03 Crashed - K. Bromberg PDF

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Axcia
Axcia JesMN nElshIA

Nelly Vanessa cereziito24 Malu_12
Pachi15 Lililamour Boom
Zerito Niki26 Mere
Agus901 Shari Bo
3
JesMN Niki26
gissyk xx.MaJo.xx
Bibliotecaria70 cereziito24
Pachi15 Flor212
AriannysG Elena Ashb
Pachi15
Francatemartu
Sinopsis Capítulo 16 Capítulo 33
Prólogo Capítulo 17 Capítulo 34
Capítulo 1 Capítulo 18 Capítulo 35
4 Capítulo 7 Capítulo 24 Capítulo 41
Capítulo 11 Capítulo 28 Epílogo
Capítulo 12 Capítulo 29 Epílogo 2
Capítulo 13 Capítulo 30 Datos de la autora
Capítulo 14 Capítulo 31
Capítulo 15 Capítulo 32
C
uando la vida se derrumba a nuestro alrededor, ¿cuánto estamos
dispuestos a luchar por la única cosa sin la cual no podemos vivir el uno
sin el otro?
La vida está llena de momentos.
Grandes momentos.
Pequeños momentos.
Y ninguno de ellos es intrascendente.
Cada momento te prepara para esa instancia que define tu vida. Debes superar
todos tus miedos, enfrentarte a los demonios que te persiguen y limpiar el veneno que
se aferra a tu alma o correr el riesgo de perderlo todo.
El mío empezó en el minuto en que Rylee cayó de ese maldito armario de

almacenamiento. Ella me hizo sentir. Me curó cuando todo lo que pensaba, era que
jamás podría dejar de ser incompleto. Se convirtió en el salvavidas que nunca supe que
necesitaba. Diablos, sí, ella vale la lucha... pero, ¿cómo luchas por alguien, que sabes
5 que no mereces?
El amor está lleno de subidas y bajadas.
Paradas cardiacas.
Almas devastadas al mínimo.
Y ninguno de ellas es insignificante.
El amor es un hipódromo de giros inesperados que deben negociarse. Hay que
romper las paredes, aprender a confiar y recuperarse del pasado con el fin de ganar.
Pero a veces, la espera, es lo más difícil de mantener.
Colton me ha curado por completo, me ha robado el corazón y me hizo darme

cuenta que nuestro amor no es predecible ni perfecto, que es torcido. Y ser torcido
está bien. Pero cuando los factores externos ponen nuestra relación a prueba, ¿cuán
lejos tendré que ir para demostrarle que la lucha merece la pena?
Quien dijo que el amor es paciente y el amor es amable, nunca nos conoció a los
dos. Sabemos que nuestro amor vale le pana, hemos reconocido que estamos
destinados a estar juntos, pero cuando nuestros pasados chocan contra nuestro futuro,
serán las repercusiones las que nos harán más fuertes o nos separaran.
G
olpe. Golpe. Golpe.
El dolor resonante en mi cabeza impulsa el sonido que agrede a
mis oídos.
Golpe. Golpe. Golpe.
Hay tanto sonido, fuerte, zumbidos de ruido blanco, sin embargo, esa misteriosa
maldita tranquilidad. Tranquilidad excepto por ese maldito sonido golpeando.
¿Qué demonios es esto?
¿Por qué carajos esto está tan malditamente caliente, tan caliente que puedo ver
el calor que viene en oleadas del asfalto, pero todo lo que siento es frío?
¡Hijo de puta!
Algo a mi derecha capta mi atención, metal destrozado, neumáticos quemados,
pieles destrozadas en pedazos, y lo único que puedo hacer es mirar. Becks me va a
triturar por joder el coche. Me triturara en pedazos justo como mi coche que esta
6 esparcido por toda la pista. ¿Qué carajos ha pasado?
Un hilo de malestar baila en la base de mi espina dorsal.
El latido de mi corazón se acelera.
La confusión parpadea en los bordes lejanos de mi subconsciente. Cierro los ojos
para tratar de hacer alejar los golpes que de repente están jugando percusión en mis
pensamientos. Pensamientos que no puedo captar. Tamizan a través de mi mente como
arena entre mis dedos.
Abro los ojos para tratar de encontrar ese maldito sonido que está añadiendo
presión al dolor...
... El placer de enterrar el dolor...
Susurran esas palabras en mi mente y sacudo la cabeza para tratar de comprender
lo que está pasando cuando lo veo: cabello negro con necesidad de un corte; diminutas
manos que sostienen un helicóptero de plástico; una tirita de Spiderman envuelta
alrededor de su dedo índice que pretende hacer girar los rotores.
Spiderman. Batman. Superman. Ironman.
—Golpe. Golpe. Golpe —dice él en la más suave de las voces.
Entonces, ¿por qué suena tan fuerte? Grandes ojos me miran a través de espesas
pestañas, la inocencia personificada en esa simple delicadeza de verde. Su dedo se
tambalea en el rotor mientras sus ojos se encuentran con los míos, ladeando la cabeza
para estudiarme con atención.
—Hola —le digo, el silencio ensordecedor reverberando a través del espacio
entre nosotros.
Algo va mal.
Completamente no jodidamente bien.
La aprehensión resurge.
Notas de la desconocida confusión alrededor de mi mente.
La confusión asfixia.
Sus ojos verdes me consumen.
La ansiedad se disipa cuando una lenta sonrisa se levanta en la esquina de su
pequeña boca manchada con tierra, un hoyuelo solitario que guiña en su lado.
—No se supone que debo hablar con extraños —dice, enderezando la espalda,
tratando de actuar como el niño grande que él quiere ser.
—Esa es una buena regla. ¿Tu madre te enseñó eso?
¿Por qué me parece tan familiar?
Él se encoge de hombros con indiferencia. Su mirada recorre cada centímetro de
mí y luego vuelve para encontrarse con la mía. Vacila en algo sobre mi hombro, pero
7 por alguna maldita razón que no puedo comprender no puedo arrastrar mis ojos de él
para mirar. No es solo el chico malditamente más lindo que he visto en mi vida... No,
es como que tiene esta atracción sobre mí que no puedo romper.
Una pequeña línea arruga su frente mientras él mira hacia abajo y recoge otra
tirita de superhéroes que apenas cubre el gran raspón en la rodilla.
¡Cierra la puta boca! Quiero gritar a los demonios en mi cabeza. No tienen
derecho a estar aquí... no hay razón para pulular alrededor de este pequeño niño de
mirada dulce y sin embargo siguen girando como un carrusel. Al igual que mi coche
debe estar alrededor de la pista en estos momentos. Así que ¿por qué estoy dando un
paso hacia este niño que se polariza en lugar de prepararme para la ración de mierda
que Becks va a escupirme, por el aspecto de mi coche, que, ¿obviamente me merezco?
Y sin embargo, todavía no me puedo resistir.
Doy otro paso hacia él, lento y pausado en mis movimientos, al igual que estoy
con los chicos de La Casa.
Los chicos.
Rylee.
Tengo que verla.
No quiero estar solo nunca más.
Necesito sentirla.
No quiero estar roto nunca más.
¿Por qué estoy nadando en un mar de confusión? Y sin embargo, tomo otro paso
a través de la niebla hacia este rayo inesperado de luz.
Mi chispa.
—Esa es una muy mala herida la que tienes ahí...
Él resopla. Es tan jodidamente adorable ver a este pequeño niño con cara seria,
arrugando la nariz tan salpicada de pecas, mirándome como si me faltara algo.
—Gracias, ¡Capitán Obvio!
Y una boca de sabelotodo también. Mi tipo de chico. Sofoco una risita mientras
me mira por encima del hombro de nuevo, por tercera vez. Empiezo a voltear para ver
lo que está viendo cuando su voz me detiene.
—¿Estás bien?
¿Eh?
—¿Qué quieres decir?
―¿Estás bien? —me pregunta de nuevo—. Pareces algo roto.
—¿De qué estás hablando? —Doy otro paso hacia él. Mis pensamientos fugaces
se mezclan con su tono sombrío y la preocupación grabada en su cara está empezando
8 a ponerme nervioso.
—Bueno, te ves roto para mí —susurra mientras su dedo envuelto en la tirita
voltea la hélice de nuevo, golpe, golpe, golpe, antes de señalar mi cuerpo de arriba a
abajo.
La ansiedad se arrastra por mi columna vertebral hasta que miro hacia abajo mi
traje de carrera para encontrarlo intacto, mis manos lo acarician de arriba hacia abajo
para calmar la sensación.
―No. —Las palabras salen corriendo—. Estoy bien, amigo. ¿Ves? No pasa nada
—le digo, suspirando una respiración rápida de alivio. El pequeño hijo de puta me
asustó por un segundo.
—No, tonto —dice rodando los ojos y dando un resoplido de aire antes de señalar
por encima de mi hombro—. Mira. Estas roto.
Me giro, la tranquila sencillez de su tono me desconcierta y miro detrás de mí.
Mi corazón se detiene.
Golpe.
Mi respiración se ahoga en mi pecho.
Golpe.
Mi cuerpo se congela.
Golpe.
Parpadeo mis ojos una y otra vez, tratando de alejar las imágenes ante mí. Las
vistas permanecen a través de una bruma viscosa.
Mierda. No. No. No. No.
—Ves —dice a mi lado con su voz angelical—. Te lo dije.
No. No. No. No.
El aire finalmente perfora mis pulmones. Me fuerzo a tragar por mi garganta que
se siente como papel de lija.
Sé lo que veo, el caos delante de mis ojos, pero ¿cómo es posible? ¿Cómo estoy
aquí y allí?
Trato de moverme. ¡Jodida carrera! Trato de llamar su atención para decirles que
estoy aquí, que estoy bien, pero mis pies no escuchan el pánico que rebota en mi
cerebro.
No, no estoy allí. Solo aquí. Sé que estoy bien, saben que estoy vivo, porque
puedo sentir el aliento que se atrapa en mi pecho cuando doy un paso adelante para
conseguir una mirada más de cerca. Las yemas del dedo del temor cosquillean sobre
mi cuero cabelludo porque lo que veo... esto no puede ser... no es jodidamente posible.
9 Spiderman. Batman. Superman. Ironman.

El zumbido suave de la sierra me saca de mi estado listo-para-la-rabia, mientras
el equipo médico corta en el centro del casco de piloto. En el momento en que se
separan las partes, mi cabeza se siente como que explota. Me dejo caer de rodillas, con
el dolor tan insoportable todo lo que puedo hacer es levantar mis manos para
sostenerla. Tengo que mirar hacia arriba. Tengo que ver quién estaba en mi coche.
Cuyo puto culo es mío, pero no puedo. Me duele jodidamente tanto
... Me pregunto si hay dolor cuando se muere...
Me sobresalto cuando siento la sensación de su mano sobre mi hombro... pero
en el momento en que descansa allí, el dolor deja de existir.
¿Qué...? Sé que tengo que mirar. Tengo que ver por mí mismo quien estaba en el
coche a pesar de que en última instancia sepa la verdad. Recuerdos inconexos se
fracturan y parpadean a través de mi mente al igual que piezas del espejo astillado en
ese antro de mierda.
Malditamente genial.
El miedo serpentea por mi columna vertebral, se afianza y reverbera a través de
mí. Simplemente no puedo hacerlo. No puedo mirar hacia arriba. No seas tan marica,
Donavan. En cambio, miro a mi derecha hacia sus ojos, la calma inesperada en esta
tormenta.
—¿Ese es...? ¿Estoy...? —pregunto al niño mientras mi respiración se obstruye
en mi garganta, la aprehensión sobre la respuesta tiene a mi voz de rehén.
Él solo me mira. ojos claros, rostro serio, labios fruncidos, pecas bailando, antes
de apretarme el hombro.
—¿Qué crees?
Quiero sacar una jodida respuesta de él pero sé que no lo haré. No puedo. Con él
aquí a mi lado en medio de este caos girando, nunca me he sentido más en paz y sin
embargo, al mismo tiempo, con más miedo.
Fuerzo a mis ojos de su rostro sereno a mirar hacia atrás a la escena que hay
delante de mí. Siento como que estoy en un caleidoscopio de imágenes irregulares en
frente de mi cara, mi jodida cara, en la camilla.
Mi corazón choca. Chisporrotea. Se detiene. Muere.
Spiderman.
Piel gris. Ojos hinchados, amoratados y cerrados. Labios laxos y pálidos.
Batman.
Me entrego a la devastación, la desesperación me consume, la vida chisporrotea
y sin embargo mi alma está unida.
Superman.
10 —¡No! —grito a todo pulmón hasta que mi voz cae ronca. Nadie gira. Nadie me
escucha. Cada maldita persona no reacciona, mi cuerpo y los médicos.
Ironman.
El cuerpo en la camilla, mi cuerpo, se sacude ya que alguien se sube a la camilla
y comienza las compresiones en el pecho. Alguien me abrocha el collarín ortopédico.
Levantan mis párpados y comprueban mis pupilas.
Golpe.
Caras cautelosas. Ojos derrotados. Movimientos de rutina.
Golpe.
—¡No! —grito de nuevo, el pánico reina dentro de mí en cada onza—. ¡No!
¡Estoy aquí! ¡Aquí mismo! Estoy bien.
Golpe.
Las lágrimas caen. La incredulidad tartamudea. Las posibilidades se desvanecen.
La esperanza se desmorona.
Mi vida se desdibuja.
Mis ojos se centran en la mano que cuelga inerte y sin vida fuera de la camilla,
una sola gota de sangre poco a poco hace su camino hasta la punta de mi dedo antes
de que otra compresión en el pecho gotee en el suelo debajo. Me concentro en ese hilo
de sangre, incapaz de mirar hacia atrás a mi cara. No puedo soportarlo más.
No puedo soportar ver fugarse de la vida de mí. No puedo soportar el miedo que
se apodera de mi corazón, lo desconocido que se escurre en mi subconsciente y el frío
que comienza a filtrarse en mi alma.
—¡Ayúdame! —me dirijo al niño tan familiar pero tan desconocido—. Por favor
—se lo ruego, un susurro implorante, con cada onza de la vida que hay en mí—. No
estoy dispuesto a... —No puedo terminar la frase. Si lo hago, estoy aceptando lo que
está sucediendo en la camilla delante de mí, que significa su lugar junto a mí.
—¿No? —pregunta. Una sola palabra, pero la más importante de mi puta vida.
Lo miro, consumido por lo que está en las profundidades de su mirada, comprensión,
aceptación, reconocimiento, y por mucho que no quiero dejar la sensación que tengo
con él, la pregunta que me está haciendo, elegir la vida o la muerte es la decisión más
fácil que he tenido que hacer.
Y, sin embargo, la decisión de vivir, para volver atrás y demostrar cómo
demonios merezco esta opción, significa que voy a tener que dejar su carita angelical
y la serenidad que su presencia trae a mi alma llena de problemas.
—¿Nunca voy a verte de nuevo? —No estoy seguro de donde viene la pregunta,
pero cae antes de que pueda detenerla. Aguanto la respiración a la espera de su
respuesta, queriendo tanto un sí y un no.
Inclina la cabeza hacia un lado y sonríe.
11 ―Si está en las cartas.
¿Qué malditas cartas? Quiero gritarle. ¿Las de Dios? ¿El Diablo? ¿Mías? ¿Qué
malditas cartas? Pero todo lo que puedo decir es:
—¿Las cartas?
—Sí —responde él con una pequeña sacudida de la cabeza mientras mira a su
helicóptero y después a mí.
El sonido se vuelve más fuerte ahora, ahogando todo el ruido de mí alrededor, y
sin embargo, todavía puedo oír el sorteo de su aliento. Aun así puedo escuchar los
latidos de mi corazón en mis tímpanos. Todavía puedo sentir el suave suspiro de la paz
que se envuelve alrededor de mi cuerpo como un susurro, mientras coloca su mano
sobre mi hombro.
De repente veo el helicóptero, Life Flight1, en el cuadro interior, el incesante
sonido de los rotores, golpe, golpe, golpe, como si me esperase. La camilla se desvía
hacia adelante a medida que empiezan a moverme rápidamente hacia él.
—¿No vas? —me pregunta.
Trabajo un trago en mi garganta cuando miro hacia atrás y le doy un sutil,
resignado gesto de la cabeza.
1
Life Fligh: Servicio de transporte aéreo sanitario.
—Si... —Es casi un susurro, el miedo a lo desconocido pesando en mi tono.
—Hey —dice, y mis ojos vuelven a centrarse en su perfecta maldita cara. Señala
de nuevo a la actividad que hay detrás de mí.
—Parece que los superhéroes vinieron esta vez, después de todo.
Giro alrededor, mi corazón alojado en mi garganta y la confusión metiéndose
con mi lógica. No lo veo al principio, el piloto me está dando la espalda, ayudando a
cargar a mi camilla en la evacuación médica, pero cuando se da la vuelta para saltar en
el asiento del piloto y tomar el mando de control, está claro como el día.
Mi corazón se detiene.
Y comienza.
Una exhalación vacilante de alivio parpadea a través de mi alma.
El casco del piloto está pintado.
Rojo.
Con líneas negras.
La señal de llamada de Spiderman estampada en la parte frontal del mismo.
El niño pequeño en mí se entusiasma. El hombre crecido en mí se hunde con
alivio.
12 Me vuelvo para decir adiós al niño, pero no lo encuentro por ninguna parte.
¿Cómo demonios sabía él de los superhéroes? Miro alrededor buscándolo, necesitando
la respuesta, pero se ha ido.
Estoy solo.
Completamente solo, excepto por la comodidad de aquellos que he esperado toda
una vida a que llegasen.
Ha sido tomada mi decisión.
Los superhéroes finalmente llegaron.
E
l entumecimiento se filtra lentamente a través de mi cuerpo. No puedo
moverme, no puedo pensar, no puedo soportar la idea de abrir mis ojos
desde el coche destrozado en la pista. Si miro a cualquier otro lugar,
entonces todo esto será real. El vuelo indirecto del helicóptero realmente se lleva el
cuerpo destrozado del hombre al que amo.
Del hombre que necesito.
Del hombre que no puede perder.
Cierro los ojos y escucho, pero no puedo escuchar nada. La única cosa en mis
oídos es el golpeteo de mi pulso. Lo único además de la negrura que mis ojos ven, es lo
que mi corazón siente, es la astillada imagen en mi mente. Max fundiéndose en Colton
y luego Colton desapareciendo de nuevo en Max. Los recuerdos hacen que la esperanza
que estoy agarrando como un salvavidas parpadeen y sea una llama antes de
extinguirse, mientras la oscuridad asfixia la luz en mi alma.
13 Te amo, Ryles2. Su voz tan fuerte e inquebrantable llena mi cabeza y luego se
disipa, brillando a través de mi mente como la cinta de teletipo.
Me doblo, dispuestas lágrimas me estrangulan por salir o una chispa de fuego
dentro de mí, pero nada sucede, simplemente caigo con mi alma y me agobia.
Me obligo a respirar mientras trato de engañar mi mente en la creencia de que
los últimos veintidós minutos nunca sucedieron. Que el coche nunca derrapó e hizo
piruetas en el aire lleno de humo. Que el hierro del automóvil no fue cortado por los
médicos con cara sombría para sacar el cuerpo sin vida de Colton.
Nunca hicimos el amor. El único pensamiento revolotea por mi cabeza. Nunca
tuvimos la oportunidad de correr después de que él finalmente me dijo las palabras
que había necesitado escuchar, y que finalmente había aceptado, admitido y sentido
por sí mismo.
Solo quiero retroceder el tiempo y volver a la suite cuando estábamos envueltos
en los brazos del otro. Cuando estábamos conectados, con demasiada ropa o sin nada
de ropa, pero los lugares espantosos del coche destrozado no lo permitirán. Dejaron
cicatrices en mi memoria tan horriblemente por segunda vez que no es posible que
tenga la esperanza de que hubiera escapado ileso.
2Como Colton no dice Te amo, en ingles dice “I race you”, ya que race significa carrera, y las carreras
son las cosas favoritas de él.
“Ry, no estoy haciéndolo muy bien aquí”. Son las palabras de Max filtrándose en
mi mente, pero es la voz de Colton. Es Colton advirtiendo lo que está por venir. Lo
que yo ya he vivido una vez en mi vida.
Oh Dios. Por favor, no. Por favor, no.
Mi corazón se retuerce.
Mi resolución tambalea.
Imágenes se filtran en cámara lenta.
—Rylee, necesito que te concentres. ¡Mírame! —Las palabras de Max de nuevo.
Empiezo a ceder, mi cuerpo rindiéndose como mi esperanza, pero los brazos pegados
a mí alrededor me dan una sacudida.
—¡Mírame! —No, no es Max. No es Colton. Es Becks. Lo encuentro dentro de
mí poder concentrarme y reunirme con sus ojos, piscinas azules con flecos con la
repentina aparición de líneas en sus esquinas. Veo miedo en ellos.
—Tenemos que ir al hospital, ¿de acuerdo? —Su voz es suave pero severa. Parece
pensar que si me habla como a un niño no me romperá en mil pedazos el alma ya
forzada.
No puedo tragar la arena en mi garganta para hablar, así que me da otra sacudida.
Me robaron cada emoción, excepto el miedo. Asiento, pero no hago ningún otro
movimiento. Es un silencio absoluto. Hay decenas de miles de personas en las tribunas
14 que nos rodean, y sin embargo, nadie está hablando. Sus ojos están centrados en el
equipo de limpieza y lo que queda de los numerosos coches en la pista.
Me esfuerzo por escuchar un sonido. Para detectar una señal de vida. Nada más
excepto un silencio absoluto.
Siento el brazo de Becks ir a mi alrededor, apoyándome mientras nos dirige fuera
de la torre en el corredor de los pits, debajo de las escaleras y hacia la puerta abierta
de una camioneta esperando. Él me empuja suavemente sobre mi espalda para
instarme como si fuera un niño.
Beckett se escabulle a mi lado en el asiento y quita mi bolso y mi celular de mis
manos. Después asegura su propio cinturón y luego dice:
—Vamos.
La camioneta acelera, empujándome a medida en que se abre el campo. Me
asomo a medida que comenzamos a descender por el túnel y todo lo que veo son los
coches Indy dispersos en la pista completamente inmóviles. Lápidas de colores en un
cementerio callado de asfalto.
—Choque, choque, quemar... —La letra de la canción flota de los altavoces y en
el silencio mortal de la furgoneta. Mi mente en blanco poco a poco las procesa.
—¡Apaga eso! —grito con compostura de pánico mientras mis manos se hacen
puño y mis dientes rechinan, mientras las palabras se incrustan a sí mismas en la
realidad que sin éxito estoy tratando de bloquear.
La histeria llega a la superficie.
—Zander —susurro—. Zander tiene una cita con el dentista para el martes.
Ricky necesita nuevos brackets. Aiden comienza su tutoría el jueves y Jax no lo puso
en el calendario. —Miro hacia arriba para encontrar a Beckett con los ojos fijos en los
míos. En mi periferia noto algunos de los otros miembros del equipo sentados detrás
de nosotros, pero no sé cómo llegaron allí.
Burbujea.
—Beckett, necesito mi teléfono. Dane lo va a olvidar y Zander realmente tiene
que ir al dentista y Scooter nece…
—Rylee —dice en tono uniforme, pero niego.
—¡No! —le grito—. ¡No! Necesito mi teléfono. —Empiezo a desabrochar el
cinturón de seguridad, tan nerviosa que ni siquiera me doy cuenta que está en mi
mano. Trato de corretear por encima de él para llegar a la puerta corredera de la
furgoneta en movimiento. Beckett lucha para envolver sus brazos alrededor de mí para
impedirme abrirla.
Hierve.
—¡Suéltame! —Lucho contra él. Me retuerzo y me encojo, pero él se las arregla
para contenerme con éxito.
—Rylee —dice otra vez y el tono de su voz rota coincide con el sentimiento en
15 mi corazón tratando de luchar para salir de mí.
Me dejo caer en el asiento, pero Beckett me mantiene tirada contra él, nuestra
respiración es dificultosa. Agarra mi mano y la aprieta con fuerza, el único espectáculo
de desesperación en su rostro estoico, pero ni siquiera tengo los medios para
exprimirlo.
El mundo exterior se difumina, pero el mío se ha detenido. Él está acostado en
una camilla en alguna parte.
—Lo amo, Beckett —susurro finalmente.
Estoy impulsada por el miedo...
—Lo sé —dice él, exhalando un suspiro tembloroso y besando la corona de mi
cabeza—. Yo también.
... Llena de desesperación...
—No lo puedo perder. —Las palabras son apenas audibles, como si diciéndolas
hiciera que suceda.
... Chocando hacia lo desconocido.
—Yo tampoco.
***
El silbido de las puertas eléctricas de la sala de emergencias son paralizantes. Me
congelo con el ruido.
Recuerdos cazándola parpadearon por el sonido y el blanco angelical de los
pasillos no le trajo nada más que calmada paz. Es extraño para mí que la presentación
de diapositivas de las luces fluorescentes en el techo se reflejen a través de mi posible
enfoque, mi mente únicamente se centra en la camilla precipitándose por el pasillo,
jerga médica es discutida entre los médicos rápidamente, pensamientos incoherentes
revolotean y todo el tiempo mi corazón está rogando por Max, por mi bebé, por la
esperanza.
—¿Ry? —La voz de Beckett me saca del pánico que estrangula mi garganta, de
los recuerdos sofocando mi progreso—. ¿Puedes caminar?
La suavidad de su tono me recorre, un bálsamo para mi herida abierta. Todo lo
que quiero hacer es llorar en la comodidad de su voz. Las lágrimas obstruyen mi
garganta y queman mis ojos y sin embargo nunca lo hacen. Nunca caen.
Respiro y fortifico a mis pies a que se muevan. Beckett pone un brazo alrededor
de mi cintura y me ayuda con el primer paso.
El rostro del médico parpadea a través de mi mente. Estoico. Impasible. Su
cabeza se sacude atrás y adelante.
Apología en sus ojos. Derrota en su postura. Recordándome cómo quiero cerrar
los ojos y escapar para siempre también. Las palabras “lo siento” caen de sus labios.
No. No. No. No puedo escuchar esas palabras de nuevo. No puedo escuchar a
alguien decirme que perdí a Colton, sobre todo cuando solo nos acabamos de encontrar
16 el uno al otro.
Mantengo mi cabeza hacia abajo. Cuento las baldosas de laminado en el suelo
mientras Becks me lleva hacia la sala de espera. Creo que está hablando conmigo. ¿O
es una enfermera? No estoy segura porque no puedo concentrarme en nada, excepto
en empujar los recuerdos. En empujar la desesperación por lo que tal vez solo una
astilla de esperanza puede escabullirse en su posición vacante.
Me siento en una silla junto a Beckett y aturdida miro hacia el teléfono
constantemente vibrando en mi mano.
Hay textos interminables y llamadas de Haddie, que ni siquiera puedo pensar
que responder, aunque sé que está muy preocupada. Es simplemente demasiado
esfuerzo en estos momentos, demasiado todo.
Oigo el chirrido de zapatos en el linóleo mientras otros se presentan detrás de
nosotros, pero me centro en el libro para niños sobre la mesa frente a mí. El Asombroso
Spiderman. Mi mente divaga, obsesionada, centrándose. ¿Colton estaría asustado?
¿Sabría lo que estaba pasando? ¿Habría hecho el canto, del que le habló a Zander?
El pensamiento solo me rompe y sin embargo, las lágrimas no vienen.
Veo botines quirúrgicos en mi periferia. Escucho a Beckett acudir.
—El especialista tiene que saber exactamente cómo se hizo el impacto para que
mejor sepa las circunstancias. Tratamos de conseguir una repetición, pero la ABC no
quiso filmarla. —No, no, no. Las palabras gritan y hacen eco a través de mi cabeza, y
sin embargo el silencio me ahoga—. Me dijeron que serías la persona que más
probablemente lo sabría.
Beckett se mueve junto a mí. Su voz está tan llena de emoción cuando empieza
a hablar que hundo mis dedos en mis muslos. Él se aclara la garganta.
—Golpeó la valla invertida... creo. Estoy tratando de imaginarlo. Espere… —
Deja caer la cabeza entre sus manos, se frota los dedos por encima de su sien, y suspira
mientras trata de ordenar sus pensamientos—. Sí. El coche estaba al revés. El spoiler
golpeó la parte superior de la valla de captura con la nariz más cercana al suelo. Con
la sección media contra la barrera de concreto. El coche se desintegró alrededor de su
cápsula.
El jadeo colectivo de las miles de personas en respuesta aún resuena en mis oídos.
—¿Hay algo que puedas decirnos? —le pregunta Beckett a la enfermera.
El ruido inconfundible de metal cediendo bajo la fuerza.
—No en este momento. Siguen siendo las primeras etapas y estamos tratando de
evaluar todo…
—¿Él va a estar...
—Les daremos una actualización tan pronto como podamos.
El olor a goma quemada sobre el asfalto aceitado.
17 Zapatos chirrían de nuevo. Voces murmuran. Beckett suspira y se frota las manos
por su cara antes de que sus dedos temblorosos se estiren y tiren de mi mano agarrando
mi pierna libre y la aprieten.
El neumático solitario rodando por la hierba y rebotando contra la barrera
dentro de la pista.
Por favor, solo dame una señal, ruego en silencio. Algo. Cualquier cosa. Una
pequeña cosa que me diga que me aferre a la esperanza de que se me está deslizando
de mis dedos.
Zumbido de teléfonos celulares rebotan en las paredes estériles de la sala de
espera. Una y otra vez. Igual que los pitidos de las máquinas de vida de apoyo que se
filtran en la sala de espera. Cada vez que uno se silencia, una pequeña parte de mí
también lo hace.
Oigo atorarse la respiración de Beck un momento antes de que emita un sollozo
ahogado que me golpea como un huracán, triturando la bolsa de papel que preserva
mi determinación y fe. Por mucho que él trate de empujar lejos el ataque de lágrimas
que le amenazan, es infructuoso. El dolor se escapa y corre por sus mejillas en silencio,
y me mata, que el hombre que ha sido la fortaleza para mí ahora se esté desmoronando.
Aprieto los ojos y me fuerzo a mantenerme fuerte por Beckett, pero todo lo que
escucho son sus palabras de anoche.
Niego atrás y adelante con una incredulidad de pánico.
—Lo siento mucho —le susurro—. Lo siento tanto. Todo esto es mi culpa.
Beckett baja la cabeza momentáneamente antes de limpiar sus ojos con las
palmas de sus manos. Y el gesto, de alejar las lágrimas como un niño cuando le da
vergüenza llorar, hace que mi corazón se me apriete aún más.
No puedo evitar el pánico que revolotea mientras me doy cuenta de que soy la
razón por la que Colton está aquí. Lo rechacé y no creí en él, cansándolo la noche antes
de una carrera y todo porque fui terca y estaba asustada.
—Yo le hice esto. —Las palabras me matan. Cortan mi alma.
Beckett levanta los ojos enrojecidos de sus manos.
—¿De qué estás hablando? —Se inclina cerca, sus ojos azules en conflicto
buscando los míos.
—Todo... —Mi aliento se atora y me detengo—. Metí la pata en el último par de
días, y me dijiste que si lo hacía, sería por mi…
—¡Ryl…
—Y peleé con él y lo dejé y nos quedamos hasta muy tarde y entró en el coche
cansado y…
—¡Rylee! —Finalmente consigue un tono áspero. Me mantengo sacudiendo la
cabeza hacia él, con los ojos en llamas, con las emociones sobrecargadas—. Esto no es
tu culpa.
Me sacudo cuando él pone sus brazos alrededor de mí y me tira hacia él. Hago
18 puño con mis manos en la parte delantera de su traje de fuego, la tosquedad de su
áspera tela contra mi mejilla.
—Fue un accidente. Él lo condujo a ciegas. Así son las carreras. No es tu culpa.
—Se le quiebra la voz y cae en oídos sordos. Sus brazos están a mí alrededor, me
atrapan y la claustrofobia me amenaza. Las garras me asfixian.
Me paro abruptamente, necesitando moverme, liberar el malestar hurgando en
mi alma. Me paseo hasta el otro extremo de la sala de espera y de regreso. En mi
segunda pasada un niño en la silla de la esquina se escabulle de su asiento para recoger
un lápiz de color. Las luces parpadean en el rojo de sus zapatos y captan mi atención.
Estrecho mis ojos para mirar más de cerca, para tomar el triángulo invertido con la S
en el centro.
Superman.
El nombre pasa a través de mi subconsciente, pero mi atención es atraída a la
televisión mientras alguien cambia el canal. Oigo el nombre de Colton y me atoro en
una respiración, con miedo de mirar, pero deseando ver lo que están mostrando.
Parece que toda la sala se levanta y se mueve de forma colectiva. Una masa de
trajes de color rojo fuego, enfrentándose al conflicto con la emoción, se centran en la
pantalla. El locutor dice que hubo un accidente que puso fin a la acción durante más
de una hora. La pantalla parpadea con la imagen de la nube de humo y de los autos
chocando entre sí. El ángulo es diferente al nuestro en la pista y podemos ver más,
como el coche de Colton entra en la vuelta, la emisión corta el material de archivo.
Todos los hombros alrededor de la televisión se mueven mientras el equipo se da
cuenta de que lo que estaban ansiosamente anticipando no se mostrará. El segmento
termina con el locutor diciendo que está siendo tratado en Bayfront.
Veo el cuerpo sin vida de Colton en la camilla, Max está a mi lado en el asiento.
Las similitudes de la situación saca el aire de mí, con dolor sin fin. Los recuerdos
chocan.
Me vuelvo para ver a los Westin entrar en la sala de espera. La madre real y al
mando de Colton se ve pálida y angustiada. Me trago el nudo en la garganta, incapaz
de apartar los ojos de verlos.
Andy la apoya suavemente, guiándola para sentarse mientras Quinlan le agarra
la otra mano.
Beckett está a su lado en un instante con sus brazos envueltos alrededor de
Dorothea y luego de Quinlan en un rápido abrazo significativo. Andy llega y agarra a
Beckett en un abrazo largo, lleno de desesperación que me estruja el corazón. Escucho
a un sollozo ahogado y casi me rompo con el sonido de él.
Mirar toda la escena despliega recuerdos parpadeando por mi mente del funeral
de Max. La miniatura del ataúd rosa puesta encima de un ataúd negro de tamaño
completo, ambos cubiertos con rosas rojas, me recuerdan las palabras que no puedo
oír de nuevo: Cenizas a las cenizas, polvo al polvo. Me hace recordar los abrazos vacíos,
19 huecos que no hacen nada para darme comodidad. Que te dejan sintiéndote
excesivamente sensibilizada, cruda, cuando ya estás raspada hasta la médula.
Empiezo a caminar de nuevo en medio de los murmullos silenciosos de “¿Cuánto
tiempo hasta que haya una actualización?” caras que por lo general son tan fuertes y
llenas de energía que están grabadas con líneas de preocupación. Y cuando mis pies se
detienen busco los ojos de Andy y de Dorothea.
Nos miramos una a la otra, enfrentadas a los espejos de la incredulidad y de la
angustia de las demás, hasta que Dorothea estira una mano temblorosa hacia la mía.
—No sé qué... Lo siento mucho... —Niego mientras las palabras se me escapan.
—Lo sabemos, cariño —dice mientras me tira a sus brazos y se aferra a mí, ambas
nos sostenemos la una a la otra—. Lo sabemos.
—Él es fuerte. —Es todo lo que dice Andy mientras su mano frota de arriba a
abajo mi espalda para tratar de consolarme. Pero esto, abrazar a sus padres, todos
consolándonos los unos a los otros, con las mejillas manchadas de lágrimas y sollozos
apagados, hace que sea muy real. Espero que todo esto sea un mal sueño que ahora se
destrozará.
Me tambaleo hacia atrás y trato de concentrarme en algo, cualquier cosa, para
hacerme sentir como si no me estuviera perdiendo.
Pero sigo viendo la cara de Colton. La mirada de certeza absoluta mientras se
para en medio de todo el caos de su equipo, el mismo equipo que se encuentra a mi
alrededor, con sus cabezas en las manos, con los labios estirados, con los ojos cerrados
en oración y admitiendo sus sentimientos hacia mí. Tengo que dejar de tratar de
contener el aliento, el dolor que irradia a través de mi pecho, de mi corazón,
simplemente no se detendrá.
La televisión tira de mí otra vez. Algo susurra a través de mi mente y me giro
para mirar. Un avance de la nueva película de Batman. La esperanza vuelve a
despertarse mientras mi mente alcanza sus profundidades, a la hora pasada.
El libro de Spiderman sobre la mesa. Los zapatos de Superman. La película de
Batman. Trato de racionalizar que todo es solo una coincidencia, que ver a tres de los
cuatro superhéroes es un suceso aleatorio. Trato de decirme que necesito al cuarto para
creerlo. Que necesito a Ironman para completar el círculo, que es la señal de que
Colton saldrá adelante.
Que vendrá de nuevo a mí.
Empiezo a buscar, mis ojos revolotean alrededor de la sala de espera mientras
telares de esperanza se alistan para florecer, si puedo encontrar la señal final. Mis
manos tiemblan, mi optimismo se encuentra debajo de la superficie cautelosamente
elevando su cansada cabeza.
Hay sonido en el pasillo y el ruido, la voz, hace que cada emoción que late a
través de mí se encienda.
Y estoy lista de inmediato para detonar.
20 Cabello rubio y largas piernas pasan a través de la puerta y no me importa que
su rostro se vea tan devastado y preocupado como me siento. Todo el dolor de mi
corazón, toda mi angustia se enoja y es como un chasquido de banda elástica. O de
caída de rayos.
Estoy al otro lado de la habitación en cuestión de segundos, con mi cabeza hacia
el gruñido que suelto en mi estela llena de furia.
—¡Fuera! —grito, tantas emociones corren a través de mí que todo lo que siento
es una masa abrumadora de confusión. La cabeza de Tawny se voltea y sus asustados
ojos se encuentran con los míos, sus mejorados labios hacen una perfecta forma de
O—. Tú pequeña convenida…
El aire es eliminado de mí mientras los fuertes brazos de Beckett me agarran por
detrás y me jalan de nuevo a su pecho.
—¡Déjame ir! —Lucho contra él mientras me agarra con más fuerza—. ¡Déjame
ir!
—¡Ahórratelo, Ry! —gruñe él mientras me frena, su acento reservado pero firme
golpea mis oídos—. Necesitas ahorrarte todo ese fuego y energía porque Colton va a
necesitarte. Cada maldita onza de eso. —Sus palabras me golpean, haciendo agujeros
a través de mí y subiendo mi adrenalina. Me detengo con dificultades, su agarre a mi
alrededor todavía es como de hierro y el calor de su aliento es jadeante contra mi
mejilla—. No vale la pena, ¿de acuerdo?
No puedo encontrar mis palabras, no creo poder ser coherente en este punto, así
que solo asiento de acuerdo, obligándome a centrarme en un punto en el suelo delante
de mí y no en las largas piernas a la derecha.
—¿Estás segura? —reafirma él lentamente antes de dejarme ir y dando un paso
delante de mí, obligándome a mirarlo a los ojos, para probar si seré fiel a mi palabra.
Mi cuerpo empieza a temblar, cautivado con la mezcla de ira, pena y lo
desconocido que cursa a través de mí.
Mi respiración se atora mientras mis pulmones me duelen con cada respiración.
Es el único indicio de la confusión que siento por dentro cuando me encuentro con la
amabilidad superada con preocupación en los ojos de Beckett. Y me siento tan horrible
que esté aquí tratando de cuidar de mí cuando quiere a Colton y se está recuperando
de lo desconocido, tanto como yo, así que me obligo a asentir. Él imita mi acción antes
de darse la vuelta, su cuerpo bloqueando mi línea de vista hacia Tawny.
—Becks... —suspira ella su nombre y su voz solo irrita más mis nervios
expuestos.
—Ni una puta palabra, Tawny. —La voz de Beckett es baja y cuidadosa, audible
solo para los tres a pesar de los numerosos pares de ojos mirando el enfrentamiento.
Veo Andy mover los pies al otro lado de la habitación, mientras trata de averiguar lo
que está pasando—. Dejaré que te quedes por una razón y una razón solamente...
Wood necesitará a todo el mundo que tenga en su esquina detrás de él si... —dice,
21 atragantándose con las palabras—… cuando salga de esta... y eso te incluye a ti, aunque
en estos momentos después del truco que hiciste entre él y Ry, amiga es un término
muy flojo cuando se trata de ti.
Las palabras de Becks me toman por sorpresa. Oigo el sonido evasivo que ella
hace antes de que un momentáneo silencio golpee... y entonces la oigo ponerse a llorar.
Gemidos dolorosos tranquilos que rompen a través del agarre de mí como la voz de
Beckett no podría.
Y me rompo. Mi tranquilidad a Becks de que guardaría mi fuerza se desvanece
junto con mi moderación.
—¡No! —grito, tratando de empujar a Beckett fuera del camino y dando un
golpe—. ¡No tienes que llorar por él! ¡No lloras por el hombre que trataste de
manipular! —Brazos se acercan a mi alrededor por detrás, impidiéndome aterrizar mi
golpe, pero no me importa, la realidad se pierde para mí—. ¡Fuera! —grito, mi voz
temblorosa mientras me arrastro lejos de su rostro aturdido—. ¡No! —Lucho contra la
restricción de los brazos—. ¡Déjame ir!
—¡Shh… shh… shh! —Es la voz de Andy, los brazos de Andy los que me están
sosteniendo firmemente, tratando de calmarme y controlarme al mismo tiempo. Y lo
único en lo que me puedo concentrar es en que puedo aferrarme, mientras mi corazón
se acelera y mi cuerpo tiembla de ira, es que necesito una parada en los pits. Necesito
encontrar a Colton. Tengo que tocarlo, verlo, calmar la agitación en mi alma.
Pero no puedo.
Él está en algún lugar cercano, mi pícaro rebelde no puede dejar de lado al niño
dañado dentro. El hombre que acaba de comenzar su curación está roto y me mata no
poder arreglarlo. Que mis palabras murmuradas de ánimo y la naturaleza del paciente
no puedan reparar su inmóvil cuerpo que responde y que fue cargado en esa camilla y
salió corriendo hacia algún lugar entre estos muros, tan cerca pero tan lejos de mí. Que
tenga que confiar en extraños para repararlo y sanarlo ahora.
Extraños que no tienen idea del tejido de la invisible cicatriz que aún perdura
bajo la superficie.
Más manos se extienden para tocarme y calmarme, Dorothea y Quinlan, pero no
son los que más deseo. Ellos no son Colton.
Y entonces un pensamiento aterrador me golpea. Cada vez que Colton está cerca,
puedo sentir ese escalofrío, el zumbido que me dice que está solo al alcance, pero no
puedo sentir nada. Sé que está físicamente cerca, pero su chispa es inexistente.
Sé mi chispa, Ry. Puedo escuchar su voz diciendo, puedo sentir el recuerdo de
su aliento sobre mi piel... Pero no lo puedo sentir.
—¡No puedo! —grito—. No puedo ser tu chispa si no puedo sentir la tuya, así
que no te atrevas a quemarte en mí. —No me importa que esté en una habitación llena
de gente, que me den la vuelta y me rodean los brazos de Dorothea, porque lo único
que quiero es que él me escuche, pero no puede. Y saber eso causa desesperación que
consume cada parte de mí que no se ha congelado por el miedo. Hago puños mis manos
22 en la parte posterior de la chaqueta de Dorothea, aferrándome a ella mientras ruego
por su hijo—. ¡No te atrevas a morirte, Colton! ¡Te necesito maldita sea! —grito en el
silencio ahora estéril de la sala de espera—. ¡Te necesito tanto que me estoy muriendo
aquí, ahora mismo sin ti! —mi voz se quiebra igual que mi corazón y por mucho que
los brazos de Dorothea me rodeen, los alientos silenciosos de determinación de
Quinlan y de Andy con su tranquila ayuda, no puedo manejarlo todo.
Me alejo y me quedo mirando antes me tropezar a ciegas por el pasillo. Sé que
me estoy perdiendo. Estoy tan insensible, tan hueca, que ni siquiera tengo fuerzas para
discutir con Beckett y el odio resurgiendo que siento por Tawny. Si soy la culpable de
que Colton esté aquí, entonces ella seguro como la mierda tiene que compartir un poco
de esa culpa también.
Doy vuelta a la esquina para ir al baño y tengo que esforzarme para moverme.
Aprieto mis manos contra la pared de apoyo o de lo contrario voy a colapsar. Me
recuerdo a mí misma respirar, diciéndome que debo poner un pie frente al otro, pero
es casi imposible cuando el único pensamiento de mi mente se centra en que el hombre
al que amo está luchando por su vida y no puedo hacer absolutamente nada al respecto.
Estoy desesperada e impotente.
Me estoy muriendo por dentro.
Mis manos tocan el marco de la puerta y se tambalean entre su marco y el lugar
más cercano, acogiendo con satisfacción el silencio del baño vacío. Me desabrocho los
pantalones cortos y cuando los deslizo sobre mis caderas, mis ojos ven el patrón a
cuadros de mi ropa interior. Mi cuerpo quiere renunciar, quiere deslizarse hasta el
suelo y hundirse en el olvido, pero no lo hago. En cambio, mis manos agarran la cinta
de los pantalones cortos todavía colgando de mis caderas. No puedo respirar lo
suficientemente rápido. Empiezo a hiperventilar y me mareo, así que levanto mis
manos contra la pared, pero nada ayuda a que el ataque de pánico no me golpeé con
toda su fuerza.
Puedes apostar tú trasero a que es una bandera a cuadros que definitivamente
estoy atravesando.
Acojo con satisfacción el sonido memorizado de su voz. Dejo que su estruendo
permeé a través de mí como el pegamento que necesitará mi ser roto para juntarse de
nuevo. Mi respiración se arrastra en escofinas desiguales entre mis labios mientras
trato de mantener la sonrisa del recuerdo, de ese increíble y travieso niño en sus ojos
antes de que me bese una última vez. Llevo mis dedos a mis labios queriendo hacer
una conexión con él, con el miedo a lo desconocido como algo pesado en mi corazón.
—¿Rylee? —La voz me sacude al aquí y al ahora, y solo quiero que se vaya.
Quería que se fuera y me dejara intacta, con el recuerdo de la calidez de su piel, con
el sabor de su beso, la posesión de su toque.
—¿Rylee?
Hay un golpe en la puerta del lugar.
—¿Mmm -hmm? —Es todo lo que puedo manejar porque mi respiración sigue
23 siendo forzada e irregular.
—Soy Quin. —Su voz es suave y desigual y me mata oír la ruptura de ella—. Ry,
por favor sal...
Me estiro hacia adelante y abro la puerta y ella la abre mirándome extrañamente,
su lágrima mancha su cara y el rímel corrido solo enfatiza la devastación que se avecina
en sus ojos. Frunce los labios y comienza a reír, de una manera que es limítrofe con lo
histérico así que cuando se hace eco de las paredes de azulejos alrededor de nosotras
todo lo que escucho es la desesperación y el miedo. Ella apunta a mis pantalones cortos
medio-bajados y las bragas a cuadros y se mantiene riendo, las lágrimas manchan sus
mejillas en un extraño contraste con el sonido que sale de su boca.
Me echo a reír con ella. Es la única cosa que puedo hacer. Las lágrimas no salen,
el miedo no disminuye y la esperanza está vacilante mientras la primera risa sale de
mis labios. Se siente tan mal. Todo está tan mal y en un instante, Quinlan, la mujer
que me odió a primera vista, se extiende y envuelve sus brazos a mí alrededor mientras
su risa se convierta en llanto. Su intestino desgarrado por el hipo de miedo sin
restricciones. Su pequeña figura se sacude mientras su angustia se intensifica.
—Estoy muy asustada, Rylee. —Es lo único que puede llegar a dejar salir entre
los atorados alientos, pero es todo lo que tiene que decir, porque es exactamente lo que
siento. La derrota en su postura, la fortaleza de su dolor, la fuerza en su agarre refleja
el temor que yo no puedo expresar, por lo que me aferro a ella con todo lo que tengo,
necesitando la conexión más que nada.
La abrazo y consuelo lo mejor que puedo, tratando de perderme en el papel de
consejera del paciente que conozco tan bien. Es mucho más fácil calmar la
desesperación de alguien más que la de mi propia cara. Ella trata de alejarse, pero no
puedo dejarla ir. No tengo los medios para salir por las puertas y esperar a que el
médico informe sobre las noticias que me aterra oír.
Me coloco los pantalones cortos, para encontrarme con mi propio reflejo en el
espejo. Puedo ver los inquietantes recuerdos parpadear en mis ojos. Mi mente
parpadea a un espejo retrovisor roto, al reflejo del sol sobre sus bordes dentados
manchados de sangre, mientras Max da su último aliento. Y entonces mi mente se
aferra a una vida más feliz en otro espejo. Uno empleado en el calor de la pasión que
demuestra por qué soy suficiente para Colton. Por qué me eligió.
—Vamos —susurra ella, rompiendo mi trance mientras me libera, pero mueve
la mano hacia abajo, hasta envolverla alrededor de mi cintura—. No me quiero perder
ni una actualización.
24
E
l tiempo se alargó. Cada minuto se sentía como una hora. Y cada una de
las tres horas que habían pasado parecía una eternidad. Cada sonido de
las puertas nos sorprendía y luego nos hundía. Vacíos vasos de plástico
estaban derramados sobre la papelera. Trajes de fuego habían sido quitados y atados
alrededor de la cintura mientras la sala de espera se tapaba. Los celulares sonaban sin
cesar con gente en busca de actualizaciones. Pero todavía no había noticias.
Beckett estaba sentado con Andy. Dorothea tenía a Quinlan a un lado de ella y
a Tawny al otro. La sala de espera estaba llena de murmullos silenciosos y la televisión
se oía al fondo de mis pensamientos. Estoy sentada sola y con excepción de los textos
constantes de Haddie, le doy la bienvenida a la soledad, así no tengo que estar cómoda
ni ser consolada, la esquizofrenia en mi mente solo es cada vez más fuerte con cada
segundo que pasa.
Se me revuelve el estómago. Tengo hambre, pero la idea de comer me da náuseas.
Mi cabeza palpita, pero le doy la bienvenida al dolor, le doy la bienvenida al tambor
contando para que intente acelerar el tiempo. O bajar la velocidad, lo que sea en
25 beneficio de Colton. El pitido electrónico de la puerta. El chirrido de zapatos. Ni
siquiera abro los ojos esta vez.
—Tengo una actualización sobre el Sr. Donavan. —La voz me sacude. Pies se
mueven mientras los chicos se ponen de pie y una subestimada ansiedad zumba a
través de la sala a la espera de lo que va a decir.
El miedo me atenaza. No lo soporto. No me puedo mover. Estoy tan petrificada
por las palabras que pasarán a través de sus labios que fuerzo un trago por mi garganta,
pero me mantiene paralizada con temor y aprieto mis manos, agarrando la carne
desnuda de mis muslos, tratando de usar el dolor para enterrar los recuerdos. Dejando
que el pasado se repita, no cambiar un coche destrozado con un hombre que amo por
otro.
Él se aclara la garganta y jalo mi aliento, rezando, con esperanza, necesitando
algún tipo de desecho al cual aferrarme.
—Permítanme decir que los análisis aún están en curso en este momento, pero
de lo que podemos ver en principio, es obvio que el Sr. Donavan ha sufrido una lesión
por la desaceleración súbita con una alteración de órganos internos por la fuerza con
la que golpeó la valla de captura. La lesión se debe a que el cuerpo se detiene por la
fuerza pero los órganos dentro del cuerpo se mantienen en movimiento debido a la
inercia. De lo que podemos decir...
—En español, por favor —le susurro. Mi mente trata de entender la jerga
médica, sabiendo que si no estuviera nadando en esta niebla de incertidumbre, podría
procesaría. Él se detiene frente a mi comentario y a pesar de que no puedo levantar
mis ojos para encontrarme con los suyos, digo esta vez más fuerte—. En español, por
favor, doctor. —El miedo me abruma. Con cautela levanto mis ojos para encontrarme
con los suyos, el equipo se vuelve a mirarme mientras contemplo al doctor—. Todos
estamos muy preocupados aquí y hasta poder entender lo que está diciendo, la
terminología está asustándonos como la mierda... —Mi voz se desvanece y él asiente
con amabilidad—... nuestras mentes están demasiado abrumadas para procesar eso
bien ahora... ha sido una larga espera para nosotros mientras estuvo con él... Así que
¿puede por favor decírnoslo en términos simples?
Él me sonríe suavemente, pero sus ojos son serios.
—Cuando Colton golpeó la pared, el coche se detuvo, su cuerpo se detuvo, pero
su cerebro no se detuvo, cerrándose de golpe en el cráneo que lo rodeaba.
Afortunadamente llevaba un dispositivo HANS que ayudó a proteger la conexión
entre la columna y el cuello, pero la lesión que sufrió es grave, sin embargo.
Mi corazón se acelera y mi respiración trabaja a un millón mientras los diferentes
resultados posibles parpadean a través de mi mente.
—¿Va a...? —Andy se mueve de mi vista hacia el médico y hace la pregunta que
no puede completar.
El silencio se apodera de la habitación y el cambio nervioso de pies se detiene,
mientras todos esperamos la respuesta con cierto recelo.
26 —¿Sr. Westin, supongo? —pregunta el médico mientras tiende la mano a un
Andy asintiendo—. Soy el doctor Irons. No voy a mentir... el corazón de su hijo, se
detuvo dos veces durante el transporte.
Me siento como si el fondo de mi alma se hubiera salido con esas palabras. No
me dejes. Por favor, no me dejes. Declaro en silencio, deseando que las palabras lo
golpeen en algún lugar dentro de los confines de este hospital.
Andy extiende la mano y aprieta la mano de Dorothea.
—Pudimos conseguir que su corazón se regulara después de un rato, lo que es
una buena señal, ya que temíamos que posiblemente su aorta se hubiera arrancado por
la fuerza del impacto. En este punto en el tiempo, sabemos que tiene un hematoma
subdural. —El médico levanta la vista y me mira a los ojos antes de continuar—. Esto
significa que la ruptura de vasos sanguíneos y la zona entre el cerebro y el cráneo se
están llenando de sangre. La situación es doble porque el cerebro de Colton está
inflamado del trauma de golpear su cráneo. Al mismo tiempo, la puesta en común de
la sangre ejerce presión sobre su cerebro, porque no hay ningún lugar por el cual
escape para aliviar dicha presión. —El Dr. Irons busca en los ojos del equipo que le
rodea—. En este momento está más estable que antes, por lo que lo están preparando
para la cirugía. Es imperativo que entremos y aliviemos la presión sobre su cerebro
para tratar de detener la inflamación.
Miro a Dorothea estirarse y aferrar a Andy por apoyo, el obvio amor
incondicional de ella por su hijo tira de cada una de mis emociones.
—¿Cuánto tiempo durará la cirugía? ¿Está consciente? ¿Hubo otras lesiones? —
habla Beckett por primera vez, rápidamente disparando las preguntas que todos
estamos pensando.
El Dr. Irons traga y mueve sus dedos frente a él, mientras mira los ojos de
Beckett.
—En cuanto a otras lesiones, solo son de menor importancia en comparación
con la lesión en su cabeza. No está consciente ni ha recuperado la conciencia en este
momento. Estaba en el estado de coma típico que vemos con estas lesiones,
murmurando incoherentemente, luchando contra nosotros, en combates muy
esporádicos. En cuanto a todo lo demás, sabremos más cuando entremos en la cirugía
y veamos lo mal que está sangrando el cerebro.
Beckett exhala el aliento que ha estado sosteniendo y puedo ver caer sus hombros
con su lanzamiento, aunque no estoy segura de si es por alivio o resignación. Ninguna
de las palabras del médico ha hecho que el temor que pesa sobre el fondo de mi alma
disminuya algo. Quinlan se adelanta y agarra la mano Becks mientras mira a sus padres
antes de hacer la única cosa que todos tememos.
—Si la inflamación no se detiene con la cirugía... —su voz titubea, Beckett
presiona un beso fraternal en la parte superior de su cabeza con su aliento—... qué...
¿qué significará eso? Lo que estoy tratando de decir es que está hablando de una lesión
cerebral aquí entonces ¿cuál es el pronóstico? —Su respiración se atoró con un
27 sollozo—. ¿Cuáles son las posibilidades de Colton?
El médico suspira en voz alta y ve hacia Quinlan.
—En este momento, antes de entrar en la cirugía y ver si hay algún daño, no me
siento cómodo dándoles una. —El grito ahogado que viene de Andy rompe el silencio.
El Dr. Irons se adelanta y pone una mano en su hombro hasta que Andy mira hacia
arriba y se encuentra con sus ojos—. Estamos haciendo absolutamente todo lo que
podemos. Tenemos mucha práctica en ese tipo de cosas y le daremos a su hijo todos
los beneficios de ese entrenamiento. Por favor, comprenda que no le puedo dar un
porcentaje porque sea una causa perdida, sino porque tengo que ver más para saber
contra lo que estamos peleando. Una vez que lo sepa, entonces podremos establecer
un plan de juego y partir de allí. —Andy asiente sutilmente, frotando una mano sobre
sus ojos, y el Dr. Irons mira hacia arriba y busca en las caras de todos los presentes—.
Él es fuerte y saludable, y eso siempre es algo bueno a tener de nuestro lado. Es más
que obvio que Colton es amado por muchas personas... por favor sé que llevaré ese
conocimiento al quirófano conmigo.
Con eso da una sonrisa tensa y luego se da vuelta y sale de la habitación.
Con su salida, nadie se mueve. Todos estamos todavía en estado de shock.
Todo se queda quieto mientras la gravedad de sus palabras se desliza en los
agujeros asomando a través de nuestra determinación. Las personas poco a poco se
empiezan a moverse y a cambiar los pensamientos y las emociones fundidas tratando
de resolverlas.
Pero yo soy incapaz de hacerlo.
Está vivo. No muerto como Max. Vivo.
El dolor sordo de alivio que siento no es nada comparado con la punzada de lo
desconocido. Y no es suficiente para apaciguar el miedo profundamente arraigado en
lo más profundo de mi alma. Empiezo a sentir las garras de las sanguijuelas de la
claustrofobia quemar mi piel. Suelto un largo suspiro tratando de apartar el sudor
deslizandose desde mi labio superior hacia abajo por la línea de mi espina. Mi
respiración se desliza de mis pulmones sin reposición a mi cuerpo.
Imágenes parpadean de nuevo. De Max a Colton. De Colton a Max. Sangre
escurriéndose lentamente de su oreja. A la comisura de sus labios. Manchas moteadas
en todo el coche destrozado. Mi nombre se estrangula en sus labios. Sus súplicas son
cicatrices en mi mente. Marcándolos como una marca atormentándome para siempre.
La aspersión de inquietud se convierte en una lluvia de pánico. Necesito aire
fresco. Necesito un descanso de la opresión que está asfixiando la maldita sala de
espera. Necesito color y vitalidad, algo completo de vigor y vida como Colton, algo
más que los colores monocromáticos y los abrumadores recuerdos.
Me empujo hacia arriba y casi corro de la sala de espera haciendo caso omiso de
la llamada de Beckett tras de mí. Me tambaleo ciegamente hacia la salida, porque esta
vez el silbido de las puertas me llama, ofreciéndome un respiro de la histeria desviando
mi esperanza.
28 Me haces sentir, Rylee...
Tropiezo a través de las puertas, el recuerdo se empluma a través de mi alma,
pero me golpea como un lechón perforado del abdomen. Grito alto, con el dolor
irradiando a través de cada una de mis sinapsis. Jalo un andrajoso aliento, necesitando
algo, cualquier cosa para ayudarme a recuperar la fe que necesito para enfrentar la
realidad de que Colton podría no salir de la cirugía. La noche. La mañana.
Sacudo la cabeza para librarme del veneno comiéndose mis pensamientos
cuando giro la esquina del edificio y soy lanzada a un torbellino. Juro que hay más de
un centenar de cámaras que se encienden a la vez. El rugido de preguntas truena tan
fuerte que soy azotada por una ola de ruido. Estoy rodeada de inmediato, presionada
contra la pared, mientras micrófonos y cámaras a mi espalda se meten en mi cara
documentando mi agotamiento poco a poco con la realidad.
—¿Es cierto que le están dando a Colton los santos óleos?
Las palabras se quedan atrapadas en mi garganta.
—¿Cuál es el estado entre usted y el Sr. Donavan?
La ira se intensifica, pero estoy abrumada por la avalancha.
—¿Es cierto que Colton está en su lecho de muerte y que sus padres están a su
lado?
Mis labios se abren y cierran, mis puños se aprietan, mis ojos arden, lágrimas del
alma y mi fe en la humanidad se desmorona.
Sé que parezco un ciervo frente a los faros, pero estoy atrapada. Sé que si pensaba
que sentía las garras de la claustrofobia dentro, siento el apretón de mi tráquea
mientras las manos de los medios exprimen el aire de mí. Mi respiración se presenta
en episodios agudos y cortos. El cielo azul gira ante mi mente mientras se comba en
un perezoso círculo, la oscuridad comienza a filtrarse a través mientras mi conciencia
se desvanece.
Justo cuando estoy a punto de hundirme en el olvido de la bienvenida, unos
brazos fuertes me envuelven y previenen que me estrelle contra el suelo. Mi peso se
va contra Sammy como un tren de carga y me recuerdan la última vez que caí en los
brazos de un hombre. Imágenes agridulces parpadearon de perdidas paletas de subastas
y de las puertas del armario atascadas. Unos ojos verdes vibrantes y una arrogante
sonrisa segura de sí misma.
Pícaro. Rebelde. Temerario.
La voz de Sammy rompe a través de mi mente nublada mientras castiga a la
prensa.
—¡Retrocedan! —gruñe mientras apoya mi peso muerto, su brazo va alrededor
de mi cintura—. Les daremos una actualización cuando tengamos una. —Flashes
reavivan el cielo.
29 Una vez más, escucho el silbido de las puertas, pero esta vez no me estremecen.
La bestia en el interior es mucho más palpable entonces que la de afuera. Mi
respiración comienza a nivelarse algo y mi corazón se desacelera. Me empujo cayendo
en una silla y cuando miro hacia arriba los ojos de Sammy se encuentran con los míos,
en busca de algo.
—¿Qué demonios crees que estabas haciendo? Podrían haberte comido viva —
jura. Es un espectáculo tan flagrante de emoción que la guardia personal de otra
persona estoica se dé cuenta de mi error al ir afuera. Todavía encuentro mi pie en el
mundo muy público de Colton y entonces me siento horrible, porque mientras he
estado en la sala de espera rodeada de todo el mundo, me doy cuenta de que Sammy
ha estado aquí solo asegurándose de que nos quedemos solos y sin ser molestado.
—Lo siento, Sammy —respiro una disculpa—. Solo necesitaba un poco de aire
y... Lo siento.
La preocupación persiste en sus ojos.
—¿Estás bien? ¿Comiste algo? Casi te desmayaste allí. Pienso que necesitas comer
un poco.
—Estoy bien. Gracias —le digo mientras me levanto lentamente. Creo que lo
sorprendo cuando me acerco y aprieto su mano—. ¿Cómo estás?
Él se encoge de hombros con indiferencia, aunque el gesto es todo lo contrario.
—Siempre y cuando él esté bien, entonces yo estaré bien.
Él asiente hacia mí mientras se vuelve para reclamar su puesto en las puertas del
hospital antes de que pueda decir algo más.
Mis ojos rastrean sus movimientos por un momento, los comentarios insensibles
de la reverberación de la prensa pasan por mi mente, mientras construyo el coraje para
caminar de regreso a la sala de espera.
Cierro los ojos por un momento. Me permitiré a mí misma no sentir nada más
que el entumecimiento que consume mi alma. Trato de sacar de mis profundidades la
desesperación del sonido de su risa, del sabor de sus besos, incluso de su carácter
obstinado y de su firme determinación… de cualquier cosa para cinchar
conjuntamente las costuras de mi corazón que el amor de Colton cosió de nuevo.
No eres intrascendente, Rylee. Nunca podrías ser intrascendente.
Los susurros del recuerdo atraviesan mi mente y es como pedernal volviendo a
traer a la vida diminutos destellos de esperanza. Tomo una respiración profunda y
muevo mis pies para avanzar por el largo pasillo donde todos los demás esperan con
impaciencia. Estoy justo pasando la estación de enfermeras cuando escucho el nombre
de Colton ser mencionado por dos enfermeras cuyas espaldas están frente a mí.
Detengo mi paso, tratando de atrapar algún fragmento de información. Trato de
obligar a mi inquieta mente de que nos están mintiendo acerca de la gravedad de la
situación, cuando oigo las palabras que sacan el aire de mis pulmones.
Que hacen que mi corazón se detenga.
30 Que provocan un escalofrío rebotando por todo mi cuerpo.
—¿Quién está con el Sr. Donavan?
—El Dr. Irons dirige el caso.
—Bien infiernos, si hay alguien que quisiera que me operara en esa
circunstancia, es seguro que me gustaría que fuera Ironman.
Spiderman.
Jadeo, las enfermeras se voltean para verme. La más alta de las dos da pasos hacia
adelante y mueve su cabeza hacia mí.
—¿Puedo ayudarle señorita?
Batman.
—¿Cómo acaba de llamar al Dr. Irons?
Superman.
Ella me mira, con un ligero fruncimiento en su frente.
—¿Se refiere a nuestro apodo para el Dr. Irons?
Ironman.
Todo lo que puedo hacer es asentir, porque mi garganta se atraganta con
esperanza.
—Oh, es conocido por aquí como Ironman, cariño. ¿Necesita algo?
Solo muevo la cabeza de nuevo entonces, dando tres pasos hacia la sala de espera,
pero hundiéndome contra una pared y deslizándome hasta el suelo, mientras me
siento abrumada por la esperanza, dominada por la presencia de los queridos
Superhéroes de Colton.
Una obsesión de la infancia que se ha convertido ahora en las garras de esperanza
de un adulto.
Descanso mi cara en mis rodillas dobladas mientras me aferro a la idea de que
esta coincidencia es más que solo, una coincidencia. Golpeo mi cabeza hacia atrás y
adelante, sus nombres caen de mis labios en un canto silencioso que sé, por primera
vez en la historia ha sido pronunciado con reverencia absoluta.
—Colton solía decirlo en su sueño de niño pequeño. —La voz de Andy me
sorprende mientras se desliza por la pared, junto a mí, una exhalación fuerte cae de
sus labios. Me muevo un poco para poder mirar por encima de él. Él se ve años mayor
en las horas desde que la carrera comenzó esta mañana. Sus ojos tienen un dolor
silencioso y su boca intenta levantarse en una suave sonrisa pero fracasa
miserablemente. El hombre que conocía por estar lleno de vida ha sido minado en
exuberancia—. No lo he oído desde hace tiempo. En realidad me olvidé de él hasta
que te oí decirlo. —Se ríe en voz baja, se estira y acaricia mi rodilla mientras estira las
31 piernas delante de él.
—Andy... —Su nombre es un murmullo en mis labios cuando lo veo luchar con
la emoción. Quiero decirle desesperadamente acerca de las señales, de la aleatoria
ocurrencia de los superhéroes de su muy amado hijo, pero me preocupa que vaya a
pensar que estoy perdiendo la noción de la realidad como temo Beckett cree que lo
hago.
Como me preocupa estar haciendo.
—Me sorprende que te dijera acerca de ellos. Ese solía ser el código secreto que
cantaba cuando de niño tenía una pesadilla o estaba asustado. Nunca me dio los
detalles... nunca me explicó por qué los cuatro superhéroes eran tan reconfortantes
para él. —Me mira, su sonrisa tiene una suave caída—. Dottie y yo solo podíamos
imaginar que algún día esperó que esos superhéroes le salvaran de...
Las palabras se quedan entre nosotros y se asientan en las preguntas que los dos
queremos hacer pero que tampoco decimos en alto. ¿Andy no sabe que yo no sé y
viceversa? Él frota la parte posterior de su mano en sus ojos y exhala un tembloroso
suspiro.
—Él es fuerte, Andy... él estará... tiene que estar bien —digo finalmente cuando
confío en la determinación de mi voz.
Él solo asiente. Vemos a un grupo de médicos que corren junto a nosotros y mi
corazón se va a mi garganta, preocupada por Colton. Él frota una mano por su cara y
veo el amor llenar sus ojos.
—La primera vez que lo vi, me rompió el corazón y me robó todo con una única
mirada. —Asiento para que continúe porque más que nada entiendo esa declaración,
su hijo me hizo la misma cosa a mí.
Él lo tomó, se lo robó, lo partió, lo sanó y por siempre será su dueño.
—Estaba en el set de trabajo en mi remolque en una reescritura de escena. Había
sido una larga noche. Quin estaba enferma y había estado despierta toda la noche. —
Sacude la cabeza y mira mis ojos por un momento antes de mirar hacia abajo y
enfocarlos en la banda de su reloj con el que está jugueteando—. Llegué tarde a mi
hora de llamada. Abrí la puerta y casi tropecé con él. —Se toma un momento para
calmar las lágrimas que veo brotar de sus ojos para que se disipen—. Creo que juré en
voz alta y vi la pequeña figura sacudida moverse hacia atrás con inconfundible miedo.
Sé que me asustó como la mierda y solo podía imaginar por qué un niño tendría ese
tipo de reacción. Él se negó a mirarme sin importar lo amable que volví mi voz.
Me acerco y tomo su mano en la mía, apretándola para hacerle saber que sé sobre
los demonios de Colton sin que me los revele. Puede que no sepa los detalles, pero vi
lo suficiente como para captar la esencia.
—Me senté en el suelo junto a él y sólo esperé a que entendiera que no iba a
32 lastimarlo. Canté la única canción que se me ocurrió. —Se ríe—. Puff the Magic
Dragon. En la segunda vez, él levantó la cabeza y finalmente me miró. Dulce Cristo
me robó el aliento. Tenía los ojos verdes más enormes en esa pequeña cara pálida y me
miraron con tanto miedo... con tal presentimiento... Que tomó todo lo que tenía no
envolver mis brazos alrededor de él y darle comodidad.
—No puedo imaginarlo —murmuro, retiro mi mano, pero me detengo cuando
Andy me la aprieta.
—Él no me habló al principio. Intenté todo para conseguir que me dijera su
nombre y lo que estaba haciendo, pero eso no importó. Nada importaba, ni mi llamada
perdido, ni mi dinero perdido, nada importaba, porque estaba fascinado por el frágil
niño cuyos ojos me decían que había visto y experimentado demasiado en su corta
vida. Quinlan tenía seis años en ese momento. Colton era más pequeño que ella, así
que pensé que estaba a punto de cumplir cinco. Me sorprendió más tarde esa noche,
cuando la policía me dijo que tenía ocho años.
Me obligo a tragar lo que se quedó atascado en mi garganta a medida que escucho
los primeros momentos de la vida de Colton cuando le dieron amor incondicional. La
primera vez que se le dio una vida de posibilidades en lugar de una de miedo.
—Finalmente le pregunté si tenía hambre y esos ojos se abrieron como platos.
No tenía algo en el tráiler que le gustara a un niño, pero tenía una barra de Snickers y
voy a admitirlo —dice con una risa—. Realmente quería que me quisiera... así que
pensé ¿qué niño no podía ser sobornado con un caramelo?
Sonrío hacia él, la conexión no se me escapa de Colton comiéndose un Snickers
antes de cada carrera. Se había comido una barra de Snickers hoy. Mi pecho se encoge
con el pensamiento. ¿Había sido eso hace muy pocas horas? Se siente como que han
pasado días.
—Sabes que Dottie y yo habíamos hablado sobre la posibilidad de tener más
niños... pero había decidido que Quinlan era suficiente para nosotros. Bueno, debo
decir que ella habría tenido más y que yo estaba contento solo con una. Mierda,
llevábamos una vida ocupada con una gran cantidad de viajes y tuvimos la suerte de
una niña saludable, por lo que, ¿cómo podríamos pedir más? Mi carrera estaba en auge
y Dottie tomaba roles cuando quería. Pero después de esas primeras horas con Colton,
no hubo ni siquiera una vacilación. ¿Cómo iba a alejarme de esos ojos y de esa sonrisa
que sabía que se escondía en algún lugar bajo el miedo y la vergüenza? —Una lágrima
se deslizó y bajó por su mejilla, la preocupación por su hijo, entonces y ahora, rodaba
fuera de él en oleadas. Levanta su mirada hacia mí con los ojos grises llenos de una
profundidad de emociones—. Es la persona más fuerte, el hombre, que he conocido,
Rylee. —Ahoga un sollozo—. Simplemente necesito que lo sea en este momento... No
puedo perder a mi hijo.
Sus palabras arrancaron lugares tan profundos dentro de mí, porque entendía la
angustia de un padre asustado por estar perdiendo a su hijo. El miedo profundamente
arraigado que no quieres reconocer pero que exprime cada parte de tu corazón. La
simpatía me inundó por este hombre que le dio todo a Colton, y sin embargo, el
33 entumecimiento en mi interior encarcela a mis lágrimas.
—Ninguno de nosotros puede, Andy. Él es el centro de nuestro mundo —susurro
con voz entrecortada.
Andy mueve su cabeza a un lado y se voltea y me estudia por un momento.
—Tengo miedo cada vez que se mete en el coche. Cada maldita vez... pero es el
único lugar en donde lo veo libre de la carga de su pasado... Lo veo correr más rápido
que los demonios que lo atormentan. —Me aprieta la mano hasta que miro hacia atrás
para ver la sinceridad en sus ojos—. La única vez, es decir, hasta hace poco. Hasta que
lo vi hablando, preocupándose, interactuando... contigo.
Mi respiración se atrapa, lloro, y por primera vez, no caen. Después de tener a la
madre de Max, Claire, odiándome por tanto tiempo, la aprobación tácita del padre de
Colton es monumental. Hipo un aliento, tratando de contener el tornado de
emociones que giran a través de mí.
—Lo amo. —Es todo lo que puedo decir. Después, es todo lo que puedo pensar.
Lo amo y puede ser que no vuelva a mostrárselo realmente ahora que admitió sentir
lo mismo por mí. Y ahora me paro en el precipicio de las circunstancias tan fuera de
mi control, que temo nunca poder volver a tener la oportunidad de hacerlo.
La voz de Andy me saca de mi creciente ataque de pánico.
—Colton me dijo que le animaste a encontrar a su madre biológica.
Miro hacia abajo y dibujo círculos ausentes en mi rodilla con mi dedo, temiendo
que esta conversación pueda ir en dos direcciones: que Andy pueda estar agradecido
de que estoy tratando de ayudar a su hijo a sanar o que pueda estar molesto y crea que
estoy tratando de abrir una brecha entre ellos.
—Gracias por eso —exhala suavemente—. Creo que siempre ha estado
perdiendo una pieza y tal vez saber acerca de ella le ayude a llenar eso a él. Solo el
hecho de que esté hablando de ello, preguntando por ello, es un gran paso... —Se estira
y pone un brazo alrededor de mi hombro y tira de mí hacia él por lo que mi cabeza
descansa sobre su hombro—... así que gracias por ayudarlo a encontrarse a sí mismo
en más de un sentido.
Asiento en reconocimiento, su confesión causa que las palabras se me escapen.
Nos sentamos juntos así durante algún tiempo, la aceptación y la comodidad tiran el
uno del otro cuando lo único que siento es vacío en mi interior.
34
E
s un día perfecto. Cielo azul sobre mi cabeza, el sol calentando mis
mejillas y ningún pensamiento en mi mente. Las olas se estrellan en la
arena con un crescendo calmante, balanceo tras balanceo. Vengo aquí a
menudo, el lugar en el que tuvimos nuestra primera cita oficial, porque aquí me siento
cerca de él. Un recuerdo, algo a lo que aferrarme cuando puede ser que nunca pueda
volver a aferrarme a él.
Envuelvo mis brazos alrededor de mis rodillas y respiro, aceptando que la tristeza
siempre será un dolor constante en mi corazón y deseando que él estuviera aquí a mi
lado. Pero al mismo tiempo, sé que no me siento tan en paz desde que él se fue. Podría
estar aparcando mi dolor en una esquina, al menos eso es lo que piensa mi terapeuta,
ya que he pasado días sin el pánico ciego y sin estrangular a gritos lo que consume mis
pensamientos y sesga mi contacto con la realidad. Creo que tal vez, después de todo
este tiempo, podría ser capaz de seguir adelante, no sobre ello, sino hacia adelante.
El coche solitario en la playa de estacionamiento a mi derecha, me llama la
atención. No estoy segura de por qué. Tal vez sea porque el coche está aparcado cerca
35 de donde Colton aparcó el Aston Martin en nuestra primera salida espontánea, la cita
de playa más cara de la historia, pero miro, mi corazón con la esperanza de lo que mi
mente sabe que es imposible. Que es él aparcando el coche, para unirse a mí.
Me giro para mirar justo a tiempo para ver una figura de pie al lado del pasajero
e inclinándose para hablar con el conductor a través de la ventana abierta. Algo acerca
de la persona hace que me levante de la arena. Protejo mis ojos del resplandor del sol
y estudio su perfil, de repente siento que algo está mal.
Sin pensarlo, me pongo a caminar hacia el auto, mi inquietud aumenta con cada
paso. El desconocido se endereza y se vuelve hacia mí por un segundo, el sol
iluminando sus rasgos oscuros y mis pies se tambalea, pierdo mi aliento.
Mi ángel oscuro, de pie en la luz.
—¿Colton? —Mi voz es apenas un susurro mientras mi cerebro intenta
comprender cómo es posible que él esté aquí. Aquí conmigo cuando los vi cargando
su cuerpo que no respondía en la camilla, besé sus labios fríos por última vez, antes de
que lo pusieran en su ataúd para descansar. Mi corazón retumba en mi pecho, su ritmo
acelerando con cada segundo que pasa, mientras la esperanza mezclada con pánico
comienza a escalar.
Y aunque mi voz es suave, inclina la cabeza hacia el lado con el sonido de su
nombre, sus ojos llenados de una tristeza tranquila, estancados en los míos. Él empieza
a levantar la mano, pero se distrae momentáneamente cuando la puerta del pasajero
se abre de un empujón. Él mira hacia el coche y luego de nuevo a mí, la resignación
grabada en las magníficas líneas de su rostro. Él vacilante levanta la mano, pero esta
vez termina su saludo hacia mí.
Traigo mis dedos a los labios, ya que el dolor que rueda a través de él finalmente
llega a través de la distancia y choca contra mí, golpeando el aliento de mis pulmones.
Siento al instante, su desesperación absoluta. Atraviesa mi alma como un rayo
dividiendo el cielo.
Y en ese instante lo sé.
—¡Colton! —digo su nombre de nuevo, pero esta vez mi grito desesperado
penetra a través de la tranquila serenidad de la playa. Las gaviotas vuelan con el sonido,
pero Colton se desliza en el asiento del pasajero sin un segundo vistazo y cierra la
puerta.
El coche se dirige lentamente hacia la salida de la zona de aparcamiento y rompo
hacia fuera en un sprint completo. Mis pulmones queman y me duelen las piernas,
pero no soy lo suficientemente rápida. No voy a llegar a tiempo y parece que no puedo
hacer ningún progreso, no importa lo rápido que corra. El coche gira a la derecha,
fuera de la parcela a la carretera vacía y tiene un ángulo de cabeza hacia mí en su
camino hacia el sur. La pintura metalizada azul reluce por los rayos del sol y lo que
veo, me detiene en seco.
Se siente como una eternidad desde que lo he visto así. Hombre Típico-
Americano, saludable con los ojos azules y con la sonrisa fácil que amo demasiado.
36 Pero sus ojos nunca se rompen de su enfoque en la carretera.
Max ni siquiera me da un segundo vistazo.
Colton, por el contrario, se queda mirándome directamente. La combinación de
miedo, pánico y resignación grabada en su rostro. Lagrimas corriendo por sus mejillas,
con disculpas expresas en sus ojos, sus puños golpeando frenéticamente contra las
ventanas, puedo ver palabras en su boca, pero no puedo oírle suplicar. Todo ello tuerce
mi alma y la retuerce secándola.
—¡No! —grito, cada fibra de mi ser centrándose en cómo ayudarle a escapar, la
forma de salvarlo.
Y luego veo movimiento en el asiento trasero y caigo sobre mis rodillas. La grava
mordiendo en ellas no es nada comparado con el dolor punzante en las profundidades
negras de mi corazón. Y aunque me duele más de lo que jamás imaginé, una parte de
mí está en el temor, perdida en ese amor incondicional que nunca piensas que es
posible hasta que lo experimentas por ti misma.
Rizos enmarcan su rostro angelical, rebotando con el movimiento del coche. Ella
sonríe suavemente a Max, completamente ajena a las protestas violentas de Colton en
el asiento frente a ella. Ella se gira en su asiento del coche y mira hacia mí, ojos color
violeta como un reflejo del espejo mirándome. Y luego siempre de manera sutil, sus
labios rosas se levantan en una esquina hacia arriba con curiosidad infantil sacando lo
mejor de ella y contemplándome. Diminutos dedos se elevan por encima de la ventana
y se mueven hacia mí.
Tengo que recordarme a mí misma de respirar. Tengo que forzar el pensamiento
fuera de mi cabeza, porque ella sola, me destrozó y tuve que juntar las piezas. Y sin
embargo, la visión de ella me ha dejado agrietada y desgastada con los mañanas que
nunca serán.
Que nunca podrán volver.
Que nunca fueron mías para conservarlas.
Y desde mi lugar en el suelo, mi alma se intenta aferrar a algo antes de ser tragada
en las profundidades oscuras de la desesperación, gritando con la parte superior de mis
pulmones, el nombre de la única persona que puede todavía ser salvado.
—¡Colton ! ¡Detente! ¡Colton! ¡Lucha maldita sea! —Mi voz ronca cae con las
últimas palabras, los sollozos me rebasan y la desesperación me abruma. Dejo caer mi
cabeza en mis manos y me permito ser arrastrada hacia abajo y ahogándome,
agradeciendo la oscuridad devastadora por segunda vez en mi vida—. ¡No! —grito.
Las manos invisibles me agarran y tratan de alejarme de él, pero lucho con cada
onza que puedo reunir en contra de ellas para poder salvar a Colton.
Salvar al hombre que amo.
—Rylee —La voz me insta a alejarme de Colton. De ninguna manera estoy
caminando de nuevo al infierno.
Nunca.
37 —Rylee. —La insistencia intensifica a medida que mis hombros son empujados
hacia atrás y hacia adelante. Trato de agitar mis brazos, pero los sostienen apretados.
Me despierto con un sobresalto, los ojos azul turquesa de Beckett mirando
intensamente a los míos.
—Es solo un sueño, Rylee. Solo un sueño.
Mi corazón se acelera y trago aire, pero mi cuerpo no parece aceptarlo. No puedo
tomar mi próximo aliento con la suficiente rapidez. Traigo una mano temblorosa y la
froto sobre mi cara para poder orientarme. Era tan real. Imposible, sin embargo, tan
real... a menos que... a menos que Colton este...
—Becks. —Su nombre es apenas un susurro en mis labios mientras los restos de
mi sueño ganan impulso y empiezo a entender por qué Colton estaría con Max y con
mi hija.
—¿Qué pasa Ry? Estás blanca como un fantasma.
Las palabras se ahogan en mi garganta. No le puedo decir lo que está procesando
mi mente. Tartamudeo tratando de pronunciar las palabras cuando somos
interrumpidos.
—¿La familia de Colton Donavan?
Todo el mundo en la sala de espera se levanta y se mueven para congregarse
cerca de la entrada de la sala de espera, donde una mujer de baja estatura en su bata
médica desataba su máscara quirúrgica. Me levanté también, el miedo empuja mi
camino hacia la primera fila con Becks despejando el camino delante de mí. Cuando
estamos al lado de los padres de Colton, él desliza su mano sobre la mía y la agarra. Era
la única indicación de que él estaba tan asustado como yo.
Sus ojos toma la parte donde estamos nosotros y ella sacude la cabeza con una
sonrisa forzada.
—No, tengo que hablar con su familia inmediata —dice ella. Puedo oír el
cansancio en su voz, y por supuesto, mi mente comienza a correr más rápido.
Andy se adelanta y se aclara la garganta.
—Sí, estamos todos aquí.
—Veo eso, pero me gustaría poner al día a su núcleo familiar en privado según
el protocolo del hospital, señor. —Su tono es austero pero suave y lo único que quiero
hacer es agitarla hasta que ella diga “al diablo con las reglas” y me ponga al día.
Andy cambia sus ojos de ella para mirar por encima de todos nosotros antes de
continuar.
―Mi esposa, mi hija y yo podríamos ser la familia inmediata de Colton, ¿Pero
todo el mundo de aquí? Es la razón por la que aún está vivo en este momento... así que
para mis ojos, son familia y merecen escuchar la actualización al mismo tiempo que
nosotros, al demonio el protocolo hospitalario.
38 Una mirada de choque vacila a través de sus rasgos y, en ese momento puedo ver
por qué hace tantos años los agentes de policía en el hospital no cuestionaron a Andy
cuando les dijo que Colton se iba a casa con él durante la noche.
Ella asiente lentamente hacia él, con los labios fruncidos.
—Mi nombre es Dr. Biggeti y formo equipo en el quirófano con el Dr. Irons en
el caso de su hijo. —En mi periferia veo que la mayoría de los chicos asienten con sus
cabezas, sus cuerpos inclinándose hacia delante para asegurarse de que oyen todo.
Dorothea dando un paso más cerca de su marido, Quinlan en el lado opuesto y toma
su mano mientras Becks está agarrando la mía—. Colton ha sobrevivido a la cirugía y
lo estamos movimiento actualmente a la UCI.
Un jadeo colectivo llena la habitación. Mi corazón truena a un ritmo acelerado
y mi cabeza está mareada por las noticias. Todavía está vivo. Sigue luchando. Tengo
miedo y él está lleno de cicatrices, pero ambos estamos todavía luchando.
La doctora Biggeti pone sus manos en alto para acallar el murmullo entre
nosotros.
—Ahora bien, hay todavía un montón de incógnitas en este punto. El sangrado
y la inflamación eran bastantes extensas y tuvimos que quitar una pequeña sección del
cráneo de Colton para aliviar la presión en su cerebro. En este momento, la
inflamación parece estar bajo control, pero tengo que reiterar las palabras en este
momento. Cualquier cosa puede pasar en estos casos y las próximas veinticuatro horas
son extremadamente cruciales para decirnos como el cuerpo de Colton evolucionará.
—Siento a Beckett mecerse a mi lado y desenredo nuestras manos y envuelvo mis
brazos alrededor de su cintura y consuela el hecho de que todos estamos aquí,
sintiéndonos de la misma manera. Que esta vez no estoy sola, viendo al hombre que
amo, luchar para sobrevivir—. Y por mucho que tengo la esperanza de que el resultado
será positivo, también necesito que se preparen para el hecho de que pueda haber un
posible daño periférico que no se puede conocer hasta que despierte.
—Gracias. —Es Dorothea quien habla mientras se adelanta y coge a una
sorprendida Dr. Biggeti en un abrazo rápido antes de dar un paso atrás y secarse las
lágrimas bajo sus ojos... ¿Cuándo vamos a ser capaces de verlo?
El médico asiente en compasión a los padres de Colton.
—Como he dicho, ahora se encuentra situándole y comprobando sus signos
vitales en la UCI. Dentro de un rato, podrán verlo. —Ella mira hacia Andy—. Y esta
vez, tengo que seguir la política del hospital, la cual solo permite a la familia directa
visitarle.
Él asiente.
—Su hijo es muy fuerte y está haciendo una buena pelea. Es obvio que él tiene
una fuerte voluntad de vivir... y todo ayuda.
—Muchísimas gracias —exhala Andy antes de agarrar a Dorothea y a Quinlan
en un fuerte abrazo. Sus manos en puño sobre la espalda, expresa simplemente un
ápice de la angustia mezclada con alivio que vibra bajo la superficie.
39 A medida que el médico se aleja sus palabras me golpean y cierro los ojos para
concentrarme en lo positivo. Para centrarme en el hecho de que Colton está luchando
como el infierno para volver a nosotros. Para volver a mí.
***
Todos nosotros, equipo y familia, nos hemos trasladado a una sala de espera
diferente, ya que estábamos tomando todo el espacio en la zona de emergencias. Éste
es en un piso diferente, más cerca de la UCI y de Colton. La habitación es de un sereno
azul claro, pero estoy muy lejos de la calma. Colton está cerca. El solo pensamiento
me hace hiperventilar. No soy de la familia inmediata, así que no podré verlo.
Y eso solo hace que cada respiración sea un esfuerzo.
Sale cada cruda emoción, los nervios expuestos como si mi piel estuviese pelada
en la espalda y expuesta a una manguera de bomberos.
Cada pensamiento se centra en lo mucho que tengo que verlo por mi propia
cordura que se desliza.
Me levanto y voy frente a una pared de ventanas con vistas al patio de abajo. El
estacionamiento de más allá es un enjambre de camiones de medios de comunicación
y equipos con cámaras, tratando de conseguir algo más en la historia que la cadena
próxima a ellos. Los miro distraídamente, la masa convirtiéndose en una gran mancha.
Fuiste una chispa de color sólido para mí en un mundo que siempre ha sido una gran
mancha borrosa...
Estoy tan perdida en mis pensamientos que me sacudo cuando alguien coloca su
mano sobre mi hombro. Vuelvo la cabeza y me encuentro con los ojos afligidos de la
madre de Colton. Nos miramos la una a la otra por un momento, no hay palabras que
hablar, pero mucho se intercambia.
Ella acaba de llegar de ver a Colton. Quiero preguntarle cómo esta, como le ha
visto, si es tan malo como las imágenes que tengo en mi mente. Abro la boca para
hablar, pero la cierro porque no puedo encontrar las palabras para expresarme.
Los ojos acuosos de Dorothea y su labio inferior tiemblan con lágrimas no
derramadas.
—Yo solo... —comienza ella a decir y luego para, llevando su mano a la boca y
moviendo su cabeza. Después de un momento, ella comienza de nuevo—. No puedo
soportar verlo así.
Mi garganta se siente como si se estuviera cerrando mientras trato de tragar.
Levanto mi mano hasta su hombro y lo aprieto, el único consuelo que incluso puedo
ofrecer de forma remota.
—Él tiene que estar bien... —Las mismas palabras que he pronunciado una y otra
vez hoy y que no solucionan nada, pero no obstante, las digo.
—Sí —dice ella con un movimiento de cabeza determinado mientras mira el
circo montado en el aparcamiento—. No he tenido tiempo suficiente con él. Me perdí
los primeros ocho años de su vida, por lo que me deben los extras por no tener la
40 oportunidad de salvarlo antes. Dios no puede ser tan cruel para robarle lo que se
merece. —Ella me mira en sus últimas palabras y la fuerza tranquila de esta madre que
lucha por su hijo es inconfundible—. No lo permitiré. —Y la mujer al mando que
había caído momentáneamente, recupera el control.
—Mamá... —Hipando con llanto mientras Quinlan vuelve a entrar en la sala de
espera. Las dos nos dirigimos hacia ella mientras camina hacia nosotras, todos los ojos
de la habitación puestos en ella. Miro el rostro de Dorothea cambia de engranajes,
como va de feroz protectora a una suave maternal. Ella tira a Quinlan en sus brazos y
le besa la parte superior de la cabeza, apretando sus ojos cerrados con fuerza mientras
ella susurra palabras de aliento que teme sean mentiras.
Me siento como una voyeur, queriendo a mi propia madre más que a nada en
este momento, cuando Dorothea me mira por la coronilla de la cabeza de Quinlan. Su
voz es un murmullo silencioso pero detiene mi aliento.
—Es tu turno ahora.
—Pero yo no soy... —No sé por qué estoy tan sorprendida de que ella me esté
dando esta oportunidad. La seguidora de reglas se eriza, pero mi alma traumatizada se
coloca en posición de firme.
—Sí, lo eres —dice ella, una sonrisa forzada en sus labios y la sinceridad
inundando sus ojos—. Le estas ayudando a volver a estar entero, la única cosa que
nunca he sido capaz de hacer como madre y eso me mata, pero al mismo tiempo el
hecho de que te haya en contrato a ti... —Ella no puede terminar la frase y hay
lágrimas en sus ojos, por lo que extiende la mano y me la aprieta—. Ve.
Le aprieto la mano de vuelta y asiento hacia ella antes de volverme para ir hacia
el hombre sin el que no puedo vivir, temor mezclado con rayas de anticipación a través
de mí, como fuegos artificiales en una noche negra.
41
E
stoy fuera de la unidad de cuidados intensivos y me preparo. El miedo y
la esperanza colisionan hasta que una gran bola de ansiedad tiene mis
manos temblando mientras doy vuelta a la esquina, hasta situarme en su
puerta.
Me toma un momento para tener el coraje de levantar los ojos y ver el cuerpo
destrozado del hombre que amo. Las imágenes en mi cabeza son peores, con sangre,
magullado, total carnicería, pero incluso con aquello no estoy preparada para la visión
de Colton. Su cuerpo esta entero e ileso, pero está inmóvil y pálido. Su cabeza está
envuelta en gasa blanca y sus párpados están cerrados parcialmente, la parte blanca de
sus ojos mostrando algo de la hinchazón de su cerebro. Él tiene tubos que salen de él
en todas las direcciones y los monitores dan un pitido a su alrededor constantemente.
Pero no es la vista de todo el equipo médico lo que me rompe, no, es la vida y el fuego
del hombre que amo inexistente.
Arrastro los pies hasta la cama, mi ojos trazan cada centímetro de él como si
nunca lo hubiese visto antes, nunca lo hubiese sentido antes. Nunca hubiese sentido
42 el trueno de su corazón latiendo contra mi propio pecho. Extiendo la mano para
tocarlo, necesitándolo desesperadamente, y cuando sostengo su mano en la mía, esta
fría y no responde. Incluso los callos que amo, los que raspan sobre mi piel desnuda,
están ahí.
Las lágrimas vienen. Caen en corrientes interminables mientras ciegamente me
hundo en la silla junto a la cama. Agarro la mano de Colton entre las mías, mi boca
pegada a nuestras manos unidas, mis lágrimas mojando su piel. Lloro aún más duro
cuando me doy cuenta de que el olor familiar de Colton que alimenta mi adicción ha
sido reemplazado por el olor de antiséptico del hospital. No me había dado cuento de
lo mucho que necesitaba que ese olor estuviese allí. Cuánto necesitaba ese pequeño,
persistente pedazo del hombre que amo permaneciese cuando todo lo demás ha
cambiado drásticamente.
Palabras incoherentes cruzan mis labios y se amortiguan contra nuestras manos
entrelazadas.
—Por favor, despierta, Colton. Por favor —sollozo—. No puedes irte ahora.
Tenemos tanto tiempo que necesitamos compensar, así como tantas cosas que nos
quedan por hacer. Tengo que cocinarte cenas horribles y necesito que me enseñes a
surfear. Tenemos que ver a los niños jugar la liga de béisbol y tengo que estar en las
tribunas cuando ganes una carrera. —El pensamiento de él volviendo a estar en un
coche hace que mi corazón se aloje en la garganta, pero no puedo dejar de pensar en
todo las cosas que aún nos quedan por experimentar juntos—. Tenemos que comer
helado en el desayuno y comer panqueques para la cena. Tenemos que hacer el amor
en una perezosa tarde de domingo y cuando entrases por la puerta, empujarte contra
la pared porque simplemente no hemos conseguido lo suficiente el uno del otro. No
he tenido todavía suficiente de ti... —Mi voz se desvanece mientras cierro los ojos y
descanso mi frente contra nuestras manos, el nombre de Colton en una oración
repetida entre mis labios.
—Sabes, nunca he estado tan enojado con él, como lo estaba ayer por la noche.
—La voz de Beckett me sacude desde mi disperso enfoque.
Miro hacia arriba a través de los ojos borrosos y lo veo apoyando contra la jamba
de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho y sus ojos se centrándose en su
mejor amigo. Sé que él no está esperando una respuesta de mí, y francamente, estoy
ronca de tanto llorar, así que le doy la única respuesta que puedo manejar, un
murmullo incoherente antes de volver a mirar a Colton.
—He estado enojado con él un montón de veces, pero ayer se llevó el pastel. —
Becks respira un suspiro largo y frustrado y luego oigo sus pies arrastrase por el suelo.
Se sienta en la silla frente a mí y con vacilación aprieta la mano libre de Colton. Él
mira hacia la cara impasible de su amigo antes de pasar la mirada a través del cuerpo
sin vida del hombre al que amamos—. Cuando supe que Colton estaba dispuesto a
dejarte ir sin decirte la verdad o sin pelear... —Sacude su cabeza con incredulidad
mientras las lágrimas nadan en sus ojos—... No creo haber estado alguna vez tan
enojado o querer tanto lanzar un puñetazo contra alguien como cuando me dijo que
43 saliese de tu habitación.
—Bueno, ambos estábamos siendo asnos obstinados —admito, deseando que
pudiéramos estar de vuelta en esa habitación de hotel, repitiendo el día, para poder
dejar de pelear y envolver mis brazos alrededor de él un poco más fuerte, un poco más
largo. Ojalá pudiera retroceder en el tiempo para poder advertir a Colton de lo que iba
a suceder en la pista. Pero sé que no importaría. Mi rebelde temerario cree que es
invencible y habría subido al coche de todos modos.
Miro hacia atrás a su cara y ahora es cualquier cosa, menos invencible. El sollozo
se eleva en mi garganta y trato de contenerlo, pero fallo miserablemente.
—Está tan acostumbrado a pensar que no es digno de la buena suerte que hay en
su camino. Él nunca me ha dado detalles, pero sé que él piensa que no merece nada
mejor que lo que él era, de donde quiera que viniera. Él piensa que no es suficiente
para ti y…
—Él lo es todo —jadeo, la verdad en mis palabras resonando claras dentro de mi
alma.
El fantasma de una sonrisa se asoma en las comisuras de la boca de Beckett a
pesar de la tristeza de sus ojos.
—Lo sé, Rylee. —Hace una pausa—. Eres su salvavidas.
Levanto mis ojos de Colton por su cumplido.
—No sé cómo esto va a ayudarle ahora. Lo dejé anoche después de que saliste de
la habitación —confieso, mirando otra vez nuestras dos manos entrelazadas, la culpa
me consume—. Después de lo que me dijo, me quedé pensando, no puedo estar más
con él en estas circunstancias. Pensé que podía quedarme, ayudarle a sanar lo que
estaba roto, pero no podía soportar volver y ser engañada, así que me fui.
—Hiciste lo correcto. Necesitaba un poco de su propia medicina. Estaba siendo
un idiota y estaba usando su temor para alimentar su inseguridad... pero fue tras de ti,
Ry. Eso en sí mismo, me dice que sabe lo mucho que te necesita.
—Lo sé. —Mi voz es casi un susurro y está ahogada por el sonido incesante de
las máquinas—. Yo con mucho gusto me alejaría de él otra vez y nunca miraría hacia
atrás si eso nos impidiese estar aquí en este momento.
Digo las palabras sin ninguna convicción, porque sé que en el fondo siempre
estaría donde estuviese Colton, nunca sería capaz de mantenerme alejada de él.
Nos sentamos un rato, cada uno luchando contra nuestros propios pensamientos
cuando Becks se levanta abruptamente, su silla raspando el suelo y rompiendo el
silencio antiséptico de la habitación.
—Esto es una puta mierda. No puedo sentarme y verlo de esta manera. —Su voz
está llena de emoción que comienza a salir.
—Él va a salir adelante, Becks. Tiene que hacerlo. —Mi voz se rompe en las
últimas palabras, traicionando mi confianza.
44 Se detiene y estoy un poco asustada antes de que se vuelva para mirarme.
—Ese hijo de puta es tan terco en todo lo que hace, todo, más le vale que no me
decepcione ahora. —El cambia su atención a Colton y avanza hacia el lado de la cama,
el dolor se convierte en ira con cada segundo que pasa—. Siempre tiene que ser todo
acerca de ti, ¿no es así, Wood? Egocéntrico bastardo. Cuando te despiertes de una puta
vez, y te despertaras de la mierda porque no te voy a dejar así, voy a patearte el culo
por hacer que nos preocupemos.
Él extiende su mano, y de manera contradictoria con sus roncas palabras, pone
una mano sobre el hombro de Colton por un breve momento antes de girarse y salir
de la habitación.
Me quedo a solas con el hombre que amo, el peso de lo desconocido
presionándose sobre nosotros, pero espero que por fin empiece a purgar a través de los
bordes del dolor.
Colton
P
uedo sentir el coche, el motor retumbando en mi pecho que me dice que
estoy vivo, antes incluso de ver la resortera fuera de la parte trasera de la
curva. Me concentro en mis manos. Están temblando, maldito temblor.
No puedo sostener el volante, o mis pensamientos, jodidamente nada en absoluto. El
volante se estremece bajo mis malditos dedos. Los dedos que no agarran lo suficiente
para controlar el maldito caos que colapsa alrededor de mí.
La confianza que poseo en algún lugar, la cual ha sido siempre mi salvación,
jodidamente se ha ido. Como maldito polvo en el viento.
¿Qué diablos está pasando?
El sonido que da el metal, maldita trituración, mezclado con el chirrido de goma
resbalando a través del asfalto, hace eco a mí alrededor. El coche de Jameson golpeando
el mío. Y con el impacto, la sacudida de mi cuerpo, el robo de mis pensamientos, mis
45 recuerdos se estrellan y chocan igual que nuestros automóviles.
El pensamiento sobre Rylee me golpea primero.
El maldito rayo de luz contra mi maldita oscuridad. El sol que brilla a través de
esta bruma enloquecida de humo. La única excepción a mi maldita regla. ¿Cómo puedo
escuchar sus sollozos a través de mis auriculares, y sin embargo, verla doblarse en
estado de shock a distancia? Algo está jodido aquí. Como mala-mierda loca jodida.
¿Pero qué? ¿Cómo?
Y a pesar de que hay tanto humo, todavía puedo ver su rostro claro como el día.
Ojos de color violeta dándome algo que no merezco, puta confianza. Rogando que la
deje entrar, que le permita ayudarme a curar para siempre las partes dañadas de un
pasado que no he dejado atrás, del que nunca he escapado, ni siquiera cuando estrello
la cabeza de mierda contra la pared.
Veo a mi coche elevarse por encima del humo, sobre la refriega maldita de la
confianza rota y la inútil esperanza, y pierdo mi maldito aliento y mi pecho se siente
como que está explotando, detonando como la metralla de recuerdos incrustados tan
profundo en mi mente que no encuentra un lugar tranquilo donde aterrizar. A pesar
de lo que estoy viendo, aun puedo sentirlo, la fuerza de la rotación, la tensión en los
músculos, la necesidad de aferrarme al volante. Mi futuro y el pasado, descendiendo a
mi alrededor como un maldito tornado que rueda fuera de control, luchando por
combatir el miedo y el maldito dolor que sé que viene después.
Del que no puedo escapar jamás.
Escombros dispersos... en la pista y en mi cabeza.
El daño colateral de otra pobre maldita alma con la que tratar. He tenido más de
mi cuota de ello. Me ahogo con la bilis que amenaza, el alma aspirando el miedo que
hiere mi psique, porque incluso en pleno vuelo, cuando debería estar libre de todo,
ella sigue allí. Él todavía está allí. Siempre es un recordatorio constante.
Colty, cuando no escuchas, te hieren. Ahora vas a ser un buen chico y esperarás
por él. Cuando eres travieso, cosas malas suceden, chico malo.
El crujido de metal, sus masculinos gruñidos.
El olor de la destrucción, su hedor alcohólico.
Mi cuerpo golpeando en la jaula protectora de mí alrededor, sus dedos carnosos
tratando de cogerme, poseerme, reclamarme.
Dime que me quieres. ¡Dilo!
Te quiero. Te quiero. Te quiero. Te quiero.
Doy la bienvenida al impacto del jodido coche porque bloquea esas palabras de
mi boca. Puedo verlo, sentirlo, escucharlo, todo al mismo tiempo como si estuviera en
todas partes y en ninguna jodida parte a la vez. En el coche y fuera de él. El resonante,
crujido inconfundible del metal que me vuelve ligero, momentáneamente libre del
dolor. Sabiendo que una vez que he dicho esas dos palabras solo el daño puede venir.
46 El puto veneno va a comerme, pieza por pieza, hasta que soy la nada que ya sé
que soy.
El maldito miedo me paralizará, jodidamente consumiéndome, como dinamita
estallando en una cámara vacía.
Mi cuerpo se golpea hacia delante, pero mis arneses de hombro me estrangulan
inmovilizándome, mientras Rylee me insta a seguir adelante. Al igual que el puto
recuerdo de él sosteniéndome, implacables brazos atrapándome mientras lucho contra
la negrura que me llena. En contra de las palabras que él me obliga a decir, arruinando
para siempre su maldito significado.
El impacto me golpea con toda su fuerza, el coche contra la barrera, maldito
corazón en el pecho, la esperanza contra los demonios, pero todo lo que veo es a Rylee
pasando por encima de la pared. Todo lo que puedo ver es a él viniendo hacia mí,
mientras ella se está alejando.
—¿Rylee? —la llamo. Ayúdame. Sálvame. Redímeme. Ella no se gira, no
responde. Toda mi esperanza es una mierda perdida.
... Estoy roto...
Miro al coche, siento su movimiento cercarme, que poco a poco se detiene, el
daño desconocido mientras la oscuridad me consume.
... Y tan torcido...
Mi exhalación final de resistencia, de él, para ella, cuando la lucha me deja.
—Lo estamos perdiendo. ¡Está colapsando!
... Me pregunto si hay dolor cuando se muere...
—Colton, regresa. ¡Lucha maldita sea!
47
L
os minutos se convierten en horas.
Las horas se convierten en días.
El tiempo se desliza lejos, cuando hemos perdido también gran
parte de lo que es.
Me niego a dejar la cama de Colton. Hay demasiadas personas que lo han dejado
en su vida, y me niego a hacerlo cuando más importa. Así que hablo con él sin cesar.
Hablo de todo y nada, pero no ayuda. Él nunca reacciona, nunca se mueve... y eso me
mata.
Los visitantes entran y salen de su habitación en episodios esporádicos: sus
padres, Quinlan y Becks. Los partes médicos se dan en la sala de espera, donde algunos
miembros de la tripulación y Tawny todavía se reúnen todos los días. Y no tengo
ninguna duda de que Becks se asegura de que Tawny se mantenga a distancia de mí y
de mi estado emocional más frágil.
Al quinto día no puedo soportarlo más. Necesito sentirlo contra mí. Necesito esa
48 conexión física con él. Muevo con cuidado todos los cables a un lado y me arrastro con
cautela sobre la cama a su lado, poniendo mi cabeza en su pecho y mi mano sobre su
corazón. Las lágrimas vienen ahora con la sensación de su cuerpo contra el mío.
Encuentro consuelo en el sonido de los latidos del corazón, fuertes y constantes por
debajo de mi oído, en lugar del pitido electrónico del monitor del que he llegado a
depender como un indicador de su estado momentáneo.
Me acurruco contra él, deseando la sensación de su brazo encrespándose
alrededor de mí y el rumor su voz a través de su pecho. Pequeños trozos de confort
que no vienen.
Estamos así durante un rato y estoy desvaneciéndome en las garras del sueño,
cuando me sobresalto despertándome. Juro que es la voz de Colton que está tirando de
mí. Juro que oigo el canto de los superhéroes, un suspiro tumultuoso en sus labios. Mi
corazón se acelera en mi pecho mientras intento reencontrarme con el entorno
exterior de su habitación. La única cosa familiar es Colton junto a mí, e incluso eso es
un pequeño consuelo para el alboroto en mi psique, porque él no es el mismo tampoco.
Sus dedos se sacuden y gime de nuevo y aunque no son las palabras que me
despertaron, en el fondo sé que él está llamándoles. Pidiendo ayuda para que lo saquen
de esta pesadilla.
No sé cómo calmarlo. Ojala pudiera arrastrarme dentro de él y hacerlo mejor,
pero no puedo. Así que hago lo único que se me ocurre, me pongo a cantar en voz baja,
los comentarios de su padre que suenan en mis oídos. Pensé que me había olvidado de
la letra de la canción que había oído hace mucho, pero me viene fácilmente después
de luchar con las primeras palabras.
Así que en este ambiente frío y estéril, intento utilizar letras para dar calor a
Colton cantando la canción de su infancia: Puff the Magic Dragon.
Ni siquiera me doy cuenta de que me he quedado dormida hasta que me
despierto sobresaltada cuando oigo el chirrido de los zapatos en el suelo y miro hacia
arriba para hacer frente a los amables ojos de la enfermera. Puedo ver la reprimenda a
punto de rodar fuera de la punta de su lengua, pero la mirada de súplica en mis ojos la
detiene.
—Cariño, realmente no deberías estar ahí arriba con él. Hay posibilidad de que
puedas sacar un cable. —Su voz es suave y ella niega cuando me encuentro con sus
ojos—. Pero si es lo que deseas mientras estoy en el turno, prometo no decirlo. —Ella
me da un guiño y sonrío con gratitud hacia ella.
—Gracias. Solo tenía que... —Mi voz se apaga porque cómo puedo poner en
palabras que lo necesitaba de alguna manera para conectar con él.
Ella se acerca y me acaricia el brazo en comprensión.
—Lo sé, querida. Y ¿quién puede decir que no le ayudará para sacarlo de su
estado actual? Solo ten cuidado, ¿de acuerdo? —Asiento antes de que ella salga de la
habitación.
49 Me quedo sola de nuevo en la oscuridad con el resplandor misterioso de las

máquinas que iluminan la habitación. Todavía me acurruco en su costado, ladeo mi
cabeza hacia arriba y presiono mis labios a ese lugar favorito de los míos, en la parte
inferior de su mandíbula. Su pescuezo es casi una barba ahora y doy la bienvenida a
las cosquillas que me provoca la misma, en mi nariz y los labios. Lo dibujo y me
entretengo solo en el aspecto de él. La primera lágrima se desliza de forma suave y
antes de darme cuenta, los últimos días se desploman en torno a mí. Estoy acostada
aferrándome al hombre que amo, todavía con miedo de poder perderlo, superando
todas las formas de emoción inimaginables.
Y así le susurro lo único que puedo para expresar el miedo que retiene mi alma.
Mis lágrimas ceden con el tiempo y poco a poco sucumbo a las garras del sueño
de nuevo.
***
Despierto desorientada, los ojos parpadeando rápidamente por la luz que se filtra
a través de las ventanas. Voces que murmuran llenan mis oídos pero la que más me
sorprende es la que vibra debajo de mi oreja.
La conciencia me sacude cuando me doy cuenta de lo que vibra es la voz de
Colton. En una fracción de segundo mi corazón truena, se me corta la respiración y la
esperanza se eleva. Mi cabeza mareada mientras me siento y miro al hombre que amo,
todos los demás en la sala olvidado.
—Hola. —Es la única palabra que puedo manejar cuando mis ojos chocan con
los suyos. Escalofríos bailan encima de mi carne y mis manos tiemblan al verlo
despierto, alerta y consciente.
Sus ojos parpadean encima de mi hombro antes de volver a descansar en los míos.
—Hola —raspa mientras mi euforia se dispara. Él ladea ligeramente la cabeza
para observarme y aunque la confusión parpadea en su rostro, no me importa, porque
está vivo y entero.
Y él vuelve a mí.
Me siento allí y lo miro por un momento, con mi pulso acelerado y la conmoción
de verlo despierto robando mis palabras.
―Iron… Ironman... —tartamudeo, pensando que tengo que ir a buscar al
médico. No quiero moverme. Quiero besarlo, abrazarlo, nunca dejarlo ir otra vez. Él
solo me mira como si estuviera perdido y es comprensible, porque él ha despertado a
un frenético caos y lo único que digo es el nombre de un superhéroe.
Empiezo a levantarme fuera de la cama, pero él llega y agarra mi muñeca.
—¿Qué estás haciendo aquí? —Su mirada busca la mía haciendo tantas
preguntas, que no estoy segura de que puedo responder.
—Yo… yo… tuviste un accidente —tartamudeo, tratando de explicar.
Esperando que la inquietud que serpentea por mi columna vertebral y cava sus garras
50 en mi cuello solo sea la sobrecarga de emociones de los últimos días—. Te estrellaste
durante la carrera. Tu cabeza... has estado en coma por una semana... —Mi voz se
desvanece a medida que veo sus ojos estrecharse y su cabeza ladearse hacia un lado.
Puedo verlo tratando de trabajar a través de los recuerdos en su cabeza, así que le doy
tiempo para que haga eso.
Sus ojos miran hacia atrás por encima de mi hombro de nuevo y es ahora que me
acuerdo que había voces en la habitación de más de una persona, pero algo en la
expresión de su cara me hace tener miedo de mirar hacia otro lado .
—Colton...
—Me dejaste. —Su voz está rota y desgarradora, llena de incredulidad.
—No... —Niego, agarrando su mano, con el miedo comenzando a arrastrarse en
mi voz—. No. Regresé. Lo resolvimos. Despertamos juntos. —Puedo oír el pánico
creciente en mi tono, puedo sentir el latido de mi corazón, descender por completo la
esperanza que acababa de recuperar—. Corrimos juntos.
Agita su cabeza suavemente hacia delante y hacia atrás con un tartamudeo de
incredulidad.
—No, no lo hiciste. —Él mira por encima de mi hombro mientras saca su mano
de la mía y le tiende la mano ahora libre, a la persona que hay detrás de mí—. Tú
fuiste. Te perseguí, pero no pude encontrarte. Ella me encontró en el ascensor. —La
sonrisa que había estado en silencio necesitando, queriendo para reafirmar nuestra
conexión, es dada... pero no a mí.
El aire perfora en mis pulmones, la sangre se drena de mi cara, y una frialdad se
filtra en cada fibra de mi alma cuando la sonrisa de amor, la que él solo reserva para
mí, se la otorga a la persona de mi espalda.
—Colton no puede recordar todo, muñeca. —La voz asalta mis oídos y me rompe
el corazón—. Así que le informé de todas las piezas que faltaban —dice Tawny
mientras aparece a la vista, arrugando la nariz con una sonrisa condescendiente—.
Cómo te fuiste y nos reencontramos. —Ella mueve su lengua en su boca mientras la
sonrisa victoriosa se ensancha, los ojos relucen, enviando un mensaje alto y claro.
Yo gano.
Tú pierdes.
El suelo abandona mi mundo, la negrura deteriora mi visión y queda el vacío
siniestro para hacerle frente.
51
M
e despierto repentinamente. Mis pulmones necesitan llenarse de aire
y mi mente no alcanza a aferrarse a nada real a través de su estado de
aturdimiento. El grito en mi boca muere cuando me doy cuenta de
que estoy en la habitación de Colton, sola, con él a mi lado. Mi cabeza está todavía en
su pecho y mi brazo curvado alrededor de su cintura.
Suelto un tembloroso suspiro mientras mi adrenalina se incrementa. Era un
sueño. Santa mierda, era solo un sueño. Me digo una y otra vez, tratando de
tranquilizarme con el sonido constante de los monitores y olores de los medicamentos,
cosas que he llegado a odiar, pero les doy la bienvenida en este momento como una
forma para convencerme de que nada ha cambiado. Colton todavía está dormido y sigo
esperando que se cumplan mis sueños.
Solo que no impliquen a Tawny.
Me vuelvo a apoyar contra Colton, mi pesadilla estaba todavía presente
dejándome más que inquieta y temblando de ansiedad mi cuerpo. Estoy tan perdida
en mis pensamientos, en el miedo sobre ambas pesadillas, que a medida que la
52 adrenalina se desvanece, mis ojos se vuelven pesados. Estoy tan inmersa en la
agradable tranquilidad que trae el sueño que cuando una mano alisa mi cabello y se
mueve a mi espalda, me hundo en la relajante sensación en mi inconciencia. Me
acurruco más cerca, aceptando la calidez que ofrece y la serenidad que viene con él.
Y entonces me doy cuenta. Levanto mi cabeza para encontrarme con la de
Colton. El sollozo atrapado en mi garganta no es nada comparado con el vuelco que
da mi corazón y el despertar de mi alma.
Cuando nuestros ojos se encuentran estoy inmóvil, demasiados pensamientos
pasan rápidamente por mi mente, el más recurrente es que él volvió a mí. Colton está
despierto, vivo y de vuelta conmigo. Nuestros ojos permanecen fijos en los del otro y
puedo ver la confusión en ellos cuando parpadea rápidamente y el conflicto en su
mente.
—Hola —digo con una sonrisa temblorosa y no estoy segura de por qué una
parte de mí está nerviosa. Colton lame sus labios y cierra los ojos por un momento lo
que me hace temer que vuelva a estar inconsciente. Para mi alivio vuelve abrirlos
parcialmente y abre su boca para hablar, pero no sale nada.
—Shh… shh —le digo, extendiendo mi mano y apoyando mi dedo en sus
labios—. Hubo un accidente. —Frunce el ceño mientras intenta levantar su mano,
pero no puede, como si fuera un peso muerto. Trata levantar la mirada hasta encontrar
los abultados vendajes que rodean su cabeza—. Tuviste una cirugía. —Sus ojos se
ensanchan con temor y mentalmente me castigo a mí misma por divagar tanto y no
ser más clara. El monitor a mi lado emite un sonido a un ritmo acelerado, el ruido
llena la habitación—. Estás bien ahora. Regresaste a mí. —Puedo verlo luchando para
comprender y espero despertar algo en sus ojos, pero no hay nada—. Voy a llamar a la
enfermera.
Extiendo la mano para levantarme de la cama y la mano de Colton se envuelve
alrededor de mi muñeca y llevándome de vuelta hacia el colchón. Niega y se estremece
con el movimiento. Inmediatamente extiendo mi mano hacia él y acuno su cara, su
piel palidece y gotas de sudor aparecen en el puente de su nariz.
—No te muevas, ¿de acuerdo? —Mi voz se quiebra cuando lo digo, mientras mis
ojos recorren las líneas de su rostro examinándolo para determinar si está
herido. Como si supiera si lo estuviera.
Apenas asiente y susurra en una voz casi imperceptible:
—Duele.
—Sé que lo hace —le digo mientras extiendo mi brazo a través de la cama y
aprieto el botón para llamar a la enfermera mientras tengo esperanza ante las
posibilidades—. Déjame conseguir a una enfermera para ayudar con el dolor, ¿de
acuerdo?
—Ry... —Su voz se quiebra de nuevo y el miedo en ella hace pedazos mi
corazón. Hago lo único que sé que podría tranquilizarlo. Me inclino y apoyo mis labios
en su mejilla y los mantengo allí un momento mientras controlo el torrente de
53 emociones que me golpea como un tsunami. Las lágrimas se deslizan por mis mejillas
y la suya mientras dejo escapar silenciosos sollozos. Oigo un suspiro y cuando me
aparto, sus ojos están cerrados y su mente perdida en la oscuridad detrás de ellos una
vez más.
—¿Está todo bien? —La enfermera me hace recuperar de mi momento.
La miro, el rostro de Colton sigue acunado en mi mano y mis lágrimas tiñen sus
labios.
—Se despertó... —No puedo decir nada más porque el alivio roba mis palabras—
. Se despertó.
***
Colton entra y sale de la conciencia un par de veces más en los próximos días.
Pequeños momentos de lucidez entre un estado de confusión. Cada vez intenta hablar
sin conseguirlo y cada vez tratamos de calmarlo, lo que asumimos por sus rápidos
latidos, sus temores, en los pocos minutos que tenemos con él.
Me niego a dejarlo, demasiado temerosa de perderme alguno de estos preciosos
momentos. Pocos minutos donde puedo fingir que nada ha sucedido en lugar de
preocuparme.
Dorothea finalmente me convenció de tomar un descanso e ir a la cafetería. Por
mucho que no quiera, sé que estoy acaparando a su hijo y ella probablemente quiera
un minuto a solas con él.
Escojo mi comida, mi apetito es inexistente y mis pantalones vaqueros están más
holgados que cuando llegué por primera vez a Florida hace una semana. Nada suena
bien, ni siquiera el chocolate que consumo cuando estoy con estrés.
Mi celular suena y me apresuro a tomarlo, esperando que sea Dorothea
diciéndome que Colton despertó otra vez, pero no lo es. Mi entusiasmo disminuye.
—Hey, Had.
—Hola, cariño. ¿Algún cambio?
—No —digo simplemente con un suspiro, deseando tener más que decir. Está
acostumbrada a estas alturas y permite el silencio entre nosotras.
—Si no se despierta pronto, voy a ignórate y volar mi culo hasta ahí para estar
contigo. —Aquí viene Haddie y su actitud imprudente. Realmente no necesitaba estar
aquí. Acabaría sentándose y esperando como el resto de nosotros, ¿y qué bien haría
eso?
—¿Solo tu culo? —Dejo que la sonrisa se extienda por mis labios a pesar de que
se siente tan extraño en este lugar deprimente.
—Bueno, es uno muy bueno, si se me permite decirlo... tan firme que si arrojas
una moneda en él puede rebotar y esa mierda. —Se ríe—. Y ¡gracias, Dios! Deslumbró
un poco la chica que amo. ¿Estás pasando el rato ahí?
—Es todo lo que puedo hacer. —Suspiro.
54 —Entonces, ¿cómo está? ¿Se ha despertado otra vez?
—Sí, ayer por la noche.
—Así que eso es qué, ¿cinco veces en dos días según Becks? Eso es una buena
señal, ¿no? ¿De nada a algo?
—Supongo... no lo sé. Parece tan asustado cuando se despierta, su frecuencia
cardíaca en el monitor es alta y no puede respirar normalmente… y es por un periodo
de tiempo tan corto que no podemos explicarle que está bien, que va a estar bien.
—Pero te ve siempre allí, Ry. El hecho de que estás allí tiene que decirle que no
tiene nada que temer. —Solo murmuro en respuesta sin revelar lo que pienso,
esperando que sus palabras sean ciertas. Esperando que vernos a todos nosotros lo
tranquilice en vez de asustarlo con el pensamiento de que está en su lecho de muerte—
. ¿Qué dice el Dr. Irons?
Tomo una respiración profunda, con el temor de que si digo mis miedos podrían
hacerse realidad.
—Dice que Colton parece estable. Que más a menudo se despierta mejor... pero
hasta que empiece a decir oraciones completas, no sabrá si alguna parte de su cerebro
está afectada por algo.
—Está bien —dice, arrastrando las palabras de modo que es casi una
pregunta. Preguntándome lo que temo sin hacerlo—. ¿Qué es lo que no me estás
diciendo, Ry?
Empujo la comida alrededor de mi plato, algunos pensamientos dispersos se
centran en periodos de tiempo. Trago antes de soltar un tembloroso suspiro.
—Dice que a veces las habilidades motoras pueden verse afectadas
temporalmente...
—Y... —El silencio se cierne mientras ella espera a que continúe—. Pon tu
tenedor sobre la mesa y habla conmigo. Dime lo que realmente te preocupa. No más
mierda. No eres lesbiana así que deja de evitar hablar de lo que es importante.
Su intento de hacerme reír resultó una risa ahogada que se volvió una audible
exhalación.
—Dijo que no podría recordar mucho. A veces, en estos casos, el paciente puede
tener pérdida de memoria temporal a permanente.
—Y tienes miedo de que tal vez no recuerde lo que pasó, lo bueno y lo malo,
¿cierto? —No respondo, sintiéndome estúpida y confirmando mis temores al mismo
tiempo. Ella toma mi falta de respuesta como una.
—Bueno, es obvio que te recuerda porque no se asustó cuando estabas recostada
en la cama con él la primera vez, ¿cierto? ¿Agarró tu mano, acarició tu cabello? Eso
debe asegurarte que sabe quién eres.
—Sí... acabo de recuperarlo, sin embargo, Haddie, y la idea de perderlo, aunque
sea en el sentido figurado, me asusta como la mierda.
55 —Deja de pensar en algo que no ha sucedido todavía. Entiendo por qué te
preocupa, pero, Ry, has pasado por toda clase de mierda hasta ahora, Tawny y sus
estúpidos trucos incluidos, así que necesitas dejar de preocuparte un poco y esperar a
ver qué pasa. Hazlo cuando llegue el momento ¿de acuerdo?
Estoy a punto de responder cuando mi teléfono suena. Lo alejo de mi oído y mi
corazón se acelera cuando veo el mensaje de Quinlan.
Está despierto.
—Es Colton. Me tengo que ir.
Colton
E
l dolor golpea como un maldito martillo neumático contra mi sien. Mis
ojos arden como si despertara después de beber una botella de Jack. La
bilis asciende y mi estómago se revuelve.
Agitándose como si estuviera de vuelta en esa habitación, colchón húmedo, la
inquietud invadiéndome, mientras espero que él llegue, para que mi mamá me
entregue, me comercie... pero eso no es malditamente posible. Q está aquí,
Beckett. Mamá y papá.
¿Qué demonios está pasando?
Cierro mis ojos con fuerza e intento quitarme la confusión, pero lo único que
consigo es más del maldito dolor.
Dolor.
56 Anhelo.
Placer.
Necesidad.
Rylee.
Pequeños recuerdos que no alcanzo a asimilar o comprender me asaltan antes de
desaparecer en la oscuridad manteniéndolos como rehenes.
Pero, ¿dónde está?
Lucho para obtener más recuerdos, contenerlos y aferrarlos como a un
salvavidas.
¿Ella finalmente se dio cuenta del maldito veneno dentro de mí? ¿Descubrió que
este placer no vale la pena el dolor que puede causar al final?
—¿Sr. Donavan? Soy el Dr. Irons. ¿Puede oírme?
¿Quién carajos eres tú?
Ojos azul hielo me miran.
—Puede ser difícil hablar. Vamos a conseguirte un poco de agua para
ayudar. ¿Puedes apretar mi mano si me entiendes?
¿Por qué demonios necesito apretar su mano? ¿Y por qué mi mano no se
mueve? ¿Cómo diablos voy a conducir en la carrera de hoy si no puede agarrar el
volante?
Mi corazón va a toda velocidad como el acelerador que debería estar pisando
hasta el fondo en la pista ahora mismo.
Pero estoy aquí.
Y ayer por la noche estaba allí, con Ry. Me desperté con ella... y ahora se ha ido.
... tiempo de la bandera a cuadros, nena...
Todo se hace más claro de repente. Y luego completa oscuridad. Vórtices,
círculos vacíos interrumpen la serie de imágenes en mi cabeza. No puedo conectar los
puntos. No puedo darle sentido a nada, excepto que estoy confundido como la mierda.
Todos los ojos en la habitación me miran como si fuera una atracción en un
maldito circo.
Y para su siguiente acto, amigos, él moverá los dedos.
Trato con mi mano izquierda y responde. Gracias maldito Dios por eso.
Mi mente recuerda algo de lo que sucedió. Metal aplastado, destello de chispas,
humo alrededor. Chocando, girando, descendiendo, sacudidas.
... Parece que tus superhéroes vinieron esta vez después de todo...
57 Mi mente trata de averiguar qué carajos significa eso, pero no encuentra nada.
Rylee se ha ido.
Ella no ama lo roto en mí después de todo.
Intento deshacer la mierda que se encuentra en mi cabeza, pero gimo mientras
el dolor me invade.
Max.
Yo.
Se fue.
No puede hacer esto de nuevo.
No puedo creer que haya sido lo suficientemente egoísta como para siquiera
pedírselo.
—Colton. —El doctor está hablando de nuevo—. Tuviste un grave
accidente. Tienes suerte de estar vivo.
¿Un grave accidente? Las imágenes pasando rápidamente por mi cabeza
empiezan a tener más sentido, pero las líneas de tiempo siguen desaparecidas. Trato
de hablar pero tengo la boca tan seca que todo sale es un graznido.
—Te lesionaste la cabeza. —Me sonríe pero soy cauteloso.
A caballo regalado no se le mira los dientes.
Puede que me hayan dado la vida de nuevo, pero mi maldita razón para vivir no
está aquí. Es lo suficientemente inteligente como para irse porque no puedo darle lo
que necesita: estabilidad, una vida sin carreras, la promesa de un para siempre.
—La enfermera está trayéndote un poco de agua para humedecer tu garganta. —
Él anota algo en su sujetapapeles—. Sé que esto puede ser aterrador para ti, hijo, pero
vas a estar bien. Se acabó la parte difícil. Ahora tenemos que conseguir ponerte en el
camino a la recuperación.
¿El camino a la recuperación? Gracias, Capitán Obvio, más como la autopista al
infierno.
Contemplo los rostros frente a mí. Mama besando mi mejilla, lágrimas corriendo
por su rostro. Papá ocultando su emoción, pero la mirada en sus ojos me dice que es
un maldito desastre. Quin estando fuera de sí. Becks murmurando algo acerca de ser
un bastardo egoísta.
Esto debe ser jodidamente serio.
Y sin embargo, todavía me siento entumecido. Vacío. Incompleto.
Rylee.
Después de unos momentos, todos se van a petición de mi mama para que me
den espacio, para que me dejen respirar.
Y el aire que acabo de obtener es robado de nuevo.
58 Me giro para mirar la desenfocada forma que noto en mi periferia y allí está de
pie.
Rizos apilados en la parte superior de su cabeza, rostro sin maquillaje, hundidas,
manchadas de lágrimas en sus mejillas, ojos llenos de lágrimas, perfectos malditos
labios en una O de sorpresa de pie en la puerta. Parece que hubiera atravesado el
infierno, pero es la cosa más hermosa que haya malditamente visto.
Llámame marica, pero juro por Dios que es el único aire que mi cuerpo puede
respirar. Joder si no es todo lo que necesito y nada de lo que me merezco.
Sus manos juguetean con su celular, mi camisa de la suerte colgando de sus
hombros y puedo ver la inquietud en sus ojos, ya que se posan rápidamente en todas
partes menos en mí.
Respira, Donavan. Malditamente respira. No se fue. Todavía está aquí. El
neutralizador del ácido que consume mi alma.
Sus ojos finalmente me encuentran y me miran fijamente. Todo lo que veo es mi
futuro, mi salvación, mi única oportunidad de redención. Pero, ¿sus ojos? Joder,
parpadean con tales emociones en conflicto, alivio, optimismo, ansiedad, miedo y
también muchas más desconocidas.
Y es lo desconocido en lo que me centro.
Las palabras no dichas me dicen todo sobre cómo de destrozada está. No es justo
de mi parte hacerle pasar por esto otra vez. Pero las carreras son mi vida. Algo que
necesito tanto como el aire que respiro, irónico, teniendo en cuenta que ella es mi
maldito aire, pero es la única manera en que puedo sobrevivir y escapar de los
demonios que me persiguen. La oscuridad que rezuma mi alma se asegura de que
nunca se puedan erradicar. No puedo ser egoísta y pedirle que me apoye cuando lo
único que quiero es ser el más egocéntrico bastardo en la faz de la tierra.
Obligarla a que se vaya, pero pedir que se quede.
Pero, ¿cómo puedo dejarla ir cuando posee cada parte de mí?
Con mucho gusto lo impediría para que ella pueda sentir alivio. Sin
preocupaciones. Sin el maldito miedo constante.
Ser desinteresado por primera vez cuando todo lo que he sido en mi vida entera
es ser egoísta.
Debería habérselo dicho, superado el maldito miedo que consume mi alma, pero
no pude... y ahora no lo sabe.
... Te mando a Spiderman...
Las palabras pasan con un grito por mi cabeza, pero se ahogan en mi garganta. Las
palabras que no sé si alguna vez voy a estar curado lo suficiente como para decir.
Ella me robó todos esos años anteriores.
Y ahora voy a pagar por ello.
59 Permitiéndole una única maldita oportunidad para irse.

Entonces oigo el sollozo de su garganta. Escucho el escepticismo y tormento en
ese sonido en particular mientras sus hombros se sacuden y su postura se encorva.
Y sé que lo quiero y lo mejor para ella son dos cosas completamente diferentes.
D
e la nada las lágrimas se derraman junto con sollozos a la vista de él,
lúcido y atontadamente alerta. Mi hombre dañado es lo más hermoso
que jamás he visto.
Mi corazón da un vuelco aún más, si eso es posible. Y solamente nos quedamos
mirándonos mientras el ruido y emoción en la habitación disminuyen, todo el mundo
da un paso hacia atrás y en silencio observa nuestro intercambio.
Sin embargo, mis pies están congelados en el lugar mientras intento comprender
las emociones corriendo a toda velocidad por los ojos de Colton. Se ve arrepentido y
tal vez incierto, pero también hay una emoción oculta que no puedo dar nombre por
temor a corroer los rincones de mi mente.
Una enfermera pasa rápidamente junto a mí, rozando mi hombro y rompiendo
el dominio de Colton en mí. Lleva la pajita de un vaso de agua a su boca y él toma un
sorbo con avidez hasta que se ha acabado.
—Bueno, eres un sediento, ¿no es así? —dice bromeando antes de añadir—: Iré
60 a conseguir un poco más, pero vamos a asegurarnos de alejar esto antes de que nos
mojemos, ¿de acuerdo?
Trato de controlar mi hipo tomando una respiración, pero parece que no puedo
calmar mi ansiedad. Siento el brazo de Quinlan rodear mis hombros mientras suelta
un sollozo, pero ni siquiera la noto. No puedo hacer que mis ojos se enfoquen en otra
cosa que en las lágrimas, haciendo borrosa la visión delante de mí.
La enfermera alarga el brazo y toma el historial médico del Dr. Irons y lo hojea.
Todavía no me he movido. Parece que no puedo. Solo miro a Colton mientras el Dr.
Irons lo examina, poniendo a prueba su enfoque, sus reflejos, sintiendo la fuerza en su
agarre mientras lo aprieta. Me doy cuenta que le pide repetir la prueba de agarre de la
mano derecha un par de veces y puedo ver el pánico reflejado en el rostro de Colton.
No puedo mover mis ojos. Trazo cada centímetro de su cuerpo, demasiado temerosa
de perderme algo, cualquier cosa acerca de estos primeros momentos.
—Bueno, todo parece bastante bien —dice el Dr. Irons finalmente después de
que lo examina un poco más—. ¿Cómo te sientes, Colton?
Observo su garganta trabajar para poder tragar y sus ojos se cierran con una
mueca de dolor antes de abrirlos de nuevo. Doy un paso hacia adelante, queriendo
ayudar a eliminar el dolor. Mira alrededor a todos en la habitación, mientras encuentra
su voz.
—Mi cabeza. Duele —dice con voz ronca—. ¿Mano? —Mira hacia su mano
derecha y luego de regreso, confusión evidente en sus ojos—. ¿Pasó? ¿Cuánto tiempo?
El Dr. Irons se sienta en el borde de la cama a su lado y comienza a explicar sobre
el accidente, la operación y la cantidad de tiempo que ha estado en coma.
—En cuanto a tu mano, podría ser un resultado de alguna persistente
inflamación todavía en tu cerebro. Tendremos que comprobarlo y ver cómo
evoluciona con el tiempo. —Colton asiente hacia él, concentración grabada en su
rostro—. ¿Puedes decirme lo último que recuerdas?
Tomo una respiración mientras Colton la suelta. Traga de nuevo y lame sus
labios.
—Recuerdo... golpear cuatro veces. —Su voz sale, sonaba como si tuviera sus
cuerdas vocales dañadas.
—¿Qué más? —pregunta Andy.
Colton mira a su padre y sutilmente asiente hacia él antes de cerrar fuertemente
los ojos en concentración.
—Son como fragmentos en mi cabeza. Ciertas cosas son claras —dice con voz
ronca antes de tragar y luego abre los ojos para mirar al Dr. Irons—. Otros... son vagos.
Como si pudiera sentirlos allí, pero no puedo recordarlos.
—Eso es normal. A veces…
—Fuegos artificiales al final de marca —dice interrumpiendo al doctor—.
Demasiada ropa al despertar. —Los ojos de Colton se elevan y encuentran los míos con
61 las palabras que me permiten saber que se acuerda de mí, de mi memorable
despertador antes de la carrera. Una ligera sonrisa curva la comisura de su boca
luciendo tan fuera de lugar contra el tono pálido, que por lo general es bronce, de su
piel.
Y si no fuera ya el dueño de mi corazón y no hubiera hecho una inconfundible
marca permanente en cada centímetro de él, lo hubiera acabado de hacer.
No puedo evitar la risa que surge y escapa. Que mis pies se muevan y den un
paso adelante hasta el borde de la cama mientras sus palabras se desvanecen y sus ojos
siguen mis movimientos. Mi sonrisa se ensancha, mis lágrimas caen más rápido y mi
corazón se llena de emoción mientras siento alivio por primera vez en días. Extiendo
mi mano y aprieto la suya, apoyada en el colchón.
—Hola. —Suena estúpido, pero es la primera y única palabra que puedo lograr
decir, mi garganta obstruida por la emoción.
—Hola —susurra, esa sonrisa de lado que me encanta apareciendo en su boca.
Solo nos miramos el uno al otro durante un instante, nuestros ojos dicen mucho
pero sin embargo nuestros labios nada. Enlazo mis dedos con los suyos y veo el disparo
de alarma en sus ojos de nuevo cuando trata de responder pero su mano no lo hace.
—Está bien —digo para calmarlo, incapaz de resistir. Levanto mi otra mano y
acuno el lado de su rostro, dándole la bienvenida a la sensación de los fuertes músculos
de su mandíbula debajo de mi palma—. ¡Tienes que darle un poco de tiempo para
sanar!
Las emociones rápidamente se reflejan en el verde de sus ojos cuando intenta
darle sentido todo. Y en este momento el dolor en mi pecho pasa del miedo a lo
desconocido por ver al hombre que amo, luchando con el conocimiento de que su
general virilidad, su receptivo cuerpo, es todo lo contrario.
—Rylee tiene razón —dice el Dr. Irons, rompiendo la conexión entre nosotros—
. Necesitas darle un poco de tiempo. ¿Qué más recuerdas, Colton? Te despertaste con
demasiada ropa y golpeaste cuatro veces —dice rápidamente, con el rostro
enmascarando el desconcierto que debe sentir por no entender el significado detrás de
estas declaraciones—. Entonces, ¿qué?
—No —dice Colton, haciendo una mueca cuando sacude su cabeza por
instinto—. En primer lugar golpear y después despertar.
Mis ojos se dirigen rápidamente a Beckett porque de todas las personas, él va a
entender que este no es el orden en el que ocurrieron los hechos. El Dr. Irons nota la
mirada sorprendida en mi cara y sacude la cabeza para que me quede callada.
—No es un problema. ¿Qué más recuerdas del día sin importar el orden? —
Colton le da una mirada extraña y el doctor continúa—. A veces, cuando tu cerebro
ha sufrido una lesión como el suyo lo ha hecho, los recuerdos tienden a alterarse y
cambiar. Para algunos, la secuencia de eventos puede desaparecer pero todavía están
62 allí. Para otros, hay algunos recuerdos que son completamente claros y otros olvidados.
Tengo algunos pacientes que recuerdan el día de su lesión perfectamente bien, pero
que tienen un desprovisto de tiempo durante otros momentos o acontecimientos que
han sucedido. Cada paciente es único.
—¿Por cuánto tiempo suelen durar estos desprovistos? —pregunta Andy desde
el otro lado de la cama.
—Bueno, a veces por un tiempo, y a veces para siempre... pero lo bueno es que
Colton aparenta tener recuerdos del día del accidente. Así que parecería que una
pequeña parte del tiempo se ha perdido para él. Mientras pasen los días, se dará cuenta
de que no recuerda otras cosas... porque realmente, hasta que se acuerde de algo, ni
siquiera sabrá lo que olvidó. —El Dr. Irons mira alrededor de la habitación a todos
nosotros y se encoge de hombros—. En este momento hay posibilidad de recuperar
todo, Colton, pero aconsejaría que seas cauteloso, debido a que el cerebro es una cosa
complicada a veces. De hecho…
—El himno nacional —dice Colton, alivio llenando su voz al recuperar un
recuerdo más de la oscuridad interior. Le sonrío alentándolo mientras se aclara la
garganta—. Yo... no puedo...
Frustración emana fuera de él en olas, mientras trata de recordar.
—¿Qué pasó? —Deja escapar un suspiro y mira a su alrededor a todos en la
habitación antes de pasar su mano izquierda sobre su rostro—. Tú estabas allí. ¿Qué
más pasó?
—No lo fuerces, cariño. —Es Dorothea hablando—. ¿Cierto, Dr. Irons?
Todos miramos al Dr. Irons, quien asiente en acuerdo, pero cuando miramos a
Colton otra vez, se ha dormido.
Tomamos una colectiva respiración profunda. Temiendo que vuelva a caer en
un estado de coma. Nuestras mentes corriendo a toda marcha. El Dr. Irons pone freno
a nuestro pánico cuando dice:
—Esto es normal. Va a estar agotado las primeras veces que despierte.
Hombros se relajan, suspiros se dejan escapar y el alivio se renueva, pero nuestra
preocupación no disminuye por completo.
—Sabemos que parece estar… que su cerebro parece estar funcionando bien
hasta el momento —dice Quinlan mientras se acerca a la cama—. ¿Qué podemos
esperar ahora?
El Dr. Irons observa a Colton durante un segundo antes de continuar,
encontrando todos nuestros ojos.
—Bueno, cada persona es diferente, pero puedo decir que cuanto más tiempo
tarde Colton para recordar, más frustrado puede llegar a estar. A veces los pacientes
tienden a cambiar, a veces tienen un mal genio o son más tolerantes y a veces no es así
en absoluto. En este punto, sigue siendo un proceso ver cómo todo esto le ha afectado
a largo plazo.
63 —¿Podemos aquellos que estuvimos allí, llenar los espacios en blanco que no
puede recordar? —pregunta Becks.
—Por supuesto que sí —dice—. Pero no puede garantizar cómo va a responder
a ellos.
***
Retomo mi lugar en el lado de la cama mientras Dorothea se acerca para darme
un beso de despedida en la mejilla antes de inclinarse para presionar los labios contra
la frente de Colton.
—Simplemente vamos a ir al hotel a descansar un poco. Estaremos de vuelta en
la mañana. No te atrevas a darte por vencido. —Da un paso atrás y se lo queda mirando
por un instante más antes de sonreírme suavemente e irse para reunirse con Andy y
Quinlan en el pasillo.
Suspiro audiblemente mientras Beckett recoge la basura que queda de la cena
que habíamos tenido a altas horas de la noche mientras esperábamos con impaciencia
a que Colton se despierte. Le echo un vistazo sobre mi libro al que realmente no estoy
prestando atención y veo los precisos movimientos de Becks. Puedo ver que el
accidente de la semana pasada ha estado sobre él por las marcas debajo de sus ojos y la
piel del cuello de su normalmente rostro bien afeitado. Parece perdido.
—¿Cómo estás? —Hago la pregunta en voz baja, pero sé que puede escucharme
porque su cuerpo se detiene por un momento antes de poner el último pedazo en el
bote de basura y dejarlo.
Se gira e inclina su cadera contra un mostrador detrás de él y se encoge de
hombros mientras nuestros ojos se encuentran.
—Ya sabes —dice en un lento, resonante tono que he llegado a amar—. En los
dieciséis años que nos conocemos, este es el tiempo más largo que hemos tenido sin
hablar. —Se encoge de hombros otra vez y mira por la ventana por un momento a las
camionetas de reporteros en el estacionamiento—. Puede ser un exigente sabelotodo,
pero lo extraño. Llámame marica, pero como que me gusta un poco el chico.
No puedo evitar la sonrisa que se extiende por mis labios.
—A mí también —murmuro—. A mí también.
Becks se acerca y besa la parte superior de mi cabeza.
—Voy a regresar al hotel. Tengo que darme una ducha, hablar con mi hermano
y entonces vuelvo, ¿de acuerdo?
Una adoración creciente por Becks me invade, el mejor amigo de verdad de toda
la vida.
—¿Por qué no te quedas allí y tienes una buena noche de sueño? En una cama
de verdad en lugar de las sillas de mierda en la sala de espera.
64 Se ríe burlonamente y niega hacia mí.
—Mira quién habla, ¿eh?
—Lo sé, pero es que no puedo... y además, he estado durmiendo en estas sillas
de mierda aquí dentro. —Dando una palmadita al lugar en la que estoy sentada—. Al
menos este tiene más relleno que los que hay allí. —Inclino mi cabeza y lo miro
reflexionando sobre ello—. Te prometo llamar en caso de que se despierte.
Deja escapar una respiración audible y me da una renuente mirada.
—Está bien... pero, ¿vas a llamar?
—Por supuesto.
Observo a Becks irse y le doy la bienvenida al singular silencio de la habitación
del hospital. Me siento y miro a Colton, sintiéndome verdaderamente bendecida del
hecho que está aquí y delante de mí entero, que no me ha olvidado, cuando podría
estar mucho peor. Envío una oración silenciosa con el tiempo, sabiendo que tengo que
empezar a cumplir las promesas que hice para traer a Colton devuelta a mí.
Le mando un par de mensajes a Haddie, para comprobar a los chicos y ver cómo
le fue a Ricky en su examen de matemáticas, antes de enviarle un mensaje a Becks de
buenas noches y diciéndole que Colton todavía no despierta.
Las primeras horas de la mañana se aproximan y no puedo aguantar más. Me
quito mis zapatos, saco la pinza de mi cabello y me sitúo en el único lugar en el mundo
en el que quiero estar.
Al lado de Colton.
65
L
a luz de la mañana quema a través de mis parpados cerrados, mientras
intento despertarme del sueño más profundo que he tenido en los últimos
seis días. En lugar de eso, me refugio en la calidez que siento a mi lado.
Siento dedos rozándome la mejilla y me pongo automáticamente en alerta, mi cuerpo
vibra con conciencia propia.
—Buenos días. —Su voz es un bajo murmullo sobre mi cabeza. Mi corazón se
inunda con una serie de emociones, pero la que más puedo sentir, es la de sentirme
completa.
Ser uno nuevamente.
Comienzo a moverme, de forma tal para poder ver sus ojos.
—Nada de médicos todavía. Solo necesito esto. Te necesito a ti. Nadie más. ¿De
acuerdo? —me pregunta.
¿En serio? ¿El cielo es azul? Si pudiera, me lo llevaría de esta prisión estéril y me
lo guardaría todo para mí por un tiempo. Por siempre y más si él me lo permitiera.
66 Pero en lugar de dejar que estas asombrosas declaraciones salgan de mi boca, hago un
gemido de satisfacción y aprieto mis brazos alrededor de él. Cierro los ojos y
simplemente absorbo todo lo que sucede en este momento. Deseo tan
desesperadamente que estuviéramos en otro lugar, en cualquier otro sitio, para que
pudiéramos estar piel con piel y conectar con él de esa forma indescriptible. Sentir que
estoy haciendo algo para ayudar a su memoria rota y su alma dañada.
Nos quedamos tumbados en silencio, con mi mano sobre su corazón y los dedos
de su mano izquierda dibujando perezosas líneas arriba y abajo en mi antebrazo. Hay
tantas preguntas que quiero hacer. Tantas cosas pasan por mi cabeza, pero lo único
que pude manejar decirle es:
—¿Cómo te sientes?
La pausa momentánea en su movimiento es tan sutil que casi no la capto, pero
lo hago. Y es suficiente para darme cuenta que algo está mal, más allá de lo obvio.
—Esto es agradable. —Es todo lo que dice, lo que refuerza mi corazonada. Le
doy un poco de tiempo para ordenar sus ideas y que trabaje en lo que quiere decir,
porque en el último par de semanas, he aprendido muchas cosas, una de las cuales es,
mi incapacidad para escuchar cuando más importa.
Y ahora mismo importa.
Así que me siento en silencio, mientras mi mente lucha con las distintas
posibilidades.
—He estado despierto por un par de horas —comienza a hablar—. Escuchando
tu respiración. Intentando mover mi maldita mano derecha. Tratando de mantener mi
cabeza en torno a todo lo que ha pasado. Lo que no puedo recordar. Está ahí. Puedo
sentirlo, pero no puedo hacer que vengan a mí. —Se apaga.
—¿Qué recuerdas? —le pregunto.
Quiero desesperadamente darme vuelta y mirar sus ojos, leer en ellos el miedo y
la frustración que seguramente los empañan, pero no lo hago. Le doy el espacio para
admitir que él no está en un cien por ciento. Para equilibrar esa inherente necesidad
masculina de ser siempre fuertes y no mostrar debilidades.
—De eso se trata —suspira—. Me acuerdo de partes y piezas. Sin embargo nada
fluye, solo que estás en la mayoría de ellos. ¿Puedes contarme que sucedió? ¿Cómo fue
ese día? Así puedo rellenar las partes que me faltan.
—Mmmm-Hmmm. —Asiento suavemente, sonriendo ante el recuerdo de cómo
comenzó nuestra mañana.
—Recuerdo despertar con la mejor vista de todas, tú desnuda, encima de mí. —
Suspira apreciativamente, lo que hace que partes de mí que han sido ignoradas en la
pasada semanas vuelvan a la vida. Ni siquiera intenté luchar con la sonrisa en mis
labios cuando siento su creciente erección bajo las sabanas a mi lado. Me alegra saber
que no soy la única afectada por ese recuerdo.
—Becks entró sin llamar y me enojé con él por eso. Se fue, creo recordar que tus
67 pantalones vaqueros se encontraban en el piso y tú estabas de espaldas contra la pared
menos de un segundo después de que se cerrara la puerta. —Nos quedamos en silencio
por un momento, con una carga innegable crepitando entre nosotros—. ¡Dulce Jesús!
Lo que no daría por estar haciendo eso ahora mismo.
Comienzo a reírme, me doy vuelta para sentarme y mirarlo, y esta vez me lo
permite. Lo miro de frente y no puedo evitar el escalofrío cuando nuestros ojos se
encuentran.
—Ahora, no creo que al Dr. Irons apruebe eso —bromeo, en silencio suspiro con
alivio de que nos sentimos como si estuviéramos de vuelta donde lo dejamos antes del
accidente. Juguetones, necesitados y cada uno como si fuéramos el complemento del
otro. No puedo evitar que mi mano vaya persistentemente a su mejilla. No me gusta la
idea de no estar en contacto con él.
—Bueno —dijo—. Me aseguraré de que eso sea lo primero que le pida al Dr.
Irons en cuanto lo vea.
—¿La primera cosa? —pregunto tragando, mi corazón da un salto mortal y queda
en mi garganta, cuando vuelve su cara y besa mi mano. La simple acción, aprieta el
lazo de la cinta ya atada a mi corazón.
—Un hombre debe tener sus prioridades. —Sonríe—. Si una de las cabezas esta
jodida, al menos la otra puede ser usada al máximo de su potencial. —Comienza a reír
y se estremece levantando su mano izquierda para sostener su cabeza.
Una alarma se disparó dentro de mí e inmediatamente me estiré para tocar el
botón de llamada, pero él acerca su mano y me detiene. Me lleva un segundo darme
cuenta que es con su mano derecha con la que me ha detenido. Creo que Colton se da
cuenta al mismo tiempo.
Traga trabajosamente, sus ojos cambian cuando ve su mano mientras libera mi
brazo. Sigo su mirada para ver a sus dedos temblando violentamente mientras intenta
infructuosamente cerrar su mano en un puño. Me doy cuenta del brillo de sudor en su
frente que hay bajo el vendaje, mientras intenta apretar sus dedos. Cuando ya no puedo
soportar la idea de verlo luchar más, me acerco, tomo su mano en la mía y comienzo
a masajear, deseando poder moverme.
—Es un comienzo —le digo—. Pasos de bebé ¿de acuerdo? —Todo lo que quiero
hacer es envolverlo en mis brazos y quitarle todo el dolor y frustración, pero él parece
tan frágil que tengo miedo de tocarlo, a pesar de lo mucho que eso disminuiría el
persistente malestar que ronda en mi cabeza. Mi optimismo habitual ha sido puesto al
límite en estas últimas semanas y simplemente no puedo evitar la sensación que esto
no es lo peor de todo. Ese algo más se esconde en el horizonte, esperando para
golpearnos duro de nuevo.
—¿Qué más recuerdas? —le pregunto abruptamente, para sacarlo de los
pensamientos sobre su mano.
Me cuenta sus recuerdos de ese día, pequeñas piezas faltan allí y acá. Los detalles
68 no son demasiado importantes, pero me doy cuenta que cuanto más se acerca a la salida
de la carrera, los huecos son más grandes. Y cada pieza del rompecabezas parece más
difícil de recordar, como si él tuviera que agarrar cada recuerdo y físicamente sacarlo
de una bóveda.
Dándole un momento de descanso, vuelvo al baño de la habitación a dejar el
enjuague bucal que había pedido antes. Cuando vuelvo, veo a Colton mirando por la
ventana, y sacudiendo su cabeza.
—Recuerdo estar en el tráiler. El golpe en la puerta. —Mueve el ángulo de sus
ojos para mirarme, los pensamientos lascivos que bailan en ellos como destellos verdes,
vuelvo a la cama junto a él—. Cierta bandera a cuadros no llegó a flamear. —Frunce
los labios y me queda mirando.
Y la resistencia es inútil.
Siempre es así cuando se trata de mi fuerza de voluntad y Colton.
Me apoyo en él y haciendo lo que he querido hacer con desesperación. Ceder a
la necesidad de sentir esa conexión con él, para alimentar mi primera y única adicción,
rozar mis labios contra los suyos. Sé que es ridículo estar preocupada por hacerle daño.
Que de alguna manera, nuestros pensamientos lascivos, detrás de nuestro inocente
rose de labios, va a causar dolor en esa cabeza herida.
Pero en el momento en que nuestros labios se tocan. El momento en el que un
suave suspiro escapa de su boca y se abre paso en mi alma, me resulta difícil pensar
con claridad. Casi me retiro por un instante, necesitando asegurarme de que está bien,
cuando todo lo que quiero hacer es devorar esa tentadora manzana prohibida.
Pero no tuve que hacerlo porque Colton me lo entrega en bandeja de plata,
cuando coloca su mano izquierda en mi nuca y me acerca a su boca nuevamente.
Nuestros labios, lenguas se funden y el reconocimiento renovador hundiéndonos
el uno al otro en un beso reverente. No tenemos ninguna prisa para hacer nada más
aparte de disfrutar de nuestra conexión irrefutable. El molesto pitido de los monitores,
es superado por los suaves suspiros y murmullos satisfechos que muestran el efecto en
nosotros.
Estoy tan perdida en él, por él, cuando temía no poder saborearlo de nuevo, todo
en lo que puedo pensar ahora es ¿Cómo voy a obtener suficiente de él?
Siento el endurecimiento de sus labios, mientras hace una mueca de dolor y la
culpa rápidamente me atraviesa. Lo estoy presionando demasiado, demasiado rápido
para calmar mi egoísta necesidad de reasegurarme. Trato de alejarme, pero su mano
sostiene firmemente mi cabeza, mientras descansa su frente contra la mía, nuestras
narices se tocan y nuestras respiraciones acarician los labios del otro.
—Solo dame un segundo —murmura contra mis labios. Solo asiento
ligeramente, porque le daría mi vida misma si me la pidiera.
—Estos dolores de cabeza, vienen tan rápido que se sienten como si un mazo me
golpeara —dice luego de un momento.
69 La preocupación enfría las llamas de lujuria de inmediato.
—Déjame buscar al médico.
—No —dice golpeando su mano izquierda en la cama, haciendo que se sacuda
de sus carriles—. Este lugar me hace volver a cuando tenía ocho años. —Y el
argumento que estaba a punto de dejar caer, muere en mi boca—. Todos viéndome
con cara de preocupación y nadie dándome respuestas. Solo que esta vez, quien no
puede dar respuestas soy yo.
Se ríe en voz baja y puedo sentir su cuerpo tensarse por el dolor.
—Colton…
—Uh-Uh todavía no —dice de nuevo obstinadamente, mientras pasa su pulgar
arriba y abajo en mi nuca desnuda, intentando calmarme cuando debería ser al revés—
. Recuerdo mi entrevista con ESPN. Comer mi barra de Snickers. —Pone una cara
extraña, e intenta esconderme sus ojos por un momento—. Recuerdo besarte en la
pista y luego nada por un rato —dice tratando de distraerme de llamar al médico.
—La reunión de los pilotos —completé su blanco—. Becks se encontraba contigo
entonces.
—¿Por qué me acuerdo de comer una barra de chocolate, pero no de la reunión?
Tracé las conexiones en mi mente, con la información que me faltaba y Andy
llenó. Porque la tradicional barra de snickers de la buena suerte, está atada a su pasado.
La primera vez que un encuentro tuvo esperanza en su vida.
—No lo sé, estoy segura que todo volverá a ti, no creo que…
—Estabas al lado mío durante el himno. La canción terminó…. —Su voz se apaga
mientras intenta recordar los hechos, mientras la mía queda atrapada en mi garganta—
. Vi a Davis ayudarte a pasar por arriba del muro, asegurándome que te encontrabas a
salvo, mientras Becks revisaba los detalles finales. Y recuerdo la rara sensación de
sentirme en paz cuando me sentaba en la línea de salida/llegada, pero no estoy seguro
de por qué. Y luego nada hasta despertar.
Y el persistente malestar que había sentido más temprano, se convierte en una
completa estampida.
Mi corazón se desploma. Mi respiración se dificulta. Él no lo recuerda. No
recuerda decirme la frase que juntó todos los pedazos rotos en mí. Se necesita toda la
fuerza que tengo en mí, para no mostrar que este golpe inesperado a mi alma tensa
todo mi cuerpo.
No me había dado cuenta lo mucho que necesitaba escucharlo decir las mismas
palabras, especialmente después de pensar que lo perdía. Sabía que si recordaba ese
momento definitivo entre nosotros, sería como remandar juntos las últimas fisuras de
mi corazón roto.
70 —¿Y tú? —Su voz interrumpe a través de mis dispersos pensamientos, me besa
la punta de la nariz, antes de mover su cabeza hacia atrás para mirarme a los ojos.
Trato de esconder las emociones que estoy segura están nadando en ellos.
—¿Yo qué? —pregunto, tragando fuertemente para evitar la mentira atravesada
en mi garganta.
Mueve su cabeza para mirarme desde otro ángulo y me pregunto si sabe que le
estoy ocultando algo.
—¿Si tú sabes por qué me sentía tan feliz al inicio de la carrera?
Me humedezco los labios y tengo que recordarme de no morder mi labio inferior,
de modo contrario, se dará cuenta que le estoy mintiendo.
—Uh-Uh —me las arreglo para decir, mientras mi corazón se desinfla.
Simplemente no se lo puedo decir. No lo puedo obligar a decir las palabras que no
recuerda o hacerlo sentir obligado a decir palabras que lo hacen volver a su horrible
infancia.
…Lo que me dijiste, esas tres palabras, me convierten en alguien que no
permitiré ser de nuevo. Dispara cosas: recuerdos, demonios, jodidamente demasiado…
Sus palabras raspan a través de mi mente, dejando marcas que solo él es capaz de
sanar. Y sé, que por mucho que quiera, por mucho que duela tener que contenerme
de escuchárselo decir de nuevo, no puedo decírselo.
Fuerzo una pequeña sonrisa en mis labios y lo miro a los ojos.
—Estoy segura que estabas excitado por el inicio de la temporada y si las sesiones
de entrenamiento eran un indicativo, entonces reclamarías esa bandera a cuadros. —
La mentira sale de mi boca y por un momento pensé que no iba a creerme. Luego de
un segundo una esquina de su boca se levanta y sé que no ha notado mi mentira.
—Estoy seguro que había más de una bandera a cuadros que intentaba reclamar.
—Niego con una sonrisa en mis labios y comienzo a temblar.
El rostro de Colton se transforma inmediatamente de divertido a preocupado
cuando nota el inesperado cambio en mi comportamiento.
—¿Qué sucede? —Levanta su mano para acunar un lado de mi cara.
Simplemente no puedo hablar, estoy demasiado ocupada evitando que la presa se
rompa—. Estoy bien, Ry. Voy a estar bien —susurra tranquilizadoramente mientras
tira de mí y me abraza.
Y se rompe la presa.
Porque besar a Colton es una cosa, pero estar rodeada de su calidez, entre sus
brazos, que todo lo abarcan, me hace sentir que estoy en el lugar más seguro del mundo
entero. Y cuando todo está dicho y hecho, la parte física de nuestra relación que es
fuera de este mundo y sin duda una necesidad, pero al mismo tiempo este sentimiento,
brazos musculosos a mi alrededor, su suave aliento murmurándome palabras
tranquilizadoras sobre mi cabeza, su corazón latiendo fuerte y constante contra el mío,
71 es por lejos lo que va a sostenerme durante los momentos difíciles. Los momentos
como ahora. Cuando lo quiero tanto, en muchos sentidos, que nunca pensé que fuera
posible. Esto nunca había parpadeado siquiera en mi radar antes.
Lloraba por muchas razones que se mezclan, entremezclan y se desvanecen poco
a poco con cada lágrima que hacen el demasiado familiar camino por mis mejillas.
Lloro porque Colton no recuerda. Porque está vivo, entero y sus brazos se envuelven
apretados a mí alrededor. Estoy llorando porque nunca tuve la oportunidad de
experimentar esto con Max y se lo merecía. Estoy llorando porque no me gustan los
hospitales, lo que representan y cómo afectan la vida de todos aquí dentro, para bien
y para mal.
Cuando las lágrimas paran, cuando mi catarsis finalmente termina y cuando
todas las emociones que he mantenido atrapadas en la última semana se aplacan, me
doy cuenta que lo que más importa es esto. El aquí y el ahora.
Podemos superar esto. Podemos reencontrarnos nuevamente. Una parte de mi
está profundamente preocupada de que él no recuerde ese momento tan conmovedor,
pero al mismo tiempo tendremos tantos otros momentos por delante nuestro, tantas
cosas por hacer juntos que ya no puedo sentir pena por mí misma.
Mi respiración se tranquiliza y lo único que puedo hacer es abrazarlo más fuerte,
abrazarlo por más rato.
—Estaba tan preocupada. —Es todo lo que puedo decir—. Tan asustada.
—Spiderman. Batman. Superman. Ironman —susurra en lo que parece casi un
acto reflejo.
—Lo sé. —Asiento, me alejo para poder mirarlo a los ojos, mientras seco las
lágrimas en mis mejillas—. Los llamé para que te ayudaran.
—Siento que hayas tenido que hacerlo —dice las palabras con tanta sinceridad,
que lo único que puedo hacer es mirarlo a los ojos y ver la honestidad que hay en ellos.
Se disculpa porque sabe cuán verdaderamente preocupada me encontraba.
Me inclino y presiono mis labios contra los de él una vez más, incapaz de
resistirme. Queriendo que sienta la sensación de alivio que invade mi alma. Queriendo
demostrarle que puedo ser la fuerte mientras él se cura. Que está bien que él me deje
hacerlo.
—Bueno, mira esto. Parece que la bella durmiente decidió despertar su feo culo.
Rompemos nuestro beso ante el sonido de la voz de Beckett, el calor inunda mis
mejillas.
—Estaba a punto de llamarte.
—¿En serio? ¿Era eso lo que hacías? —bromea cuando se acerca a la cama—.
¿Has besado a muchos sapos? Porque parece que el príncipe comatoso aquí, te tiene
bajo su hechizo.
No puedo contener la risa que brota de mí.
72 —Tienes razón. No me arrepiento en absoluto. —Extiendo mi mano, para
apretar la mano que me ofrece—. Pero iba a llamarte justo después.
—No te preocupes. Sé que ibas a hacerlo. —Se da vuelta y mira a Colton. Sonríe,
la sonrisa más brillante que vi desde la carrera—. No eres un regalo para la vista.
Bienvenido a la tierra de los vivos, hombre. —Sé que suena rudo, pero capté lo
entrecortado de su voz y la humedad en el borde de sus ojos cuando mira a Colton. Se
acerca y golpea sus hombros—. Mierda. Ese maldito look afeitado en tu cabeza, te va
a hacer salir del reino de la gente con buena apariencia. ¿Qué se siente dejar la tierra
de soy-un-maldito-Dios?
—Jódete. ¿Esto viene de la tierra de soy-un-maldito-comediante?
Beckett suelta una carcajada moviendo su cabeza.
—Al menos en mi tierra no tenemos que modificar los marcos de la puerta para
que egos súper inflados pasen a través de ella.
—¿Esta es el tipo de bienvenida que recibo al volver a este mundo? Siento el
amor, amigo. Pero creo que prefiero las drogas que me están dando para mantenerme
tranquilo que despertarme y oír esta mierda. —Aprieta mi mano, sus ojos se mueven
hacia los míos, antes de volver a los de Beckett.
—¿En serio? Porque puede que no me haya despertado nunca de un coma, pero
puedo asegurarte que esa sensación borrosa que las drogas te dan, no es nada
comparado con estar despierto y sentir una cálida y húmeda….
—¡Vaya! —Pongo mis manos arriba y me deslizo fuera de la cama, sin querer oír
a dónde va el resto de esta conversación. El ligero olor de la cena de anoche en la
basura, me da la excusa que necesito para dejarlos un momento a solas—. Esto es
suficiente para mí, muchachos. Voy a bajar, estirar las piernas y tirar esta basura.
—¡Oh Ry, Vamos! —dice Beck, con los brazos estirados a ambos lado de su
cuerpo—. Iba a decir baño. Un baño caliente y húmedo. —Comienza a reír a
carcajadas, y luego oigo a Colton reír también, siento que el mundo que había sido
desplazado de su eje vuelve a encajar de alguna forma.
—Sí —le reprendo mientras saco la bolsa del contenedor de basura—. Sé que
siempre uso los adjetivos caliente y húmedo cuando me estoy refiriendo a un baño. —
Niego y puedo ver la mirada picara de Colton por un momento—. Vuelvo en un par
de minutos.
73
M
i corazón se siente mucho más ligero mientras camino por el corredor
de vuelta a la habitación de Colton. Le había enviado un mensaje a
sus padres y a Quinlan diciéndoles que él había despertado otra vez y
estoy segura de que estarán aquí en un momento. Me dirijo al final de la sala, donde
el personal del hospital ha situado tan gentilmente la habitación de Colton. Su
habitación es más privada que la mayoría de las otras así que puede quedarse fuera de
la vista de los otros visitantes de hospital. Y hay menos posibilidades de que la prensa
consiga una foto de él.
Estoy a punto de entrar a su habitación cuando me doy cuenta de que quizás
quiera un poco de agua. Me doy la vuelta, no prestando atención y casi dándome de
cabeza con la única persona que no tengo ganas de ver.
Jamás.
En absoluto.
Tawny.
74 Ambas nos sobresaltáramos cuando nos vemos. Y por supuesto me veo andrajosa
por el sueño intermitente y la ropa vieja de días, mientras que ella luce perfectamente
arreglada y lista para la cámara. Tengo que darle crédito, mantiene la distancia desde
que Becks le dio una reprimenda en la sala de espera. Pero cuando me ofrece una
sonrisa de consolación, no me importa que no lo haga en la forma maliciosa de
costumbre, porque todas las emociones acumuladas en los últimos días estallan.
—¿Qué estás haciendo aquí? —le digo con los dientes apretados. Si pudiera hacer
sonidos de repulsión, mi voz definitivamente estaría entrelazada con este preciso
momento. Mis dedos se hunden en mis palmas, mis manos se hacen puños y cada
musculo de mi cuerpo está vibrando con indignación.
Le toma un minuto reflejar la sorpresa en su rostro, pero cuando lo hace,
reconozco la máscara de superioridad deslizarse en su lugar.
—Colton está despierto. —Se encoge de hombros, una sonrisa fantasma sobre
sus labios pintados de rosa—. Él quiere hablar conmigo en privado —dice mientas
levanta su barbilla en caso de que aún no supiera de su desdén por mí.
—Cualquier asunto de Colton, es mi asunto.
—Sigue soñando, muñeca.
—Limpia esa mirada satisfecha de tu cara, Tawny.
—Estás sintiéndote un poco culpable por joder la cabeza de Colton la noche
antes de la carrera. Todos saben que jugabas tus pequeños jueguecitos con él. Que
hiciste que se cansara. Que tú…
El aire sale de ella cuando mis manos agarran sus brazos y la empujo contra la
pared, la furia envuelta en la calma.
—Voy a dejarte algo perfectamente claro, Tawny. Solo voy a decir esto una vez,
así que es mejor que lo escuches, ¿entendido?
La miro tragar y su respiración sale en un débil temblor mientras asiente. Sus
ojos revoloteando por el pasillo pero no hay nadie alrededor para rescatarla.
Me inclino más cerca, fuego en mis venas y hielo en mi voz.
—Tú eres la razón por la cual Colton está aquí. No yo. Tú. Hay un lugar especial
en el infierno para mujeres como tú, mujeres que joden con los hombres de otras
mujeres y si continúas con tu mierda, uno de esos lugares va a tener tu nombre escrito
sobre él. —Aprieto sus brazos un poco más fuerte, una advertencia silenciosa de que
solo apenas estoy comenzando.
—Así es como se va a seguir, solo en caso de que no hayas recibido el nuevo reloj
y sigas viviendo en el pasado. Colton ya no está en el mercado. Él es mío y yo soy suya.
¿Está claro? —No me importa que no responda porque sé que estoy en lista y nada va
a detenerme. Veo sus ojos ampliarse y continúo—. Segundo, si alguna vez intentas
insinuártele o darle a entender a alguien que hay algo más entre Colton y tú que una
75 relación de negocios con asuntos familiares, tendrás que lidiar conmigo… y te
garantizo que no va a ser bonito. Aún no has visto nada, muñeca. Protejo lo que es mío
sin pensar dos veces en el daño colateral. —Ella trata de encoger sus hombros de mi
agarre, eso hace que me incline más cerca y apriete un poco más duro—. Me trataras
con respeto y mantén a tu pandilla de amigas putas jodidamente lejos.
A pesar de mis manos sosteniéndola, ella recupera un poco de su compostura y
responde:
—¿O qué?
Continúo como si no nunca hubiera hablado.
—Mantendrás tu relación con Colton completamente profesional y mantendrás
tus tetas y otros asuntos fuera de su cara. ¿Es eso lo suficientemente claro o necesito
deletreártelo?
Aflojo mi agarre, mensaje entregado, a pesar de que no me siento mejor por ello
ya que Colton sigue en la cama al otro lado de la pared. Tawny me mira de arriba abajo.
—Oh, creo que lo hiciste claro como el cristal… lástima que no entiendas que
Colton me necesita en su vida.
En un latido de corazón golpeo su espalda contra la pared, esta vez mi antebrazo
empuja contra su pecho y mi cara está a centímetros de la suya.
—Tu fecha de vencimiento fue hace años, cariño. Soy todo lo que él necesita. Y
si intentas demostrarle lo contrario, ese trabajo tan prestigioso que tienes quizás se
vaya… así que yo definitivamente lo pensaría dos veces antes de abrir mi boca otra
vez. —Empiezo a alejarme pero me giro y la miro, sus ojos reflejando la ira en los
míos—. Oh, y, ¿Tawny? Colton no sabrá sobre esta conversación. De esa forma puedes
mantener tu trabajo y él puede mantener la idea de que su amiga de la infancia y de la
Universidad es realmente la buena persona quien cree que es, y no la perra deshonesta
que en realidad eres.
—Él nunca te creerá. Aún sigo aquí, ¿no? —dice las palabras a mi espalda, y me
giro lentamente tratando de ganar un poco de autocontrol sobre la maldita furia que
hierve justo dentro de mí.
—Sí, por ahora —digo levantando una ceja y una sacudida incrédula de mi
cabeza—. Pero el reloj sigue corriendo, muñeca. —Tawny empieza a hablar pero la
corto—. Pruébame, Tawny, porque no hay nada que quiera hacer más que probarte
cuán seria estoy siendo justo ahora.
—¿Hay algún problema aquí? —La voz me sacude de mi bruma de ira mientras
miro a la enfermera de más temprano, quien ahora está dejando la habitación de
Colton.
La miro y luego miro a Tawny por un segundo.
—Ningún problema —digo, la delicadeza pegada a mi tono—. Solo sacaba la
76 basura. —Le lanzo a Tawny otra mirada de advertencia antes de dar los diez pasos
hacia la habitación de Colton y entrar con una sonrisa plasmada en mi cara.
Suspiro con alivio al ver que el Dr. Irons está ocupado examinando a Colton
cuando entro a la habitación, porque necesito un minuto para establecer mi pulso
atronador y calmar a mis dedos temblando de rabia. Colton levanta la mirada y me
sonríe suavemente antes de enfocarse de nuevo en el doctor y contestar sus preguntas.
Exhalo la temblorosa respiración que contenía y veo a Beckett mover su cabeza
mientras me mira, hay desconcierto en sus ojos mientras trata de descifrar por qué mis
mejillas están tan enrojecidas. Solo niego hacia él, y en ese momento, el Dr. Irons
decide remover el vendaje de la cabeza de Colton. Tengo que retener el grito ahogado
que instintivamente quiere escapar de mis labios con la vista. Hay un parche de cabello
afeitado de dos pulgadas con grapas en la cima del lado derecho de su cráneo. Aún está
hinchado y las escalofriantes grapas se superponen contra la rosada incisión con el rojo
oscuro de la sangre seca, hacen un horrible contraste.
Colton debe ver la expresión de mi cara porque mira hacia Beckett mientras el
Dr. Irons examina la incisión y dice:
—¿Cuán malo?
Beckett solo se muerde el interior de su mejilla y tuerce sus labios mientras lo
mira, luego de nuevo a Colton.
—Es bastante asqueroso, amigo.
—¿Sí?
—Sí.
—Lo que sea. —Colton se encoge de hombros con indiferencia—. Solo es
cabello. Volverá a crecer.
—Piensa en los serios puntos de simpatía que podrías conseguir con Rylee si lo
usas.
Colton me mira y sonríe.
—No necesito ningún punto de simpatía con ella. —Estoy a punto de hablar
cuando su mirada se mueve por encima de mi hombro—. Tawny.
Mi espalda se eriza al instante pero trato de tranquilizarme lo mejor que puedo.
He dicho mi parte. Le he dado suficiente cuerda para ahorcarse. Vamos a ver si ella
elije colgarse o quedarse parada.
—Hey —dice ella suavemente—. Es bueno verte despierto.
Me muevo al lado de la cama de Colton, replanteando mi reclamo en caso de que
no hubiese quedado claro antes y me estiro para apretar su mano derecha, notando
que su fuerza aún no ha regresado.
—Es bueno estar despierto —replica Colton mientras se estremece por los
intrusivos dedos del Dr. Irons contra su cuero cabelludo y silba un soplo de aire—.
Dame un minuto, ¿está bien?
77 —Seguro.
Todos nos paramos ahí en silencio mirando a Colton hasta que el examen
termina y el doctor retrocede.
—Así que, ¿qué otras preguntas tienes, Colton, porque estoy seguro de que tienes
algunas de las que hablamos más temprano?
Colton me mira y estoy segura de que ve desafío en mis ojos porque la alegría
comienza a bailar en los suyos. Trabaja su lengua en su mejilla mientras su sonrisa se
agranda con una elevación de sus cejas.
—Todavía no, jovencito. —El Dr. Irons se ríe divertido cuando adivina la
pregunta y le da una palmadita en la rodilla. Estoy segura de que la vergüenza mancha
mis mejillas pero no me importa—. Lo que daría para estar en el principio de mis
treinta. —Suspira.
Colton se ríe y me mira, nuestros ojos fijos, la tensión sexual crepitando y el
dolor finalmente empieza a arder.
—En cualquier momento y en cualquier lugar, cariño —repite las palabras que
me dijo la noche que nos conocimos.
Todos los demás en la habitación dejan de existir. Mis entrañas se enrollan con
las ansias de sus palabras y la mirada lasciva en sus ojos. El músculo de su mandíbula
tiembla y me mira por un segundo antes de mirar de vuelta al Dr. Irons. Él se encoge
de hombros en un gesto de fingida disculpa mientras una sonrisa maliciosa levanta la
esquina de su labio.
—Lo siento, Doc., pero usted me dio una regla y eso solo me tienta a romperla
mucho más.
El Dr. Irons niega hacia Colton.
—Lo noté, hijo, pero las consecuencias de… —Él continua con las advertencias
sobre tener que vigilar la presión de la sangre que fluye por las arterias principales de
las arterias en su cerebro mientras sana y por lo tanto ciertas actividades extenuantes
pueden causar que la presión sea más fuerte de lo que es seguro en esta etapa de la
curación—. ¿Algo más?
—Sí —dice Colton, y no me pierdo la mirada que pasa entre él y Beckett. Luego
lleva sus ojos de nuevo al doctor y dice—. ¿Cuándo seré capaz de correr otra vez?
De todas las preguntas que esperé que le hiciera, ninguna era esa. Y por supuesto
soy estúpida por esperar una remota oportunidad de que Colton quizás no corriera
otra vez, pero oírlo decirlo realmente hace que el pánico corra a través de mí. Tanto
como trato de esconder el mini ataque de ansiedad que sus palabras acaban de
provocar, mi cuerpo instintivamente se tensa, mi mano apretándose más fuerte
alrededor de la suya mientras que mi respiración queda audiblemente atrapada en mi
garganta.
Colton aparta momentáneamente sus ojos del Dr. Irons para mirar mis ojos.
78 Obviamente el Dr. Irons siente mi incomodidad porque espera un momento antes de
responder. Y durante ese tiempo, los ojos de Colton me transmiten mucho pero al
mismo tiempo guardan sus pensamientos más profundos. En el momento que empiezo
a obtener más, él aparta la mirada y devuelta hacia el doctor.
Eso inmediatamente me pone sobre el borde, y no puedo saber por qué. Eso me
asusta jodidamente. Lo desconocido en una relación es brutal, ¿pero con Colton? Es
terriblemente jodido.
Mi pulso está corriendo solo por la pregunta de Colton, ¿y ahora tengo que
preocuparme por la criptica advertencia en sus ojos? ¿Qué demonios está pasando?
Quizás es como el Dr. Irons dijo antes, sus emociones y deposición han sido afectadas
por el accidente. Trato de decirme a mí misma que esa es la razón, de jugar como tal,
pero adentro escucho campanas de advertencia y cuando se trata de nuestra relación
nunca es una buena señal.
El Dr. Irons me saca de mis pensamientos turbulentos aclarándose la garganta. Y
temo cómo va a contestar la pregunta de Colton.
—Bueno… —Él suspira y mira su iPad antes de mirar de nuevo hacia Colton—
. Desde que estoy entendiendo que cualquier cosa que te diga que no hagas, te alentará
a hacerla incluso más rápido…
—Usted aprende rápido —se burla Colton.
El Dr. Irons solo suspira otra vez, tratando de pelear contra la sonrisa tirando de
las esquinas de su boca.
—Normalmente te diría que volver al auto es una mala idea. Que tu cerebro ha
sido sacudido lo suficiente e incluso cuando tu cráneo esté completamente sano, aún
tendrá un punto débil donde los huesos se han reconectado y que podría ser
peligroso… pero sé que sin importar lo que te diga volverás a la pista, ¿no?
No tengo más opción que sentarme porque a pesar de cuán calmada parezco estar
por fuera, mi interior acaba de ser destruido por la correcta suposición del Dr. Irons.
Colton deja salir un largo suspiro y mira por un tiempo la ventana, solo por un
momento noto la grieta en su armadura. Es fugaz, pero sin embargo está ahí. Él quizás
nunca lo admitirá, pero tiene miedo de subirse a un auto otra vez. Tiene miedo de
recordar los momentos durante el accidente que no puede recordar ahora. Tiene
miedo de quizás lastimarse de nuevo. Y está tan consumido por sus pensamientos que
no se da cuenta de que está retirando su mano de la mía.
—Tiene razón —dice finalmente, escalofríos inmediatamente corren por mi
cuerpo—. Lo haré. No tengo otra opción… pero seguiré su consejo y esperaré hasta
que esté medicamente curado. Tendré a mis doctores en California comunicándose
con usted para asegurarse de que nada haya pasado.
El Dr. Irons traga y asiente.
—Está bien, bueno voy a contar con el hecho de que eres un hombre sensato…
79 bueno, tan sensato como puede ser alguien que conduce a dos mil kilómetros por hora
para ganarse la vida. —Colton sonríe con el comentario—. Volveré para revisarte más
tarde.
El Dr. Irons se va y por un momento hay un silencio incomodo entre nosotros
cuatro. Imagino que es porque todos nos estamos preguntando secretamente cómo va
a ser si él, no cuándo, esté de nuevo en las carreras de autos, pero nadie dice nada.
El temor es pasado sobre mí y no tengo idea de cómo voy a ser capaz de
manejarlo. Cómo voy a ser capaz de verlo subirse a un auto casi idéntico en el que
estuvo a punto de morir.
Colton sorpresivamente el silencio.
—¿Becks?
—Sí. —Becks se acerca y mira a su amigo.
—Asegúrate de decirle a Eddie que necesita pedirle mis registros al Dr. Irons, así
podremos estudiar mis heridas. A ver cómo podemos complementar el HANS incluso
mejor.
Sé que Colton está hablando sobre los aparatos súper secretos que usaba durante
el accidente. Los cuales CD Enterprises se está preparando para patentar para la
protección, así que no estoy segura de por qué la cara de Beckett cae. Veo sus ojos
moverse hacia Tawny momentáneamente, un destello de preocupación parpadeando
a través de ellos, antes de mirar de nuevo a Colton.
—¿Qué, Becks? ¿Qué no me estás diciendo? —Colton obviamente también nota
la reacción.
Becks se aclara la garganta y toma una respiración profunda.
—Despediste a Eddie hace un par de meses, Colton.
—¿Qué? Vamos, Becks. Deja de joderme y solo consíguele los registros, ¿está
bien?
—No te estoy jodiendo. Un segundo juego de esquemas desapareció. Con sus
deudas de juego y otros asuntos, muchas cosas apuntaban hacia él, así que lo despediste
—dice Beckett mientras los ojos de Colton se mueven alrededor de la habitación, su
cabeza yendo y viniendo como si tratara de comprender lo que le están diciendo.
—¿En serio? —Cuando Becks solo asiente, Colton mira hacia Tawny y ella
también asiente—. Jodidamente asombroso —dice con los dientes apretados mientras
gira sus hombros y mira por la ventana un momento antes de mirar de nuevo a
Beckett—. ¿Robar? No recuerdo nada de eso —Su voz tiene una calma mortal e
incredulidad.
Alcanzo su mano y la aprieto, haciendo que él me mire y encuentre mis ojos.
—Oye, está bien. Volverá. Solo es temporal —digo, tratando de tranquilizarlo lo
mejor que puedo.
—Pero si no recuerdo algo como eso, ¿qué más no recuerdo y ni siquiera lo sé?
80 —Sus ojos nadan en la confusión y hace momentáneamente una mueca, haciendo que
mi corazón se acelere con preocupación.
—No te preocupes por eso, amigo. Piensa en toda la basura que puedes hacer
diciendo que tienes amnesia que normalmente no harías.
Gracias a Dios por Becks y su personalidad fácil porque a pesar de que aún puedo
ver a Colton luchando mientras intenta asimilarlo todo, también puede sentir algo de
la tensión relajarse de la mano que estoy sosteniendo. Encuentro los ojos de Becks, un
silencioso agradecimiento pasando entre nosotros.
Tawny se aclara la garganta suavemente y de repente es como si todos saliéramos
de nuestros pensamientos con el sonido. Colton respira profundamente y dice:
—Tawny, necesito que emitas un comunicado de prensa de inmediato.
—¿Qué quieres que diga? —pregunta la Señorita Siempre Eficiente mientras
camina al lado opuesto de mí y Colton reúne sus pensamientos. Solo con la más
mínima mirada en mi dirección, ella se reenfoca en él y suaviza su voz—. ¿Colton?
—¿Sí? —contesta él, levantando sus ojos para encontrar la pregunta en su voz.
Ella se estira y aprieta su bíceps, sus ojos vagando sobre su herida antes de retirar
su mano cuando él no responde.
—Estoy tan contenta de que estés bien.
Puedo oír la sinceridad en su voz, sé que lo dice enserio, pero eso no hace que
me agrade más.
—Por lo que me dijeron, podría haber sido mucho peor, así que lo superaré. —
Colton toma un trago de agua mientras sus cejas se fruncen con concentración—. Diles
que estoy despierto y lo he estado por un día o así. Estoy en camino a recuperarme y
me iré a California en una semana, y una vez que esté sano regresaré a la pista en poco
tiempo. Agradéceles por el apoyo y las plegarias, y que en lugar de las flores o regalos,
prefiero que hagan una donación a Atención Corporativa. Los chicos lo necesitan más
que yo.
Tawny levanta la mirada desde su teléfono, que es donde está copiando todo y
pregunta:
—¿Qué hay de tu pérdida de memoria?
—No es de su incumbencia —dice Colton, mirando a Becks otra vez, un
silencioso entendimiento pasando entre ellos—. Eso es todo. —Tawny saca su
atención del teléfono y mira a Colton como si no entendiera—. Puedes irte ahora —
le dice y tengo que esconder la mirada de sorpresa en mi cara con el inesperado
despido.
La cabeza de Tawny salta mientas guarda su teléfono en su bolso.
—Bueno, um, está bien —dice, el color tiñendo sus mejillas mientras se dirige
hacia la puerta.
81 —Oye, Tawny. —Las palabras de Colton la detienen y la indiferencia en su tono
me sorprende malditamente.
—¿Sí? —pregunta mientras se gira para enfrentarnos a los dos de lado a lado.
—Después de emitir el comunicado de prensa, puedes recoger tus cosas y
dirigirte a casa.
Ella gira su cabeza y mira a Colton por un momento, la confusión parpadeando
en su cara.
—Está bien. Es mejor si me quedo aquí y trato con la prensa…
—No —dice Colton—. No creo que entiendas lo que estoy diciendo. —La lengua
de Tawny sale y humedece su labio inferior mientras los nervios comienzas a comerla.
Da un paso hacia la cama mientras él empieza a explicar—. ¿Nos hemos conocido por
cuánto? ¿La mayoría de nuestras vidas? Lo suficiente para que sepas que no me gusta
que jodan conmigo. —Colton se inclina hacia adelante mientras los ojos de ella se
agrandan y aguanto la respiración con incredulidad ante la frialdad en su voz—. Me
jodiste, T. Y más importante jodiste a Rylee. ¿Ahora eso? eso definitivamente lo
recuerdo. Juego terminado. Empaca tu mierda. Estás despedida.
Oigo a Beckett dar una respiración. Al mismo tiempo Tawny dice:
—¿Qu… Qué? Colton, tú…
—Ahórratelo. —Colton alza una mano para detenerla y niega con decepción—.
Ahorrarte tus ridículas excusas y vete antes de que hagas las cosas peor para ti.
Ella solo lo mira, parpadeando para alejar las lágrimas antes de mirar hacia
Beckett, girando sobre sus talones y apurándose fuera de la habitación.
La miro irse, tratando de imaginar lo que sería estar en sus zapatos. Perder tu
trabajo y al hombre que creías tuyo.
Y mientras escucho a Colton dar un enorme suspiro a mi lado, realmente siento
lastima por ella.
Bueno… no, no en realidad
82
U
n sonido amortiguado me saca de mi sueño. Y estoy tan cansada, quiero
hundirme en el olvido cegador porque he dormido tan poco las pasadas
dos semanas, que mantengo mis ojos cerrados mientras vibra el motor
de un avión. Pero porque ahora estoy despierta, cuando lo escucho una segunda vez,
sé que no estoy equivocada.
Abro mis ojos, sorprendida con lo que veo. La vista de mi imprudente chico
malo, con los ojos fuertemente apretados, sus dientes mordiendo su labio inferior y la
cara pintada por la pena que se desliza por sus mejillas, viéndose completamente abajo
en un silencio disciplinado. Estoy momentáneamente congelada con inseguridad.
Inseguridad porque he sentido la desconexión entre nosotros los últimos días.
Por un lado sentí como si él estuviera tratando de alejarme, manteniéndome a la
distancia de su brazo, manteniendo todas las discusiones superficiales.
Diciendo que su cabeza dolía, que necesitaba dormir en el minuto que sacaba
algún tema serio.
83 Y luego se encontraban esos momentos extraños cuando él pensaba que no le

prestaba atención cuando lo notaba mirándome por el reflejo de las ventanas de la
habitación con una mirada de reverencia dolorosa y añoranza mezclada con tristeza.
Esa mirada singular siempre me causaba escalofríos.
Él da un sollozo y abre sus ojos lentamente, el dolor es tan evidente en ellos, mi
hombre adulto marcado por las lágrimas de un niño pequeño asustado. Aparta la
mirada por un momento y puedo verlo tratando de recomponerse, pero termina
apretando sus ojos cerrados y llorando incluso más fuerte.
—¿Colton? —Me muevo de mi posición inclinada, empezando a alcanzarlo, pero
luego retrocediendo con inseguridad por la absoluta desolación reflejada en sus ojos.
Mi vacilación es respondida por Colton mirando mi mano y negando como si tocarme
lo fuera a derrumbar.
Y aun así no puedo resistirlo. Nunca puedo cuando se trata de Colton.
No puedo dejarlo sufrir en silencio por lo que sea que está devorando su alma y
ensombreciendo su cara. Tengo que acercarme a él, reconfortarlo de la única manera
que parece funcionar entre nosotros, mis ojos preguntando si está bien hacer
acercarme. No le dejo contestar, no le doy otra oportunidad de alejarme, pero me
establezco en su regazo. Envuelvo mis brazos alrededor de él lo mejor que puedo,
poniendo mi cabeza en el hueco de su cuello y solo sosteniéndome a un silencio
reconfortante.
Sosteniéndome mientras su pecho se estremecerse y su respiración se atasca.
Mientras sus lágrimas caen, limpiando su alma o presagiando una devastación
inminente.
84
—¡N
o necesito una maldita silla de ruedas!
Es la cuarta vez que lo ha dicho y es la única cosa
que me ha dicho desde que está despierto en el avión.
Muerdo mi labio y lo observo oponerse mientras le da una
mirada mordaz a la enfermera cuando ella empuja la silla una vez más a la parte
posterior de sus rodillas sin decir una palabra a su difícil paciente. Puedo verlo
empezando a cansarse a causa del esfuerzo por salir del coche y caminar los cinco
metros o algo así hacia la puerta principal, antes de parar y apoyar una mano en el
muro para mantenerse. Su agotamiento es tan obvio que no me sorprende cuando
finalmente se rinde y se sienta. Me alegro de enviar un mensaje a todo el mundo antes
de tiempo y decirles que permanecieran dentro de la casa y no nos recibieran en la
entrada. Después de observar el esfuerzo que le tomó para bajar del avión y entrar al
coche me imaginé que él podría avergonzarse si tuviera una audiencia. Los paparazzi
siguen gritando al otro lado de las puertas cerradas, clamando para conseguir una foto
o declaración de Colton, pero Sammy y sus nuevas incorporaciones de personal están
85 haciendo su trabajo manteniendo este momento en privado, por lo cual estoy muy
agradecida.
—Solo dame un jodido minuto —dijo enfadado, cuando ella comienza a
empujarlo y puedo ver que un dolor de cabeza lo ha asaltado de nuevo cuando, pone
su cabeza en sus manos, sus dedos doblando la visera de su gorra de béisbol y solo se
quedan allí.
Tomo una respiración profunda desde mi lugar en silencio sin involucrarme,
tratando de descubrir lo que está sucediendo con él. Y después de su crisis silenciosa
en el avión, sé que es más que solo los dolores de cabeza. Más que el accidente. Algo
ha cambiado y no puedo hallar la causa de sus conflictivas personalidades. Y el hecho
de que no pueda determinar con precisión la razón tenía mis nervios exaltados.
Colton presiona sus manos a los lados de su gorra y puedo ver la tensión en sus
hombros mientras trata de prepararse para el dolor emergiendo desde su cabeza.
Camino hacia él, incapaz de resistir intentar ayudarlo de alguna manera, aunque sé no
hay nada que realmente puedo hacer y simplemente coloco mis manos sobre sus
hombros para hacerle saber que estoy allí.
Que él no está solo.
***
—No necesito una maldita enfermera cuidándome. Estoy bien. En serio —dice
Colton desde su posición parcialmente recostada en la tumbona. Todo el mundo se
marchó poco después de nuestra llegada, todos, excepto Becks y yo, dándonos cuenta
en qué estado de ánimo malhumorado Colton estaba. Colton se estableció por su
cuenta en la terraza, durante los últimos treinta minutos, porque, después de haber
estado atrapado en el hospital por tanto tiempo, lo único que quiere es sentarse al sol
en paz. Una paz que no está consiguiendo desde que ha estado discutiendo con todos
acerca de cómo está perfectamente bien y simplemente quiere que lo dejen solo.
Becks cruza sus brazos sobre su pecho.
—Sabemos que eres obstinado y todo, pero acepta la situación con calma. No
vamos a dejarte…
—Déjame malditamente solo, Daniels —dijo Colton bruscamente, enfado en su
tono mientras Becks se acerca a él—. Si quisiera tu opinión, la pediría.
—Entonces prepárate como la mierda para lo que voy a decir —dice mientras se
pone más cerca de Colton—. ¿Tu cabeza duele? ¿Quieres ser un imbécil porque has
estado encerrado en un maldito hospital? ¿Quieres la compasión que no estás
obteniendo? Pues demasiado jodidamente mal. Casi mueres, Colton, mueres, así que
cierra tu puta boca y dejar de ser un idiota con las personas que más se preocupan por
ti. —Becks sacude su cabeza hacia él con exasperación mientras Colton simplemente
tira su gorra más abajo sobre su frente y protesta.
Cuando Beck continua hablando, su voz es tranquila, serena, de la forma
calculada que usó conmigo cuando estábamos en la habitación del hotel la noche antes
del accidente.
86 —¿No quieres un baño de esponja de la enfermera Ratchet abajo? Entiendo eso
también. Pero tienes que tomar una decisión, ya sea ella, yo o Rylee lavando tus bolas
todas las noches hasta que te estés limpio para los médicos. Se a quién elegiría y seguro
como la mierda que no sería a mi o la gran, hosca, mujer alemana en la cocina. Te amo,
hermano, pero mi amistad traza la línea a la hora de tocar tu porquería.
Becks se echa hacia atrás, con los brazos aún cruzados y las cejas levantadas. Se
encoge de hombros al reiterar la pregunta. Cuando Colton no habla, sino que sigue
estando malhumorado y mira fijamente desde debajo de la visera de su gorra, doy un
paso al frente y asumo la responsabilidad, cansada, irritada, queriendo tiempo a solas
con Colton, para tratar de situar nuestro mundo de nuevo.
—Me voy a quedar, Colton. Vas a aceptar esta condición. No te voy a dejar aquí
por tu cuenta. —Simplemente levanto mis manos cuando empieza a discutir. Idiota
obstinado—. Si quieres seguir actuando como uno de los chicos cuando tiene una
rabieta, entonces empezaré a tratarte como uno.
Por primera vez desde que estamos en la terraza, Colton levanta sus ojos para
encontrarse con los míos.
—Creo que es hora de que todos se vayan. —Su voz es baja y llena de
resentimiento.
Me acerco queriendo que él sepa que puede empujarme todo lo que quiera, pero
no voy echarme atrás. Lanzo sus propias palabras de regreso en su cara. Palabras que
ni siquiera estoy segura de que él recuerda.
—Podemos hacer esto de la manera fácil o difícil, Ace, pero puedes estar seguro
de que va a ser a mi manera.
***
Me aseguro de que Becks cerró la puerta de entrada al salir antes de agarrar el
plato de queso y galletas saladas para dirigirme de regreso al piso de arriba. Encuentro
a Colton en el mismo lugar en la tumbona pero se ha quitado su gorra, está con la
cabeza inclinada hacia atrás, ojos cerrados. Me detengo en el umbral y lo observo. Miro
detenidamente el parche afeitado que está empezando a crecer de nuevo sobre su
desagradable cicatriz. Noto los surcos en su frente que me dice que está cualquier cosa
menos en paz. Entro en la terraza en silencio, la canción Hard to Love está sonando
en la radio suavemente y estoy agradecida de que oculta mis pasos así no lo despierto
mientras coloco sus medicamentos para el dolor y el plato de comida en la mesa junto
a él.
—Ya puedes irte también. —Su dura voz me sobresalta. Sus inesperadas palabras
desconciertan. Mi temperamento está a punto de estallar. Lo miro y no puedo hacer
otra cosa que agitar mi cabeza con gran incredulidad porque sus ojos están todavía
cerrados. Todo durante los últimos dos de días pasa rápidamente por mi mente como
87 una serie de recuerdos. La distancia y el rechazo. Esto es algo más que estar molesto
por estar limitado durante su recuperación.
—¿Hay algo de lo que necesites desahogarte?
Una solitaria gaviota grazna sobre nosotros mientras espero la respuesta,
tratando de prepararme para lo que sea que va a decirme. Pasó del llanto sin
explicación a decirme que me vaya, no es una buena señal en absoluto.
—No necesito tu maldita lástima. ¿No tienes una casa llena de niños pequeños
que te necesitan para ayudar a satisfacer ese rasgo genético tuyo de persistir y sofocar?
Podía haberme llamado por cada horrible nombre conocido y no heriría tanto
como esas palabras con las que acaba de insultarme.
Estoy boquiabierta, abriendo y cerrando la boca, mientras lo miro fijamente, su
cara en ángulo hacia el sol, con los ojos todavía cerrados.
—¿Perdón? —No es replica para lo que acaba de decir, pero es todo lo que tengo.
—Me has oído. —Levanta su barbilla hacia arriba, casi como un gesto de despido,
pero aún mantiene sus ojos cerrados—. Sabes dónde está la puerta, encanto.
Tal vez mi falta de sueño ha atenuado mi habitual reacción, pero esas palabras
simplemente me disgustaron demasiado. Siento que hemos regresado al mal momento
de hace semanas y tengo inmediatamente mi guardia levantada para protegerme. El
hecho de que no me mira me disgusta más.
—¿Qué mierda está pasando, Donovan? Si vas a echarme, lo menos que puedes
hacer es tener la amabilidad de mirarme.
Me mira con un ojo entrecerrado como si esto de prestarme atención lo
molestara y no puedo soportarlo más. Se las ha arreglado para herirme en los completos
cinco minutos que hemos tenido juntos y el hecho de que mi estabilidad emocional se
mantiene unida por cuerdas deshilachadas no ayuda tampoco. Él me observa y la
sombra de una sonrisa de suficiencia aparece, como si estuviera disfrutando de mi
reacción, disfrutando de juguetear conmigo.
Palabras no dichas pasan por mi mente y me susurran, me llaman para
considerarlas. ¿Pero que me estoy perdiendo aquí?
—Rylee, es probablemente lo mejor si lo llamamos como parece.
—¿Probablemente lo mejor? —Mi voz aumenta en intensidad y me doy cuenta
de que tal vez ambos estamos muy exhaustos y abrumados con todo lo que está
ocurriendo, pero todavía no estoy comprendiendo qué demonios está pasando. El
pánico comienza a crecer dentro de mí ya que solo puedo aferrarme muy fuerte a
alguien que no quiere que lo haga—. ¿Qué demonios, Colton? ¿Qué está pasando?
Empujo la silla y camino hasta el barandal y observo el agua por un momento,
necesitando un minuto para alejar la frustración así la paciencia puede resurgir, pero
simplemente estoy agotada por las emociones que me invaden.
—No vas a conseguir alejarme, Colton. No llegas a necesitarme un minuto y
88 luego me empujas lejos tan fuerte como puedas al siguiente. —Intento mantener el
dolor fuera de mi voz, pero es prácticamente imposible.
—¡Puedo hacer lo que sea que yo quiera! —me grita.
Mi agitación regresa, aprieto la mandíbula, el sabor del rechazo fresco en mi
boca.
—¡No cuando estás conmigo, no puedes! —Mi voz se hace eco a través del
concreto de la terraza mientras nos miramos fijamente, el silencio de a poco
extinguiendo posibilidades.
—Entonces tal vez no debería estar contigo. —La fría tranquilidad me deja sin
aire. Dolor se extiende por mi pecho mientras tomo una respiración. ¿Qué demonios?
¿Interpreté todo mal? ¿Qué me estoy perdiendo?
Quiero atacarlo. Quiero desatar en él la furia que me invade.
Colton desvía sus ojos por un instante y en ese momento, todo finalmente encaja.
Todas las piezas del rompecabezas que parecían incorrectas durante la última semana,
finalmente encajan.
Y todo es tan obvio ahora, me siento como una idiota por no resolverlo antes.
Es hora de hacerlo hablar.
Pero ¿y si lo hago y me equivoco? Mi corazón late rápidamente, pero ¿qué otra
opción tengo? Paso mis manos sobre mis jeans en la parte de los muslos, odiando que
esto me ponga nerviosa.
—Bien —digo con resignación, mientras doy un par de pasos hacia él—. ¿Sabes
qué? Tienes razón. No necesito esta mierda de ti o cualquier otra persona. —Sacudo
mi cabeza y lo miro fijamente mientras él toma su gorra, la coloca en su cabeza,
bajando la visera, así apenas puedo ver sus ojos que ahora están abiertos y me observan
con cautelosa intensidad—. No negociable, ¿recuerdas?
Lanzo mi amenaza hacia él de nuestro acuerdo en la bañera hace semanas y con
esas palabras veo una pizca de emoción reflejada por un momento en sus ojos hasta
este momento indiferentes. Él solo encoge sus hombros despreocupadamente, pero
estoy en su juego ahora. Puede que no sepa lo que es, pero algo está mal, y francamente
esta mierda de ya he estado aquí y ya he hecho esto se está volviendo vieja.
—¿No aprendiste una mierda? ¿Te quitaron la parte del sentido común de tu
cerebro cuando te lo abrieron?
Sus ojos se fijan en los míos ahora y sé que he conseguido su atención. Bien. No
habla pero al menos sé que sus ojos están en mí, enfocando su atención.
—No necesito tu condescendiente mierda, Rylee. —Él tira la visera de su gorra
sobre sus ojos e inclina su cabeza hacia atrás, echándome una vez más—. Sabes dónde
está la puerta.
89 Atravieso la terraza y lanzo en el aire su gorra quitándola de su cabeza en
cuestión de segundos, mi cara baja a pocos centímetros de la suya.
Sus ojos se abren rápidamente y puedo ver emociones desapareciendo dentro de
ellos por mis acciones inesperadas.
Traga saliva con fuerza por su garganta mientras sostengo mi mirada, negándome
a dar marcha atrás.
—No me alejes o voy a devolverte el golpe diez veces más duro —le digo,
rogándole que mire profundamente en su interior y sea honesto consigo mismo. Que
sea honesto sobre nosotros—. Me has herido a propósito antes. Sé que peleas sucio,
Colton... así que, ¿qué es de lo que estas tratando de protegerme?
Bajo más sobre la tumbona, nuestros muslos rozándose contra los del otro,
tratando de establecer la conexión para que él pueda sentirlo, así no puede negarlo.
Él mira hacia el océano durante unos momentos y luego me mira, claramente en
conflicto.
—De todo. De nada. —Se encoge de hombros, apartando sus ojos de nuevo—.
De mí. —El dolor en su voz desenrolla la bola de tensión enroscada alrededor de mi
corazón.
—¿De qué... de qué estás hablando? —Pongo suavemente mi mano en la suya y
aprieto, preguntándome qué está pasando dentro de su cabeza—. ¿Protegerme? Darme
órdenes y decirme que me largue no es protegerme, Colton. Es herirme. Hemos pasado
por esto y…
—Simplemente déjalo, Ry.
—No voy a dejar una mierda —le digo, mi ataque verbal aumentando de
intensidad para dejar claro mi punto de vista—. No lo entiendes…
—¡Déjalo! —ordena, con su mandíbula apretada y con tensión en su cuello.
—¡No!
—Dijiste que no podías seguir con esto. —Escucho su voz a través de los sonidos
calmantes del océano debajo a pesar de las salvajes olas rompiendo contra mi corazón.
La fingida calma de su tono de voz me advierte que él está herido, pero son las palabras
que dice las que me tienen buscando en mi memoria sobre lo que está hablando.
—¿De qué…? —Empiezo a decir, pero me detengo cuando levanta su mano, con
los ojos fuertemente cerrados mientras el sucesivo dolor de cabeza emerge
momentáneamente. Y, por supuesto, me siento culpable por empujarlo a esto, pero
está loco si piensa que voy a alguna parte. Quiero extender la mano y calmarlo, tratar
de aliviar el dolor, pero sé que no puedo hacer nada que vaya a ayudar, así que me
siento y froto mi pulgar distraídamente sobre el dorso de su mano tensa.
—Cuando estaba inconsciente… te oí decirle a Becks que no podías seguir más
con esto… que te gustaría de buena gana largarte… —Su voz se apaga mientras sus
90 ojos están fijos en los míos, el musculo de su mandíbula late. Su obstinada mandíbula
apretada hace la pregunta que sus palabras no hacen.
—¿Eso es de lo que se trata todo esto? —pregunto desconcertada y me doy cuenta
al mismo tiempo—. ¿Un fragmento de una conversación que tuve con Becks cuando
dije que me gustaría de buena gana alejarme de ti, hacer algo, cualquier cosa diferente,
si te hubiera impedido estar en estado de coma en una cama de hospital? —Puedo ver
cómo su mente ha alterado pedazos de mi conversación con Beckett, pero nunca me
ha preguntado sobre esto. Nunca lo reveló. Y ese hecho, más que el malentendido es
lo que me molesta.
—Dijiste que te gustaría de buena gana largarte —repite con voz decidida, como
si él no creyera que le estoy diciendo la verdad—. Tu lástima no es necesaria, ni
bienvenida.
—¿Has estado alejándome porque crees que estoy aquí solo por lástima?¿Que te
lesionaste y ahora no te quiero más? —Y ahora estoy disgustada—. Me alegra que
pensaras tan bien de mí. Pedazo de idiota —murmuro más para mí que para él—.
Siéntete libre de hacer suposiciones, ya que en caso de que no lo hayas notado, han
hecho maravillas a nuestra relación hasta ahora, ¿verdad? —No puedo evitar el
sarcasmo llenando mi voz, pero después de todo lo que hemos pasado juntos, todo lo
que siempre parece resurgir de nuevo cuando todo está dicho y hecho. Me duele que
en lo más mínimo piense que lo voy a querer menos porque no está al cien por ciento.
—Rylee. —Suelta un fuerte suspiro y alcanza mi mano pero me alejo.
—No digas eso —No puedo evitar las lágrimas inundado mis ojos—. Casi te
pierdo.
—¡Te estás condenada malditamente en lo cierto y es por eso tengo que dejarte
ir! —grita antes de soltar una maldición entre dientes. Entrelaza sus dedos en la parte
posterior de su cuello y luego baja sus codos, tratando de contener algo de su ira. Mis
ojos parpadean hasta encontrarse con los suyos, me quedo sin aliento por la
confusión—. Te he oído en el teléfono con Haddie la otra noche cuando pensabas que
estaba dormido. Te escuche decir que no estás segura de que serás capaz de verme
volver al coche de nuevo. No puedo elegir entre tú y las carreras —dice, la angustia es
tan perceptible que sale de él en olas y se rompe contra la desesperación emanando de
mi—. Necesito ambos, Rylee. —La desolación en su voz causa un fuerte sentimiento
dentro de mí, su miedo es visible—. A ambos.
Y ahora lo entiendo. No es que piensa que no lo quiero porque está herido, es
que no lo voy a querer en el futuro porque voy a temer por cada segundo de cada
minuto que está en el coche, así como los minutos previos de eso. No tenía idea de que
había oído mi conversación. Una conversación con Haddie que era tan sincera, me
avergüenzo recordando algunas de las cosas que dije, sin endulzar como haría con la
mayoría.
Llevo mi mano a su cara, girándola para mirar la mía.
—Habla conmigo, Colton. Después de todo lo que hemos pasado, no puedes
91 excluirme o alejarme. Tienes que hablar conmigo o no podremos continuar.
Puedo ver las emociones claras en sus ojos y no me gusta verlo luchar con ellas.
No me gusta saber que algo ha estado destrozándolo durante la última semana, cuando
debería haber estado preocupado por recuperarse. No por nosotros. No me gusta que
él aún tenga en duda cualquier cosa que tenga que ver con nosotros.
Toma una respiración temblorosa y cierra sus ojos por un momento.
—Estoy tratando de hacer lo mejor para ti. —Su voz es tan suave que el sonido
de las olas casi lo hace imperceptible.
—¿Qué es lo mejor para mí? —pregunto en el mismo tono, confundida pero
necesitando entender a este hombre tan complicado y a la vez tan ingenuo de muchas
maneras.
Abre sus ojos y el dolor está ahí, tan crudo y vulnerable que hace que mi interior
se retuerza.
—Si no estamos juntos... entonces no puedo lastimarte cada vez que me meto en
el coche.
Traga saliva y le doy un momento para encontrar las palabras que puede estár
buscando… y para recuperar mi capacidad para respirar. Él me ha estado alejando
porque se preocupa, porque él me está poniendo primero y mi corazón se llena de
emoción con el pensamiento.
Extiende su mano y toma la mía, la apoyo en su mejilla, entrelaza sus dedos con
ella y la deja sobre su regazo. Sus ojos permanecen enfocados en nuestra conexión.
―Te dije que me haces un hombre mejor... y estoy tratando tan jodidamente
duro ser eso para ti, pero estoy fallando miserablemente. Un hombre mejor te dejaría
ir para que no tengas que volver a vivir lo que sucedió con Max y mi accidente cada
vez que me subo al coche. Haría lo que sea mejor para ti.
Tomo un momento para encontrar mi voz, porque lo que Colton acaba de
decirme, esas palabras, equivalen a decirme que me ama3. Representan un cambio de
él como hombre, no puedo detener la lágrima que se desliza por mi mejilla.
Cedo a la necesidad. Me inclino y presiono mis labios con los suyos. Para
experimentar y tomar solo una pequeña garantía de que él está aquí y con vida. De
que el hombre que pensaba y esperaba estaba debajo de todas las cicatrices y el dolor,
en realidad está ahí, de verdad es este hombre maravillosamente dañado cuyos labios
se presionan contra los míos.
Me alejo un poco y lo miro a los ojos.
—¿Qué es lo mejor para mí? ¿No sabes qué lo mejor para mí eres tú, Colton?
Cada parte de ti. El obstinado, salvaje e imprudente, el amante de la diversión, el serio
e incluso las piezas rotas de ti —digo, presionando mis labios con los suyos entre cada
palabra—. Todas las partes que nunca voy a ser capaz de encontrar en otra persona...
92 esas son las que necesito. Lo que quiero. Tú, cariño. Solo tú.
Esto es lo que es el amor, quiero gritarle. Sacudirlo hasta que comprenda que
esto es verdadero amor. No el desenfrenado dolor y abuso de su pasado. No una versión
retorcida de su madre del mismo. Esto es amor. Él y yo, haremos que funcione. Uno
es fuerte cuando el otro es débil. Pensando en el otro primero cuando saben que su
pareja va a sentir dolor.
Pero no puedo decirlo.
No puedo asustarlo recordándole lo que sentía por mí o me dijo. Y por mucho
que me paraliza eso, no puedo decir que lo amo. Se lo puedo mostrar permaneciendo
a su lado, sosteniendo su mano, siendo fuerte cuando más me necesita. Estando en
silencio cuando todo lo que quiero hacer es decírselo.
Él solo me mira fijamente, sus dientes mordisqueando su labio inferior y con
completa consideración en sus ojos. Toma una respiración profunda aclara su garganta
mientras asiente, una silenciosa aceptación en respuesta a mis palabras.
—Lo que le dijiste a Haddie es cierto sin embargo. Va a matarte cada vez que me
subo al coche…
—No voy a mentir. Va a matarme, pero voy a encontrar la manera de manejar
la situación cuando lleguemos a ese punto —le digo, aunque ya siento el miedo
3 Me ama: de nuevo hace referencia a las palabras I race you.

invadirme con el pensamiento—. Vamos a encontrar la manera —me corrijo y la
sonrisa más adorable curva una de las esquinas de su boca, derritiendo mi corazón.
Él solo asiente, sus ojos transmiten las palabras que quiero oír y por ahora, es
suficiente para mí. Porque cuando tienes todo justo ante ti, podrás aceptar cualquier
cosa para mantenerlo allí.
—No soy bueno en esto —dice y puedo ver la preocupación llenar sus ojos,
marcar sus rasgos.
—Nadie lo es —le digo, apretando nuestros dedos enlazados—. Las relaciones
no son fáciles. Son difíciles y pueden ser dolorosas a veces… pero esos son los
momentos que aprendes más acerca de ti mismo. Y cuando están bien… —Hago una
pausa, asegurándome de que sus ojos están fijos en los míos―. Puede ser como volver
a casa... encontrar la tranquilidad de tu alma. ―Aparto mis ojos, avergonzada de
pronto por mis introvertidos comentarios y mis desalentadoras tendencias románticas.
Él aprieta mi mano, pero mantengo mi cara hacia el sol, esperando que el color
tiñendo mis mejillas no se note. Mi mente corre con las posibilidades para nosotros,
si pudiera simplemente encontrarse dentro de sí mismo, dejándome tener un lugar
permanente en éste.
El silencio es bueno ahora, porque el espacio vacío entre nosotros está formado
con posibilidades en lugar de malentendidos. Y en esta terraza, bañada por la luz del
sol, estamos perdidos en nuestros pensamientos, porque estamos aceptando el hecho
93 de que existen mañanas para que experimentemos juntos y eso es un buen lugar para
estar.
Mientras mi mente divaga veo el plato de comida y medicamentos para el dolor
en la mesa al lado de nosotros.
—Hey, tienes que tomar tus píldoras —digo, finalmente volviéndome hacia él y
encontrando sus ojos.
Extiende su mano y ahueca un lado de mi cara, pasando suavemente la yema de
su pulgar sobre mi labio inferior. Dejo escapar una respiración temblorosa mientras él
inclina su cabeza y me observa.
—Eres la única medicina que necesito, Rylee.
No puedo evitar la sonrisa extendiéndose por mis labios o el comentario
sarcástico que se me escapa.
—Supongo que los médicos no arruinaron tu capacidad para lanzar persuasivos
comentarios ingeniosos de una sola línea, ¿no?
—Nop —dice con una maliciosa sonrisa de suficiencia inclinándome hacia él al
mismo tiempo que yo lo hago, así nos encontramos en el medio.
Nuestros labios se rozan muy suavemente, una vez, luego dos veces, antes de que
abra sus labios y su lengua se deslice entre la mía. Nuestras lenguas se mueven
rítmicamente, nuestras manos acarician y nuestros corazones laten rápidamente,
mientras nos acostumbramos a las emociones del beso. Acerca su otra mano hasta
ahuecar el otro lado de mi cara, y puedo sentirla temblando mientras trata de
mantenerla allí. Levanto mi mano para sostener la parte externa de la suya y ayudarlo
a mantenerla en mi mejilla. El deseo se construye en el fondo de mi vientre y tanto
como sé que no puedo satisfacer el anhelo de mi cuerpo, por órdenes del médico, no
significa que no lo quiera desesperadamente.
Cuando nos conectamos a través de la intimidad, es algo más que solo el orgasmo
alucinante a manos del oh-tan-experto Colton, pero por supuesto es algo que no se
puede poner exactamente en palabras. Es casi como si, cuando nos conectamos, hay
una satisfacción que se abre paso en lo profundo de mi alma y me completa. Nos une.
Y extraño esa sensación.
Un sexy como el infierno gemido que proviene de la parte posterior de su
garganta no ayuda a detener el dolor ardiendo por él. Levanto mi mano libre y recorro
su estómago plano, amando la sensación de sus sonidos de satisfacción bajos mis dedos,
como resultado de mi tacto. Escalofríos hormiguean mi piel y no es por la brisa del
mar sino más bien por la marea de sensaciones que mi cuerpo echa de menos con
desesperación.
—Maldición, me muero por estar dentro de ti, Ry —susurra contra mis labios
cuando cada nervio de mi cuerpo reclama atención, e implora ser tomado, marcado, y
rehecho por él todo de nuevo. Y estoy tan cerca de decir que se jodan las órdenes del
médico, mi mano se desliza por su torso hasta deslizarse por debajo de la cintura de su
pantalón, cuando siento su cuerpo tenso y su respiración irregular.
94
Inmediatamente estoy abrumada por la culpa por mi falta de fuerza de voluntad
por tomar la tentación tan fácilmente en mis manos y me cambio a un estado de alerta.
—¿Algo mal?
La expresión de dolor permanece en el rostro de Colton, los ojos fuertemente
cerrados, mientras solo asiente y se mueve hacia atrás hasta apoyarse en la silla.
Alcanzo la medicina y la pongo en sus manos.
Supongo que no soy la única medicina que necesita después de todo.
V
ago por los pasillos de la casa de Malibú, las preocupaciones sobre Colton,
la nostalgia por los niños y extrañando a Haddie, todo robándome el
sueño. Este ha sido el período más largo de tiempo que he estado lejos de
cualquiera de ellos y por mucho que amo a Colton, necesitando esa conexión con mi
vida.
Necesito su energía que siempre me levanta el alma y alimenta mi espíritu. Echo
de menos la deposición de Zander, el primer jonrón de Ricky, Aiden siendo llamando
a la oficina del director por detener una pelea en lugar de iniciar una... Me siento como
una mala madre descuidando a sus hijos.
Al no encontrar consuelo, subo las escaleras por enésima vez para ver cómo está
él. Para asegurarme de que todavía está noqueado por el cóctel de medicamentos que
el Dr. Irons prescribió por teléfono antes, cuando el dolor de cabeza de Colton no lo
dejaba.
Todavía estoy preocupada. Creo que inconscientemente tengo miedo de
dormirme porque puede ser que pierda algo que él necesite.
95
Entonces pienso sobre las revelaciones de Colton antes de su dolor de cabeza y
no puedo evitar la sonrisa que suaviza mi cara. El conocimiento de que él estaba
tratando de alejarme para protegerme puede haber sido equivocado, pero es perfecto,
no obstante.
Sin duda hay esperanza para nosotros todavía.
Camino hacia la cama, con Halestorm tocando suavemente en el estéreo y no
puedo evitar jalar una respiración mientras me siento en la cama junto a él. Él está
acostado boca abajo, con los brazos enterrados debajo de la almohada y su cara en
ángulo hacia el lado de la cama frente a mí. Las sábanas de color azul claro cayeron
debajo de su cintura y mis ojos trazan las líneas esculpidas de su espalda, mis dedos
desean tocar la calidez de su piel. Mis ojos recorren la cicatriz en su cabeza y noto que
en el parche en su cabello está empezándole a crecer un rastrojo. En muy poco tiempo
nadie incluso sabrá del trauma debajo de su cabello.
Pero yo lo sabré. Y lo recordaré. Y lo temeré.
Sacudo la cabeza y aprieto mis ojos, necesito obtener el control de mi estampida
desenfrenada de emociones. Me doy cuenta de que su camisa está desechada en la
cama junto a él y no puedo evitar recogerla y enterrar mi nariz en ella, bebiéndome
su olor, necesitando la conexión asignada en mi mente para disminuir la preocupación
que ahora es una constante. No es suficiente, sin embargo, así que me meto en la cama
junto a él. Me inclino hacia delante, cuidando de no molestarlo y presiono mis labios
en el punto justo entre sus omóplatos.
Aspiro su olor, sintiendo el calor de su carne bajo mis labios y le doy gracias a
Dios de tener este momento de nuevo con él. Una segunda oportunidad. Siento eso
por un momento, en silencio diciendo gracias corriendo por mi mente cuando Colton
gime.
—Por favor, no —dice, el tono juvenil en el timbre masculino es perseguido,
desconcertante, devastador.
—Por favor, mamá, seré bueno. Solo no dejes que me lastime.
Él revuelve la cabeza en señal de protesta, tensando el cuerpo, con sus brazos
agitándose mientras los sonidos que está haciendo se vuelven más firmes, más
molestos. Trato de despertarlo, tomando sus hombros y sacudiéndolo.
—Por favor, mami. Por favorrrrrrrr —lloriquea con voz suplicante vacilante por
el terror. Mi corazón sube a mi garganta y las lágrimas brotan de mis ojos con esa
combinación extraña de niño dentro del hombre adulto.
—¡Despierta, Colton! —Muevo su hombro atrás y adelante de nuevo, mientras
él se anima más, pero la fuerza de las medicinas que el Dr. Irons le dio son demasiado
fuertes para sacarlo de su pesadilla—. Vamos, despierta —le digo otra vez mientras su
cuerpo comienza a mecerse, el canto demasiado familiar cae de sus labios.
96 Hipo un sollozo cuando él cambia de nuevo, con voz silenciada y rueda sobre su
espalda. Se mueve un par de veces más y me siento aliviada de que su pesadilla parezca
haberlo dejado. Todavía parece incómodo, sin embargo, por lo que trepo por su lado y
pongo mi cabeza en su pecho, mi pierna se engancha sobre la suya y descanso mi mano
sobre su frenéticamente palpitante corazón. Y hago la única cosa que espero pueda
calmarlo, canto.
Canto la canción de los niños pequeños y de los dragones imaginarios. De creer
en algo increíble. De olvidar y seguir adelante.
—Mi padre solía cantármela cuando tenía pesadillas.
Su voz rasposa saca la mierda fuera de mí. Ni siquiera sabía que se había
despertado. Él coloca un brazo alrededor de mí y me tira más cerca de él.
—Lo sé —le susurro en la habitación iluminada por la luna—. Y las tenías.
El silencio se cierne entre nosotros mientras jala una suave respiración. Puedo
decir que sus sueños todavía están en su mente, así que me quedo en silencio para que
trabaje en ellos. Él presiona un beso en la parte superior de mi cabeza y mantiene su
boca allí.
Cuando habla, puedo sentir el calor de su aliento mientras murmura en mi
cabello.
—Tenía miedo. Recordé la vaga sensación de tener miedo esos últimos segundos
en el coche mientras estaba volteándome en el aire. —Y es la primera vez que me
confiesa algo que confirma mis temores en cuanto al accidente.
Pongo mi mano sobre su pecho.
—Yo también.
—Lo sé —dice mientras su mano se abre paso debajo de la cintura de mis bragas
y toma mi trasero desnudo, tirando de mí a su cuerpo por lo que mis ojos pueden
encontrarse con los suyos—. Siento que hayas tenido que pasar por eso otra vez.
―Puedo ver la disculpa en sus ojos, en las líneas grabadas en su frente y soy incapaz
de hablar, lágrimas obstruyendo mi garganta con su reconocimiento de mis
sentimientos, así que le muestro la siguiente mejor forma en que sé cómo. Me apoyo
y muevo mis labios contra los suyos.
Sus labios se abren mientras deslizo mi lengua entre ellos, un suave gemido sordo
en la parte posterior de su garganta, me estimula para saborear mi única adicción. Mis
manos se extienden sobre su mandíbula sin afeitar a la parte posterior de su cuello y
tomo la mezcla embriagadora que he llegado a desear. Su sabor, su toque, su virilidad.
Sus manos toman mi cara, sus dedos se enredan en mis rizos mientras jala de mi
cara de nuevo al momento, estamos a pulgadas de distancia, nuestro aliento susurra
uno contra el otro y nuestros ojos divulgan las emociones que previamente
guardábamos en custodia bajo llave.
97 Puedo sentir el pulso de su mandíbula apretarse bajo mis palmas mientras lucha
con las palabras.
—Ry, yo... —dice y mi respiración se atrapa. Mi alma espera con gran
expectación. Y mentalmente termino la frase por él, siguiendo los pasos de las dos
palabras que la completan, que nos completan. Expresando las palabras que veo en sus
ojos y sintiéndolo en la reverencia de su toque. Él intenta tragar y acaba—… gracias
por quedarte.
—No hay otro lugar en el que prefiera estar. —Puedo ver las palabras ser
exhaladas y registro como tira de mí hacia él, guiando mi cuerpo para moverse y
establecerse sobre su regazo, mientras su boca bloquea la mía. Y choca. Un frenesí de
pasión estalla mientras mi necesidad choca con su desesperación. Manos deambulan,
lenguas profundizan y las emociones se intensifican a medida que nos volvemos a
familiarizar con nosotros mismos con las líneas y curvas uno del otro.
Colton pasa la mano izquierda por mi espalda y aprieta la carne en mi cadera
mientras gira la cresta de su erección atrapada en sus bóxers. La sensación llega a mi
interior, creando un dolor tan fuerte y tan intenso que limita con el dolor. Mi cuerpo
ansía el placer que todo lo consume y que sé que solo él puede evocar.
Me trago su gemido cuando estoy envuelta en la emoción, la conexión entre
nosotros, en este momento.
Siento la mano derecha de Colton contra mi cadera mientras lleva sus manos a
los lados de mi camiseta tratando de tirar de ella hacia arriba y quitármela. Pero
cuando siento su mano derecha no alcanzar a tomar la tela, tomo rápidamente control,
no queriendo que esto afecte este momento. Cruzo los brazos sobre mi frente, agarro
el borde y la levanto por encima de mi cabeza.
Me siento a horcajadas sobre él, desnuda excepto por un escaso par de bragas,
mientras sus ojos raspan sobre las líneas de mi cuerpo, con apreciación masculina
primitiva evidente en su mirada. Lujuria sin límites. Hambre innegable. Él se estira de
nuevo para tocarme, con la punta de sus dedos hasta mi caja torácica que le permiten
guiar mi cara de nuevo en su dirección para que pueda tomar, degustar, tentar.
Me quejo ante la sensación de mis pechos contra su pecho firme, de mis pezones
endurecidos hipersensibles al tacto. Colton insta a mis caderas hacia atrás y hacia
delante de nuevo y la sensación me mece, con mis nervios listos para detonar. Angulo
mi cuerpo, perdida en la sensación cuando su boca encuentra mi pecho, calor caliente
contra carne fría.
Lo deseo. Lo necesito. Lo deseo como nunca pensé posible.
Nuestras respiraciones se atoran y nuestros corazones corren mientras actuamos
por el instinto que nos ha reunido desde el primer día.
Y es en este momento que siento su mano doblarse y escucho la advertencia del
Dr. Irons parpadear a través de mi cabeza. Quiero ignorarlo, decirle que retroceda de
98 una puta vez, así puedo tomar a mi hombre otra vez, complacerlo, poseerlo como él
me posee en todos sentidos de la palabra. Pero no puedo arriesgarme.
Llevo mis manos a mis caderas y encajo mis dedos con los suyos. Rompo nuestro
beso y descanso mi frente contra la de Colton.
—No podemos hacerlo. No es seguro. —La tensión es evidente en mi voz,
expresando lo difícil que es para mí no tomar exactamente lo que ambos queremos.
Colton no hace ni un sonido. Simplemente presiona sus manos en mis caderas mientras
nuestra respiración dificultosa llena el silencio en la habitación—. Es demasiado
esfuerzo.
—Nena, si no me ejercito a mí mismo, entonces estoy seguro como la mierda de
no estar haciendo las cosas bien. —Se ríe contra mi cuello, sus rastrojos me hacen
cosquillas en la piel que ya está pidiendo más de su toque.
Me obligo a sentarme, así estoy más lejos de la tentación de su boca, pero me
niego a olvidar que mi nueva posición provoca más presión sobre el vértice entre mis
muslos, mi peso se establece en su erección. Tengo que reprimir el gemido que quiere
caer de mi boca con la sensación.
Colton sonríe, sabiendo exactamente lo que acaba de suceder y trato de fingir
que no me afecta, pero es inútil mientras él mueve sus caderas de nuevo.
—Colton —lamento, diciendo su nombre.
—Sabes que no quieres que me detenga —dice con una sonrisa y mientras él
empieza a hablar otra vez, extiendo la mano y pongo un dedo en sus labios para
callarlo.
—Esta mujer está tratando de mantenerte a salvo.
—Oh, pero se le olvida de que el paciente siempre tiene la razón y este paciente
piensa que esta mujer… —dice mientras pone mi dedo en su boca y lo chupa causando
una espiral de deseo dentro—… tiene que ser bien follada por este hombre.
Mis piernas se aprietan alrededor de él y hundo mis manos en la parte superior
de mis muslos, mi cuerpo recuerda cuán a fondo puede ser follado por Colton
Donavan. Y a pesar de mi determinación, mi cuerpo grita que me tome, que me
marque, que me reclame. Que posea cada parte de mí, aquí y ahora.
—Seguridad —reitero, tratando de recuperar algún tipo de control sobre mi
cuerpo y sobre la situación. Tratando de pensar en su seguridad en lugar del quemante
dolor constante como un reguero de pólvora dentro de mí.
—Ryles, ¿cuándo has sabido que juegue a lo seguro? —Sonríe diabólicamente
esa apuesta sonrisa que sabe que no puedo resistir—. Por favor... déjame ejercitarme
yo mismo —declara, pero sé que debajo del lúdico tono está un hombre hurgando en
lo que queda de su contención—. Me muero de ganas de tomar el asiento del
conductor y de ajustar el ritmo.
No puedo evitar mi risa porque sus palabras causan que un cierto comentario
99 venga de nuevo a mí.
—Cuando nos conocimos por primera vez, Haddie se preguntó si follarías como
conducías.
Él resopla una carcajada, una sonrisa maliciosa adorna sus labios y deja que se
muestren los hoyuelos que amo.
—¿Y cómo es eso?
—Un poco imprudente, empujando todos los límites y en ello hasta la última
vuelta... —Dejé que mi voz se apagara mientras paso una uña sobre la línea media de
su pecho, doblándose en sus músculos mientras él se anticipa a mi toque.
Angula la cabeza a un lado y su sonrisa arrogante se ensancha.
—Bueno, ¿ella estaba en lo correcto o necesitas dar otra vuelta alrededor de la
pista para refrescarte la memoria?
Me encanta ver el Colton que conozco, al Colton que extrañé, tan vibrante que
decido tener un poco de diversión jugando su propio juego. Quiere el sexo que no le
voy a dar, pero eso no significa que no pueda poner un buen espectáculo para él. Darle
un poco de algo para aliviar la quemadura.
O para intensificar el dolor.
Paso los dedos hacia atrás por su pecho y luego abro mis rodillas arriba o más de
mis muslos. Sus ojos siguen su progresión sin sentido, mientras se quedan en la parte
superior de la muestra triangular de tela que cubre mi sexo.
—No estoy segura de que lo recuerde, Ace. Ha pasado un tiempo desde que te
he visto en acción.
Él jala un silbido de respiración y la reacción me voltea, me impulsa a dar un
paso más. Froto mis manos sobre mi estómago desnudo hasta tomar mis pechos ya
pesados con deseo. A propósito arrastro mi labio sobre mis dientes inferiores,
exhalando un gemido suave mientras pellizco mis pezones entre mis pulgares e
índices, la sensación rebotando a través de cada uno de mis nervios. Los ojos de Colton
se oscurecen, sus labios se abren, y siento su pene latiendo debajo de mi núcleo
viéndome dándome placer.
Su reacción me da poder, me permite tener el coraje y la confianza para llevar
esto a cabo. Hace algunos meses nunca habría hecho esto de tocarme a mí misma tan
descaradamente bajo el escrutinio de su mirada, pero él hace eso por mí, mostrarme
que mis curvas son sexys, que el cuerpo que solía criticar fácilmente es algo que él
desea, algo que lo excita. Es más que suficiente para él.
Y debido a ese conocimiento, puedo darle este regalo con manos firmes y
completa confianza.
Dejé que otro gemido caiga de mi boca y tanto como puedo ver el deseo moverse
100 en los ojos verdes, puedo decir el momento que él está sobre mí. La lenta,
desequilibrada sonrisa aparece en una esquina de su deliciosamente hermosa boca. Él
niega sutilmente, con la alegría bailando sobre su expresión mientras me muestra que
está más que dispuesto a jugar este juego.
—Nena, si estás tratando de conseguir que me detenga, entonces no debes lanzar
comentarios como ese.
Él rueda sus caderas debajo de mí, su dura longitud de roca se presiona
exactamente donde me dolía porque me llenara, donde estoy en silencio pidiendo un
golpe y que alimente mi dolor agradablemente. Trato de sofocar la reacción de mis
labios, trato de jugar a la tímida, pero no sirve de nada cuando él lo hace de nuevo. Mi
boca cae laxa, un ronroneo satisfecho sale de lo profundo de mi garganta y mis manos
caen sin pensar para presionarse contra la parte exterior de mis bragas mojadas.
Necesitando algo para sofocar el impulso de tomar lo que necesito tan
desesperadamente, lo que desesperadamente quiero.
A él.
Cuando sus caderas se asientan, mis dedos se clavan en la carne de mis muslos
para impedirme tomar lo que quiero, dedos rasgando abajo sus bóxers, tomando su
longitud acerada en mis manos, guiándolo hacia mí, estirándome para una sublime
satisfacción y gano suficiente compostura para levantar mis ojos y cerrarlos con los de
él. Para fingir que tengo un férreo control sobre lo que está pidiendo que rompa.
Él estira una mano y dibuja una línea por el medio de mi pecho a un ritmo muy
lento.
Su sonrisa se extiende a ambas esquinas cuando mi pezones se tensan por su
toque, lo que demuestra que a pesar de mi fuerte fachada, estoy afectada por él en
todas las formas posibles.
—Bueno, si piensas que follo como conduzco, deberías verme tirar el martillo y
conducirte hasta la línea de meta.
No puedo evitar el aliento que se queda atrapado en mi garganta. Tiene que ser
una coincidencia que use el término carrera, que es su profesión, después de todo, pero
cada parte de mí espera por un momento estar equivocada.
Que él esté usando ese término para decirme que recuerda. Pero tan rápido como
el pensamiento se eleva con esperanza, se quema fuera, el aliento sale de mis pulmones.
Así que hago lo único que puedo ayudar a hacer que olvide y ayudar a que él recuerde.
Es el momento de darle el espectáculo con el que lo he estado tentando.
A medida que sus ojos parpadean de ida y vuelta entre mis ojos y mis dedos, mis
piernas se separan más queriendo asegurarme de que puede ver todo lo que estoy
haciendo. Mis dedos se deslizan justo debajo de la cintura de mi ropa interior y luego
se detienen, mi propio cuerpo está dolorido por mi toque tanto como puedo ver que él
lo está por la mirada en sus ojos y sus dedos se rozan entre sí, deseando tocarme él
mismo. Pero todavía está en control.
101 Aún está tan calmado.
Es hora de probar su resistencia.
—Pensé que las carreras no eran un deporte de equipo —le digo desde debajo de
mis pestañas—. Sabes, más una cosa de cada hombre por sí mismo. —Me aseguro de
que él esté viendo, de que ve mis dedos deslizarse un poco más al sur. Y sé que lo ve
porque menea su nuez mientras traga con su garganta.
—De cada hombre, sí —dice finalmente, con la voz tensa—. Correr puede ser
un deporte peligroso también, ¿sabes?
—¿En serio? —respondo.
Me tomo a mí misma para darme la dulce tortura de despedida a mí misma y
froto la evidencia de mi excitación para poder aplicar una fricción muy necesaria a mi
clítoris. Y tan bien como se siente la presión, la fricción, su endurecido pene rozando
contra mí, nada me excita más que el aspecto en el rostro de Colton. Innegable
excitación y concentración completa mientras observa los movimientos que no puede
ver, que solo puede adivinar a través de la tela roja de seda.
Quiero más de él. Quiero que esa moderación estoica que tiene se rompa, así que
cedo al sentimiento, al erotismo del momento, de que me observa mientras me
complazco a mí misma y hago lo único que sé ayudará a empujarlo por el borde, tiro
de ese pelo-gatillo que sé que ha sido herido con tanta fuerza. Muevo la cabeza hacia
atrás, cierro los ojos y dejo que un “¡Oh, Dios mío!” resbale de mis labios.
—¡Dulce Jesús! —jura, su restricción chasquea junto con los hilos de la tela
sosteniendo mis bragas.
Mantengo mi cabeza hacia atrás sabiendo que me está mirando mover mis dedos,
absorber el placer, porque hay algo inesperadamente liberador en quitarme la ropa
para que pueda verme. Estoy desatada, sin vergüenza y completamente suya para
tomar, tanto física como mentalmente.
Siento que mi pulso se acelera. El calor se extiende a través de mí como una
marea de sensaciones que de buen grado quiero que sean ahogadas. Colton gime
delante de mí y vengo de nuevo al presente, levantando la cabeza y abriendo mis ojos
para encontrar su entrenado delta entre mis muslos. Siseo un gemido cuando muevo
mi mano para que vea la evidencia de mi excitación brillando en mis dedos. Me
esfuerzo por controlar la quemazón de fuego extenderse a través de mí, encendiendo
lugares que ni siquiera sabía que existían y tratando de encontrar mi voz.
—Bueno, Ace, el peligro puede ser sobrevalorado. Parece que sé cómo manejar
una resbaladiza pista perfectamente bien —ronroneo, incapaz de pelear contra la
sonrisa que juega mientras sus dedos cavan más profundo en la carne de mis caderas.
Mantengo mis ojos cerrados y sigo jugando con él mientras llevo mis dedos a los labios
y los chupo lentamente antes de retirarlos.
Su músculo hace un tic en su mandíbula. Su pene late debajo de mí en reacción.
Su aliento se atora.
102 —Resbaladizo y húmedo, ¿eh? El peligro nunca ha sido tan jodidamente
tentador. ―Retrocede antes de que su lengua salga como un dardo y moje sus labios
mientras siente mis manos deslizarse hacia abajo de mi torso, sobre mis pechos, por mi
estómago y de vuelta entre mis muslos. Esta vez, sin embargo, extendí mis rodillas
ampliamente mientras uso una mano para separar mi hendidura para que pueda ver
mi otra mano deslizarse hacia abajo entre la hinchada, carne rosada. Puedo ver el
parpadeo de lucha a través de las magníficas líneas de su rostro, ver el deseo que lo
empantana y la sonrisa de complicidad que sale de sus labios que de alguna manera le
queda con perfección absoluta.
Mi guapo, granuja arrogante.
Un poco arrogante.
Tan imperfecto.
Y completamente mío.
—Sabes —dice con tono áspero, arrastrando un dedo hasta mi muslo, adrede
dándome un apretón con anticipación antes de continuar por la otra pierna—. A veces
en una carrera, con el fin de llegar a la línea de meta, los novatos como tú tienen que
etiquetar su equipo para conseguir el resultado deseado.
No peleo con la sonrisa que tengo, ni oculto el estremecimiento de aliento
cuando sus dedos dejan mi piel. Me apoyo colocando mis manos en su pecho y mirando
directamente sus ojos.
—Lo siento, pero este motor parece estar haciéndolo muy bien corriendo en
solitario —digo, raspando las uñas en líneas por su pecho mientras me siento subir.
Sus músculos se convulsionan bajo mis dedos lo que demuestra que a pesar del
doblez arrogante en sus labios, su cuerpo todavía quiere y necesita lo que tengo que
ofrecer. Deslizo mis dedos entre mis muslos de nuevo y entrego la línea que espero lo
empuje por el borde.
—Sé exactamente lo que me tomará llegar a la línea de meta.
—Oh, ¿Así que te gusta competir sucio, eh? ¿Romper todas las reglas? —se burla,
lanzando la pelota de nuevo a mi lado.
—Oh, definitivamente puedo correr sucio —bromeo con un levantamiento de
cejas antes de estirar una mano, entrecerrando los ojos mientras estiro un dedo,
cubierto con mi humedad, a sus labios. Su mano destella inmediatamente y agarra mi
muñeca, guiando mis dedos a su boca, el zumbido bajo en la parte posterior de su
garganta reverbera sobre mí, a través de mí, dentro de mí. Y mi propia moderación se
pone a prueba mientras su lengua se arremolina sobre ellos, mis caderas giran abajo y
me mezo sobre él en respuesta automática. Mierda eso se siente como el cielo. Mis
nervios alcanzan el punto álgido del dolor mientras giro las caderas de nuevo, su
dureza contra mi suavidad, y todo en lo que puedo pensar es en la necesidad que corre
por mí. En la humedad entre mis piernas. El pensamiento de sus dedos en mí, dentro
de mí, me conduce.
103 Joder, lo necesito ahora. Desesperadamente. Así que hago lo único que puedo sin
rogarle francamente. Entrego el último atrevimiento coherente que me queda porque
todos mis pensamientos están en un revoltijo en mi cabeza con esta avalancha de
sensaciones. Me inclino, rozando mis labios en la línea de su barbuda mandíbula y
aspiro su aroma antes de susurrar:
—Siendo un profesional experimentado como eres, solo tendrías que mostrarle
a esta novata exactamente por qué dicen que las carreras son de roce.
Ruedo mis caderas por encima de él y puedo sentir sus dientes cerrarse con
fuerza de voluntad. Repito el movimiento una vez más, una exhalación satisfecha se
desliza de entre mis labios mientras mi cuerpo pide más.
—Los grandes y malos conductores profesional de coches de carreras como tú
tienen miedo de mostrarle a una novata cómo conducir un palo, ¿eh?
Olvido lo rápido que Colton se puede mover, con la mano mala y todo. Dentro
de un latido me empuja, así que estoy sentada de nuevo. Mis pies se fueron hacia
adelante por lo que quedan apoyados en la cama a cada lado de su caja torácica y él
empuja mis rodillas tan lejos como puede.
Bingo.
Mecha encendida.
Esa navaja de borde delgado de control se rompió.
¡Gracias a Dios!
Él debe estar confundiendo la expresión de mi cara de alivio con un filo de
desesperación, como confusión porque dice:
―Cambio de engranajes, cariño, porque soy el único que puede conducir este
coche.
Puedo oír el zumbido profundo de su garganta mientras desliza sus manos por
mis muslos, dejando correr sus pulgares arriba y abajo de mi franja estrecha de rizos.
Un toque burlón que envía temblores pequeños a rebotar a través de mí, haciendo
alusión a lo que está por venir, al nivel de placer al que puede llevarme.
Sus dedos se quedan quietos y arrastra sus ojos hasta mi cuerpo para encontrarse
con los míos, con una sonrisa de suficiencia fantasmal en su boca.
Sostiene mi mirada, casi como si me retara a mirar hacia otro lado, mientras
mueve una mano separando mi hinchada carne y con la otra mete sus dedos dentro de
mí. Mi cabeza cae hacia atrás mientras grito por la sensación, sus dedos se mueven,
manipulan, dan vueltas en golpes sobre el paquete de respuesta de nervios. Desliza sus
dedos dentro y fuera, mis paredes se aprietan alrededor de él, agarrándolo con la más
pura necesidad carnal. Con codicia.
Miro su rostro. Veo su lengua deslizarse entre sus labios, el deseo nubla sus ojos,
veo los músculos doblados en sus brazos mientras trabajan en un punto álgido. Hace
que suba rápidamente porque estoy tan reprimida, tan podrida por la necesidad, que
los ojos de él, la sensación de él, el recuerdo de él, me empuja sobre el borde.
104 Mis uñas puntúan por sus antebrazos mientras mi cuerpo se tensa, mi vagina se
convulsiona y el grito quebrado de su nombre llena el ambiente que nos rodea. Caigo
hacia delante, colapsando en la parte superior del pecho de Colton mientras el calor
lancea a través de mí en oleadas licuando mis entrañas. Hace a la coherencia una
posibilidad lejana. Quiero sentir mi piel sobre la suya. Necesito sentir la firmeza de él
contra mí y la seguridad de sus brazos envueltos alrededor de mí mientras me baño en
la sensación con la que me inunda.
Jadeo en respiraciones cortas y afiladas mientras mi cuerpo se asienta, sus dedos
hacen líneas arriba y abajo. Trazando mi columna. Puedo sentir su sonrisa contra mi
pecho suave.
—¿Oye, novata?
Me obligo a mirarlo reponiéndome de mi coma post-orgásmico.
—¿Hmm? —Es todo lo que puedo manejar mientras me encuentro con la
diversión en sus ojos.
—Soy el único al que le está permitido llevarte hasta la maldita bandera a
cuadros.
No puedo evitar la risa que sale y burbujea sobre los dos. Puede reclamar mi
bandera a cuadros en cualquier momento.
—O
h, amigo, ¡estoy tan orgullosa de ti! —Peleo contra la ola de
culpa que rueda sobre mí. Echaba de menos ayudar a
estudiar a Connor para una prueba en su más temido tema
de matemáticas—. ¡Sabía que podías hacerlo!
—¡Acabo de utilizar ese pequeño truco del que me hablaste y funcionó! —El
orgullo en su voz trajo lágrimas de alegría a mis ojos y al mismo tiempo de dolor por
no estar allí.
—¡Te dije que lo haría! Ahora ve a prepararte para el béisbol. ¡Estoy segura de
que Jax te está esperando ya! —Él ríe diciéndome que tengo razón—. Te prometo que
te veré un poco más tarde en la semana, ¿de acuerdo?
—Okay. Te quiero.
—¡Yo también te quiero, amigo!
Cuelgo y miro hacia el patio mientras la risa se filtra por encima del estruendo
de los saludos, años de valiosa amistad rompen a través del mal humor de Colton. Estoy
105 muy agradecida con Beckett por visitarnos. Oyéndolos entonar otra carcajada, y por
mucho que me gustaría ser la única que ponga una sonrisa en la ceñuda cara de Colton
de otra manera, estoy agradecida de que esté ahí.
Los mendigos no pueden elegir.
Los veo tintinear los cuellos de sus botellas de cerveza sobre algo y suspiro alto,
deseando que la tensión entre Colton y yo se vaya. Estoy segura de que es porque los
dos estamos sexualmente frustrados. Necesitando, queriendo y deseando cuando la
tentación está justo debajo de nuestros dedos, pero no poder tomar y devorar, es brutal
en todo el sentido de la palabra.
Y sí, sus más hábiles dedos me trajeron una pequeña onza de liberación que
necesitaba anteanoche, pero no es lo mismo. La conexión se realizó pero no se
cimentó, porque cuando Colton está en mí, literalmente, me estira en cada
profundidad imaginable, también estoy completamente llena en todos los sentidos de
la palabra. Él me completa, me posee, me ha arruinado para cualquier otra persona.
Me siento más cerca de él en este momento por pasar tanto tiempo con él y sin
embargo, estoy más lejos. Y lo odio.
Me sacudo mi misma de mi fiesta de lástima y pienso en cómo las cosas podrían
estar mucho peor en estos momentos. Me deslizo en mis zapatos y me dirijo a la terraza
para tomar aire fresco. Camino entre los sillones de Colton y de Beckett y me siento
en uno propio, enfrentándolos.
Detrás de las gafas de sol tomo la vista delante de mí y sé que no hay otra mujer
en el mundo que no quiera estar en mi lugar en este momento. Ambos hombres están
relajados, vestidos con pantalones cortos, con gorras y gafas de sol. Dejé que mis ojos
vagaran perezosamente con más de un amplio reconocimiento por las definidas líneas
de sus torsos desnudos y combatiendo la sonrisa que quiere tirar de las comisuras de
mi boca.
—Bueno, si no es Florence Nightingale4 —Beckett jala en esa lenta, cadencia de
él mientras lleva la botella a los labios.
—Bueno, creo que si fuera la señora Nightingale, estaría diciéndole a mi
paciente, el Sr. Donavan aquí, que probablemente no debería beber alcohol con todos
los medicamentos para el dolor que corren a través de su sangre.
—Más bien como la enfermera Ratchet —Colton resopla, mirándome desde
debajo de la sombra de sus ojos verdes que corren sobre la longitud de las piernas
estiradas en la tumbona frente a mí. Un dardo rápido de su lengua por sus labios me
dice que quiere hacer mucho más que mirar.
—La enfermera Ratchet, ¿eh? —pregunto mientras deslizo mi pie hacia arriba y
abajo de la pantorrilla de una de mis piernas tratando de no sentirme insultada.
—Sí —dice él, frunciendo los labios mientras sus ojos miran la parte superior de
su botella de cerveza—. Si me diera lo que realmente quiero, sería capaz de
106 recuperarme mucho más rápido. —Levanta las cejas hacia mí, la sugerencia de sus ojos
me devora.
—Bueno, mierda —jura Beckett—. Si no estoy tratando de poner a los dos juntos
de nuevo, estoy malditamente tratando de mantenerlos aparte.
—Malditamente —Colton jala hacia Beckett—. Ahora esa es una palabra.
Becks solo resopla una risa y pone los ojos en blanco.
—Definitivamente una buena palabra de verdad.
Colton rompe nuestro contacto visual por primera vez y agacha la cabeza para
mirar a su más viejo y mejor amigo.
—Ten la seguridad, hermano, que cuando el doctor me dé de alta, nada y me
refiero a nada, se interpondrá entre Rylee y yo durante mucho maldito tiempo, a
excepción quizá de un cambio de sábanas.
Mis mejillas arden rojas por su franqueza, pero mi cuerpo se aprieta con la
promesa de sus palabras. Y no importa lo que Beckett acaba de oír, porque estoy
centrada en las palabras de largo, maldito tiempo.
—Tomo nota —dice Becks mientras da otro tirón de su cerveza.
—Tengo que ir a mear —dice Colton, empujándose a sí mismo desde la tumbona.
Como he aprendido a hacer en mis últimos días, me obligo a permanecer sentada
4 Florence Nightingale: fue una enfermera, escritora y estadística británica, considerada una de las
pioneras de la enfermería moderna y creadora del primer modelo conceptual de enfermería.
mientras Colton lucha momentáneamente con su falta de equilibrio y el repentino
mareo que sé que lo asalta. Después de unos momentos, parece firme y coloca la botella
de cerveza en la mesa junto a él. Sobre un pie de la mesa, a la derecha de Colton el
agarre de su mano cede y la botella traquetea a la cubierta inferior.
Los ojos de Becks parpadean a los míos por un momento, la preocupación pasa
por ellos antes de que se ría y finja no darse cuenta.
—¡Fiesta tonta! —ríe—. Creo que la enfermera Ratchet solo podría estar en algo
que se refiere a la mezcla de todos los medicamentos con alcohol.
—Vete a la mierda —lanza él por encima de su hombro mientras se vuelve hacia
la casa—. ¡Solo por eso agarraré otra! —Miro a Colton caminar a la cocina y cuando
cree que nadie está mirando, mira hacia abajo a su mano y trata de hacer un puño de
ella antes de sacudir la cabeza.
—¿Cómo le va?
Me vuelvo hacia Becks.
—Los dolores de cabeza son cada vez menos, pero se siente frustrado. Se
mantiene encontrando pequeñas cosas aquí y allá que no puede recordar. Y se siente
encerrado. —Me encojo de hombros—. Y sabes cómo se pone cuando se siente
encerrado.
Beckett revienta una respiración ruidosa con un movimiento de cabeza.
107 —Tiene que volver a salir a la pista tan pronto como sea posible.
Lo miro fijamente, con la boca laxa.
—¿Qué? —Se desliza de entre mis labios, sintiendo una punzada de traición con
sus palabras. Este es su mejor amigo. ¿No quiere mantenerlo a salvo? ¿Mantenerlo con
vida?
—Bueno, dices que se siente confinado... la pista es el lugar en el que siempre ha
sido libre de todo —dice Becks, sosteniendo mi mirada atónita—. Además, si no se
pone pronto al volante, permitirá que el miedo se lo coma, incrustándose en su cabeza
y malditamente paralizándolo y cuando piense en realidad que puede volver a entrar
en el coche, será un peligro para sí mismo.
Soy una persona inteligente y tal vez si no estuviera tan sorprendida por el
primer comentario de Beckett, realmente escucharía lo que está diciendo, vería toda
la imagen, pero no lo hago.
—¿De qué estás hablando? Desde que ha estado en casa todo de lo que se ha
estado quejando es de ir de regreso a la pista.
Él solo sonríe y aunque no es condescendiente, siento como si mi espalda
estuviera contra la pared aquí y aprieto los dientes al oír el sonido.
—Maldita sea, sí que está asustado, Ry. Asustado como una maldita calabaza. Si
no fuera la mano que utiliza como excusa, sería otra cosa... y tiene que superarlo. Si no
lo hace, el miedo solo se lo comerá vivo.
Mi mente trota de nuevo a la última semana. Cosas que Colton ha dicho acerca
de las carreras. Acciones que contradicen las palabras que está diciendo y empiezo a
darme cuenta de que Beckett tiene razón.
—Pero ¿qué pasa con mi miedo? —No puedo evitar la desesperación que ata mi
voz.
—¿Crees que no tengo miedo? ¿Qué será fácil para mí también? —La mordida
en la voz de Becks hace que vuelva a mirarlo—. ¿Crees que no voy a volver a vivir esos
segundos una y otra vez en mi mente cada vez que acelere en ese coche? ¿Cada vez
que vuele por la rampa? Joder, Ry, casi lo perdí también. No creas que esto será fácil
para mí porque no lo será. Esto será jodidamente brutal, pero es lo mejor para Colton.
—Se levanta del asiento y se acerca a la barandilla, con las manos extendidas para
sostenerse a sí mismo mientras se apoya en ellos—. Hasta que llegaste tú era lo único
que le importaba. La única cosa que lo mantenía malditamente cuerdo. —Sopla un
suspiro mordido—. Es lo único que conoce. —Se vuelve hacia mí, con los ojos ocultos
detrás de sus pestañas—. Así que sí, necesita llevar su trasero a la pista y seré su más
grande puto animador, pero no dejes que eso te engañe en el pensamiento de que mi
corazón no estará corriendo cada maldito minuto que él esté ahí afuera.
Mis ojos lo siguen mientras pasea a un extremo del patio para dejar su agitación
y luego de vuelta hacia mí antes de agarrar su botella y girar el extremo hacia arriba,
derribando el resto de su cerveza.
108 —Correr es alrededor del ochenta por ciento mental y el veinte por ciento de
habilidad, Rylee. Tenemos que meter su cabeza de nuevo en el juego; pensando que
está listo, entonces estará listo.
Veo la lógica detrás de su razonamiento, pero eso no quiere decir que no estoy
muerta de miedo.
***
Levanto la cara para atrapar a los últimos rayos de sol antes de que se disipen y
se hundan en el horizonte. Tarareo junto a Collide tocándose suavemente en los
altavoces al aire libre mientras mi mente se distrae con Beckett y nuestra
conversación, en cómo me voy a sentir viendo a Colton ponerse al volante de nuevo
y que tenga tanto miedo como yo.
—Oye, ¿qué haces aquí sola? —la voz rasposa de Colton tira de mí en todos los
niveles, y abro los ojos para encontrarlo mirándome desde mi lugar cómodo en la
tumbona. El calor se extiende a través de mí cuando veo el pliegue de la almohada al
lado de su mejilla y no puedo evitar preguntarme cómo sería de pequeño.
—¿Tuviste una buena siesta? —Él se sienta a mi lado, pero a propósito no se
mueve demasiado lejos para que pueda acurrucarme más cerca de él.
Él envuelve sus brazos alrededor de mí y me tira.
—Sí, me quedé fuera —se ríe dándome un beso en la parte superior de mi
cabeza—. Pero no más dolor de cabeza por lo que todo está bien.
—No puedo imaginar por qué tendrías cualquier tipo de dolor con la cantidad
de cerveza que te bebiste.
—Listilla.
—Prefiero ser listilla que tonta.
—¿No estamos peleoneros esta noche? —dice mientras me hace cosquillas en las
costillas—. Sabes lo que me hacen las luchadoras, nena y estoy seguro como la mierda
que me vendría bien ahora mismo.
Me retuerzo de su agarre.
—Buen intento, pero lo más probable es que solo tengamos un par de días más y
luego seré cualquier tipo de luchadora que quieras que sea —le digo con un
levantamiento de mis cejas mientras sus dedos se mueven y alisan mi espalda.
—No le prometas cosas así a un hombre tan desesperado como yo, si no cederás,
cariño.
—Oh, no te preocupes, Ace —digo, acurrucándome de nuevo en él—. Te
entregaré camionadas de peleadoras, siempre y cuando sepa que vas a estar bien.
Colton no dice nada, más bien hace un sonido sin compromiso en respuesta. Nos
instalamos en un cómodo silencio por un rato y le doy la bienvenida, porque es la
primera vez en los últimos días donde no hay esa tensión inexplicable vibrando entre
nosotros. Mientras el sol se hunde en las olas del mar suspiro por la noche que se
109 acerca, mi mente comienza a vagar de nuevo a mi conversación con Becks. Y siendo
yo, tengo que preguntar, tengo que conocer los pensamientos de Colton sobre las
carreras de nuevo.
—¿Puedo hacerte una pregunta?
—Mmm-hmm —murmura en la corona de mi cabeza.
Dudando primero, porque no quería que pareciera como cualquier pensamiento
si no lo es ya, pero lo pregunto de todos modos.
—¿Tienes miedo de volver a la pista? ¿De correr de nuevo? —Las palabras salen
corriendo y me pregunto si puede escuchar el temor que subyace en mi tono.
Su mano se detiene momentáneamente en su caminata por mi columna antes de
continuar y sé que toqué algo con lo que no está completamente cómodo hablando o
admitiendo. Suspira hacia el silencio que le di.
—Es difícil para mí explicarlo —dice antes de moverse por lo que estamos al lado
del otro, nuestros ojos se reúnen. Sacude la cabeza sutilmente y continúa—. Es como
que tengo miedo y lo necesito todo al mismo tiempo. Esa es la única manera en que
puedo decirlo.
Puedo sentir su malestar por lo que hago lo que mejor sé hacer, trato de calmarlo.
—Te lo imaginaste conmigo.
La confusión parpadea en sus ojos.
No tenía ninguna intención de traer la conversación aquí, hacerle sentir
incómodo al hablar del “nosotros” que estaba allí antes del accidente. El “nosotros” con
el “te amo” que no recuerda. Extiendo la mano y descansándola al lado de su
mandíbula sin afeitar y me aseguro de que tengo su atención antes de hablar.
—Temías y sin embargo lo necesitabas... —Mi voz se desvanece.
Él jala una bocanada de aire mientras las emociones parpadean a través de sus
ojos. Sus labios se fruncen momentáneamente. El silencio mezclado con la intensidad
de sus ojos me enerva. Puedo oír el atoramiento de su aliento, el sonido del océano, el
golpe de mi corazón en mis oídos y sin embargo, el silencio de él. Él mira hacia otro
lado y me preparo, para qué, no estoy segura. Pero cuando me mira, da una tímida
sonrisa lenta hasta una de las esquinas de su boca y él asiente en aceptación.
—Tienes razón, te necesito.
Partes en lo profundo se hunden en el alivio de que por fin reconozca nuestra
conexión. Que la acepte.
Y no me importa que no me diga que me ama, porque esto, el hecho de que me
necesite, es más de lo que podía haber esperado.
Él lleva una mano con suavidad para tomar el lado de mi cara y pasa su pulgar
por mi labio inferior.
110 Se inclina y susurra sus labios sobre los míos con ternura antes de besar la parte
superior de mi nariz. Cuando se va hacia atrás veo la sonrisa maliciosa en su rostro.
—Ahora es mi turno.
—¿Tu turno? —pregunto mientras sus dedos juegan sobre los botones de mi top.
—Sip. Es tiempo de preguntas y de respuestas, Ryles, y es tu turno en el
banquillo.
—Me gustaría un giro en tu punto de mira —le digo de nuevo a él, ganándome
el relámpago de sonrisa rápida que tira de todas las hormonas de mi cuerpo como un
imán.
—Ten cuidado, cariño, porque soy un caso andante de bolas azules que no quiere
nada más que estar enterrado en la línea de meta entre tus muslos. —Mientras habla,
se inclina, lo suficientemente cerca como para besarme pero no me concede una.
Hablando acerca dulce tortura. Cuando habla seguidamente, su aliento acaricia mis
labios—. Será mejor que no pruebes mi compostura.
Cada parte de mi cuerpo se angula al de él, quiero, necesito retarlo, pero él
demuestra que todavía tiene control cuando se ríe con una carcajada dolida.
—Mi turno. ¿Por qué no has visto a los chicos todavía?
De todas las preguntas que me podía haber hecho, no esperaba esa. Tengo que
mirarlo un poco conmocionada porque tiene razón. Quiero desesperadamente ver a
los chicos, pero no sé cómo verlos sin llevar el circo conmigo. El circo que sus vidas ya
frágiles no necesitan y no pueden manejar.
—Tú me necesitas más en este momento —le digo, porque no quería darle la
razón exacta, para que no tuviera algo además de la recuperación de lo que
preocuparse.
—Eso es mentira, Ry. Soy un chico grande. Puedo estar solo por la noche. Nada
me pasará. —Pero, ¿qué si lo hace? ¿Qué pasa si me necesitas y no hay nadie aquí y
algo horrible te sucede?
—Sí... Yo solo… —me callo, necesitaba decirlo y al mismo tiempo no quería
ofenderlo—. No quiero tu mundo a punto de chocar con el de ellos. No necesitan
cámaras en sus rostros diciéndoles que son huérfanos, que nadie los quiso o cualquiera
de las secuelas que estoy segura vendrían con eso.
—Ry, mírame —dice mientras levanta mi barbilla para mirarlo a los ojos—. ¿Tú
y yo? No quiero que, yo, la locura en torno a mi vida, la prensa o lo que sea, se
interponga entre tú y los chicos. Ellos son lo importante y entiendo eso más que la
mayoría.
Entre decirme que me necesita y después esta declaración, juro que podría
haberme ganado la lotería y no importaría porque esas dos cosas me hacen la persona
más rica del mundo. Él realmente me tiene. Capta que mis chicos me hagan quien soy
y que con el fin de estar conmigo, tiene que quererlos. Beckett dice que soy el
111 salvavidas de Colton, pero creo que acaba de demostrar que es en ambos sentidos.
Me trago el nudo de lágrimas en mi garganta, mientras continúa mirándome
fijamente, para asegurarse de que oigo lo que está diciendo. Gimo en acuerdo, mi voz
despojada de emoción.
—Ya se me ocurrirá algo —dice, inclinándose para rozar un beso en mis labios—
. Me aseguraré de que vayas a ver a los chicos pronto sin interferencia, ¿de acuerdo?
Asiento y luego me acurruco a mí misma en él mientras mi mente da vueltas con
numerosas preguntas cuando una salta hacia mí.
—Mi turno —le digo, deseando y temiendo la respuesta a la pregunta.
—Mmm-hmm.
—Esa primera noche… —Hago una pausa, indecisa sobre cómo hacer la
pregunta. Decido bajar de cabeza y espero estar en la parte más profunda—. ¿Qué
estabas haciendo con Bailey en la alcoba antes de que me encontraras?
Colton ladra una carcajada seguida de una maldición y creo que está un poco
sorprendido por mi pregunta.
—¿Realmente quieres saberlo?
¿Quiero hacerlo? Ahora no estoy tan segura. Asiento y cierro los ojos en
preparación para la explicación que vendrá.
—Caminé detrás del escenario para tomar una llamada de Becks —Se ríe—.
Mierda, al minuto que colgué ella estaba en mí como una víbora. Me había despojado
de mi chaqueta, la parte delantera de su vestido con la cremallera bajada y su boca en
la mía más rápido que... —Se desvanece mientras trato de no reaccionar a las palabras,
pero sé que siente mi cuerpo tensarse porque presiona un beso en la parte superior de
mi cabeza para tranquilizarme—. Créeme, Rylee, no fue como suena.
—¿En serio? ¿Desde cuándo el hombre infame con las damas, Colton Donavan,
rechaza una mujer dispuesta? —No puedo ocultar el sarcasmo en mi voz. A pesar de
que hice la pregunta, todavía me duele escuchar la respuesta—. Además, pensé que te
gustaban las mujeres que tomaban el control.
Él se ríe de nuevo.
—No hay necesidad de sentir celos, cariño... a pesar de que ella es un poco
caliente como tú. —Levanto mi dedo, contenta de que esté tratando de suavizar el
golpe de la verdad y en lugar de alejarse, solo se aferra a mí con más fuerza—. Y solo
dejé que una sola mujer tome el control porque es la única persona que a alguna vez
importó.
Arrugo la nariz mientras mi corazón suspira por el comentario, pero mi cabeza
se pregunta si él solo trata de ejercer su auto-preservación. El cinismo gana.
—Hmpf —soplo hacia fuera—. Creo que oí dulce Jesús salir de tu boca y no
déjame.
112 Siento el cuerpo de Colton estremeciéndose mientras se ríe de esa manera de
cuerpo completo que amo.
—Piensa en ello más como ser comido vivo por una piraña con dientes
embotados. ―No puedo evitar la risa que brota por su comentario y solo muevo la
cabeza—. No, en serio —dice—. En el momento en que pude jalar aire, eso fue lo
primero que salió de mi boca porque los besos de la mujer eran como de un puto
bulldog. —No puedo parar de reír ahora, mis celos se bajan hacia el alivio—. Y lo más
gracioso fue que en ese momento mi mamá llamó para ver cómo iban las cosas, y sin
saberlo, me rescató de sus garras.
—¿Quieres decir de su vagina vudú?
—Mierda no —se ríe—. Tú, cariño, eres mi vagina vudú. ¿Bailey? Fue más como
una vagina piraña.
Nos reímos un poco más mientras sus analogías se vuelven más y más divertidas
y entonces dice:
—Está bien, entonces... —Hace senderos con un dedo por la piel desnuda de mi
brazo dejando diminutas chispas de electricidad a su paso—... ¿Ace?
Estaba esperando la pregunta y solo me aparto de él y niego.
—¿Gastarás tu próxima pregunta al respecto? Estarás muy decepcionado —
Retuerzo mis labios y lo miro—. ¿No quieres saber algo más?
—¡Deja de estancarme, Thomas! —Sus dedos se clavan en mis costillas y me
retuerzo tratando de evadirlos.
—Detente —le digo mientras sigo retorciéndome—. ¡Está bien, está bien! —
Pongo mis manos en alto y él se detiene justo antes de que empuje sus hombros—.
¡Tyrant! —Me hace cosquillas una vez más por si acaso y luego gruñe mientras trato
de explicarme—. Haddie tiende a tener una ridícula inclinación por los chicos malos
rebeldes. —Me detengo a mitad de frase mientras levanta las cejas hacia mí.
—Hablando de la paja en el caldero negro, ¿eh? —Puedo verlo tratando de quitar
la sonrisa de su cara.
—Te dije aquella noche en el carnaval que no salgo con chicos malos.
—Oh, nena, definitivamente me lo hiciste a mí.
Ni siquiera peleo con la risa que sale, porque la engreída, sonrisa pícara está de
vuelta en su cara, iluminando sus ojos y solidificando el robo de mi corazón.
—Claro que sí, pero eres definitivamente la excepción a la regla —le digo con
una sonrisa.
—Como tú eres la mía —dice, y pienso en cómo de fácil parece ser para él decir
esas cosas ahora cuando hace un mes nunca pensé que sería una posibilidad. Se inclina
hacia adelante y pasa sus labios contra los míos, su lengua profundizando entre ellos
para probar y tentar. Me quejo, insatisfecha, cuando se aleja.
113 —Ahora me darás respuestas, mujer. ¿Ace? —dice con un aumento de cejas.
—Está bien, está bien —me ablando, aunque todavía estoy muy distraída por lo
cerca que los labios de Colton están de los míos y cuánto ansío una probada más a pesar
de que mis labios todavía están calientes de los suyos—. Como dije, Haddie va por los
hombres tatuados destinados a romperle el corazón. Algunos son buenos con ella, la
mayoría no. Max y yo siempre nos reíamos de la puerta giratoria de rebeldes que la
rodeaban. En la universidad salía con este tipo llamado Stone. —Asiento cuando
Colton niega, asegurándose de que me escuche correctamente.
—Sí, Stone era en realidad su nombre. De todos modos, el tipo era un idiota,
pero Haddie estaba locamente lujuriosa por él. Una noche, él la dejo plantada por sus
muchachos y cuando nos sentamos con una botella de tequila y una bolsa de besos
Hershey, le dije que era un “verdadero as en el agujero” el que había elegido en este
momento. Una cosa llevó a la otra, y luego a otro trago. —Me río del recuerdo de hace
tantos años—. Y cuanto más bebíamos, más decidíamos hacer a Ace representar algo...
pensábamos que éramos hilarantes con nuestras conjeturas y una vez que nos
decidimos por el perfecto para Stone, no pudimos evitar reír nerviosamente. Más tarde
esa noche, después de que se había ido fuera de la ciudad con sus amigos, se presentó
en la puerta y cuando Haddie respondió, le dijo: “Oye, Ace!” Y el apodo se le quedó.
Él pensó que se lo decía porque era un as en la cama cuando realmente quería decir
que era un ególatra, arrogante engreído. —Los ojos de Colton se encuentran con los
míos cuando finalmente le doy lo que quiere saber—. Y de ahí en adelante, cada vez
que salía con un chico que era como Stone, lo llamaba Ace.
Él solo me mira por un segundo antes de asentir sutilmente.
—Hmpf. —Es todo lo que dice luego de un movimiento, con expresión estoica e
inexpresiva. Me muerdo el labio inferior entre los dientes mientras espero y luego una
lenta sonrisa perezosa se curva en una de las esquinas de su boca—. Todavía es un
encuentro casual para mí, pero supongo que me gané ese título la primera noche que
nos conocimos.
Resoplo.
—Umm, sí, puedes decir eso otra vez.
—No pateas a un hombre herido cuando está abajo. —Pone mala cara con fingida
tristeza y me apoyo en él y acaricio mis labios contra los suyos.
—Pobre de ti —le canturreo.
—Sí y solo porque sientes lástima por mí, vas a dejarme hacer otra pregunta.
¿Qué otro recuerdo me estoy olvidando que no me estás diciendo?
Juro que mi corazón salta y se aloja en mi garganta. Trato de no desfallecer.
Trato de no mostrar el descanso de mi zancada figurativa, lo que sin duda le dice que
sé algo que él no.
—Buen intento Ace —bromeo, tragando e imaginándome que la distracción es
clave en este punto.
Bajo mis labios y doy pequeños besos de picotazos por su cuello y pecho y al
114 instante sé mi próxima pregunta. Probablemente no debería preguntarle eso, sabiendo
que es una zona prohibida y realmente tengo la intención de preguntar sobre la cosa
de los cuatro golpes en el capó del coche, pero la pregunta está fuera de mi boca antes
de que pueda detenerla.
—¿Qué significan tus tatuajes? —Siento que se le atora el pecho por un momento
al mirar hacia arriba y mirarlo a los ojos—. Es decir, sé lo que representan los
símbolos... pero ¿cuál es su significado para ti?
Me mira, con tumulto en sus ojos y una mueca de incertidumbre.
—Ry... —Mi nombre es una exhalación en sus labios, mientras trata de encontrar
las palabras para expresar las emociones en conflicto bailando a un ritmo rápido a
través de sus iris.
—¿Por qué te los hiciste? —le pregunto, pensando que tal vez podría cambiar de
marcha, cualquier cosa para deshacerse del miedo parpadeando en ellos.
—Pensé que tenía cicatrices de forma permanente en el interior, viviendo con
ellos todos los días, un recordatorio constante que nunca se va, que bien podría dejar
cicatrices en mí mismo en la parte exterior también. —Mueve sus ojos de los míos con
una respiración profunda y mira hacia el océano—. Les muestra a todos que a veces lo
que piensas que es un paquete perfecto está lleno con nada más que bienes dañados y
cicatrices irreparables. —Su voz se quiebra en la última palabra y con ella también lo
hace un pedacito de mi corazón. Sus palabras son como ácido comiéndose mi alma.
No puedo soportar la tristeza que lo embarga así que tomo las riendas. Quiero
que vea que lo que sea que representan los tatuajes, no importa. Mostrarle que solo él
podía tomar lo que consideraba un desfiguración invisible y hacerla visible, un
hermoso arte. Explicarle que las cicatrices dentro y fuera carecen de importancia
porque es el hombre quien las lleva, quien las posee, lo que es importante. Es el hombre
del que me enamoré.
Y no estoy segura de cómo mostrarle eso, así que me muevo por instinto,
tocándole el brazo para que lo levante. Muy lentamente me inclino hacia adelante y
presiono mis labios en el símbolo más alto, en el celta que representa la adversidad.
Siento la vibración en su pecho debajo de mis labios mientras trata de controlar el
torrente de emoción que lo inunda, cuando me muevo muy lentamente hacia abajo al
siguiente: la aceptación.
La idea de que nadie debería tener cicatrices en sí mismo permanentemente por
aceptar horrores que no pueden incluso resolver, me golpea duro. Dejo mis labios
presionados contra el recordatorio artístico y cierro los ojos para que no vea las
lágrimas saliendo de ellos. Para que no las confunda con lástima. Pero luego me doy
cuenta de que quiero que él las vea. Quiero que sepa que su dolor es mi dolor. Que su
vergüenza es mi vergüenza. Que su adversidad es mi adversidad. Su lucha es mi lucha.
El hecho de que ya no tiene que luchar solo, con un cuerpo y alma manchados
de vergüenza silenciosa.
115 Mientras levanto mis labios del símbolo de aceptación y me muevo hacia abajo
al de curación, miro hacia él a través de mis ojos empañados de lágrimas. Sus ojos están
en los míos y trato de verter todo de mí misma en nuestra conversación visual.
Te acepto, le digo.
Todo de ti.
Las piezas rotas.
Las partes torcidas.
Las llenas de vergüenza.
Las grietas donde la esperanza se filtra.
El niño pequeño acurrucado de miedo y el hombre adulto aun sofocándose en
su sombra.
Los demonios que lo acechan.
Su voluntad de sobrevivir.
Y su espíritu de lucha.
Cada parte de ti es lo que amo.
Lo que acepto.
Lo que quiero ayudar a sanar.
Juro que ninguno de nosotros respiramos en este intercambio en silencio, pero
puedo sentir las paredes derrumbándose alrededor del corazón que late debajo de mis
labios. Las puertas una vez protegidas están ahora obligadas a separarse con los rayos
de esperanza, el amor y la confianza que lo atraviesan. Las paredes se derrumban
dejando a otra persona entrar por primera vez.
El impacto absoluto del momento hace que las lágrimas caigan y se arrastren por
mi mejilla. La sal en mis labios, su aroma en mi nariz y el trueno de su corazón me
rompe y me pone de vuelta junta en una magnitud de maneras.
Él aprieta sus ojos con fuerza, luchando contra las lágrimas y antes de que los
abra, se está estirando hacia abajo y tirando de mí hacia arriba para que quedemos a
nivel de nuestros ojos. Puedo ver los músculos de su mandíbula hacer tic y veo la pelea
verbalizarse en sus ojos. Nos sentamos así un momento mientras le permito el espacio
que necesita.
—Yo... —comienza y entonces su voz se desvanece, bajando sus ojos por un
instante antes de levantarlos de nuevo hasta los míos—. No estoy dispuesto a hablar
de ello todavía. Es simplemente demasiado y por más de que todo está claro en mi
cabeza, en mi alma y en mis pesadillas, decirlo en voz alta, cuando nunca lo hice, es
solo...
Mi corazón se astilla por el hombre que amo. Se rompe en putos fragmentos los
más pequeños posibles por los recuerdos que solo pusieron esa mirada perdida,
116 apologética, vergonzosa en sus hermosos ojos. Extiendo mi mano y tomo su mandíbula
tratando de suavizar el dolor grabado en las magníficas líneas de su cara.
—Shh, está bien, Colton. No es necesario explicar nada. —Me inclino y le doy
un beso en la punta de su nariz como lo hace él conmigo y luego descanso mi frente
contra la suya—. Sabes que estoy aquí para ti si lo deseas.
Él exhala un suspiro tembloroso y tira de mí más contra él, tratando de hacer
que me sienta segura y a salvo cuando debería estar haciendo eso por él.
—Lo sé —murmura en la noche oscureciéndose—. Lo sé.
Y no se me pierde que me dejó besar todos sus tatuajes, expresar mi amor por
todos los símbolos de su vida, a excepción del que denota venganza.
Colton
―¡H
ijo de puta!
¿Dónde diablos estoy? Me sacudo despertándome y
me incorporo. Mi corazón está corriendo, mi cabeza está
latiendo y estoy sin maldito aliento. Sudor cae en mi piel
mientras trato de envolver mi cabeza alrededor de las imágenes desordenadas
flotando, luego estrellándose a través de mis sueños. Los recuerdos se desvanecen
como malditos fantasmas en cuanto me despierto y me dejan nada más que un sabor
acre en la boca.
Sí, dos de nosotros, pesadillas y yo, estamos apretados. Atrapados con ladrones
hijos de puta. Miro el reloj. No son más que las siete y media de la mañana y necesito
un trago ya, tacha eso, un maldito conjunto de cinco para hacer frente a estos malditos
sueños que van a ser la muerte para mí. Hablar acerca de la maldita ironía. Memorias
117 de un accidente que no puedo jodidamente recordar me va a matar tratando de
recordarlos.
¿Se puede decir jodido con J mayúscula?
Me río a carcajadas solo para ser contestado por los golpes de la cola de Baxter
contra su cojín en el suelo a mi lado. Doy una palmadita en la cama para que salte
encima de ella y después de unas pocas caricias, lucho para acostarlo, riendo ante su
lengua lamiéndome salvajemente.
Me recuesto en mi almohada y cierro los ojos tratando de recordar qué coño
estaba soñando, ¿qué espacios vacíos en mi mente puedo tratar de llenar?
Absolutamente una maldita nada.
¡Dulce Jesús! Lánceme un maldito hueso aquí.
Baxter gruñe a mi lado. Abro los ojos y lo miro, esperando ojos de cachorro de
perro suplicando atención. Nope. No en lo más mínimo. No puedo dejar de reír.
Jodido Baxter. El mejor amigo del hombre y toda esa mierda y también alivio
cómico cuando más se necesita.
―¿En serio, amigo? Si pudiera lamerme a mí mismo de esa manera, no
necesitaría una mujer. ―Mis palabras ni siquiera lo hacen dudar mientras termina de
limpiarse a sí mismo. Después de un golpe, Baxter se detiene y me mira, cabeza
inclinada, su lengua muy útil colgando de la comisura de su boca―. No me vengas con
esa mirada de suficiencia, cabrón. Podrías pensar que eres el capo ahora con toda esa
flexibilidad y toda esa mierda, pero, amigo, tú también resistirías por el coño de Ry.
Maldito vudú de grado A, Bax. ―Extiendo mi mano y rasco la parte superior de su
cabeza y río de nuevo sacudiendo la cabeza.
¿Estoy tan jodidamente desesperado que estoy hablando con mi perro sobre
sexo? ¿Y el médico dice que mi cabeza no está jodida? Mierda, creo que ha tomado una
vuelta de más a la derecha en una pista oval.
Baxter se levanta y salta de la cama.
―Lo entiendo, me utilizas y luego te vas ―le digo y las palabras que Rylee me
dijo la primera noche que nos conocimos resurgen. Jodelas y dejalas. Maldita Rylee.
Pura clase, magnífica como la mierda con una boca desafiante y actitud luchadora.
¿Cómo diablos llegamos de allí hasta aquí?
Lo juro por la vida de Dios es una maldita serie de momentos. Algunos
inesperados. La mayoría no. Y muy pocos intrascendentes. Joder si hubiera esperado
que un beso robado fuera a llevar a esto. Rylee y yo.
Malditas banderas a cuadros y toda esa mierda.
Soplando un suspiro mientras comienza el dolor de cabeza, me doy la vuelta en
la cama para agarrar mis medicamentos para el dolor en la mesita de noche. Se siente
como si mi cabeza explotara con una explosión brillante de color blanco, un destello
de recuerdos de la reunión de pilotos me golpea como un maldito martillo y luego
desaparece antes de que pueda mantenerse en más de una décima parte de lo que
118 parpadeaba.
Más jodido que no.
No me siento como yo más. Y necesito eso en estos momentos más que
jodidamente nada. Para ser yo. Para tener el control. Para estar en la cima de mi juego
de mierda.
Para seguir siendo Colton jodido Donavan.
―¡Aaarrrrggghh! ―grito porque jodidamente es sin duda lo que necesito ahora.
Lo que me ayudará a encontrar el maldito yo que necesito volver a ser. Podría pasar
delante de la ventana de la habitación, pero mi polla está dura como una roca y mis
bolas están tan jodidamente azul que me voy a convertir en maldito papá Pitufo si el
doc no me arregla pronto.
Placer para enterrar el dolor, mi culo. Cuando no se puede tener el placer, ¿qué
coño es lo que haces con el dolor?
Y jódeme si no es la peor, más dulce, jodida tortura dormir junto a la única mujer
por la que he sufrido. No puedo tomar otro maldito día de esto. A pesar de que duele
como una perra, solo la idea de que ella bajando su palma a mi polla, asegurándome de
que no se marchite y se caiga por la falta de maldito uso.
Sí, todavía allí.
Y entonces mi mano tiembla. Se sacude tanto que mis dedos no pueden ni
siquiera sostener mi propia polla más.
¡Hijo de puta, chupa pollas! Estoy jodidamente temblando de frustración en estos
momentos. A mí, al maldito Jameson por chocar contra mí, ¡al maldito mundo en
general! Este confinamiento me está sofocando. ¡Haciéndome perder mi mierda! ¡Me
estoy volviendo jodidamente loco!
Cojo la almohada a mi lado en el sofá y la lanzo contra la pared de vidrio frente
a mí antes de dejarla caer en una silla.
―¡Vete a la mierda! ―Exprimiendo mis ojos cerrados, de repente siento como
imágenes se enfocan y chocan en un ritmo rápido golpeando contra la parte frontal de
mi cabeza. El destello brillante de los retornos de color blanco con una venganza,
paralizándome y congelándome al mismo jodido tiempo.
Vamos, vamos, vamos. Venga, uno-tres. Venga, nena. Vamos, vamos, vamos.
Demasiado rápido.
¡Mierda!
Me sacudo, mis ojos abiertos mientras recuerdos perdidos se precipitan de nuevo
en color de alta definición.
Mi estómago se cae a mis pies mientras los sentimientos olvidados me golpean.
119 El miedo me estrangula mientras trato de reconstruir el accidente junto a los agujeros
del tamaño de queso suizo que todavía están en mi memoria.
El ataque de ansiedad me golpea con toda su fuerza y no puedo sacudírmelo.
Mareos. Vértigo. Náuseas. Miedo. Los cuatro mezclados como un Long Island Iced
Tea, mataría por un maldito trago ahora mismo mientras mi cuerpo tiembla con los
pequeños trozos de conocimiento de mi memoria que han decidido volver.
Me siento como si estuviera en una montaña rusa, a media caída libre mientras
lucho por dibujar un maldito aliento.
Aguántatelo, Donavan. ¡Deja de ser tan marica! No me jodas, porque todo lo que
quiero ahora mismo es a Rylee. Y no puedo tenerla. Así que me sacudo a mí mismo
adelante y atrás como un maldito gatito para detenerme a mí mismo de llamarla en su
primer día completo de vuelta con los chicos.
Pero joder si no la necesito a ella sobre todo porque ahora lo tengo... ahora la
tengo. Comprendo la claustrofobia que la paraliza, porque ahora ni siquiera puedo
funcionar. Todo lo que puedo hacer jodidamente es yacer plano en el suelo con los
bordes de mi visión borrosa, la sala de spinning y mi cabeza golpeando.
Y en un momento de lucidez en medio del pánico estrangulador, mi mente
reconoce que si no me sentía como yo antes, entonces definitivamente odiaba esta
versión jodida de mí mismo, cayendo a pedazos, tirado en el suelo como una pequeña
perra debido a algunos recuerdos.
Cierro mis ojos y mi mente nada en una maldita niebla.
…Si está en las cartas…
Más recuerdos alimentan mi mente, pero no puedo llegar a ellos o ver el tiempo
suficiente para mantener a los hijos de puta.
…Tus superhéroes finalmente llegaron…
Empujo los recuerdos atrás, empujo hacia abajo en la oscuridad. Soy tan
condenadamente inútil en estos momentos.
Por mucho que necesito recordar, no estoy seguro si puedo manejarlos. Siempre
he sido un tipo de hombre de bolas contra la pared, pero ahora mismo necesito
malditos pasos de bebé. Gatear antes de caminar y toda esa mierda.
Cierro los ojos para tratar de detener el maldito carrusel en que se ha convertido
la sala.
¡Porrazo!
Y otro destello de un recuerdo me golpea. Hace cinco minutos no podía recordar
una mierda y ahora jodidamente no puedo olvidar. Mierda siendo rota o torcida, soy
un depósito de chatarra de piezas de mierda en este momento.
Respira, Donavan. Jodidamente respira.
¡Porrazo!
120 Estoy vivo. Todo. Presente.
¡Porrazo!
Tomo un par de respiraciones profundas, sudor mancha la alfombra a medida
que afluye fuera de mí. Me esfuerzo por incorporarme, para ensamblar, juntar las
partes de mí repartidas por todo el maldito lugar en vano, ya que va a tomar todo un
infierno de mucho más que un soplete para soldar de nuevo la mierda junta.
Y me golpea como un jodido tren de carga lo que tengo que hacer en este
momento. Estoy en movimiento. Si fuera más coherente, me reiría de mi culo desnudo
arrastrándose por el suelo hasta llegar al control de la televisión, cuan jodidamente
bajo he caído.
Pero no me importa una mierda porque estoy tan malditamente desesperado.
De encontrarme a mí mismo otra vez.
De controlar el único miedo que puedo controlar.
Para hacer frente a los recuerdos y tomar su energía lejos.
Para no ser una maldita víctima.
Nunca.
Más.
Llego al control remoto con más esfuerzo de lo que normalmente me lleva a
pasar mis típicos ocho kilómetros y solo me he arrastrado tres malditos metros. Estoy
débil como la mierda ahora mismo de tantas maneras que ni siquiera puedo contarlas.
Me he quedado sin el maldito aliento y el martillo perforador está volviendo a
trabajar en mi cabeza. Finalmente llego a mi cama y me empujo en mi culo para poder
apoyar mi espalda contra el reposapiés.
Porque es tiempo de que me enfrente a uno de los dos temores que dominan mis
sueños.
Apunto el remoto a la TV, pulso el botón y da chispas de vida. Me toma un
minuto enfocarme, mis ojos tienen problemas para hacer combinar mi doble visión.
Mis malditos dedos son como gelatina y esto me lleva un par de intentos para golpear
los botones correctos, para encontrar la grabación en el DVR.
Me toma cada jodido gramo de todo lo que tengo para ver mi coche catapultado
en el humo.
Para no mirar hacia otro lado mientras el coche de Jameson choca contra el mío.
Encendiendo la mecha corta en un espectáculo de fuegos artificiales.
Para recordar jodidamente respirar, ya que el coche y yo, volamos por el aire
llenos de humo.
Para no estremecerme con el sonido repugnante y la visión de mí golpeando la
121 valla de captura.
Para ver mi coche triturado en pedazos.
Desintegrado a mí alrededor.
Haciendo un giro de barril como tirando un puto Hot Wheels por las escaleras.
Y la única vez que me permito mirar hacia otro lado es cuando vomito.
L
a expectación vibra y la alegría fluye a través de mí mientras manejo por
la carretera bañada por el sol de regreso a la casa de Colton, de regreso a
lo que he estado llamando hogar durante la semana pasada. Un silencioso
pasito de puntitas dentro de un monumental paso en nuestra relación.
Es solo por necesidad. No porque él quiera que me quede con él durante un
periodo de tiempo no especificado. ¿Cierto?
Mi corazón es más ligero después de pasar mi primer turno de veinticuatro horas
en más de tres semanas con los muchachos. No puedo evitar sonreír, recordando la
abnegación de Colton para sacarme de la casa a mí y a los muchachos sin un séquito
de paparazzi. Como estaba detrás del volante del Range Rover y sus fuertemente
polarizadas ventanas, Colton abrió la puerta de la entrada de su casa y se fue derecho
hacia el frenesí de reporteros, jalando toda la atención sobre sí mismo. Y mientras los
buitres descendían, conduje por el otro lado y me fui sin nadie siguiéndome.
122 La anticipación no es intrascendente.
La frase baila por mi mente, un desfile de posibilidades se deja caer a partir de

las cinco palabras que Colton me envió en un mensaje más temprano. Y cuando traté
de llamarlo para preguntarle qué quería decir, el teléfono se fue al buzón de voz y otro
texto fue enviado en respuesta.
Sin preguntas. Estoy en control ahora. Te veo después del trabajo.
Y la sencilla idea de que después de estar con él, básicamente sin parar durante
tres semanas y ahora no estoy autorizada a hablar con él… eso en sí mismo ha creado
seria anticipación. Pero la cuestión permanece, ¿qué exactamente se supone debo estar
anticipando? Por mucho que mi cuerpo ya lo ha decidido, vibrando a lo que sabe es la
respuesta, mi mente está tratando de prepararme para algo más. Temo que si pienso
que realmente ha sido limpiado por el médico y no lo ha sido, estaré tan frenética de
necesidad y abrumada con el deseo de que tomaré lo que quiero, lo que estoy
desesperada por tener, a pesar de que no es seguro para él.
No puedo evitar sonreír de satisfacción cuando pienso en lo que esta noche
podría traer, de la mano de un gran cambio con los otros hombres en mi vida. Me sentí
como una estrella de rock entrando a La Casa por la cálida y cariñosa recepción que
recibí de los chicos. Los extrañé mucho y fue un sonido muy reconfortante escuchar
a Ricky y Kyle disputando sobre quién es el mejor jugador de béisbol, escuchar el dulce
sonido de la voz de Zander en sus esporádicos pero firmes combates, escuchar a Shane
hablar nerviosamente de Sofía y a Colton poniéndose cada vez mejor así que puede
enseñarle a conducir. Hubo abrazos y afirmaciones de que Colton está realmente bien
y que todos los titulares en los periódicos diciendo otra cosa no eran ciertos.
Le subo a la radio cuando What I Need empieza y me pongo a cantar en voz alta,
las letras refuerzan mi buen ánimo, si eso es posible. Miro por encima de mi hombro
y cambio de carril, notando el sedán azul oscuro por tercera vez. Tal vez no escapé de
los paparazzi después de todo. O tal vez es uno de los chicos de Sammy simplemente
asegurándose de que llegué bien a casa. De todos modos, tengo una sensación
ligeramente inquietante.
Empiezo a ponerme paranoica y alcanzo mi teléfono para llamar a Colton y
preguntarle si le pidió a Sammy que pusiera un servicio de seguridad para mí. Extiendo
el brazo por el frente del asiento del acompañante y mi mano golpea todos los regalos
hechos en casa que los chicos hicieron para Colton. Es entonces que me acuerdo que
cuando dejé mis cosas en la cajuela, bajé mi teléfono y olvidé tomarlo de vuelta.
Miro mi espejo de nuevo y trato de sacudir la sensación que me come, que me
hace preocuparme cuando veo el auto todavía a cierta distancia por detrás y me obligo
a concentrarme en la carretera. Me digo que es solo un fotógrafo desesperado. No es
gran cosa. Este es territorio de Colton, algo a lo que está completamente acostumbrado,
123 pero yo no. Suelto un audible suspiro mientras me abro camino a través de la
comunidad junto a la playa y hacia Broadbeach Road.
No debería sorprenderme que los paparazzi todavía obstruyan la calle fuera de
las puertas de Colton. No debería estremecerme de que tenga que navegar por las calles
mientras caen sobre mí cuando se dan cuenta de que estoy conduciendo su auto. No
debería revisar mi espejo retrovisor de nuevo mientras pulso el botón para que se abran
las puertas y ver al sedán estacionado contra la cuneta. Debería darme cuenta de que
la persona en el auto nunca sale, nunca reclama su cámara para tomar la foto por la
que me ha estado siguiendo, pero conducir con luces de cámaras explotando a mi
alrededor, es difícil concentrarse en otra cosa.
Exhalo un tembloroso suspiro mientras las puertas se cierran detrás de mí y
estaciono el Rover. Salgo del auto, mis manos están como un flan y me pregunto cómo
alguien se puede acostumbrar al caos absoluto de los medios frenéticos mientras los
escucho todavía diciendo mi nombre desde el muro. Levanto la vista hacia donde
Sammy se encuentra parado justo dentro de la puerta y acepto el asentimiento que me
da. Empiezo a preguntar si ha agregado un hombre para mí, pero de repente recuerdo
el mensaje de Colton.
La anticipación no es intrascendente.
Todo en mi cuerpo se aprieta y enrosca, mis nervios ya están enloquecidos y
sufriendo por el hombre dentro de la casa frente a mí. Abro la cajuela del auto y tomo
mi bolso, pensando que dejaré todo lo demás y lo sacaré más tarde. Me muevo
rápidamente a la puerta principal, tengo la llave en la cerradura y la puerta se abre en
segundos. Cuando cierro la puerta, la cacofonía de afuera es silenciada y me recuesto
contra la madera, mis hombros se encorvan ante la literal y figurativa noción de que
acabo de dejar fuera al mundo y estoy ahora en mi pedacito de cielo.
Ahora estoy con Colton.
—¿Un día difícil?
Casi salto de mi piel. Colton sale de la sombría alcoba y toma todo lo que tengo
para recordar respirar mientras se apoya contra la pared detrás de él. Mis ojos con
avidez raspan sobre cada borde definido, cada centímetro de masculinidad pura de su
cuerpo, cubierto solo con un par de pantalones cortos rojo que cuelgan bajo en sus
caderas. Mi mirada se pasea por su pecho y sobre los recordatorios entintados para
tomar el fantasma de una sonrisa ladeada, pero es cuando nuestros ojos se cierran que
capto la chispa justo antes de que detone la dinamita.
Y de una respiración a la siguiente, declarado por un gemido carnal, está sobre
mí, su cuerpo se estrella contra el mío, presionándome contra la puerta, con su boca
haciendo mucho más que besarme. Está tomando, reclamando, marcándome con una
necesidad sin trabas e insensato abandono. Inmediatamente levanto las manos y apuño
el cabello de su nuca mientras una de sus manos me hace lo mismo, su otra mano está
en mi cadera, sus desesperados dedos cavan en mi dispuesta carne. Mis pechos pesados
y en punta se presionan contra la firmeza de su pecho, el calor de su piel añade calor
124 a la llamarada construyéndose dentro de mí.
Un infierno de necesidad se levanta dentro de mí que no creo que será saciado.
Nos movemos en una serie de reacciones fervientes, su mano sostiene mis rizos
como un rehén por lo que mi boca está a merced de sus hábiles labios. Así su lengua
puede profundizar, tentar y probar como un hombre saboreando su última comida,
como un hombre diciendo que se joda la moderación y aceptar la gula como un pecado
bien recibido.
Mis manos rozan sus omóplatos mientras jadea, tan agradecida de tener la
oportunidad de sentir de nuevo, antes de que eleve mi pierna y la ponga sobre su
cadera. Gimo, el cambio de posición le permite a su erección dura como roca, ser
perfectamente colocada contra mi adolorido núcleo. Echo la cabeza hacia atrás contra
la puerta mientras la tenue fricción me inunda y Colton se aprovecha de mi recién
expuesto cuello. Su boca está en la tierna carne en un latido, su lengua se desliza contra
mis nervios, trayéndolos a la vida y luego simultáneamente chamuscándolos con el
deseo.
Mis dedos se agarran de su bíceps flexionado mientras sus manos hacen un
trabajo rápido con el botón de mis jeans. Contoneo mis caderas cuando sus manos se
deslizan entre la tela y mi expectante carne. Salgo de ellos mientras sus dedos
deambulan y rozan mis hinchados pliegues para tentar pero no para tomar. Su otra
mano se apropia de mi espalda, como una barrera entre la puerta y yo y me aprieta
aún más en él.
La necesidad se hincha a alturas insondables mientras las parasitarias cepas de la
desesperación consumen cada parte de mi cuerpo.
—Colton —gimo, queriendo, no, necesitando, que él complete nuestra
conexión. Mis manos acarician su torso y desgarran el velcro en sus pantalones cortos.
Oigo el silbido de su respiración mientras mis manos encuentran y rodean su torturada
longitud. Todo su cuerpo se tensa ante la sensación de mi piel sobre la suya.
—Ry... —jadea mi nombre mientras deslizo mi mano arriba y abajo de él. Sus
manos se abren camino por debajo de mi blusa, despojándome de ella y haciendo un
rápido trabajo con el broche de mi sujetador—. Rylee —dice entre dientes. Está tan
abrumado por las sensaciones rebotando a través de él que deja de besarme, deja de
mover sus manos sobre mi carne y las apoya contra la puerta a cada lado de mi cabeza.
Presiona su frente contra la mía mientras vibra con la necesidad recorriendo a través
de él, su aliento sale en respiraciones cortas y agudas contra mis labios.
Dice algo en voz tan baja que no puedo oírlo por debajo de la pesada respiración
llenando la habitación de otro modo silenciosa. Muevo mis manos de nuevo,
disfrutando de la sensación de él temblando contra mí.
—Detente —dice en voz baja contra mis labios y esta vez lo escucho. Al instante
me detengo y me muevo hacia atrás para verlo, temiendo que le duela la cabeza. E
inmediatamente estoy desconcertada por la vista de sus ojos fuertemente cerrados.
Inhala un doloroso respiro y abre lentamente los ojos para encontrar los míos,
125 mientras sus dedos suavemente amasan mi culo.
—Estoy jodidamente desesperado por enterrarme, sentir, perderme,
encontrarme a mí mismo en ti, Ry... —dice, la tensión en su cuello es visible y su
desesperación audible—. Te lo mereces suave y lento, nena, pero lo único que seré
capaz de darte es duro y rápido, porque ha pasado tanto maldito tiempo desde que te
tuve.
Mi Dios, el hombre es tan condenadamente sexy, su admisión da tal giro, que no
creo que se dé cuenta de que no importa suave y lento. Mi cuerpo está tenso, tan
apretado con las emociones, los nervios, la fuerza de voluntad, que un solo toque de él
sin duda me romperá, me destrozará en un millón de malditas piezas de placer que
curiosamente me harán completa de nuevo.
Ladeo mi cabeza hacia él, me inclino y rozo mis labios con los suyos. Oigo su
dolorosa inhalación, siento la tensión en sus labios cuando suavemente jalo su labio
inferior entre mis dientes. Cuando me retiro, encuentro sus ojos cargados de lujuria.
—Te deseo —le susurro, con una mano envuelta alrededor de su longitud de
hierro y la otra apuñada en el cabello de su nuca, para que pueda sentir la intensidad
de mi deseo—. De cualquier manera que pueda tenerte. Duro, rápido, suave, lento, de
pie, sentada… no importa siempre y cuando seas tú el que está enterrado en mí.
Me mira por un instante, la incredulidad en guerra con la necesidad embravecida
en sus ojos. Puedo verlo tratar de controlarlo, lo puedo sentir temblar de necesidad y
sé el instante en que su determinación se desmorona. Su boca encuentra la mía,
dolorosos labios y lenguas uniéndose, mientras toma, prueba y tienta como solo él
puede. Fuertes manos delinean mi torso, sus pulgares rozan la parte inferior de mis
pechos ya pesados de necesidad, antes de descender de nuevo por la curva de mis
caderas.
Si pensé que las semillas de deseo plantadas antes habían florecido, nunca he
estado más equivocada porque justo ajora, en este momento, soy un jardín de
necesidad.
Crece aún más duro en mi mano mientras froto mi pulgar sobre la humedad en
su cresta y soy recompensada con un gemido desde lo profundo de su garganta. Mi
otra mano araña la piel de su espalda mientras mis labios marcan los suyos con fervor.
En un instante, Colton tiene sus manos en mis caderas, levantándome y presionando
mi espalda contra la puerta. Mis piernas tratan de envolverse alrededor de su cintura,
pero me mantiene suspendida por lo que la única conexión que más quiero no está
hecha, así que su acerada longitud contra mis muslos es una tortuosa tomadura de pelo
para mi suplicante cúspide.
Toma aliento cuando lo alcanzo entre mis piernas y lo agarro, queriendo
controlar al hombre que es incontrolable. Necesitándolo de la peor manera. La mejor
manera. De cualquier manera.
Sus ojos parpadean con una emoción indescifrable, pero estoy tan reprimida, tan
preocupada con lo que va a suceder en los próximos momentos que ni siquiera le doy
126 un segundo pensamiento a lo que es.
Lo libero momentáneamente y alcanzo entre mis piernas para mojar mis dedos
con la piscina de humedad dentro antes de rodear su cresta y cubrirlo, preparándolo
físicamente y mostrándole figurativamente lo que me hace y qué es exactamente lo
que quiero de él. Y mi pequeña demostración debilita todo su control.
Sus dedos se clavan en mis caderas y me levantan un poco más alto mientras me
alineo antes de bajarme y colocarme sobre él. Ambos gritamos cuando se hace nuestra
conexión. Mientras tanto mi calor húmedo se extiende más allá de sus límites para dar
cabida a su invasión.
Y se siente como que ha pasado mucho tiempo desde que me llenó, mi cuerpo
ha olvidado las placenteras quemaduras que su presencia puede evocar.
—Dios mío —respiro mientras mi cuerpo lo toma entero—. Estoy tan apretada
—le digo, remarcando el hecho de que han pasado más de tres semanas desde que
habíamos intimado.
—No, cariño —dice Colton con la alegría bailando en sus ojos mientras detiene
sus caderas para que me pueda ajustar—. Yo soy así de grande.
La risa llena mi mente pero nunca llega a mis labios antes de ver un destello de
su arrogante sonrisa y luego su boca está sobre la mía de nuevo. Pero esta vez mientras
su beso reclama el mío, sus caderas empiezan a moverse, las manos comienzan a guiar
y su pene comienza a acariciar cada centímetro en sintonía dentro de mis paredes
bañadas de nervios. Él está en completo control de nuestros movimientos, de nuestras
acciones, de nuestra escalada de sensaciones.
Levanto mi cabeza de su posición recargada contra la puerta y disfruto la vista
de él. Sus ojos están cerrados, tiene los labios entreabiertos, el cabello desordenado por
mis manos y los músculos de sus hombros ondulan mientras nos mueve en un rítmico
movimiento.
Mi hombre roto está ahora en modo dominante puro y cada nervio de mi cuerpo
grita por ser tomado. Para ser suyo. Para ser el que prueba su virilidad.
—Mieeerdaaa, te sientes bien —me dice mientras me empuja hacia arriba y
luego se sumerge de nuevo en mí mientras mis músculos se aprietan y los nervios
pagan la atención que sin duda han estado anhelando.
—Colton —jadeo, mis dedos se clavan en la parte superior de sus hombros
mientras me lleva más y más alto. Las sensaciones hacen espirales, pequeñas ondas de
choque de placer me preparan para que él sacuda la tierra bajo mis pies y el calor
comienza a extenderse como un reguero de pólvora a través de mi núcleo. Se impulsa
de nuevo hacia adentro mientras mis muslos se tensan alrededor de él, mis uñas
marcan líneas y mi boca busca la suya con una frenética necesidad.
Solo toma unos segundos más antes de que el placer se ajuste en una explosión
de blanco en el abismo de oscuridad que me ha consumido. Y estoy al instante perdida
en un mundo más allá de nuestra conexión. Somos solo él y yo, la sensación es
127 abrumadora y estamos sin aliento, mientras me ahogo en el calor líquido y me dejo
llevar por el sentimiento, su nombre es un repetido jadeo de mis labios.
En cuestión de segundos, el grito de Colton rompe a través de mí como inducido
por el placer, al mismo tiempo que sus caderas convulsionan violentamente debajo de
mí, encontrando su propia liberación. Se balancea de atrás hacia delante en mí algunas
veces más tratando de alargar el momento, su respiración es entrecortada y su pecho
está reluciente por nuestro sudor combinado.
Su cuerpo se hunde contra el mío mientras entierra su cara en el hueco de mi
cuello. Mis brazos están envueltos alrededor de él desde mi posición por encima de su
pelvis y presionada contra la puerta. Absorbo el momento, el rápido ascenso y
descenso de su pecho, el calor de su aliento contra mi cuello, el inconfundible aroma
del sexo y entiendo sin ninguna duda que movería cielo y tierra por este hombre sin
pensarlo dos veces.
Colton ajusta su agarre en mis caderas y lentamente baja mis pies al suelo, aunque
mi cabeza todavía está, en sentido figurado, en las nubes. Sale de mí y sin embargo
nuestra conexión no se pierde porque me recoge en sus brazos, piel con piel, como si
no quisiera dejarme ir por el momento.
Y estoy bien con eso porque no creo que seré capaz de alguna vez dejarlo ir
tampoco.
—Joder, necesitaba eso. —Suspira con una ligera sonrisa y todo lo que puedo
darle es una evasiva respuesta porque, francamente, todavía estoy montando mi propia
altura.
Caemos en silencio un instante, perdidos en el momento, disfrutando de la
sensación reconfortante de estar juntos.
—No puedo creer que no me lo dijiste —dice, rompiendo el silencio y sacude la
cabeza de adelante para atrás antes de retroceder para poder ver la mirada
interrogativa en mi cara.
—¿Decirte? —Estoy confundida.
El fantasma de una sonrisa adorna su boca mientras el levanta una mano para
ahuecar el lado de mi cara, su pulgar acariciando tan suavemente mis labios aun
hinchados de sus besos.
—Lo que te dije antes de entrar al auto…
Mi respiración muere y mi corazón da un vuelco, alojándose en mi garganta por
las palabras en sus labios y la emoción en sus ojos. Quiero pedirle que lo diga, que me
diga las palabras el mismo, porque infiernos si sé lo que dijo, pero quiero oír que él
recuerda esas palabras y todavía siente el significado detrás de ellas.
Trato de controlar mi respiración atascada y la vacilación en mi voz pero tengo
que preguntar.
128 —¿Qué quieres decir? —Soy una mentirosa terrible y sé que él puede ver a través
de mi fingida confusión.
Se ríe tranquilamente y se inclina para darme un tierno beso en mis labios y
luego en la punta de mi nariz antes de inclinarse así puede mirarme a los ojos. El saca
su lengua para humedecer sus labios y dice:
—Te mandó una carrera, Ryles.
Mi corazón se derrite y mi alma suspira al escucharlo repetir esas palabras que
ha utilizado como pegamento para unir las piezas rotas que el accidente creó. Incluso
aunque las palabras me traen paz, puedo oír los nervios sacudir su voz, puedo sentir la
ansiedad en su labio inferior que está entre sus dientes.
Y ahora estoy empezando a ponerme nerviosa. ¿Dijo esas palabras y ahora no se
siente de la misma manera? Sé que es un pensamiento ridículo, considerando lo que
pasó entre nosotros hace unos momentos, pero la única cosa que he aprendido de
Colton es que es todo menos predecible.
—Si —suspiro, encontrando la temeridad en sus ojos—. Esas palabras… ¿Las
estás diciendo ahora porque has recuperado la memoria o porque aún las quieres decir?
—Ya está. Lo puse sobre la mesa, dándole la opción de decir que es la primera y no la
última, una salida en caso de que ya no me mandé una carrera. En caso de que el
accidente haya cambiado como se siente por mí y esto, nosotros, él y yo, haya vuelto
al estatus de solo casual.
Colton gira su cabeza y me estudia un momento, sus ojos suplicantes pero sus
labios inmóviles. El silencio se extiende mientras espero por la respuesta, mientras
espero a ver si me va a destrozar o va a ser el bálsamo para mi corazón en curación.
—Ry… ¿No sabes que nunca olvido un solo momento cuando estoy corriendo…
dentro o fuera de la pista? —Toma un momento para que las palabras se registren, para
que las palabras y lo que significan se hundan. Que recuerda y que aún se siente de la
misma manera. Y la cosa graciosa es que ahora que sé, ahora que toda esta
preocupación puede irse y podemos seguir adelante, estoy congelada en mi lugar.
Estamos desnudos, apoyados contra una puerta en la que un centenar de
periodistas están del otro lado, el hombre que me mandó una carrera me lo ha dicho
de nuevo y sin embargo, todo lo que puedo hacer es mirarlo mientras mi alma se da
cuenta de que la esperanza la está llenando, está encontrando su hogar permanente.
Colton se inclina hasta que su boca está a un susurro de la mía, sus manos
enmarcando mi rostro mientras mira en las profundidades de mi alma.
—Te mando una carrera, Rylee —me dice, confundiendo mi silencio como si no
hubiese entendido su declaración anterior. No se da cuenta de que estoy tan locamente
enamorada de él, justo aquí, justo ahora, cuerpo desnudo y mi corazón al descubierto,
que me robó la capacidad de hablar. Así que en su lugar acepto el roce de sus labios
sobre los míos en un beso que es suave y reverente antes de descansar su frente contra
la mía—. ¿No lo sabes? —pregunta—. Tú eres mi jodida bandera a cuadros.
129 Puedo sentir sus labios curvándose hacia arriba en una sonrisa mientras los rosa
contra los míos y dejo salir una risa. Se siente tan bien de repente tener esa espina
removida de mi costado.
Saber que el hombre que amo, me ama también.
Saber que él atrapó mi corazón en caída libre.
Las manos de Colton empiezan a descender de nuevo hacia la línea de mi
columna, el temblor en su mano derecha es tan ligero que apenas lo noto y luego suben
mientras lo siento endurecerse otra vez contra mi bajo vientre.
—¿Supongo que obtuviste el alta del doctor? —pregunto, mi cuerpo saciado ya
tensándose con el deseo recién descubierto.
—Sí, lo hice, pero después de mi día —dice, besando mi frente y empujándome
de vuelta a la comodidad de sus brazos—. Jodidamente no me importaba si tenía el
permiso o no, estaba tomando lo que era mío.
—¿Lo que era tuyo, huh? —me burlo de él a pesar de las palabras calentando mi
corazón.
—Sip.
Y luego las palabras que dijo antes vuelven y me tienen tirando de mí hacia atrás
para buscar una respuesta.
—¿Qué estuvo mal con tu día?
Veo algo nublar sus ojos momentáneamente antes de que lo empuje lejos.
—No te preocupes por mí —dice e inmediatamente estoy preocupada.
—¿Qué más pasó Colton? Fue algo que recordaste… algo que…
—No —dice, callándome apretando sus labios contra los míos—. Solo recordé lo
que era importante. Algunos huecos aún siguen ahí. —Siempre el maestro de la
deviación, el continúa—. Parece que te he estado descuidándote por un tiempo.
Así que lo que sea que lo está molestando, no quiere hablar de eso. Está bien…
bueno, luego de los pasados veinte minutos, definitivamente le daré el no solicitado
espacio y no lo presionaré más.
—¿Descuidándome?
—Sí, no tratándote adecuadamente —dice y golpea mi trasero, pero la picazón
que deja no hace nada contras las ondas de choque que ondulan a través de la carne
hipersensible de entre mis muslos—. Has estado cuidando de mí, de todos los demás
excepto de ti como siempre y no he cuidado apropiadamente de ti.
—Creo que acabas de cuidar de mí… y bastante bien —me burlo, moviendo mi
cuerpo desnudo contra el suyo y ganándome el gemido que viene de lo profundo de
su garganta—. Si eso se considera no cuidar de mí, descuidarme, Ace, entonces por
favor… —Muerdo la piel debajo de su mandíbula—. Descuídame un poco más.
—Mi Dios, mujer, pones a prueba la resistencia de un hombre —gime mientras
130 sus manos corren había abajo por mi espalda y se juntan en la parte baja de mi
espalda—. Pero, eso solo fue una desviación mínima a…
—Mínima no es como lo llamaría —me burlo subiendo mis ojos y con otro
meneo de mis caderas causando que se ría a carcajadas—. Tomare una de tus
desviaciones en cualquier día.
—Apuesta tu trasero a que lo harás —se burla con un rápido apretón en mis
caderas—… Pero como estaba diciendo, es tiempo de que te invite a una noche
apropiada mejor que una comida de hospital y mantenerme ocupado mientras estoy
en la cama del hospital. —Cuando solo arqueo una ceja sugerente y me acuesto en la
cama, solo niega hacia mí y la sonrisa que amo ilumina su rostro. Se inclina y me besa
suavemente, murmurando sus siguientes palabras contra mis labios—. Ya habrá
mucho tiempo más tarde para que me ocupe de ti en la cama porque justo ahora, esta
noche, te estoy llevando a la premier de una película.
Sus palabras me atrapan completamente por sorpresa.
—¿Q… qué? —Lo miro con la incredulidad en mi cara y mis labios se separan
en shock. Solo me sonríe con esa mirada del gato que se comió al canario porque me
sorprendió.
Un pequeño escalofrío de excitación se dispara a través de mí con la idea de
experimentar algo nuevo con Colton, hacer nuevos recuerdos, pero al mismo tiempo
significa que tengo que compartirlo con ellos. Los paparazzi que se sientan al otro lado
de la puerta y sin duda estarán en el evento con sus intrusivas preguntas y tu cara en
sus cámaras. Y también significa que tenemos que salir afuera de este mundo, salir de
nuestra pequeña y acogedora esfera donde podemos hacer el amor dulce y
perezosamente cuanto queramos.
Sé cuál prefiero.
El comentario sarcástico de Becks de días anteriores elige golpear mis oídos justo
ahora y aferrarse. Las palabras salen de mi boca antes de que pueda filtrarlas.
—Pensé que una vez que tuvieras el alta, nada se iba a interponer entre tú y yo
más que un cambio de sábanas, por un largo jodido tiempo —le repito sus propias
palabras.
Los ojos de Colton instantáneamente se oscurecen con lujuria y una chispa de
picardía mientras su boca se tuerce, su mente descifrando cual opción prefiere.
—Bueno… —dice con una risa—. De hecho si dije eso. —Traza un dedo
perezosamente hacia abajo por mi mejilla, por la línea de mi cuello y luego hacia abajo
entre mis pechos. No puedo evitar contener la respiración o el endurecimiento de mis
pezones o la hinchazón de mi corazón—. Y tú me conoces, Ryles, siempre un hombre
de palabra… Así que ¿Cómo voy a mantenerte desnuda con la excepción de una sábana
y al mismo tiempo asistir a la premier a la que ya me comprometí? Hmm… decisiones
—susurra mientras se inclina y traza la curva de mi cuello con la punta de su lengua—
. ¿Qué debemos hacer?
Abro mi boca para contestar pero todo lo que puedo hacer es tratar de respirar
131 cuando sus dientes juegan con el lóbulo de mi oreja.
—Supongo que el mundo está a punto de aprender cuan malditamente sexy luces
envuelta en una sábana.
Mis ojos de abren de golpe para encontrarse con los de él mientras la sorpresa
golpea mi libido hacia abajo. En un segundo Colton y su sonrisa diabólica me han
levantado desnuda y puesto sobre su hombro.
—¡No! —grito mientras el empieza a caminar hacia las escaleras—. ¡Bájame!
—La prensa va a tener un día de campo con esto —se burla y yo le doy un golpe
fuerte en su culo, pero continúa—. Bueno una forma de mirarlo, es que no te va a
llevar mucho tiempo elegir que vas a usar.
—¡Perdiste la cabeza! —grito, mi comentario gana un golpe en mi culo desnudo
posado tan perfectamente encima de su hombro.
—¡Mi pérdida es su ganancia, cariño! —se ríe mientras sube el último escalón de
la escalera.
—¡Ganancia, mi trasero! —murmuro entre dientes y deja escapar otra carcajada.
—Oh enserio —dice, inclinando su cabeza hacia un lado y colocando un casto
beso en mi cadera al lado de su cara—. No sabía que te gustaba jugar de ese modo, pero
estoy seguro de que podemos explorar ese camino cuando sea el momento correcto.
Mi boca cae abierta y dejo escapar un risa nerviosa mientras Colton se detiene y
lentamente desliza mi cuerpo hacia abajo por cada centímetro de él hasta que mis pies
tocan el suelo. El brillo pícaro en sus ojos me hace preguntarme si aún hay algo en lo
que Colton quizás esté dentro que nunca cruzó mi mente. Estoy tan perdida en mis
pensamientos momentáneos y el cálculo tranquilo en sus ojos que me pierdo del
hecho de que me ha sentado en la terraza privada del segundo piso.
Y cuando me doy cuenta, cuando noto mis alrededores, estoy sorprendida una
vez más… pero esta sorpresa es una que derrite mi corazón.
—¡Oh, Colton! —Las palabras caen de mi boca mientras miro todos los
preparativos a mí alrededor, una pantalla de cine portátil ha sido colocada en el
extremo más alejado del patio y los sillones han sido organizados en asiento estilo cine,
envueltos en varias capas que no era otra cosa que sábanas. Una sonrisa se extiende
por mi cara y el calor penetra mi alma mientras tomo los pequeños toques, pequeñas
cosas que me dejan saber que le importo: un plato de los besos de Hershey, una botella
de vino, algodones de azúcar, velas encendidas esparcidas por todas partes y nubes de
almohadas para acostarse.
No puedo evitar las lágrimas que se acumulan en mis ojos ni tampoco
importarme cuando una cae y se desliza silenciosamente hacia abajo por mi mejilla. La
consideración que está en todo lo que está hermosamente en frente de mi me deja con
una pérdida de palabras. Me giro para enfrentarlo y solo niego con lo que veo… porque
si lo que está detrás de mí roba mis palabras, la belleza dentro y fuera de este hombre
132 enfrente de mí roba mi corazón. Él está parado ahí desnudo, sin afeitar, con el cabello
revuelto, y sin incluir el parche afeitado, en desesperada necesidad de un corte de
cabello y una mirada en sus ojos que refuerza las palabras que me dijo abajo.
—Gracias —le digo con el corazón roto—. Esta es la cosa más dulce… —Mi voz
se apaga mientras él toma un paso hacia mí y levanta sus manos para ahuecar mis
mejillas y girar mi cabeza hacia arriba así puede encontrar mis ojos—. La mejor forma
de salir afuera. Una película con mi Ace y sábanas… Nada entre nosotros más que
sábanas.
Él sonríe esa sonrisa tímida que me desarma y se inclina para susurrarme en un
beso antes de alejarse.
—Eso es exactamente correcto, Ry. Nada entre nosotros más que sábanas. Nunca
nada entre nosotros más que un juego de sábanas.
Sus palabras me tambalean, me mueven, me completan y todo lo que puedo
hacer es dar un paso adelante y presionar mis labios a los suyos, sentir su corazón,
contra mí, el roce de su mandíbula sin afeitar contra mi barbilla, ver el amor en sus
ojos, y digo:
—Nada más que sábanas.
E
l calor del sol de la mañana calienta mi piel, seguido por el golpe frío de
la brisa del océano. El estéreo que olvidamos apagar anoche suena con la
voz de Matt Nathanson apenas audible por encima del ruido de las olas.
Me acurruco más cerca de Colton, tan contenta con el inesperado giro que nuestras
vidas han tomado cuando más o menos nos estrellamos los unos contra los otros que
juro me duele el corazón con la enormidad de todo. Con las segundas oportunidades
que a ambos se nos dieron por que los dos estamos aceptando lentamente, lo que hace
un año nunca podríamos haber imaginado.
Entorno mis ojos, agradecida por el enrejado de encima que bloquea el sol desde
donde nos quedamos dormidos anoche en la parte más alejada del patio en unos
sillones. Ni siquiera me molesté en suprimir el suspiro más que satisfecho de mujer
mientras recordaba el pasado, lento, dulce amor de él bajo un manto de estrellas y en
una cama hecha de posibilidades.
Recuerdo haberme levantado sobre él, hundiéndome en él y viendo el flujo de
emoción sin vigilancia a través de sus ojos. Cómo el suave y lento Colton era tan
133 alucinante como el fuerte y rápido. Cómo un hombre que no solía mostrar ninguna
emoción: que solía guardarse su corazón a toda costa, se estaba abriendo lentamente,
moviendo un ladrillo a la vez, permitiendo que la llave entrara en la cerradura.
Sonrío suavemente mientras levanto mi cabeza y miro todos los recuerdos de
anoche. Cuán dulce era el gesto de un hombre que juraba que no se suscribía a la
noción del romance, cuando todo a nuestro alrededor gritaba todo lo contrario. ¿Qué
hombre llama por un favor a su padre para conseguir una copia, aún no publicada, de
su película pronto a ser taquillera para poder tener una noche de cita ininterrumpida
con su novia? Y a pesar de que llegué a saber que tenía la ayuda de Quinlan, que fue
idea suya... los pequeños detalles aquí y allí, eran las pequeñas cosas que significan
mucho más para mí que las extravagantes.
Levanto mi cabeza de donde descansa en su pecho y lo observo dormir, dejo que
mi amor por él caliente las partes de mí que la brisa ha enfriado.
—Puedo sentir que me miras —dice él atontado doblando su labio, aunque sus
ojos permanecen cerrados.
—Mmm-hmm. —No puedo evitar la sonrisa en mi cara.
—¿De quién fue la idea de dormir aquí? Está jodidamente brillante. —Se mueve,
con los ojos todavía cerrados, pero lleva su brazo a descansar detrás de su cabeza hacia
abajo para tirar de mí más cerca de él.
—Creo que las palabras serían: “Tu vagina vudú trabajó su magia y se robó la
mía. No tengo energía para moverme” —repito, sin ocultar la mirada de suficiencia en
mi cara o el orgullo en mi voz.
—No, definitivamente no son mis palabras —dice él antes de abrir un ojo y mirar
por encima de mí y sonreír salaz. Me encanta su exhibición orgullosa—. Tengo la
magia en espadas, nena, debe haber habido algún otro chico en tu vudú chupándote
la vida.
Peleo con las ganas de reír, porque esa voz ronca por la mañana y esos ojos
soñolientos son la perfecta combinación de atractivo, por lo que es extremadamente
difícil fingir indiferencia.
—Sí, tienes razón. Recuerda, no estoy interesada por los chicos malos como tú.
—Me encojo de hombros—. Fue ese hombre bien afeitado que veo al lado. El que me
da lo que tú no puedes. —Se mofa cuando levanto la sábana reposando sobre nuestras
caderas y veo debajo de ella, con mis ojos viendo con avidez sobre su impresionante
erección matutina. Mis músculos, un poco doloridos de ayer por la noche, se aprietan
inmediatamente de anticipación de más por venir. Cierro los ojos para ocultar el deseo
que estoy segura los nubla y hace un gemido satisfecho.
—¿Ves algo que te guste? ¿Algo que no te pueda dar? —Me encanta el tono
lúdico en su voz. Me aseguro de que mi voz sea plana cuando hablo porque todo esto
de bromear me está haciendo anhelar lo que está debajo de mis dedos.
134 —No hay problema. —Fuerzo las palabras cuando miro hacia arriba desde
debajo de mis pestañas para encontrar sus ojos bailando con humor—. Esta mujer está
más que satisfecha. No tengo necesidad de experimentar su magia cuando ese hombre
puede manejar su bastón recto como no lo creerías.
Dentro de un latido Colton me voltea de espaldas y se cierne sobre mí, su peso
descansa sobre un codo y su otra mano toma mis muñecas por encima de mi cabeza.
Su rostro está a centímetros del mío, con su sonrisa bloqueada en su lugar y las cejas
levantadas en desafío.
—Creo que mis palabras del otro día están listas para a un largo, momento de
follada —dice, presionando su erección en mi ápice—. Ahí está el largo momento,
cariño, ahora solo cumple con la parte de follada por él.
Me pongo reír pero termina en un gemido de placer mientras él se hunde en mi
cuerpo dispuesto. No estoy totalmente lista para su entrada y cuando debería
lastimarme, no lo hace. En lugar de ello añade la perfecta cantidad de fricción para
despertar todos los nervios posibles, incluyendo cualquiera de los que podría haber
perdido anoche.
—Dulce puto Jesús, te sientes como mujer Celestial —murmura en mi oído
mientras sus caderas se mueven y se desliza de nuevo hacia delante, con una mano
todavía fija en mis manos por encima de mí. En una acción extrañamente íntima, baja
la cara y se apoya solo debajo de la curva de mi cuello por lo que cada vez que se retira
y se hunde de nuevo en mí, me roza con su barba y la calidez de su aliento se burla de
mi piel. Y tal vez sea por su cara tan estrechamente posicionada junto a mi oreja o
simplemente que estamos tan en sintonía con uno otra vez, pero hay algo acerca de
los sonidos que hace que me hacen dar un giro tan encendido. Los gruñidos se
convierten en suspiros, en gemidos de audible satisfacción.
Trato de mover los brazos, pero su agarre me sostiene quieta.
—Colton —jadeo mientras mi cuerpo se comienza a acelerar, con la calidez
extendiéndose, con el deseo que me arrolla tan fuerte que estoy esperando que la
primavera estalle—. Déjame tocarte.
—¿Hmm? —murmura, la vibración de sus labios contra mi cuello rodando a
través de mí. Él se mueve una vez más, girando sus caderas en un movimiento circular,
con su pene golpeando nervios ocultos, antes de que se aleje y se mueva de modo que
se frota contra mi clítoris añadiendo una fricción placentera que me hace olvidar todos
mis pensamientos sobre la necesidad de mis manos de ser liberadas. Él se ríe, sabiendo
exactamente lo que acaba de hacer—. ¿Esa sensación es buena?
—¡Dios sí! —gimo mientras él lo hace de nuevo, mis muslos empiezan a tensarse
y mi piel se vuelve roja mientras la ola de sensación me recorre en preparación para
su asalto final sobre mi cuerpo.
—Sé que soy bueno, nena, pero Dios, puede ser que me ponga un poco celoso si
comienzas a compararnos.
El tono juguetón, el hacer el amor perezoso, porque esto es hacer el amor para
135 nosotros, él puede llamarlo correr, pero estas... palabras murmuradas, de absoluta
aceptación, de conocimiento completo del cuerpo del otro, la comodidad,
definitivamente me muestra cómo me ama.
No puedo evitar la risa despreocupada que cae de mi boca más de lo que puedo
evitar la curvatura de mi espalda y el ángulo de mis caderas en su siguiente empuje en
su ritmo lento y hábil.
—Bien... prepárate a sentir celos, a tu vez —tanteo, lo que le hace levantar la
cabeza de su lugar en mi cuello y raspa sus bigotes con propósito a través de mi pezón
desnudo causando que una necesidad sin restricciones sea la línea principal
directamente a donde está manipulando tan expertamente entre mis muslos. Él
levanta las cejas hacia mí con diversión, tratando de averiguar qué es exactamente lo
que quiero decir mientras sus caderas giran una vez más dentro de mí y estoy perdida.
En el momento.
En él.
Por el orgasmo sin ayuda rasgando a través de mi cuerpo y me ahogo en sus
abrumadoras sensaciones.
Por el:
—Oh Dios, oh Dios, Dios, ¡oh! —cae de mis labios mientras una oleada tras otra
me traspasan.
Y sucumbo a la bruma de mi deseo, pero lo oigo reír cuando se da cuenta de por
qué pensaba que podría ser celoso. Mi cuerpo todavía está pulsando a su alrededor,
todavía viniéndose, cuando se inclina hacia abajo en mi oreja, su voz ronca matutina
añade un cosquilleo suave a las sensaciones violentas que reverberan a través de mí.
—Puedes decir su nombre ahora, cariño, pero en un momento estarás dándome
las gracias —dice mientras pellizca mi hombro con los dientes antes de que mis manos
se suelten y el calor de su cuerpo deje el mío.
Estoy tan perdida montando mi clímax que el calor de su boca en mi carne ya
sensible me llama con su nombre, con las manos en puño en el cabello de su cabeza
colocada entre mis piernas, su lengua se desliza a lo largo de mi unión.
—¡Colton! —grito mientras él lame con su lengua dentro de mí, sacando la
intensidad de mi orgasmo, lo que prolonga la caída libre de mi éxtasis—. ¡Colton! —
digo de nuevo, empezando a retorcer mis caderas contra su boca mientras el placer se
convierte en casi imposible de soportar.
Él mueve su lengua hacia atrás de nuevo y esta vez sigue adelante, trazando una
línea de besos de boca abierta y lame mi vientre, pecho y cuello a mi boca para que
cuando su lengua se empuje entre mis labios, pueda probar mi propia excitación. Su
boca en la mía absorbe mi gemido atónito mientras él entra una vez más y comienza
a perseguir su propio orgasmo.
Cuando se aleja de mi boca y se sienta en sus rodillas, sosteniendo mis piernas
136 abiertas para moverse dentro de mí, me concede ese relámpago de sonrisa que nunca
puedo resistir.
—Te lo dije, será mi nombre el que digas al final.
Empiezo a decir algo, pero él agarra mis caderas y las lleva hacia atrás y hace
compresiones en mí. El inicio de un ritmo castigador tiene a mis manos agarrando las
sábanas y su nombre se convierte en una respiración atorada en mis labios mientras
nos lleva junto a la orilla.
***
—¿Qué quiere Becks? —le pregunto a Colton mientras camino a su oficina e
inclino mi espalda sobre la mesa para enfrentarlo. Si no fuera por mi posición, habría
perdido el parpadeo de incertidumbre a través de sus ojos antes de que haga una
mueca.
—¿Es una mala? —le pregunto por el dolor de cabeza que puedo decir que está
tratando de ocultar.
—Nah, no es tan malo. Se están volviendo menos y más —dice cayendo en
silencio mientras quita el clip en su mano con intensa concentración.
—¿Becks? —pregunto, sintiendo que algo está mal.
—Él eh, me preguntó si quería reservar algo de tiempo en la pista debido a que
debe reservar con mucha antelación. Para asegurarse de que tuviera un poco de tiempo
si lo quería. —Él aparta los ojos y se centra en el clip que está desplegado en sus
dedos—. Cree que debería volver al coche.
¡Maldito Beckett!
Quiero gritar con todos mis pulmones, pero me conformo con castigarlo en
silencio. Okay. Saqué mi infundada ira contra él para que haga lo que quiero porque
es lo correcto, pero todavía no quiere decir que me guste... en absoluto.
Me sentiría todo un infierno mucho mejor si tuviera un saco de boxeo también
porque todavía estoy aterrorizada por el pensamiento de Colton poniéndose el
uniforme y detrás del volante, pero la pregunta es, ¿Colton lo está?
—¿Cuáles son tus pensamientos sobre esto? ¿Estás listo?
Él suspira y se inclina hacia atrás en su silla, entrelazando sus dedos detrás de su
cabeza y mirando hacia arriba al techo.
—No —dice finalmente, arrastrando la palabra, tratando de ganar tiempo para
su explicación—. Ayer yo… —Se detiene medio pensando y niega—. No importa...
Mi mano está todavía demasiado jodida para agarrar el volante —dice. Y sé que es una
mentira de mierda debido a que no tuvo ningún problema en sostenerme para poder
salirse con la suya conmigo contra la puerta principal ayer, pero sé que decirlo en voz
alta sería similar a darle patadas a un hombre cuando está caído; no solo sabría que
está asustado, sino que también estaría demostrando que está mintiendo.
137 Pero su abortada explicación no estaba completa, al mezclarla con su comentario

de ayer sobre el tema de un día difícil, chocan juntos tan sutilmente en mi mente. Me
muevo sin preguntar y me siento sobre su regazo y anido en él. Él suelta un suspiro de
resignación antes de desenredar los dedos y cerrar los brazos a mi alrededor.
—¿Qué pasó ayer? —pregunto después de un momento. Puedo sentir su cuerpo
hacer una pausa momentánea y beso su pecho desnudo debajo de mis labios como una
señal silenciosa de apoyo.
—Vi la repetición.
Él no necesita decir nada más. Sabía perfectamente a que repetición se estaba
refiriendo porque todavía no me atrevía a verla.
—¿Y cómo lo manejaste?
Su cuerpo vibra con una energía inestable y cuando empieza a moverse debajo
de mí, puedo decir que necesita liberar algo de él. Me muevo de su regazo y cuando se
levanta y camina hacia la ventana, me hundo de nuevo en el cuero, aún caliente de su
cuerpo.
Colton mete una mano por su cabello, la tensión es evidente en los músculos de
su espalda desnuda mientras mira por la ventana a la playa de abajo. Se obliga a hacer
una carcajada.
—Bueno, si llamas a un hombre hecho y derecho arrastrándose por el puto suelo
desnudo mientras vomita por el maldito ataque de pánico después de que cada puto
sentimiento del accidente lo golpea como si lo derribara… —dice, su voz cargada de
sarcasmo—… Entonces a la mierda, ¿eso se considera manejarlo? Entonces maldita sea
sí... Diría que podría pasar la maldita prueba. —Rueda los hombros y sale de la oficina
sin mirar atrás. Exhalo el aliento que estoy sosteniendo cuando escucho la puerta
corrediza del patio abrirse y luego cerrarse detrás de él.
Dejo que pase algún tiempo, perdida en mis pensamientos, mi corazón herido
lucha por la obvia necesidad de Colton y temerle a las carreras, y me pongo de pie para
ir a buscarlo.
Salgo al patio y oigo el chapoteo del agua antes de ver su larga figura cortar magra
a través de la parte superior del agua con agraciada fluidez. Cubre la distancia de la
piscina rápidamente, alcanza el final y hace una especie de tirón bajo el agua y
reaparece antes de dirigirse hacia otro lado.
Me siento con las piernas cruzadas en el borde de la piscina y admiro su
capacidad atlética natural, el murmullo de músculos, su control total sobre su cuerpo
y me pregunto si esta atracción absoluta que tengo por él tiene alguna limitación.
Después de un poco, hace su vuelta bajo el agua en el borde más lejano de mí y
en vez de inmediatamente iniciar su carrera de nuevo, se voltea boca arriba y flota, su
impulso le causó ir a la deriva hacia donde estoy sentada. Se ve tan tranquilo ahora, a
pesar de que su pecho está en expansión de su esfuerzo y de que me gustaría poder ver
este tipo de serenidad en su rostro con más frecuencia.
138 Su torso se eleva desde el agua mientras baja los pies hasta el fondo y se frota las
manos por la cara. Cuando la quita, mira hacia arriba, sorprendido de verme allí
sentada mirándolo y la sonrisa más impresionante se extiende a través de sus labios.
Arruga su nariz, recordándome cómo se vería cuando era un niño pequeño y lo que
sea de mi preocupación por su estado de ánimo se desvanece.
Él se acerca a donde estoy sentada, con los ojos fijos en los míos.
—Lo siento, Ryles. —Sacude la cabeza con un suspiro—. Es difícil para mí
admitir que tengo miedo de volver a entrar en el coche.
Su admisión conmociona el infierno fuera de mí. Extiendo mi mano y paso mi
pulgar sobre su mejilla, nunca amándolo más que en estos momentos.
—Está bien. Yo también tengo miedo.
Él llega a mis caderas y me tira más hacia él para besarme. Un roce de sus labios
y el olor del agua clorada en su piel es todo lo que necesito para sentirme bien con él
de nuevo. Comienza a decir algo y luego se detiene.
—¿Qué? —pregunto bajo.
Él se aclara la garganta, se lame los labios y evita mis ojos dirigiéndolos a la playa
más allá.
—Cuando vuelva a entrar en el coche... ¿Est… estarás allí?
—¡Por supuesto! —Las palabras salen de mi boca y mis brazos se envuelven
alrededor de su cuerpo mojado al instante, un énfasis físico a mis palabras. Siento su
pecho estremecerse y escucho cómo se atora su respiración mientras me aprieta con
más fuerza. Llevo mis dedos hacia arriba y juego burlándome de su cabello con mis
uñas, mientras los restos en su cara me acarician debajo de mi cuello.
Te amo. Las palabras están en mi cabeza y tengo que dejar que salgan por mi
boca porque la intensidad de lo que siento por él es indescriptible. Es un amor
incondicional.
El sonido lejano del timbre de la puerta desde el interior de la casa nos hace
retroceder uno del otro. Lo miro confundida.
—Es probablemente que sea uno de los chicos de seguridad —dice mientras me
levanto y él nada hacia los escalones.
—Yo atiendo —le digo mientras camino a la casa, tirando de mi camisa mojada
ahora lejos de mi cuerpo, me alegro de haber optado por el top de color rojo en lugar
del blanco.
Mi mano está volteando la manija, tirando de la parte de madera, cuando escucho
la voz de Colton desde a fuera decir:
—¡Espera! —Pero ya es demasiado tarde. Al abrir y sin saberlo, una de mis peores
pesadillas está de pie frente a mí en la puerta.
139 Todo lo que puedo hacer es rodar mis hombros con la vista. Piernas largas,
cabello rubio y una sonrisa condescendiente todo lo capto antes de que empiece a
caminar junto a mí y luego se detenga, inclinando su cabeza sobre su hombro para ver
de nuevo hacia mí.
—Puedes correr por ahora, pequeña. El juego terminó porque Colton no te
necesita más. Está en buenas manos. Mamá está aquí.
Mi mandíbula cae abierta, su audacia hace que me quede sin habla. Antes de que
pueda encontrar mis palabras, entra en la casa como si poseyera el lugar, dejándome
en la estela de su perfume abrumador.
—¿Colton? —grito al mismo tiempo que él entra en el vestíbulo, con la toalla
que está usando para secar su cabello cayendo al suelo.
Varias emociones parpadean a través de sus ojos, la más frecuente es molestia,
pero su cara no muestra absolutamente nada.
Y con Colton, cuando su rostro es tan frío y carente de emoción, significa que
una tormenta se avecina justo debajo.
—¿Qué demonios estás haciendo aquí, Tawny? —El hielo en su voz me detiene
en seco, pero ni incluso eso la desanima.
—Colt, nene —dice no encontrándose afectada por la picadura de sus palabras—
. Tenemos que hablar. Sé que ha pasado un tiempo y…
—No estoy de humor para tu mierda melodramática así que corta el rollo. —
Colton da un paso más en la habitación—. Sabes que no eres bienvenida aquí, Tawny.
Si te quisiera aquí antes, te habría invitado yo mismo.
Me encojo de vuelta por el veneno que ata su voz, pero al mismo tiempo, estoy
enojada. Enojada de que solo entre bailando aquí, al hogar donde soy la única mujer a
la que ha traído, como si mereciera estar aquí.
—Irritable, irritable —lo regaña juguetonamente, sin inmutarse por su completo
desinterés—. Estaba tan preocupada por ti y cómo estás y si recuperaste la memoria
de nuevo aún…
—¡Me importa una mierda volando tu preocupación! Tienes dos segundos.
Empieza a hablar o te jalaré por el trasero. —Colton da otro paso hacia ella y puedo
ver su mandíbula tensarse y su completo y cruel desprecio por ella.
—Solo porque estás enojado porque tu recuperación vaya tan lenta que no
puedas recordar cosas importantes, no significa que tengas que sacarlo sobre mí.
―Tawny deja escapar una risa condescendiente y se da la vuelta ligeramente para
mirar por encima de mí con incredulidad en sus ojos como si estuviera diciendo: “¿En
serio? ¿Te escogió sobre mí?” antes de decir—: Estoy segura de que esto es divertido
para ti que eres su niñera y todo, muñeca, pero ya no serás necesaria.
Estoy fuera de la pared en un instante, una bola de ira volando hacia ella, pero
Colton me gana y me toma por la mano. La rabia emana de él en olas palpables
140 mientras se agarra su bíceps.
—¡Es hora de irte! —gruñe mientras comienza a dirigirla hacia la puerta—. No
vendrás a mi casa y le faltarás al respeto a Ry…
—Estoy embarazada.
Las palabras que flotan fuera de su boca mueren en el repentino silencio de la
habitación y sin embargo, puedo verlas vibrando dentro de Colton. Su cuerpo se
detiene, sus dedos se doblan en su brazo y sus dientes rechinan. Le toma un golpe para
alcanzar su paso de nuevo, tirando de ella hacia la puerta principal.
—Bien por ti. Felicidades. —Muerde, el sarcasmo gotea de sus palabras—. Gusto
en conocerte. —Empieza a abrir la puerta mientras ella da un tirón de su brazo
liberándolo.
—Es tuyo.
La mano de Colton se congela en el pomo de la puerta haciendo que me gire el
corazón por las palabras que salieron de sus labios. Estoy viendo esto desarrollarse,
todo delante de mis ojos, pero me siento como una completa extraña, a un centenar
de kilómetros de distancia. Miro su cabeza entre sus hombros dar un latido, observo
sus manos apretarse en puños a sus costados, veo la furia en sus ojos mientras se vuelve
muy lentamente. Sus ojos se mueven y sostienen los míos por un segundo y lo que veo
saca el aire de mí. No es la rabia que brilla, no, es la disculpa atada con incredulidad
que está ofreciéndome. La disculpa que me dice que en el fondo teme que sus palabras
sean verdaderas. El plomo cae en mi estómago mientras la máscara que usa vuelve a
su lugar y se vuelve para dirigir su ira hacia Tawny.
—Tú y yo sabemos que eso no es posible, Tawny. —Da un paso hacia adelante y
puedo ver cada onza de la restricción que tiene, cómo está tratando muy duro de no
recogerla y físicamente echarla. Sus ojos se mueven de su cara a su estómago y luego
retroceden de nuevo.
—¿Qué? —jadea, con shock mezclado con dolor en su voz—. ¿No te acuerdas?
—Tiene una mano en su boca, con lágrimas en sus ojos—. Colton tú y yo... la noche
de la fiesta de cumpleaños de Davis... ¿no recuerdas eso?
Mi estómago se cae porque si pensaba que podría estar actuando, en el papel para
que él volviera, simplemente se robó el show con la mirada de dolor en su rostro y la
desesperación en su voz.
Oh, Dios mío. Oh, Dios mío. Es mi único pensamiento coherente, porque mi
cuerpo entero tiembla con cada emoción imaginable posible.
—No —dice Colton, moviendo la cabeza adelante y atrás, y la expresión de su
rostro, dice que si se sigue repitiéndolo una y otra vez, todo esto no acabará siendo una
pesadilla, me mata. Lágrimas de partes más profundas dentro de mí me abren,
preparándome para el ataque de dolor por venir.
—Es la única posibilidad —dice en voz baja, poniendo su mano sobre su
abdomen donde puedo ver el ligero golpe ahora que su camisa se alisó—. Tengo cinco
141 meses.
Tengo que luchar con la bilis que se eleva en mi garganta cuando mi fe se
tambalea. Tengo que esforzarme para respirar. Para enfocarme. Para darme cuenta de
que esto no es sobre mí. Que se trata de la peor pesadilla de Colton hecha realidad en
los talones de una noche verdaderamente mágica entre nosotros. Pero es difícil no
hacerlo.
Toda mi mente puede centrarse en fechas, días pasados, mientras sus palabras
hunden sus garras en mí. Cinco meses, cinco meses, cinco meses, lo repito una y otra
vez porque es mucho más fácil centrarse en el tiempo que en el mundo que acaba de
ser quitado bajo mis pies. Cuando mi mente puede formular pensamientos coherentes
de nuevo, me doy cuenta de que ha pasado un poco más de cinco meses desde que nos
conocimos. Mierda, es posible.
Me digo a mí misma que ella está mintiendo. Que está tratando de hundir sus
ganchos en Colton, de capturar el premio que quiere más que nada, tirando de la
tarjeta de “estoy embarazada”. La más vieja del mundo. Pero la evidencia está allí en
su vientre hinchado y la mirada de terror en el rostro de Colton dice que es una
posibilidad, que está llegando a lo profundo de la bóveda cerrada de recuerdos y
tratando de encontrar lo que le está diciendo.
Miedo parpadea en su rostro, se incrusta en esos ojos suyos todo cuando de
repente me mira.
Y no importa lo mucho que lo quiera, no puedo mirar a otro lado. Es como si me
quedara mirándolo, él me miraría y me daría esa sonrisa que me dio hace unos
momentos en la piscina y que ella simplemente desaparecerá.
Pero nunca llega.
Él se pone de pie en medio de nosotras, inmóvil, perdido en pensamientos que
solo puedo imaginar. El hombre juguetón con quien hice el amor anoche es
inexistente. Puedo ver los engranajes en su cabeza moviéndose, noto la mueca de dolor
que estoy segura es de otro dolor de cabeza golpeándolo... pero si él está
completamente congelado, entonces yo estoy jodidamente paralizada.
Los ojos de Tawny parpadean y me evalúan con total desprecio, antes de mirar a
Colton, con una suave sonrisa en su rostro.
—Me llevaste a casa de la casa de Davis, te pedí que entraras... tuvimos sexo,
Colton. Era la primera vez que estábamos borrachos... desesperados por estar juntos
de nuevo y no utilizaste condón.
Y si la daga no estaba rompiendo la piel y empujándose en mi corazón, ella tuvo
que añadir la noción de que estuvieron juntos varias veces para torcerla un poco más
profundo.
—Antes de eso... cuando salimos antes de... —Él se aclara la garganta—. Solías
ser religiosa acerca de tomar la píldora. —No reconozco su voz y he estado en el
extremo receptor de la ira de Colton, pero en este momento el absoluto desprecio en
142 su tono envía escalofríos por mi columna.
—No estaba tomando la píldora —dice ella en voz baja con un encogimiento de
hombros sin complejos mientras da un paso hacia él, la posible madre de su hijo. La
suave intimidad en su voz hace que las lágrimas broten de mis ojos. Ella se estira para
tocar el brazo de Colton y él da un tirón fuera de su alcance.
Su reacción y el pánico sin restricciones en sus ojos hacen que la realidad de todo
esto empiece a filtrarse a través de mi negación, la posibilidad de que esta no sea una
estratagema para tenerlo simplemente de vuelta.
Me hundo contra la pared detrás de mí, mis fantasmas e insuficiencias como
mujer amenazan con levantar sus feas cabezas. Pongo la mano en mi abdomen para
ahogar el remordimiento que siento en mi vientre inútil. El que por siempre
permanecerá vacío. El que no puede darle lo único que ella puede. Siento los inicios
de un ataque de pánico trabajando, con el corazón acelerado, mis ojos no pueden
centrarse, mientras me pregunto si el hombre que profesa que nunca quiere hijos
simplemente puede cambiar de opinión cuando se enfrente a la posibilidad de uno.
Sucede todo el tiempo. Y si lo hace, entonces, ¿dónde nos deja esto? ¿Dónde me deja a
mí? A la mujer que no puede darle eso.
—¡No! —cae de mis labios en respuesta a mis pensamientos silenciosos.
Colton azota para mirarme rápidamente, con la angustia grabada en su rostro al
oír mis inesperadas palabras. Y entonces ella resopla en desconocimiento y añade
gasolina al fuego de Colton.
—¡Fuera! —grita tan fuerte que salto y por un momento, porque me está
mirando, temo que sea a mí a quien le hable. Me fuerzo a tragar, con sus ojos sobre mí
antes de que me dé la espalda y apunte hacia Tawny y luego a la puerta—. ¡Sal. Como.
La. Mierda. De. Aquí!
—Colty...
—¡Nunca me llames así! —grita, acero ralla en su voz mientras levanta sus ojos
para mirar hacia donde ella no se movió ni un centímetro—. ¡Nadie puede llamarme
así! ¿Crees que eres especial? ¿Crees que puedes bailar el vals aquí y decirme que tienes
cinco putos meses de embarazo? ¿Qué me importa? ¿Por qué me lo dices ahora?, ¿eh?
¿Porque ya es demasiado tarde para que tenga voz y voto en algo, porque piensas que
me atrapaste? ¿Qué encuentras tu maldito boleto de oro? —Comienza a caminar,
entrelazando sus dedos detrás de su cabeza y da una respiración ruidosa—. No soy tu
maldito Willy Wonka, cariño. Ve a buscarte a otro hombre rico.
—¿No me crees?
Colton se voltea en un instante, su mirada y la mía se reúnen y el vacío en sus
inexpresivos ojos me sobresalta. Ojos muertos me miran momentáneamente antes de
romper nuestra conexión y da pasos hacia atrás a través de la habitación hacia donde
143 Tawny sigue de pie.
—Estás malditamente en lo correcto de que no te creo. Sal como la mierda y deja
de joder con tus malditas mentiras. —Él está centímetros de su cara, con ojos
deslumbrantes y postura amenazante.
—Pero todavía te amo…
—¡No tienes que amarme! —grita, su puño se cierra de golpe en el aparador junto
a él, los floreros traquetean y el ruido resuena en la ya de por si callada casa. Tawny
deja escapar un sollozo y Colton permanece completamente no afectado por su
arrebato de emoción—. No debes amarme —repite de nuevo en voz tan baja que puedo
oír su dolor debajo de ella, sentir el rollo de desesperación que sale de él en oleadas.
Él se estira y se frota las manos por la cara. Mira por la ventana por un momento
hacia la tranquilidad del océano a medida que veo la rabia como una tormenta dentro
de él. Me mezclo en la turbulencia de sus emociones sin un salvavidas para
mantenerme en él. Cuando mira hacia atrás a Tawny, puedo ver tantas emociones
detrás de su máscara deslizándose que estoy segura de que una lo agarrará y lo aferrará.
—Quiero una prueba de paternidad.
Tawny jadea, su mano descansa protectora sobre su vientre, pero cuando miro
hacia atrás a su cara, veo la transformación ocurrir. Veo a la damisela metamorfosearse
con angustia en la zorra vengativa.
—Este bebé es tuyo, Colton. No me acuesto por ahí.
Colton resopla una risa con un movimiento de cabeza.
—Sí… ¡Eres una jodida regular santa! —Él la acecha hasta la puerta principal y
se vuelve para mirarla—. Ve y díselo a algún otro hijo de puta crédulo a quién le
importe. Mi abogado se pondrá en contacto.
—Tendrás que venir a mí con algo un infierno mucho más grande que una
amenaza con tu abogado para salir de ésta —dice ella, enderezando su columna—.
¡Ten tu chequera lista y tu ego preparado para un serio daño, cariño!
—¿Realmente crees que solo podrías bailar el vals aquí, dejar caer tu bomba de
mierda y que tendría tu palabra? ¿Qué te haría un abultado cheque o que me casaría y
cabalgaría hacia la maldita puesta de sol? —Su voz truena—. ¡No. Es. Mío!
Tawny se encoge de hombros y una expresión zalamera transforma sus facciones.
—La prensa tendrá un día de campo con la forma en que haré girar eso... un buen
jugoso escándalo para que hundan sus dientes.
Comienza a caminar hacia la puerta principal y justo cuando creo que podría
tomar un respiro, la palma de Colton golpea contra la puerta, el sonido asalta el silencio
mortal de la habitación. Él se vuelve y regresa a centímetros de su cara, su voz tiembla
de rabia.
—Noticia de última hora, cariño, será mejor que me golpees con algo más fuerte
que esa amenaza si piensas que la prensa me asusta. Dos pueden jugar ese juego —dice
144 abriendo la puerta—. Asegúrate de decirles todos los jugosos detalles porque seguro
como la mierda no te detendré. Es increíble lo rápido que una prometedora carrera
puede correr en esta ciudad cuando los rumores golpean los periódicos acerca de lo
que es una diva exigente. Nadie quiere trabajar con una hija de puta y definitivamente
eso te queda. Ahora vete a la mierda.
Tawny se acerca a él, lo mira fijamente, aunque él se niega a mirarla a los ojos, y
luego sale por la puerta que se cierra con un golpe contundente a sus espaldas. Colton
agarra de inmediato uno de los jarrones del aparador que había golpeado momentos
antes y lo lanza contra la pared. El sonido de la rotura del vidrio seguido de tintineos
mientras rebota en el suelo embaldosado es un contraste con la pesadez del momento.
No consiguiendo la liberación que necesitaba, pone su mano en el aparador y
recarga su peso contra él.
Doy un paso hacia adelante desde las sombras del vestíbulo, aún sin estar segura
de qué hacer cuando me mira y lleva sus ojos con los míos. Trato de obtener una
lectura de sus emociones pero no puedo: la guardia está de vuelta y cerrada en su lugar.
El conocimiento de la cantidad de trabajo que tomará romper ese muro provoca que
un pequeño pedazo de mí muera, que muera y caiga para descansar al lado de la pieza
que se rompió el día que el doctor me dijo que tendría que haber poco menos que un
milagro para que vuelva a quedar embarazada.
El vacío de mi vientre me golpea de nuevo mientras camino hacia él. Él me mira,
con un tic-tac de su mandíbula, con el cuerpo tenso.
—Colton... Yo…
—Rylee —advierte él—. ¡Retrocede maldita sea!
—¿Qué si es cierto? ¿Qué pasa si realmente lo hicieron y no te acuerdas? —Es la
única cosa coherente que pensé y que puedo verbalizar, mi mente gira con qué tal sí y
nunca podrá ser.
—¿Por qué? —Se vuelve hacia mí, y yo trago nerviosamente—. ¿Para que puedas
jugar a la casita? —Da un paso hacia mí y la mirada de sus ojos me encoje—. ¿Porque
quieres tanto un bebé que podrías probar? ¿Harías cualquier cosa por tener uno?
¿Tomar uno que podría o no podría ser mío para poder hundir tus ganchos en mí
también? Para conseguir lo mejor de ambos mundos, ¿eh? Una suma de dinero y un
bebé como el puto sueño de cada mujer. —Sus palabras son un látigo y da una palmada,
destrozando la parte de mí, sabe que haría cualquier cosa por tener la oportunidad de
tener un bebé—. ¡No es cierto! —Su voz retumba en mí—. No es cierto —dice de
nuevo con voz demasiado calmada.
Estoy atrapada en su casa, deseando correr, deseando quedarme, lastimándome,
devastada por él, en una encrucijada de incertidumbre y todo lo que quiero es hacerme
un ovillo y cerrarme al mundo. Cerrarme a Colton, a Tawny y al dolor que nunca va
a desaparecer de sentir un bebé moviéndose dentro de mí. De crear algo con amor con
alguien que amo. La bilis me amenaza ante la idea y me cubro la boca mientras
amordazo un ruido para evitar vomitar.
145 —Sí, el pensamiento de mí siendo padre me da ganas de vomitar también. —Se
burla de mí, con mucho más desprecio en su voz. Y no es por eso que enfermaré, sino
que no le puedo decir eso porque estoy demasiado ocupada tratando de no estarlo—.
Entre las sábanas. —Él deja escapar una risa condescendiente, buscando hacia el techo
antes de mirarme—. Cuán mierda irónica es cuando estás entre las sábanas con otra
persona que está causando este pequeño dilema, ¿eh, Ryles? ¿Cómo trabaja esa frase
para eso ahora?
—Vete a la mierda. —Lo digo más para mí que para él, una voz tranquila
mezclada con dolor. Lo entiendo. Él puede estar molesto. Su horrible pasado puede ser
barrido a través de su mente, pero eso no le da derecho de ser un puto imbécil ni tomar
su mierda contra mí.
Él se vuelve a mirarme, una imagen de furia contra la tranquilidad detrás de él.
—Exactamente —escupe—. A la mierda.
Y con aquellas palabras de despedida, Colton abre la puerta al patio. No lo llamo,
no le importa y lo veo trotar por las escaleras a la playa con un silbido haciéndole señas
a Baxter.
C
uanto más tiempo me siento y espero a que vuelva, más nerviosa me
pongo.
Y más cabreada. Estoy nerviosa porque además de su nado antes,
Colton no ha hecho ejercicio desde que le dieron el visto bueno... y eso pasó solo ayer.
Sé que su ira lo empujará a correr duro, más rápido, más largo y simplemente me
inquieta porque, ¿cuánto pueden los vasos en proceso de curación en su cerebro
soportar? Ha pasado casi una hora desde que se fue, ¿cuánto es demasiado?
Y estoy cabreada porque después de todo lo que me dijo, me preocupo.
Niego, las palabras que me dijo dan vueltas cuando bajo la mirada a la franja de
playa. Entiendo su ira, la inherente necesidad de arremeter sobre su más bien frágil
control sobre sus ideas preconcebidas, pero pensé que ya habíamos pasado por eso.
Pensé que después de todo lo que hemos pasado en nuestro corto tiempo juntos le
había demostrado lo contrario. Probado que no soy como las demás mujeres. Que lo
necesito. Que nunca lo voy a manipular para conseguir lo que quiero, como tantas
otras mujeres de su vida lo han hecho. Que no lo voy a abandonar. Y quiero tan
146 desesperadamente salir ahora mismo, escapar de las peleas y más daño que me temo
van a pasar con su regreso, pero no puedo. Ahora más que nunca tengo que probarle
en este momento que no voy a correr cuando me necesita más, aunque la idea de él
teniendo un hijo con alguien me está matando ahora.
Me trago la bilis que quiere resurgir de nuevo y esta vez no puedo mantenerla
oprimida. Corro al baño y dejo salir el contenido de mi estómago. Me tomo un
momento para calmarme, convencerme a mí misma de alejarme de la cornisa de la que
quiero saltar porque esto es demasiado para mí. Hay tantas cosas que están sucediendo
en un corto período de tiempo tan largo que mi mente quiere apagarse.
Pero si es cierto, ¿Qué significa eso? ¿A él, como persona y a nosotros como
pareja y a mí como la mujer que no puede nunca darle eso? ¿Y sobre todo que se lo
había dado ella? Mi estómago se rebela ante la idea de nuevo y lo único que puedo
hacer es soltar mi frente en la tapa del inodoro, exprimir mis ojos para cerrarlos y alejar
el vistazo a las imágenes de un niño pequeño adorable con el cabello manchado de
tinta, ojos de esmeralda y una sonrisa traviesa. Un niño pequeño que nunca seré capaz
de darle.
Pero ella puede. Y si ese es el caso, ¿cómo carajos voy a ser capaz de manejar la
situación? Amar al hombre pero no al bebé que es suyo porque no soy la madre,
simplemente porque es parte de Tawny, ahora, ¿en qué clase de persona horrible eso
me convertiría? Y sé que no es verdad, sé que nunca no podría amar a un niño a causa
de circunstancias sobre las que él no tiene control, pero al mismo tiempo, sería un
recordatorio tan devastador y constante de lo que otra persona le puede dar lo que yo
no puedo.
El último regalo.
El amor y la inocencia incondicional.
Me seco las lágrimas que ni siquiera me di cuenta fueron cayendo cuando
escucho el ladrido lejano de Baxter y hago mi camino a la terraza. La bestia inofensiva
de perro llega a la parte superior de las escaleras subiendo desde la playa y se deja caer
exhausto en la cubierta con un gemido. Respiro hondo y me preparo para la llegada de
Colton, sin saber a qué versión de él me enfrentaré.
En unos momentos aparece su cabello empapado de sudor, mejillas rojas y el
pecho agitado por el esfuerzo. Quiero preguntarle cómo se siente, dónde su cabeza
está, pero creo que mejor no debería. Voy a dejar que él de tono a esta conversación.
Levanta su mirada y veo el parpadeo de choque a través de sus características
cuando me ve. Se pone de pie, con las manos apoyadas en sus caderas y se me queda
mirando por un instante.
—¿Por qué diablos sigues aquí?
Así que esa es la forma en que esto va a ser.
Pensé que me había calmado, tenía esperanza de que él lo hubiera hecho con su
carrera, pero, obviamente, los dos todavía estamos atados a una bola de alambre de
147 púas de dolor. Los dos estamos todavía empeñados en demostrar nuestros puntos.
La pregunta es: ¿cómo va a manejar lo que tengo que decir? ¿Va a atacarme de
nuevo? ¿Destrozarme por segunda vez? ¿O es que va a darse cuenta de que a pesar de
la bomba de Tawny, nuestra carrera figurativa no se detiene? ¿Qué podemos soportar
el daño colateral?
—Ya no puedes huir más, Colton. —Espero que mis palabras, palabras que él
había usado conmigo antes, llegaran a su destino y se hundieran.
Se detiene a mitad de un paso al lado de mi silla, pero mantiene la cabeza
inclinada hacia abajo para evitar mirarme.
—No eres mi jodida dueña, Ry. No tienes que decirme lo que puedo o no puedo
hacer más de lo que Tawny puede.
Su voz es un susurro, pero sus palabras golpean fuerte.
—No negociable, ¿recuerdas? —le advierto con el desafío que no siento reflejado
en mis ojos. Él solo está allí con impaciencia, sus músculos se tensan y me siento
obligada a continuar. Para o bien detener o iniciar la lucha que se avecina entre
nosotros—. Tienes razón. —Niego—. No me perteneces... ni quiero que lo hagas. Pero
cuando estás en una relación, no puedes hacerle daño a alguien porque estas herido y
luego irte. Hay consecuencias, hay…
—Te lo dije, Rylee... —Se vuelve hacia mí ahora, con los ojos aún evitándome,
pero el tono de su voz, uno de puro asco, me tiene enervándome—. Hago lo que me
de la real gana. Lo mejor es que recuerdes eso.
—Colton... —Es todo lo que puedo decir, sintiendo como si me hubieran
golpeado de nuevo a unos pasos por su afirmación de buenas a primeras, su repentina
necesidad de agarrar su vida que siente que es una espiral fuera de control. Pero no lo
entiende. No es solo su vida más. ¡Es mi vida también! Esto es sobre el hombre al que
amo y las posibilidades que siento.
Esto me está matando tanto como a él, pero está demasiado envuelto en su propia
cabeza para verlo de otra manera.
Me fuerzo a tragar mientras trato de encontrar las palabras para decir esto, para
mostrarle los dos estamos sufriendo, no solo él. Pero soy demasiado lenta. Él me gana
por la mano.
—Dices que estamos en una relación, Rylee... ¿Estás segura de que es lo que
quieres? Porque así es como va mi vida —grita, su cuerpo se mueve sin descanso con
toda su energía negativa—. La encantadora vida de Colton Maldito Donavan. Por cada
subida hay una caída libre de mierda. Por cada buena cosa hay una jodidamente mala.
—Da un paso hacia mí, tratando de antagonizar y empujar mis botones. Clavo mis
uñas en mis palmas para recordarme a mí misma que tengo que dejar que saque todo
lo que siente de su pecho. Dejarle culpar a todo el mundo si es necesario, para que
148 pueda calmarse, darse cuenta que esto no es el fin de su mundo, a pesar de que se sienta
así para mí—. ¿Estás lista para ese tipo de giro en la pista de mi vida? —finaliza, el
sarcasmo goteando de sus palabras mientras pasa a pocos metros de mí. Puedo sentir
la vibración de ira fuera de él, puedo sentir su desesperación por encontrar algo útil y
aferrarse a ello para conseguir que reaccione. Me fuerzo a tragar y niego.
—Está bien —le digo, arrastrando las palabras, para ganar tiempo mientras trato
de pensar en qué decir—. ¿Qué es lo bueno y lo malo, entonces?
—¿Lo bueno? —pregunta, abriendo mucho los ojos cuando el sudor gotea por su
torso—. Lo bueno es que estoy vivo, Rylee. ¡Estoy jodidamente vivo! —grita,
golpeándose el pecho con el puño. Me estremezco cuando su voz resuena en mis oídos.
Confunde mi reacción y se alimenta de ella—. ¿Qué? ¿Creíste que en realidad iba a
decir que tú lo eres? —Me digo a mí misma que no debo llorar, me digo que no es la
respuesta que esperaba, ¿pero a quién estoy engañando? ¿Realmente creo que en
medio de todo esto tendría que aferrarse a mí como su fuerza? ¿Su razón? Puedo
esperarlo, pero para un hombre tan acostumbrado a confiar en sí mismo, no debería
sorprenderme.
—¿Crees que puedes bailar el vals aquí y jugar a las casitas, jugar a la enfermera
y cuidarme y todos mis problemas, todos mis putos demonios van a desaparecer?
Supongo que Tawny acaba de demostrar que esa teoría está mal, ¿verdad? —se ríe, una
risa que se alimenta de pequeños agujeros de la resolución que todavía me queda—. El
perfecto puto mundo que piensas que existe, seguro como la mierda que no lo hace.
No se puede hacer limonada con un limón que se está pudriendo desde adentro hacia
afuera.
Y no estoy segura de lo que duele más, el ácido comiendo en mi estómago, su ira
golpeando mis oídos o el dolor apretando mi corazón. La réplica dada por Tawny se
convierte en un terremoto en toda regla de la incredulidad y el dolor de mis
pensamientos giran fuera de control y chocan de cabeza en la pared como Colton hizo.
Pero esta vez el daño colateral es muy difícil de controlar, ya que todo se derrumba a
mí alrededor. Mi estómago palpita de nuevo mientras trato de entender algo, cualquier
cosa, que me diera un ápice de esperanza.
Necesito aire.
No puedo respirar.
Necesito alejarme de todo esto.
Doy unos pasos hacia atrás, necesitando escapar y tropiezo en la barandilla.
Lucho con la necesidad de vomitar de nuevo, mis manos apretando la madera bajo mis
dedos mientras trato de no perder el equilibrio.
—No seguir huyendo, Rylee, estamos en una relación. ¿No son esas las reglas?
—Su voz burlona está más cerca de lo que yo esperaba y algo acerca de la forma en
que las dice, la intimidad mezclada con sarcasmo, me pone en marcha.
Me doy la vuelta.
149 —¡No estoy huyendo, Colton! ¡Estoy dolida! ¡Jodidamente cayéndome a pedazos
porque no sé qué decir o cómo responderte! —grito—. ¡Estoy jodidamente cabreada
porque estoy enojada contigo por ser tan maldito insensible porque tienes razón! Daría
cualquier cosa por tener un bebé. ¡Cualquier cosa! Pero no puedo y la idea de que
alguien te puede dar la única maldita cosa que no puedo me está destrozando.
Llevo mis manos hasta mi cabeza y solo las mantengo allí por un momento
mientras trato de dejar de llorar, mientras trato de recoger los pensamientos que tengo
que decir. Levanto la cabeza y lo miro a los ojos de nuevo.
—Pero ¿sabes qué? Incluso si pudiera, nunca te usaría o manipularía para
conseguir uno. No soy como la perra de Tawny y no soy la pobre excusa de vida que
tu madre era. —Las lágrimas caen por mi cara y lo miro, allí de pie sorprendido por
mi arrebato a través de mi visión borrosa.
Empieza a decir algo y levanto una mano para detenerlo, necesitando terminar
lo que tengo que decir.
—No, Colton, no estoy huyendo y no voy a dejarte, pero no sé qué hacer. ¡No
tengo ni puta idea! ¿Me quedaré aquí y dejaré que me desgarres más? Me estoy
muriendo por dentro, Colton. ¿Es que no te das cuenta? —Limpio las lágrimas de mis
ojos y niego, necesitando algún tipo de reacción por parte de él—. ¿O me voy? ¿Nos
damos un par de días para arreglar la mierda jodida en nuestras cabezas? Así no me
molesto contigo por tener una elección cuando yo no lo hago. Así te das cuenta de que
no soy como cualquier otra mujer que alguna vez te usó.
Doy un paso hacia él, el hombre que amo y me gustaría poder hacer algo,
cualquier cosa, para aliviar la agitación dentro de él, pero sé que no puedo. Puedo
sentir que está en un punto de romperse al igual que yo, enfrentarse con la posibilidad
de un niño es más de lo que él, un hombre que ha sobrevivido tanto, puede soportar,
pero estoy en una pérdida en cómo ayudar cuando estoy llena de confusión también.
El músculo de su mandíbula pulsa mientras lo veo luchar por mantener el
control sobre sus emociones, su ira, su necesidad de liberación y desearía poder hacer
algo más por él, porque si mi corazón se está rompiendo, entonces no puedo imaginar
lo que el suyo siente. Y la única cosa que creo que puedo hacer es darnos un poco de
espacio... vamos a calmarnos... averiguar lo que queremos por nuestra cuenta para
poder estar bien otra vez.
Encontrarnos de nuevo.
Doy otro paso hacia él y finalmente levanta su mirada para encontrarse con la
mía, así que puedo leer lo que está sintiendo. Y tal vez sea el hecho de que realmente
nos conocemos ahora, se han roto las paredes de cada uno, porque sin importar lo
difícil que está tratando de ocultar sus emociones puedo leer todas y cada una de ellas
a través de sus ojos parpadeantes. El miedo, la ira, la confusión, la vergüenza,
preocupación, incertidumbre. La verdad está allí, sabía que iba a estar, me está
alejando, retándome a correr y demostrarle que soy, de hecho, lo que percibe el resto
de las mujeres a ser. Y al mismo tiempo, veo remordimiento nadando allí y una
pequeña parte de mí suspira al verlo, me da algo para agarrarme.
150
Da un paso hacia mí, así nos paramos cerca, pero no nos tocamos. Puedo ver la
emoción vacilante en su rostro, cómo sus músculos se tensan mientras trata de
contener todo lo que veo en sus ojos. Me temo que si lo toco, nos vamos a romper
tanto y en este momento uno de nosotros tiene que ser fuerte.
Tengo que ser yo.
—Mírame, Colton —le digo, esperando que sus ojos encuentren los míos de
nuevo—. Soy yo, la que te reta a una carrera. La que va a luchar con uñas y dientes
por ti. La que va a hacer cualquier cosa, cualquier cosa, para que ese dolor en tus ojos
y el dolor en tu alma desaparezcan... hacer que la acusación de Tawny
desaparezca... pero no puedo. No puedo ser cualquier cosa para ti hasta que dejes de
alejarme. —Doy un paso más cerca, con ganas de alcanzarlo, tocarlo y borrar el dolor
en sus ojos—. Porque todo lo que quiero hacer es ayudar. Puedo manejar que seas un
imbécil. Puedo manejar que descargues tu mierda en mí... pero no va a arreglar las
cosas. No va a hacer que Tawny o el bebé o cualquier otra cosa desaparezca. —Me
ahogo en las lágrimas que llenan mi garganta—. Es solo que no sé qué hacer.
—Rylee... —Es la primera vez que ha hablado y la desesperación en la forma en
que dice mi nombre con tanta angustia envía escalofríos por mi columna vertebral—.
Mi cabeza está bastante jodida en estos momentos. —Me fuerzo a tragar y asentir para
que él sepa que lo oigo. Cierra los ojos por un instante y suspira en voz alta—. Mira y-
yo... yo necesito un poco de tiempo para tener las cosas bien... para así no alejarte...
solo...
Me muerdo el labio inferior, no estando segura si estoy molesta porque me está
diciendo que me vaya o aliviada, y asiento.
Llega a tocarme y doy paso un atrás, temiendo que si lo hace, no voy a ser capaz
de alejarme.
—Está bien —le digo, mi voz apenas audible mientras retrocedo—. Voy a hablar
contigo en un par de días.
Y no puedo mirarlo de nuevo, el dolor de ambos en este momento es tan palpable
por diferentes razones, por lo que me doy la vuelta y me dirijo a la casa.
—Rylee —dice mi nombre otra vez, nadie puede decirlo igual que él y mi cuerpo
se detiene al instante. Sé que se siente como yo, incierto, sin resolver, con ganas de
que me quede y queriendo que me vaya, por lo que solo me mantengo de espaldas y
asiento.
—Lo sé. —Sé que lo siente, por haberme herido, por amarme y por lo que estoy
atravesando, por Tawny, por la incertidumbre, por mis propias inseguridades cuando
se trata de lo que no le puedo dar... tantas cosas que sé que lamenta... y la más grande
es que lo siente por dejar que me vaya ahora mismo, porque no puede encontrar en él
eso para pedirme que me quede.
151
—E
stoy tan orgullosa de ti, amigo. —Miro a los ojos de Zander y
peleo con mis propias lágrimas. Quiero que vea la
profundidad de los sentimientos que tengo por él y por lo que
acaba de hacer. Darle al fiscal de distrito todo lo que necesitaba para presentar cargos
formales contra un hombre que desapareció como el viento. Sentarse en una mesa
llena de atemorizantes adultos y explicar, con una voz que acababa de encontrar una
vez más, cómo su padre asesinó a su madre, como la atacó por la espalda, la apuñaló
varias veces y luego esperó a que muriera mientras te escondiste detrás del sofá, ya que
se suponía que estabas en la cama. Ahora, ese es un chico valiente. Lo estrujé
apretadamente entre mis brazos, más para mí que para él y ojalá pudiera quitarle la
memoria.
—¿Cómo te volviste tan valiente? —le pregunto.
No espero una respuesta, pero cuando responde me detengo en seco.
—Los superhéroes me ayudaron —dice encogiéndose de hombros. Me fuerzo a
tragar por mi garganta ardiendo con tanta emoción que no puedo hablar. Miro a los
152 ojos de un niño pequeño que amo con todo mi corazón y no puedo dejar de ver piezas
del hombre adulto que es dueño de él también. Mi corazón se retuerce por ambos y a
pesar de que está lleno de una increíble sensación de tal orgullo, está teñido con un
poco de tristeza porque sé que Colton querría saber lo que hizo Zander hoy. Las
barreras imaginarias que saltó por encima de que la mayoría de los adultos no podían
comprender.
Pero no se lo puedo decir.
Han pasado cuatro días desde que salí de su casa.
Cuatro días sin hablar.
Cuatro días para él, para nosotros, para arreglar nuestra mierda individualmente.
Y cuatro días de caos absoluto para mí en más de un sentido: La casa, mis
emociones, el frenesí de los medios de comunicación sobre un posible bebé, echar de
menos a Colton.
Le digo a Zander que pondré su perro de peluche adorado en su dormitorio y le
digo que vaya a jugar al pilla-pilla con el resto de los chicos. Que vaya a ser un niño,
juegue, ría y olvide las imágenes que le rondan, si eso es aún posible.
Me entretengo preparando la cena, mientras que los sonidos familiares y
reconfortantes de los chicos fuera me ayudan a lidiar.
Extraño a Colton. Hemos estado juntos todos los días durante más de un mes y
estoy acostumbrada a su presencia, su sonrisa, el sonido de su voz. Me duele que no
haya llamado, pero al mismo tiempo no espero que lo haga.
Aparte de los mensajes de texto para asegurarse de que había llegado bien a casa
y la canción I Am human, no he sabido nada de él. Tiene mucho por descubrir, mucho
por lidiar. Y Dios sí, quisiera estar allí a su lado, ayudándole a entender todo esto, pero
no es mi situación para resolver. Simple y llanamente.
No puedo contar las veces que he cogido el teléfono para llamarle, oír su voz, ver
cómo lo está llevando, simplemente decir hola, pero no puedo. Sé mejor que nadie que
hasta que Colton me permita entrar de nuevo a su corazón lleno de barricadas, una
llamada no va a hacer ningún bien.
Pongo a helar el pastel que había hecho anteriormente como una pequeña
recompensa por la valentía de hoy de Zander, cuando suena mi teléfono. Miro a la
pantalla y pulso ignorar. Es un número desconocido y lo más probable es que sea un
periodista que quiera pagarme muy bien por contar mi lado de la historia de Tawny.
Ella le dijo a la prensa que soy la amante que rompió con ella, la víctima embarazada,
y el amor de su vida... Colton.
La única bendición es que los paparazzi no han descubierto la casa todavía. Pero
sé que no pasará mucho tiempo hasta que lo hagan y todavía estoy tratando de
averiguar: ¿qué hago entonces?
153 Y por alguna razón, la historia que Tawny pintó me hace reír. No creo todos los
detalles en la página seis que dice que ella y Colton han reavivado su romance. Estaba
en la casa de Colton. Sé lo mucho que la desprecia y todo lo que ella representa. No es
por eso que estoy triste.
Solo le echo de menos. Todo de él.
Lo gracioso es que, esta vez, no estoy preocupada que vaya a engañarme. Hemos
pasado ese obstáculo, y francamente, añadir otra mujer a la mezcla complicaría su vida
aún más.
No, no me preocupa que salga en busca de otra mujer, es él, no volviendo a mí.
Voces rompen a través de mis pensamientos mientras corto las patatas para la
cena. Atrapo a Connor diciendo:
—El idiota está aquí otra vez.
—Siempre le podríamos arrojar huevos. —Ese fue Shane.
¿De qué diablos están hablando?
—Hey, ¿chicos? —Estoy llamándoles mientras me limpio las manos y salgo a la
sala de estar—. ¿Quién está aquí otra vez?
Shane inclina su cabeza hacia la ventana frontal.
—Ese tipo —dice, señalando—. Él piensa que está de incógnito estacionado allí.
—Como si no lo pudiéramos ver —Connor interviene—. Y no sabemos que es
un fotógrafo. La cámara es un claro indicativo, amigo.
Estoy tirando de inmediato las cortinas, mirando por la calle. Antes incluso de
descubrir el coche, ya sé lo que voy a ver. El sedán de color azul oscuro se encuentra
estacionado un par de casas más abajo parcialmente oculto por otro coche. Me había
olvidado por completo de él.
Al menos este paparazzi solitario es codicioso y mantiene mi paradero tranquilo
para poder obtener toda la ganancia monetaria para sí mismo. Por lo que puedo estar
agradecida. Pero también significa que si lo descubrió, otros pronto seguirán
queriendo enterarse de los detalles de la rompe-hogares que supuestamente soy.
¡Mierda! Sabía que el anonimato de la Casa era demasiado bueno para ser verdad.
—Vamos chicos. Es hora de…
—¡Eso es tan genial que vas a ser famosa! —dice Connor mientras empieza a
caminar por el pasillo.
Empiezo a corregirle cuando Shane lo hace por mí, con un empujón juguetón en
el hombro.
—¡No, no lo es, estúpido! Colton es el que es famoso. ¿No sabes nada?
—¡Eh! ¡No hablen groserías! —grito en pos de ellos.
***
154 —Gracias por recogerme.
—No es problema —dice Haddie al pisar el acelerador cuando la luz cambia a
verde—. Fue bastante divertido burlarse de los fotógrafos, aunque no creo que
ninguno de ellos me creyera cuando les dije que estabas escondiéndote dentro de la
casa.
Gruño. Toma un tiempo acostumbrarse a los fotógrafos pululando alrededor de
la casa, pero ahora me temo que a los pocos que estoy acostumbrada se convertirán en
todo un patio lleno de ellos.
—¿Me atrevo a preguntar?
Haddie me mira y solo me da su sonrisa jovial y despreocupada.
—No, no puedes porque no estamos pensando en ello... o Colton... o yo... o nada
de jodida y absoluta importancia.
—¿No lo estamos? —La miro y no puedo dejar de sonreír, no puedo dejar de
alegrarme que ella estuviera disponible para recogerme en el trabajo para tratar de
mantener a los buitres a raya.
—¡No! —dice mientras los neumáticos chillan en un giro—. ¡Vamos a encontrar
un rincón oscuro y ahoguemos nuestras penas y luego nos vamos a encontrar un ritmo
caliente malvado para bailar hasta que no podamos recordar una mierda!
Me río con ella, la idea suena como el cielo. Un momento para escapar de los
pensamientos constantemente corriendo por mi cabeza y la pesadez en mi corazón.
—¿Qué pasa contigo? ¿Qué penas estás ahogando? —Y por un minuto estoy
triste porque hemos estado tan ocupadas durante las últimas semanas que no sé la
respuesta a la pregunta, cuando antes, nunca habría tenido que preguntar.
Se encoge de hombros y está inusualmente tranquila durante un latido antes de
hablar.
—Solo algunas cosas con Lexy. —Estoy a punto de preguntar de que está
hablando, porque ella y su hermana son tan cercanas, pero me gana por la mano—.
No estamos hablando de cualquier cosa que necesita ser hablada, ¿recuerdas?
—¡Suena bien! —le digo cuando la música salta a la vida en el coche y ambas nos
ponemos a cantar.
***
Bajo mi vaso sobre la mesa con un tintineo, dándome cuenta que mis labios están
un poco adormecidos. No, mejor dicho entumecidos.
Miro a Haddie sonreírle al hombre a través de la barra y luego volver la atención
de nuevo sobre mí, su sonrisa extendiéndose en una sonrisa completa.
—Se ve un poco como Stone —dice encogiéndose de hombros y me alegro de
que mi copa esté vacía o de lo contrario hubiera derramado el contenido.
155 No sé por qué es tan divertido, porque realmente no lo es, pero mi cabeza
comienza a jugar a conectar los puntos con los recuerdos. Stone me hace pensar en
Ace y Ace y me hace pensar en Colton y el pensamiento de Colton solo me
hace querer... a él. Todo de él.
—Uh-uh-uh —dice Haddie dándose cuenta de lo que estoy pensando—. Otra
ronda —le dice al camarero—. No pienses en él. Lo prometiste, Ry. Nada de chicos.
No tristeza. No perturbación de penes permitida.
—Tienes razón —le digo con una sonrisa, esperando que me crea, aunque sé que
no estoy siendo muy convincente—. No perturbación de penes permitida. —El
camarero desliza nuevos vasos delante de nosotras—. Gracias —murmuro mientras
me concentro en agitar el hielo con mi cañita en lugar de pensar en Colton y
preguntarme qué está haciendo, dónde se encuentra su cabeza. Y fallo
miserablemente—. Le hablé de Stone, el otro día.
Me sorprende que Haddie pueda oírme. Mi voz es tan suave, pero sé que lo hace
porque estampa su mano contra la barra.
—¡Sabía que no podías hacerlo! —grita, atrayendo la atención de las personas
que nos rodean—. Sabía que no importa lo mucho que has tenido que beber
terminaríamos ahí de una u otra manera.
—Lo siento —le digo, torciendo los labios—. De verdad. —Me concentro de
nuevo en mi bebida, molesta por decepcionar a mi amiga.
—Oye —dice ella, frotando una mano por mi brazo—. No puedo imaginar... Lo
siento... Solo estaba tratando de sacudir el dominio de las pollas y abrazar a nuestra
zorra interior un poco. —Arqueo una ceja ante su sonrisa y simplemente niego.
—Zorra interior abrazada —digo, apoyando mi cabeza en su hombro, pero sin
ganas.
—Entonces, ¿has hablado con él? —pregunta.
—Pensé que no estábamos hablando sobre los hombres de polla dominante y
pene perturbado nombrados Colton o Stone —río.
—Bueno —arrastra la palabra—. Es malditamente difícil no hablar del tuyo
cuando se luce con su contoneo sexy, sus ojos de “ven y fóllame”, y todo caliente.
Mierda, la única razón para sacar a un hombre como él de la cama sería para follarle
en el suelo.
Me echo a reír, riendo realmente hasta que, de repente, la risa tiene lágrimas en
los ojos y hace que mi labio inferior tiemble. Mi hipo se convierte en un sollozo y
maldigo inmediatamente el alcohol, tiene que ser culpa del alcohol, ya que de repente
estoy triste y extrañándole como loca.
¡Contrólate, Thomas! Ha sido una jodida semana. Sé fuerte. Mi charla interna
falla porque un día o diez, no importa. Le extraño como loca. Cualquiera que sea el
femenino de coño dominado, lo tengo mal.
156 —Y ella finalmente lo deja fuera —dice Haddie, poniendo su brazo alrededor de
mis hombros y tirando de mí a su lado.
—¡Cállate! —le digo, pero no en serio.
Quiero decir que estoy sentada en un bar en una noche de viernes con mi mejor
amiga y debería estar pasándolo muy bien, pero todo lo que puedo pensar es en Colton.
¿Está él bien? ¿Ya se ha hecho la prueba de paternidad? ¿Va a llamarme? ¿Por qué no
me ha llamado? ¿Está pensando en mí como yo en él?
—Así que voy a decirlo de buenas a primeras porque ambas sabemos que a pesar
de que estamos sentadas aquí juntas, Colton está figuradamente entre nosotras. Y por
mucho que la idea podría excitarle...
Finalmente le doy la risa que ha estado trabajando.
—¡Ugh! Odio esto.
—Entonces, ¿por qué no lo llamas?
Y ahí está la pregunta del millón.
—Todo este asunto con Tawny lo ha jodido. Es sacar a relucir la mierda de su
pasado y por mucho que quiero estar allí, llamarlo o algo, no voy a tomar la peor parte
de ello. Llamé a Becks para ver cómo estaba, asegurándome de que estaba bien. —Me
encojo de hombros—. Dijo que sí y que Colton todavía es un tipo jodido. Quiero hablar
con él —admito mientras pasa una mano por mi brazo—. Pero tengo que darle el
espacio que pidió. Me llamará cuando consiga juntar su mierda.
—Hmm, ¿me pregunto dónde he escuchado esa frase antes? —bromea y me
encojo de hombros.
—Una mujer muy sabia lo dijo, creo.
—Muy sabia de verdad —dice riendo, poniendo los ojos en blanco y haciendo
tintinear su copa con la mía—. Y siendo como soy esa mujer, ¿puedo ofrecerle otra
golosina de consejo?
—¿Un Haddie-ismo?
—Sí, un Haddie-ismo. Me gusta ese término. —Ella asiente en señal de
aprobación mientras se toma otro sorbo de su bebida y vuelve a sonreírle al hombre a
través de la barra—. Una vez antes te pregunté si pensabas que Colton valía la pena...
y ahora que tienes más tiempo invertido en él, ¿todavía te sientes así? ¿Ves la
posibilidad de un futuro con él?
Respondo:
—Lo amo, Had. —Está fuera de mi lengua en una fracción de segundo. Sin
dudarlo, sin duda, con completa convicción.
Me mira un segundo y puedo decir que por debajo de la superficie está midiendo
mi reacción, tratando de averiguar toda la imagen y un poco sorprendida por mi todo
en respuesta.
—¿Lo amas, porque es el primer hombre desde Max o porque es al que eliges?
157 No porque quieres arreglarlo, porque ambas sabemos que te gustan las almas dañadas,
porque lo escoges a él ahora y a él que va a ser dentro de cinco años?
No le contesto, no porque no sé la respuesta, pero porque no puedo formar las
palabras sobre el bulto está estrangulando mi garganta. Y puede ver mi respuesta, sabe
la persona que soy lo suficiente para saber lo que siento.
—¿Y si el bebé es suyo ?
Encuentro mi voz.
—Caray... realmente estás golpeando con las preguntas difíciles esta noche.
Pensé que esta noche como se suponía que estaríamos pensando en nada. Pensé que
era un Haddie-ismo por aquí. —Y no es que no me haya hecho estas preguntas, pero
oírle decirlas hace que todo parezca tan real.
Porque a veces el equipaje puede ser una cosa de gran alcance y el amor no es
suficiente para superarlo.
—Estoy en ello —dice ella, empujando mi copa hacia mí—. Pero esto es
importante porque mi mejor amiga está perjudicándose a fin de tomar una copa y
responder a la pregunta.
Tomo un sorbo y no puedo pelear con mi sonrisa de resignación.
—No es si el bebé sea suyo sea el problema... es su reacción lo que me asusta. —
Y por primera vez, en realidad estoy admitiendo en voz alta lo que más temo—. ¿Y si
él es el padre y no puede manejar la situación? ¿Cómo puedo amar a un hombre que
no puede amar a su propio hijo, independientemente de quién es la madre? ¿Escribir
un cheque para comprarlo y actuar como si no existiera un niño? ¿Y si esa es la opción
que elige? ¿Cómo voy a pasar la noche en la cama de un hombre que aleja su propio
hijo y luego va a trabajar a una casa llena de chicos que les pasó la misma cosa que él
está haciendo? ¿Qué clase de hipócrita sería?
Y ahí. Es por ahí. Mi mayor temor, estoy enamorada de un hombre que va a
alejarse de su propio hijo. Que voy a tener que alejarme del hombre que amo, porque
no puede enfrentarse a sus propios demonios, no puede aceptar el hecho de que él
puede ser el hombre que su hijo necesitaría que fuera. Decisiones comprometedoras,
preferencias y querer estar en una relación son una cosa, comprometer lo que eres, las
cosas arraigadas en ti, sus creencias y sus costumbres, no es negociable.
Suspiro y solo muevo la cabeza.
—¿Qué sucede entonces, Haddie? ¿Y si esa es la elección que hace?
—Bueno... —Se acerca y me aprieta la mano—... No hay respuestas todavía por
lo que es un punto discutible en estos momentos. En segundo lugar, tienes que darle
el beneficio de la duda... estaba conmocionado, disgustado, enojado, el otro día cuando
ella lo emboscó... pero él es una buena persona. Mira como es con los chicos.
—Lo sé, pero no estabas allí. ¿No viste cómo reaccionó cuando…
—¿Sabes lo que digo? —dice, cortándome y levantando los dos chupitos de
tequila que se han sentado sin tocar en el bar en frente de nosotras. La miro, tratando
158 de averiguar por qué, de repente, quiere brindar en medio de una charla de corazón a
corazón, pero levanto mi vaso de chupito—. Digo, nunca mires hacia abajo en un
hombre a menos que esté entre las piernas.
Me ahogo en el simple soplo de aire que estoy inhalando. Debería estar
acostumbrada a ella para ahora, realmente debería, pero continuamente me sorprende
y me hace que le ame mucho más. Cuando dejo de reír, levanto la vista hacia ella.
—Uno para la suerte...
—Y uno para el valor —termina cuando echamos el alcohol en nuestro sistema.
Doy la bienvenida a la quemadura, celebro el aquí y ahora, con mi mejor amiga
y cuando me envuelvo en mi cabeza ¿qué demonios acaba de decir? miro de reojo por
el rabillo de mi ojo.
—A menos que sea entre tus piernas, ¿eh? ¿Eso es un viejo adagio de la familia?
¿Uno que pasa de generación en generación?
—Sí —dice, torciendo los labios, luchando contra la sonrisa que sé que viene—
. Nunca molestes a un hombre cuando está comiendo tu V.
—Haddie —me río—. ¿En serio?
—¡Puedo seguir toda la noche, hermana! —Ella tintinea su vaso con el mío de
nuevo, mis mejillas duelen de sonreír tanto—. Y aquí hay otra. ¿Cuándo tu mejor
amiga está triste? Es su trabajo conseguir emborracharla y salir a bailar.
—Bueno —le digo, me deslizo fuera de la banqueta y tomo un minuto para que
el cuarto pare de girar—. ¡Creo que es una jodida idea perfecta!
Haddie paga nuestra cuenta y pide un taxi mientras caminamos torpemente a la
puerta. Y me disuado de hacerle que me lleve a la casa de Colton, porque en este
momento, realmente quiero a Colton, de la mejor manera, de la peor manera, en todos
los sentidos.
—Vamos, estamos bien para ir. Tres horas en un bar es demasiado tiempo —dice
mientras pone su brazo alrededor de mí y me ayuda a caminar decentemente a la
salida.
Y mientras despejamos la puerta del bar, el cielo de la noche oscura explota en
una descarga electrizante de destellos cegadores y los gritos de la cámara.
—¿Qué se siente ser conocida como la rompe hogares?
—¿No tienes ningún remordimiento por meterte entre Colton y Tawny?
—¿No es hipócrita que hayas intentado hacer a Colton abandonar a su bebé
cuando eso es lo que haces para ganarte la vida?
Y siguen viniendo hacia mí. Uno tras otro, tras otro. Me siento atrapada mientras
Haddie intenta guiarme a través de la congestión de las cámaras, los micrófonos, los
flashes y el desprecio.
Supongo que la prensa me ha encontrado.
159
Colton
—E
stás bromeando, ¿verdad? —Luchó con las ganas de romper
algo. Esas ganas manejan cada maldita emoción, que hace que
me encante el sonido de la destrucción. El sonido de mi puta
vida explotando.
Mi mente empuja hacia fuera las imágenes intermitentes a través de ella desde
hace un par de días.
De extracción de sangre, de marcadores de ADN y de malditas pruebas de
paternidad.
Tawny y su mierda de mentiras y lágrimas de cocodrilo con los malditos buitres
que se las comen como carne fresca.
Visitar a Jack y a Jim y estar harto de ver mi vida a través de la parte inferior de
160 un vaso vacío, solo escojo beber directamente de la maldita botella.
Y luego está Rylee.
La maldita hija de puta de Rylee.
Pequeños pedazos de ella por todas partes. Las sábanas que todavía huelen a ella.
El movimiento de su cola de caballo en el mostrador del cuarto de baño. Las latas de
su amada Diet Coke alineadas perfectamente en el frigorífico. Su Kindle en la mesita
de noche. Los mechones de su pelo en mi camisa. La evidencia de que existe su
perfección. La evidencia de que algo tan bueno, tan puro, en realidad puede amar a
alguien contaminado y jodido con una J mayúscula como yo.
Quiero, necesito, odio lo que quiero, odio necesitarla tan jodidamente, pero no
puedo hacerlo. No puedo tirar de ella a esta maldita tormenta de mierda que me rodea,
no quiero que enfrente al jodido yo que incluso odio hasta que pueda envolver mi
cabeza alrededor de todo. Hasta que pueda controlar las emociones que están
gobernando mis acciones.
Hasta que no tenga un efecto negativo sobre la coincidencia de ADN.
Mi madre estaba malditamente en lo correcto. Malditamente en lo correcto y
solo me conoce por ocho de mis treinta y dos años... si eso no dice algo, no estoy seguro
de lo que los demás digan. No puedo ser amado. Si alguien me ama, si dejo entrar a
alguien demasiado, mis propios demonios comenzarán a irse contra ellos también.
Trabajarán su camino a través de las grietas en mí y encontrarán una manera de
arruinarles.
—Colton, ¿estás ahí?
Me saco a mí mismo de mis pensamientos, los mismos malditos que han estado
corriendo como un hámster en la rueda a través de la mierda en mi cabeza durante la
semana pasada.
—Sí —le contesto a mi publicista—. Estoy aquí, Chase. —Empujo los trapos en
la mesa frente a mí de inmediato, pero no importa si los tiro a la basura o hago una
coincidencia con los hijos de puta porque la imagen de Rylee saliendo de ese bar
todavía quema en mi cerebro. Ojos sorprendidos, labios entreabiertos y un aspecto de
todo, es abrumado por la vorágine que le golpeó cuando se fue.
Y maldita sea ¡si no me mata! Me destroza como la mierda, estar conmigo,
causando esa mirada en su cara. El miedo en sus ojos. Todo lo que quiero hacer es ser
uno con ella, mi brazo alrededor de ella, pero no lo hago. No puedo porque no tengo
las palabras o acciones para hacerlo mejor. Para hacer que se vaya. Para protegerle.
—Esto es una puta mierda y lo sabes.
Escucho a mi publicista suspirar al otro extremo de la línea. Sabe que estoy
enojado, lo sabe, sin importar lo que diga no le haré feliz a menos que me diga que
encontró a los bastardos que están hostigando a Ry y dar rienda suelta a mi necesidad
de destruir.
—Colton, a la luz de las acusaciones de Tawny, lo mejor es que no hagas nada.
Si reaccionas, tu imagen pública…
161 —¡No doy dos mierdas sobre mi imagen pública!
—Oh, créeme, lo sé —suspira—. Pero si reaccionas la prensa se lo comerá y luego
se quedarán más tiempo alrededor para ver que la arruinarlo o perderlo. Esto significa
que cuanto más tiempo te cuelgues alrededor de Rylee...
Arruinaré todo si ella no está bien. Pero mierda, lo que no daría por caminar
fuera de las puertas y darles mis dos centavos.
—Uno de estos días, Chase —le digo.
—Lo sé, lo sé.
Lanzo mi teléfono al sofá frente a mí y froto mis manos sobre mi cara, antes de
hundirme de nuevo en el sofá y cerrar los ojos. ¿Qué demonios voy a hacer? ¿Y desde
cuando doy una mierda? ¿Qué demonios me pasó? Pasé de no dar un carajo por nada
ni por nadie a extrañar a Rylee y a querer ver a los chicos. Cuerdas y mierda. Que me
jodan.
Una voz de agradecimiento de mi ama de llaves, Grace, me trae de vuelta al
presente de los putos unicornios y de la mierda de arco iris que no tiene cabida en mis
pensamientos. Mierda que está asociada con vaginas y que azota cabrones. Mierda que
no tiene lugar en mi cabeza se mezcla con el otro veneno de la vida allí.
Espero un segundo. Sé que él está ahí, mirándome, tratando de averiguar mi
estado de ánimo actual, pero no dice nada. Abro un ojo y lo veo apoyado en la jamba
de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho y la preocupación llena sus ojos.
—¿Te vas a quedar ahí y me mirarás o vendrás y harás un juicio sobre mí cara a
cara?
Me mira un instante más y juro por Dios que odio ese sentimiento. Odio saber
eso junto con cada otra maldita persona en la larga y distinguida lista, también le estoy
decepcionando.
—Sin juicios, hijo —dice mientras camina a la sala y se sienta en el sofá frente a
mí.
No puedo mover mis ojos para encontrarme con los suyos y gracias a Cristo por
la maldita Gracia o este lugar sería un desastre y él sabe cuánto toda esta situación con
Tawny me ha jodido. Doy una respiración profunda deseando tener una cerveza en
este momento. Podría también empezar una fiesta, ¿no?
—Déjamelo a mí, papá, porque estoy seguro como la mierda de que no estás aquí
para simplemente decir hola.
Él se sienta en silencio por un tiempo más y no puedo malditamente soportarlo.
Finalmente lo miro. Se encuentra con mi mirada, sus ojos grises contemplan qué decir
mientras tuerce sus labios en sus pensamientos.
162 —Bien, puedo decir honestamente que me detuve para ver cómo estabas en
medio de todo esto —dice, agitando su mano en el aire con indiferencia—. Pero eso
era bastante obvio ya que estás de un humor de mierda. —Se inclina hacia atrás en la
silla y apoya sus pies encima de la mesa de centro y solo me mira. Mierda, está
poniéndose cómodo.
—¿Vas a hablar, hijo, o vamos a sentarnos y a miraros el uno al otro toda la
noche? Porque tengo todo el tiempo del mundo. —Mira su reloj y luego de vuelta a
mí.
¡Mierda! No quiero hablar de esa mierda. No quiero hablar de bebés y de las
mujeres buscando oro y de los niños pequeños que echo de menos y de una mujer en
la que no puedo dejar de pensar.
—Mierda, no lo sé.
—Tendrás que darme más que eso, Colton.
—¿Cómo qué? ¿Qué la jodí? ¿Es eso lo que quieres oír? —Toreo su reacción. Y
se siente bien presionar a alguien por un cambio. Todo el mundo ha estado caminando
a mi alrededor, tratándome como un niño con guantes la semana pasada con miedo de
que mi temperamento se rompa, por lo que se siente bien, aunque me sentiré como
una puta mierda más tarde por hacérselo a mi padre—. ¿Quieres que te diga que follé
a Tawny y que ahora estoy consiguiendo lo que merezco porque la dejé como un puto
carbón caliente y ahora viene en pos de mí diciendo que está embarazada? ¿Qué no
quiero un chico, que no tendré un hijo, con ella o con ninguna otra persona? Nunca.
Porque me niego a dejar que alguien use a un niño como peón para conseguir lo que
quieren de mí. ¿Debido a la forma en la que carajos puede alguien como yo ser padre
de un niño cuando estoy tan jodido como estaba cuando me encontró?
Me levanto del sofá y empiezo a caminar por la habitación. Estoy molesto con
él, de que no haya mordido el cebo, de que no me empuje de regreso y que me dé la
pelea que deseo y este sentado allí con esa mirada de aceptación y de comprensión
completa. De paz. Quiero que me diga que me odia, que está decepcionado de mí, que
me merezco todo lo que estoy haciendo en este momento, ya que es mucho más fácil
para mí sostenerme y creer en lo contrario.
—¿Y qué piensa Rylee de todo esto?
Me detengo y me giro para mirarle. ¿Qué? No me esperaba que eso saliera de su
boca.
—Te pregunté, ¿qué piensa Rylee de todo esto? —Se inclina hacia delante, con
los codos sobre sus rodillas, sus ojos interrogan bajo unas cejas arqueadas.
—A la mierda si lo sé —gruño y mi padre niega. Dios, odio tener que explicarme.
Pero es mi padre. Mi superhéroe final de juego, ¿cómo no?—. Estaba aquí cuando
Tawny lanzó la bomba. Tuvimos una pelea porque lo descargué todo sobre ella, siendo
un imbécil desconsiderado. Quejándome de un bebé que no quería y que ella no podía
tener uno. Estuve estelar —le digo rodando los ojos—. Estuvimos de acuerdo de que
163 unos pocos días alejados pondría nuestras cabezas bien de nuevo. Que pondría nuestra
mierda junta.
—¿Y no has hablado con ella desde entonces?
—¿Qué es esto, papá? ¿Veinte malditas preguntas? ¿Te parece que tengo mi
mierda resuelta todavía? —Suelto una carcajada burlona. Un paso adelante y luego
jodidos veinte pasos hacia atrás—. ¿Tawny todavía está putamente embarazada? ¿Los
resultados de las pruebas volvieron ya? Sí, y una gran mierda no... Así que no, no la he
llamada de regreso todavía. Échale la culpa a otra de las cosas para mantener en mi
contra.
Solo se me queda mirando.
—¿Eso es lo que estoy haciendo? ¿Poniendo tu mierda en tu contra? Porque
parece que estás haciendo un maldito buen trabajo tú solo, hijo. Así que haré la
pregunta que deberías hacerte a ti mismo: ¿Por qué no has sacado la cabeza de tu culo
y la llamaste?
Di un suspiro en voz alta. Maldita A.
—No quiero ir allí ahora, papá. Solo márchate. Déjame beber la siguiente botella
de Jack mientras el reloj avanza con los médicos que se toman su maldito tiempo para
decidir si acabo de joderle la vida de un niño no nacido. Porque si el chico es mío, a la
mierda, ya está comenzando con un alma corrompida y eso, eso es algo que no puedo
tener en mi conciencia.
—Bien, yo quiero ir allí, así que toma una silla de tu propia fiesta de compasión,
Colton, porque no me iré hasta que terminemos de hablar. ¿Entendido?
Mi boca cae abierta y me transporto a hace quince años y a una noche bajo
custodia para las carreras de resistencia. A ese momento en el tiempo en que me
recogió, arrastrándome sobre los proverbiales malditos carbones y me dijo cómo sería
de ahí en adelante. Que me jodan. Tengo pelo en el pecho, casas y mierda ahora, pero
todavía puede hacerme sentir como un adolescente.
La ira destella a través de mí. No necesito un maldito regaño ahora mismo,
necesito una maldita prueba de sangre negativa. Y Rylee envolviéndome con un suave
suspiro saliendo de sus labios mientras me hundo en ella. El máximo placer para
enterrar todo este dolor de mierda.
—Entonces —dice, tirando de mí hacia él en lugar de pensar en ella—. ¿En serio
vas a dejarla ir sin pelear? ¿Dejarás que camine fuera de tu vida a causa de Tawny?
—¡Ella no se fue! —le grito, molesto porque se le ocurriera que ella lo haría. ¿No?
Él solo levanta una ceja.
—Exacto. —Mis ojos se ajustan para encontrarse con los suyos—. Así que deja
de tratarla como si lo hubieras hecho. Ella no es tu madre.
Quiero gritarle que como la mierda que no lo es. Que ni siquiera la ponga en la
misma frase que mi madre, pero en cambio juego con la costura del sofá mientras busco
164 la respuesta que creo que quiere oír. Que estoy tratando de convencerme a mí mismo
es la verdad.
—Ella no se merece esto... la mierda que viene conmigo. Mí pasado... ahora mi
puto posible futuro.
Él hace un zumbido en su garganta y lo odio porque no puedo entender lo que
significa.
—¿No depende eso de que ella lo decida, Colton? Quiero decir que estás tomando
decisiones por ella... ¿no debería tener algo que decir?
Cállate, quiero decirle. No me recuerdes lo que ella malditamente se merece,
porque ya lo sé. ¡Ya putamente lo sé! Y lo sé porque no puedo dárselo. Pensé que
podría... pensé que podría y ahora con esto, sé que no puedo. Refuerza todas las cosas
que ella dijo... todas las cosas que nunca podré limpiar de mi maldita alma.
—Dices que no dejarás que las cosas se pongan difíciles, hijo, pero tus acciones
me están diciendo algo completamente diferente. Y sin embargo, no viste su lucha por
cada maldito día que estuviste en la cama del hospital. Cada maldito día. Nunca se fue.
Así que eso me lleva a creer que este pequeño dilema que tenemos aquí no es acerca
de ella en absoluto.
Cada parte de mí se rebela contra las palabras que dice. Las palabras que dichas
por cualquier otra persona más me tendría listo para la rabia, pero el respeto evita que
le grite al hombre con las palabras que están golpeando un poco demasiado cerca de
casa.
—Se trata de ti. —La determinación tranquila en su voz flota en la habitación y
me da una bofetada en la cara.
Se burla de mí para tomar el cebo y no puedo aguantar más.
Y no quiero hacer esto más de lo que quiero pasar otra noche sin Rylee en mi
cama. Mirar demasiado cerca causa que fantasmas muertos floten en la maldita
superficie y no tengo más espacio para los fantasmas, porque mi armario ya está lleno
de malditos esqueletos.
Pero la cerilla se encendió, la gasolina fue arrojada. El maldito fuego en el
interior se encendió y toda la frustración y la incertidumbre y la soledad de la semana
pasada llega a un punto crítico, explotando dentro de mí. Hago un maldito agujero en
el suelo con ritmo mientras trato de luchar contra ella, tratando de frenarlo, pero no
sirve de nada.
—¡Mírame, papá! —le grito mientras se posa en el sofá. Tengo mis manos a mi
lado y me odio a mí mismo por el descanso en mi voz, me odio a mí mismo por el
imprevisto espectáculo de debilidad.
—¡Mira lo que ella me hizo! —Y no tengo que explicar quién es, porque el
desprecio que gotea de mi voz explica lo suficiente.
Me quedo ahí con los brazos estirados, con la sangre bombeando, con el
temperamento furioso y él solo se sienta allí, tranquilo cómo puede un maldito ser y
malditamente sonríe, riéndose de mí.
165 —Lo sé, hijo. Te miro todos los días y a la increíble persona que eres.
Sus palabras golpean el viento de mis velas. Le grito, ¿y me viene a mí con eso?
¿Qué tipo de juego está jugando? ¿Golpear la cabeza de Colton más de lo normal?
Mierda, oigo las palabras, pero no dejo que se hundan dentro, no son verdad. No
pueden serlo. Increíble y dañado no van juntos.
Increíble no se puede utilizar para describir a una persona que le dice al hombre
que abusa sexualmente de ellos que lo amas, incluso si las palabras se ven forzadas o
no.
—Eso no es putamente posible —murmuro en el silencio de la sala mientras
recuerdos viles reavivan mi ira, aislando mi alma. Ni siquiera puedo mirarlo a los ojos
porque podría ver lo jodido que realmente estoy.
—Eso no es posible —me repito a mí mismo, con mayor énfasis en esta ocasión—
. Tú eres mi padre. Tienes que decir eso.
—No, no lo hago. Y técnicamente, no soy tu padre, así que no tengo que decir
nada. —Ahora eso me detiene en seco... me lleva de nuevo a ser un niño asustado con
miedo de ser enviado de vuelta. Él nunca me dijo nada como eso antes y ahora estoy
bien asustado por la dirección que esta conversación está tomando. Se pone de pie y
camina hacia mí, con los ojos fijos en los míos—. Te equivocas. No tuve que pararme
y sentarme contigo en la puerta. No tenía que llevarte al hospital, ni adoptarte, ni
amarte... —continúa alimentando cada inseguridad de la infancia que tuve. Me obligo
a tragar. Mantengo los ojos fijos en los de él, porque de repente, tengo maldito miedo
como la mierda de escuchar lo que tiene que decir. Las verdades que admite—. ... Pero
¿sabes qué, Colton? Incluso a los ocho años, asustado y hambriento, supe, supe en ese
momento la increíble persona que eras, que eras este ser humano increíble que no
podía resistir. ¡No te alejes de mí! —Su voz truena y choca como el infierno fuera de
mí. Desde la calma y tranquilidad a uno enojado en un instante.
Me detengo en seco, mi necesidad de escapar de esta conversación está causando
que tanta mierda se bata y se rebele dentro de mí rogándome que siga caminando
directo a la puerta de la playa de abajo. Pero no lo hago. No puedo. Camino lejos de
cada puta cosa en mi vida, pero no puedo caminar lejos de la persona que no se aleja
de mí. Mi cabeza cuelga, mis puños se aprietan a la espera de las palabras que va a
decir.
—He esperado casi veinte años para tener esta conversación contigo, Colton. —
Su voz ahora era más tranquila, más estable y eso me asustaba más que cuando se
enfurecía—. Sé que quieres salir corriendo, salir por la maldita puerta y escapar a tu
querida playa, pero no vas a hacerlo. No voy a dejar que tomes la dirección de un
cobarde.
—¿Cobarde? —bramo, dándome la vuelta para mirarlo con años de rabia
reprimida. Años de preguntarme lo que realmente piensa de mí viniendo a mi
cabeza—. ¿Llamas a lo que pasé la dirección de cobarde? —Y la sonrisa en su rostro
está de vuelta y aunque sé que acaba de incitarme, tratando de provocarme tomo el
166 anzuelo y lo engullo todo, todavía lo tengo—. Cómo te atreves a quedarte parado ahí
y actuar así pensando que cuando me recibiste, fue fácil para mí. ¡Que la vida era fácil
para mí! —grito, mi cuerpo vibra con la ira retenida, con el resentimiento
explotando—. ¿Cómo puedes decirme que soy una persona increíble cuando durante
veinticuatro años me dijiste un millón de malditas veces que me amabas, QUE ME
AMABAS y ni una vez te lo dije yo a ti. ¡Ni una maldita vez! ¿Y estás diciéndome que
estás de acuerdo con eso? ¿Cómo no puedo pensar que estoy jodido cuando me diste
todo y yo no te di absoluta malditamente nada en retorno? ¡Ni siquiera puedo decirte
tres malditas palabras!
Cuando las últimas palabras salen de mis labios regreso a mí mismo y me doy
cuenta que estoy a centímetros de mi padre, mi cuerpo tiembla de la rabia que me ha
consumido entero toda la vida en forma de pequeñas manchas que están desconchadas
lejos de mi maldito corazón endurecido.
Doy un paso atrás en un instante. Él está justo en mi cara.
—¿Nada? ¿Nada, Colton? —Su voz grita en el cuarto—. Me lo diste todo, hijo.
Esperanza y orgullo y algo malditamente inesperado. Me enseñaste que el miedo está
bien. Que a veces tienes que dejar que tus seres queridos persigan al maldito viento en
un capricho, porque es la única manera en la que pueden liberarse de las pesadillas
dentro de ellos. Fuiste tú, Colton, quien me enseñó lo que era ser hombre... porque es
fácil como la mierda ser hombre, cuando el mundo se te entrega en bandeja de plata,
pero ¿cuándo estás atrapado en el sándwich de mierda por cómo te trataron y luego te
conviertes en el hombre que eres delante de mí? Ahora eso, hijo, es la definición de
ser hombre.
No, no, no, quiero gritarle para tratar de ahogar los sonidos que no puedo creer.
Trato de cubrirme mis oídos como cuando era un maldito niño porque es demasiado.
Todo, las palabras, el miedo, la maldita esperanza de que solo pudiera estar en realidad
un poco doblegado y no completamente roto, es simplemente demasiado. Pero él no
capta nada de eso y necesito cada onza de control que tengo para no girarme hacia él
mientras quito mis manos de mis oídos.
—Uh-uh —gruñe con el esfuerzo que se necesita—. No me iré hasta que diga lo
que vine a decir, lo que he estado por ahí diciéndote por demasiado tiempo y ahora
me doy cuenta de lo equivocado que estuve como padre al no forzarte a escuchar esto
antes. Así que cuantas más peleas tengas conmigo, más tiempo tomará que te sugiera
que me dejes terminar, hijo, porque como dije antes, tengo todo el maldito tiempo del
mundo.
Solo lo miro fijamente, perdido en dos cuerpos en guerra: un niño suplicando
desesperadamente por su aprobación y un hombre adulto incapaz de creer que una
vez él se la dio.
—Pero no es pos…
—Nada de peros, hijo. Ninguno —dice, dándome la vuelta para no tocarme
desde atrás sabiendo que no puedo manejar eso aún después de tantos años, para poder
167 mirar mis ojos... así no puede ocultar la absoluta honestidad en la suya—. Ni un solo
día desde que te conocí me he arrepentido de mi decisión de elegirte. No cuando
fuisteis rebelde ni peleaste conmigo o te arrastraste corriendo por la calle o robaste el
cambio del mostrador...
Mi cuerpo se sacude por el comentario, por el maldito niño en mí devastado de
que me hubiera pillado, incluso aunque no está enfadado.
—...¿Crees que no sabía nada de la jarra de cambio y de la caja de comida que
escondías debajo de la cama... del alijo que mantenías en caso de que pensaras que
íbamos a no quererte más y a echarte a las calles? ¿No te diste cuenta de todo el cambio
que de repente dejaba en todas partes? Lo dejaba fuera a propósito pero no me
arrepiento ni un solo momento. No cuando empujaste todo al límite y rompiste todas
las reglas posibles, porque la adrenalina del desafío era mucho más fácil de sentir que
de la mierda que ella dejó que te hicieran.
Mi respiración se detiene con sus palabras. Mi puto mundo gira estallando negro
y ácido mientras baja como lava a mi estómago. La realidad gira en espirales al pensar
que mi mayor temor se hizo realidad... él lo sabe. Los horrores, mi debilidad, las cosas
viles, el amor profesado, las manchas en mi espíritu.
No puedo mover mis ojos para encontrarse con los suyos, no puedo empujar la
vergüenza lo suficientemente lejos para hablar. Siento su mano en mi hombro
mientras trato de volver a centrarme en la falta de definición de mi adormido pasado
y escapar de los recuerdos tatuados en mi maldita mente, en mi puto cuerpo, pero no
puedo. Rylee me hizo sentir, como que se rompió esa maldita barrera, y ahora no
puedo evitar hacer todo lo contrario.
—Y ya que estamos limpiando el aire —dice, su voz adquirió un tono mucho
más suave, con la mano apretando mi hombro—. Lo sé, Colton. Soy tu padre, lo sé.
El puto suelo cae debajo de mí y trato de tirar de mi hombro de su agarre, pero
él no me deja, no me deja volver la espalda para ocultar las lágrimas que queman mis
ojos como picahielos. Las lágrimas que refuerzan el hecho de que soy un cobarde que
no he manejado nada en absoluto.
Y por mucho que quiera que se calle de una puta vez... que me deje en paz,
joder... él continúa:
—No necesitas decirme ni una palabra. No tienes que cruzar esa línea imaginaria
en tu cabeza que hace que temas que una admisión hará que todos te abandonen, que
probará que eres menos hombre, que te hará el peón que ella quería que fueras...
Hace una pausa y necesita cada gramo de todo dentro de mí tratar de mirarlo a
los ojos. Y lo hago por una fracción de segundo ante la maldita puerta al patio, la arena
bajo mis pies y la quema de oxígeno en mis pulmones mientras mis pies caminan por
la playa llamándome como la heroína a un adicto. Escapar. Correr. Huir. Pero estoy
jodidamente congelado en mi lugar, los secretos y mentiras se arremolinan y chocan
con la verdad. La verdad que sé, pero que todavía no me atrevo a pronunciar después
de veinticuatro años de silencio absoluto.
168 —Así que no hables en este momento, solo escucha. Sé que ella les dejó hacerte
las cosas más viles y repulsivas y me da asco... —Mi estómago se enrolla, mi respiración
se estremecen al oír eso en alto—... Cosas que nadie debería tener que soportar... pero
¿sabes qué, Colton? Eso no significa que sea culpa tuya. Esto no significa que te lo
merecías, que permitiste que eso ocurriera.
Me deslizo por la pared detrás de mí hasta que estoy sentado en el suelo como
un maldito niño... pero sus palabras, las palabras de mi padre... me hicieron volver allí.
Me asustan.
Me cambian.
A la mierda mi cabeza con los recuerdos empezando a empujarse a través de los
agujeros de gusano de mi jodido corazón y alma.
Necesito estar solo.
Necesito a Jack o a Jim.
Necesito a Rylee.
Necesito olvidar. Una vez más.
—¿Papá? —Mi voz es temblorosa. El sonido de una pequeña perra pidiendo
permiso y me atrapa, justo ahora, ¿no es eso lo que soy? ¿En el puto suelo una vez más
a punto de vomitar por la puta boca, con el cuerpo tembloroso,
con la cabeza corriendo mientras mi estómago se rebela?
Él está sentado en el suelo junto a mí como solía hacer cuando era pequeño, su
mano en mi rodilla, su paciencia calmándome un poco.
—¿Sí, hijo mío? —Su voz es tan suave, tan vacilante, que puedo decir que tiene
miedo de haberme empujado demasiado lejos. Eso me rompe más cuando ya
jodidamente me destrozaron y sostuve todo junto con cinta adhesiva por demasiado
tiempo.
—Necesito… necesito estar solo ahora.
Lo oigo tomar una respiración, sentir su aceptación resignada y su amor infinito.
Y necesito que se vaya. Ahora. Antes de perderme.
—Está bien —dice en voz baja—. Pero te equivocas. Puede que nunca hayas
dicho las palabras en alto, puede que nunca me dijeras que me querías, pero siempre
he sabido que lo haces porque sí lo haces. Está en tus ojos, en cómo tu sonrisa se
ilumina cuando me ves, en el hecho de que te gustaba compartir tus queridas barras
de Snickers conmigo sin que te lo pidiera. —Se ríe de los recuerdos—. En cómo me
dejabas tomar tu mano y dejaste que te ayudara a cantarle a tus superhéroes mientras
te quedabas en la cama para que pudieras quedarte dormido. Así que las palabras, no,
Colton... pero me lo dijiste todos los días de una u otra manera. —Se queda en silencio
un momento mientras una parte de mí permite que el hecho se hunda que lo sabe.
Que toda la preocupación que he tenido durante todos estos años de que no supiera lo
mucho que sentí no importaba. Él lo sabía.
169 —Sé que tu mayor temor es tener un hijo...
La euforia que me levanta es ahogada por el miedo de sus palabras. Todo esto es
demasiado, demasiado, demasiado rápido cuando durante tanto tiempo pude
esconderme de ello.
—Por favor, no —declaro, apretando y cerrándolos mis ojos.
—Está bien... Te tiré un montón de mierda, pero ya era hora de que lo
escucharas. Y lo siento, probablemente jodí tu cabeza más de lo que necesitabas, pero,
hijo, solo tú puedes arreglar eso ahora, lidiar con eso ahora que todas las cartas están
sobre la mesa. Pero tengo que decirte, que no eres tu madre. Tu ADN no te hace ser
un monstruo como ella... al tener un hijo, no le transferirás tus demonios a esa nueva
vida.
Mis puños se aprietan y rechino los dientes con las últimas palabras, palabras que
se alimentan de lo peor de mi temor, instándolas a romper algo y traerlo de regreso.
Para ahogar el dolor que está de vuelta con una venganza. Sé que me empujó hasta el
punto de la ruptura. Puedo oír su suspiro tranquilo a través de los gritos de cada gramo
de mí ser.
Se pone de pie lentamente y me digo que debo mirarlo. Demostrarle que le oí,
pero no puedo obligarme a hacerlo. Siento su mano en la parte superior de mi cabeza,
como si fuera un niño otra vez y su incierta voz susurra:
—Te amo, Colton.
Las palabras llenan mi maldita cabeza, pero no puedo conseguir ir más allá del
miedo alojado en mi garganta. Más allá de los recuerdos del canto que solía decir que
era seguido por la brutalidad y el indescriptible dolor. Tanto como quiero decírselo,
que siendo la necesidad de decírselo, todavía no puedo.
Ves, ejemplo perfecto, quiero decírselo, demostrarle cuán jodido estoy. Solo
desnudó a su maldita alma para mí y no puedo darle una maldita respuesta porque ella
me la robó. Y ¿piensa que podría ser padre? Ella hizo que mi corazón se volviera negro
y podrido. No hay forma de que pudiera pasarle eso a alguien más si existiera la remota
posibilidad de que pudiera suceder.
Oigo la puerta cerrarse y solo me quedo en el suelo. La luz exterior se desvanece.
Jack me llama, hace sus intentos sobre mí, me permite ahogarme en su comodidad, sin
vasos necesarios.
Una maldita confusión me inunda. Me arrastra hacia abajo.
Tengo que limpiar mi maldita cabeza.
Necesito descubrir mi mierda y sacarla.
Solo entonces podré llamar a Ry. Y Dios quiero llamarla. Mi dedo se cierne sobre
el maldito botón de llamada. Quedándose allí durante más de una hora.
Llamar.
Cancelar Llamada.
170 Llamar.
Cancelar Llamada.
¡No jodas!
Aprieto mis ojos cerrándolos, la cabeza me da vueltas por lo mucho que bebí. Y
me pongo a reír de lo que me han reducido. Yo y el suelo nos estamos convirtiendo en
los mejores putos amigos. Maldita A.
No es difícil subir cuando ya estás por los malditos suelos. Es tiempo de subirse
al puto ascensor. Me echo a reír. Sé que hay una única manera de aclarar mi mente,
mi único otro puto punto alto además de Rylee, que ayudará a mantener a los
demonios a raya por un tiempo. Y por mucho que necesito a Rylee justo ahora, tengo
que hacer esto primero para conseguir mi mierda resuelta. Mi maldita mano derecha
tiembla mientras presiono llamar y cuando lo hago, tengo miedo de mi maldita mente,
pero es el momento.
Me dirijo ahí directamente.
Después a Rylee.
Con putos pasos de bebé.
—Oye, imbécil. No me di cuenta de que sabías mi número de teléfono y de que
ha pasado tanto tiempo desde que malditamente me llamaste.
Una anciana. Dios, me encanta este chico.
—Ponme en el puto auto, Becks.
Su risa se detiene en un instante, el silencio me asegura que me oyó, que escuchó
las palabras que sé que ha estado esperando oír desde que tengo todo claro.
—¿Qué está pasando, Wood? ¿Estás seguro?
¿Qué pasa con todos malditamente cuestionándome esta noche?
—¡Dije que me prepares el maldito auto!
—Está bien. —Toma una respiración con lenta cadencia—. ¿Dónde tienes la
cabeza?
—¿Hablas malditamente en serio? Primero me presionas para entrar en el hijo
de puta y ahora ¿estás cuestionando el hecho de que quiera hacerlo? ¿Qué eres, mi
maldita nodriza?
Se ríe.
—Bien, me gusta que juegues con mis pezones, pero mierda, Wood, creo que tú
tocándolos me daría una erección inversa.
No puedo detener la risa que viene. Maldito Beckett. Siempre un cubo de maldita
risa.
—Deja de joderme, ¿me puedes poner en la pista o no?
—Podrías contraer el insulto de tu voz y tomar un Jack, porque ese es un claro
171 indicativo de que tu cabeza todavía está jodida... así que voy a repetir mi pregunta de
nuevo. ¿Dónde tienes la cabeza?
—¡En todo el maldito lugar! —le grito, fallando miserablemente al no parecer
borracho—. ¡Maldita sea, Becks! Es por eso que necesito la pista. Tengo que limpiar la
mierda de ella para ayudar a arreglarme.
Se hace un silencio en la línea, y me muerdo la lengua porque sé que si lo
presiono colgará de una puta vez.
—La pista no va a arreglar esa podrida cabeza tuya, pero creo que un cierto
bombón de cabello ondulado podría hacer eso por ti.
—Déjalo, Becks. —Muerdo las palabras, no estoy de humor para otra sesión de
psiquiatra.
—No en tu vida, hijo de puta. Bebé. Ningún bebé. ¿Realmente empujarás a lo
mejor que tienes a tu favor fuera por la maldita puerta?
Y la sesión número dos comienza.
—Vete a la mierda.
—No, gracias. Tú no eres mi tipo.
Su tono condescendiente me enoja.
—¡Quédate en la mierda!
—¡Oh! ¿Así que vas a dejar que se vaya? ¿No es esa una canción o algo así? Pues
como el infierno y debido a que vas a dejarla ir, supongo que te daré una carrera
entonces.
Hijo de puta. ¿Mis botones son tan fáciles de apretar esta noche?
—Si eres inteligente, te callarás. Sabes que me estás presionando... tratando de
conseguir que la llame.
—¡Wow! —Él escucha. Eso sí que es una maldita noticia.
Ya terminé.
—Deja de joder, haz tu trabajo y consígueme estar en la maldita pista, Beckett.
—Te quiero en la pista a las diez de mañana.
—¿Qué?
—Es cuestión de tiempo. La he tenido reservada toda la semana a la espera de
que tu trasero llegue a ella.
—Hmpf. —Me había atrapado.
—No hagas ninguna demostración —se ríe.
—Vete a la mierda.
—Eso desearías.
172
S
uelto un suspiro y ruedo mis hombros, dándole la bienvenida a la
quemadura mientras estiro mis calientes y completamente cansados
músculos. Necesitaba desesperadamente esta carrera, el escape por el patio
de la casa a través de la puerta del vecino detrás de nosotros para que pudiera salir sin
ser detectada por la persistente prensa.
Levanto la vista de mi estiramiento y algo en la calle me llama la atención. Estoy
de inmediato en guardia cuando veo el sedán azul oscuro al otro lado de la calle con el
hombre apoyado en él, cámara en mano con un teleobjetivo bloqueando su rostro.
Algo en él me parece familiar y no puedo dar con ello... pero sé que mi pequeño pedazo
de libertad, por mi pasaje secreto, ha sido comprometido. El pensamiento me molesta
y aunque aún no quiero enfrentarme con cualquiera de la prensa, mis pies tienen vida
propia y empiezo a caminar hacia él. Mi mente corre sobre el azote verbal que estoy a
punto de darle, una y otra vez en mi cabeza. Observa mi acercamiento, el clic del
obturador al ritmo del disparo rápido, la cámara sigue bloqueando su rostro. Estoy a
punto de empezar mi perorata cuando estoy a unos quince metros de distancia y suena
173 mi teléfono en mi mano.
Incluso después de muchos días sin contacto, mi pulso sigue corriendo ante el
sonido, esperando que sea Colton pero sabiendo que no lo es antes de que lo vea. Pero
me devuelvo un poco cuando miro la pantalla y veo el nombre de Beckett. Me detengo
inmediatamente y balbuceo con mi teléfono, preocupada de que algo haya ocurrido.
—¿Becks?
—Oye, Ry. —Eso es todo lo que dice y se queda en silencio. Oh, mierda. El temor
cae como un peso de plomo a través de mí.
—Beckett, ¿qué está mal con Colton? —No puedo detener la preocupación que
pesa mucho en mi voz. El silencio se extiende y mi mente corre mientras
momentáneamente echo un vistazo al fotógrafo, antes de darle la espalda y
apresurarme a la casa.
—Solo quería que supieras que Colton, en este momento, está camino a la pista.
Estoy de pie afuera de la entrada, pero de repente me resulta difícil tomar una
bocanada de aire.
—¿Qué? —Me sorprende que incluso pueda oírme, mi voz es tan suave.
Imágenes cruzan rápidamente a través de mi cabeza como un pase de diapositivas: el
accidente, el metal destrozado, un Colton roto e inconsciente en la cama del hospital.
—Sé que ustedes dos... toda la cosa del bebé y que no te ha llamado. —Suspira—
. Tenía que llamarte y hacerte saber... pensé que te gustaría saberlo. —Puedo decir que
está en conflicto sobre romper la confianza de su mejor amigo y hacer lo que cree que
Colton más necesita.
—Gracias. —Es la única cosa que puedo manejar mientras mis emociones salen
como un espiral fuera de control.
—No estoy seguro de que quería que te lo dijera, Ry, pero pensé que debía
llamar.
El silencio se extiende entre nosotros y sé que está tan preocupado como yo.
—Becks, ¿está listo? ¿Lo estás empujando? —No puedo contener el desprecio que
ata mi pregunta.
Exhala y se ríe de algo.
—Nadie empuja a Colton, Ry, pero Colton sí. Sabes eso.
—Lo sé, pero ¿por qué ahora? ¿Cuál es la urgencia?
—Porque esto es lo que tiene que hacer... —La voz de Beckett se desvanece a
medida que encuentra sus siguientes palabras. Abro la puerta y trepo la pequeña valla
que separa el patio de mi vecino y el mío—. Primero que todo, tiene que demostrar
que es tan bueno como antes. Segundo, así es cómo se encarga Colton cuando hay
demasiadas cosas en su cabeza y no puede cortarlo todo, y tercero...
No escucho lo siguiente que dice Beckett porque estoy demasiado ocupada
recordando nuestra noche antes de la carrera, nuestra conversación y las palabras caen
174 de mi boca mientras estoy pensando en voz alta.
—La niebla.
—¿La qué?
Mientras Beckett habla es que me doy cuenta que de hecho, lo dije en voz alta y
su voz me sacude desde mis pensamientos.
—Nada —digo—. ¿Cuál es la tercera razón?
—No importa.
—Ya has dicho más de lo que deberías, ¿por qué detenerte ahora?
Hay un silencio incómodo, él comienza y se detiene por un momento.
—No es nada serio. Solo iba a decir que en el pasado él volvía a una de las tres
cosas cuando se pone así. Lo siento, no debería tener…
—Está bien. Lo tengo, lo tengo a él. En el pasado volvía hacia las mujeres o
alcohol o la pista cuando la vida llegaba a ser demasiado, ¿verdad? —Becks permanece
en silencio y ahí está mi respuesta—. Bueno, supongo que debería sentirme afortunada
de que había una abertura en la pista, ¿no?
Beckett se ríe a carcajadas y puedo decir que está aliviado.
—Dios, no te merece, Rylee. —Sus palabras traen una sonrisa a mi cara a pesar
de la preocupación que me carcome interiormente—. Solo espero que los dos se den
cuenta de lo mucho que te necesita.
Lágrimas pinchan mis ojos.
—Gracias por llamar, Becks. Estoy en camino.
***
Estoy agradecida de que el tráfico es ligero así puedo acelerar a la pista en
Fontana y que la seguridad en el estacionamiento evitará que la prensa me siga en la
instalación. Estaciono el auto en el terreno y me congelo mientras escucho la manivela
tratando de arrancar el auto. El motor ruge a la vida, su sonido haciendo eco contra
las tribunas y vibrando en mi pecho.
No sé cómo voy a hacer esto. ¿Cómo voy a ser capaz de ver a Colton, pasando
como una bala y volando alrededor de la pista, cuando lo único que veo en mi cabeza
es el humo y siento el miedo? Pero le prometí que estaría allí el día que subiera de
nuevo al volante. Poco sabía que conseguiría una llamada para cobrar esa promesa
cuando todo estaba sin resolver entre nosotros.
Pero no puedo no estar aquí. Porque cumplo mis promesas. Y porque no puedo
soportar la idea de que está por ahí sin saber que él está bien. Sí, no hemos hablado y
estamos confundidos y dolidos, pero eso no quiere decir que puedo dejar fuera mis
sentimientos.
175 La aceleración del motor me saca de nuevo de mis pensamientos. Mi inquietud
y la necesidad de estar allí para él, para mí, para mi salud mental, me empuja a colocar
un pie delante del otro. Davis me encuentra en las afueras de la fila y asiente mientras
tomo su mano que ofrece a modo de saludo, antes de llevarme al lugar donde el equipo
de Colton está trabajando.
Me detengo cuando veo el auto, la curva del casco de Colton en la cápsula tras el
volante, el cuerpo doblado de Beckett sobre él, apretando sus cinturones, ya que solo
Colton le permitiría a él hacerlo. Fuerzo a mi garganta para tragar pero me doy cuenta
de que no hay nada para ingerir porque mi boca está llena de algodón. Preocupada,
me encuentro a mí misma buscando el anillo que ya no me pongo, por hábito nervioso
y tengo que conformarme con juntar mis manos.
Davis me lleva arriba del tramo de escaleras a la torre de observación más arriba,
muy parecido en el que estaba sentada mientras miraba a Colton salirse de control.
Cada paso me recuerda ese día, el sonido, el olor, la agitación de mi estómago, el terror
absoluto, cada escalón es otro recuerdo de los momentos después de que el auto chocó
contra la valla de captura. Mi cuerpo quiere dar media vuelta y huir, pero mi corazón
me dice que tengo que estar aquí. No puedo renunciar a él cuando más me necesita.
El sonido del motor cambia y no tengo que girarme y mirarlo para saber que él
está conduciendo lentamente por la fila hacia el asfalto de la pista. Estoy en la torre,
algunos miembros del equipo se centran en los medidores de lectura electrónica del
auto, pero en los pocos segundos que me quedo ahí, puedo sentir la energía nerviosa,
puedo sentir que están tan ansiosos sobre Colton estando en el auto como lo estoy yo.
Oigo pasos en las escaleras detrás de mí y sé que debe ser Becks. Antes de incluso
tener la oportunidad de decirle algo, el sonido del motor del auto se reduce y ambos
miramos hacia el final de la fila de los equipos. Después de un momento, las
aceleraciones del motor suenan de nuevo y el auto se mueve lentamente sobre la pista.
Beckett me mira rápidamente y me entrega un auricular. La mirada en sus ojos
me dice que está tan nervioso e inquieto acerca de esto como yo y una pequeña parte
de mí se alivia con esto. Se inclina acercándose antes de que coloque los auriculares en
mis oídos y dice:
—No sabe que estás aquí.
Asiento hacia él, mis ojos diciéndole gracias y mis labios diciéndole:
—Creo que eso es lo mejor.
Hace un gesto hacia una silla en la parte delantera de la torre, pero solo muevo
mi cabeza decidida. No hay manera en el infierno en que pueda sentarme en estos
momentos. La energía nerviosa asalta mis sentidos y camino de arriba a abajo mientras
mi miedo se mantiene sólidamente anclado en mi alma.
El motor ronronea suavemente hacia la parte final de la curva uno y giro
mientras mis ojos rastrean a Colton, aunque me dan ganas de gritar para que se
176 detenga, que salga, que regrese a mí. El auto empieza a acelerar en la segunda curva.
—Eso es todo, Wood. Agradable y fácil —dice Becks con voz gentil
persuadiendo. Todo lo que oigo en el micrófono abierto es la cadencia del motor y la
respiración agitada de Colton, pero ninguna respuesta de él. Me muerdo el labio y echo
un vistazo a Beckett, no le gustaba el hecho de que no está hablando. Solo puedo
imaginar lo que está corriendo a través de la cabeza de Colton.
—¡Maldita sea, Becks! —Es la primera vez que oigo su voz en más de una semana
y el sonido en él, el miedo tejido a través de la ira, me tiene aferrándome a los
auriculares—. ¡Este auto es una mierda! Pensé que revisaste todo. Es…
—Colton, no hay nada malo con el auto. —La uniformidad de la voz Becks llega
alto y claro y Beckett mira a otro miembro del equipo y sutilmente niega a algo.
—¡Mierda! Está temblando como una perra y se va a venir abajo cuando me abra.
—La vibración que normalmente está en la voz por la fuerza del motor no está allí, ni
siquiera va lo suficientemente rápido como para que la segunda curva lo afecte.
—Es un coche nuevo. Revisé cada centímetro de él.
—¡No sabes de qué mierda estás hablando, Beckett! ¡Maldita sea! —grita hacia
fuera en el coche, ya que se trata de una parada en la recta entre las curvas dos y tres,
la frustración resuena en la radio.
—Es un coche diferente. No hay nadie en la pista para que choques. Solo tómalo
suave y fácil.
No hay respuesta. Nada más que el zumbido lejano de un motor ralentizándose
que estoy seguro de que va a morir pronto y luego se tendrá que poner a arrancar en
la pista para ponerlo en marcha de nuevo. Más tiempo para que Colton se siente y
piense y recuerde y reviva el accidente que lo está incapacitando.
Y a medida que se extiende el tiempo, mi preocupación por el hombre que amo
tiene creciendo a mi propia ansiedad. A pesar de que todos estamos aquí apoyándolo,
sé que está allí sintiéndose solo, aislado en un ataúd de metal con ruedas. Mi corazón
se aloja en mi garganta mientras el pánico y la impotencia que siento comienzan a
estrangularme.
Beckett camina de un lado al otro, sus manos empujando a través de su cabello,
sin saber cómo lograr que su mejor amigo salga del rellano cuando ya no está
escuchando. Me muevo, la respiración agitada de Colton es lo único que suena en la
radio y no puedo soportarlo más.
Me acerco a Beckett.
—Saca a todo el mundo fuera de los radios. —Me mira y trata de averiguar lo
que estoy haciendo—. Sácalos fuera —digo, la desesperación tiñendo la urgencia de
mi petición.
—Todo el mundo fuera del radio —ordena Beckett inmediatamente mientras
me muevo al micrófono en el mostrador en la parte delantera de la cabina. Me siento
y esperó el asentimiento de Beckett, una vez que se da cuenta de lo que estoy haciendo.
177 Busco a tientas los botones en el auricular y Davis se inclina y empuja hacia abajo
el que necesito.
—¿Colton? —Mi voz es temblorosa, pero sé que me escucha porque oigo el
enganche en su aliento cuando lo hace.
—¿Rylee? —Es mi nombre, una sola palabra, pero la ruptura de su voz y la
vulnerabilidad en la forma en que lo dice provoca lágrimas en mis ojos. Suena como
uno de mis chicos en estos momentos, cuando se despiertan de un sueño terrible y me
gustaría poder correr a la pista para poder sostenerlo y tranquilizarlo.
Pero no puedo, así que hago la siguiente cosa más cercana a ello.
—Habla conmigo. Dime lo que está pasando por tu cabeza. No hay nadie en el
radio, excepto tú y yo. —El silencio se extiende un poco mientras mis palmas se
vuelven sudorosas por los nervios y me preocupa que no voy a ser capaz de ayudarlo
a través de esto.
—Ry. —Suspira derrotado y estoy a punto de saltar de nuevo en el micrófono
cuando continúa—. No puedo... no creo que pueda... —Su voz se desvanece mientras
estoy segura de que lo asaltan recuerdos del accidente, como me sucede a mí.
—Puedes hacer esto —digo con una voluntad más firme de la que siento—.
Colton, esto es California, no Florida. No hay tráfico. No hay pilotos novatos
cometiendo errores estúpidos. No hay humo a través del cual no puedas ver. No tienes
que conducir a través de destrozos. Solo somos tú y yo, Colton. Tú y yo. —Me detengo
un momento y cuando no responde, digo una cosa que ha estado dando vueltas en mi
mente—. Nada más que sábanas.
Escucho la astilla de una risa y me siento aliviada de que la obtuve a través de él.
Utilicé un buen recuerdo para romper el miedo paralizante. Pero cuando habla todavía
puedo oír el temor en su voz.
—Es que... —Se detiene y suspira, la vulnerabilidad es una cosa difícil de aceptar
para un hombre, especialmente en la cara de un equipo que lo idolatra y respeta.
—Puedes hacer esto, Colton. Podemos hacer esto juntos, ¿de acuerdo? Estoy
justo aquí. No voy a ninguna parte. —Le doy un par de segundos para dejar que mis
palabras penetren—. ¿Están tus manos sobre el volante?
—Mmm… hmm... pero mi mano derecha…
—Está perfectamente bien. Te he visto usarla —digo, con la esperanza de aliviar
un poco la tensión—. ¿Está tu pie en el pedal?
—¿Ry? —Su voz se tambalea de nuevo.
—Pedal. ¿Sí o no? —Sé que ahora me necesita para tomar las riendas y ser la
fuerte, y por él, haré lo que sea.
—Sí...
—Está bien, despeja tu cabeza. Solo son tú y la pista, Ace. Puedes hacer esto.
Necesitas esto. Es tu libertad, ¿recuerdas? —Escucho la aceleración del motor una vez
178 o dos veces y veo alivio mezclado con orgullo en los ojos de Beckett antes de
concentrarme de nuevo en Colton—. Conoces esto como la palma de tu mano...
presiona el acelerador. Golpea el pedal y presiónalo hacia abajo. —El sonido del motor
ronronea un poco más alto y continúo—: Está bien... ¿ves? Tienes esto. No tienes que
ir rápido. Es un coche nuevo, se va a sentir diferente. Becks estará molesto si el motor
se quema de cualquier manera, así que toma las cosas con calma.
Giro para ver el auto con gran expectación mientras Colton comienza
lentamente la tercera curva. Está muy lejos, incluso de las velocidades de práctica, pero
está yendo y eso es todo lo que importa. Enfrentamos juntos nuestro miedo de que se
vuelva a meter en el auto de nuevo. Nunca imaginé que al persuadirlo para conducir
estaría reduciendo los míos.
El motor acelera de nuevo, la reverberación golpea mi pecho mientras se acerca
a la cuarta curva y le oigo maldecir.
—¿Estás bien? —No hay nada más que el silencio a mí alrededor y el rugido del
motor que está acercándose—. Colton, háblame. Estoy aquí.
—Mis manos no dejan de temblar. —No respondo porque estoy conteniendo mi
respiración mientras acelera el paso y entra en la primera curva—. Becks se va a enojar
porque mi cabeza está jodida.
Echo un vistazo a Becks y veo cruzar rápidamente una sonrisa en su rostro y sé
que está escuchando, asegurándose de que su mejor amigo está bien.
—Está bien... ¿viéndote ahí afuera? La mía está jodida también... pero estás listo,
puedes hacer esto.
—¿No somos un par jodido? —resopla en la radio y puedo sentir disipándose un
poco de su ansiedad y miedo con cada segundo que pasa. Veo a los chicos que me
rodean relajarse un poco cuando se dan cuenta de la amplia sonrisa en el rostro de
Beckett.
—En efecto, lo estamos. —Me río antes de exhalar aliviada. Dios, te amo, quiero
decir, pero me abstengo. El ruido aumenta por la recta opuesta y no puedo luchar
contra la sonrisa en mi cara ante el sonido del éxito—. Oye, Ace, ¿puedo traer a los
chicos de nuevo?
—Sí —dice rápidamente seguido de—: Ry... yo...
Mi corazón se llena de la emoción en su voz. Puedo escuchar la disculpa, sentir
la absoluta sinceridad detrás de ello.
—Lo sé, Colton. Yo también.
Peleo contra las lágrimas de felicidad y cuando miro hacia Beckett, tiene una
suave sonrisa en su rostro. Niega muy sutilmente y su boca modula la palabra
salvavidas hacia mí.
179
E
l auto llega a las marcas y rueda hasta parar. Beckett está a su lado en un
instante mientras permanezco inquieta detrás de la pared, con ganas de
ver a Colton cara a cara para asegurarme de que está bien. Él remueve el
volante y se lo da a Becks antes de desabrocharse el casco. Becks lo ayuda a
desabrocharse el dispositivo HANS5, y cuando logra sacarlo de su cabeza, eliminando
el pasamontañas con él, el equipo rompe en un rugido de aplausos.
Escalofríos bailan con los sonidos de celebración mientras Becks le ayuda a salir
del coche. Doy un paso por encima del muro con el resto del equipo, incapaz de
mantenerme a una distancia más larga porque ahora Colton está allí caliente, sudoroso,
y ¡oh Dios mío! Sexy. Orgullo teñido de deseo se extiende a través de mí al verlo.
La atención sobre el auto es olvidada mientras su equipo le da unas palmaditas
en los hombros y le da la bienvenida de nuevo.
Beckett se le queda mirando con una sonrisa come-mierda en su hermoso rostro.
180
—Estoy orgulloso de ti, amigo, pero maldición, tus tiempos por cada vuelta
fueron terribles.
Colton ríe de nuevo, lanzando un brazo alrededor de su amigo.
—Siempre puedo contar contigo para bajarme los humos ligeramente. —Va a
decir algo más y luego se detiene cuando me ve.
Tengo un déjà vu, Colton pie en medio del caos arremolinado de su equipo, con
los ojos fijos en los míos, sexy como el pecado con una sonrisa amplia en sus labios. El
tiempo se detiene de nuevo mientras el mundo se cae y nos miramos el uno al otro.
Sé que hay muchas cosas de las que tenemos que hablar, necesitamos averiguar,
desde la última vez que hablamos, pero al mismo tiempo, necesito esta conexión con
él. Necesito el contacto carnal entre los dos que me golpea como una onda de choque
a medida que cruza la distancia entre nosotros y se estrella en mí antes de que podamos
entender el resto.
Y sé que él también lo siente porque en un latido, Colton da zancadas hacia mí
con un propósito. En un instante llega a mí, mis piernas se envuelven alrededor de su
cintura y nuestras bocas están en la del otro con una necesidad frenética. Mis manos
aprietan sus hombros. Uno de las suyas agarra mi trasero, mientras que la otra me
5 HANS Device (Head And Neck Support Device, en español: Soporte para cabeza y cuello) es un
collarín diseñado para reducir considerablemente el riesgo de lesiones en la cabeza y el cuello de pilotos
de automovilismo y motociclismo provocadas por la enorme desaceleración que sufren al colisionar
bruscamente.
sostiene del cuello, manteniendo mi boca en la suya, por lo que puede tomar todo lo
que estoy ofreciendo y algo más.
—Dios, te extrañé tan jodidamente —gruñe en mi boca entre besos. Y sin más
preámbulos nos estamos moviendo. Sus poderosas piernas dando zancadas por debajo
de mí y fuertes brazos me mantienen segura mientras sus labios magullan los míos en
posesión espontáneamente.
Ruidos se filtran en el fondo. Gritos y alaridos del equipo resuenan a través del
estadio vacío mientras Colton no se disculpa por alejarse sin pensarlo dos veces.
Alguien grita:
—¡Consigan un cuarto! —Y estoy tan abrumada, tan desesperada por saciar el
deseo desplegándose dentro y estrellándose a través de mi sistema que respondo antes
que Colton pueda.
—¿Quién necesita una habitación? —digo antes de que mis labios se estrellen
contra los suyos, manos tirando de su cabello, caderas moliéndose en él mientras su
erección se frota contra mí con cada paso.
Risas estallan seguidas de silbidos, pero son solo ruido de fondo para el tren de
carga de deseo hacia nosotros.
—Date prisa —le digo entre besos desesperados.
—Joder —murmura mientras trata de encontrar una puerta abierta a mi espalda
181 y sin querer separa su boca a la mía.
—Oh, espero que lo hagas —le contesto mientras me alejo de él para que pueda
encontrar la manija. Suelta una ruidosa carcajada mientras mi lengua se desliza hasta
su cuello, el sabor de la sal en mi lengua, la vibración de su risa bajo mis labios.
Estamos de nuevo en movimiento, por un conjunto de escaleras en un pasillo a
oscuras y no tengo idea de dónde estamos.
Me aferro a él para el paseo, la risa burbujeando, el alivio fluyendo a través de
mí mientras mi cuerpo se tensa con la anticipación de lo que está por venir.
De repente somos bañados en una luz tenue, vuelvo la cabeza y abro y cierro los
ojos para disfrutar de nuestro entorno. Estamos en uno de los palcos de lujo en el
pabellón de la pista: sillones de felpa, una barra de concesiones a un lado, una mesa
que abarca la longitud de la pared de vidrios polarizados que da vista abajo en la pista,
donde su equipo está jugando con su coche.
Eso es todo el tiempo que tengo para disfrutar, porque los labios de Colton
encuentran los míos de nuevo, su boca una mezcla tóxica de necesidad y lujuria. Mis
piernas se caen de sus caderas, mis pies caen al suelo, a medida que avanzamos hacia
el mostrador en una coreografía de pasos torpes. Llegamos al borde del mostrador, e
inclino mis caderas contra las suyas, con las manos de Colton vagando por mi torso,
antes de sentir sus manos debajo de mi camisa y en mi caja torácica.
Y no estoy segura de sí es el aumento de la excitación por la adrenalina de la
pista de carreras, o de nuestra reconciliación, pero me siento como que no puedo tener
suficiente de él: su tacto, su sabor, el sonido en la parte posterior de su garganta, mi
nombre en sus labios. Llego y abro el velcro en su garganta para poder tirar de la
cremallera. E incluso esta pequeña acción me duele porque tengo que alejarme de sus
labios. Pero en el momento que tiro de la cremallera, mi boca se encuentra con la suya
nuevamente. Nuestras manos desabrochan, brazos tiran de las mangas, dedos retiran
mis pantalones cortos y ropa interior, ropa tirada al azar en el suelo, bocas sin dejar
nunca la del otro.
—Ry —dice entre beso y beso, una mano agarrando mi cabello fuertemente,
mientras que la otra prueba mi preparación para su entrada. Los juegos previos no son
una opción en este momento. Estamos tan reprimidos, tan desesperados por corregir
los males de nuestra última conversación que sin hablar, los dos sabemos que tenemos
esta conexión. Hablar vendrá más tarde. Caricias y sutilezas más tarde. En este
momento el deseo nos consume, la pasión nos abruma y el amor se apodera de
nosotros—. Mierda, te necesito en estos momentos.
—Tómame. —Una simple palabra. Sale de mi boca sin pensarlo dos veces, pero
al segundo de decirla, Colton me voltea, con mis manos apoyadas en el mostrador, sus
manos agarrando mis caderas, su pene palpitante alineado en mi entrada por detrás.
Descansa su cresta entre mis pliegues y luego se desliza hacia arriba y hacia atrás
haciendo que mi cuerpo se tense y que un gemido se escape de entre mis labios. Y hay
algo en este momento, sobre Colton a punto de tomarme sin preguntar, que tiene cada
parte de mí doliendo por la liberación, pidiendo más de su toque—. Por favor. Ahora
182 —jadeo cuando mi sexo se estremece con necesidad, su cuerpo tan en sintonía con
cada acción que mi cuerpo responde de forma automática, se abre, invitando.
Retrocedo y trato de llevarlo por mi cuenta, tratando de demostrar la necesidad
y el espiral a lo largo de cada uno de mis nervios, robando mi racionalidad y haciendo
mis sentidos anhelen más.
—¡Compórtate! —Suelta una risa de pura apreciación masculina y una de sus
manos tira de mi melena de cabello mientras la otra se posa con elegancia en el lado
izquierdo de mi culo. La punzada hace que lleve mi cabeza hacia atrás, pero no tiene
nada en el asalto de la sensación que se produce cuando se introduce en mí con una
estocada, un trascendental empuje. No puedo evitar dejar de respirar seguido de un
suave suspiro que cae de mi boca mientras las sensaciones se extienden y mis paredes
convulsionan a su alrededor.
Él tira de mi cabello, inclinando mi cabeza hacia atrás, por lo que cuando se
inclina hacia delante sus labios están en mi oreja.
—Ese es el maldito sonido más sexy del mundo —gruñe antes de que sus labios
encuentren mi hombro desnudo, la barba sin afeitar cosquilleando la zona erógena
generalmente olvidada de mi espalda. Sus dientes pellizcan mi hombro, seguido por la
presión de sus labios mientras sus caderas se muelen en mí y gimo en éxtasis puro con
el roce de su barba descendiendo por mi espina dorsal.
Y ahora es mi turno de disfrutar de los sonidos que hace a medida que
comenzamos a movernos al ritmo del uno al otro.
La piel de gallina se propaga a pesar del calor difundiéndose a través de mi
cuerpo. Agarra un lado de la carne en mi cadera, controlando cada movimiento
adentrándose e induciendo placer y la subsecuente retirada tentando cada nervio.
Mi cuerpo se acelera, superado por la naturaleza animal de su agarre en mi
cabello y mi cuerpo.
—¡Oh Dios mío! —jadeo, necesitando, esperando, no pudiendo aguantar más,
todo al mismo tiempo. Mis manos comienzan a deslizarse sobre la superficie de la
encimera, ya que se humedecen con el sudor.
—¡Jodeeeer! —rechina, su deseo de controlar su ritmo evidente en su voz. Y
llámalo un reto, o soy yo simplemente intentando canalizar mi zorra interior que él
ha ayudado a encontrar, pero quiero romper ese control. Quiero empujarlo duro, más
rápido, para tomarlo con abandono imprudente, porque mi Dios, el sonido gutural de
su garganta, la plenitud cuando se asienta en mí hasta la empuñadura, cuando se
empuja en mí, el movimiento sincronizado de su cadera mientras se mueve dentro de
mí me empuja con más fuerza, más rápido de lo que nunca he conocido. Me dan ganas
de darle cada onza de placer que su cuerpo me da.
Llevo una mano entre mis piernas, mis dedos se deslizan sobre la tentación de
acariciar mi clítoris y en lugar tomo un puñado de sus bolas mientras muele sus caderas
contra mí de nuevo. Dedos acarician, uñas provocan y manos acunan mientras tira
más apretadamente de mi cabello.
183 Puedo oír los sonidos que está haciendo, sé que está apretando la mandíbula, que
está montando ese límite muy estrecho de estar en control frente a renunciar a la
naturaleza carnal del acto. Para tomarme para sí, sin pensar. Y eso me enciende, me
tienta a empujarlo con más fuerza, obligarlo a pasar ese límite mucho más rápido,
porque: que me jodan si él no me está llevando allí en el proceso.
Me pierdo en la sensación, los sonidos de su cuerpo golpeando contra el mío, el
tacto de su mano poseyendo mi cadera, la caída de mi nombre en sus labios y sin darme
cuenta, estoy allí, balanceándome en mi propio límite tan delgado como una hoja. Me
estrello en una caída libre sin fin de la felicidad mientras mi clímax abruma mi cuerpo
un infierno de sensaciones enfrentadas.
—¡Colton! —chillo, una y otra vez mientras desacelera su ritmo, deslizando su
lengua hasta la llanura de la espalda para ayudar a llamar a mi orgasmo.
Puedo sentir mis músculos pulsando a su alrededor todavía dentro de mí,
moviéndose lentamente y luego un grito salvaje llena el aire ya que no puede aguantar
más. Sus caderas empujan un par de veces más antes de que sus brazos de repente se
envuelvan alrededor de mi torso y sostengan mi peso cuando él me tira a una posición
de pie, con su frente todavía en mi espalda.
En un movimiento inesperado de ternura en completo contraste con el dominio
profundo de mi cuerpo, me aprieta contra él y entierra su cara en la curva de mi cuello.
Nos encontramos así por algún tiempo, absorbiéndonos entre sí, aceptando las
disculpas silenciosas.
E
l silencio desciende alrededor de nosotros mientras nos ponemos nuestra
ropa. Ahora que hicimos nuestro camino entre sí físicamente, ahora que
nuestros cuerpos ya no están conectados mi mente se preocupa por cómo
vamos a conectarnos verbalmente.
Porque no podemos dejar las cosas como están. Y no podemos ignorarlas. Con
suerte el miserable tiempo solos y separados nos ayudó a que podamos seguir adelante.
Pero incluso si podemos, ¿a dónde exactamente iremos desde aquí?
Echo un vistazo por encima mientras él cierra su traje y mira por la ventana
tintada al equipo de abajo y simplemente no puedo leer sus emociones. Me pongo mi
camisa sobre mi cabeza y me lamo mis labios mientras trato de encontrar la manera
de iniciar esta conversación.
—Tenemos que hablar —digo en voz baja, como si tuviera miedo de perturbar
el manto de silencio asfixiante de la habitación.
—Pondré la casa de Palisades a la venta —dice las palabras en voz baja, sin mirar
184 en mi dirección y estoy tan concentrada en él y en su falta de emoción, que me toma
un momento para que sus palabras sean asimiladas.
¡Whoa! ¿Qué? ¿Así que esa era la forma en que íbamos a jugar a esto? ¿Evitación
clásica?
A pesar de que no está mirándome, sé que es consciente de mí, así que trato de
ocultar de forma visible cómo el shock de sus palabras acaba de golpearme, además de
las que no dijo.
—¿Colton? —digo, su nombre es como una pregunta que pide tantas cosas
diferentes. ¿Vamos a abordar esto? ¿Vamos a ignorar esto? ¿Por qué venderás la casa?
—No la uso... —responde a mi pregunta no formulada, deslizando una mirada
por encima de mí antes de volver su atención a los chicos de abajo. Y la forma en que
lo dice, casi en tono de disculpa, me hace sentir que es algo que está haciendo para
decirme que lamenta todo lo que está pasando, Tawny, un posible bebé, el espacio que
necesita.
Cuando no respondo y simplemente lo observo con paciencia, él se gira y me
enfrenta. Nuestros ojos se encuentran y nos miramos el uno al otro por un momento,
haciendo preguntas sin respuestas y sin palabras.
—No la necesito más —explica mientras me mira buscando una reacción.
Y por mucho que hay un drama no resuelto entre nosotros, lo que acaba de decir
me dice que realmente está en esto en un largo plazo. Que aun con todo tirado hacia
nosotros durante la semana pasada podría voltear su mundo al revés, que está
vendiendo el único lugar al me juré nunca volver. Que quiere decir suficiente que esté
dispuesto a deshacerse de un lugar que significa su antiguo modo de vida completo de
disposiciones y medidas de mitigación.
—Oh... —Es todo lo que puedo decir porque no tengo palabras, así que nos
seguimos mirando entre sí en esta sala que todavía huele a sexo. Puedo ver lo que
piensa, tratando de averiguar qué decir, como ir de aquí, así que empiezo—. ¿Qué
tienes en mente, Colton?
—Solo pensando —dice, frunciendo los labios y pasando una mano por su pelo—
. Acerca de cómo no me había dado cuenta de lo mucho que necesitaba oír tu voz hoy
en la pista hasta que te oí por el auricular.
El suave suspiro de satisfacción salió de cada parte de mí, calentándome por
dentro y por fuera, mientras teje su camino alrededor del agarre que tiene en mi
corazón. Y la vieja yo habría rodado los ojos a su comentario y dicho que está tratando
de llegar a mi lado bueno, pero la vieja yo no lo necesita y extraña tanto como lo hago
ahora, sin saber todo lo que tenía para ofrecer.
—Todo lo que tenías que hacer era llamarme —digo en voz baja, estirando una
mano y colocándola en la parte superior de su lado—. Te prometí que estaría aquí tu
primer día de regreso.
Él emite una risa con un movimiento de cabeza autocrítico.
185 —¿Y decirte qué? ¿He sido un idiota; no te llamé por nada, pero te necesito en
la pista conmigo hoy? —El sarcasmo es grueso en su voz.
Aprieto su mano.
—Es un comienzo —le digo, mi voz se va apagando—. Nos pusimos de acuerdo
para sacar nuestra mierda, aclarar nuestras cabezas, pero hubiera estado aquí en un
latido si me hubieras llamado.
Él suspira, inclinando la cabeza hacia la pista más allá.
—Siento lo te que dije... las cosas de las que te acusé... fui un imbécil. —La
emoción hace su voz vacilar, lo que hace que lo que me está diciendo sea mucho más
entrañable.
No quiero arruinar el momento, pero tengo que hacérselo saber.
—Me lastimaste. Sé que estabas molesto y atacaste a la persona más cercana a
ti... pero me dolió cuando ya estaba destrozada. Luchamos día a día con nuestro pasado
y luego sucede algo como esto y... yo... —No puedo encontrar palabras que decir, así
que simplemente no termino mi pensamiento.
Colton camina hacia mí y agarra mi mano, tirando de mí con suavidad hacia él
con lo que la única barrera entre nosotros es nuestra ropa.
—Lo sé. —Jala un tembloroso suspiro antes de continuar—. Nunca hice esto
antes, Ry. Estoy tratando de averiguar qué hacer y… mierda, sé que las excusas son
cada vez más viejas y que muy pronto no van a ser excusables, pero... maldición, estoy
tratando. —Se encoge de hombros.
Asiento hacia él, las palabras se me escapan porque está haciendo algo en lo que
nunca ha sido bueno: comunicar. Y pueden parecer pequeños pasos para él, pero nos
gana enorme terreno en nuestra relación.
Él se inclina y me da un inesperado beso en los labios antes de murmurar:
—Ven aquí. —Apoya su trasero contra la repisa detrás de él al mismo tiempo
que me tira hacia él, así que nos encontramos conmigo de vuelta en su parte delantera,
con sus piernas alrededor de mí. Apoyo la cabeza contra su pecho y me siento
estúpidamente contenta mientras lleva sus brazos alrededor de mí y me sostiene
apretado. Descansa su barbilla en mi hombro—. Gracias por hoy. Nadie ha hecho algo
así por mí antes.
Sus palabras me sorprenden, pero después de un minuto entiendo su línea de
pensamiento y la necesidad de corregirla.
—Becks, tu familia, lo hacen todo el tiempo. Simplemente no lo ves ni lo aceptas.
—Sí, pero son la familia, tienen que hacerlo. —Hace una pausa y aunque no
puedo ver la mirada en sus ojos, puedo sentir su mente trabajando mientras me
pregunto exactamente cómo me clasifica—. ¿Y tú? Eres mi maldita bandera a cuadros.
—Muevo mi cabeza hacia un lado lo suficiente para poder ver una sonrisa diminuta
extenderse en sus labios como un hecho e ilumina la mía—. Es un poco difícil
186 acostumbrarse a la idea cuando nunca he hecho esto antes. Tengo que acostumbrarme
a que estés ahí para mí y a necesitarte, y maldita sea si a eso no se le llama dar pasos
en la parada de los pits, ya que a veces me asusta como la mierda siempre ser amoroso.
¡Santa mierda! Estoy atónita con el silencio, una vez más por su intento de
explicar el temor que estoy segura le hace cosquillas en los bordes exteriores de su
psique. Pongo mis manos sobre sus brazos que están cerrados a mí alrededor y los
aprieto en un reconocimiento silencioso del crecimiento que está tratando de mostrar.
—No voy a huir, Colton —digo, mi voz es decidida—. Todavía no, pero
realmente me lastimaste. Sé que estás pasando por un montón de mierda, pero como
el infierno si no eres mucho para tomar. Voy a necesitar un pit para detenerme a veces
también. Quiero decir, entre tú, el centro de atención, las mujeres que siguen
queriendo ir tras de ti y que me odian, la posibilidad de... —No puedo terminar el
pensamiento, no puedo obligar a la palabra bebé a salir de mis labios o a librar el sabor
acre repentino en mi boca.
—Hola elefante en la maldita habitación. —Él deja escapar un suspiro y su
mandíbula se tensa en mi hombro.
No quiero arruinar el momento, el corazón a corazón que necesitamos tener más,
pero debido a que inesperadamente saqué el tema, prefiero dirigirme a él y acabar de
una vez.
—¿Qué está pasando con... eso?
Cierro los ojos y aprieto los dientes mientras espero la respuesta.
—No me importa lo que ella diga acerca de lo que supuestamente hice o no hice
de lo que no me acuerdo una mierda. Sé que no es mío, Rylee.
La simplicidad de su declaración y el vigor con la que lo dice provoca que mi
esperanza se eleve.
Y luego cae. Si tiene los resultados de vuelta, entonces ¿por qué no me llamó?
—¿Tienes los resultados de la prueba ya? —digo con cautela, tratando de ocultar
mi desconfianza.
—No. —Niega, mientras la esperanza que tengo cae por completo—. Hice la
prueba hace dos días. Los resultados llegarán en cualquier momento. Pero sé... sé que
no es mío. —Y por el sonido de su voz, no puedo decir a quien está tratando de
convencer más: a él mismo o a mí.
—¿Cómo lo sabes, Colton, si no puedes recordar? —digo en voz alta, frustrada y
necesitando que esto solo termine, necesitando más la emoción de él de lo que estoy
consiguiendo. Respiro profundamente y trato de calmarme—. Quiero decir, incluso si
tú y Tawny hicieron... —Me detengo, incapaz de terminar la frase—... Ella dijo que
no usaste condón. —Mi voz es tan tranquila cuando hablo, odiando que incluso
tengamos que tener presente esta discusión. Odiando que una vez más nuestro
momento de satisfacción se ve perjudicado por el mundo exterior y las consecuencias
de nuestro pasado.
187 —Tú eres la única persona, Ry... la única mujer con la que no he usado condón.
No me importa si crees que me acosté con ella, pero lo sé, Rylee... sé que habría
utilizado un condón. —Puedo escuchar la súplica en su voz para que le crea. Para que
entienda la pizca de miedo que siente con la perspectiva de un niño. Cuando no
respondo se empuja hacia atrás lejos de mí y comienza a caminar a un lado adelante
de la cubierta. La calma de hace cinco minutos ha sido sustituida con agitación pura,
un animal enjaulado que necesita escapar de sus confines.
—¡No es mío! —dice, levantando la voz—. ¡No hay ninguna maldita manera de
que pueda ser mío!
—Pero, ¿y qué si lo es? —reitero con pleno conocimiento del fuego que estoy
comenzando.
—No lo es —grita—. ¡Mierda! ¡Todo lo que sé es que no sé nada de mierda! Odio
a los malditos medios de comunicación siguiéndote y malditamente acosándote. Odio
la mirada en tu rostro ahora mismo que dice que malditamente te perderás si es mi
bebé a pesar de que me digas que no lo harás. Odio a la puta de Tawny y todo lo que
representa. La mierda que escupe sobre ti con Chase diciendo que no puedo responder,
ya que solo tendrás mucho más acoso. No me gusta que una vez más soy presionado
para lastimarte... que voy a arruinar esto porque mi pasado es lo que es... —Cierra los
ojos y baja los hombros mientras intenta frenar su ira.
Este es el tipo de lucha que puedo manejar. Él ventilando, escuchándome y
después de esperar un poco del dolor en sus ojos y del peso sobre sus hombros
aliviándose, aunque solo sea por un rato.
—Hay suficiente en tu plato. No tienes que preocuparte por mí —le digo eso y
sin embargo, me encanta el hecho de que está molesto por las consecuencias que me
afectan.
—¿No lo hago? —dice con incredulidad—. Es mi maldito trabajo cuidar de ti, ¡y
ni siquiera puedo hacer eso en este momento, porque todo está tan jodido!
—Colton…
—Lo juro por Dios, tu vida dio un vuelco al revés por mí y estás más preocupada
por mí y por los niños que por ti misma. —Él camina hacia mí con un movimiento de
cabeza. Apunta hacia mí y me mira con confusión—. Eres sin duda la maldita santa
que no merezco.
—Cada pecador necesita un santo para balancearse —digo con una sonrisa.
Él se ríe bajo y se estira para tomar mis mejillas en sus manos. Y a pesar de que
ya nos tenemos el uno al otro, mi cuerpo vibra al instante ante su proximidad, lo deseo,
lo necesito. Sus ojos se bloquean en los míos, con pistas de lo que quiere hacerme
bailando detrás del borde de sus pestañas.
—Dios, malditamente te mandó una carrera. —Las enfáticas palabras en sus
188 labios salen seguidos de una sonrisa ladeada y de una sacudida de cabeza, como si
todavía comprendiera la profundidad de sus emociones.
¿Cuántas veces puede mi corazón enamorarse más duro de este hombre? Porque
ahí está otra vez, la imprevisibilidad de Colton que hace que lo que diga solo sea mucho
más conmovedora. Cada parte de mi cuerpo se estremece al oír sus palabras.
Es inútil tratar de luchar contra la humedad en mis ojos porque esas palabras
significan mucho más que “una carrera” para mí. Quieren decir que está tratando, que
está pidiendo perdón por las veces en que la va a joder. Y para un hombre previamente
cerrado a todo el mundo, eso es entregarme la llave de la cerradura y darme un pase
de acceso total.
Estiro mi mano libre y tomo la parte posterior de su cuello, tirando de él hacia
mí, porque un hombre tan magnífico, por dentro y por fuera, es simplemente
demasiado irresistible. Lo beso con ternura, lamiendo con mi lengua entre sus labios
por lo que baila íntimamente con la suya. Sin urgencia, sólo suave, con gentil
aceptación. Sólo han pasado minutos desde nuestro último beso, pero ya se siente
como toda una vida. Al terminar el beso, él descansa su frente contra la mía y me dice:
—También te mandó una carrera.
Puedo sentir su sonrisa dibujarse contra mis labios y en este momento, sé que
realmente lo consigue. Que realmente acepta el hecho de que lo amo y es un rayo
figurativo de luz de este oscuro ángel mío el que capto de él, en silencio y prometo
recordar siempre lo que siento aquí y ahora.
Puede que no tengamos todo resuelto, puede que no sepamos lo que el futuro
tendrá, pero al menos sé que estamos en esta carrera juntos.
—Vamos —dice, tirando de mi mano—. Salgamos de aquí.
Nos dirigimos hacia el área del garaje donde los chicos están trabajando en el
coche. Al entrar, Beckett niega y sonríe hacia nosotros. Aparto mi mirada
rápidamente, muy consciente de que todos los chicos en el garaje saben exactamente
lo que estábamos haciendo. La caminata de la vergüenza es una cosa, pero cuando tiene
audiencia que sabe lo que estás haciendo, bueno... es mucho más vergonzoso.
Colton se ríe junto a mí y aprieta mis dedos entrelazados con los suyos.
—¿Qué es tan gracioso? —murmuro, manteniendo los ojos fijos en el suelo.
—Eres linda cuando te ruborizas —bromea—. Prefiero las partes de color rosa
en otros lugares de ti, sin embargo.
Mi boca se abre en shock y antes de que pueda recuperarme, su boca está en la
mía. El sonido metálico de las herramientas nos rodean y sin embargo todo lo que
escucho es el latido de mi corazón. El beso no es más que una broma de lo que hicimos
antes, pero cuando se retira después de besar la punta de mi nariz, una sonrisa llega
hasta la comisura de su boca.
—¿Qué fue eso? —Como si me importara cuál es la respuesta. Puede hacerme
eso en cualquier momento y en cualquier lugar.
189 —Me conoces, cariño. Si van a mirar, también podrías darles algo bueno para
mirar, ¿no? Además, si no fue lo suficientemente claro antes, quiero que todos aquí
sepan que eres mía.
Mi corazón se hincha con sus palabras antes de que el sarcasmo llegue a mi
lengua.
—¿Estamos replanteando una reclamación?
—Cariño, ya se hizo la afirmación —dice, deteniéndose para mirarme con una
sonrisa—. Sin lugar a dudas.
Pongo los ojos en blanco y me río de él mientras sigo caminando.
—Vamos, Ace —digo por encima de mi hombro—. ¿No puedes mantenerte al
día?
Siento su mano dar una palmada en mi trasero.
—Seguro que sabes que puedo mantenerme con cualquier cosa —dice,
envolviendo un brazo alrededor de mis hombros e inclinándose por lo que su boca
queda cerca de mi oreja—. Mi pene, presionado contra la puerta, mi resistencia y
cualquier otra cosa que puedas considerar... pero esas son las más importantes, ¿no
crees? —Se ríe mientras niego y hago un sonido de diversión.
Clarificamos el hecho de que Sammy se va a llevar mi coche a casa por mí y luego
Colton me llevará a una zona de estacionamiento cubierto donde Sexo está
estacionado. No puedo negar que la visión del coche sexy como el pecado trae una
fiebre de más recuerdos memorables que ponen una sonrisa en mi cara. Con mi mirada
clavada en el capó, miro fijamente a Colton, donde una sonrisa lasciva se encuentra
con la mía. Él levanta las cejas, la travesura baila en sus ojos, su lengua se lanza hacia
afuera mojando mi labio inferior mientras abre la puerta para mí.
—Una buena selección de coches la de hoy —le digo mientras me deslizo al
opulento interior.
—Esto me recuerda a ti y que te necesité aquí hoy —dice antes de cerrar la
puerta por lo que no puedo responder. Y tal vez lo mejor es que no pueda, porque su
simple afirmación significa muchísimo para mí.
Pasos de bebé.
En cuestión de segundos estamos en la autopista con los sonidos de la banda de
Dave Matthews flotando entre nosotros, el ronroneo del motor nos envuelve y
frenéticos medios de comunicación nos siguen. Colton ve a la parte trasera del espejo
antes de mirar hacia mí desde detrás de sus gafas de sol.
—¿Tienes el cinturón? —pregunta y de repente mi estómago se retuerce en
nudos, por temor a lo que va a ocurrir a continuación.
Ni siquiera tengo la oportunidad de responder antes de que el coche dé oleadas
hacia adelante, revolucionando el motor, Colton se ríe mientras el coche vuela más
rápido que la prensa persiguiéndonos. Siento una oleada de adrenalina y por una
fracción de segundo puedo entender la atracción de su adicción, pero luego miro hacia
190 arriba mientras él teje dentro y fuera del tráfico y mi corazón sube a mi garganta
mientras el mundo más allá es una falta de definición.
A
comodé los documentos en el mostrador de la cocina. Estoy satisfecha
con la transcripción de la deposición de Zander de presentar cargos
formales contra su padre. Los meto en la carpeta manila y me doy cuenta
que perdí la noción del tiempo; el reloj marcaba las siete y cuarenta y los chicos tenían
que estar en el campo a las ocho. ¡Oh mierda! Necesitaba terminar de tener las cosas
juntas durante sus juegos. Me levanto de la mesa y comienzo a llenar las botellas de
agua y a ponerlas en el mostrador al lado de bolsas de semillas de girasol. Me esfuerzo
por escuchar la conmoción de los dormitorios y puedo decir que Jackson tiene a los
chicos en la tarea y casi listos para salir.
—Hola, ¿Ry?
—¿Sí? —Miro hacia arriba para ver a Jackson apoyando su hombro contra la
pared con preocupación en sus ojos.
—Zander y Scoot todavía duermen. —Hace una pausa por un momento y luego
continúa—: ¿Estabas despierta cuando Shane entró anoche?
191 Lo miro, tratando de averiguar por qué está preguntando.

—Sí. Estaba leyendo en mi habitación. ¿Por qué?
—¿Lo viste físicamente? ¿Hablaste con él?
Ahora las campanas de alarma suenan en mi cabeza y dejo lo que estoy haciendo
y me doy la vuelta para mirarlo.
—Eh-eh. Lo llamé por su nombre y le di las buenas noches y se fue a su cuarto.
Me asustas, Jax, ¿qué está pasando?
—Bueno, parece que Shane se emborracho con alguien anoche. Se desmayó en
su cama, su habitación huele a cerveza y por el aspecto del cuarto de baño estuvo
reviviendo la noche en el inodoro. —Tiene una semi sonrisa en su rostro y sé que no
es apropiado, pero tengo que reprimir una carcajada porque Shane hizo algo tan
normal para su edad.
Y luego la parte responsable de mí se hace cargo. Me muerdo el labio y miro a
Jax.
—Sabíamos que esto sucedería algún día... mierda, ¿quieres lidiar con él o quieres
que lo haga yo?
—¡Estaremos en la camioneta, Jax! —grita Ricky.
—¡Ok! —responde antes de mirar de nuevo hacia mí—. Puedo quedarme aquí
con Zand, Scoot y Shane si quieres ir al béisbol hoy.
—No, eso está bien —le digo mientras él agarra las botellas—. Nos
encontraremos en el campo después de ver los juegos. Puedo manejar a Shane.
—¿Estás segura?
—Segura.
Jax se despide y mientras cierra la puerta no me siento tan segura. Me siento en
uno de los taburetes y contemplo cómo exactamente manejar una resaca de dieciséis
años. Él es el más grande y el primero del lote en pasar por esto, así que estoy un poco
perdida. Por supuesto estaba demasiado asustada para beber en la escuela, siempre
una consumada buena chica, así que estoy en tierra extraña aquí.
Mi teléfono suena y miro hacia abajo, con una sonrisa inmediatamente
iluminando mi cara cuando veo que es Colton.
—Buenos días —le digo mientras la calidez llena mi corazón. Los últimos días
han sido buenos entre nosotros a pesar de la tensión subyacente que hemos estado
ignorando descaradamente sobre los resultados de las pruebas de inminente
paternidad.
Colton ha estado emocionado por regresar a la oficina la próxima semana, con
ganas de estar allí para supervisar los nuevos ajustes en el dispositivo de seguridad en
el que están trabajando. Me río y le digo que pensaba que era gracioso que hubiera
regresado a la pista antes de a la oficina, pero solo dijo con una sonrisa que la pista era
una necesidad y la oficina no tanto.
192 —Hey... esta cama está muy sola sin ti. —Su sueño escofina en la mañana tirando
de mí y sus palabras me seducen cuando no tengo nada que ver con ser seducida.
—Créeme, me gustaría mucho más estar allí contigo.
—Entonces ven aquí tan rápido como puedas, nena, porque el tiempo corre.
Tengo una larga lista de cosas que hacer hoy —dice, el humor supera el tono sugerente
de su voz. Y me encanta eso de él, de nosotros, que solo su voz puede ayudar a aliviar
el estrés de mi mañana.
—¿Qué es lo que tienes que hacer hoy?
—A ti en el sofá, en el mostrador, contra la pared, casi en cualquier lugar
imaginable... —Su voz deja de andar mientras las partes de mi cuerpo todavía dormidas
de repente se despiertan.
Me quejo en el teléfono.
—No tienes idea de lo tentador que suena, porque hoy ya se convirtió en una
mierda.
—¿Por qué? ¿Qué pasó? —pregunta.
—Shane tuvo su primera experiencia con el alcohol y por lo que dice Jax, no
suena como si hubiera sido buena.
Colton suelta una carcajada.
—¿Se enfrentó a la mierda? ¡Buen chico, Shane!
—¡Colton! ¡Estoy tratando de criar chicos respetables aquí! —Y en el momento
en que las palabras salen de mi boca me doy cuenta de lo mojigata y antigua que sueno,
pero es verdad.
—¿Me estás diciendo que no soy respetable, Ryles?
Sonrío porque puedo imaginar la sonrisa pícara en su rostro ahora.
—Bueno, no, de hecho, me haces cosas sucias... —Le tomo el pelo, mi cuerpo se
tensa y el dolor en mi bajo vientre palpita con el pensamiento de nuestra última
pequeña escapada sexual en las escaleras de la casa de Malibú el última día.
Su risa es seductora, traviesa.
—Oh, nena, ensuciarte es lo que hago mejor, pero estoy hablando sobre todos
los demás. Me emborraché con lo mejor de ellos en la secundaria y me resultó muy
bien.
—Eso es discutible —bromeé—. ¿Estás diciendo que no es gran cosa? ¿Qué lo
deje pasar sin repercusiones?
—No, eso no es lo que estoy diciendo. Simplemente creo que es una buena señal
de que está sea un típico chico de dieciséis años. No es que sea bueno o malo,
simplemente es típico. Y mientras es un acuerdo de una vez, que no beba para escapar
de su pasado, entonces es bueno para él.
193 En cierto sentido estoy de acuerdo con Colton, pero al mismo tiempo sé que
tengo que tratarlo con Shane, necesitaré decirle que no está bien y que no puede volver
a suceder, a pesar de que sé que lo hará.
—Entonces, ¿cómo hombre que solías ser un imprudente adolescente, debo
manejar esto mejor?
—Todavía soy imprudente, Ry —dice con diversión en su voz—. Eso, querida,
nunca cambiará. Jax tiene que enfrentarlo, porque él no va a escucharte.
—No estoy de acuerdo. —No quiero que los chicos no quieran hablar conmigo
o no me escuchen porque soy una de las pocas consejeras femeninas en la casa.
—No tomes tus bragas en un manojo, Thomas —dice él con una risa—. No estoy
diciendo que no puedas manejarlo. Solo estoy diciendo que escuchará mejor si se trata
de un hombre.
—Bueno Jax está en el béisbol, así que tendré que ser yo.
—¿Estás en la casa sola? —Puedo oír la preocupación llenar su voz de inmediato
y sonrío con su repentina necesidad de cuidarme, de protegerme. Es muy lindo.
—Colton —Suspiro—. Hay cincuenta fotógrafos enfrente. Estoy perfectamente
bien.
—Exactamente. Cincuenta fotógrafos que no tienen una mierda que hacer ahí,
excepto acosarte y a los chicos. ¡Jodido Cristo! —Ladra para sí mismo—. Estoy harto
de mi maldita mierda en tu puerta.
—Realmente, no es una.
—Estaré allí dentro de media hora —dice y hace clic en la línea.
Okay. Vendrá para enfrentar a la prensa, eso no le hará ningún bien y todavía
tengo que averiguar cómo enfrentar a Shane.¡Mierda!
—Puedes jugar por una hora más o menos, Scooter y luego tenemos que ir al
campo, ¿de acuerdo?
—¡Sí! —me grita mientras se apresura por el pasillo hacia la sala de estar donde
estoy segura de que los dibujos animados de los sábados por la mañana estarán en plena
marcha momentáneamente.
Continúo por el pasillo y me detengo cuando paso a Zander y la habitación de
Aiden. Zander está en la cama, con la manta envuelta alrededor de sus hombros, con
su precioso perro de peluche aferrado a su pecho y él está oscilando de ida y vuelta
con los ojos cerrados. Inclino la cabeza, dando un paso a la habitación y vigilándolo
durante un momento para poder determinar si está soñando o está despierto. Cuando
me acerco, escucho el silencioso lamento dentro de su pecho y luego me muevo por
instinto.
194 —Hey, Zander, ¿estás bien, amigo? —le pregunto amablemente, mientras bajo
muy lentamente sobre el colchón junto a él.
Él solo sigue meciéndose pero levanta la cabeza para mirarme, lágrimas manchan
su cara y una angustia absoluta se refleja en sus ojos. Porque no importa cuánto tiempo
pase, los recuerdos siempre estarán allí excavando sus tentáculos de destrucción tan
profundamente, que puede que nunca pueda olvidar.
Podría pasar en algún momento, pero nunca lo olvidará.
—Quiero a mi mamá —lloriquea y si mi corazón pudiera romperse en mil
pedazos, lo haría por este niño, a quien quiero más que a nada.
Lentamente lo tiro a mi regazo y envuelvo mis brazos alrededor de él, anidando
su cabeza bajo mi cuello de modo que no vea las lágrimas que estoy derramando por
él, por su inocencia perdida, por la parte de él que por siempre se dolerá por su madre.
—Lo sé, amigo —le digo mientras lo mezo—. Lo sé. Ella estaría aquí si pudiera.
Nunca te habría dejado si no la hubieran necesitado los ángeles.
—Pero, pero yo la necesito también... —olfatea y no hay nada que pueda decir
a eso. Nada. Así que le doy un beso en su cabeza y lo sostengo más apretado, tratando
de dejar que mi amor por él alivie un poco la pesadez de su corazón, pero sé que nunca
será suficiente.
Nos sentamos allí un poco, conmigo trayéndole comodidad y consuelo tanto
como puedo para él. Él se calma un poco mientras los minutos pasan, mi mano alisa su
cabello y espalda mientras trato de hacer algo para hacerlo sonreír.
—Hey, ¿amigo? Colton está en camino hacia aquí.
Siento su cuerpo dar tirón con atención mientras sus enrojecidos ojos me miran.
—¿En serio?
Y como si fuera una señal, oigo conmoción afuera en la parte delantera de la
casa. Incluso con las ventanas y persianas cerradas puedo oír el ronroneo de un motor,
los clicks de los obturadores de las cámaras y las preguntas que se gritan.
—Sí, de hecho creo que acaba de llegar.
Agradecida por el tiempo de Colton y el instante de chispa que pone en los ojos
de Zander, nos levantamos y nos dirigimos hacia la parte delantera de la casa. Me
aseguro de que los chicos estén en la habitación de la familia así que cuando abro la
puerta de entrada, estén fuera de la forma de la lente de la cámara.
Colton se empuja en la estrecha abertura de la puerta con una maldición entre
dientes mientras cierra la puerta detrás de él. Me mira, líneas de frustración están
grabadas en su rostro y una bolsa de papel marrón está apoyada bajo su brazo. Sonríe.
—Hola.
—Hola, Ace —digo, dando un paso hacia él para darle un beso de bienvenida,
195 pero su cuerpo se pone rígido. Doy un paso inmediato lejos dándome cuenta de que
uno de los muchachos está detrás de mí. Colton es siempre tan conscientes de ellos y
tiene precauciones de no besarme en su presencia, incluso un beso en los labios,
porque sabe cuán sobre protectores son y no quiere molestar ese equilibrio.
—¡Sólo bésala y acaba de una vez! —La exasperada voz de Scooter detrás de mí
tiene a Colton estallando en carcajadas mientras me dirijo a él, con una sonrisa
estampada en mis labios.
Siento la mano libre de Colton en mi espalda baja mientras pasa a mi lado y se
pone en cuclillas delante de Scooter.
—¿Está bien? —le pregunta al niño cuyos ojos pasaron a ser del tamaño de
platos—. Es decir, en realidad no es de buena educación entrar en la casa de otro
hombre y besar a su chica... pero ya que eres uno de los hombres de la casa, supongo
que podría darle un beso si me dices que está bien.
La boca de Scooter cae laxa ante el comentario de Colton y su columna se
endurece con orgullo.
—¿En serio? —La emoción en su voz me hace poner una mano sobre mi
corazón—. Sí... no pasa nada. Siempre y cuando no la entristezcas.
—Hecho. —Colton saca su mano y choca la de él. Mi corazón rebosa de amor, y
tengo que luchar contra las lágrimas brotando de mis ojos por segunda vez en el día,
pero esta vez son del orgullo que siento por dos de los hombres de mi vida.
—Bien, entonces —dice Colton mientras se levanta y me mira—. El hombre de
la casa dice que puedo darte un beso.
Mi sonrisa se ensancha a medida que Colton se inclina y picotea mis labios de
una manera fraternal.
—¡Eeeewwww asqueroso! —dice Scooter, limpiándose la boca con el dorso de
la mano y volviéndose para correr a la sala de estar para decírselo a Zander.
Colton mira por encima del hombro para asegurarse de que Scooter se fue y
cuando se vuelve pega sus labios a los míos sin pensarlo dos veces. Es un beso breve,
pero es uno de un hombre, más de refuerzo como si fuera la droga sin la que no puedo
vivir.
—¡Guau! —digo mientras se aleja.
—Me dijo que podía hacerlo. —Solo sonríe y se encoge de hombros—. ¿Dónde
está nuestro amigo borracho?
—Aún dormido —le digo mientras miro hacia abajo a la bolsa marrón bajo su
brazo—. ¿Qué es eso?
Colton simplemente sonríe.
—Un poco de algo para asegurarme de que se acuerde de esta mañana por un
largo tiempo. Cabello del perro y todo eso.
—Colton —le advierto dándome cuenta de la forma de la bolsa, que es un poco
196 demasiado similar a un paquete de seis—. ¡No puedo darle cerveza! Me despedirán —
le grito bajo.
Él tiene el descaro de solo quedarse allí y reír.
—Exactamente. Es por eso que lo hago. —Y con eso, Colton da zancadas por el
pasillo a mi derecha a la habitación de Shane. Las palabras de Colton de antes de que
Shane no quiere escucharme me hacen caminar por el pasillo para ver qué va a hacer.
Colton tira de las persianas y la luz brillante inunda la habitación, antes de que
vea sobre la cómoda, una sonrisa enorme se extiende en su cara. En cuestión de
segundos, el par de altavoces del iPod de Shane enchufado da un estruendo a la vida
con un ritmo descomunal. Shane se levanta como resorte de la cama al instante,
gritando y cubriéndose las orejas y hace una doble toma cuando ve quien está de pie
frente a su cama, con los brazos cruzados sobre el pecho y las cejas levantadas.
Se miran el uno al otro por un momento antes de que Shane agarre la almohada
y la tire sobre su cabeza para detener el sonido y bloquear la luz brillante.
—¡Basta! —grita. Colton se ríe y acerca el iPod y lo apaga—. ¡Gracias! —dice la
voz apagada de Shane desde debajo de la almohada.
—Uh-uh —dice Colton mientras salta a la cama a su lado y tira las almohadas de
sus manos mientras Shane entonces utiliza sus brazos para cubrirse los ojos—. Por el
olor de tu habitación y la expresión de tu cara, diría que tuviste un atado bonito y duro
anoche. ¿Es correcto, amigo? —se ríe, una divertida risa siniestra sin límites, cuando
Shane no responde—. ¿Te late con fuerza la cabeza? ¿La habitación se mueve? ¿Te
duelen los ojos? ¿Sientes tu estómago como que quieres vomitar pero no hay nada allí?
—Cállate —gime Shane mientras trata de jalar las mantas sobre la cabeza y solo
Colton les da un tirón de vuelta.
—Nop. Quieres pasar el rato con los chicos grandes, como ellos lo hacen,
entonces es hora de despertar y tomarlo como un hombre. —Desde mi punto de vista
en el pasillo miro a Colton apuntalar su espalda contra la pared y sentarse
cómodamente antes de clavar la bolsa de papel marrón. Oigo el chasquido de la lata
de cerveza abriéndose y Shane inmediatamente se sienta en la cama y ve a Colton,
como si se hubiera perdido.
—¿Estás loco? —croa Shane con voz llena de pánico.
—Sí —dice Colton mientras mira a Shane y sonríe. Toma un sorbo de cerveza y
luego lo extiende hacia Shane—. Tan seguro como el infierno de la mañana. Bebe,
hijo.
—¡De ninguna manera! —dice Shane mientras se aleja como puede, como si
estuviera en llamas—. ¡No me puedes dar cerveza!
Colton levanta las cejas.
—Creo que acabo de hacerlo. Ahora deja de usar eso como excusa. Te cultivaste
lo suficiente como para traquetear anoche, ¿no? Así que es el momento de recordarte
197 por qué te gustó tanto.
Colton empuja la cerveza de vuelta hacia él.
—Vamos, toma un trago. Te desafío.
—Qué en él...
—Bebe —lo presiona Colton—. ¿Qué? ¿Eres lo suficientemente buena onda para
beber con tus amigos, pero no conmigo?
—¡Va a hacerme vomitar!
—¡Ahora lo estás entendiendo! —dice Colton con una sonrisa mientras estira la
mano libre de nuevo a la bolsa y agarra otra cerveza—. Tengo cinco más aquí para ti
cuando te termines esta.
Los ojos de Shane se vuelven enormes y su rostro palidece cuando las palabras
de Colton lo golpean.
—¡De ninguna manera! Voy a vomitar.
—Bien —dice Colton mientras se acerca a la cara de Shane—. Bebe esto —dice—
. Quiero que recuerdes lo bueno que sabe la segunda vez. La próxima vez que tus
compañeros te empujen a beber o que quieras beber para verte bien para las damas...
Quiero que recuerdes cuán malditamente bien te veías inclinado sobre el inodoro
tirando esto de nuevo porque te garantizo que esta experiencia, no es un espectáculo
agradable. —Colton se aleja de él y vuelve a su posición contra la pared, con una
sonrisa satisfecha en su rostro. Inclina la cabeza hacia atrás, pero sus ojos ven a Shane
de reojo—. ¿Seguro que no deseas esta cerveza? ¿No quieres recordar a qué sabe?
Shane niega, un poco sorprendido por los látigos verbales que su ídolo le acaba
de dar, igual que yo. Cuando Colton habla, su voz es extrañamente tranquila.
—Ahora que tengo tu atención, hay algunas reglas básicas, ¿de acuerdo? —No
espera a que Shane responda—. ¿Cómo llegaste a casa anoche, Shane?
La pregunta me sorprende, tal como hace con Shane.
—Davey me trajo a casa.
—¿Acaso Davey bebió anoche también? —La calma tranquila en la voz de
Colton hace que Shane evite su mirada, lo que hace que mi corazón se hunda.
—Bebió un poco. —Puedo oír la vergüenza en la voz de Shane; sabe que fue un
error.
—¡Eeeehhh! ¡Respuesta equivocada! —dice Colton mientras gira la cabeza para
mirarlo de nuevo—. ¿Quieres ser estúpido y emborracharte? Esa es una cosa que pueda
entender. Quieres dar un paso en un coche y dejar que alguien más maneje estando
borracho, porque seamos sinceros, estabas con tu cara en la mierda así que cómo sabes
cuántas tuvo Davey ¡Es algo que no voy a tolerar! Tienes a demasiada gente que te
quiere en esta casa. Que se preocupan por ti, Shane, Ry, los chicos, yo, no queremos
que algo te suceda. Así que permíteme parafrasear la pregunta, ¿de acuerdo? No voy a
198 preguntarte si te emborrachaste de nuevo porque entonces me mentirás. Aquí está mi
pregunta: ¿Entrarás en un coche con otra persona que ha estado bebiendo?
Shane traga fuerte y niega. Cuando Colton se le queda mirando, dice en voz alta:
—No.
—¡Bien! Ahora estamos llegando a alguna parte... —dice Colton, golpeando su
mano contra la pared con fuerza lo que hace saltar a Shane y agarrarse la cabeza,
mientras Colton suelta una carcajada—. ¿Seguro que no quieres esta cerveza? —Se la
ofrece de nuevo a un movimiento frenético de la cabeza de Shane—. Me encanta un
chico inteligente que escucha, no me importa cómo diablos llegaste a casa, llámame si
tienes que hacerlo, pero no lo hagas de nuevo. La última cosa... ¿por qué?
Los ojos de Shane se levantan para encontrarse con los suyos.
—¿Qué quieres decir con por qué?
Colton se le queda mirando largo y tendido y me vuelve loca no estar lo
suficientemente cerca para ver las palabras no dichas pasar entre ellos.
—¿Para estar en onda? ¿Para impresionar a una chica? ¿Para cubrir el dolor de
tu mamá? No tienes que decírmelo, Shane, pero la respuesta es muy importante. Es
algo que tienes que responderte a ti mismo. —Veo la cabeza de Shane bajar y soy muy
mala en mi respiración de preocupación. Shane se mueve y se apoya contra la pared
como Colton, con las piernas cruzadas delante de ellos, con los brazos cruzados sobre
el pecho y las cabezas levantadas hacia el techo. Verlos juntos de esta manera no tiene
precio y sé que es un momento que siempre estará grabado en mi memoria.
Colton suelta un suspiro y cuando empieza a hablar, su voz es tan suave que me
esfuerzo para escucharlo.
—Cuando era pequeño tuve una mala mierda sucediéndome. Muy mala mierda.
Y no importa lo que hice, o lo bueno que era, o lo mucho que lo intenté... no importaba
nada... nada lo detuvo. Nadie me ayudó. Así que en mi cerebro de niño de siete años,
era mi culpa, e incluso algunos días ahora, sigo pensando de esa manera. Pero la peor
parte era vivir con el dolor y la culpa de ello —suspira y lleva su cabeza al techo y
espera a que Shane haga lo mismo para encontrarse el uno al otro—. Mierda, empecé
a beber cuando era mucho más joven que tú, Shane... y bebí porque me dolía
jodidamente mucho. Y después de algunas estúpidas acrobacias y de algunas
situaciones tuve la suerte de alejarme, de que mi padre me sentara y me hiciera la
misma pregunta que te acabo de hacer. Me dijo lo mismo que te dije. Pero luego
preguntó: “¿Por qué beber para encubrirlo porque lastimar es sentir y sentir es vivir,
y no es bueno estar vivo?” —Colton niega—. ¿Y sabes qué? Hay días en que pensaba
que era una mierda, que nunca podría pasar un solo día sin pensar en ello o que me
lastimara o sentirme culpable al respecto... y joder, ¿esos días? Quería beber. A los
quince años Shane, quería de beber para lidiar con eso... Pero mi padre me sentó y
repitió esas palabras para mí. ¿Y sabes qué? Estaba en lo cierto. Tomó su tiempo.
Mucho tiempo. Y nunca, nunca se va... pero estoy muy contento de haber elegido
199 sentir sobre estar entumecido. Tan contento de haber elegido vivir sobre estar muerto.
No me doy cuenta de que hay lágrimas deslizándose por mis mejillas como Shane
hasta que Colton llega y engancha un brazo alrededor de su cuello y tira de él cerca.
Le da un rápido abrazo de hombre, pero es brusco lo que provoca un sollozo temblando
por el cuerpo de Shane. Colton presiona un beso inusual en la parte superior de su
cabeza y murmura de nuevo,
—Recuerda, que te duela es sentir y sentir es vivir, y ¿no es bueno estar vivo?
Mi corazón está en mi garganta, mi aliento robado, y cualquier esperanza que
haya tenido de caminar lejos de este hermoso desastre de hombre es completamente
robado de mí para siempre.
El hombre dañado ayudando al niño roto.
Él suelta a Shane del abrazo y puedo sentir inmediatamente que ambos están
incómodos con su muestra de emoción. Colton se empuja fuera de la cama y se ríe
cuando le ofrece a Shane la cerveza de nuevo y él la aleja. Él recoge la bolsa con el
resto de ellas y comienza a caminar hacia la puerta, pero se da la vuelta.
—Hey, ¿Shane? Hueles mal, amigo. Toma una ducha y vístete, tenemos algo de
béisbol para ir a ver.
Colton sale por la puerta y se detiene a mirarme, tantas emociones nadan en sus
ojos mientras ve las lágrimas manchando mis mejillas. Digo que lo único que puedo.
—Gracias —le digo con mi boca. Él asiente como si no confiara en sí mismo para
hablar y camina por el pasillo.
200
Colton
—¿L
os tienes ahora, Jax? —pregunto a medida que veo a
Scooter comprar un poco de mierda azucarada en el bar
de botanas con el dinero que le di. Shane negó. El
pendejo sigue con la cara verde. No iba a comer nada por
un tiempo, a menos que quisiera regresarlo.
Ah, los dulces recuerdos de ser un adolescente y de ser iluminado como un árbol
de Navidad de mierda. No puedo evitar sentir pena por él, pero a la mierda si no es un
poco raro ver este rito de paso.
Jax se ajusta su gorra de béisbol, mueve su bate hacia abajo y se acerca a mí.
—Sí, los tengo. —Llega a mí y nos damos la mano—. Gracias por... —Levanta la
barbilla en dirección a Shane.
201 —No hay problema —me río—. No es nada como mi primer baile con el maldito
fondo de la botella, pero hablé con él.
—Gracias. ¿Ry cambió de opinión? ¿No vendrá?
—No. —Niego cuando veo Ricky dar una media vuelta y sacar la bola de la zona
del estadio durante su práctica de bateo. Silbo para que sepa que lo vi y tiene la más
linda maldita sonrisa en su cara cuando me mira. Sé más que nadie que el
reconocimiento de alguna forma es un camino largo de mierda.
—Lo hará. Supongo que Zander tuvo una mañana difícil para que no quisiera
que él desfilara delante de la prensa. Así que me llevé a los niños, con la esperanza de
que me siguiera.
Malditos buitres. Miro hacia el aparcamiento a la Range Rover y veo a todos de
pie allí, cámaras colgadas al cuello, lentes de largo alcance apuntando hacia mí; con la
esperanza de atraparme... joder si sé lo que en un pequeño juego de la liga infantil.
Pero mierda, mantengan la distancia y no me bombardeen cuando estoy con los
chicos, y estoy un poco sorprendido. ¿Desde cuándo tienen malditos modales? No es
como que estoy haciendo nada interesante detrás de las gradas y creando más putos
infundados hijos ilegítimos.
—En fin... —Me encojo de hombros—… parece haber funcionado.
Jax se ríe mientras mira a la multitud de ellos en el estacionamiento.
—¿Eso crees? Es una locura hombre, vivir con eso todo el tiempo. ¿Alguna vez
te acostumbras a ello?
—¿Puede un coche rodar sin llantas? —Es la más estúpida pregunta de la vida
pero es Jax. El amigo es genial. Cuida de Ry.
—Es cierto —dice con una inclinación de cabeza.
Hago un poco más de pequeña charla con él antes de ir a darles a las malditas
bolsas de parásitos junto a mi coche las fotos de cerca que les darán un poco de dinero.
Que espero los mantenga a raya por otro maldito día.
Me golpean con sus malditas cámaras mientras camino junto a ellos y me toma
todo lo que tengo para no lanzarles un puñete porque carajos si no se sentiría bien
simplemente dejarse llevar y hacerlo. Al diablo con Chase. Sus palabras me detienen
solo porque lastimaría a Ry si hago que el chico malo imprudente se vuelva loco al ser
presionado con la mierda de sus malditas preguntas sobre ser una rompe hogares.
Al diablo con las promesas. Que se jodan todos en el infierno. Es por eso que
nunca las hago. Nunca se las hice antes a Rylee de todos modos. Quién habría pensado
que llegaría el día en que sería un maldito cobarde y estaría bien con eso.
Añade otra capa de hielo al infierno porque se ha convertido en el círculo ártico
de mierda con la mierda que está cambiándome.
Le dije que estaba tratando de ser un maldito mejor hombre. Bueno, que me
202 jodan. No sabía que íbamos a ser lanzados a esta maldita tormenta que nos tiraría en
todas direcciones con un puto tirón.
He estado bien hasta ahora. No he tomado mi teléfono y rasgado en pedazos a
Tawny por esta mierda de charada que me está tirando, por lanzar a Rylee a los
malditos lobos para tratar de hacerme daño. Pero sé que si lo hago solo demostrará que
está en mí de nuevo. Y para ella, eso es ganar la mitad de la batalla.
—Entonces, ¿cuándo es la boda, Colton?
—¿Tawny sabe estás con Rylee hoy?
—¿Ya elegiste nombres para tu hijo?
Otro camarógrafo me empuja a un lado y yo me voy como un torbellino contra
él, con los puños apretados, tensando la mandíbula.
—¡Retrocede maldita sea, hombre!
Rylee. Rylee. Mi maldita Rylee. Tengo que repetírmelo una y otra vez para
ayudarme a ignorar su mierda de mentiras y evitar perderme en mi mierda.
Por lo menos el chico retrocede para que pueda abrir la maldita puerta del coche.
Gracias a Dios por el caro trasero de los coches porque al minuto que cierro la puerta
los sonidos se silencian y los vidrios polarizados hacen que sea difícil estar ante las
cámaras para conseguir su disparo sobre mí a punto de comenzar. Por mucho que tenga
que sentarme aquí y calmar mi mierda, no hay manera de que pueda con el circo que
me rodea.
Enciendo el motor y espero que entiendan la puta idea y den marcha atrás, así
no los atropello. Enciendo el motor una vez más y un ligero movimiento hacia atrás
tiene a todos corriendo a ponerse en sus coches para perseguirme.
Jodido Cristo.
Tiene drama, por favor, síganla maldita sea. Si pusiera estúpidas pegatinas en mi
coche, eso es lo que diría.
Compruebo a los chicos y presiono el acelerador una vez más antes de salir
rápidamente del lote. Aclaro la locura cuando pierdo a la mayoría de los coches en un
semáforo en rojo volando a través de la cola de una luz amarilla. Finalmente doy un
suspiro de alivio, puede tener un minuto de paz a lo largo de zumbido de Best of You
en la radio y luego miro hacia mi teléfono.
Y el aire que acabo de contener hace un puto atorón perforado directamente en
mí. Mi pie se tambalea sobre el acelerador como un maldito piloto novato por el texto
que se muestra en la pantalla.
Sobre cerrado en mi escritorio. Los resultados regresaron. Llámame.
Todo mi cuerpo se congela, pulmones, corazón, garganta, todo. Miro fijamente

al frente, mis nudillos se vuelven blancos mientras agarro el volante, tratando de
203 obtener un control sobre la avalancha de emociones que me entierran vivo.
Me obligo a respirar, a parpadear, a pensar. En el momento en que mi cabeza le
manda a mi cuerpo hace clic, desviándome a través del carril causando que las bocinas
suenen a todo volumen. Tiro al camino de entrada más cercano que veo, el
estacionamiento de un centro comercial y golpeo los frenos.
Tomo el teléfono para llamar a mi abogado, pero lo bajo de vuelta mientras
aprieto los ojos con fuerza y trato de conseguir un agarre con mis nervios de repente
disparándose a través de mí. Esto es todo. La respuesta al otro extremo de la línea será
mi mayor metida de pata o mi mayor alivio.
La certeza que sentí antes de esto no podía ser cierto, no se siente tan
jodidamente cierto más. Tomo una respiración, soltando un puñetazo en la consola,
agarrándome figurativamente mis bolas y recogiendo el teléfono.
Cada ring me destruía. Era como esperar a que la silla fuera sacada desde debajo
de mis pies con un lazo enrollado inofensivamente alrededor de mi cuello.
—Donovan.
Me toma un minuto responder.
—Hey, CJ —Mi voz suena tan jodidamente extraña, como un niño pequeño a la
espera de su castigo por decidir.
—¿Estás listo?
—Maldito Cristo, dímelo ya, ¿quieres? —ladro.
Se ríe mientras oigo el desgarro de papel. Es fácil dar una maldita risa ahora
cuando mi corazón es el que martillea, cuando mi maldita cabeza late con fuerza y mi
pie está rebotando en el piso. Y entonces escucho a CJ exhalar.
—Estás bien.
No hay manera de que lo oyera bien.
—¿Qué?
—Ella mintió. El bebé no es tuyo.
Levanto de mi puño en el aire y grito. Aprieto mi cabeza con mis dos manos
mientras la adrenalina me golpea con toda su fuerza, mis manos tiemblan y suelto
algunas lágrimas también. Ni siquiera puedo procesar un pensamiento. Sé que CJ está
hablando, pero no lo puedo escuchar porque mi corazón late con fuerza en mis oídos
por la adrenalina pegándome como lo hace al comienzo de una carrera. Levanto la
mano para pasarla a través de mi cabello pero dejo que el aire golpee el volante antes
de fregar mi cara porque estoy tan abrumado... tan inundado de puto alivio que no
puedo mantener un solo pensamiento recto, a excepción de uno.
No es mío.
No jodí la vida de una pobre alma contaminándola con mi sangre.
Por haber nacido de una perra manipuladora como Tawny.
204 —¿Estás bien, Wood?
Me toma un minuto tragar y encontrar mi voz.
—Sí —suspiro—. Mejor que bien. Gracias.
—Voy a hacer que Chase haga un comunicado de prensa para…
—Yo cubriré eso —le digo, sin desear nada más que alimentar a los buitres con
sabor a cuervo y conseguir que sus malditas cámaras molestas salgan de nuestras vidas
en poco. Dejar que Rylee se adapte a mi vida loca de mierda mientras encontramos
nuestro equilibrio.
Ahí vamos de nuevo. Pensando en la búsqueda de nuestra maldito equilibrio y
el futuro y la mierda con ella. Mi maldita kriptonita.
Hijo de puta.
Y me doy cuenta.
Rylee.
Tengo que decírselo.
—Gracias de nuevo, CJ, tengo que llamar a… me tengo que ir.
Cuelgo e inmediatamente empiezo a marcarle a Rylee mis manos están
temblando tanto por la adrenalina corriendo a través de mi sangre, y me detengo un
segundo.
Y entonces me doy cuenta de que quiero terminar esto de una vez por todas
antes de hablar con Ry. Quiero llamarla con el borrón y cuenta nueva para poder
decirle que todo esto está detrás de nosotros. Bebe, Tawny, mentiras… todo terminó
y terminé con todo.
Tomo una respiración profunda mientras marco el número que solía ser tan
familiar, pero que ahora solo hace que mi sangre hierva.
—¿Colton? —Me gusta el hecho de que se sorprenda, que la atrape con la guardia
baja.
Es hora de jugar a la pelota.
—Tawny —Mi voz es plana, sin emociones. No digo nada más. Quiero que se
retuerza. Quiero que se pregunte si lo sé o no. Es lo suficientemente falsa para
mentirme en la cara, vamos a ver si mantiene hasta el final la puta farsa o a poner sus
cartas sobre la mesa.
Porque carajos si la prueba de paternidad no es mi as bajo la manga.
—Hola —dice en voz tan baja que no puedo averiguar si está siendo tímida o
tratando de sonar seductora.
Alguno de los dos tiene el estómago revuelto.
Me muerdo la mejilla, tratando de averiguar a dónde quiero ir con esta
conversación porque por mucho que quiero hacerla sufrir, solo quiero que
205 malditamente desaparezca. Sayonara, bye, todo los maldito adiós.
Ella se aclara la garganta y sé que el silencio la está matando.
Bien.
—Colton —dice mi nombre otra vez y tengo que morderme la lengua, dejarla
que sufra—. ¿Necesitabas algo? Yo… estoy sorprendida de saber de ti...
—¿En serio? ¿Sorprendida? —El sarcasmo gotea de mi voz como maldito aceite
de motor—. Ahora ¿por qué sería eso?
Ella empieza a balbucear palabras, pero ninguna de ellas consigue ir más allá de
la primera sílaba.
—Guárdatelo Tawn. Simplemente dime una cosa. ¿Por qué?
¿Cuándo como la mierda llegó a ella hacer así? ¿Cuándo se volvió de mi novia de
la universidad a la usual zorra manipuladora al otro extremo de la línea? ¿Qué carajos
me perdí?
—¿Por qué? —pregunta, arrastrando la palabra. Hemos sido amigos durante
tanto tiempo, puedo decir que está de pesca.
Está buscando una idea para que pueda tomarlo y torcerlo y manipularlo en lo
que voy a decir que se adapte lo mejor posible.
Y terminé. La rutina inocente terminó hace mucho maldito tiempo cuando se
trata de ella y de sus malditas mentiras. Por lo menos lo reconozco ahora. ¿Después de
lo que le hizo a Ry? ¿Y ahora trata de hacérmelo para mí?
Supéralo, cariño.
—Sí, ¿por qué? —Muerdo—. ¿Porque malditamente mentiste con esos dientes
blancos perfectos de los tuyos? Usaste mi accidente para…
—Colton yo no traté de…
—¡Cierra la puta boca, Tawny! ¡No me importan tus malditas patéticas excusas!
—le grito porque estoy en una buena racha y maldita sea si no se siente bien dejarlo
salir. Liberar toda la ira y el miedo y la incertidumbre que ha gobernado mi puta vida
durante las últimas semanas. Me dejó en un maldito lío desorientado como conducir a
ciegas en el humo después de un accidente con la esperanza de que saliera del otro
lado de su puta opresiva niebla—. ¿No trataste de qué?
Mi enojo me come en crudo. Necesito moverme. Necesito expulsar algo de él,
así que abro la puerta de la Rover y empiezo a pasearme de un lado a otro, empujando
mi mano libre por mi cabello mientras mis pies tocan el puto suelo debajo de mí.
—¿No intentaste utilizar mi accidente, mi cabeza jodida, como un medio para
conseguir lo que querías? ¿Diciendo que te follé cuando no lo hice? ¿Poniéndome una
trampa de ser el padre de tu hijo ilegítimo? ¿Cuán jodido es eso? ¿Qué clase de mierda
te hace eso, Tawn? ¿Eh? ¿Me puedes responder por qué la mujer que solía conocer,
206 que fue mi amiga en otro tiempo jodidamente cayó tan malditamente bajo que utilizó
a un niño para tratar de conseguir que volviera?
No hay suficiente mierda de asfalto en este estacionamiento en este momento
que me ayude a sacar la maldita furia de mis venas, ya que cuanto más pienso en ello,
por lo que trató de hacerme, más fuerte crece mi rabia.
Malditamente bien que ella se quede callada, me digo a mí mismo, cuando no
responde a la única cosa que he dicho. Todo lo que se oyen son sus gritos de que está
lloriqueando al otro extremo de la línea.
—Pensar que solías importarme. Es malditamente increíble, T. —Niego y trago
una enorme bocanada de aire—. ¿Es así como tratas a las personas a las que dices amar?
¿Utilizar a un niño para manipular? ¿Para putamente engañar y conseguir amor?
—Los resultados volvieron. —No es una pregunta, solo es una suave declaración
que es extrañamente tranquila.
Y lo sabe.
—Sí, volvieron. —El acero tranquilo de mi voz debe tenerla en funcionamiento
para volar su maldita cubierta.
—Follaste conmigo una vez, Tawn. Tuve que lidiar eso lo más suavemente
posible, ya que nuestras familias están conectadas. —Apoyo la espalda contra la Rover
y solo sigo negando, mi pulso está acelerado y mi respiración es jadeante y
superficial—. Pero es obvio que no te preocupas por eso, porque acabas de
mayormente joder conmigo otra vez. Intentaste arruinarme la única cosa que sabes
que podrías atraparme más que cualquier otra cosa. Así que sugiero que escuches con
atención, porque solo voy a decir esto una vez. Malditamente terminé contigo. No te
pongas en contacto conmigo. Y seguro como la mierda mejor no te pongas en contacto
con Ry. ¿Y las reuniones de familia? —me río y seguro como la mierda no es porque
me siento feliz—. Te sugiero que te dé gripe estomacal o alguna otra razón para no
asistir. ¿Lo captas? Eras mi amiga y ahora solo eres... nada.
—Por favor, escucha —suplica y su voz, la voz que utiliza para decir algo, no me
hace mierda nada a mí. En absoluto—. No seas tan frío.
—¿Frío? —grito hacia ella, mi cuerpo vibra con ir—. ¿Frío? ¿Frío? Prepárate para
la puta capa de hielo polar porque terminamos. Estás muerta para mí, Tawny. Nada
hay más que decir. —Y cuelgo el teléfono a pesar del sollozo que percibo a través del
otro extremo. Me doy vuelta y recargo mis manos al lado de mi coche mientras proceso
todo. Mientras intento comprender cómo una amiga de la infancia podía hacerme eso
a mí.
Y me doy cuenta de que en realidad me importa una mierda. Los por qués, los
razones de por qué. Todo de eso.
Porque tengo a Ry ahora.
Mierda. Estoy tan envuelto en mi cabeza y en lo que acabo de hacer, que me
olvidé de toda la razón por la que lo hice.
207 Rylee.
Me meto en el coche, mientras busco a tientas el teléfono con mi mano y me
toma un segundo buscarla en mi lista de llamadas recientes. El teléfono suena, pero
estoy jodido impaciente.
—¡Vamos, Ry! —Golpeo el volante con el puño mientras los timbres de llamada
suenan en los altavoces del coche.
—¡Hola! —se ríe ella.
El sonido. Mi puto Dios, el sonido de su voz despreocupada hace un agarre de mi
maldito corazón y simplemente lo aprieto tan fuerte que siento que no puedo respirar.
Es como si, de repente, toda la mierda se hubiera ido con Tawny y el accidente y a
pesar de que no puedo respirar, siento como que puedo respirar por primera vez en un
tiempo largo. ¿Es así cómo se supone que siente? ¿Una maldita claridad y mierda?
Puedo empezar a hablar y no puedo. ¿Qué carajos? Es como si quisiera decirle
todo a ella a la vez y sin embargo no se me ocurre cómo empezar. Me echo a reír, una
risa loca, porque estoy en el centro de algún centro comercial de mierda y me golpea
ahora.
—¿Estás bien? —pregunta en ese tono sexy suyo.
—Sí —me ahogo a través de la risa—. Solo...
Una risa viene a través del altavoz y clara, y simplemente dejo de hablar. Es
Zander y es la primera vez que lo oigo. El sonido me corta putamente como un cuchillo
a un filete. Juro por Dios que no podría ser más que una chica en este momento con
mis emociones por todo el maldito lugar.
—Ve por tu guante al patio y nos pondremos en marcha, ¿de acuerdo? —Le oigo
decir a través de la línea.
—Lo siento, ibas a decirme qué era tan gracioso.
Y empiezo a hablar, comienzo a hablarle de los resultados de las pruebas cuando
escucho un sonido que es tan horrible que llega hasta mi pecho y las lágrimas en mi
corazón se endurecen.
—¿Qué demonios es eso? —No puedo decir eso lo suficientemente rápido,
porque a pesar del agudo grito que suena como un animal herido luchando por su vida,
todavía puedo escuchar a Rylee moviéndose a través de la línea telefónica.
Mi estómago se agita con el puto sonido y su maldito silencio.
—¿Ry? Dime lo que está pasando. ¿Ry?
—¡No, no, no, no! —dice y hay algo en su voz… miedo, incredulidad y shock
mezclado con desafío, que tiene escalofríos bailando por mi columna e
inmediatamente arranco el coche y tiro del engranaje.
—¡Maldita sea, Ry! Habla conmigo. ¿Qué carajos te pasa? —grito en el teléfono,
208 el pánico se adelanta, pero todo lo que escucho es su pesada respiración. Y luego su
lloriqueando—. ¡Rylee!
—¡No puedes tenerlo! —dice con una voz extrañamente tranquila, que suena
muy lejos y tiene cortándome con un pobre hijo de puta en el carril de al lado.
—¿Quién está ahí, Ry? Dime, nena, por favor —declaro, el miedo como solo lo
conocí en mi juventud con sabor a bilis en la boca. El miedo está en todos putos
nervios. Lucho con decidir si colgar y llamar al 9-1-1, pero eso significaría que tendría
que colgarle, no la oiría, no sabría si está bien.
—¡Puta de mierda! —Es todo lo que escucho antes de que grite de dolor y el
teléfono se quede muerto.
—¡No! —grito y golpeo mi mano en el volante. Mis ojos se empañan mientras
trato de apretar los números de mi teléfono, pero mis dedos están temblando tan
jodidamente que ni siquiera puedo marcar el 9-1-1 hasta después del tercer intento.
—9-1-1. ¿Cuál es su emergencia? —La incorpórea voz responde.
—Por favor, ayúdelos. Están gritando y... ¡están gritando! —le ruego.
—¿Quién está gritando, señor?
—Rylee y Zand... —No puedo pensar malditamente bien; hielo inunda mis
venas y mi único pensamiento es que necesito llegar a ellos, así no se dan cuenta de
que no estoy teniendo ningún puto sentido—. Por favor, que alguien vaya allí y…
—Señor, ¿cómo se llama? ¿Cuál es la dirección?
—Co… Colton —tartamudeo cuando me doy cuenta de que no sé ni la maldita
dirección. Sólo la calle—. Avenida Suiza.
Oh mierda. Oh mierda. Espera, nena. Espera. Ya voy. Es todo lo que repito en
mi cabeza una y otra vez, mientras mi cuerpo tiembla.
—¿Cuál es la dirección señor?
—¡No la sé maldita sea! —le grito a la operadora del 9-1-1. —El que está con
todos los maldito paparazzi en el frente. No hay nadie más en la casa, excepto ella y
un niño pequeño. ¡Por favor! Rápido.
Y cuando miro hacia arriba para finalizar la llamada, tengo que frenar de golpe
mientras llego a una maldita carretera en construcción.
—¡Mierda! —grito, cayendo sobre el claxon como si fuera mi puto salvavidas.
Rylee.
Ella es mi único pensamiento.
Rylee.
Por favor, Dios, no.
209
—S
piderman. Batman. Superman. Ironman. Spiderman.
Batman… —repite Zander una y otra vez mientras se sienta
hecho una bola detrás de mí en el patio trasero. Es la única cosa
que puedo oír sobre el bullicio en mi cabeza ahora mismo por la fuerza del golpe. Las
manos de Zander están sobre sus orejas y se balancea de atrás hacia delante mientras
repite las palabras, aislándose. Dentro del mundo que él quiere existir, donde no hay
hombres malos blandiendo armas o padres sosteniendo cuchillos hiriendo a sus
esposas.
El problema es que en el mundo de Zander, son idénticos.
Me doy cuenta de todo esto en la fracción de segundo después que soy golpeada
con un puño en la cara, mi cuerpo lanzado y colisionado por el impacto de ver a mi
dulce niño retraído. El tiempo se detiene luego comienza a avanzar en cámara lenta.
El dolor en mi mejilla y ojo no hace nada para disminuir el miedo en mi corazón
mientras levanto la vista para encontrarme los ojos del hombre que ha sido una
presencia constante en mi vida durante las últimas semanas. Su sombrero y gafas
210 oscuras han sido quitados y lo descubro.
Conozco a este hombre.
Lo he visto antes.
Es el hombre que me dio el susto en el estacionamiento de Target. Es el hombre
del sedán azul oscuro estacionado fuera de la Casa y mi casa, siguiéndome. Sin el
sombrero y las gafas de sol puedo ver a Zander en él. Sé por qué parecía tan familiar
en el estacionamiento ese día. Tiene el mismo color de ojos, los mismos rasgos; su
cabello es más largo y un poco más oscuro, pero el parecido es inconfundible.
Mis ojos se fijan en el metal opaco negro de la pistola que tiene apuntándome y
luego en sus ojos, piscinas oscuras de ausencia de luz sin emociones, que están mirando
rápidamente de ida y vuelta de mí a Zander y su repetición incesante de superhéroes
como ruido de fondo.
—¿Qué le hiciste? —me grita moviendo la pistola hacia Zander y luego de nuevo
hacia mí—. ¿Por qué está haciendo eso? ¡Respóndeme!
Mantén la calma, Rylee. Mantén la calma, Rylee.
—Está asustado. —Tú le hiciste esto, quiero gritarle. Tú hiciste esto, tú inservible
pedazo de asesino bueno para nada, pero lo único que hago es repetírmelo, tratando
de ocultar mi miedo y contenerme de tartamudear. Trato de concentrarme en los
latidos de mi corazón, contando las pulsaciones punzando en mis oídos para
mantenerme calmada. Puedo sentir el recorrido del sudor entre mis omóplatos y
pechos. Puedo oler el miedo y mi estómago se revuelve, sabiendo que es mío lo que
huelo, mezclado con el suyo.
Y me aferro a ese pensamiento.
Que está asustado también.
Piensa, Ry. Piensa. Tengo que mantenerlo calmado pero también proteger a
Zander y no tengo la menor idea cómo hacer eso. El temor desenfrenado que siento
está dispersando mis pensamientos, robándome la coherencia. Qué demonios debo
hacer, porque sé que ha asesinado antes. Asesino a la madre de su hijo, su mujer nada
menos.
¿Cómo voy a detenerlo de asesinarme?
No tiene nada que perder.
Y eso más que nada me asusta como la mierda.
Trago con fuerza, mis ojos registran todo el patio trasero. Veo su cámara y el
falso pase de prensa en el suelo junto a la entrada. Veo mi teléfono celular al borde de
la hierba, donde lo deje caer cuando él me golpeó y pienso inmediatamente en Colton.
Al instante me aferro a la esperanza de que me oyó, sabe que estamos en
problemas, va a pedir ayuda, porque si no lo hizo no tengo ninguna posibilidad a
proteger a Zander contra este enfermo mental. De protegerme.
Mis lágrimas pican y la inflamación en el ojo en donde él me golpeo sin previo
211 aviso, duele como una perra. Mis manos están temblando y mi respiración se atasca
por el miedo, mientras el aumento del volumen de la repetición de las palabras de
Zander está añadiendo un mayor nivel de estrés a toda la situación.
Es el único sonido que puedo oír en la mañana silenciosa, la repetición de las
palabras de un niño sabiendo que él no tiene ninguna esperanza. Y con cada momento
que pasa, las palabras susurradas se hacen más fuertes y más fuertes como si estuviera
tratando de ahogar el sonido de la voz de su padre.
—¿Qu… qué es lo que quieres? —pregunto finalmente sobre la voz de Zander,
percibiendo que su contacto con la realidad se ha ido. Y no sé cómo racionalizar con
una persona loca.
Camina hacia mí, sus ojos recorren la longitud de mi cuerpo y aunque incluso
mis nervios están ya en alerta máxima, la mirada de sus ojos sin vida cuando los
arrastras de regreso hacia arriba provoca que se activen otras nuevas. Campanas de
advertencia se disparan y mi estómago se contrae violentamente, a tal punto que tengo
que luchar contra las náuseas que amenazan.
Extiende la mano con la pistola y me quedo inmóvil mientras pasa la punta hacia
arriba y abajo por el lado de mi mejilla. El frío del acero, la sensación del metal en mi
piel y lo que representa, hace que la sangre en mis venas se convierta en hielo.
—Eres una pequeña cosa bonita verdad, Rylee. —La forma en que dice mi
nombre, como si estuviera saboreándolo con su lengua, me provoca nauseas. En un
instante tiene mis mejillas apretadas fuertemente en sus manos, su cara a centímetros
de la mía. Lágrimas comienzan a correr por mi rostro. Quiero ser fuerte. Quiero decirle
púdrete y muere. Quiero gritar a Zander que corra y consiga ayuda. Quiero pedirle a
Dios, cualquier persona, ayuda. Quiero decirle a Colton que lo amo. Pero no puedo
porque nada de eso es posible en estos momentos. Mis rodillas están temblando, mis
dientes están tratando de castañear dentro de su agarre. Todo lo que soy, mi futuro,
mis posibilidades, mi próxima respiración, dependen de este hombre.
Se acerca más, por lo que puedo sentir su aliento contra mis labios mientras sus
dedos se clavan más profundos en los lados de mis mejillas y no puedo evitar el grito
de miedo que sale de mis labios.
—La pregunta es, Rylee... ¿exactamente hasta dónde irías para proteger a uno de
tus chicos?
—Vete a la mierda. —Las palabras incomprensibles están fuera de mi boca antes
de que pueda detenerlas, la cólera quitando el filtro entre mi cabeza y boca. Y antes
de que pueda parpadear, su puño golpea con gran fuerza contra mi abdomen,
haciéndome retroceder. Aterrizo con un golpe seco contra la parte del patio de
concreto, mis hombros y mi cabeza golpeando la valla de madera detrás de mí.
El terror invadiendo mi cuerpo eclipsa el dolor del golpe. He aterrizado cerca de
Zander así que me apresuro lo más rápido que puedo a su lado y lo acerco a mí,
tratando de protegerlo de cualquier manera que pueda. Sé que está detrás de mí, puede
212 sentir la fuerte presencia de la pistola que sé que está apuntándome, pero calmo a
Zander.
—Está bien. No va a hacerte daño. No voy a permitir que te haga daño —le digo
en una voz suave pero Zander no deja de balancearse, no deja de repetir las palabras y
estoy tan aterrorizada en este momento que comienzo a repetir los superhéroes con él
mientras nos sentamos en un patio trasero forjado de esperanza y que temo pronto que
será arruinado por la violencia.
—He venido a llevarme a mi hijo. —Si pensaba que su voz era fría antes, su tono
ahora coincide con el acero de su arma.
—No —le digo, el titubeo en mi voz traiciona la confianza que quiero transmitir.
—¿Con quién demonios crees que estás tratando? —dice furioso apuntando la
pistola en mi espalda, su cañón clavándose profundamente entre mis omóplatos—. Es
hora de que te alejes de mi hijo.
Cierro fuertemente mis manos en puños para hacerlas dejar de temblar así
Zander no sabe lo asustada que estoy. No quiero que su padre se dé cuenta tampoco.
Trago con fuerza mientras los sollozos de Zander comienzan a estremecer su cuerpo,
y si no supiera ya, lo sé ahora con tanta claridad, con un sudor frío surgiendo de mi
piel y el miedo en mi corazón, que no puedo dejar que su padre se lo lleve. Que lo
protegeré con todo lo que poseo, porque nadie más pudo hacerlo antes.
El cañón en mi espalda se clava más profundo y contengo un grito de dolor
mientras las lágrimas libremente fluyen por mis mejillas. Empiezo a moder mi labio
inferior entre mis dientes, ya que en un momento voy a estar de pie. Y cuando de la
vuelta tengo que demostrarle que no tengo miedo de él. Tengo que hacer la actuación
de mi vida para salvar a este niño.
—¡Ahora! —me grita, mi cuerpo se sobresalta ya que su voz atraviesa la
repetición constante de las palabra de Zander.
Apoyo mi boca sobre el oído de Zander y trato de tranquilizarlo mientras se
balancea, esperando que mis palabras lleguen a él, atravesando el mundo al que lo ha
transportado su mente, para poder resguardarse del miedo y los recuerdos de su padre.
—Zander, escúchame —le digo—. No voy a dejar que te lleve. Te lo prometo.
Los superhéroes están viniendo. Están viniendo, ¿de acuerdo? Voy a pararme ahora,
pero cuando digo Batman quiero que corras lo más rápido que puedas dentro de la
casa, ¿de acuerdo? Batman.
Apenas termino mis palabras siento el arma dejar mis omóplatos, pero siento su
bota conectar con mi lado izquierdo. Hago un sonido de dolor mientras asimilo el
impacto, tensando mis brazos alrededor de Zander ya que nos empuja con fuerza a la
cerca contra la que estamos arrinconados.
—Levántate de una puta vez, Rylee.
—Batman, ¿de acuerdo? —digo de nuevo, apretando mis dientes mientras tomo
un respiración a través del dolor y me fuerzo a ponerme de pie con las piernas
temblorosas. Tomo una respiración profunda y me vuelvo para enfrentarlo.
213 —¡Eres un hueso duro de roer! —Se burla de mí—. Me gusta mi mujer dura.
Me trago la bilis emergiendo en mi garganta y fuerzo serenidad en mi tono que
espero poder mantener.
—No voy a dejar que te lo lleves.
Se ríe a carcajadas, levanta su cara hacia el cielo, antes de volver a mirarme y me
pregunto si acabo perder mi única oportunidad de decirle Zander que se vaya. Que
corra. Mi corazón se retuerce ante la idea.
—Ahora, realmente no creo que estés en la posición para estar diciendo qué es
exactamente lo que puedo y no puedo estar haciendo. ¿Cierto?
Mi cabeza va a toda velocidad por cosas que decir. Maneras de calmar los nervios
que puedo ver están empezando a sobrepasarlo con cada segundo que pasa. Pero de
igual modo, necesito este tiempo. Cuanto más tiempo tengo, más probable la ayuda
podría venir.
—Hay un jardín delantero lleno de prensa. ¿Cómo vas a salir con él?
Se ríe de nuevo y sé que el sonido me perseguirá en mis sueños por el resto de
mi vida.
—Ahí es donde te equivocas. Todos se fueron con tu importante novio y lo
siguieron. —Da un paso más cerca y pone la pistola en mi cara—. Es solo tú y yo, y Z-
man por allí. Entonces, qué tienes que decir a eso, ¿eh?
Juro que toda mi sangre en mi cuerpo se drena porque tengo que esforzarme por
permanecer centrada estando de pie mientras el vértigo me asalta. Después de un
momento, consigo no perder el equilibrio, ver a través de la negrura nublando mi
visión y tratar de averiguar qué hacer a continuación.
El único pensamiento que se me ocurre es de distraerlo de alguna manera,
abalanzarme hacia el arma y gritar a Zander que corra.
Pero, ¿cómo?
¿Cuándo?
Estamos de pie por lo que parece una eternidad, un enfrentamiento silencioso
donde es más que evidente que tiene todo el poder en esta intimidación. Mientras el
tiempo se prolonga veo sus manos empezar a temblar, sus músculos faciales contraerse
y el sudor cubrirlo, al mismo tiempo que el sonido de las crecientes repetición de
Zander continúan añadiendo más presión a la inestable situación.
—Ciérrale la puta boca —me grita mientras sus ojos recorren todo el patio como
un animal atrapado inseguro de su próximo movimiento.
Me sobresalto cuando oigo un ruido detrás del papá de Zander. Mi corazón late
rápidamente en mi pecho mientras el perro del vecino de al lado ladra de forma
agresiva a través de la valla.
El padre de Zander se gira hacia el sonido, el arma moviéndose con él. Actúo por
214 instinto, sin permitirme pensar en las consecuencias.
—¡BATMAN! —grito al mismo tiempo que abalanzo hacia padre de Zander.
Colisiono contra él, el duro impacto de mi cuerpo atlético contra el suyo, quita todos
los pensamientos de mi cabeza, a excepción de uno, espero que Zander me oyera. Que
me entendió y que está corriendo para salvarse porque acabo de sellar mi destino si no
tengo éxito.
El sonido es ensordecedor.
El gatillo del arma es detonado.
Su cuerpo se mueve hacia atrás por él impacto.
Mi grito, un sonido primitivo que escucho, pero ni siquiera lo reconozco como
mío. Luego se detiene. Me quedo sin aire ya que caemos con fuerza al suelo. Estoy
momentáneamente aturdida, mi cuerpo, mi mente, mi corazón, mientras aterrizo
encima de él, antes de tratar de luchar por escapar. Tengo que conseguir el arma, tengo
que asegurarme que Zander se ha ido. Me quito de encima del repugnante hombre
debajo de mí, todavía luchando. Mi único pensamiento es consigue el arma, consigue
el arma, consigue el arma, mis manos se deslizan en la superficie debajo de mí. Me
alejo cuando el pánico y el dolor me invaden. Aterrizo con un golpe seco en mi culo,
la fuerza sacude todo el camino hasta mi columna vertebral y quita la conmoción de
mi mente.
Pierdo mi enfoque en el hombre, mientras miro la sangre en mis temblorosas
manos. Encuentro la sangre cubriendo mi camiseta con la mascota del equipo de Ricky
impreso en el frente. Mi mente trata de comprender, frenéticamente busca la acción
que debería estar tomando porque la vista, demasiada sangre, me está haciendo
marear.
Estoy confundida.
Tengo miedo.
Mareada.
Mi mundo se vuelve negro
215
—P
or favor, nena, por favor, despierta.
¿Colton? Mi cabeza está confusa mientras oigo su voz y
percibo su olor cerca. Trato de averiguar qué es exactamente
lo que está pasando. Mis párpados se sienten tan pesados, pero no puedo abrirlos
todavía.
—Señor, tiene que dejarme examinar…
—No me voy a ningún jodido lugar.
Es tan cálido y acogedor aquí en la oscuridad, tan seguro, pero por qué está
Colton… Entonces repentinamente recuerdo todo. Empiezo a luchar para sentarme.
—¡Zander! —Su nombre es casi un graznido mientras lucho contra brazos,
manos, sin saber quién más me está sujetando.
—¡Shh, shh, shh! Está bien, Ry. Está bien.
Colton.
216 Todo mi cuerpo se relaja momentáneamente. Colton está aquí. Mis ojos se abren,
lágrimas ya derramándose de ellos y la primera cosa que veo es él. Mi Ace. Una
brillante luz en toda esta oscuridad. Sus ojos se encuentran con los míos, las líneas
alrededor con un matiz de preocupación y una sonrisa forzada en esos devastadores
labios suyos.
—Estás bien, nena.
Parpadeo rápidamente mientras todo lo demás se vuelve más claro, la intensa
actividad a nuestro alrededor en el patio trasero, policías, médicos.
—Zander. Arma. Padre. —Mi mente está confundida y no puedo poner los
pensamientos en palabras lo suficientemente rápido, mis ojos se mueven de ida y
vuelta, centrándose en un grupo de hombres encorvados sobre algo al lado mío.
Sigo repitiendo las palabras hasta que Colton se inclina y me da un beso. Saboreo
sal en sus labios y mi mente intenta comprender por qué ha estado llorando. Cuando
se aleja, su sonrisa es un poco menos inestable.
—Esa es mi chica —dice en voz baja, sus manos recorren mi cabello, mis mejillas,
mi cara—. Estás bien, Ry. Zander está bien, Ry. —Apoya su frente contra la mía.
—Pero había sangre…
—No tuya —dice, sus labios curvándose en una sonrisa de alivio contra los
míos—. No tuya —dice otra vez—. Fuiste absolutamente imprudente y estoy tan
enfadado contigo por ello, pero fuiste por el arma y la policía tomó su oportunidad. Su
sangre, nena. Era su sangre. Está muerto.
Tomo una respiración. Un respiro que no me di cuenta que no había liberado
todavía sale rápidamente de mis pulmones. Y las lágrimas vienen ahora, fuertes,
irregulares, cuerpo tembloroso sollozos que liberan todo. Él me ayuda a sentarme y
acerca mi cuerpo al suyo por lo que estoy sentada hacia un lado sobre su regazo, sus
brazos me sostienen tan fuerte, sujetándome, asegurándome seguridad. Él entierra su
nariz en el lado de mi cuello mientras nos aferramos el uno al otro.
—Zander está a salvo. Está adentro. Jax está manteniendo a los chicos lejos para
que no lo sepan, no vean qué ha sucedido. Él llamó a Avery para que venga a estar con
Zander. Su terapeuta está en camino para venir a ayudarlo si lo necesita —me dice,
conociendo todas las preocupaciones que tendría y mitigándolas con cada palabra que
dice—. ¿Estás… dónde te duele?
—Señor, ¿podemos por favor…?
—¡Todavía no! —dice bruscamente a la voz a mi espalda—. Simplemente todavía
no —dice en voz tan baja que apenas puedo escucharlo antes de que me atraiga tan
cerca, respirándome. Estoy completamente alerta ahora, puedo ver la actividad en
torno al cuerpo del padre de Zander. Creo que entiendo el riesgo que tomé hasta que
siento el cuerpo de Colton temblar debajo de mí estremeciéndose mientras reprime
los silenciosos sollozos sacudiendo su cuerpo.
217 Estoy perdida. No sé qué hacer por este hombre fuerte en silencio perdiendo el
control. Empiezo a moverme para poder apartarme y recuperarme y él solo me aprieta
mucho más fuerte.
—Por favor —suplica con voz ronca—. No quiero malditamente dejarte ir
todavía. Solo un minuto más.
Así que se lo permito.
Le permito sostenerme en este patio trasero, en una parcela de césped donde la
violencia intentó robar a Zander la esperanza por última vez.
***
Colton cierra la puerta del coche por mí y entra de su lado del Range Rover antes
de ponerlo en marcha. Se abre camino por la policía obstruyendo el paso y más allá de
los flashes de los medios aguardando que dejemos la Casa. Tres horas muy largas han
pasado. Tres horas de preguntas y volviendo a contar todo lo que pude recordar sobre
el enfrentamiento del patio trasero. Sobre decirle a Zander que corra al escuchar
“Batman”. Las miradas constantes de Colton sentado en un rincón mientras me negaba
a asistencia médica o un chequeo en el hospital. Su ira crecía mientras reproduje los
comentarios del padre de Zander y ataques físicos. Firmando declaraciones y tomando
fotografías de los moretones en mi cuerpo como evidencia. Contesté llamadas
telefónicas de Haddie y mis padres para asegurarles que estaba bien, que iba a llamarlos
más tarde para explicar más.
Tres horas de sentirme incapaz de consolar a mis chicos, queriendo decirles que
estaba bien. La terapeuta pensó que lo mejor era que no me vieran con mi ojo morado
y la mejilla inflamada, porque podría sacar a relucir sus propias historias. Tanto como
duele no verlos, demostrarles que estoy bien, besé a Zander y me aferré a él tanto el
tiempo como pude mientras seguía elogiándolo porque esta vez no se ocultó detrás de
un sofá. Esta vez ayudó a salvar a alguien. Sé que no soy su madre, pero el aliviar la
culpa y mitigar la sensación de impotencia en su traumatizada mente fue un gran paso.
Nos metemos en la autopista y además de la voz de Rob Thomas irónicamente
cantando Unwell a través de los altavoces, el coche está en silencio. Colton no dice
una palabra a pesar de sus manos agarrando el volante tan fuerte que sus nudillos están
blancos. Puedo sentir su ira, puede sentirla emanando de él y la única razón que puedo
pensar que está enojado es porque me he puesto en peligro.
Inclino la cabeza hacia atrás en el asiento y cierro mis ojos, pero tengo que
abrirlos de inmediato, porque todo lo que veo son sus ojos, todo lo que siento es el frío
acero presionado contra mi mejilla, todo lo que escucho es a Zander repitiendo una y
otra vez.
Quiero aliviar la tensión entre nosotros, porque en este momento simplemente
de verdad lo necesito. No lo necesito en modo Colton-estoy-extremadamente-
cabreado. Necesito sus brazos envueltos mí alrededor, el calor de su aliento en mi
cuello, la seguridad que siempre siento cuando estoy con él.
218 —Hizo lo que le dijiste que haga. —Mi voz es tan baja que no estoy segura de
que me escuche decirle la única cosa que no le dije a los oficiales de policía. Lo único
que sentía atentar contra una parte de la confianza que tenía Colton infundida en mí.
Después de unos minutos, lo escucho liberar un suspiro y verlo dar un vistazo hacia
mí. Así que continúo—. Cuando salí, Zander se había acurrucado en una bola y lo
único que podía oír todo el tiempo que estábamos ahí fuera era a él llamando a sus
superhéroes.
Doy un grito cuando Colton se desvía abruptamente a través de dos carriles,
bocinas de coches resuena y de repente aparca el coche al lado de la autopista. Ni
siquiera tengo la oportunidad de recuperar el aliento o de desbloquear el cinturón de
seguridad antes de que esté fuera del coche caminando enojado hacia el carril que
bordea la carretera al lado del coche. Muevo rápidamente mis ojos de un lado a otro
tratando de averiguar qué demonios está pasando. ¿Hay algo mal con el coche? Lo
observo mientras pasa mi puerta y camina hasta el final del Rover y enfoca su atención
al frente. Sigue caminando tres metros y de espaldas hacia mí lo escucho gritar tanto
como puede con una rabia salvaje que nunca he oído de él antes.
Si hubiera pensado en salir del coche, sé con seguridad que no lo estaría ahora.
Puedo ver la tensión en sus hombros mientras suben y bajan con sus respiraciones
pesadas. Sus manos están en puños como si estuviera listo para pelear, él contra el
mundo.
Lo observo, no puedo apartar mis ojos de él, mientras trato de entender lo que
está pasando dentro de su cabeza. Después de un tiempo, se da la vuelta y camina hacia
mi puerta del coche y la abre rápidamente. Me giro instintivamente hacia él mientras
miro sus dientes apretados, la tensión en su cuello y luego miro fijamente sus ojos. Nos
miramos fijamente el uno al otro y estoy tratando de interpretar lo que sus ojos están
diciendo, pero es tan contradictorio con su postura que tengo que estar equivocada.
Veo el musculo de su mandíbula palpitar mientras su mano se extiende hacia mi
mejilla y luego retrocede. Inclino mi cabeza en interrogatorio, mi labio inferior
temblando porque simplemente estoy saturada por todo lo de hoy. Noto que sus ojos
se fijan en mi boca, capturando mi vulnerabilidad y en un instante me empuja contra
su pecho, un brazo extendiéndose por mi espalda, una mano sosteniendo la parte de
atrás de mi cabeza mientras me aferra a él en un abrazo lleno de desesperación
absoluta.
Mis lágrimas caen sobre su camisa mientras nos aferramos el uno al otro.
—Nunca me he sentido tan impotente en toda mi vida —dice, su voz ahogada
con emoción mientras me aprieta con más fuerza—. Estoy tan enojado en este
momento y no sé cómo manejarlo. —Puedo oír la hostilidad de su rabia hirviendo a
flor de piel.
—Se acabó ahora, Colton. Estamos bien…
—¡Él tenía sus malditas manos de encima de ti! —grita mientras se aleja de mí,
y camina unos pocos metros antes de voltearse y pasar sus manos por el cabello. Solo
me mira fijamente, con los ojos suplicando perdón, no tiene que pedirlo porque no ha
219 hecho nada malo—. Tenía sus manos de encima de ti ¡y no estaba allí! ¡No te protegí
y ese es mi maldito trabajo, Rylee! ¡Protegerte! ¡Cuidar de ti! ¡Y no pude!
¡Malditamente no pude! —Baja la mirada a la grava en el lado de la carretera y la
angustia en su voz me mata, me rompe en pedazos, porque no había nada que pudiera
haber hecho, pero sé que decirle eso es inútil.
Cuando levanta la mirada de nuevo veo las lágrimas brillar en sus ojos cuando
me mira fijamente.
—Luché contra el oficial obstruyendo el paso. Me pusieron en la parte trasera
de un coche para calmarme porque iba a entrar en la casa con o sin ellos. Te escuché
en el teléfono, Rylee, escuché tu voz y solo seguía repitiéndose una y otra vez en mi
cabeza y no podía llegar a ti. —Sacude su cabeza mientras una sola desgarradora
lágrima cae por su rostro—. No podía llegar a ti. —Su voz se quiebra y me muevo para
salir del coche, y él solo levanta su mano para que me detenga, para dejarlo terminar.
—El arma se disparó —dice y puedo verlo luchar para contener las emociones
sobrepasándolo—. Y pensé... pensé que eras tú. Y esos pocos momentos esperando y
luego ver a Zander corriendo fuera de la parte delantera de la casa gritando y
esperando para verte y no venías… jodido Cristo, Ry, lo perdí. Malditamente lo perdí.
—Da un paso más cerca de mí, quitando una lágrima con el dorso de su mano. Trago
con fuerza sobre la emoción creciendo en mi garganta.
—Me aseguré de que Zander estaba bien antes de entrar rápidamente en la casa.
Tenía que llegar a ti, verte, tocarte… y entré en la sala de estar y ambos estaban en sus
espaldas sobre la hierba. Ambos tenían sangre sobre todo sus pechos. Y ninguno de los
dos se movía. —Da un paso entre la V de mis piernas, haciendo la conexión física que
tan desesperadamente necesito y acuna mi mejilla en su mano.
—Pensé que te había perdido. Estaba tan jodidamente petrificado, Ry. Y luego
llegué a ti y caí de rodillas para sostenerte, para ayudarte, para… No sé qué mierda iba
a hacer contigo, pero tenía que tocarte. Y estabas bien. —Su voz se quiebra de nuevo
mientras se inclina y apoya su frente contra la mía—. Estabas bien —dice de nuevo
antes unir nuestros labios y mantenerlos allí mientras sus hombros se sacuden y las
lágrimas caen por sus mejillas hasta que saboreo la sal de ellos mezclada entre nuestros
labios.
—Estoy aquí, Colton. Estoy bien —le aseguro mientras presionamos nuestras
frentes juntas, nuestras manos sosteniendo la parte posterior del cuello de cada uno
mientras el mundo exterior pasa rápidamente junto a nosotros a ochenta kilómetros
por hora, pero es solo él y yo.
Sintiendo que somos las únicas dos personas en el mundo.
Aceptando que las emociones que estamos sintiendo solo se hacen más fuertes
con el paso del tiempo.
Lidiando con la noción de que no siempre vamos a poder salvar al otro.
Amándonos mutuamente como nunca creímos posible.
220 ***
Disminuimos la velocidad en Broadbeach Road, nuestras manos entrelazadas
entre nosotros y conducimos entre el frenesí de medios más grande que he visto alguna
vez. Colton suelta una fuerte respiración. Nuestras emociones han sido puestas bajo
presión y temo cuanto más Colton puede soportar antes de quebrarse.
Y pido que esta bulliciosa multitud no vaya a ser la gota que colme el vaso
porque, francamente, no puedo soportar más.
Agacho mi cabeza y levanto mi mano para cubrirme la parte hinchada de mi
rostro de los constantes flashes y golpeteos al coche para que los miremos. En pocos
minutos Colton avanza con el coche lentamente y atraviesa los portones abiertos
mientras Sammy y los otros dos tipos de seguridad de guardia dan un paso al frente
para evitar que la prensa ingrese a la propiedad. Aparcamos y en momentos Colton
está abriendo mi puerta, la repentina vociferación de los medios ante los portones me
abruma.
Me ayuda a salir del auto y hago un gesto de dolor cuando mi cuerpo comienza
a ponerse rígido de todo lo que ha tenido que pasar. Colton nota mi gesto y antes de
que pueda oponerme, me ha sostenido en sus brazos y estamos caminando hacia la
puerta principal. Pongo mi cabeza bajo su cuello, siento la vibración en su garganta
mientras dice:
—Sammy. —Y asiente en reconocimiento hacia él.
Y luego se detiene de repente. No estoy segura qué es lo que ha escuchado o qué
lo provoca pero inesperadamente se gira y está caminando hacia los portones en el
frente de la calzada.
—¡Abre los malditos portones, Sammy! —dice bracamente mientras nos
acercamos a ellas e inmediatamente me encojo contra Colton mientras confusión e
incertidumbre invaden.
Escucho el sonido metálico mientras los mecanismos empiezan a moverse,
escucho los reporteros volverse aún más frenéticos al ver los portones abrirse y luego
los escucho volverse enloquecidos cuando nos ven de pie allí. Mi corazón late con
fuerza y no tengo idea de qué demonios está haciendo. Estamos parados allí por un
momento, él sosteniéndome, yo enterrando mi cara en su cuello, las incesantes
preguntas resonando una tras otra y los flashes de las cámaras que puedo verlos a través
de mis párpados cerrados.
Colton inclina su cabeza hacia abajo y coloca su boca cerca de mi oído, y a pesar
de todo este ruido exterior, puedo escucharlo claro como el agua.
—Esto es algo que debería haber hecho cuando esto empezó. Lo siento. —Me da
un casto beso en mi mejilla—. Voy a bajarte ahora, ¿de acuerdo?
Intento averiguar a qué se está refiriendo, pero solo asiento. ¿Qué está haciendo?
Me baja al suelo.
221 —¿Estás bien? —pregunta mientras mira mis ojos como si fuéramos las únicas
dos personas paradas aquí. Cuando asiento pone esa pequeña sonrisa de suficiencia en
su rostro y antes de que pueda interpretarla sus labios están en los míos en un
arrebatador de almas, corazón desbocado, apretador de muslos juntos beso que no deja
lugar a dudas sobre a quién el corazón y las emociones de Colton pertenecen. Sus labios
me reclaman, degustándome como un hombre muerto de hambre. Y estoy tan sumida
en él, por él, así como necesitada de él, que no escucho a las personas que nos rodean,
las cámaras tomando fotografías, porque sin tener en cuenta el mundo exterior,
siempre nos alcanza.
Rompe el beso con una exclamación de mi parte y me da esa sonrisa de
suficiencia otra vez.
—Si ellos van a mirar, Ryles. —Y se encoge de hombros sin pedir disculpas
mientras mentalmente termino la frase que me dijo en Las Vegas… bien podríamos
ofrecer un buen espectáculo.
—¿Todos ustedes consiguieron una buena imagen? —grita a la multitud a
nuestro alrededor y lo miro confundida—. Ahora esto es lo que pueden imprimir con
su maldita foto. Rylee no es la rompe hogares. Tawny lo es. Al igual que Tawny es
una maldita mentirosa. —Me mira mientras estoy allí con mi boca abierta por su
comentario—. Síp —grita—. La prueba de paternidad es negativa. Así que ¿su historia?
¡No es más realmente una historia!
Toma un minuto para que el significado de sus palabras sea asimilado y solo lo
miro fijamente mientras me mira con la más inmensa sonrisa en su rostro y sacude su
cabeza mientras me jala a sus brazos y me estrecha.
—¿Qu… por qué… cómo? —tartamudeo mientras muchas emociones me
asaltan a gran velocidad, una es la más notable: alivio.
—Chase me va a matar por eso —murmura para sí mismo con una sonrisa de
suficiencia en su cara que no comprendo bien. Antes de que pueda preguntar, Colton
nos gira y empieza a caminar de nuevo a través de los portones mientras gritan
preguntas sobre lo que pasó hoy en la Casa. Los ignora y espera a que los portones
estén cerrados antes de volverse y mirarme—. Eso es por lo que estaba llamándote
para decirte que… y entonces todo sucedió.
Solo lo miro fijamente. Puedo ver que la gran preocupación que ha estado
llenando sus ojos se ha ido, probablemente se ha ido todo el día, sin embargo he estado
un poco distraída. Asiento, incapaz de hablar mientras toma mi mano y la lleva a sus
labios.
Y me doy cuenta más rápido que nunca.
Podemos hacer esto. Todos los obstáculos entre nosotros han sido apartados de
una manera u otra. Somos solo esta desinteresada chica y este chico sanando y
realmente podemos hacer que esto funcione.
Mira hacia mí mientras lagrimas se derraman de mis ojos y me meto entre sus
222 brazos y no lo suelto porque estoy exactamente donde quiero estar.
Exactamente donde pertenezco.
Casa.
―¿S
egura que estás bien?
No es más que la centésima vez que me lo ha
preguntado, pero una parte de mí sonríe en silencio por
lo bien que está cuidando de mí. El día solo consiguió
hacerse más y más largo, mientras le aseguraba a una insistente Haddie que estaba bien
y no tenía que volar a casa desde su trabajo en San Francisco para físicamente ver que
me encontraba bien y que la llamaría de nuevo en la mañana. Los siguientes fueron
mis padres y las mismas palabras tranquilizadoras, y luego los chicos... comprobando
a Zander y deseando estar allí para hablar con él cara a cara, así como con el resto de
los chicos. Colton me detuvo después de eso, diciendole al resto de las personas que
llamaron, sus padres, Quinlan, Beckett, Teddy, que necesitaba descanso y que los
llamaría por la mañana.
―Estoy bien. No me siento muy bien, pero creo que es porque estoy agotada.
Siento malestar estomacal. Debería haber comido más comida antes de tomar los
medicamentos para el dolor. Y ahora estoy súper soñolienta...
223 Se sienta en la cama.
―¿Quieres que vaya a buscarte algo para comer?
―No ―le digo, tirando de su brazo para que se acueste. Lo miro―. ¿Me abrazas?
Al instante cambia de posición y con cautela coloca sus brazos alrededor de mí,
tirándome hacia él, así nuestros cuerpos encajan uno contra el otro.
―Está bien ―murmura en la parte superior de mi cabeza.
―Mmm-hmm ―digo, acurrucándome lo más cerca que el dolor de mi cuerpo
me permite, porque el dolor es un poco más fácil de soportar con los brazos que me
sostienen estrechamente.
Permanecemos así durante un rato, nuestra respiración lenta emparejada. Estoy
a punto de dormirme cuando murmura:
―Te mando una carrera, Ry. Realmente, realmente lo hago.
Cada parte de mí suspira ante esas palabras, admitiendo que son difíciles para él.
Le doy un beso en mi lugar favorito debajo de la línea de su mandíbula.
―Te mando carrera también, Colton.
Más de lo que nunca sabrás.
***
Los calambres en mi estómago me despiertan.
Acostada en la completamente negra, sin luna noche, mientras pequeñas,
continuas puñaladas de dolor combinadas con el sudor cubriendo mi piel y el vértigo
en mi cabeza, me dicen que tengo que ir al baño rápidamente antes de vomitar. Salgo
del flojo agarre de Colton, tratando de ser rápida y también de no molestarlo. Murmura
algo en voz baja y sigue por un momento, antes de rodar sobre su espalda y calmarse.
Mi cabeza se marea mientras me pongo de pie y estoy súper aturdida por el
medicamento para el dolor. Tengo la sensación de estar caminando por el agua. Me
río, porque hasta el suelo lo siento como húmedo y sé que es solo mi cerebro cargado
de medicamentos. Paso mi mano por la pared para ayudarme a no perder el equilibrio
y me guío por la habitación a oscuras, para no tropezar accidentalmente con algo y
despertar a Colton.
¡Dios mío, voy a vomitar! Siento las grandes alfombras cubriendo el suelo del
baño bajo mis pies y casi gimo de dolor mezclado con alivio al saber que el inodoro
está tan cerca. Me resbalo un poco mientras golpeo el azulejo, maldigo a Baxter y al
maldito cuenco de agua que siempre deja mojado. Cierro la puerta del baño y enciendo
la luz, el repentino brillo lastima mis ojos así que los cierro con fuerza mientras el
vértigo me golpea con toda su fuerza. Me agacho, mi mano en el borde del inodoro,
mi estómago tenso y listo para vomitar, pero lo único que siento es el cuarto girando.
Mi estómago revuelto, las arcadas me asaltan una y otra vez. Se tensa con tanta fuerza
que siento la humedad chorreando por mis piernas.
Y empiezo a reír, sintiéndome tan patética por estar vomitando con tanta fuerza
224 que me acabo de hacer pis, pero mi mente es tan lenta, tan lenta para reconstruir mis
pensamientos que en lugar de averiguar qué hacer luego, me hundo en mis rodillas.
Me deslizo sobre el suelo de mármol pulido recubierto con orina, pero mi estómago
me duele tanto y mi cabeza está tan mareada, que no me importa. Todo lo que puedo
pensar es en lo patética que debo verme en estos momentos. Como que no hay manera
en el infierno de que vaya a llamar a Colton por ayuda.
Y estoy tan cansada, con tanto sueño y temo que voy a vomitar de nuevo, decido
poner mi cabeza sobre mis manos en el borde de la taza del inodoro y simplemente
descansar mis ojos por un minuto.
Mi cabeza comienza a deslizarse y no sé cuánto tiempo ha pasado, pero el
movimiento descendente, me despierta. Inmediatamente me asalta una ola de calor
seguida por una de frío absoluto que me obliga a detenerme un minuto y tomar una
respiración profunda.
Algo no va bien.
Lo siento inmediatamente, a pesar de que mi mente está tratando de centrar mis
pensamientos, alinearlos para que sean coherentes. Y simplemente no puedo. Nada
tiene sentido para mí. Mi cabeza esta pesada y mis brazos se sienten como un millón
de toneladas. Trato de pedir ayuda llamando a Colton, sin importarme ya sentir
vergüenza por estar sentada en un charco de orina. Algo no está bien. Pongo la mano
en la pared apoyándola para que me ayude a levantarme y abrir la puerta, para que me
oiga decir su nombre, pero mi mano se desliza. Y cuando puedo abrir los ojos, cuando
me puedo concentrar, mi huella está manchada de sangre.
Hmm.
Una especie de risa por el delirio me domina. Cuando miro hacia abajo para ver
que no estoy sentada en orina.
No.
Pero, ¿por qué esta el suelo cubierto de sangre?
―¡Colton! ―grito, pero estoy tan débil que sé que mi voz no es lo
suficientemente alta.
Estoy flotando, es tan cálido y estoy tan cansada. Cierro los ojos y sonrío porque
veo la cara de Colton.
Tan apuesto.
Todo mío.
Siento que el sueño comienza a tirar de mí, mi mente, mi cuerpo, mi alma y dejo
que sus dedos letárgicos comiencen a ganar el tira y afloja.
Y justo antes de que me lleve, entiendo el por qué, pero no el cómo.
Oh, Colton.
Lo siento, Colton.
225 La oscuridad amenaza con arrastrarme bajo sus garras.
Por favor, no me odies.
No me queda nada para resistir su sofocante negrura.
Te amo.
Spiderman. Batm…
Colton
E
l sonido del disparo me despertó sobresaltándome. Me levanté de la cama
y tuve que recuperar el aliento diciéndome a mí mismo que todo
terminó. Solo es una maldita pesadilla. El maldito bastardo está muerto
y obtuvo lo que se merecía.
Zander está bien. Rylee está bien.
Pero algo está distinto. Todavía no está correcto.
—Say something I’m giving up on you6... —Me sacudí por el pánico que siento
al escuchar la letra, mientras pasan a través de los altavoces instalados. Mierda. Olvidé
apagarlos anoche. ¿Es eso lo que me asustó como la mierda? Froto mis manos sobre mi
cara tratando de romper la neblina inducida por el sueño.
226 Eso tenía que haber sido.
—... I’m sorry that I couldn’t get to you7...
Alcanzo el control en la mesa de noche para apagar la música. Y luego lo escucho
de nuevo, el sonido que estoy seguro que fue lo que me despertó.
—¿Bax? —Hago un llamado a la habitación cuando me doy cuenta de que el lado
de Ry de la cama está vacío. Él lloriquea de nuevo—. ¡Maldito Bax! ¿Realmente tienes
que ir a mear ahora? —le digo mientras coloco mis pies en el suelo y me pongo de pie,
esperando un segundo para no perder el equilibrio y dándole gracias a Dios de que esta
mierda es cada vez más fácil, porque estoy harto de sentirme como un hombre de
ochenta años, cada vez que me levanto.
Miro inmediatamente hacia la parte superior de las escaleras para ver si las luces
están encendidas en la planta baja y los pelos se erizan en mi maldito cuello cuando
está oscuro como la mierda. Baxter lloriquea de nuevo.
—Relájate, amigo. ¡Ya voy! —Doy unos pasos hacia el cuarto de baño y siento
un poco de alivio cuando veo la franja de luz alrededor de la puerta cerrada del baño.
Jesús, Donavan, relájate maldita sea, está bien. No necesito ir a sofocarla solo porque
todavía estoy malditamente asustado.
6
Di algo y renunciaré a ti.
7
Siento no haber podido llegar a ti.
Baxter lloriquea de nuevo y me doy cuenta de que está en el cuarto de baño
también. ¿Qué carajos? El perro se lamió las bolas demasiadas veces y se está volviendo
loco.
—¡Déjala en paz, Bax! Ella no se siente bien. Te llevaré afuera. —Camino hacia
el cuarto de baño, sabiendo que no va a venir a mí a menos que agarre su collar. Suelto
una fuerte maldición silenciosa tratando de que me obedezca, pero no se mueve. Estoy
jodidamente cansado y sin el estado de ánimo para hacerle frente a su terco trasero.
Me resbalo con el agua del suelo y mi temperamento se enciende—. ¡Deja de beber la
maldita agua y no tendrás que ir al baño en medio de la puta noche! —Doy otro paso,
me resbalo y estoy malditamente enojado. He tenido suficiente y estoy teniendo
problemas para mantener la calma.
Baxter lloriquea de nuevo en la puerta del baño y cuando llego, golpeo mi nudillo
contra ella.
—¿Estás bien, Ry? —Silencio. ¿Qué carajos?—. ¿Ry? ¿Estás bien?
Pasan unos malditos segundos entre la última palabra y la puerta abriéndose de
golpe pero juro por Dios que se siente como toda una vida. Tantos pensamientos, un
maldito millón pasan rápidamente por mi mente, como al inicio de una carrera, pero
el que siempre bloqueo, el que nunca dejo que me controle, posee todas las malditas
partes de mí ahora.
Miedo.
227 Mi mente intenta procesar lo que veo, pero no puedo comprenderlo porque la
única cosa en lo que puede enfocarme es en la sangre. Tanta sangre y sentada en medio
de ella, con los hombros desplomados contra la pared, los ojos cerrados y la cara tan
pálida que casi coincide con el claro mármol detrás de ella, está Rylee. Mi mente hace
una pausa tratando de comprender lo que está delante de mis ojos pero no procesa
todo de una vez.
Y entonces el tiempo avanza y comienza a moverse demasiado malditamente
rápido.
—¡No! —No me doy cuenta de que incluso estoy gritando, ni siquiera siento la
sangre cubriendo mis rodillas mientras las bajo y la agarro—. ¡Rylee! ¡Rylee! —Estoy
gritando su nombre, tratando de moverla para que malditamente despierte, pero su
cabeza simplemente cuelga a un lado.
—¡Oh, Dios! ¡Oh, Dios mío! —Lo repito una y otra vez mientras la pongo en mis
brazos acunándola mientras sacudo sus hombros atrás y adelante para tratar de
despertarla. Y luego me congelo, malditamente me congelo la única vez en mi vida en
que necesito moverme más. Estoy jodidamente paralizado cuando extiendo mi mano
y me detengo antes de presionar la pequeña curva debajo de su barbilla, tanto miedo
que cuando presione mis dos dedos ahí no sea un latido lo que encuentren.
Dios, es tan hermosa. El pensamiento pasa rápidamente y se desvanece como mi
coraje.
La húmeda nariz de Baxter en mi espalda me hace recuperarme y suelto una
respiración que ni siquiera sabía que estaba conteniendo. Tengo un mejor control de
mi puta realidad, de mi puta cordura y no es muy fuerte, pero, al menos, está ahí.
Presiono y dejo escapar un grito de alivio cuando siento el débil pulso de su corazón.
Todo lo que quiero hacer es enterrar la cara en su cuello y abrazarla, decirle que
va a estar bien, pero sé que los treinta segundos que he malditamente perdido aquí
sentado han sido más que excesivos.
Me digo que tengo que pensar, que tengo que concentrarme, pero mis
pensamientos están tan jodidamente dispersos que no puedo centrarme en uno solo.
Llama al 911.
Llévala abajo.
Tanta jodida sangre.
No puedo perderla.
—Quédate conmigo, nena. Por favor, quédate conmigo —suplico e imploro,
pero no sé qué más puedo hacer. Estoy perdido, asustado, como la mierda.
Mi mente jodidamente da vueltas fuera de control con lo que tengo que hacer y
lo que es más importante... pero la única cosa que sé más que cualquier otra cosa es
que no puedo dejarla. Pero tengo que hacerlo. La saco del pequeño cuarto que contiene
el retrete, mis pies se resbalan con la sangre por todo el suelo y la vista de ella
228 manchando, marcas oscuras en el brillante piso, mientras la muevo a la alfombra
provocan que un nuevo pánico surja.
La dejo suavemente.
—Teléfono. Ya vuelvo —le digo antes de correr, resbalando de nuevo hacia la
mesita donde está mi teléfono. Está resonando en mi oído mientras llego a ella y pongo
inmediatamente mis dedos en su cuello mientras vuelve a sonar.
—911…
—5462 Broadbeach Road. ¡De prisa! Por favor…
—Señor, necesito…
—Hay maldita sangre por todas partes y no estoy seguro…
—Señor, cálmese, necesitamos…
—¿Calmarme? —le grito a la señorita—. ¡Necesito ayuda! Por favor, ¡dense prisa!
—Dejo caer el teléfono. Necesito llevarla a la planta baja. Necesito llevarla más cerca
para que la ambulancia pueda llegar a ella rápidamente.
La recojo, la acuno y no puedo evitar el maldito sollozo que se apodera de mí
mientras corro tan rápido como puedo por mi dormitorio hacia las escaleras y las bajo.
Pánico mezclado con confusión y miedo que nublan la mente me invaden.
—¡Sammy! —Estoy gritando. Estoy malditamente loco y me importa una mierda
porque todo lo que puedo ver es su sangre cubriendo el cuarto de baño. Todo lo que
puedo pensar es en ser un niño y esa maldita muñeca que Quin solía tener, Raggedy
Ann8 o alguna mierda de esa, como la cabeza, los brazos y las piernas le colgaban de
jodido lado, independientemente de cómo la sostengas. Cómo lloraba cuando me
burlaba de ella una y otra vez porque su muñeca estaba muerta.
Y en todo lo que sigo pensando es en esa maldita muñeca, porque eso es lo que
Rylee parece en estos momentos. Su cabeza está hacia atrás sobre mi bíceps
completamente sin vida y sus brazos y piernas cuelgan.
—¡Oh, Dios mío! —sollozo mientras llego a la parte inferior de la escalera, la
puta imagen de esa muñeca está gravada en mi cabeza.
—¡Sammy! —grito otra vez, preocupado de que le dije que se fuera a casa ayer
por la noche, como de costumbre, en lugar de dormir en la habitación de invitados
porque la prensa estaba demasiado fuera de control.
—Colt, ¿qué pasa? —Él corre desde el ángulo de la pared y veo sus ojos abrirse
mientras me ve cargándola. Se congela y por un extraño momento pienso en cuán
enojada estaría Rylee conmigo en este momento por dejar que él la vea así, solo una
camiseta y bragas y escucho su voz castigándome. Y el sonido de su voz en mi cabeza
es mi perdición. Me dejo caer de rodillas con ella.
—Necesito ayuda, Sammy. Llama al 911 de nuevo. Llama a mi papá. ¡Ayúdame!
¡Ayúdala! —le ruego mientras hundo mi cara en su cuello, meciéndola, diciéndole que
229 aguante, que estará bien, que va a estar bien.
Sé que Sammy está al teléfono, lo oigo hablar, pero mi aturdido cerebro no puede
procesar nada aparte del hecho de que tengo que arreglarla. Que no puede dejarme.
Que está rota.
—¡Colton! ¡Colton! —La voz de Sammy me saca de mi pánico hipnótico. Levanto
la vista hacia él, el teléfono sostenido en un oído mientras estoy seguro de que está
recibiendo instrucciones de la operadora del 911, y ni siquiera estoy seguro de si hablo
o no—. ¿Por dónde está sangrando?
—¿Qué?
—¡Mírame! —grita, sacándome un poco de mi confusión—. ¿Por dónde está
sangrando? Necesitamos tratar de detener la hemorragia.
¡Santa mierda! ¿Qué está mal conmigo? Abro la boca para hablar, para decírselo
y me doy cuenta de que estoy tan aterrado que no tengo ni puta idea.
Los ojos de Sammy miran fijamente los míos como para decirme que puedo hacer
esto, que ella me necesita, y es capaz de atravesar mi lento procesamiento mental.
Inmediatamente la recuesto, por más que malditamente me mata porque siento que
está tan fría que necesito mantenerla caliente. Empiezo pasando mis manos sobre su
cuerpo y comienzo a temblar porque estoy tan jodidamente enojado conmigo mismo
por no pensar en esto, tan jodidamente asustado de lo que voy a encontrar.
8Raggedy Ann: es una muñeca de trapo basada en el personaje creado por el escritor Johnny Gruelle.
Suelto una exclamación de terror cuando me doy cuenta de que la sangre sigue
corriendo por sus piernas y ni siquiera puedo empezar a procesar por qué.
—Su accidente. Algo de su accidente —le digo a Sammy mientras levanto su
camisa hasta su abdomen para mostrarle las cicatrices que desfiguran su piel como si
eso lo explicara. Y entonces la agarro y tiro de ella hacia mí otra vez, su cuerpo frío
contra mi piel caliente, mientras Sammy comienza a hablar de nuevo a quien está al
otro extremo del teléfono.
—Aguanta, cariño. La ayuda ya viene —le digo mientras la mezo, sabiendo que
no hay manera de que pueda detener el sangrado, suyo o de mi corazón.
La abrazo fuertemente y juro que la siento moverse. Grito su nombre para tratar
de ayudarla a volver a mí.
—¡Rylee! ¡Rylee! Por favor, nena, por favor. —Pero nada. Malditamente nada.
Y cuando sollozo con desesperación su cuerpo se estremece de nuevo y me doy cuenta
que soy quien la mueve. Es mi cuerpo temblando y ruego y pido que se mueva.
—¡Oh, Dios mío! —exclamo—. No ella. Por favor, no ella. Me has quitado todo
lo bueno —grito en una casa vacía a un Dios que realmente no creo que exista en este
momento—. No puedes tenerla —le grito, aferrándome a lo único que puedo porque
todo lo demás que es verdadero se está deslizando por mis dedos. Entierro mi cara en
su cuello, no puedo controlar los sollozos mientras mi cálido aliento calienta su piel
fría debajo de mis labios—. Tú... no puedes... tenerla...
230 —¡Colton! —Una mano sacude mi hombro y salgo de mi trance, sin saber cuánto
tiempo pasó, pero los veo ahora. Los médicos y las luces intermitentes se arremolinan
en mis paredes a través de la puerta principal abierta. Y sé que necesitan llevársela
para ayudarla, pero estoy tan jodidamente asustado ahora que no quiero dejarla ir.
Ella me necesita en este momento, pero sé muy bien que yo la necesito más.
—Por favor, por favor, no me la quiten —digo con voz ronca mientras la toman
de mis brazos y no estoy seguro de a quién le estoy hablando, a los paramédicos o a
Dios.
***
—¿Cuánto tiempo, Sammy? —Me levanto de la silla, con mis nervios royéndome
y mis piernas no son capaces de caminar suficiente por el jodido suelo para hacer que
se vayan de una jodida vez.
—Solo treinta minutos. Tienes que darles tiempo.
Sé que todos en esta maldita sala de espera están mirándome, observando al
hombre cubierto de sangre sobre toda su ropa caminando de un lado a otro como un
maldito animal enjaulado. Estoy ansioso. Inquieto. Malditamente aterrorizado.
Necesito saber dónde está, qué está mal con ella. Me vuelvo a sentar, mi rodilla
rebotando como un maldito drogadicto necesitando una dosis y me doy cuenta de que
lo estoy. Necesito mi dosis. Necesito mi Ryles.
Pensé que la perdí hoy solo para saber que no lo hice, y luego, cuando creo que
está malditamente segura, malditamente protegida en mis brazos cuando nos
quedamos dormidos, la arrancan jodidamente de mí. Estoy tan malditamente
confundido. Tan jodidamente enojado. Tan... no sé ni lo que estoy ya porque solo
quiero que alguien salga detrás de esas malditas puertas automáticas y me diga que ella
estará bien. Que toda la sangre se veía cien veces peor de lo que malditamente era.
Pero nadie viene. Nadie me da respuestas.
Quiero gritar, quiero golpear algo, quiero correr diecisiete malditos kilómetros,
cualquier cosa para deshacerme de este maldito dolor en mi pecho y mi estómago
revuelto. Siento que me estoy volviendo loco. Quiero que el tiempo se acelere o se
frene de una jodida vez, lo que sea mejor para ella, siempre y cuando la vea pronto, la
abrace pronto.
Saco mi teléfono, necesitando sentir una conexión con ella. Algo. Cualquier cosa.
Empiezo a escribirle un mensaje, expresándome en la forma que entiende mejor lo que
siento.
Termino, aprieto enviar y me aferro a la idea de que va a recibir esto cuando se
despierte, porque tiene que despertar y saber exactamente lo que siento en este
momento.
—¡Colton!
Es la voz que siempre ha podido mejorar las cosas por mí y esta vez no puede. Y
231 debido a eso... cuando escucho su voz llamándome, jodidamente lo pierdo. No me paro
para recibirlo, ni siquiera levanto mi cabeza para mirarlo porque estoy tan
jodidamente superado por todo que no puedo realizar la acción. Dejo caer mi cabeza
en mis manos y empiezo a sollozar como un jodido bebé.
No me importa que haya gente aquí. No me importa que sea un hombre adulto
responsable y ellos no lloren. No me importa nada más que el hecho de que no puedo
mejorarla en este momento. Que mi superhéroe de juego final no puede mejorarla en
este momento. Mis hombros se sacuden, mi pecho duele y mis ojos arden mientras
siento su brazo rodeándome y tirando de mí a su pecho lo mejor que puede y tratar de
consolarme cuando sé que no vamos a hacer una maldita cosa por ella. No va a borrar
las imágenes de ella sin vida como el cuerpo de Raggedy Ann y los pálidos labios que
están invadiendo mi mente.
Malditamente genial.
Estoy tan molesto que ni siquiera puedo hablar. Y si pudiera, ni siquiera sabría
si le podría poner palabras a mis pensamientos. Y él me conoce tan jodidamente bien
que ni siquiera dice una palabra. Solo me sostiene contra él mientras saco todo lo que
no puedo expresar de otra manera.
Nos sentamos en silencio durante algún tiempo. Incluso cuando mis malditas
lágrimas se han ido, mantiene envuelto sus brazos alrededor de mis hombros mientras
me inclino, con la cabeza colgando en mis manos.
Sus únicas palabras son:
—Te tengo, hijo. Te tengo. —Las repite una y otra vez, lo única cosa que puede
decir.
Cierro mis ojos con fuerza, tratando de liberar mi mente de todo, pero no está
funcionando. Todo lo que puedo pensar es en que mis demonios finalmente han
ganado. Se llevaron lo más puro que he tenido en mi vida y están robando su maldita
luz.
Su chispa.
¿Qué hice?
Oigo zapatos rechinar en el piso y detenerse frente a mí y estoy tan asustado de
lo que la persona tenga decir que mantengo mi cabeza baja y mis ojos cerrados.
Permanezco en mi oscuro mundo, esperando tener el control para evitar que la
reclame también.
—¿Eres el padre? —Oigo el suave, sureño acento, hacer la pregunta y siento a
mi papá moverse y asumo que asiente, dispuesto a escuchar las noticias por mí, llevar
el peso de la carga por su hijo.
—¿Eres el padre? —La voz vuelve a preguntar y quito mis manos de mi cara y
miro a mi padre, necesitando que haga esto por mí, necesitando que se encargue en
este momento, así puedo cerrar los ojos y ser el niño indefenso que me siento. Cuando
232 miro, mi papá está mirando directamente hacia mí, encuentra mis ojos y los mantiene,
y por primera vez en mi vida, no puedo leer que en el infierno están diciéndome.
Y no vacilan. Solo me miran como cuando estaba en la liga de béisbol y estaba
asustado de levantarme para ir a la maldita base porque Tommy-siempre-venzo-al-
bateador-Williams estaba en el montículo, y tenía miedo de no anotar. Me mira como
lo hizo en aquel entonces, ojos grises llenos de apoyo que me dicen que puedo hacer
esto, puedo enfrentar mi miedo.
Todo mi cuerpo comienza rápidamente a sudar frío mientras me doy cuenta de
lo que la mirada está tratando de decirme, lo que está tratando de preguntarme. Trago
con fuerza mientras el bullicio en mi maldita cabeza amenaza con herirme, entonces
me deja sacudido hasta la médula, mientras inclino mi cabeza hasta mirar los pacientes
ojos marrones de la mujer frente a mí.
—¿Eres el padre? —pregunta de nuevo con una sombría torcedura de sus labios
como si estuviera sonriendo para disminuir las palabras que está a punto de decirme.
Solo la miro fijamente, incapaz de hablar mientras todas las emociones que pensé
que acababa de quitarme de encima mientras mi papá me abrazaba regresan
invadiéndome con una maldita venganza. Me siento aturdido, sin palabras, asustado.
La mano de mi padre me aprieta el hombro, me insta a seguir.
—¿Rylee? —le pregunto, porque tengo que estar equivocado. Ella tiene que estar
equivocada.
—¿Eres el padre del bebé? —pregunta suavemente mientras se sienta a mi lado
y coloca su mano sobre mi rodilla y la aprieta. Y todo en lo que puedo centrarme en
este momento es en mis manos, en mis malditos dedos, las cutículas todavía cubiertas
de sangre seca. Mis manos comienzan a temblar mientras mis ojos no pueden apartarse
de la vista de la sangre de Rylee todavía manchándome.
La sangre de mi bebé manchándome.
Levanto mi cabeza, aparto los ojos del símbolo de vida dañado y muerto en mis
manos, y esperanza y miedo por las malditas cosas de las que ahora no estoy seguro del
todo al mismo maldito tiempo.
—Sí —digo apenas audible. Trago la grava raspando mi garganta—. Sí. —Mi
papá aprieta mi hombro otra vez mientras miro sus ojos marrones cuando los míos
suplican un sí y no al mismo tiempo.
Ella comienza despacio, como si tuviera dos jodidos años.
—Rylee todavía está siendo atendida —dice, y quiero sacudirla, preguntar qué
diablos significa ser atendida. Mi rodilla comienza a moverse hacia arriba y abajo de
nuevo, mientras espero a que termine, mandíbula apretada, manos fuertemente
juntas—. Sufría de ya sea un desprendimiento de placenta o una completa previa y…
—¡Alto! —digo, sin entender una maldita palabra de lo que está diciendo y solo
233 la miro como un maldito ciervo ante los faros.
—El conducto que la vincula al bebé se separó de alguna manera, están tratando
de determinar todo en este momento, pero perdió mucha sangre. Está recibiendo
transfusiones ahora para ayudar a…
—¿Está despierta? —Mi mente no puede procesar lo que acaba de decir. Oigo
bebé, sangre, transfusión—. No te oí decir que va a estar bien, ¡porque necesito oírte
decir que va a estar jodidamente bien! —le grito mientras todo en mi vida se derrumba
a mi alrededor, como si estuviera de vuelta en el maldito coche de carreras, pero esta
vez no estoy seguro de las partes que voy a ser capaz de unir de nuevo... y más que
nada eso me asusta como la mierda.
—Sí —dice suavemente, esa voz tranquilizadora que me hace querer sacudirla
como a un 9Telesketch hasta conseguir un poco más de garantía. Hasta que pueda
borrar lo que está ahí y crear la maldita perfecta imagen que quiero—. Le dimos
algunos medicamentos para ayudarla con el dolor de la D y C 10, y una vez que tenga
un poco más de sangre transfundida, debería mejorar, físicamente.
No tengo ni puta idea de lo que acaba de decir, pero me aferro a las palabras que
entiendo: ella va a estar bien. Dejo caer mi cabeza y aprieto la parte inferior de mis
manos en mis ojos para no llorar, porque cualquier alivio que sienta no es real hasta
que pueda verla, tocarla, sentirla.
9
Telesketch, o Etch A Sketch es un juguete inventado por el francés André Cassagnes conocido como
"la Pantalla Mágica". En esta se puede dibujar con una línea recta en diagonal o con una curva suave.
10
D y C, (dilatación y curetaje) dilatación del cuello uterino.
Aprieta mi rodilla de nuevo y habla.
—Lo siento mucho. El bebé no lo logró.
No sé lo que esperaba que dijera, porque mi corazón sabía la verdad a pesar de
que mi cabeza no había comprendido absolutamente todavía. Pero sus palabras dejan
de hacer girar el mundo bajo mis pies y no puedo respirar, tomar aire. Me pongo de
pie y me tambaleo unos pocos metros en una dirección y luego hacia otra,
completamente abrumado por el zumbido en mis oídos.
—¡Colton! —Oigo a mi padre, pero solo sacudo mi cabeza y me inclino mientras
trato de recuperar el aliento. Llevo mis manos a mi cabeza como si sostenerla va a
detener la agitación asaltándola dentro—. Colton.
Extiendo mis manos delante de mí en un gesto para que retroceda como la
mierda.
—¡Necesito una maldita para en los pits! —le digo mientras veo mis manos de
nuevo, la sangre de algo que creé, que era una parte de Rylee y de mí, santo y pecador,
en mis manos.
Inocencia intacta.
Y siento que sucede, siento algo haciéndose añicos dentro de mí, la posesión que
los demonios han mantenido sobre mi alma por los últimos veintitantos años, igual
que el espejo en ese maldito bar de mala muerte la noche en la que Rylee me dijo que
234 me amaba. Dos momentos en el tiempo en que la única cosa que no quería que volviera
a suceder, pasa y sin embargo... no puedo evitar sentir, no puedo evitar preguntarme
por qué esas pequeñas posibilidades que se meten en mi mente cuando sabía entonces
y sé ahora que esto no puede ser. Esto es algo que nunca, nunca quise. Y sin embargo,
todo lo que he conocido cambió de alguna manera.
Y no sé lo que significa por el momento.
Solo se siente: diferente, liberador, incompleto, malditamente terrorífico.
Mi estómago se retuerce y mi garganta se obstruye con tantas emociones, con
tantos sentimientos que no puedo incluso comenzar a procesar esta nueva realidad.
Todo lo que puedo hacer para no perder mi maldita cordura es concentrarme en una
cosa que sé que puede hacer algo en estos momentos.
Rylee.
No puedo respirar y los latidos de mi corazón son como un maldito tren de carga,
pero todo en lo que puedo pensar es en Rylee. Todo lo que quiero, todo lo que necesito,
es jodidamente a Rylee.
—Colton. —Es la mano de mi padre sobre mis hombros otra vez, las manos que
me han sostenido en mis más oscuros momentos, tratando de ayudarme a alejar esta
maldita oscuridad, tratando de sacarme de sus garras—. Habla conmigo, hijo. ¿Qué
está pasando en tu cabeza?
¿Estás malditamente bromeándome?, quiero gritarle porque realmente no sé qué
más hacer con el miedo que me consume, excepto atacar a la persona más cercana a
mí. El miedo que es tan diferente a antes, pero todavía es igual. Así que solo muevo la
cabeza para mirar hacia la dama de ojos marrones tratando de averiguar que hacer,
sentir, decir.
—¿Ella lo sabe? —Ni siquiera reconozco mi propia voz. La ruptura en ella, el
tono, la completa incredulidad que posee.
—El médico habló con ella, sí —dice con una sacudida de su cabeza y me doy
cuenta en ese momento de que Rylee está lidiando con todo esto sola, asumiendo todo
esto... sola. El bebé por el que daría cualquier cosa, que se le dijo que nunca tendría,
en realidad lo tuvo.
Y lo perdió.
Una vez más.
¿Cómo lo tomó? ¿Qué le hará esto a ella?
¿Qué nos hará a nosotros?
Todo es una maldita espiral fuera de control y simplemente necesito estar en
control. Necesito que el suelo deje malditamente de moverse debajo de mí. Sé que la
única que puede enderezar mi mundo otra vez es ella. Necesito el toque de su piel bajo
mis dedos para calmar todos estos disturbios y caos atravesándome.
235 Rylee.
—Tengo que verla.
—Está descansando en este momento pero puedes ir a sentarte con ella si deseas
—dice mientras se levanta.
Solo asiento y tomo una respiración cuando ella comienza a caminar por el
pasillo. La mano de mi padre todavía está en mi hombro y su silenciosa demostración
de apoyo permanece hasta que caminamos por el pasillo hacia la puerta de su
habitación.
—Voy a estar afuera, si me necesitas. Voy a esperar a Becks —dice mi padre y
asiento porque el nudo en mi garganta es tan jodidamente grande que no puedo
respirar. Atravieso la puerta y detengo mis pasos de pronto.
Rylee.
Es la única palabra a la que puedo aferrarme mientras mi mente intenta procesar
todo.
Rylee. Se ve tan pequeña, tan jodidamente pálida, tanto como una niña perdida
en una cama de sábanas blancas.
Cuando voy a su lado tengo que recordarme a mí mismo respirar porque todo lo
que quiero hacer es tocarla, pero cuando me acerco estoy tan jodidamente asustado de
que si lo hago, ella se rompa. Se haga malditos añicos. Y nunca pueda recuperarla.
Pero no puedo evitarlo, porque si pensaba que me sentía impotente en la parte
de atrás del coche de policía, entonces me siento completamente inútil ahora. Porque
no puedo arreglar esto. No puedo correr y salvar el maldito día, pero esto... no sé qué
hacer, qué decir, a dónde ir desde aquí.
Y eso jodidamente me destroza.
Me detengo y la miro, observo sus pálidos labios llenos, la piel suave como seda
que sé que huele a vainilla, especialmente en el lugar debajo de su oreja y sé que esta
mujer luchadora llena de su inteligente boca desafiante y sin discusión, es mi dueña.
Mi maldita dueña.
De cada maldita parte de mí. En nuestro corto tiempo juntos ella derribó
malditas paredes que nunca incluso supe que había pasado una vida construyendo. Y
ahora sin esas paredes, estoy tan indefenso sin ella, porque cuando no se siente nada
durante tanto tiempo, cuando se elige ser insensible y luego se aprende a sentir de
nuevo, no puedes apagarlo. No puedes hacer que se detenga. Todo lo que sé ahora,
mirando su completa maldita belleza por dentro y por fuera, es que la necesito más
que a nada. La necesito para ayudarme a cruzar este maldito extraño territorio antes
de que me ahogue con el conocimiento de que le hice esto a ella.
Soy la razón de que vaya a tener que tomar una decisión, que ni siquiera estoy
seguro de que quiero que haga más.
Me dejo caer en el asiento al lado de su cama y cedo a mi única debilidad ahora,
236 necesito tocarla. Coloco suavemente su mano inerte entre las mías y aunque está
dormida y no sabe que la estoy tocando, todavía siento eso, todavía siento esa chispa
cuando nos sujetamos.
Te amo.
Las palabras pasan rápidamente por mi mente y doy un grito ahogado cuando
cada parte de mí se rebela ante las palabras que pienso, pero no los sentimientos que
siento. Me concentro en la jodida desconexión, empujando esas palabras que solo
representan daño, porque no puedo dejarlas contaminarme ahora en este momento.
No puedo tener pensamientos de eso mezclados con los de ella.
Trato de recuperar mi respiración otra vez mientras lágrimas brotan y mis labios
se presionan contra la palma de su mano. Mi corazón late y mi cabeza sabe que ella
solo podría haber quitado el último maldito muro de acero, abrirlo como la jodida caja
de Pandora por lo que todo el mal encerrado para siempre en su interior, podría
escapar y salir de mi alma dejando solo una cosa atrás.
Jodida esperanza.
La pregunta es, ¿qué diablos estoy esperando ahora?
M
i cabeza está brumosa y estoy muy cansada. Solo quiero hundirme de
nuevo en este calor.
Ah, eso es tan agradable. Y entonces me doy cuenta. La sangre,
el mareo, el dolor, las baldosas rectangulares del techo mientras la camilla corre por el
pasillo, presagiando una vez más las palabras del médico que nunca esperé escuchar
de nuevo. Abro los ojos, esperando estar en casa y esperando que esto sea solo un mal
sueño, pero luego veo las máquinas y siento el frío goteo de la IV. Siento el dolor en
mi abdomen y la sal dura donde las lágrimas mancharon mis mejillas.
Lágrimas que sollocé cuando escuché las palabras que confirmaron lo que ya
sabía. Y a pesar de que sentí la vida deslizarse fuera de mí, todavía fue desgarrador
cuando el médico lo confirmó. Grité y me desesperé, diciendo que era un error, que
estaba mal, porque a pesar de que estaba llevando mi cuerpo a la vida, sus palabras
estaban deteniendo mi corazón. Y luego manos me sujetaron mientras luchaba con la
realidad, con el dolor, con la devastación hasta que la aguja que presionaba en mi IV
y la oscuridad me reclamaron una vez más.
237 Mantengo mis ojos cerrados, tratando de sentir más allá del vacío eco en todo mi
interior, tratando de empujarme a través de la bruma de incredulidad, de la tristeza
sin fin que ni siquiera puedo comprender. Tratando de silenciar los gritos imaginarios
que oigo ahora, pero no podía oír anoche mientras mi bebé murió.
Una lágrima resbala por mi mejilla. Estoy tan perdida a todo lo que siento, que
me concentro en cada sentimiento único mientras hago el descenso lento porque me
siento de la misma manera.
Sola. Desmayada. Huyendo sin ninguna certeza, excepto a lo desconocido.
—Y está de vuelta con nosotros ahora —lo dice una voz a mi derecha y veo a
una señorita con ojos amables en una chaqueta del mismo color blanco, la señorita
que me dio la noticia antes—. Has estado fuera por un tiempo.
Le doy una débil sonrisa, mi única disculpa por mi reacción, porque la única
persona que quería ver, la única persona a la que necesito más que a cualquier persona
no está aquí.
Y estoy devastada.
¿Sabe lo de la vida que creamos? Mitad él, mitad yo. ¿No pudo manejarlo por lo
que me dejó? El pánico comienza a estrangularme de inmediato. Las lágrimas
empiezan mientras niego, incapaz de hablar. ¿Cómo es posible que Dios sea tan cruel
para hacerme esto dos veces en la vida, perder a mi bebé y al hombre que amo?
No puedo hacer esto. No puedo hacer esto otra vez.
Las palabras siguen corriendo por mi mente, el bisturí de la pena corta más
profundo, presionando cada vez más, mientras trato de no sentir nada excepto el dolor
sin fin, el vacío incomparable que posee cada parte de mí. No
tengo a nada a qué aferrarme a excepción de los puñados de navajas de afeitar que
siguen llegando.
—Lo sé, cariño —dice ella, frotando su mano sobre mi brazo—. Lo siento mucho.
—Trato de controlar mis emociones sobre el bebé y Colton, dos cosas que no puedo
controlar y dos cosas que ahora sé que perdí.
Me duele el pecho mientras jalo respiraciones que no están llegando lo
suficientemente rápido. Mientras intento tragar la emoción que está sosteniendo mi
aire como un rehén. Y entonces pienso que sería más fácil si me ahogara. Entonces
podría escapar, reaparecer lentamente bajo ese manto de oscuridad y adormecerme a
la vez. Tener de nuevo esperanza. Poder doblarme y no romperme de nuevo.
—¿Rylee? —dice de esa manera de interrogatorio para ver si estoy bien o si voy
a enloquecer como hice cuando me dijo sobre el aborto involuntario.
Pero solo muevo mi cabeza hacia ella, porque no hay nada que pueda decir. Me
concentro en mis manos cruzadas en mi regazo y trato de conseguir un asimiento de
mí misma, trato de acostumbrarme a la soledad de nuevo, al vacío.
Cuando por fin me calmo un poco, ella sonríe.
—Soy la Dra. Andrews. Ya te dije eso antes, pero comprensiblemente
238 probablemente no lo recuerdes. ¿Cómo te sientes?
Me encojo de hombros, el malestar en mi vientre vacío no es rival para el
profundo dolor que siento en mi corazón.
—Estoy segura de que tienes preguntas, debemos empezar ¿o quieres esperar a
que Colton vuelva primero?
¿Él no me dejó? Grito una enorme bocanada de aire como el nudo en mi garganta
se soltara, permitiendo que el aire entre y sus palabras ayudan a que la proverbial
rebanada del bisturí duela un poco menos. Ella solo mueve su cabeza y me mira con
tristeza y siento como que me está diciendo algo sin decírmelo. ¿Pero qué? ¿La
reacción de Colton a la noticia? Tengo tanto miedo de encararlo, de tener que hablar
con él sobre esto, de saber cómo reaccionó con la bomba de Tawny, pero al mismo
tiempo una chispa de estremecimientos de alivio me atraviesa porque sigue aquí.
—¿Él está aquí? —pregunto, mi voz apenas audible.
—Se fue por primera vez desde que estás aquí —explica, sintiendo mis temores—
. Ha estado fuera de sí y su padre finalmente pudo conseguir que se fuera a estirar las
piernas un minuto.
Las palabras me llenan de una sensación de alivio, escalofríos bailan sobre mis
brazos mientras me golpea que él no me dejó. Él no me dejó. Fui una tonta realmente
por pensar que lo haría, pero hemos estado sobrecargados con tantas cosas
últimamente y cada persona tiene un punto de ruptura.
Y el mío pasó hace mucho tiempo.
Finalmente encuentro mi voz y la miro de vuelta para encontrarme con sus ojos.
—Ahora está bien. —Tengo tantas preguntas que necesitan explicaciones.
Muchas respuestas que temo que Colton no vaya a querer escuchar. Estoy tratando de
procesar todo todavía. Trago mientras me muerdo las lágrimas otra vez—. ¿Qué...
—...pasó? —termina por mí cuando no sigo.
—Me dijeron que no podía quedar embarazada, que la cicatriz era tan... —Estoy
tan conmovida, mental y físicamente, que no puedo terminar mis pensamientos.
Golpean mi mente como un fuego rápido, así que no puedo centrarme en una por más
de unos pocos minutos.
—En primer lugar, permíteme decir que hablé con tu obstetra y revisé tus
archivos y sí, la posibilidad de que pudieras llevar un feto, concebir, incluso, era
extremadamente delgada. —Se encoge de hombros—. Pero a veces el
cuerpo humano es resistente... los milagros pueden suceder, la naturaleza se impone.
Sonrío con suavidad, aunque sé que no alcanza mis ojos. ¿Cómo iba yo a llevar
un bebé a la vida, un pedazo de Colton, y no lo sabía? ¿No lo sentí?
—¿Cómo es que no lo supe? Quiero decir ¿hasta qué punto llegué? ¿Por qué tuve
un aborto espontáneo? ¿Fue mi culpa, hice algo o el bebé, mi bebé, nunca iba a llegar
a terminar, de todos modos? —Las preguntas salían una tras otra, corriendo juntas,
239 porque estoy llorando ahora, lágrimas corren por mi cara mientras me pongo el
chaleco de culpa sobre el aborto involuntario. Ella solo me permite llegar a todas mis
preguntas mientras se pone de pie con paciencia, con la compasión llenando sus ojos—
. ¿Fue una cosa de una sola vez, o existe la posibilidad de que puede ocurrir de nuevo?
Estoy tan abrumada —lo reconozco, mi aliento se atora—. Y no sé... no sé qué creer.
Mi cabeza está nadando...
—Eso es comprensible, Rylee. Has pasado por mucho —dice, cambiando su
posición y cuando lo hace él está allí apoyado en la jamba de la puerta, con las manos
metidas en los bolsillos, con su camisa manchada con mi sangre, con la sangre de mi
bebé... con la sangre de nuestro bebé. Si pensaba que las compuertas se habían
reventado antes, se desintegraron por completo con la vista de él.
Él está a mi lado en un instante, con la cara grabada con dolor y sus ojos en una
guerra de emociones insondables. Llega a mí y vacila en consolarme cuando ve mi
mirada parpadear y centrarse a través de mis lágrimas con visión borrosa en las
manchas de su camisa. Dentro de un instante, se pasa su chaqueta y camisa por la
cabeza, echándolos a la silla antes de envolver sus brazos alrededor de mí, tirando de
mí hacia él.
Lágrimas feas comienzan ahora. Sollozos atorados y harapientos, enormes que se
mueven a través de mi cuerpo mientras me sostiene, completamente en una pérdida
sin saber qué hacer para que sea mejor y me deja llorar. Sus manos se mueven arriba y
abajo por mi espalda mientras susurra palabras silenciosas que en realidad no rompen
mi bruma de descreído dolor.
Y hay tantas cosas que siento a la vez que no puedo elegir una sola a la cuál
aferrarme. Estoy confundida, asustada, devastada, hueca, conmocionada, cerrada, y
siento como tantas cosas han sido alteradas para siempre.
Para mí.
Entre nosotros.
Las esperanzas, sueños, deseos, fueron arrancadas de mí y predeterminadas por
un destino en el que nunca tuve palabra. Y las lágrimas siguen cayendo mientras me
doy cuenta de lo que perdí de nuevo. Qué la esperanza podría haber sido una
posibilidad que nunca esperé ser capaz de volver a tener.
Y todo el tiempo Colton limpia mi lágrima manchando mi cara con besos, una y
otra vez, tratando de sustituir el dolor con compasión, con pena de amor. Mueve su
cabeza hacia atrás y sus ojos se fusionan con los míos. Nos sentamos allí por un
momento, con nuestros ojos diciendo tantas cosas y labios sin decir nada. Pero lo peor
es que, además de pronunciar un alivio, no puedo obtener una lectura sobre lo que me
están diciendo.
Lo único que sé con certeza es que está tan perdido y confundido como yo, pero
en el fondo, temo que se sienta de esta manera por la razón opuestamente exacta que
yo.
—Hey —dice en voz baja mientras una suave sonrisa tira hasta la comisura de
su boca. Puedo sentir sus manos temblar ligeramente—. Me asustaste como la mierda,
240 Ryles.
—Lo siento. ¿Estás bien? —Mi voz suena con sueño, lenta.
Colton mira hacia abajo y sacude la cabeza con una sonrisa poco natural.
—¿Eres la que está en la cama del hospital y me preguntas si estoy bien? —
Cuando mira hacia arriba veo lágrimas en sus ojos—. Rylee, yo... —Se detiene
y suelta un suspiro, su voz está inundada de emoción.
Y antes de que pueda decir algo más hay un golpe en la jamba de la puerta. Es la
Dra. Andrews preguntando si está bien que vuelva. Ninguno de los dos se da cuenta
de que se había ido porque estábamos tan absortos el uno en el otro.
—¿Estás lista para tus respuestas?
Asiento hacia ella, vacilante y sin embargo, necesitando saber. Colton me libera
momentáneamente, la pérdida de su toque me sorprende, mientras pasa sus brazos por
su sudadera. Se vuelve para tomar mi mano en la de él mientras camina de vuelta hacia
el lado de la cama y suspira.
—Bien, por desgracia, nada de lo que puedo decir es concreto porque solo tengo
las secuelas de todo para tratar de reconstruirlo. Ahora que estás un poco más
coherente que cuando nos conocimos, ¿te importaría decirme de qué te acuerdas?
Mi cabeza se siente como si estuviera nadando bajo el agua pero repaso todo lo
que recuerdo, hasta estar sentada en el suelo del baño y luego nada hasta que estoy
aquí. Ella asiente y hace algunas notas en su iPad.
—Tienes mucha suerte de que Colton te encontrara cuando lo hizo. Perdiste un
montón de sangre y para cuando llegaste aquí estabas en estado de shock hipo
volémico.
Hay tantas preguntas que quiero hacerle... tantas incógnitas que mi mente
todavía está procesando. Miro por encima a Colton y dudo en hacer la pregunta que
quiero que responda en su mayoría por todo lo que pasamos con Tawny. Así que opto
por otra que ha estado molestando mi mente.
—¿Cuánto tenía? —Mi voz es suave y Colton sostiene mi mano con fuerza. La
idea de que alguna vez incluso llegara a hacer esas palabras me golpea en el centro. Yo
llevaba un bebé. Un bebé. Mi barbilla tiembla mientras trato desesperadamente de no
llorar de nuevo.
—Estamos suponiendo que alrededor de doce a catorce semanas —dice ell, y
aprieto mis ojos cerrándolos y tratando de comprender lo que me está diciendo. Los
dedos de Colton se tensan alrededor de los míos y lo oigo exhalar una controlada
respiración irregular. Ella espera un latido para dejar que todo se hunda antes de
continuar—. Por lo que podemos decir, experimentaste un desprendimiento de la
placenta o placenta previa completa donde los vasos se revientan.
241 —¿Y qué quiere decir eso?
—En el momento en que fuiste admitida, la hemorragia era tan extensa y tan
avanzada que solo podemos adivinar la causa. Estamos asumiendo que era una previa
porque rara vez vemos un desprendimiento de esto desde el principio en un embarazo
a menos que exista algún tipo de trauma violento en el abdomen y...
Sigue hablando pero no oigo ni una palabra, y tampoco Colton, porque está fuera
de mi cama en un instante, con sus piernas caminando, con el cuerpo vibrando de
energía negativa y la ira está grabada en las líneas de su cara. Y es mucho más fácil que
me centre en él y la explosión de las emociones en su rostro que en lo mío. Mi
abrumado cerebro piensa que al mirarlo, no tengo que enfrentar lo que siento. No
tengo que preguntarme si empujé al padre de Zander un poco demasiado duro, un
poco demasiado, y si soy la razón de que todo esto haya sucedido.
La Dra. Andrews lo mira y luego a mí, con preocupación en sus ojos, mientras le
transmito los acontecimientos del día.
Cada vez que menciono al padre de Zander golpeándome, puedo ver físicamente
el aumento de agitación de Colton. No sé lo que esto le está haciendo a Colton, no sé
dónde está exactamente su cabeza o cuánto más puede tomar, y tengo miedo de
muchas cosas, porque sé lo que siento.
—Eso podría haber sido la causa, el gatillo de todo, que llevó al aborto
involuntario —dice ella después de unos segundos.
Aprieto mis ojos cerrándolos por un momento y me fuerzo a tragar mientras
Colton ladra una maldición bajo su aliento, su cuerpo todavía está inquieto, sus manos
apretadas en puños. Y lo estudio, tratando de leer las emociones parpadeando a través
de sus ojos antes de que se detenga y me mire.
—Necesito un maldito minuto —dice antes de girar y dispararse fuera de la
puerta.
Las lágrimas vuelven y sé que soy un desastre emocional, sé que no estoy
pensando con claridad cuando la noción parpadea a través de mi mente de que Colton
está enojado conmigo por estar embarazada, no por la pérdida de
nuestro hijo. Empujo inmediatamente ese pensamiento, me odio a mí misma por
pensarlo, pero a mano de las últimas semanas y de todo lo que hemos pasado, no puedo
evitarlo. Y entonces, el pensamiento provoca muchos más en una espiral fuera de
control por lo que tengo que decirme a mí misma que debo tener un agarre. Que a
Colton le importo, que no se alejará de mí por algo como esto. Me obligo a centrarme
en las respuestas y no en lo desconocido.
Y sin otro pensamiento, la siguiente pregunta sale de mi lengua y cuelga en el
aire quieto vibrando de cólera de Colton.
—¿Es posible que... pueda quedar embarazada otra vez? ¿Qué pueda llegar a
terminarlo?
Ella me mira, simpatía está intermitente sobre su rostro estoico, un suspiro en
242 sus labios y lágrimas en sus ojos.
—¿Posible? —repite la palabra de nuevo y cierra sus ojos por un momento
mientras suavemente sacude su cabeza atrás y adelante. Extiende la mano y agarra mis
manos entre las suyas y se me queda mirando por un momento—. Esto no se suponía
que debía ser posible, Rylee. —Se le quiebra la voz, mi dolor e incredulidad
obviamente le afectan.
—Espero que el destino no sea tan cruel como para hacerte esto dos veces y no
darte otra oportunidad. —Rápidamente limpia una lágrima que cae y estornuda—. A
veces la esperanza es la medicina más poderosa de todas.
***
Puedo sentirlo antes de abrir los ojos, sé que él está sentado a mi lado. El hombre
que no espera por nadie está esperando pacientemente por mí. Mi cuerpo suspira
suavemente con el pensamiento y entonces mi corazón se retuerce con el pensamiento
de un niño perdido para siempre, con su cabello oscuro, ojos verdes, nariz pecosa y
sonrisa traviesa, cuando abro mis ojos, los mismos ojos de mi imaginación se
encuentran con los míos. Pero sus ojos se ven cansados, cansados de la guerra y de
intentarlo. Él se inclina y toma la mano que le estiro.
—Hey —raspo mientras me muevo por las molestias en mi abdomen.
—Hey —dice bajo, moviéndose rápidamente hacia adelante hasta el borde de su
asiento y me doy cuenta de que su camisa ha sido sustituida con un par de batas de
hospital—. ¿Cómo te sientes? —Aprieta un beso a mi lado mientras mis lágrimas salen
de nuevo—. No. —Se levanta, se sienta en la cadera del borde de mi cama—. Por favor,
no llores, nena —dice mientras me tira contra su pecho y envuelve sus brazos
alrededor de mí.
Niego, con mis sentimientos en una carrera desenfrenada de altos y bajos a través
de mí. Devastada por la pérdida de un hijo, una oportunidad que no podría tener
alguna vez de nuevo a pesar de la rociada de posibilidades que este conjunto de
situación me presenta, y al mismo tiempo, aliviada de sentirme culpable porque si
hubiera estado embarazada, ¿dónde nos dejaría eso a Colton y a mí?
—Estoy bien —le digo, dándole un beso en la parte inferior de su mandíbula,
sacando fuerzas del constante pulso que late bajo mis labios, antes de que él se incline
sobre mis almohadas en el respaldo para que pueda mirarlo. Soplo aire para quitar mi
cabello de la cara, no queriendo usar mi mano y romper nuestra conexión.
La mirada en sus ojos es tan intensa, que aprieta los músculos de su mandíbula,
con los labios tensos por la emoción, busco abajo nuestras manos unidas para
prepararme mentalmente para las cosas que tengo que decirle, pero temo sus
respuestas. Respiro hondo y empiezo:
—Tenemos que hablar de esto. —Mi voz es apenas es un susurro mientras
levanto mis ojos hacia arriba para encontrar los suyos.
Él sacude su cabeza, una señal segura del argumento que está a punto de caer de
243 sus labios.
—No. —Aprieta mi mano—. La única cosa que importa es que estás bien.
—Colton... —Solo digo su nombre, pero sé que puede oír mi súplica en el mismo.
—¡No, Ry! —Se levanta de la cama y se pasea por el pequeño espacio junto a él,
por lo que me hace pensar en él al lado de la autopista ayer, abrumado por la culpa.
¿Fue solo ayer? Se siente como que toda la vida ha pasado desde entonces—. No lo
entiendes, ¿verdad? —me grita, me hace temblar por la vehemencia de su voz—. Te
encontré —dice, con sus ojos inclinados al suelo, la ruptura de su voz casi me
destruye—. Había sangre por todas partes. —Mira hacia arriba y se encuentra con mis
ojos.
—En todas partes... y tú... estabas metida en medio de ella, cubierta de ella. —
Camina hasta el borde de mi cama y me agarra ambas manos—. Pensé que te había
perdido. ¡Por segunda vez en un maldito día! —En un instante, su mano está
sosteniendo la parte de atrás de mi cuello con fuerza y está presionando sus labios
posesivamente contra los míos. Puedo saborear la angustia y la necesidad cruda y
palpable en su lengua antes de que tire hacia atrás y apoye su frente contra la mía, su
mano todavía apretada en la parte posterior de mi cuello mientras con la otra toma el
lado de mi mejilla.
—Dame un minuto —susurra, su aliento cala sobre mis labios—. Déjame tomar
todo ¿está bien? Solo necesito esto... a ti... en estos momentos. Sostenerte así porque
he estado saliéndome de mi maldita mente a la espera de que despertaras. Esperando
que vengas de nuevo a mí porque, Ry, ahora que estás aquí, ahora que estás en mi
vida... te convertiste en una parte de mí, no puedo malditamente respirar sin saber que
te encuentras bien. Que vas a venir de nuevo a mí.
—Siempre volveré a ti. —Las palabras salen de mi boca antes de que las piense,
porque cuando el corazón quiere hablar lo hace sin premeditación. Le oigo dar un
suspiro tembloroso, siento sus dedos doblados en mi cuello y sé lo difícil que es para
el hombre que nunca necesita a nadie estar tratando desesperadamente cómo
averiguar qué hacer ahora que la única cosa que siempre ha querido de repente no
puede prescindir.
Nos sentamos así durante un momento y mientras se inclina hacia atrás para
presionar un beso en la punta de mi nariz, escuchamos la conmoción antes de que
entre en el cuarto.
—Cristo en una muleta, ¡mujer! ¿Te gusta darme ataques al corazón? —Haddie
atraviesa la puerta y está a mi lado en un instante—. Quita las manos de ella, Donavan
y déjamela a mí —dice y puedo sentir los labios de Colton formar una sonrisa mientras
los presiona contra mi mejilla. En cuestión de segundos estoy envuelta en el torbellino
que es Haddie, sostenida apretadamente, mientras ambas empezamos a llorar—. ¡Deja
que te mire! —dice, inclinándose hacia atrás, sonriendo a través de las lágrimas—. Te
ves como la mierda, pero sigues siendo bella como siempre. ¿Estás bien? —La
sinceridad de su voz hace que lágrimas salgan de nuevo y tengo que morderme los
labios para evitar que se caigan. Asiento y Haddie mira hacia arriba y por encima de
244 mi cama y se encuentra con los ojos de Colton. Se miran uno al otro durante unos
momentos, la emoción nada en ambos de sus ojos—. Gracias —dice bajo y cierro sus
ojos por un momento mientras la enormidad de todo me golpea.
—Sin lágrimas, ¿ok? —Su mano aprieta la mía y asiento antes de abrir mis ojos.
—Sí. —Suelto un suspiro y miro para encontrarme con los ojos de Colton. Hay
algo ahí que no puedo pescar, pero hemos pasado por tantas cosas en los últimos días
que es probable que sea una sobrecarga emocional.
Nos sentamos durante algún tiempo. Con cada momento que pasa, Colton se
vuelve más retraído y puedo decir que Haddie lo nota también, pero ella solo sigue
charlando como si no estuviéramos en una habitación de hospital y no estuviera de
duelo por la pérdida de un bebé. Y está bien que lo sea, porque como de costumbre,
sabe exactamente lo que necesito.
Ella está en medio diciéndome que habló con mis padres y que están en su
camino desde San Diego cuando su teléfono recibe un texto. Lo mira y luego mira a
Colton.
—Becks está en la plaza de estacionamiento y quiere que vayas para mostrarle a
dónde ir.
Él le da una mirada extraña, pero asiente, besándome en la frente y sonriendo
suavemente hacia mí.
—Regresaré enseguida, ¿de acuerdo?
Sonrío devolviéndole la mirada y lo veo a medida que camina por la puerta antes
de mirar a Haddie.
—¿Quieres decirme qué diablos está pasando aquí? —Me río, esperando nada
menos de su franqueza—. Quiero decir mierda. —Jala un suspiro—. Te dije que
tuvieras sexo imprudente con él, que desactivaras las telarañas y toda esa mierda. No
podrías ser más Jerry Springer si lo intentaras. Siendo golpeada, haciendo lucha libre
con un hombre pistola en mano y abortando un bebé que ni siquiera sabías que
llevabas.
Las lágrimas vienen. Lágrimas de risa, porque alguien más escuchando esta
conversación pensaría que Haddie era insensible, pero sé que en el fondo está lidiando
con su repentina ansiedad de la única forma que sabe, con sarcasmo y algo más. Y para
mí, es mi propia terapia personal, porque es a lo que me he aferrado en los últimos dos
años en las noches muy duras después del accidente de Max.
Ella se está riendo de mí también, pero su risa es seguida por las lágrimas
mientras me mira y continúa:
—Quiero decir que sabía que el hombre tenía espermatozoides con súper
poderes que solo podrían ir hacia adelante, ¿pero rescatarte y reparar un vientre roto
como un maldito superhéroe?
Ahogo una tos, sorprendida por lo que acaba de decir porque nunca le he hablado
de Colton y de sus superhéroes, no queriendo traicionar su confianza. Y ella nunca se
245 da cuenta, por lo que sigue adelante.
—A partir de ahora, cada vez que vea un logo de Superman, pensaré que es
sinónimo de Colton y de su super esperma. Rompe huevos y dame nombres.
Me río con ella, todo el rato en silencio sonriendo suavemente ante sus palabras
y mirando hacia la puerta, queriendo que él, necesitando, que vuelva muchísimo.
—¿Cómo le va? —pregunta con su risa teñida de lágrimas disminuyendo
lentamente.
Me encojo de hombros.
—No está realmente enfrentando lo del bebé. —Lucho siquiera por decir la
palabra y aprieto mis ojos con fuerza para tratar de empujar las lágrimas. Ella aprieta
mi mano—. No lo dice, pero se culpa a sí mismo. Sé que piensa que si no me hubiera
dejado en la casa sola, entonces el padre de Zander no hubiera estado allí. No me
hubiera golpeado. No habría... —Y es realmente tonto que no pueda decir las palabras,
aborto involuntario o perder al bebé, ya que después de todo este tiempo, uno pensaría
que mis labios estarían acostumbrados a decirlas. Pero cada vez que pienso en ello...
que lo digo, siento como si fuera la primera vez.
Asiente y me mira antes de mirar hacia abajo a nuestras manos unidas. Espero a
que hable, con uno de sus ismos Haddie cayendo de su boca y me haga reír, pero
cuando mira hacia arriba, las lágrimas están brotando de sus ojos.
—Me asustaste como la mierda, Ry. Cuando él me llamó... si hubieras escuchado
como sonaba... no dejó ninguna duda en mi mente de cómo se siente acerca de ti.
Y, por supuesto, mis ojos lloran, por lo que ella es, por cómo se pone de pie y se
turna para sentarse en la cama junto a mí, tirando de mí a sus brazos y sosteniéndome
con fuerza, la misma posición en la que había pasado horas después de que perdí a Max
y a nuestro bebé. Al menos esta vez, la carga que pesa sobre mi corazón es un poco
más ligera.
246
M
e siento como si estuviera en un desfile mientras Colton empuja mi
silla de ruedas hacia la salida del hospital. No necesito la silla de
ruedas, pero mi enfermera dice que es política del hospital. Mi mamá
está charlando tranquilamente con Haddie y mi papá está escuchando con una media
sonrisa en su cara, porque ni siquiera él es inmune al encanto de Haddie. Becks está
tirando de la Range Rover por adelantado para Colton mientras Sammy se sitúa en la
entrada del hospital, desconfiando de cualquier prensa que por suerte hubiera captado
el viento de la historia. Todavía.
Colton está tranquilo mientras me empuja, pero por otra parte lo ha estado
durante la mayor parte de los últimos dos días.
Si se tratara de cualquier otra persona atribuiría su retirada al inesperado
encuentro con mis padres. Es decir, conocer a los padres de su otro significa es un paso
enorme en cualquier relación y mucho más para alguien como Colton, quien tiene una
historia inexistente con este tipo de cosas. Añade que la reunión con los padres de tu
novia fue después de que ella abortó un bebé que nunca supo que existía.
247 Pero no Colton, no, es algo diferente. Y por mucho que aprecio que mis padres
se apresuraran hasta aquí, Haddie y su humor sin parar, Becks con su inesperado
ingenio, y cualquier otra persona que haya venido a desearme lo mejor, todo lo que
quiero es estar a solas con Colton. Cuando estemos apenas los dos solos, no podrá
esconderse de mí y hacer caso omiso de lo que está en su mente. El silencio poco a
poco nos ahoga y tenemos que poder respirar. Necesito que podamos gritar, chillarnos,
llorar y estar enojados, sacarlo todo sin los ojos de nuestras familias mirándonos para
asegurarse de que no nos destrocemos.
Porque tenemos que destrozarnos. Tenemos que estallar. Solo entonces
podremos recoger los pedazos de cada uno y dejarnos completos de nuevo.
Miro detrás de mí y robo un rápido vistazo de Colton y su expresión tranquila.
No puedo dejar de preguntarme: ¿Y si el padre de Zander no hubiera aparecido? ¿Qué
pasaría si todavía estuviera embarazada? ¿Qué sería de nosotros entonces?
No te concentres en eso, me digo a mí misma, a pesar de que es todo en lo que
puedo pensar al estar embarazada. Se siente como una posibilidad real, tangible,
incluso, que está en constante parpadeo a través de mi mente. Colton detiene la silla
de ruedas mientras salimos de las puertas del hospital y camina hacia delante de mí.
Sus ojos se encuentran con los míos, una suavidad de la intensidad que me he dado
cuenta que tiene en los últimos días. Una sonrisa se arrastra sobre sus labios. ¿Podría
alguna vez alejarme de este hombre porque quiero un hijo y él no? ¿Estaría dispuesta
a dejar al único hombre sin el que no puedo vivir por la única cosa que una vez pensé
en hacer con cualquier persona?
No. La respuesta es tan simple. Este hombre, dañado, hermoso, un hombre
trabajando en curso, es gran parte de todo lo que necesito para volver a caminar lejos.
Colton se inclina, presionando un beso suave en mis labios mientras la culpa
parpadea a través de mí por tener tales pensamientos.
—¿Estás bien?
Me estiro y llevo mi mano suavemente al lado de su mejilla, él sonríe con un
gesto sutil de cabeza.
—Sí, ¿y tú?
La sonrisa ilumina su rostro, porque sabe que me refiero a las miradas que ambos
hemos visto en mi papá dándole, mientras se da cuenta de si este hombre es lo
suficientemente bueno para su pequeña hija.
—Nada que no pueda manejar —me dice con un guiño y un movimiento de
cabeza mientras se pone de pie, con los ojos todavía fijos en los míos, sonriendo aún
calentado mi corazón—. ¿Dudas de mis habilidades?
—No, esa es una cosa que definitivamente no dudo. —Me río y me detengo
cuando él inclina la cabeza hacia un lado y me mira fijamente—. ¿Qué?
—Es bueno verte sonreír —dice suavemente antes de que sus ojos se nublen y
248 que aparte su atención a algo por encima de mi hombro. Cuando mira hacia atrás sus
ojos son claros y su expresión es más suave.
—¿Estás lista para hacer estallar esta juntos?
Colton me toma de un codo y mi mamá del otro, mientras me levanto, con ambos
quedándose ahí para asegurarse de que estoy estable, lo que es innecesario.
—Estoy bien, de verdad —les digo.
Mi madre envuelve sus brazos alrededor de mí y me abraza contra ella un poco
más de lo normal.
—Si quieres, podemos quedarnos en la ciudad un día más. Asegurarnos de que
estés plácida y cómoda antes de que regreses a casa.
—Ella no se irá a casa. —Juro, que las cabezas de todos se voltearon como un
látigo para mirar a Colton, incluyendo la mía.
A pesar de todos los ojos en él, los suyos están sólo en mí.
—Te quedarás conmigo. Sin preguntas.
Y con ese decreto, Colton se pasea junto a un Beckett sonriendo, una Haddie
satisfecha y mis aturdidos padres. Cierra la parte posterior del Rover y se acerca a mis
padres.
—Son más que bienvenidos a venir y quedarse en mi casa. Tengo un montón de
espacio. —Levanta las cejas hacia ellos, dándole la bienvenida a cualquier argumento
que pudiera venir.
—No. Eso está bien —dice mi papá, extendiendo su mano para tomar la que
Colton extendió—. Confío en que tendrás cuidado con ella.
Y es tan simple como eso. El vínculo contenido del padre con el hombre que su
hija ama pasando entre los dos. De hombre a hombre. De Protector a protector. Colton
mantuvo firme la mano de mi padre y asintió en aceptación con la confianza otorgada
solo a él. Colton era ahora un hombre, hablando de ser responsable por mí.
Sostuvieron sus miradas y manos un momento más. Las emociones se alojaron en mi
garganta mientras deslizo mis ojos a mi madre quien está observando el intercambio,
con una lágrima en sus ojos también.
Ambos los observamos por un momento antes de que mi mamá me ayude a
entrar el coche. Pasa el cinturón por mi regazo y luego me mira, sosteniendo mis
mejillas en sus dos manos.
—Una vez me dijiste que no estabas segura de lo que había entre tú y Colton. —
Mueve un rizo desordenado de mi cola de caballo fuera de mi cara—. El hombre tiene
la cabeza sobre los talones de amor por ti, querida. —Sonríe suavemente y asiente
cuando me pongo a hablar de forma automática y le quito importancia—. Soy tu
madre, eso es obvio para mí, Ry. Los hombres nunca lo ven, ni aceptan, ni lo quieren,
249 hasta que tropezaban y caen de boca sobre ello. Tienes suerte de tener la oportunidad
dos veces en tu vida, tener a un hombre dispuesto caminar con propósito, a dar ese
paso sin fondo. Incluso cuando desordene esto. —Levanta su mano cuando me pongo
a defenderlo y apenas pone los ojos en blanco antes de continuar—: Seamos realistas,
es un hombre, va a estropear esto… ten un poco de paciencia porque te ama tanto
como tú lo amas. Las palabras que no puede decir porque están escritos por todo ese
apuesto rostro suyo.
Asiento, con mi labio inferior entre mis dientes preocupada, para evitar que la
corriente sin fin de lágrimas comience de nuevo.
—Lo sé. —Mi voz es tan tranquila, la felicidad y la tristeza me abruman.
Se inclina y aprieta mis manos donde están entrelazadas en su regazo.
—Si un bebé está destinado a pasar, Ry, sucederá. Sé que no te hace sentir mejor
oírme decir eso, pero en medio de la noche, cuando estés triste, podrás oír mi voz
diciéndotelo. Recuerda: “la vida no es acerca de cómo sobrevivir a la tormenta, sino
más bien de cómo bailas bajo la lluvia”. —Se inclina y presiona un beso en mi mejilla—
. Te quiero.
—Yo también te quiero, mamá. —Extiendo mi mano y envuelvo mis brazos
alrededor de ella, sus palabras de sabiduría bailando en mi cabeza—. Gracias.
El adiós se dice rápidamente con todo los demás ya en el coche que está en la
zona de carga. Beckett es el último en decir adiós. Mete la mano en el coche y me da
un abrazo rápido mientras Colton habla con Sammy sobre algo que está fuera del
coche. Comienza a cerrar la puerta del coche y luego se detiene un momento y me
mira con un movimiento de cabeza.
—Esa cosa salvavidas va en ambos sentidos, ¿sabes? Úsalo. Utilízalo. No se
romperá si lo haces… pero lo hará si tú no lo usas.
—Gracias, Becks. Eres un buen amigo con él.
—¡Tarado es más la palabra! —dice Colton, deslizándose en el asiento de al
lado—. Sería un mejor amigo si sacara su mano de mi chica y me deja llevarla a la
maldita casa.
—Hablando de nuestro amigo cariñoso —dice Becks con una sonrisa, apretando
mi mano—. ¡Te quiero también, Wood!
—¡Dicho, amigo! —Colton se ríe mientras aprieta el botón en el tablero y el
motor ruge a la vida.
—Mantenlo a raya —dice Becks con un guiño hacia mí y un movimiento de
cabeza antes de que cierre la puerta.
Nos retiramos del estacionamiento, con ambos cayendo en un cómodo silencio
mientras conducimos. Estoy ansiosa por llegar a casa, durmiendo en mi propia cama
con la calidez tranquilizadora de Colton en mi contra. Cierro los ojos y apoyo mi
cabeza hacia atrás, mi mente corre sobre cada evento caótico que pasé en las últimas
semanas. Suspiro en silencio y Colton cambia la radio antes de estirarse para tomar mi
250 mano.
La voz de Sarah Bareillis flota en el aire y no puedo evitar tararear bajo y sonreír
con el sentimiento de la letra. Sé que Colton oye las palabras también, porque aprieta
mi mano y cuando abro mis ojos para mirar por encima de él, me sorprendo al verlo
frente a mí.
—Colton, ¿qué...?
—Sé que tienes dolor, pero quería llevarte a un lugar que te hiciera feliz.
—Tú me haces feliz —le digo, con mis ojos bloqueados en los de él, para reforzar
mis palabras antes de mirar hacia fuera al espacio de playa más allá de nosotros.
—Estoy preparado esta vez. —Me sonríe tímidamente—. Tengo mantas,
chaquetas y algo de comida si deseas ir a sentarte un rato en el sol conmigo.
Hay lágrimas en mis ojos otra vez y me echo a reír.
—Sí. Lo siento —le digo, en referencia a las lágrimas que estoy limpiando—. Soy
un desastre emocional. Las hormonas del embarazo y... —Mi voz se apaga, al darme
cuenta de que toqué el tema tabú que todavía tenemos que discutir. El incómodo
silencio se instala entre nosotros. Colton agarra el volante firmemente y suelta un
suspiro ruidoso antes de bajar del coche sin decir nada más.
Abre la puerta de atrás y recoge algunas cosas y luego me ayuda a salir de la
Rover.
—Con cuidado —dice, mientras me deslizo con cautela fuera del asiento.
—Estoy bien.
Nos tomamos de las manos y caminamos un largo camino por la playa en
silencio. Hay gente aquí hoy, a diferencia de la última vez que estuvimos aquí hace
meses, nuestra primera cita oficial. El hecho de que pensara que llevarme a un lugar
en el cual encontrara consuelo, hace feliz a mi corazón.
—¿Estás bien? —pregunta mientras suelta mi mano y pone una manta sobre la
arena. Deja una bolsa de papel marrón abajo y luego sus manos van a mis caderas
mientras me acomodo para sentarme.
—No voy a romperme —le susurró a pesar de que me encanta la sensación de
sus manos sobre mí, su fortaleza, consuelo y seguridad, las tres cosas dadas con su
sencilla ocupación.
Se sienta detrás de mí, enmarcando mis piernas con las suyas y me tira contra su
pecho, dejando sus brazos envueltos apretados a mí alrededor. Baja su boca y barbilla
a la curva de mi cuello y suspira.
—Sé que no vas a romperte, Ry, pero estuviste malditamente cerca. Sé que eres
fuerte e independiente y que estás acostumbrada a hacer las cosas ti misma, pero por
favor, solo quiero cuidar de ti en este momento, ¿de acuerdo? necesito... Necesito que
me permitas hacer eso. —Y termina sus palabras con un beso presionado en mi piel,
pero nunca mueve su boca, simplemente la mantiene allí para que pueda sentir el calor
de su aliento y el roce de su barba.
251 —Está bien —murmuro, un profundo suspiro sale de sus labios y una punzada
en mi abdomen que me recuerda que necesitamos hablar. Levanto mi barbilla hacia el
sol y cierro los ojos, dándole la bienvenida al calor porque todavía siento el frío dentro
de mí.
—Solo dilo —me expresa, la exasperación entrelaza su voz—. Puedo sentirte
tensa, fingiendo que tu mente no va a un millón de kilómetros por minuto, con lo que
sea que quieres preguntarme. No te relajarás, como es necesario hasta que digas eso.
—Se ríe, su pecho vibra contra mi espalda, pero puedo sentir que no está muy
emocionado.
Cierro los ojos un momento, porque no quiero arruinar la paz entre nosotros,
pero al mismo tiempo necesito enfrentar la tensión profunda.
—Tenemos que hablar... del bebé... —Finalmente me las arreglo para decir y
estoy orgullosa de mí misma, de que mi voz no vacile como ha hecho en los últimos
días cada vez que trato de hablar de esto—. No estás hablando conmigo y no sé lo que
estás pensando... ¿qué sientes? Y necesito saber...
—¿Por qué? —La sola palabra me calla, una reacción de reflejo rutinario que
estoy segura que ya que no puedo ver su cara, pero puedo sentir su cuerpo tensarse—
. ¿Por qué es importante? —pregunta finalmente otra vez con un poco más de control
en su voz.
Porque eso es lo que haces cuando estás en una relación, quiero decirle, pero
exhalo suavemente en su lugar.
—Colton, nos pasó algo importante... al menos para mí…
—A nosotros —corrige, y su comentario me detiene por un momento. Es la
primera vez que realmente reconoce al bebé que perdimos. Algo que creamos juntos
que nos uniría entre sí de forma indefinida.
—A nosotros. Pero no sé cómo te sientes. Sé que mi mundo se ha visto sacudido
y me estoy tambaleando con todo. Yo solo... Estás aquí y estás pasando por esto
conmigo, pero al mismo tiempo siento como que te estás cerrándote a ti mismo, no me
hablas. —Suspiro, sabiendo que estoy divagando, pero no segura de cómo llegar hacia
él. Le doy una última oportunidad—. Me dices que me necesitas para poder cuidar de
mí. Entiendo eso. ¿Puedes entender que necesito que me hables? ¿Qué no me puedes
dejar fuera justo ahora? La última cosa que necesito en este momento es estar
preocupada acerca de dónde estamos parados.
Me obligo a dejar de divagar porque puedo oír la desesperación en mi voz, y
todavía no me responde, así que ahora estamos rodeados de un silencio incómodo.
Colton comienza a separarse de mí y me preparo inmediatamente, por el vacío de su
distancia cuando más la necesito.
Entonces siento su nariz en la parte posterior de mi cabello y solo inhala. Cierro
mis ojos mientras escalofríos bailan sobre mi piel, porque sé que no se va a alejar, sino
252 que es la manera en que Colton se toma un minuto para ordenar sus pensamientos.
—Rylee... —suspira mi nombre de esa manera que me hace contener la
respiración, porque hay tanta emoción en ella. Apoya su frente contra la parte
posterior de mi cabeza mientras sus manos aprietan mis brazos—. No puedo hablar de
ello. Simplemente no puedo. —Y la forma en que lo dice, me dice que se está
refiriéndose al bebé—. Solo puedo ocuparme de una maldita cosa a la vez, y en este
momento todavía estoy tratando de envolver mi cabeza en torno al hecho de que casi
te pierdo.
Balancea su frente hacia atrás y adelante en contra de mi cabeza.
—No estoy acostumbrado a la sensación, Ry. Estoy acostumbrado a estar
adormecido... a correr como la mierda, es la primera vez que se vuelve demasiado real.
Y tú, nosotros, esto... —Suspira—… Es como algo malditamente real, tan real como
puede ponerse. Me siento como si hubiera sido tomado por sorpresa por lo que pasó
cuando me estaba acostumbrando a la nueva mierda normal. Estoy conmovido. No sé
qué maldito camino es hacia arriba, pero estoy lidiando con eso de la mejor forma que
sé en este momento. Y eso significa que trato de sacar la imagen de ti, pareciendo la
muñeca rota de Ana sin vida salga de mi cabeza.
Sus palabras llegan hasta lo más profundo de mi alma y me devuelven los
diminutos pedazos de esperanza que perdí con el aborto involuntario y los temores
que me comen por su silencio. Así que no quiere, no puede, lidiar con lo del bebé, por
lo menos es lo que me dice. Y por mucho que quiera y necesite hablar con él al
respecto, asegurarle que es lo que necesito y todo lo demás puede ser resuelto más
tarde, me callo y le permito hacerle frente a lo que me pasó.
Me muevo entre sus piernas, así estoy sentada de lado en su regazo, con las
piernas descansando sobre la parte superior de una de las suyas. Necesito ver su cara,
necesito mostrarle que estoy bien. Lo miro a los ojos llenos de confusión y estiro una
mano para apoyar mi mejilla con una suave sonrisa en mis labios.
—Estoy bien, Colton. Tú me salvaste. —Me apoyo y le doy un tierno beso en los
labios del que me parece que no puede conseguir nunca suficiente—. Gracias por
salvarme.
—Creo que debería darte las gracias. —Sutilmente niega—. Tú eres la que me
está salvando.
Sus palabras roban todos los pensamientos de mi cabeza a excepción de las
palabras que no puedo decirle. Te amo. Te amo más de lo que nunca sabrás o nunca
podré expresarlo. ¿No se da cuenta que de la única manera que pude posiblemente
salvarlo fue porque finalmente me dejó entrar? ¿Cuándo va a aceptar que es digno de
ser salvado? Nuestros ojos se clavan mientras intercambiamos palabras no dichas.
Estoy sorprendida por las lágrimas estancadas en las esquinas de sus ojos e inhala un
agitado aliento.
—Estamos bien, Ry. Solo necesito una parada menor en los pits para trabajar
toda la mierda en mi cabeza a la que no estoy acostumbrado, ¿de acuerdo? No te estoy
253 pidiendo espacio o tiempo separados, sino un poco de paciencia mientras trato de
entender todo esto.
Asiento, con mi labio inferior entre mis dientes, ya que no puedo hablar,
físicamente no puedo hablar, porque acaba de dejarme sin habla. Tiene mi mayor
miedo y quiere aplacarlo antes de que mi mente pueda sobre pensar, y sobre analizar
todo, como normalmente lo hago.
Nos sentamos un rato, el silencio nos rodea en una comodidad fácil.
—¿Tienes hambre? —pregunta después de un tiempo. Me encojo de hombros,
disfrutando de mi cabeza acariciada debajo de su barbilla y los brazos envueltos
alrededor de mí—. La primera vez que vinimos aquí, me lanzaste por una carrera.
—¿Por qué? —Mi voz es soñolienta y contenta. No hay otro lugar en el que
prefiriera estar en estos momentos.
Puedo sentir sus hombros encogerse en mi contra.
—No lo sé. Estaba esperando que te enojaras porque te traje a una playa y te
alimenté con salami, queso y vino en vasos de papel —se ríe.
—No sabía que ibas a golpear mi maldito mundo.
El calor me inunda. Imágenes parpadean a través de mi mente estando sentada
aquí hace meses con este hombre dolorosamente guapo, preguntándome qué
demonios había visto en mí. Y ahora lo entiendo. Vio las piezas de mí que podría
juntar. Aceptando los bordes cortados que necesitaban ser curados, porque también
tenía la misma cosa. Y aquí estamos de nuevo, en partes y piezas, necesitando ponernos
de nuevo juntos. Pero esta vez nos tenemos el uno al otro para apoyarnos, para recurrir
en busca de ayuda.
—Dios, fuiste arrogante como el infierno, pero no podía resistirte, Ace.
—Oh, cariño, todavía tengo toda la arrogancia y sin duda un montón de
gallardía.
Pongo los ojos en blanco y río.
—¡Dios mío! —No puedo evitar reír mientras presiona un beso en la parte
superior de mi cabeza—. El hombre tiene arrogancia con creces.
—No —dice—. Solo los ases.
—¡Tonto! —le digo, disfrutando de las alegres bromas entre nosotros y
echándome hacia atrás para mirarlo a la cara.
—¿En serio? ¿Eso es todo lo que me puedes dar? ¿No puedes llegar a nada mejor
que eso?
—Oh, Ry. —Me sonríe, con una mirada lujuriosa en sus ojos, mientras se inclina
y presiona un beso rápido en mis labios—. No te preocupes por la parte que vengas o
llegues a ella, porque te será difícil encontrar algún hombre que pueda darte algo mejor
que yo.
Antes incluso de que pudiera responder, sus labios están sobre los míos, sus
254 manos van minuciosamente alrededor de mi espalda y nuestros corazones se
entrelazan de una manera que nunca pensé posible.
Nos amamos.
Nos perdimos.
Y ahora estamos encontrando nuestro equilibrio de nuevo. Somos nosotros de
nuevo. Y nunca se sintió tan bien perderme en alguien que pueda encontrarme de
nuevo.
***
—¿Estás segura de que estás bien?
Siento su peso en la cama mientras se sienta a mi lado, su colonia
momentáneamente enmascara el olor a antiséptico que el equipo de limpieza dejó
atrás.
—Mmm-mm. Estoy cansada —le digo mientras rodo sobre mi lado para poder
mirarlo—. Gracias por esta tarde —digo, pensando en nuestro momento en la playa.
Nuestra conversación, nuestra comida en la tienda de comestibles me recuerda a
nuestra primera cita y el silencio entre nosotros no es tan solitario o más doloroso—.
¿Estás bien? —le hago la misma pregunta.
Le frota a Baxter en la cabeza y se inclina para darme un tierno beso en los labios,
y no se pierde en mí, que nunca responde a la pregunta.
—Voy a hacer un poco de trabajo —dice mientras se levanta de la cama—. ¿Estás
segura de que estarás bien?
—Estoy bien, Colton. Solo voy a ir a dormir. —Aprieto su mano mientras se
vuelve para salir del dormitorio—. Hey, ¿sabes dónde está mi teléfono para poder
decirle a Haddie que estoy bien?
Se acerca a la cómoda y me lo trae, presionando otro beso en mi frente y luego
en mi nariz antes de salir de la habitación. Observo que se vaya, sé que la visión de él
nunca envejecerá. Nunca lo daré por sentado, ya que ha tomado tanto trabajo para
nosotros llegar a este punto.
Enciendo mi teléfono, sorprendida de que no tenga nada de batería, ya que ha
estado aquí desde la noche desde lo que me pasó. Se enciende y sacudo mi cabeza a los
textos sin fin de buenos deseos. Leo algunos acerca de la ceremonia de inicio que viene
para conmemorar el nuevo comienzo del proyecto.
Y entonces mi último texto me pega por completo.
Saca el aire fuera de mí, y roba mi corazón.
Es de Colton, no creo que las palabras de él hayan sido tan honestas o tan
profundas en su desesperación tan cruda.
Estoy perdido aquí. Estás en alguna parte de este maldito hospital y tengo que
255 hablar contigo. Malditamente tocarte. Algo de ti, porque me da miedo como la
mierda... así que voy a decirte de la manera en que sé que me escucharás. Broken de
Lifehouse.
Y las lágrimas vienen ahora. Caen libremente por mi cara y no trato de

detenerlas ni esconderlas, porque nadie está aquí para verlas ahora. Porque son
lágrimas de alegría.
Él me ama.
Colton
—V
as a sentarte aquí y ahogar tus malditas penas toda la noche
como un marica o ¿qué?
La voz proviniendo de la extremadamente oscura
noche me asusta como la mierda.
—¡Jodido Cristo, Becks! —grito enojado mientras me volteo para verlo
caminando a un lado de la casa—. ¿Qué mierda, amigo? ¿Oíste hablar de la puerta
principal?
—Sí, bueno, ¿alguna vez oíste hablar de contestar tu maldito celular? Además,
puedo entrar sin llamar en casa de mis amigos y soy de la jodida familia así que deja
de quejarte.
—He estado en el hospital más que suficiente en los últimos dos meses, un ataque
256 al corazón no es parte de mi maldita estrategia. —Tomo un largo trago de cerveza, mi
cabeza finalmente volviéndose lo suficientemente difusa que cuando pienso en Rylee,
la imagen de ella fría, cubierta de jodida sangre, e inconsciente, no es lo que viene a
mi mente primero.
—Bueno, ¿qué es parte de tu estrategia entonces? —pregunta mientras abre la
cerveza que ha sacado de la nevera, esa maldita sonrisa en su rostro me dice que tiene
un argumento y que me jodan, no necesito ningún argumento, consejo o cualquier
jodida cosa en este momento.
—Realmente, siéntete como en casa —le digo—. Roba mi cerveza.
—Nah, solo la tomo prestada —dice mientras se deja caer en la silla a mi lado y
nos sentamos en silencio, tratando de medir el estado de ánimo del otro—. No tuvimos
la oportunidad de hablar mucho en el hospital.
—¿Sí? Bueno, tenía cosas más importantes en mi mente que malditamente hablar
contigo. —Y joder si no estoy siendo un imbécil. Lo necesitaba allí también, pero no
estoy realmente cómodo con hacia donde diablos va con esto. Siento a un Becks
regañón venir. ¡Mierda!
—¿Ella está dormida? —pregunta, levantando la barbilla hacia el segundo piso.
—Es más de medianoche, ¿qué crees?
—No seas imbécil. Mira, te dieron un montón de mierda con la que lidiar y…
—No te metas en mis jodidos asuntos, Becks. Déjame beber mi maldita cerveza
en paz. —Lanzo mi botella vacía hacia el bote de basura y jodidamente fallo. Debo
estar más borracho de lo que creía. Maldita A.
—No puedo hacerlo, hermano. —Él suspira mientras murmuro cabrón en voz
baja lo cual lo hace reír—. Has jodido esto demasiadas veces, así que estoy aquí para
ayudar.
—No dejes que la puerta te golpee en el culo al salir, cariño. —Solo quiero que
me deje malditamente solo. Yo, mi cerveza, mi perro y mi maldita paz.
—Buen intento, pero no funciona conmigo. Soy algo así como el herpes, solo
que mejor.
¿Qué demonios?
—Amigo, ¿acabas de compararte con el maldito herpes? —Apoyo mi cabeza y
miro las estrellas antes de voltearme a mirarlo y negar—. Porque por lo menos con
herpes, mi pene es atendido a la primera. Contigo, es más como estar erecto y sin nada
de puto lubricante.
Se ríe con esa risa suya que provoca que se eleven las comisuras de mi boca. El
obstinado cabrón llega a mí cuando lo único que quiero es que me deje como la mierda
solo.
—Bueno, al menos es bueno saber que me lo permitirás, de alguna manera —
257 dice, guiñando y mirándome fijamente hasta que no puedo soportarlo. Se me escapa
la risa que he estado aguantando.
—Eres un maldito enfermo, ¿lo sabes? —le digo, destapando otra botella de
cerveza.
—No querrías que fuera de otra manera.
—Mmm-hmm —le digo mientras termino la mitad de la botella dejando que el
tranquilo silencio de la noche nos rodee. Tanto como quiero que me deje solo, para
enfrentar la jodida mierda en mi cabeza que está considerando una decisión que va a
tener que llegar más temprano que tarde, es bueno que Becks esté aquí, incluso si es
un maldito dolor en el trasero. Tamborileo mis dedos con Seether sonando en los
altavoces mientras me da un par de minutos antes de que empiece a interpretar al
psiquiatra de la jodida venenosa mierda en mi cabeza.
—¿Recuerdas esa chica, Roxy Tomlin? —pregunta finalmente,
sorprendiéndome.
—¿Hoover? —Me río, curioso en cuanto a por qué saca el tema de la reina de la
mamada de nuestro pasado. La que se la tiró a Becks solo para llegar a mí. Y
normalmente, estaría malditamente empujada esa mierda por la puta puerta con un
truco como ese, pero después de que él presumía que ella le dio el mejor sexo oral que
jamás había tenido, me aproveché de lo que tenía que ofrecer.
—Sí, la maldita Hoover. La mamada que nunca se detenía. —Se ríe conmigo,
sacudiendo la cabeza con el recuerdo—. Sigue estando bastante malditamente alta en
la escala de clasificación de mi libro.
—No era jodidamente Rylee, pero sí. —Me encojo de hombros—. Era decente.
—¿Decente? —dice con dureza—. Lo juro por Dios, la mujer no tenía jodido
reflejo del vomito.
—Tal vez era porque no eres lo suficientemente grande como para llegar a la
parte posterior de su garganta. —Levanto mis cejas mientras me termino otra cerveza.
Quiere venir a mi casa y joder mi cabeza, seguro como la mierda que voy a joder la
suya.
—Jódete, Wood.
Su tapa de la botella me golpea en el pecho mientras me recuesto y sonrío.
—He tenido muchas mejores ofertas, mi amigo, pero gracias de todos modos. —
Estoy confundido intentando averiguar a dónde demonios está yendo con esta línea
de pensamiento, pero joder si puedo averiguarlo.
—Me encontré con ella el otro día. —Su armoniosa calma me hace volver la
cabeza y mirarlo.
—¿Y...?
—Impresionarme como la mierda es lo que hizo.
258 —¿Por qué es eso? —Finjo estar interesado, pero me está confundiendo. Miro
hacia la ventana de la habitación detrás de mí donde la luz está todavía apagada, y
aunque estoy mucho más allá del camino hacia emborracharme, me gusta saber que
Ry está allí arriba. Trato de centrarme de nuevo en Becks pero, ¿por qué diablos me
importa las mujeres fáciles que ambos tuvimos hace tanto tiempo cuando su cabeza
estaba tan jodida que rivalizaba la mía?
—Casi no la reconocí. Todavía es preciosa como la mierda. Llena en todos los
lugares correctos ahora.
Sí, sí, llega a tu maldito punto, Beckett.
—Y tenía tres niños a cargo.
—Mira, amigo, sé que hay algún tipo de conclusión que tengo que sacar de lo
que está malditamente pasando aquí justo ahora, pero no estoy jodidamente
siguiéndote por lo que solo di de una vez tu maldito punto. —Entonces me doy cuenta.
¡Oh, mierda!—. No son tus hijos ¿verdad, Becks?
—Jesucristo, Donavan, estás jodidamente más borracho de lo que pensaba. —
Ahoga a una tos antes de levantar su mano y señalarse a sí mismo—. El rey de la doble
protección antes de hundirme, ¡aquí!
—¿Y quién te enseñó eso, idiota?
—Aparentemente no tú, ya que, obviamente, no haces lo que jodidamente
aconsejas.
Sus inesperadas palabras causan una punzada en mi interior que malditamente
odio. La misma maldita punzada que obtengo cada vez que pienso en Rylee tendida en
el maldito suelo sola por quién sabe cuánto tiempo y en el pequeño pedazo de mi
muerto dentro de ella. Bebo toda la cerveza, alejando los pensamientos de mi maldita
cabeza y me obligo a respirar.
—¿A dónde diablos vas con esto, Daniels? Porque estoy borracho, no tengo
ninguna jodida paciencia y como que creo que estas tratando de apretar mis botones
para conseguir que reaccione ante cualquier maldito punto que estas tomándote tu
increíble tiempo para llegar. Así que jodidamente llega a él.
—¿Recuerdas una noche en la que todos nos emborrachamos en la hoguera de
Jimmy?
—¡Beckett! —le grito enojado porque mi tolerancia se acabó hace cinco malditos
minutos.
—Relájate, cállate de una maldita vez y escucha. —Volteo mi cabeza para
mirarlo, porque no estoy de jodido humor—. Estábamos borrachos y ella empezó a
hablar de la mierda que le había sucedido, terrible mierda ¿recuerdas? —Le doy un
lento asentimiento, aún sin seguir la maldita explicación que en la que está inmerso,
pero recuerdo la historia de maltrato en todas sus formas. Una conversación en la que
259 no participé—. Y dijo que no quería hijos, que la vida era demasiado jodida y que no
quería que experimentaran la mierda que le hicieron. Y ahora tiene tres hijos, es casada
y parece genuinamente feliz.
—¿El maldito punto? —le digo enfadado.
—Deja de ser tan condenadamente terco, Donavan, y conecta los malditos
puntos, ¿quieres?
—No soy una maldita constelación. Tus puntos no están dibujando una imagen,
así malditamente ayúdame.
—Te ves como la Osa Menor para mí. —Él sonríe con suficiencia.
Tomo la almohada a mi lado y se la aviento.
—¡Vete a la mierda! Osa mayor me gusta más. —Tomo un gran trago de mi
cerveza. Joder, está vacía. Están desapareciendo más rápido de lo que puedo contarlas.
Normalmente, habría acabo dormido aquí, pero Ry está jodidamente allí. De ninguna
manera voy a dormir sin ella a mi lado. Suspiro, las palabras de Becks dan vueltas en
mi cabeza, haciendo alusión a su punto, pero en realidad nunca llegan al maldito
blanco—. En serio, Becks, ¿qué estás tratando de decirme aquí? Sólo dilo de una vez.
—¡Las malditas cosas cambian, amigo! La vida cambia. Las prioridades cambian.
Las pre-concebidas-jodidas-ideas cambian. Hay que adaptarse y cambiar con ellas o tu
trasero se quedará atrás. —Se levanta de su silla, camina hacia la barandilla y mira
hacia la oscuridad al otro lado. Cuando se da la vuelta, está serio—. Hemos sido
mejores amigos, ¿por cuánto? Casi veinte años. Te quiero, hombre. Nunca me metí
con la mierda que te interesa... con la mujer que calienta tus sábanas, pero maldita A,
Wood...
No me gustaba a donde va esta conversación. Desviarla es mi único pensamiento.
—Pensé que habías dicho que necesitaba una B en su lugar —digo, tratando de
añadir un poco de humor a la seria conversación y estropear todo si puedo continuar
como lo dejamos desde Hoover Tomlin a Becks metiendo su maldita nariz donde
jodidamente no le corresponde.
Se ríe, tiene las bolas para jodidamente burlarse de mí, antes de caminar hacia
mí y sacudir su cabeza.
—No lo entiendes, ¿verdad? Al diablo la A o la B, tienes todo el maldito alfabeto
arriba y ella está dormida en tu maldita cama en este momento, ¡pero la única letra
que puede joder esto es T! —me grita.
¿Qué demonios? ¿Él está de su lado? Lo juro por Dios, Ry ha trabajado su jodida
vagina vudú mágica en él y nunca la tuvo antes. Hablando de súper poderes y esa
mierda.
—¿Becks? ¿Cómo voy a joder esto? Está aquí, ¿no? La quiero aquí, la traje aquí,
entonces, ¿qué demonios más quieres de mí? ¿Y cómo diablos encaja Hoover en esta
mierda?
260 —¡Jesús maldito Cristo! —Jura mientras camina de un lado a otro delante de mí
y toma un buen trago de su cerveza—. ¡Ella está aquí por el momento! Está aquí, hasta
que empieces a pensar jodidamente demasiado sobre la cuestión, ahora podría tener
un bebé, podría no quererte más, porque nunca has querido uno. Hasta que comiences
como la mierda a alejarla y trates de hacerle daño así toma la decisión por ti para que
no tengas que jodidamente hacerla por ti mismo. ¡Pero las cosas jodidamente cambian,
Colton! Mira a Roxy “Hoover” Tomlin. Nunca quiso niños por la mierda que le pasó
cuando era niña y ahora, ¿sus niños? ¡Son su maldito mundo!
—Vete. A. La. Mierda. —El hielo en mi voz rivaliza con el frío de la jodida capa
de hielo polar.
—No, ¡vete a la mierda tú, Colton! Te sentaste en ese maldito cuarto de hospital
cuando ella más te necesitaba y seguro como la mierda que estuviste allí... pero
muyendo almohadas no arreglas la mierda que está lastimándola. Ni la tuya. Me senté
allí y claro como el maldito día observé que empezaste a malditamente alejarte de ella.
—¡Te lo advierto, Becks! —digo, de pie, con los puños apretados, la furia
corriendo por mis venas. Sus palabras tocaron un poco demasiado cerca de jodida casa.
Un poco demasiado cerca de una afirmación que siempre dije que no quería, que nunca
toleraría, pero ahora, de repente, no puedo sacar de mi mente. Ideas de una vida que
ni siquiera pensé que podía existir para mí. Pero, ¿cómo es siquiera posible? Todavía
hay muchas cosas en mi cabeza, pero en lo único que puedo pensar es en golpear a
Becks de una maldita vez, porque tiene razón sobre alejarme. Sobre no estar allí para
ella cuando más me necesitó. Tan jodidamente cierto que mi estómago es un puto
desastre.
—¿La verdad duele, amigo? ¿Quieres darme un puñetazo? ¿Hacer que retire la
verdad que no quieres malditamente enfrentar?
Aprieto mis dientes y lanzo mi botella al cubo de la basura y la miro romperse
en mil malditos pedazos. Y de nuevo he vuelto aquí, vidrio hecho añicos, mente hecha
añicos y alrededor todo jodido. Empuja mi hombro por detrás, incitándome y tomo la
maldita provocación tan rápido que ni siquiera lo pienso. Me doy la vuelta
rápidamente, brazo en posición para golpear, puños apretados y jodidamente
conteniendo las lágrimas de ira invadiéndome.
Y Becks solo se queda allí, ojos fijos en los míos, mentón elevado en esa que te
jodan posición desafiándome para dar un golpe.
—¿Qué te pasa, campeón? No eres tan duro ahora, ¿no?
Mi cuerpo malditamente zumba, vibra con cada jodido ápice de emoción que he
contenido desde la semana pasada, pero lo único que puedo hacer es mirarlo fijamente,
queriendo desesperadamente eliminar la puta culpa consumiendo cada maldita parte
de mí.
Culpa de que todo esto ocurrió por mi culpa, no enfrentándolo como un hombre,
dejándola sola con Zander, no llegando a la casa lo suficientemente rápido, al baño lo
suficientemente rápido. La culpa se aferra a tantas malditas cosas en mi interior, al
261 veneno y la esperanza, que la única cosa que quiero hacer es beber otra maldita
cerveza, privarme de emociones y alejarla.
—¿Quieres pelear? ¿Qué tal si te lo guardas? ¿Qué hay de pelear por lo que
jodidamente importa? Porque ella… —dice, señalando hacia la ventana de la
habitación y bajando su voz a una tranquila malditamente dura—… vale la lucha,
amigo. Vale la pena cada maldito miedo consumiéndote. Cada parte de él, Colton, de
la A hasta la maldita Z. —Da un paso hacia mí y clava un dedo en mi pecho—. Es hora
de enfrentar tu pasado, por qué Rylee… —Apunta a la habitación de nuevo y luego a
mí—… ella es tu maldito futuro. Es luchar o retirarse, hombre. Esperemos que seas el
hombre que siempre he pensado que eres.
Todo mi cuerpo se tensa ante sus palabras y estoy tan jodidamente enojado
conmigo mismo que inmediatamente no le digo que está lleno de mierda. Estoy tan
jodidamente enojado que por un momento, solo un repentino momento, el miedo me
consume al pensar en retirarme.
Pensar en retirarme cuando ella no ha hecho nada más que demostrar que es una
luchadora, una jodidamente hermosa, desafiante, determinada luchadora cuando se
trata de lo que es suyo, mientras yo jodidamente vacilaba. Mis dientes están apretados
tan malditamente duro que juro que siento que se romperán, le doy la espalda y me
acerco a la barandilla y maldigo a la oscuridad que rivaliza con la que siento en mi
alma en estos momentos.
Jodidamente no la merezco. Pecador y santa. Mi advertencia a su maldita
bandera a cuadros. Y tanto como sé eso, tanto como malditamente me duele el pecho
con cada respiración por eso, ella es la única cosa que imagino. La única que quiero.
Mi jodida Rylee.
—¿Te comieron la lengua, Colt? —dice con desprecio detrás de mí—. ¿Eres ese
jodidamente estúpido que va a alejarse porque se embarazó? Por alguna mierda que
suc…
Y terminé.
Mi temperamento ganó.
Gasolina fue agregada a mi maldito fuego.
—¡No tienes una jodida idea de lo que pasó! —le grito, mi voz se quiebra
mientras vuelvo para enfrentarlo—. ¡Ni una jodida idea!
Beckett está en mi cara en cinco pasos.
—¡Tienes razón! ¡No tengo una jodida idea! —Agarra mis hombros, así no puedo
alejarme de él y tan duro como lo intento no los puedo malditamente retirar—. Pero,
Colton, hermano, te he visto luchar desde hace años con lo que sea que esa mierda que
la perra de tu madre te hizo cuando eras niño, pero ese no eres más tú. Tú no eres ese
chico. Nunca más. Y, amigo, Rylee acepta eso. Te acepta. Malditamente te ama.
Averigua cómo aceptarlo y el resto lo averiguas por sí solo. —Extiende su mano y me
262 da palmadas en un lado de mi cara antes de dar un paso atrás y sacudir su cabeza—. Es
el momento para que seas hombre de una puta vez y te des cuenta que jodidamente la
amas también, antes de que sea demasiado malditamente tarde y pierdas a la única
persona que te compuso de nuevo. Encuentra la manera de enfrentar tu pasado para
que no pierdas tu maldito futuro.
Y con eso el cabrón asiente y camina hacia la casa como si no acabara de joderme.
Se detiene cuando abre la puerta y se vuelve para mirarme.
—Cuando éramos más jóvenes no lo entendía, pero, ¿lo que tu padre solía decirte
acerca de sufrir es sentir y alguna mierda así? —Asiento—. Sí, creo que tienes que
recordar eso ahora.
Se da vuelta y desaparece dentro la casa, dejándome completamente solo con
nada más que una desolada noche e inquietantes recuerdos.
***
Sufrir es sentir y sentir es vivir, y ¿no es bueno estar vivo? El lema de mi padre
pasa por mi mente mientras entro en mi cuarto y veo a Ry dormida.
Yódeme.
Todavía me quita el aliento. Todavía me hace desear, necesitar y jodidamente
anhelar como nadie. Y joder, todavía quiero corromperla, esa parte nunca va a
desaparecer. Me río de mi jodida mente, pero sé que una corrupción ya no tiene
importancia. Porque ella es lo que importa ahora.
Rylee. La maldita bandera a cuadros y esa mierda.
Me acerco la cama sabiendo que puedo sentarme y mirarla fijamente durante
horas. Rizos oscuros se entienden por mi almohada, su camiseta sin mangas cubriendo
esos perfectos malditos pechos y subida en su abdomen por lo que la luz de la luna
muestra las cicatrices de su pasado. Las cicatrices que le robaron un futuro que pensó
que era imposible, hasta hace tres malditos días.
Paso mi mano por mi costado mientras la observo, sobre mis marcas entintadas
que me recuerdan un futuro que nunca imaginé que fuera una posibilidad, hasta hace
tres malditos días y mis dedos se quedan sobre la última, incolora y vacía. La única
cosa que me queda tener que averiguar antes de saber a ciencia exacta si puedo hacer
lo que mi cabeza y corazón están de acuerdo.
Porque el equipaje puede ser una cosa poderosa. Puede retenerte. Impedirte
seguir adelante. Matarte. Y a veces los sentimientos no son suficientes para romper su
agarre. Para poder seguir adelante. Pero acabo de decidirlo, aquí de pie, mirando su
pecho subir y bajar, es hora de que mi 747, equipaje y todo, tome un jodido vuelo.
Porque elijo luchar.
Mi respiración se atasca en mi garganta cuando llego a la conclusión de que
quiero esto. Malditamente la quiero. En mi vida, día, noche, ahora, más tarde, y el
pensamiento me asombra. Rupturas y enmendadas. Domestica lo malditamente
indomable. Maldita A.
263 Niego y me río entre dientes. Supongo que debería decir de la A hasta la maldita
Z. Y no puedo resistirlo más. Me recuesto suavemente en la cama junto a ella y alejo
las imágenes de lo que pasó anoche cuando nos acostamos allí juntos.
Cedo a la necesidad invadiéndome como la adrenalina que ansió. Extiendo mi
mano y la acerco contra mí. Cuando lo hago, ella se da la vuelta en mis brazos para
que su rostro este ubicado debajo de mi barbilla, sus brazos se presionan entre nuestros
pechos y el calor de su aliento me hace cosquillas en mi piel mientras murmura:
—Te amo, Colton.
Es tan suave que casi no lo oigo. Tan tranquilo y lento que me doy cuenta de que
todavía está dormida pero no importa, mi respiración se detiene. Mi pulso se acelera y
mi corazón se encoge. Abro la boca, pero luego la cierro para tragar porque siento que
me acabo de comer una bola de algodón. Hago lo único que soy capaz.
Le doy un beso en la parte superior de su cabeza.
Quiero echarle la culpa al maldito alcohol. Y quiero pensar que algún día podrá
ser posible que realmente diga esas palabras sin sentir que estoy abriendo viejas heridas
solo para volver a infectarlas.
Quiero tener la esperanza de que la normalidad puede ser una posibilidad para
mí. Que esta mujer acurrucada junto a mí realmente es mi cura.
Así que me conformo con las únicas palabras que saldrán, las que sé que le
importan.
—Te mando una carrera, Ry. —Le doy un beso en su hombro—. Buenas noches,
nena.
264
—L
a ceremonia empieza a las cuatro. Estarás allí ¿verdad?
—¡Sí mamá! Vamos a estar allí —me dice Shane
mientras se dirige a la puerta principal con una enorme
sonrisa en su rostro, un poco de arrogancia en su paso y las llaves del coche
traqueteando alrededor de su mano.
—Me temo que estamos creando un monstruo. —Me río cuando miro a Colton,
quien tiene un hombro inclinado contra la pared y me mira con una intensidad
tranquila. Noté los círculos oscuros bajo sus ojos que han estado allí desde hace unas
semanas y me entristece que él esté teniendo pesadillas otra vez y no me hable acerca
de ellas. Pero, claro, no es que realmente hable en absoluto de nada, que no sea el
trabajo o los niños o la ceremonia de corte de cinta el día de hoy para poner en marcha
el proyecto. Y es raro. No es como si algo este desconectado entre nosotros, en realidad
es todo lo contrario. Él está más atento y físico que nunca, pero siento que esta es su
manera de compensar por el hecho de que todavía no hemos hablado del aborto
espontáneo.
265 Pidió espacio y se lo he dado, no hablando de la pérdida o cómo me siento, cómo
lo estoy afrontando. Incluso fui tan lejos como para no hablarle de mi cita de
seguimiento de ayer.
Entiendo que los dos estamos tratando con esto a nuestra propia manera. Su
manera es amurallarse lejos, entenderlo solo, cuando la mía es agarrarlo un poco más
fuerte, necesitarlo un poco más. La distancia momentánea entre nosotros la puedo
manejar, sé que es temporal, pero al mismo tiempo, me mata saber que está sufriendo.
Me hace daño cuando lo necesito y no puedo pedir nada más de él. La necesidad de la
conexión que siempre ha sido una constante entre nosotros.
Para darle el espacio que él pidió, cuando lo único que quiero hacer es arreglarlo.
Tarde en la noche, cuando me despierto de sueños llenos de choques de autos y
suelos llenos de sangre, lo veo dormir y mi mente se distrae a los profundos y oscuros
pensamientos que puedo esconder a la luz del día. Me pregunto si él no está abordando
o lidiando con el aborto involuntario, porque le preocupa que tal vez un bebé es lo que
quiero ahora. Que a lo mejor estamos perdidos, porque nunca lo hará.
Pero si no puedo hablar con él, si él cambia de tema en cualquier momento que
trato de sacar el tema, no puedo decirle lo contrario.
Y sí, mientras que los pensamientos de un bebé han pasado por mi mente, no
puedo colgar mi sombrero ante la idea. No puedo permitirme pensar que se me
concederá esa oportunidad milagrosa después de un accidente más de una vez en mi
vida. Esperanzas como esa puede arruinarte si es todo a lo que te estás aferrando.
¿Pero y si cuelgo la esperanza de que él va a hablar conmigo, venir de nuevo a
mí, en lugar de lentamente deslizarse a través de mis dedos? ¿No me arruinara esa
esperanza también?
Becks me ha dicho que me quede tranquila, que Colton va averiguar su mierda,
que es todo lo que puede decir de sus años de amistad, pero que no deje que se vaya
demasiado lejos. ¿Cómo diablos se supone que voy a saber exactamente cuánto es
demasiado lejos?
Necesito que me necesite tanto como yo lo necesito, mientras yo voy a través de
las emociones de la pérdida de un pedazo de algo que era únicamente nuestro... y el
hecho de que él no lo hace, me mata. Sí, sus brazos se envuelven alrededor de mí en
la noche mientras dormimos, pero su mente está en otra parte. Tal vez perdido en sus
textos interminables y conversaciones en voz baja en los últimos tiempos. Los que me
pone nerviosa, a pesar de saber en el fondo, que él no me engaña.
Pero está escondiendo algo, tratando con algo, y sin mí, cuando lo que necesito
es que me ayude a lidiar con esto.
Trato de decirme a mí misma que es la falta de nuestra conexión física lo que me
está haciendo leer demasiado todo esto. Sobre analizarlo todo. Mientras me acuesto en
sus brazos todas las noches, apretada contra su pecho exactamente donde deseo estar,
266 todavía tenemos que hacer el amor desde que regresé del hospital. Nos besamos y
cuando trato de profundizarlo, mover mis manos por su cuerpo y tentarlo a que me
quiera como yo lo anhelo, él agarra mis muñecas y me dice que espere hasta que me
sienta mejor, a pesar de que le digo que no me duele y que estoy perfectamente bien.
Que quiero sentirlo dentro de mí, que conecte conmigo, llevándome de nuevo.
El rechazo pica algo feroz porque conozco a Colton, conozco su virilidad, lo
físico que necesita ser cuando está sufriendo, entonces, ¿por qué no lo está tomando,
tomándome, si está en el dolor que veo rampante en sus ojos?
Me sacudo a mí misma de mis pensamientos y me centro en los ojos esmeralda
que se clavaron en los míos. El hombre que amo. El hombre que temo como el infierno,
se esté escapando de mí.
—¿Un monstruo? No —dice con una sacudida de cabeza y una sonrisa inclina la
esquina izquierda de su boca por lo que su hoyuelo se profundiza—. ¿Un adolescente
que anda suelto? Definitivamente.
Le sonrío mientras cierra la distancia entre nosotros, libre de tocarme ya que el
resto de los chicos se encuentran en la práctica de béisbol y nos esperarán en el corte
de cinta después.
—¿Estás bien? —le pregunto, probablemente por enésima vez en la última
semana.
—Sí, estoy bien. ¿Tú?
—Mmm-hmm. —Y así va nuestra habitual conversación tres veces al día, por lo
menos. Nuestra afirmación de que todo está bien a pesar de todo se siente muy
diferente—. Colton... —Mi voz se desvanece a medida que pierdo el coraje de
preguntarle más.
Siente mi vacilación y llega a acunar mi cara, su pulgar frotando suavemente
sobre mi mejilla. Cierro mis ojos y absorbo la resonancia de su toque, porque es mucho
más que simple piel con piel. Vibra a través de mí y se adentra en cada fibra de mí ser,
se filtra en lugares desconocidos y para siempre sellados con su presencia,
arruinándome para cualquier otra persona con tatuajes invisibles.
Cuando abro los ojos, los suyos están frente y al centro en mi línea de visión.
—Hey, deja de preocuparte. Todo va a estar bien. Estamos bien. —Traga y baja
los ojos antes de traerlos de vuelta a los míos—. Solo estoy tratando de resolver mi
mierda para que no nos afecte.
—Pero… —Mi pregunta es cortada cuando sus labios se encuentran con los
míos. Es un suave suspiro de un beso que él profundiza lentamente cuando desliza su
lengua entre mis labios en un enredo lento con la mía. Pruebo necesidad mezclada con
deseo, pero todo lo que mi cabeza puede pensar es, ¿por qué no actúa en él?
Muevo mis manos hacia arriba para que mis dedos puedan torcerse en el cabello
rizado sobre su cuello y le digo a mi mente que se calle, diciéndole que se calme para
que pueda disfrutar de este momento, disfrutar de él. Siento lágrimas mientras la
267 ternura detrás de su toque me abruma. Como si fuera frágil y me romperé.
No estoy segura de sí es capaz de sentir el estremecimiento de mi aliento
mientras trato de controlar mis emociones, pero él coloca un beso más suave en mis
labios y luego a mi nariz, que casi rompe mis compuertas, antes de retroceder para
mirarme. Manos enmarcan el lado de mi cara y sus ojos buscan los míos.
—No llores —susurra antes de inclinarse y presionar otro beso en mi frente—.
Por favor, no llores —murmura.
—Es que... —Suspiro, las palabras se me escapan en la manera de expresar lo que
siento, necesito y quiero de él sin presionar demasiado.
—Lo sé, nena. Lo sé. Yo también. —Aprieta un beso en mis labios lo que hace
que otra lágrima se deslice por mi mejilla—. Yo también.
***
El público está aplaudiendo mientras termino mi discurso y bajo del podio, con
mis ojos moviéndose sobre la audiencia. Veo a Shane sentado junto a Jackson,
aplaudiendo como el resto de los chicos, pero no veo a Colton.
Me apresuro a llegar a una excusa válida de por qué el mayor patrocinador del
proyecto va a estar ausente en la ceremonia de inauguración y sesión de fotografía de
prensa, que tendrá lugar en menos de diez minutos.
¿Dónde diablos está? Él nunca se perdería a propósito algo para los niños o el
proyecto al que contribuyó para hacer una realidad. Miro mi teléfono mientras me
dirijo hacia Shane para preguntarle dónde está Colton y no hay nada. No hay llamada
perdida, sin texto, sin nada.
Los aplausos se desploman cuando Teddy sube al podio de nuevo para terminar
la rueda de prensa.
—¡Shane! —susurro en voz alta mientras que hago señas de él hacia mí—. Shane!
Jax le da un codazo de modo que se pone de pie y camina hacia mí. Me doy la
vuelta y empiezo a caminar lejos de la multitud, suponiendo que me está siguiendo.
Pasamos una esquina, así estamos lejos de la prensa y me obligo a tomar un respiro.
—¿Dónde está Colton? —pregunto sin tratar de sonar como que estoy ansiosa.
—Bueno… —dice, arrastrando los pies antes de mirar hacia atrás y encontrarse
con mis ojos—. Cuando estábamos en nuestro camino hasta aquí, recibió una llamada
telefónica de alguien que se llama Kelly y me hizo parar a un lado de la carretera para
que pudiera salir y hablar con ella en privado.
Mi corazón salta y se aloja en la garganta a pesar de decirme a mí misma que
tiene que haber una explicación lógica para esto. Decirme a mí misma y convencerme
son dos cosas muy diferentes sin embargo.
—¿Estás bien? —me pregunta, sus ojos azules revisando mi cara y encontrando
mis ojos.
Mentalmente me castigo y tengo que recordar que Shane ya no es un niño de
268 doce años de edad, sino más bien un adolescente al borde de la edad adulta que se da
cuenta de cosas.
—Sí, estoy bien, muy bien, sorprendida de que él no está aquí. Eso es todo.
—Bueno, él volvió al coche y le dijo a la señora que volvería a llamar en un par
de minutos porque tenía que llevarnos a tiempo. Aparcamos justo antes de que los
discursos comenzaran y él me dijo que entrara y que estaría allí enseguida. Se bajó y
vio cómo me sentaba al lado de Jax y lo vi hablando por teléfono mientras se despedía
de mí. ¿Por qué? ¿Te pasa algo, Ry?
—No. No, en absoluto. Acabo de perder su llamada —le miento a Shane, y muy
probablemente a mí misma, para amortiguar el golpe—. Quería ver si él te dijo cuándo
volvería porque odiaría que se perdiera la ceremonia del corte de cinta.
—Sí, bueno, estoy seguro de que algo muy importante ocurrió para que él no
esté aquí. Sabe lo mucho que significa para ti y esas cosas —dice, torciendo sus labios,
tratando de consolarme de esa manera rara que hacía que mi corazón se hinchara de
orgullo.
—Debe haber sido muy importante. —Le sonrío—. Ustedes significan el mundo
para él. —Pongo mi brazo alrededor de su hombro y empiezo a caminar hacia la
multitud, con la esperanza de que se pierda lo que no estoy diciendo, que a lo mejor
no significo el mundo para él nunca más.
Regresamos a tiempo para la ceremonia de corte de cinta y no puedo evitar que
mis ojos lo busquen frenéticamente entre la multitud. Mi mente repite las palabras de
Shane una y otra vez. Debe ser algo muy importante. Algo enorme, pero la pregunta
es ¿qué?
Y luego, por supuesto, la duda se arrastra y roe mi resolución. ¿Algo pasa con
Tawny? ¿Con su familia? Pero si lo hubiera, me habría llamado, enviado un mensaje,
algo, ¿no?
Para el momento en que la ceremonia ha terminado y he dicho adiós a los
muchachos, mis nervios están destrozados. He pasado de interesada, a enojada, a
inquieta, a enfadada y mientras acelero por Pacific Coast Highway hacia Broadbeach
Road su correo de voz contesta cada vez que lo llamo. Estoy enferma por la
preocupación.
En el momento en que llego a las puertas y entro en un camino vacío, soy un
maldito lío. Desbloqueo y abro la puerta principal, su nombre sale de mis labios. Pero
antes de incluso llegar a la cocina, sé que él no está en casa. No es solo Baxter
frenéticamente emocionado que me lo dice sino también el extraño silencio en la casa.
Abro la puerta corredera de cristal para sacar a Baxter mientras un nuevo
pensamiento me golpea. ¿Qué pasa si algo le sucedió a su cabeza? ¿Y si está herido en
alguna parte y necesita ayuda y nadie sabe?
Corro de nuevo a la mesa de la cocina y llamo a Haddie.
269 —¡Hola!
—¿Colton ha llamado a casa?
—No, ¿qué pasa? —La preocupación inunda la voz de Haddie pero no tengo
tiempo para entrar en detalles.
—Te lo explicaré más tarde. Gracias. —Cuelgo mientras ella sigue hablando,
diciéndome que voy a pedir disculpas después, mientras telefoneo a la siguiente
persona.
—¡Rylee!
—Becks, ¿dónde está Colton?
—No tengo idea, ¿por qué?
Escucho una risa femenina en el fondo y ni siquiera doy un segundo
pensamiento sobre interrumpir lo que sea que estoy interrumpiendo.
—Él no se presentó en la ceremonia. Shane dijo que recibió una llamada y es la
último vez que fue visto.
Oigo a Becks decirle a la mujer que esté callada.
—¿Él no se presentó? —La aprehensión llena su voz mientras oigo movimientos
en el otro extremo de la línea.
—No. ¿Quién es Kelly?
—¿Quién? —pregunta antes de que la línea se silencie por un momento—. No
tengo ni idea, Ry.
Su silencio me hace cuestionar su honestidad y los pensamientos dispersos en mi
mente llegan a mi boca.
—Me importa una mierda sobre el código de hombres y todo eso, Beckett, así
que si sabes algo, sin importar si me lastima, tienes que decirme porque estoy
jodidamente preocupada... y... —Estoy divagando frenéticamente y me obligo a parar
porque estoy empezando a ponerme histérica y realmente no tengo razón para estarlo,
excepto por la intuición que me dice que algo no va bien.
—Cálmate. Toma una respiración. ¿De acuerdo? —Aprieto mis ojos con fuerza
y me controlo—. La última vez que hablé con él llevaba a Shane conduciendo y luego
fue la ceremonia. Ya sabes....
—¿Por qué no contesta su teléfono, entonces?
—Ry, tiene un montón de mierda con la que lidiar, tal vez solo... —Él se
desvanece, no está seguro de qué decirme. Le oigo soltar una respiración ruidosa
mientras camino a cerrar la puerta por la que Baxter acaba de entrar. El teléfono de la
casa en el contador empieza a sonar y el identificador de llamadas dice Quinlan. Algo
está pasando y la visión de su nombre me dice que tengo razón para estar preocupada.
—Q está llamando. Me tengo que ir —le digo, cerrando el teléfono mientras lo
oigo decir que le devuelva la llamada.
270 —¿Está bien? —Mis palabras salen en una ráfaga de aire cuando respondo a su
llamada, la ansiedad causa que el ácido se revuelva en mi estómago.
—Eso es por lo que llamaba para preguntarte. —La preocupación en su voz
rivaliza con la mía.
—¿Qué? ¿Cómo supiste que algo va mal? —Estoy confundida. Pensé que sabía
lo que estaba pasando.
—Estuve en clase durante todo el día y tenía mi teléfono apagado. Acabo de
encenderlo y él dejó un mensaje. —Tengo miedo de preguntarle qué decía ese
mensaje—. Sonaba molesto. Divagaba diciendo que necesitaba hablar con alguien
porque su cabeza estaba jodida. Que él sabe. Pero no dijo lo que quería decir.
Un peso cae en mi alma mientras intento conectar las piezas del rompecabezas
que no concuerdan.
—¿Ha pasado algo, Ry? ¿Es por el aborto involuntario? Es solo... nunca lo he oído
así antes.
Pensamientos parpadean y desaparecen en mi mente mientras trato de imaginar
qué podría haberle pasado a Colton. Ya estoy en movimiento y me apresuro hacia
arriba mientras mi cerebro empieza a captar las posibilidades de dónde podría estar.
—Q, creo que sé dónde está. Te llamaré cuando esté segura.
Lanzo el teléfono en la cama mientras me apresuro al baño despojándome de mi
traje de negocios, dejando un rastro de ropa a medida que avanzo. En cuestión de
minutos me he cambiado a mi ropa de ejercicio y estoy atando mis zapatos lo más
rápido que puedo. Agarro mi teléfono y estoy bajando las escaleras, pasando puertas
que conducen a la cubierta y corriendo hacia la playa abajo.
Corro rápidamente hacia el lugar al que Colton me llevó en esa primera noche
fatídica aquí, su lugar feliz, donde va a pensar. Cuanto más lo pienso, más segura estoy
que aquí es donde está. Es probable que esté sentado en su roca mirando el sol hundirse
en el mar y llegar a un acuerdo con todo lo que pasó.
Pero ¿por qué no llevó a Baxter? ¿Dónde está su auto? Empujo las dudas,
convenciéndome de que él solo está allí contemplando las cosas, pero la incertidumbre
comienza a crecer con cada paso acelerado.
Pero sé, cuando rodeo la curva que no voy a encontrarlo aquí. Y cuando lo
comprendo, ya tengo mi teléfono y marco el número de llamada.
—¿Lo encontraste? —Puedo decir que Becks está asustado y me siento mal por
hacerlo sentir de esa manera, pero estoy preocupada.
—No. Pensé que lo hacía, pero... —Tengo que parar para recuperar el aliento,
porque mis pulmones están quemando por mi carrera por la playa.
—Ry, ¿qué está pasando?
271 —Llamó a Quin y dijo que sabe y que su cabeza es una mierda —jadeo—. Así
que corrí a su lugar en la playa, pero no está aquí. Tú lo conoces mejor que nadie... ¿A
dónde va cuando tiene que aclarar su mente, además de aquí?
—A ti.
—¿Qué?
—Él va hacia ti. —La honestidad en su voz resuena a través de la línea telefónica.
Mis piernas dejan de moverse por sus palabras. Golpean profundamente y hacen
mi corazón retorcerse con amor y preocupación. Lágrimas aparecen en mis ojos
mientras me doy cuenta de lo desesperadamente que lo echo de menos en este
momento, que él solo había conseguido volver hace semanas para ser llevado de nuevo
por un cruel giro del destino de Dios con el aborto involuntario. Me trago el nudo en
mi garganta y me toma un minuto para encontrar mi voz.
—Antes de mí, Becks...
—La pista.
—Ahí es donde tiene que estar. —Empiezo corriendo hacia la casa—. Me dirijo
allí ahora.
—¿Quieres que te a…
—Tengo que hacer esto, Becks. Tengo que ser yo. —Nunca he dicho palabras
más verdaderas, porque en el fondo sé que me necesita. No sé por qué, solo sé que él
lo hace.
—Te mandaré un mensaje de cómo llegar a las instalaciones, ¿de acuerdo?
—Gracias.
272
S
e siente como que me está tomando para siempre llegar a la pista debido al
tráfico en la autopista. Dejo la salida en Fontana, mi corazón se aloja en mi
garganta y mi esperanza está en el aire mientras me pregunto con qué me
estaré topando cuando lo encuentre.
El pánico golpea cuando paso por las puertas del complejo ya que está todo negro,
a excepción de algunas luces de estacionamiento al azar. Conduzco a un costado de la
instalación hacia el túnel del diamante, exhalo un gran suspiro de alivio cuando veo la
Range Rover de Colton.
Así que aquí está pero, ¿qué voy a hacer ahora?
Me estaciono a un lado de él, la oscuridad de la autopista vacía parecía de mal
agüero. Pongo mi auto en aparcar y chillo cuando escucho un golpe en la ventana del
lado del pasajero. Mi corazón está golpeando, pero cuando veo la cara de Sammy en la
ventana me obligo a respirar y salir del auto. La preocupación en sus ojos me tiene aún
más preocupada.
273 —Por favor, dime que está bien, Sammy. —Puedo verlo luchando por hablar
conmigo y traicionar a su jefe y amigo.
—Te necesita. —Eso es todo lo que dice, lo único que necesita decir.
—¿Dónde está? —pregunto, aunque ya lo estoy siguiendo por una entrada oscura
debajo de las cuantiosas tribunas. Llegamos a una brecha entre las gradas y me doy
cuenta de que estoy en medio de las tribunas, que daban a una pista de carreras
extrañamente vacía. Encuentro los ojos de Sammy a través de la oscuridad y hace señas
sobre mi hombro izquierdo. Me doy la vuelta al instante. Y lo veo.
Hay una sola luz en una sección de las gradas y justo en sus franjas veo una
sombra solitaria sentada en la oscuridad. Mis pies se mueven sin pensar y empiezo a
subir las escaleras, una a una, hacia él. No puedo ver su cara en la oscuridad, pero sé
que sus ojos están puestos en mí, puedo sentir el peso de su mirada. Llego a la fila de
gradas en la que está sentado y empiezo a caminar hacia él, ansiosa y tranquila, todo
al mismo tiempo. Trato de pensar en qué decir, pero mis pensamientos están tan
revueltos con la preocupación que no me puedo concentrar. Pero una vez que soy
capaz de ver su rostro ensombrecido, todo se desvanece, menos el corazón destrozado
y el amor incondicional.
Su postura lo dice todo. Está sentado inclinado, con los codos sobre sus rodillas,
hombros caídos y su cara manchada de lágrimas. Y sus ojos, esos ojos siempre tan
intensos pero bailando con picardía o alegría, están llenos de absoluta desesperación.
Se cierran con los míos, rogando, suplicando, pidiendo mucho de mí, pero no estoy
segura de cómo responder.
Cuando finalmente llego a él, su aflicción se estrella contra mí como una ola de
la marea. Antes de que pueda decir una sola cosa, reprime un sollozo al mismo tiempo
que extiende su mano y me jala hacia él. Entierra su cara en la curva de mi cuello y
simplemente se cuelga como si yo fuera su tabla de salvación, lo único que le impedía
deslizarse y ahogarse. Envuelvo mis brazos a su alrededor y me aferro a él tratando de
darle lo que necesita.
Porque no hay nada más perturbador que ver a un hombre fuerte y seguro,
convertirse en alguien completamente destrozado.
Mi mente corre mientras sus ahogados sollozos llenan el silencio y el temblor de
su cuerpo rebota a través del mío. ¿Qué ha pasado para reducir a mi arrogante granuja
en este desconsolado hombre? Se sigue sosteniendo mientras lo consuelo y lo balanceo
de atrás hacia adelante, cualquier cosa que pueda hacer para calmar la tormenta que
obviamente asola dentro de él.
—Estoy aquí. Estoy aquí. —Es la única cosa que puedo decirle mientras libera
toda la tumultuosa emoción. Y así, lo sostengo en la oscuridad, en un lugar donde hizo
sus sueños realidad, con la esperanza de que asuma, deteniendo y haciéndole frente, a
los demonios que por lo general utiliza en esta pista para correr más rápido.
El tiempo pasa. Los sonidos del tráfico en la carretera más allá del vacío
274 estacionamiento disminuyen y la luna se mueve lentamente a través del cielo. Y sin
embargo, Colton todavía se aferra, todavía toma lo que sea que necesita de mí mientras
me deleito en el hecho de que todavía me necesita cuando pensé que no lo hacía más.
Mi mente corre de ida y vuelta a partir de los recuerdos de una ducha y él aferrándose
a mí entonces como ahora. De lo que figurativamente podía derrumbar a este hombre
mío sobre sus rodillas. Así que solo lo sostengo ahora como lo hice entonces, mis dedos
jugando en su cabello para consolarlo hasta que sus lágrimas ceden lentamente y la
tensión en su cuerpo se amaina.
No sé qué decir, qué pensar, así que digo lo primero que me viene a la mente.
—¿Estás bien? ¿Quieres hablar de ello?
Afloja su agarre y presiona las palmas de sus manos en mi espalda, empujándome
más contra él, si eso es posible, mientras inhala un tembloroso suspiro. Me está
asustando, no en el mal sentido, sino en el sentido de que algo grande tenía que haber
ocurrido para arrastrar este tipo de reacción de él. Se retira y cierra sus ojos bien
apretados antes de tenga la oportunidad de ver en ellos, frota las manos por su cara
antes de soltar una fuerte respiración. Deja caer su cabeza y la sacude, odio que no
pueda ver su cara ahora mismo.
—Hice... —Suelta otra respiración, me acerco y coloco una mano sobre su
rodilla. Se limita a asentir como si estuviera hablando consigo mismo y luego su cuerpo
se tensa de nuevo antes de hablar—: Hice lo que me dijiste que debía hacer.
¿Qué? Trato de averiguar qué es exactamente lo que le dije que hiciera.
—Hice lo que dijiste y ahora... ahora mi cabeza está tan jodida sobre eso. Soy un
maldito desastre.
La cruda pena rompiendo su voz me ha hecho sentarme a su lado y esperar a que
levante la vista a mis ojos.
—¿Qué hiciste?
Estira una mano y agarra la mía, entrelazando nuestros dedos y apretando con
fuerza.
—Encontré a mi mamá.
El aliento se atora en mi garganta porque cuando hice ese comentario, nunca en
un millón de años, habría pensado que en realidad lo haría. Y ahora no sé qué decir,
porque soy el catalizador de todo este dolor.
—Colton... —Es todo lo que puedo decir, todo lo que puedo ofrecer además de
levantar nuestras manos y besar el dorso de la suya.
—Kelly me llamó mientras estaba... ¡Ah, mierda! Me perdí la ceremonia. Te dejé
plantada. —Y puedo decir por la absoluta incredulidad en su voz que él realmente,
verdaderamente lo olvidó.
—No, no, no —lo callo, tratando de decirle que no importa. Que solo enfrentar
sus miedos es lo que importa—. Está bien. —Aprieto nuestras manos de nuevo.
—Lo siento mucho, Ry... yo solo... ni siquiera puedo pensar con claridad en este
275 maldito momento. —Rompe su mirada de la mía y aparta sus ojos con vergüenza
mientras usa su otra mano para eliminar las lágrimas de sus mejillas—. Sabes... —
Sacude su cabeza mientras mira hacia la oscura pista frente a nosotros—. Es un poco
divertido que sea este el lugar al que vengo a olvidarme de todo y esta noche es el
primer lugar en el que pensé ir a fin de poner en orden todo.
Sigo sus ojos y miro la pista, asumiendo la enormidad de todo… la pista y sus
acciones. Nos sentamos en silencio mientras la importancia de sus palabras me golpea.
Está tratando de hacer frente a las cosas, para seguir adelante, para comenzar a sanar.
Y yo nunca he estado más orgullosa de él.
—Le pregunté a mi papá hace un par de meses si sabía lo que había sucedido con
ella. Me puso en contacto con un investigador privado, Kelly es su nombre, que él
había contratado cuando yo era más joven, quien la vigiló durante diez años para
asegurarse de que no volvería por mí. —Su voz es uniforme, plana, un total contraste
con la dificultosa desesperación de hace unos momentos, y sin embargo, puedo sentir
la extremidad de la emoción vibrando justo bajo la superficie—. Me llamó hoy. La
encontró. —Me mira y la desolada mirada en sus ojos, un pequeñito perdido tratando
de encontrar su camino, me deshace, rompe el dominio sobre la emoción que estoy
tratando de contener para así poder ser fuerte para él. Ser la roca mientras él se
desmorona.
Mi primera lágrima cae cuando extiendo mi mano y la coloco en su mejilla, un
simple toque que transmite muchísimo lo que pienso, lo que siento, lo que sé que
necesita de mí. Me inclino, su mandíbula se aprieta bajo mi palma, sus ojos se fusionan
con los míos y coloco un delicado beso en sus labios.
—Estoy tan orgullosa de ti —le susurro. No le pregunto sobre lo que encontró o
quién es ella. Me concentro en él, en el ahora, porque sé que su cabeza está tratando
desesperadamente de reconciliar el pasado tratando de averiguar el futuro. Así que me
centro en el aquí, el ahora y espero que entienda que estaré aquí para todos y cada uno
de los paso del camino, si me lo permite.
Nos sentamos así, el silencio reforzando el consuelo de mi toque y la
comprensión detrás de mí beso. Y por una vez, el silencio es reconfortante, aceptando
su alma torturada. Hace el intento de tragar y parpadea rápidamente como si él
también estuviera tratando de entender todo y sin embargo tiene más piezas del
rompecabezas que yo, así que me siento y espero pacientemente a que continúe.
Rompe el contacto de nuestros ojos y se echa para atrás, sus ojos van de nuevo a la
pista.
—Mi mamá está muerta —dice las palabras sin ninguna emoción y a pesar de
que flotan hacia la noche, puedo sentirlas ahogándolo. Lo miro fijamente, apreciando
su perfil iluminado por la luna contra el cielo nocturno, y elijo no decir nada, dejarlo
que guíe esta conversación.
Inquieto, se levanta de su asiento y camina hasta el final del pasillo y luego se
detiene, su figura queda bordeada por la única luz más allá de él.
276 —Nunca cambió. Supongo que no debería haber esperado encontrar algo
diferente —dice en voz muy baja, pero todavía puedo oír cada inflexión en su tono,
cada pausa en su voz. Se da la vuelta para encararme, camina unos pocos metros hacia
mí y se detiene—. Yo... yo… mi cabeza es un puto desastre en este momento, yo solo...
—Frota las manos por su cara y a través de su cabello antes de emitir una risa
autocrítica que envía escalofríos por mi columna vertebral—. Ni siquiera tengo
recuerdos positivos de ella. Ninguno. Ocho años de mi maldita vida y no recuerdo ni
una sola cosa que me haga sonreír.
Sé que está luchando y desesperadamente quiero cruzar la distancia entre
nosotros y tocarlo, abrazarlo, consolarlo, pero sé que tiene que sacar esto. Necesita
librarse de su autoproclamado veneno que come su alma.
—Mi madre era una prostituta drogadicta. Vivió por la espada y murió por la
espada… —El resentimiento en su voz, el dolor, es tan poderoso y crudo que no puedo
evitar las lágrimas que llenan mis ojos o el estremecimiento en mi respiración mientras
inhalo—. Sip —dice, con esa risa cayendo de su boca de nuevo—. Una drogadicta. Sin
embargo no discriminaba. Tomaría cualquier cosa para conseguir ese viaje porque era
lo importante. Jodidamente más importante que su niñito sentado en la esquina
asustado hasta la muerte. —Rueda su hombro y se aclara la garganta, como si estuviera
tratando de ahogar la emoción—. Así que simplemente no lo entiendo... —Su voz se
apaga y trato de seguir lo que está diciendo, pero no puedo.
—¿No entiendes qué, Colton?
—¡No entiendo por qué demonios me importa que esté muerta! —grita, su voz
resuena a través del estadio vacío—. ¿Por qué me molesta? ¿Por qué estoy jodidamente
encabronado por eso? ¿Por qué no me hace sentir otra cosa además de alivio? —Su voz
se quiebra de nuevo, sus palabras rebotan en el concreto.
Mi estómago se anuda por el hecho de que está lastimado porque yo no puedo
hacer absolutamente nada al respecto. No puedo arreglar o reparar o solucionar, así
que lo tranquilizo.
—Era tu mamá, Colton. Es normal estar enojado porque en el fondo estoy segura
de que a su manera te amó…
—¿Me amó? —grita, sorprendiéndome con el repentino cambio de confundido
dolor a rabia sin límites—. ¿Me amó? —grita de nuevo, caminando hacia mí y
golpeando en su pecho junto con las palabras antes de caminar metro y medio, y
parar—. ¿Quieres saber lo que el amor era para ella? ¡Amor era negociar a su hijo de
seis años por malditas drogas, Rylee!
»¡Amor era permitirle a su proxeneta y proveedor de drogas violar a su hijo,
follarse a su niñito mientras tenía que repetir en voz alta lo mucho que amaba eso, que
lo amaba a él, para que así pudiera conseguir su siguiente puta droga! ¡Tratarlo peor
que a un puto perro para que ella pudiera conseguir suficientes drogas para asegurar
su siguiente volada! Era conocido que el hijo de puta le estaba dando las más mínimas
putas cantidades posibles porque no podía esperar para regresar y hacerlo todo de
277 nuevo. Amor era sentarse en el otro lado de la puerta cerrada del dormitorio, y
escuchar a su niñito gritar con el peor dolor de mierda mientras era destrozado física
y emocionalmente y no hacer ni una puta cosa para impedirlo porque es tan
jodidamente egoísta.
Se encoge ante las palabras, su cuerpo está tan tenso que temo que sus siguientes
palabras romperán la tensión, aliviando al muchacho pero rompiendo al hombre
interior. Lo miro, mi propio corazón está en pedazos, mi propia fe se disuelve
imaginando el horror que su cuerpecito padeció, y me obligo a detener la repulsión
física que sus palabras evocan porque temo que va a pensar que es por él y no por los
monstruos que abusaron de él. Lo puedo oír luchando por recuperar el aliento, lo
puedo ver rebelándose físicamente contra sus propias palabras con un enérgico trago.
Cuando comienza a hablar de nuevo, su voz es más controlada pero el
inquietantemente tranquilo tono me hiela la piel.
—Amor era partir el brazo de su niñito a la mitad porque mordió con tanta
fuerza al hombre que lo estaba violando que ahora él no le iba a dar su puto chute de
cocaína con heroína. Amor era decirle a su hijo que él lo quería, que se lo merece, que
nunca nadie lo amará si lo saben. Ah, y para sellar el acuerdo, era decirle a su hijo que
los superhéroes a los que llamaba mientras era violado… arruinado… sí esos, nunca
iban a venir a salvarlo. ¡Nunca! —Está gritando a la noche, las lágrimas corren por las
caras de los dos y sus hombros se estremecen con el alivio de estar sin la carga del peso
que ha llevado por más de veinticinco años.
—¿Así que si eso es amor? —Se ríe enigmáticamente de nuevo—. Entonces sí,
los primeros ocho malditos años de mi vida, fui amado como nunca lo creerías. —Se
acerca a mí y a pesar de la oscuridad puedo sentir la ira, la desesperación, el dolor que
está corriendo desenfrenado a través de su cuerpo. Baja la mirada por un segundo y
veo las lágrimas de su cara oscureciendo el blanco concreto debajo. Niega con la cabeza
una vez más y cuando levanta la vista, la resignación en sus ojos, la vergüenza que los
rodea, me destroza—. Así que, ¿cuándo pregunto por qué estoy confundido acerca de
cómo puedo sentir algo más que odio al saber que está muerta? Es por eso, Rylee —
dice en voz tan baja que me tengo que esforzar para escucharlo.
No sé qué decir. No sé qué hacer, porque cada parte de mí solo se ha roto y
estrellado a mi alrededor. He oído de todo en mi trabajo, pero escucharlo de un
hombre roto, perdido, desolado, agobiado por el peso de la vergüenza de toda una vida,
un hombre al que le daría mi corazón y alma si supiera que eso haría quitar el dolor y
los recuerdos, me deja en una completa pérdida. Y en la fracción de segundo que me
lleva pensar en todo eso, lo que acaba de decir golpea a Colton. La adrenalina de su
confesión disminuye. Sus hombros comienzan a temblar y sus piernas ceden mientras
se desmorona sobre la banca detrás de él. En el latido del tiempo que tardo en llegar a
él, está sollozando en sus manos. Sollozos desgarradores y que limpian el alma se
escurren a través de todo su cuerpo mientras un “¡Oh, Dios mío!” cae de sus labios una
y otra vez. Envuelvo mis brazos a su alrededor sintiéndome completamente impotente
pero no queriendo dejarlo ir, nunca queriendo dejarlo ir.
278 —Está bien, Colton. Está bien —repito una y otra vez entre sus repetidas
palabras, mis lágrimas caen sobre sus hombros mientras lo sostengo fuertemente
haciéndole saber que no importa lo lejos que caiga, lo atraparé. Siempre lo atraparé.
Trato de contener los sollozos que corren a través de mi cuerpo, pero no sirve de
nada. No hay nada que quede por hacer sino sentir con él, dolerme con él, llorar con
él. Y así nos sentamos en la oscuridad, yo sosteniéndolo y él dejándose ir a un lugar
que siempre le trajo paz. Solo rezo para que esta vez la paz pueda encontrar cierta
permanencia en su marcada alma.
Nuestras lágrimas ceden pero él mantiene su cabeza en sus manos, sus ojos
fuertemente apretados y demasiadas emociones despojándolo hasta el centro. Quiero
que tome las riendas, lo necesito para que me haga saber cómo ayudarlo, así que solo
me siento en silencio.
—Yo nunca... nunca había dicho esas palabras en voz alta antes —dice, tiene la
voz ronca de tanto llorar y sus ojos centrados en sus inquietos dedos—. Nunca se lo he
dicho a nadie —susurra—. Supongo que pensé que si lo decía, entonces... no sé lo que
pensé que podría pasar.
—Colton —digo su nombre mientras trato de averiguar qué decir a
continuación. Necesito ver sus ojos, necesito que vea los míos—. Colton, mírame por
favor —digo tan suavemente como puedo y él simplemente niega como un niño
pequeño temeroso de meterse en problemas.
Le permito tiempo, le permito que se esconda en el silencio y la oscuridad de la
noche, mis pensamientos están consumidos por el dolor por este hombre que amo tan
profundamente. Cierro mis ojos, tratando de procesar todo esto, cuando lo oigo
susurrar la única línea que nunca esperaría en este momento.
—Spiderman. Batman. Superman. Ironman.
Y me golpea como una tonelada de ladrillos. Lo que está tratando de decirme
con la simple y susurrada declaración. Mi corazón cae y mi cabeza grita. “¡No, no, no,
no!”
Caigo de rodillas delante de él, llevando mis manos a los lados de su cara y la
dirijo de modo que sus ojos pueden encontrarse con los míos. Y me encojo cuando se
estremece ante mi tacto. Está petrificado para dar este primer paso hacia la sanidad.
Temeroso de lo que pienso de él ahora que sé sus secretos. Preocupado por la clase de
hombre que percibo que es, porque a sus ojos, él dejó que esto le sucediera. Está
avergonzado de que lo juzgaré en base a las cicatrices que aún gobiernan su mente,
cuerpo y alma. Y no podía estar más lejos de la verdad. Me siento y espero
pacientemente, mis dedos tiemblan en sus mejillas durante algún tiempo hasta que sus
ojos verdes parpadean y me miran con un dolor que no puedo imaginar reflejado en
ellos.
—Hay tantas cosas que quiero y necesito decirte ahora mismo... tantas cosas…
—digo, permitiéndole a mi voz temblar, a mis lágrimas caer y a la piel de gallina cubrir
279 todo mi cuerpo—… Que quiero decirle al niñito que fuiste y al increíble hombre que
eres. —Se obliga a tragar mientras el músculo de su mandíbula salta, tratando de frenar
las lágrimas llenando sus ojos. Veo miedo mezclado con incredulidad en ellos.
Y también veo esperanza. Está justo por debajo de la superficie esperando la
oportunidad de sentirse seguro, sentirse protegido, sentirse amado para saltar a la vida,
pero está ahí.
Estoy sobrecogida por la vulnerabilidad que me está confiando, porque no puedo
imaginar lo difícil que es abrirte cuando todo lo que has conocido es dolor. Froto mi
pulgar sobre su mejilla y su labio inferior mientras me mira fijamente y encuentro las
palabras que necesito para transmitir la verdad que necesita escuchar.
—Colton Donavan, esto no es tu culpa. Si escuchas una cosa que te digo, por
favor deja que sea esta. Has llevado esto contigo durante mucho tiempo y necesito que
me escuches decirte que nada de lo que hiciste cuando eras un niño, o como hombre,
merecía lo que te pasó. —Sus ojos se abren y vuelve un poco su cuerpo, abriendo su
postura protectora y espero que sea un reflejo de cómo se siente conmigo. Que está
escuchando, entendiendo, oyendo. Porque hay muchas cosas que he querido decirle
durante tanto tiempo acerca de cosas que yo había asumido, y ahora sé. Ahora puedo
expresarlas.
―No tienes nada de qué avergonzarte, antes, ahora, ni nunca. Estoy sorprendida
por tu fortaleza. —Empieza a discutir conmigo y solo le coloco un dedo en sus labios
para silenciarlo antes repetir lo que estaba diciendo—. Estoy sorprendida por la
fortaleza para mantener esto embotellado durante todo este tiempo y no
autodestruirte. No eres dañado o jodido o sin esperanza, sino más bien resistente,
valiente y honorable. —Mi voz se quiebra con la última palabra y puedo sentir su
barbilla estremecerse debajo de mi mano porque mis palabras son muy duras de
escuchar después de pensar lo contrario durante tanto tiempo, pero mantiene sus ojos
en los míos. Y eso solo muestra que se está abriendo a sí mismo hasta la noción de
sanar.
―Vienes de un lugar de dolor insondable y sin embargo tú... tú eres esta
increíble luz que me ha ayudado a sanar, ha ayudado a sanar a mis muchachos. —
Sacudo mi cabeza tratando de encontrar las palabras para transmitir cómo me siento.
De tal manera que él entienda que hay tanta luz en él cuando todo lo que ha visto
durante tanto tiempo es oscuridad.
—Ry —suspira y puedo verlo luchando con la aceptación de la verdad en mis
palabras.
—No, Colton. Es verdad, cariño. No puedo imaginar lo difícil que fue pedirle
ayuda a tu papá para encontrar a tu madre. No puedo imaginar cómo te sentiste al
tomar esa llamada hoy. No puedo comprender lo difícil que fue para que ti confesar el
secreto que has soportado tan pesado sobre tu alma por tanto tiempo... pero por favor
escucha esto, tu secreto está a salvo conmigo.
Retiene un sollozo, sus ojos parpadean rápidamente, su expresión es de dolor,
280 me inclino hacia delante y coloco un suave beso en sus labios, un contacto carnal para
tranquilizarnos a los dos. Coloco un beso en su nariz y luego descanso mi frente contra
la suya, tratando de tomar un momento para absorber todo esto.
—Gracias por confiar lo suficiente como para compartirlo conmigo —le susurro,
mis palabras salen como aleteo de mariposa de mis labios. Y él no responde, pero no
necesito que lo haga. Nos quedamos así, frente a frente, aceptando y consolándonos el
uno al otro y aceptando los límites que han sido cruzados.
No espero que comparta más, así que cuando empieza a hablar, me sorprendo.
—Al crecer, no supe cómo hacer frente a todo, cómo superarlo. —La absoluta
vergüenza en su voz se cuela sobre mí, mi mente da vueltas por la soledad que debió
de haber sufrido cuando era adolescente. Froto mi pulgar hacia atrás y hacia adelante
sobre su mejilla para que sepa que estoy aquí, que sepa que estoy escuchando. Suspira
suavemente, su aliento calienta mis labios mientras termina su confesión.
―Rápidamente traté de demostrar que no estaba condenado al infierno a pesar
de que él me hizo esas cosas. Corrí a través de la gama de chicas en el instituto para
probarme lo contrario. Eso me hizo sentir bien, el ser querido y deseado por las
mujeres, porque se llevaba el temor… pero entonces también se convirtió en mi forma
de salir adelante… mi mecanismo de defensa. Placer para enterrar el dolor.
Susurro al mismo tiempo que él lo hace. La frase que me dijo en la habitación
del hotel de Florida que se quedó conmigo, que me comió, porque yo quería entender
por qué se sentía de esa manera. Y ahora lo entiendo. Ahora entiendo su promiscuidad.
El joderlas y dejarlas. Todo ello era una manera de demostrarse a sí mismo que no
estaba marcado por su pasado. Una manera de colocar un curita temporal sobre las
heridas abiertas que nunca sanaron.
Cierro los ojos muy apretadamente, mi mente y mi corazón duelen por este
hombre, y de repente, su voz interrumpe el silencio.
—No recuerdo todo, pero recuerdo que solía venir a mí desde atrás. Es por eso
que... —Su voz es suave hasta que se desvanece, respondiendo a una pregunta que hice
la noche de la gala benéfica.
—De acuerdo —le digo para que sepa que lo escucho, que sepa que entiendo por
qué le robaron la posibilidad de aceptar tan inocente toque.
—Los superhéroes —prosigue, su cruda honestidad roba mi aliento—. Incluso
cuando era niño, tenía que aferrarme a algo para tratar de escapar del dolor, de la
vergüenza, del miedo, así que los llamaba para tratar de hacer frente. Para tener algún
tipo de esperanza a la cual aferrarme.
Pruebo la sal en mis labios. Supongo que es de mis propias lágrimas, pero no
puedo estar segura, porque no puedo decir dónde termina él y comienzo yo. Y no nos
movemos, permanecemos frente a frente y me pregunto si es más fácil para él estar
sentado de esta manera, ojos cerrados, corazón palpitante, almas contactando, para
poder llegar a sacarlo todo. Así no tiene que ver la desesperación, el dolor y la
compasión en mis ojos. Pero a pesar de que sus ojos están cerrados, todavía puedo
281 sentir las cadenas que han atado su alma durante tanto tiempo comenzar a liberarse.
Puedo sentir sus paredes empezar a derrumbarse. Puedo sentir la esperanza volar de
su lugar en la oscuridad. Solo él y yo en un lugar donde él ahora puede perseguir sus
sueños sin su pasado encerrándolo.
Bajo mi cabeza y le doy un beso en los labios. Los siento temblar debajo de los
míos, mi hombre seguro de sí mismo desnudo y abierto. Finalmente retira su cabeza,
nuestras frentes ya no se tocan, pero ahora puedo mirarlo a los ojos y puedo ver una
claridad que nunca ha estado ahí antes. Y un lugarcito dentro de mí suspira porque tal
vez él pueda ser capaz de encontrar un poco de paz ahora, pueda ser capaz de poner a
los demonios a descansar.
Sonrío solemnemente mientras contiene una respiración entrecortada y
extiende sus manos y me insta para levantarme de mis rodillas e ir a su regazo, donde
envuelve sus brazos a mí alrededor. Me siento allí acunada, consolada y amada por un
hombre capaz de mucho.
Espero que finalmente sea capaz de verlo y aceptarlo. Un hombre que jura que
no sabe cómo amar y sin embargo es exactamente lo que me está dando en este
momento, amor, en medio de estar en la más oscura de las desesperaciones. Coloco un
beso debajo de su mandíbula, su barba le hace cosquillas a mis sensibles labios.
El polvo de un pasado roto se asienta alrededor de nosotros mientras la esperanza
se eleva de sus remanentes.
—¿Por qué me lo dices ahora?
Retiene una respiración rápida y aprieta sus brazos alrededor de mí, presiona un
beso en la cima de mi cabeza y se ríe en voz baja.
—Porque eres el condenado alfabeto.
¿Qué? Mi cabeza se sacude hacia atrás y adelante, y me recuesto para poder verlo.
Y cuando encuentro sus ojos, cuando la sonrisa que se extiende en su rostro ilumina
el verde en la oscuridad que nos rodea, mi corazón cae a nuevas profundidades de
amor por este hombre.
—¿El alfabeto?
Estoy segura de que es la expresión de mi cara, es lo que hace su sonrisa ampliarse
más, hace guiñar su hoyuelo y su cabeza sacudirse.
—Sip, de la A hasta la maldita Z. —Una chispa de su personalidad que había
perdido brilla fugazmente y me alegra el corazón escuchar ese toque de divertida
arrogancia en su voz. Se ríe de nuevo y dice—: Maldito Becks —antes de inclinarse y
presionar sus labios con los míos sin responder a mi pregunta.
Se retira y me mira, sus ojos son intensos.
—¿Por qué ahora, Ry? Debido a ti. Porque te he empujado y jalado y lastimado
demasiado... y a pesar de todo eso, has luchado por mí, para mantenerme, para
ayudarme, para sanarme, para mandarme una carrera, y por una vez en mi vida, quiero
que alguien haga eso por mí. Y quiero ser libre para hacer eso por alguien más. Yo...
282 —Suspira, tratando de encontrar las palabras para que coincidan con la emoción
nadando en sus ojos. Con los ojos todavía poseídos en los bordes pero mucho menos
ahora que antes y eso solo alivia el dolor en mi alma—. Quiero la oportunidad de
demostrar que soy capaz de hacerlo. Que todo esto... —dice con un irrelevante
movimiento de su mano—. No me ha quitado eso. Que puedo ser quien necesitas y
que puedo darte lo que quieres —implora su voz.
Oigo la tristeza de sus confesiones todavía matizando su voz, pero también puedo
escuchar esperanza y posibilidades tejidas ahí también. Y es un sonido tan bienvenido
que frunzo los labios y los presiono contra los suyos. Todavía puedo sentir la emoción
vibrando a través de él mientras desliza su lengua entre mis labios abiertos y dispuestos
para profundizar el beso. Todavía puedo sentirlo tratando de asimilar este nuevo suelo
tratando de encontrar un punto de apoyo, pero sé que lo encontrará.
Porque él es un luchador.
Siempre lo ha sido.
Siempre lo será.
E
cho un vistazo hacia él viendo la luz de las farolas jugar en los ángulos de
su cara mientras yo canto en voz baja Everything de Lifehouse en la
radio. Es tarde, pero el tiempo no tenía importancia mientras nos
sentamos juntos en las tribunas poniendo viejas heridas a descansar y trayendo un
nuevo comienzo a la mesa.
Sammy está conduciendo mi coche a la casa, pero mientras Colton y yo salimos
de la autopista en el Range Rover, me doy cuenta de que no vamos a casa todavía.
Casa.
Qué loca idea. Que me voy a casa con Colton, porque en este momento, después
de esta noche, la palabra significa mucho más que un edificio de ladrillo y mortero.
Significa comodidad y sanación y Colton.
Mi ace. Suspiro, mi pecho apretando con amor.
Lo miro de nuevo y debe sentir el peso de mi mirada porque me mira con sus
ojos todavía un poco enrojecidos por el llanto. Se estancan en los míos
283 momentáneamente mientras sonríe suavemente y luego niega con la cabeza
sutilmente, como si él todavía estuviera tratando de procesar los eventos de las últimas
horas antes de mirar de nuevo a la carretera. Pero mantengo mis ojos en él, porque sé
que en el fondo es donde siempre aterrizarán no importa dónde más miren.
Estoy tan absorta en mis pensamientos que ni siquiera reconozco nuestra
ubicación cuando Colton entra en un estacionamiento y para el coche.
―Hay algo tengo que hacer. ¿Vienes conmigo?
Lo miro confundida acerca de lo que estamos haciendo a las once de la noche en
un estacionamiento al azar en las afueras de Hollywood. Obviamente es importante,
porque después de esta noche todo lo que puedo pensar es que él esta probablemente
agotado y solo quiere volver a casa.
―Por supuesto.
Salimos del coche y miro a mi alrededor, un poco recelosa dejando un coche tan
bonito en este deteriorado y escasamente iluminado lugar, pero Colton está
completamente imperturbable. Él tira de mí cerca de su lado y me lleva hacia una
puerta de madera muy formidable que parece venir directamente de la época
medieval. Colton abre y de inmediato me encuentro con luces brillantes, música suave
y un único y extraño zumbido.
Giro rápidamente mi cabeza a Colton, quien me está mirando con una curiosidad
perpleja. Él solo sonríe y niega ante mi boca y ojos muy abiertos.
Yo nunca he metido el pie en uno de estos lugares antes. En el fondo, una parte
de mí sabe por qué estamos aquí, pero no tiene sentido.
Colton enlaza sus dedos con los míos mientras caminamos por un pasillo
estrecho hacia una habitación donde hay luces brillantes. Cruza el umbral por delante
de mí y se detiene momentáneamente hasta que el zumbido cesa.
―¡Bien hijo de puta chupa pollas! El chico maravilla de mierda hace una visita,
―grita una voz retumbante y Colton se ríe antes de ser jalado más dentro de la
habitación―. ¡Bueno maldito, eres un regalo para la vista, Wood!
Observo mientras brazos, envueltos en una variedad de colores e imágenes, se
envuelven alrededor de Colton atrayéndolo para un rápido abrazo. Veo un par de ojos
color avellana coger un vistazo de mí por encima del hombro de Colton.
―¡Oh jodida mierda! Lo siento mucho acerca de todas las putas maldiciones,
―dice la voz perteneciente a los ojos mientras sacude a Colton hacia atrás y camina
hacia mí―. ¡Amigo, si vas a traer a una maldita dama aquí necesitas asegurarte de
advertirme para que pueda ser respetable y esa mierda!
Colton se ríe mientras el hombre se limpia la mano en sus vaqueros antes de
extenderla para estrechar la mía. Mis ojos recorren el conjunto pesado, el hombre
acribillado de tatuajes con el cabello muy corto y una barba larga y rebelde, pero lo
que me parece más entrañable es el rubor tiñendo sus mejillas. En realidad es bastante
adorable, pero dudo que estuviera divertido si dijera eso en este momento.
284 ―¡Tan jodidamente arrepentido! Cristo, lo hice de nuevo ―sacude su cabeza
con el silbido de una risa y no puedo evitar sonreír.
―No te preocupes ―le digo, levantando la barbilla hacia Colton―. Su boca es
igual de sucia. Soy Rylee.
―Está bien, así que voy a tratar de mantener lo jodido al mínimo ―dice y luego
se sonroja de nuevo―. Quiero decir, no contigo, por supuesto, bueno a menos que
quisieras, porque entonces…
―Ni siquiera pienses en ello Sledge ― advierte Colton entre risas mientras
Sledge, supongo, niega y se ríe con esa risa única de nuevo antes de acompañarnos al
salón de tatuajes.
―Así que, amigo, ¿en serio? ― pregunta Sledge a Colton.
―Sí. ―Él mira hacia mí y sonríe―. En serio. ―Y estoy completamente perdida.
―Lo que sea que dé un tirón a tu polla, hombre ―dice, sacudiendo su cabeza
mientras camina hacia el mostrador y comienza revolviendo unos papeles―.
Hablando de tirones de pollas y mierda... ―Él mira hacia mí y su rostro se arruga a
modo de disculpa antes de continuar buscando algo―. Cómo está esa hermana de fino
trasero tuya que me encantaría tenerla tirando del mío, entre otras cosas.
Espero que Colton enloquezca, pero él tira su cabeza hacia atrás y deja salir una
carcajada. Su reacción me hace darme cuenta que estos dos se conocen desde hace
demasiado.
―Ella te comería vivo y lo sabes, amigo... eres un marica.
―¡Vete a la mierda! ―Sledge ríe mientras Colton empieza tirando de su camisa
sobre su cabeza. Y aún con tantas nuevas vistas para admirar ahí, no puedo apartar mis
ojos de su abdomen cincelado. Veo los cuatro símbolos, representaciones de su pasado
y me pregunto qué va a hacer ahora.
―Sí... bastante el culo duro ―se burla Colton mientras me acompaña a una silla
y presiona un casto beso en mis labios. Él me mira a los ojos por un momento, como
si dijera confía en mí, antes de sentarse en una silla―. El hombre tatuado que escucha
a Barbara Streisand y guarda sus cinco coños en el cuarto de atrás. ―¿De qué demonios
está hablando?―. No sabes, que si vas a pretender ser un tipo duro necesitas escuchar
death metal y tener un pitbull come-hombres en lugar de suficientes gatos para
competir con una vieja solterona. ―Colton está riendo, despreocupado, todavía, y me
encanta todo lo que esta contradicción de hombre está sacando en Colton.
―¡Soy una flor delicada! ―bromea Sledge antes de gritar―: ¡Aja!
―¡Flor, mi trasero! ―dice Colton, moviendo su cabeza y riendo mientras Sledge
se acerca a él con un trozo de papel en la mano―. ¿Eso es? ―pregunta Colton y yo
enderezo mi postura para tratar de ver lo que hay en él. Se le queda mirando un
momento, frunciendo los labios, su cabeza sutilmente balanceándose mientras lo
analiza―. ¿Estás seguro? ¿Va realmente a funcionar? ―Él chasquea sus ojos hacia
Sledge, su expresión reforzando la pregunta.
285 ―Como si tuvieras que jodidamente preguntar. Ups, ahí voy de nuevo con
jodida. ―Levanta las cejas mientras mira por encima hacia mí en una silenciosa
disculpa. ―Amigo, si voy mancharte, voy a investigarlo para estar seguro.
―¿Cómo una investigación de Google o una investigación del fondo de una
botella? ―pregunta Colton.
―¡Fuera de mi jodida silla! ―se burla Sledge, lanzando su brazo hacia la
dirección de la puerta antes de mirar por encima de mí―. ¿Tú realmente superas esta
mierda a diario?
Asiento y río mientras Colton se inclina hacia delante y me mira fijamente y por
un segundo veo a la tristeza parpadear allí, pero se va tan rápido como llegó.
―¿Ryles?
―¿Sí? ―Me deslizo hasta el borde de mi asiento, todavía curiosa por lo que el
papel tiene en él.
―Es hora de poner a los demonios a descansar ―dice, con sus ojos fijos en los
míos―… y seguir adelante.
Me obligo a apartar la mirada de sus ojos y hasta el dibujo de líneas onduladas
interconectadas. Sé que el símbolo es un nudo celta y es similar pero diferente a los
demás, pero no sé por qué es importante.
Levanto la vista del papel, mis ojos suplicando a los de Colton por una
explicación.
―Un nuevo comienzo ―dice, sus ojos diciéndome que está listo―... renacer.
Contengo el aliento, mis ojos ardiendo con lágrimas, el significado del símbolo
es tan conmovedor que no puedo encontrar las palabras para hablar, así que solo
asiento.
―Bien, entiendo, ya están todos acaramelados y la mierda, pero estoy ansioso
de causarte algo de maldito dolor, Wood, así que desliza tu trasero hacia atrás, ―dice,
presionando los hombros de Colton hacia atrás y guiñandome con una sonrisa―.
Debido a que no vas a tener la oportunidad de volver a nacer, hijo de puta, si te sientas
y la miras fijamente tanto tiempo te vas a morir mientras tanto.
Me río, mi amor por este hombre que acabo de conocer ya es profundo. Colton
obedece pero no sin una reaparición.
―¡Amigo, solo estás celoso!
―Joder sí, lo estoy. Estoy seguro que ella puede... ―se para, los ojos como dardos
hacia mí y luego hacia abajo, donde está ocupado colocando sus suministros―...
prepararte un tazón significativo de macarrones con queso. ―Él deja salir esa risa de
nuevo.
―Malditamente correcto ―dice Colton, dándole una palmada en los
hombros―. Agradable y cremoso.
Me ahogo en mi respiración al mismo tiempo que Sledge lo hace, ambos de
286 nuestros rostros teñidos de rojo con vergüenza. Doy a Colton una mirada incrédula y
niego mientras los destellos de travesura aparecen en sus ojos. Y la vista de ello, del
alborotador en pleno efecto, me hace sonreír aún más brillantemente.
―Solo por eso te voy a dar un jodido pensamiento en su lugar... ―Sacude su
cabeza cuando la aguja vibra a la vida y Colton se sacude ante el sonido. Sledge echa
la cabeza hacia atrás y se ríe, un estruendo profundo del vientre―. ¡Un jodido marica,
hijo de puta! Ups, hay un corazón. Ups, hay una vagina. ¡Ups, hay una margarita! ―se
burla Sledge pretendiendo colocar la aguja en el cuerpo de Colton.
Me estoy muriendo de la risa, tan desesperadamente necesitando este humor
después de la pesadez de nuestra noche.
―¡Ups, hay una bota en tu culo, es lo más probable! ―Colton se echa a reír,
pero se detiene en el momento en que Sledge coloca la aguja cerca de su lado. Nunca
he visto a nadie hacerse un tatuaje antes y estoy muy curiosa. Me levanto y me acerco
a una silla vacía junto a Colton para que pueda ver.
Ni siquiera miro al principio, no puedo mientras veo el cuerpo de Colton tensarse
y su aliento sisear cuando la aguja lo toca por primera vez.
―Dios nada cambia ―dice Sledge, exasperación en su voz―. Una vez un
marica, siempre un marica. ―El zumbido se detiene y levanta su cabeza para mirar a
Colton―. ¿En serio, amigo? Si tengo que preocuparme por ti, temblando como un
puto chihuahua, entonces vamos a tener algunos graves malditos problemas y yo no
voy a reclamar este trabajo como mío.
Colton solo levanta una mano y destella a Sledge su dedo medio antes de
chasquear sus ojos hacia mí y luego cerrarlos cuando la aguja empieza de nuevo. Esta
vez el zumbido se mantiene estable y después que Colton se relaja un poco, me muevo
hacia el otro lado de Sledge para probar si puedo manejar viéndolo drenar sangre de
Colton. Y cuando consigo el coraje para finalmente mirar hacia abajo, estoy
confundida.
La aguja de Sledge está trabajando sobre el símbolo de venganza. Ha cortado las
líneas rojas oscuras que me hacen temblar ante la idea de lo que debe sentir contra la
caja torácica de Colton. Levanto la mirada para encontrar los ojos de Colton fijos en
los míos mientras trato de averiguar lo que está pasando.
―Sledge descubrió la manera de superponer el nuevo nudo en la parte superior
del de venganza.
―La venganza se ha ido ―susurro, y por alguna razón este concepto es tan
conmovedor para mí que solo me quedo ahí parada, con los labios entreabiertos,
sacudiendo mi cabeza, y mis ojos observando a Sledge reconfigurar un concepto que
solo destruía más a Colton y darle uno lleno de esperanza en su lugar.
―Es hora de poner a los demonios a descansar.
Me trago el nudo en mi garganta al oír las palabras de Colton y me extiendo para
sostener su mano mientras observamos la lenta transformación de una de sus cicatrices
entintadas. Una que es ahora un símbolo de esperanza y sanación.
287 Después de algún tiempo y más nervaduras entre ellos dos, junto conmigo
cayendo aún más enamorada de Sledge, el tatuaje de Colton ha sido transformado.
―Quiero verlo antes que lo envuelvas ―dice Colton mientras Sledge lo unta
con vaselina.
―Voy a acariciar tus gatos y asegurarme que no colaste algún corazón o arcoíris
en alguna parte desde que permaneciste bloqueando mi vista, tu imbécil. ―Colton se
para de la silla y me doy cuenta del tiempo que necesita para estabilizarse después de
las secuelas de su accidente es mucho menor ahora. Él se dirige a la habitación de atrás
donde está el espejo.
Y yo no sé lo que es, tal vez los acontecimientos de la noche o tal vez la esperanza
tejiendo su camino en nuestras vidas, pero mi decisión está tomada antes que Colton
incluso despeje la puerta a la parte de atrás. Tengo que actuar ahora antes que pierda
el valor, antes que mi cabeza racional se pongo al día con mi corazón irracional.
Antes que me acobarde.
―Oye, Sledge ―le digo mientras me siento en la silla que Colton desocupó,
tirando del elástico de mis pantalones de ejercicio por encima del hueso de la cadera,
y apunto allí―. Creo que es el momento perfecto para conseguir mi primer tatuaje.
Quiero el mismo sólo que mucho más pequeño.
Él me mira, sus ojos bailando sorprendido.
―Cariño, cuando dije jodida, no creí que te ofrecerías y mucho menos llevarás
tus pantalones hacia abajo, con Wood en la jodida habitación de atrás. ―Él me guiña
un ojo y sonríe antes de mirarme a los ojos―. ¿Estás tratando de hacer que me maten?
Me río.
―Él estará tranquilo. Creo que tiene una debilidad por ti, Sledge.
―Sí un suave punto en su cabeza, más como eso. ―Él solo se lame sus labios y
mira hacia abajo a mi cadera antes de regresar a mis ojos, la preocupación y la
incertidumbre en los suyos―. ¿Estás segura? Es un algo permanente ―cuestiona con
una divertida ceja levantada. Yo asiento antes de perder el valor para seguir adelante,
para demostrarle a Colton que yo quiero estar ahí para él cada paso del camino en este
viaje.
Sledge se ríe y se frota las manos.
―Siempre me ha gustado ser el primero en tocar la piel virgen. Hace que mis
putas pelotas se aprieten y la mierda... ―Sopla un suspiro―. Jodida mierda, lo siento.
Una vez más. ―Sacude su cabeza mientras empieza a trazar la imagen en mi hueso de
la cadera después de mirar hacia mí para asegurarse de que es donde yo quiero.
―¿Estas segura? ―pregunta otra vez y asiento porque estoy tan jodidamente
nerviosa que apenas puedo forzar un trago por mi garganta.
No soy un tipo de chica de tatuajes, me digo a mí misma, así que ¿por qué estoy
288 haciendo esto? Y entonces me doy cuenta que no soy un tipo de chica que le atraen
los chicos malos tampoco. Mira lo equivocada que estaba con esa suposición.
Salto cuando la aguja vibra, mi respiración contenida y cuerpo vibrando con la
anticipación ansiosa.
Me muerdo el labio inferior y empuño mis manos mientras la primera picadura
me golpea. ¡Mierda! Me duele mucho más de lo que esperaba. No me acobardaré, no
me acobardaré, repito una y otra vez en mi cabeza para tratar de ahogar la aguja que
está picando mi cadera como una perra. Y mi canto no alivia el dolor, así que cierro
mis ojos y exhalo un suspiro, asintiendo a Sledge para continuar porque estoy bien
cuando él se detiene y mira hacia arriba para ver cómo estaba.
No lo escucho o lo veo, pero sé en el momento en que Colton vuelve a entrar en
la habitación porque lo puedo sentir. Su energía, nuestra conexión, su atracción sobre
mí abriendo mis ojos y bloqueándose en los suyos en su instante.
La expresión de su cara no tiene precio, shock, orgullo, incredulidad, mientras
él se para más cerca para ver alrededor de la mano de Sledge. Sé cuándo lo ve, porque
lo oigo contener un jadeo de sorpresa antes que sus ojos parpadeen hasta los míos.
―Nuevos comienzos. ―Es todo lo que digo cuando veo la emoción bailar en sus
destellos de verde.
―Sabes que es permanente, ¿no? ―murmura, sacudiendo su cabeza hacia mí,
todavía anonadado por lo que estoy haciendo.
―Sí ―le digo, extendiendo mi mano para enlazar mis dedos con los suyos―…
algo así como lo somos nosotros.
289
N
o pude evitar reírme y sentirme emocionada, mientras Colton
terminaba de explicar todo sobre lo del alfabeto que me había
comentado antes. Su sonido alegre me hace sentir contenta, me hace
recordar los oscuros días en el hospital, donde todo lo que quería era volver a escuchar
ese sonido nuevamente y la pregunta sale de mi boca antes de que pueda pensarlo dos
veces.
―¿Podemos tomar helado para el desayuno?
La mano de Colton todavía esta fija sobre mi muslo, mientras suelta una
carcajada
―¿Qué? ―Amo la expresión de su cara ahora mismo. Despreocupado,
descuidado y sin el peso de los secretos que ya no están entre nosotros.
Yo solo le sonrío yaciendo a su lado, ajusto la almohada detrás de mí y me
recuesto suspirando, sus ojos divertidos aun mirándome. La música suena y me encojo
de hombros frente a él, sintiéndome de golpe tonta por mi comentario. Es solo que
290 siento como si el círculo se estuviera cerrando. Cosas que dije que quiero hacer, cosas
que necesito hacer, promesas que hice mientras estaba tendido en la cama del hospital,
que necesito mantener.
―Sí, helado para el desayuno ―le digo, haciendo una mueca cuando me muevo
y mi ropa interior toca el vendaje de mi nuevo tatuaje, el tatuaje por el que mi madre
va a matarme cuando lo descubra. Pero la súbita mirada sorprendida en sus ojos me
saca de mis pensamientos y me hace inclinarme hacia adelante para mirarlo de cerca,
curiosa acerca del por qué tiene esa cara. Me mira por un momento, luego, después
de parpadear un par de veces como si estuviera intentando descifrar algo, sacude su
cabeza y me sonríe, derritiendo mi corazón, confirmándome que no tengo por qué
estar en absoluto arrepentida.
Sobre estar con él o sobre el tatuaje, solo tengo que probarlo.
Por los altos y bajos que hemos pasado en nuestra relación, por lo que hemos
soportado, perseverado y nos hemos vuelto fuertes.
No me arrepiento de nada, porque nos trajo a este punto en el que estamos, al
aquí y al ahora.
Curándonos juntos y amándonos el uno al otro. Dando nuestros primeros pasos
hacia el futuro.
Acomoda el ángulo de su cabeza apoyada en su mano, con el codo doblado
debajo y abre sus labios.
―Bueno, lo que la dama quiere, la dama obtiene.
―Me gusta cómo suena eso ―digo moviendo mis caderas―. Porque hay un
gran cantidad de cosas que quiero Sr. Donavan.
―Oh, ¿En serio? ¿Y que serían esas cosas? ―Levanta sus cejas y una sonrisa
lasciva tira de la comisura de su boca mientras se inclina hacia delante y presiona un
suave beso sobre el borde de mi vendaje. Mira hacia arriba, lujuria y mucho más
danzan en la profundidad de sus ojos, mientras se arrastra lentamente hacia mi cuerpo,
hasta que sus labios están a centímetros de los míos.
Y mi Dios, quiero recostarme en él y saborear esos labios y sentir como mi piel
vuelve a la vida por su toque, pero elijo hacer un último pedido antes de perderme en
él.
―Para la cena quiero…
―Panqueques ―termina la frase por mí―. Helado para el desayuno,
panqueques para la cena. Recuerdo haberte escuchado decir eso. ―Su voz está llena
de asombro reverencial. Mi corazón se eleva ante la revelación de que él me escuchó
mientras estaba inconsciente en el hospital. Veo como intenta procesar todo esto y
sacude suavemente la cabeza―. Hablaste mucho ―murmura, inclinándose más cerca
de mis labios pero sin tocarlos y sé que está sonriendo porque puedo ver las arruguitas
alrededor de sus ojos.
―Así que tenemos el menú para mañana…
291 Se inclina más aún y captura mi boca con la suya en un suave beso.
―Es hora de que dejemos de hablar Ryles ―dice mientras se separa para verme
a los ojos, humor y amor sin reservas se refleja en sus ojos.
―Colton ―digo, arqueando mi espalda para levantar mis senos de modo que
tocaran su pecho desnudo, porque todo mi cuerpo en este momento está desesperado
por su toque, su sabor, la conexión entre nosotros. Cuando se queda quieto, sin
moverse, agarro su cuello tratando de acercarlo a mí, pero permanece quieto.
Él solo permanece inmóvil, mirándome con tanta intensidad. Y por primera vez
entiendo lo que quería decir cuando dijo que yo era la primera persona en realmente
verlo, en ver dentro de la profundidad de su alma, porque en este momento no había
nada que pudiera ocultarle a él. Absolutamente nada. Nuestra conexión es tan fuerte.
Irrefutable.
Fue una noche tan emotiva, más para él que para mí, pero mi cuerpo zumba ante
la necesidad de una liberación física. Vibra por la necesidad y todo lo que quiero es a
él.
―Rylee… ―Esa única palabra, mi nombre, como una súplica en sus labios, hace
que me tenga cada vez.
―No empieces con tus Rylee ―imploro mientras veo la preocupación
bordeando el deseo en sus ojos. Muevo mis manos, para tomar sus mejillas y lo sostengo
de modo que no tenga más opción que escucharme―. Estoy bien, Colton.
―Tengo tanto miedo de que pueda lastimarte. ―Su voz se desvanece y la
preocupación que lo invade hace que cada parte de mí se sumerja más en esta ola de
amor.
―No, nene, no. No vas a lastimarme. ―Me inclino hacia adelante y rozo mis
labios contra los suyos, luego me recuesto para poder ver sus ojos nuevamente―. Tú,
no queriendo estar conmigo, eso duele. Me destruye. Te necesito, Colton, cada parte
de ti, física y emocionalmente. Después de esta noche, después de haber desnudado
todas aquellas cosas que nos mantenían separados, necesito compartir esto contigo.
Conectar de todas las formas posibles, porque es de la única forma en que puedo
verdaderamente mostrarte como me siento por ti. Mostrarte que es lo que haces en
mí.
Puedo oír su exhalación estremecida, antes de que el calor de ésta golpeara mis
labios. Su mano se flexiona en mis bíceps, luego suelta el agarre, como si quisiera y no
quisiera al mismo momento. El solo se me queda mirando, la indecisión atraviesa su
rostro. Luego un músculo pulsa en su mandíbula, su último intento de resistencia,
porque el deseo en su mirada me dice que la decisión ya está tomada.
Cuando él se inclina para besarme, creo que la victoria nunca ha sido más dulce.
Sus labios acarician los míos suavemente, una vez, dos, luego su lengua se adentra
dentro de mis labios lamiendo la mía. Desliza las manos detrás de mi espalda y me
acerca a él, mientras nuestras lenguas bailan un sensual Ballet. Sus manos hacen su
292 camino hasta el dobladillo de mi camisa, atormentando mi piel desnuda mientras tira
de mi camisa hacia arriba sobre mi cabeza.
Un suave suspiro escapa de mis labios cuando nos separamos para que mi camisa
pueda salir de mi cabeza, luego nuestros labios se encuentran nuevamente. Libero mi
agarre de la parte de atrás de su cabello y raspo con mis uñas los músculos de acero de
sus bíceps, su cuerpo responde, tensándose ante mi toque. El gemido gutural que sale
de su garganta me enciende aún más, me seduce, me hace desear y necesitar más.
La espiral de deseo y necesidad florece con cada segundo que pasa, mis muslos
apretados juntos, mi respiración cada vez más rápida.
―Colton ―murmuro, mientras sus labios viajan por mi barbilla hasta ese punto
sensible debajo de mi oreja, que me hace arquear mi espalda y gemir alto ante el
contacto de su aliento tibio contra mi carne deseosa. Sus manos rozan mi caja torácica
y la copa de mis senos ya pesados por el deseo. Una espiral de sensaciones dentro de
mí y luego a través de todas las partes de mí.
―Joder, Ry, tú pones a prueba el control de un hombre. He anhelado el sabor
de ese dulce coño tuyo. Ese sonido que haces cuando entierro mi polla en ti. La
sensación de cuando te corres a mí alrededor.
Gime cuando deslizo mis manos dentro de su short y tomo su carne caliente.
Y así como de incendiarias son sus palabras, así como avivan un fuego que ya está fuera
de control, hay una ternura añadida en su toque que contrasta fuertemente con ese
modo explícito.
―Quiero cada centímetro de tu cuerpo estremecido, jodidamente temblando,
suplicándome para que te tome, Ry, porque joder, si no voy a hacer lo mismo. Quiero
ser tu suspiro, tu gemido, tu grito de placer y cada puto sonido en el medio. ―Se
inclina y mordisquea mi labio, puedo sentirlo temblar y sé que esta tan afectado como
yo.
―Quiero sentirte. Sentir tus uñas clavándose en mis hombros. Tus muslos tensos
alrededor de los míos mientras te conduzco cada vez más cerca. ―Exhala, su voz
dominada por una necesidad cruda, tiene todo mi cuerpo temblando, necesitado―.
Quiero que la punta de tus dedos curvarse mientras empujan contra mi pecho. Quiero
ver tu boca abierta y tus ojos cerrados cuando esto se convierta en demasiado, el placer
jodidamente intenso, porque nena, quiero saber que te hago sentir así. Quiero saber
que te sientes tan jodidamente viva por dentro, como tú me haces sentir.
Y no puedo soportarlo más, sus palabras, el mejor y más sensual juego previo, mi
cuerpo ya anhela su contacto. Lo tiro hacia mí, la vacilación es un recuerdo lejano.
Nuestros cuerpos y corazones chocan y se mezclan, cuando volvemos a caer en la cama
detrás de nosotros, mientras nuestras manos y labios exploran, saborean y tientan.
Lo fuerzo a ponerse de espaldas, raspando su pecho con mis uñas, con los
músculos en tensión y su garganta liberando un gemido desesperado. Mi boca traza un
lánguido camino desde su cuello hasta los rígidos músculos de su abdomen, que se
contraen y flexionan con cada lamida de mi lengua o roce de mis dedos. Beso todo el
camino hacia abajo de su malditamente sexi V y luego al otro lado, cuidando la recién
293 tatuada piel de su caja torácica, mientras mis dedos encuentran y rodean su longitud
dura como el acero a través de sus pantalones cortos.
Miro hacia arriba encontrando sus ojos, nublados por el deseo y llenos de
emoción, mientras bajo su short. Beso el recorrido de la delgada línea de cabello, luego
más abajo para atormentar la punta de su polla con mis húmedos y tibios labios. Su
polla se impulsa hacia mí, mientras él sisea:
―¡Joder! ―La forma en que lo dice me anima a tomarlo más en mi boca y
presionar mi lengua mientras me deslizo hacia abajo y lo llevo más profundo.
Sus manos descansan ociosamente en la cama, se juntan en puños apretados y
sus caderas tiemblan mientras me deslizo hasta tener solo la punta nuevamente en mi
boca. Pongo mi lengua alrededor de él, prestando especial atención a los nervios
debajo, antes de deslizarme hacia abajo hasta que su polla toca el fondo de mi garganta.
En un instante, toma mi cabello entre sus puños, mientras el placer lo alcanza.
―¡Dulce cristo! ―jadea entre respiraciones laboriosas, mientras continúo
trabajándolo con mi boca―. Tan malditamente bueno.
Mis uñas atormentan su sensible piel debajo, con cosquillas y presión, mientras
ahueco mis mejillas cuando me deslizo hacia abajo y luego hacia arriba. Lo miro y no
puedo evitar ocultar una sonrisa satisfecha a pesar de tener mi boca llena de él. La
cabeza de Colton esta tirada hacia atrás, sus labios tensos de placer y los músculos de
su cuello tensos. La vista de él desarmándose lentamente, me hubiera dejado mojada
y necesitada si no lo estuviera ya.
Ajusto mi puño alrededor de él, trabajándolo con movimientos circulares,
mientras sacudo mi cabeza hacia arriba y abajo por el resto de él. Gruñe convirtiéndose
en acero en mi boca y en un instante tira de mí poniéndome sobre él, la piel de mis
pezones dolorida por el contacto de su piel.
Su boca está en la mía al instante en que puede alcanzarla, un choque codicioso
de labios, lenguas y dientes mientras domina el beso. Tomando lo que quiere a pesar
de que se lo doy más que de buena gana. Cambia nuestra posición en un abrir y cerrar
de ojos, de modo que quedo de espalda, encima de las almohadas apoyadas detrás de
mí. Pasa su mirada a lo largo de mi torso, con una sonrisa pícara iluminando su rostro,
mientras mira mi ropa interior y luego de vuelta a mí.
―Estoy fuera de práctica ―dice con un movimiento de cabeza y como un
destello, veo su solitario hoyuelo. Y luego a pesar de mi necesidad carnal rastrillando
cada nervio de mi cuerpo, no puedo evitar la risa que sale de mis labios cuando la tela
de mis bragas se rompe por la mitad.
―Así ―dice él, bajando su boca a mi abdomen y depositando un beso allí―.
Mucho mejor.
Y no es por el beso en sí mismo, sino lo inesperado de sus labios con posesiva
calma, justo por debajo de mi ombligo, lo que hacen el momento solemne para mí.
294 Pero al mismo tiempo, haciéndolo mucho más dulce. Sus ojos están cerrados y sus
labios se presionan encima del vientre que sostuvo a su hijo y un escalofrió corre a
través de mi cuerpo anticipatoriamente.
Después de un momento, sus labios hacen el camino tortuosamente largo hasta
mis senos. Puedo sentir su cálido aliento, el deslizar de su lengua, la succión de su boca,
mientras se cierra sobre mi pezón, y grito involuntariamente. La sensación que su boca
evoca, son como rayos sobre mi sexo, mis inhibiciones se incineran y mi cuerpo arde
en llamas.
―Colton ―jadeo, mientras el sufrimiento se intensifica en mis entrañas y mis
uñas marcan sus hombros, mientras su boca me da placer y anticipa lo que está por
venir. Mis pezones tensos y completamente atormentados están en el borde del dolor,
se mueve nuevamente arriba hacia mi cuerpo. Una de sus manos forma un puño con
mi cabello, manteniendo mis rizos de rehenes mientras la otra se desliza hacia abajo
hasta llegar entre medio de mis piernas.
Aguanto la respiración en ese lapso de tiempo entre que siento sus dedos
separando mis muslos y que realmente me toca. Mis pulmones se despojan de aire y
mi cuerpo se llena de anticipación, Colton fusiona su boca con la mía, en un beso que
define la gravedad, que abrasa el alma y justo cuando dejo mi cabeza dar vueltas, el
deseo en espiral fuera de control, sus dedos me separan y se aventuran
reclamantemente. Su boca atrapa el gemido que sale de mí, mientras mis nervios son
expertamente trabajados. El calor me incendia y un gemido entusiasta sale de la parte
posterior de mi garganta mientras estoy completamente consumida, completamente
deshecha por Colton.
Sus dedos recubiertos por mi excitación resbalan hacia afuera y hacia arriba para
añadir fricción en mí ya palpitante clítoris.
―¡Ah! ―No puedo evitar dejar salir un grito, mientras sus dedos conectan
conmigo, las sensaciones me abruman y la emoción aumenta. Sus dedos acarician, su
boca tienta la piel a lo largo de mi cuello, mientras mi cuerpo trepa la ola a ritmo
rápido. Mis pezones se aprietan y mis muslos se tensan mientras el deseo revota a
través de mí y luego vuelve para golpearme diez veces más duro.
Y estoy perdida. Entrando en un olvido que asalta todos mis sentidos y abruma
todos mis pensamientos. Mis manos agarran sus brazos, mi cadera brinca mientras mi
cuerpo explota de placer en un millón de pedazos. La única cosa que pude oír, además
de mi pulso atronador en mis oídos, fue un gemido satisfecho que se escapa de sus
labios.
Sin un segundo de montar la última ola de mi orgasmo, Colton se está moviendo,
empujando mis muslos con su rodilla mientras coloca la punta de su polla en mi
entrada aún palpitante.
Y luego me doy cuenta, rompiendo a través de mi bruma de deseo, golpeando a
través de mis sentidos. Empujo su pecho, sacudiendo mi cabeza.
―Colton, necesitamos un condón ―le digo, la realidad me golpea más fuerte
295 que los temblores de mi clímax, todavía retumbando a través de mí.
Su cuerpo se tensa y su cabeza se vuelve bruscamente desde donde estamos
conectados hacia mí. Tuerce su cabeza y solo se me queda viendo, el único sonido de
la habitación es mi respiración aun agitada y los acordes de Stolen en los altavoces.
Por la forma en la que me mira, como si le hubiera arrancado su última
respiración, detiene cualquier futura protesta de mis labios.
―No quiero usar un condón, Rylee. ―Sus palabras me asustan, pero más que
eso, es la forma en las que las dice, resignado con incredulidad mezclada con irritación.
¿Pero por qué?
¿Incredulidad porque arruine su humor con mi pregunta? ¿Irritación porque
tiene que hacerlo justo ahora?
―Vamos, Colton, no seas niño, sé que no se siente igual, pero tenemos que ser
inteligentes y…
Colton se acomoda en la cama, tirando de mí hacia él y moviéndonos de modo
que quedo a horcajadas sobre él, me sorprende tanto que abandono mis protestas.
Coloca sus manos en mi nuca y sus pulgares enmarcan los lados de mi rostro, sus ojos
clavados en los míos, con una intensidad reverente que nunca había visto antes.
―No, Ry. No quiero usar un condón y no porque vaya a sentir menos. Joder,
nena, podría tener arpillera alrededor de mi polla y todavía te sentiría.
Me dan ganas de reír, mientras mi mente intenta entender lo que Colton está
diciendo.
―Que… ¿Qué estás tratando de decir? ―Y a pesar de que él no me ha
contestado todavía, los latidos de mi corazón se aceleran y mis dedos comienzan a
temblar.
Lo veo tragar, su nuez de Adán se mueve y sus labios esbozan el fantasma de una
sonrisa. Niega ligeramente, a medida que profundiza su sonrisa.
―No sé cómo explicarlo, Ry. Esa noche fue horrible. Va a ser algo que siempre
va a estar grabado a mi mente, tú, yo… el bebé… ―Su voz se desvanece al tiempo que
mueve su cabeza suavemente, mirando hacia abajo por un momento porque yo sé que
aún está intentando reconciliarse con la idea de que habíamos perdido un bebé juntos.
Suelta una exhalación temblorosa y cuando mira hacia arriba puedo ver una
honestidad brutal en su mirada sosteniendo la mía―. Estaba muerto de miedo ―dice
acercándose, rozando mis labios, en un beso dulce, luego besó mi nariz y se recostó―.
Todavía me asusta cada vez que pienso en ello y lo que pudo haber sucedido. Yo… yo
no sé cómo explicarlo ―resopla fuertemente y puedo ver la necesidad marcada en su
cara para poder encontrar las palabras para expresar lo que siente.
―Tómate tú tiempo ―le susurro, sabiendo que le daría todo el tiempo del
mundo si él me lo pidiera.
Frota sus pulgares hacia adelante y atrás de mis mejillas, mi piel se pone de
296 gallina ante la intensidad del momento.
―Una parte de mí… ―Su voz se quiebra y puedo ver el tic de su mandíbula
intentando contener la emoción que hay en sus ojos―. Una parte de nosotros murió
ese día. Pero era la parte de mí a la que he estado intentando aferrarme.
Cuando se refirió al bebé como nuestro, mi aliento quedó atrapado en mi pecho
y mis manos alcanzaron sus bíceps.
―Me senté en la sala de espera, Ry, con tu sangre, la sangre de nuestro bebé y
no creo… No creo que alguna vez me haya sentido tan jodidamente vivo. ―Esa
pequeña sonrisa está de vuelta en esa magnífica boca suya, pero fueron sus ojos los que
me cautivaron. Esos destellos verdes suplicantes, que preguntaban, buscando si había
entendido las palabras, que explicita e implícitamente quería expresar.
Miró hacia abajo, a sus manos por un momento, la emoción se veía en su rostro,
recordando cómo se sintió antes de mirarme.
―La sangre del bebé que nunca conoceré, pero que era algo que habíamos
creado juntos. ―Su voz grave rompe sus últimas palabras, pero sus ojos continúan
mirándome, asegurándose que lo veo todo en él, dolor, incredulidad pérdida.
―Todas las emociones, todo lo que sucedía, intentando procesarlo todo, se sentía
como intentar tomar agua de una jodida manguera de incendios. ―Exhala otro
aliento, cerrando sus ojos mientras intenta sobreponerse a ese momento abrumador y
explicar mejor su sentir―. Y todavía no sé cómo procesar todo lo que sucedió, Ry.
Pero la única cosa que sí sé ―dice, con sus dedos apretando mis mejillas, para reforzar
sus palabras―. Es que cuando estaba sentado en esa sala de espera y la doctora me
dijo… sobre el bebé… sentimientos que nunca creí posibles me llenaron ―dice con
una inquebrantable reverencia en su voz, que hace que mi corazón se inflame con
esperanza de cosas que nunca jamás creí que podía imaginar.
Su pulgar enjuaga una lágrima que corre por mi mejilla, que ni siquiera sabía
había derramado, y continúa:
―Y sentado ahí, en esa maldita habitación de hospital, esperando que te
despertaras… me di cuenta de lo que significabas para mí, lo que habíamos creado
juntos, la mejor parte de nosotros combinada. Y luego me golpeó ―dice con tanta
ternura en su rostro que abro mi boca para decir algo, pero nada sale. Me sonríe
levemente y saca su lengua para humedecerse su labio superior―. Me di cuenta que
lo que ella me hizo, no tiene que volver a pasar. Que puedo darle a alguien la vida que
nunca tuve, Rylee. La vida que me mostraste es una posibilidad.
Una parte de sus comentarios penetran en mi cabeza, mientras sus palabras
derriban cada una de las barreras que protegen mi corazón. Mis manos se tensan sobre
sus bíceps y mi barbilla tiembla producto de las emociones que me atraviesan.
―No llores, Ry ―murmura mientras se acerca y besa las lágrimas que caen por
mis mejillas―. Ya has llorado lo suficiente. Solo quiero hacerte feliz, porque, joder,
nena eres tú la que hace la diferencia. Eres tú la que es capaz de ver mi mayor miedo,
297 ese maldito veneno, en realidad no era miedo en absoluto. Era una excusa para no
abrirme a mí mismo y hablar, trayendo pena y pasándote mis demonios. Pero sé… yo
sé… que nunca podría haber lastimado a un niño, mi propia sangre y carne. Y sé
malditamente que tú nunca podrías lastimar a alguien solo para fastidiarme.
Hay lágrimas en sus ojos mientras los baja por un momento y luego sacude su
cabeza, la limpieza de su alma finalmente paga peaje. Pero cuando me mira, a pesar de
las lágrimas nadando en sus ojos, veo claramente tanta reverencia, que siento que mi
aliento es robado. Mi corazón que fue robado hace mucho tiempo, sin duda por él.
―Es como si toda esta horrible oscuridad con la que he vivido se convirtiera en
este increíble rayo de luz.
Su voz se quiebra y una lágrima cae mientras estamos en esta enorme cama,
cuerpos a la vista, nuestros pasados ya no escondidos. Corazones desnudos,
completamente vulnerables y sin embargo nunca me he sentido más segura al respecto
con otra persona. Inclina su cabeza hacia mí y me mira.
―Entonces, ¿estás de acuerdo con esto?
Lo miro, no segura de lo que está preguntando, pero esperando que mis
suposiciones sean ciertas.
Colton
―D
ios, necesito saber que estás de acuerdo con esto, ¿Ry?
―Busco en su rostro por cualquier indicación de que ella
está a lo largo del paseo, porque justo ahora, mi maldito
corazón está golpeteando y mi pecho se estrella con cada maldito aliento.
Esos ojos violetas de ella, los únicos que han sido capaces de ver directamente mi
alma y ver todo lo que he escondido, parpadean ocultando las lágrimas y tratando de
procesar lo que le he estado diciendo que nunca he querido y ahora quiero con ella.
Mañanas.
Posibilidades.
Un puto futuro.
El maldito banderazo final.
298 Y en el fondo de mi corazón sé con absoluta certeza lo que siento por esta mujer
que se estrelló contra mi maldita vida, agarrándome por las bolas, y al parecer mi
corazón, y nunca lo va a dejar ir. No puedo resistirme a una breve muestra para calmar
la aprehensión que corre por mí, para aliviar la agitación de un alma que siempre pensó
que estaba condenada al infierno. Me inclino y presiono mi boca contra la suya, usando
sus suaves labios como un consuelo silencioso, que ni siquiera ella sabe que me está
dando.
Miro mis manos temblorosas en sus mejillas y sé que este temblor no tiene nada
que ver con el maldito accidente y todo que ver con la curación de las heridas, tan
viejas y marcadas con cicatrices, que nunca pensé que podrían ser reparadas. Levanto
mis ojos para encontrarme con los de ella otra vez, porque cuando se lo diga, necesito
que sepa que pudo haber habido muchas antes que ella, pero ella es la única que
jodidamente alguna vez oirá esto.
―Te dije en Florida que siempre he usado la adrenalina, imágenes borrosas, las
mujeres, para llenar el vacío que he sentido siempre. Y ahora... ―Niego, no estoy
seguro de cómo hacer para decir las palabras que giran en mi maldita cabeza, para que
suenen coherentes. Tomo una respiración profunda, porque estas palabras son las más
importantes que jamás he dicho―. Ahora, Ry, nada de eso importa. Todo lo que
necesito es a ti. Simplemente. Tú. Y los chicos. Y lo que sea que creemos juntos.
Escalofríos bailan en mi piel y me siento tan abrumado con todo, el momento,
el sentimiento, la vulnerabilidad, que tengo que forzar un carraspeo y cerrar los ojos
momentáneamente. Y cuando los abro, la compasión y el amor están en los suyos y la
sencilla idea de que veo su amor y lo acepta, tiene mi pulso acelerado por la euforia
que trae y que rompe la barrera final de mi pasado.
―Te amo, Rylee ―susurro las palabras. El peso en mis fracturas torácicas astilla
en mil malditos pedazos liberando mi alma, como un 747 tomando vuelo.
299
É
l me ama.
Ese pensamiento corre alrededor de mi mente, una y otra vez
mientras la adrenalina surge a través de mí.
Acaba de decirme que me ama.
Las palabras se me escapan mientras una oleada de amor y orgullo por este
hombre me envuelve, me envuelve en su capullo de posibilidades y calma cualquier
duda restante que podría haber tenido.
―Colton... ―Estoy tan abrumada por la emoción que ni siquiera puedo
encontrar las palabras para decirle lo que he esperado tanto tiempo para decir.
―Shhh ―dice, colocando un dedo en mis labios mientras una tímida sonrisa se
forma en los suyos―. Déjame terminar. Te amo, Rylee. ―Su voz es más segura ahora
en su declaración, como si encontrara el equilibrio en este recién
descubierto mundo. Su sonrisa se ensancha y así lo hace la mía con su dedo todavía
presionado contra mis labios―. Creo que siempre lo he hecho... a partir de esa primera
300 maldita noche. Eras el punto brillante, esa maldita chispa de la que no
podía esconderme incluso cuando la oscuridad me reclamó. Dios mío, nena, ya hemos
pasado por tanto jodidamente que yo... ―Su voz se desvanece cuando la humedad en
sus ojos se fuga, una lágrima deslizándose por el lado de su cara.
Hipo un sollozo que he estado retrasando porque es imposible mantenerlo a
raya. Llego y sostengo sus mejillas, su gruesa barba de tres días es reconfortante bajo
mis palmas y presiono mis labios en los suyos mientras sus brazos se envuelven
alrededor de mí y me jalan, apretándome contra su cuerpo. Inclino mi frente contra
la suya mientras mis dedos toman puñados de su cabello para poder tirar de su cabeza
hacia atrás y poder ver sus ojos.
―Te amo, Colton. He querido decirte esas palabras otra vez durante tanto
tiempo ―me río, incapaz de contener la alegría burbujeante dentro de mí―. Te amo,
valiente, increíble, complicado, terco y magnífico hombre, parece como si nunca
pudiera tener suficiente.
Su boca captura la mía, uniéndose en un beso lleno de tanta emoción que no
puedo contener las lágrimas que caen o los jadeos repetidos de las palabras que he
tenido que retener por tanto tiempo para ser finalmente liberadas.
Los callos en sus dedos corren través de mi espalda mientras me aprieta contra
él, su piel acerada contra la suavidad de mis pechos, reavivando la llama del deseo
profundo en mi vientre. Nuestras lenguas profundizan, suspiros se expulsan, las
necesidades se intensifican a medida que nos deslizamos en un beso lento pero
totalmente sacude-cuerpos y adormecedor-de-la-mente. Cada nervio de mi cuerpo
pica por sus dedos y pincha, demandándolo en cualquier lugar y en todas partes.
Empujo mi vértice dolorido sobre la punta de su erección, al mismo tiempo su
lengua me deja débil e indefensa, su huella indeleble en mí por su simple beso. Mis
dedos golpean ausentemente sus músculos con bordes duros de sus hombros antes de
hundirse en su cabello, sosteniendo su cabeza cautiva como él ha hecho con cada pieza
de mí.
Se aleja, rompiendo el beso y lloro en protesta, sintiéndome como si nunca fuera
a saciar plenamente mi deseo por él. Noto su cabello revuelto y sus ojos chispeantes
antes de que la sonrisa que curva sus labios empuje por completo mi mundo fuera de
balance. Sus dedos trazan líneas por mi columna vertebral mientras trato de medir lo
que me están diciendo sus ojos.
―Déjame hacerte el amor, Ry ―dice, la ronquera de su voz mezclada con
afecto.
¿Cuántas veces más esta noche me va a dejar sin aliento? ¿Cuántas veces más va
a darme las piezas rotas de él para que pueda sostenerlas y curarlas antes de hacerlo
todo de nuevo?
Solo lo miro fijamente, mis labios formando una sonrisa mientras digo:
―Siempre lo he hecho. ―Niego mientras la emoción tiñe mis mejillas. Es una
tontería en realidad, estar avergonzada por mi confesión cuando todo lo demás entre
301 nosotros ya ha sido dicho, pero me encanta la chispa en sus ojos y la separación de sus
labios mientras mis palabras lo golpean. Corro una mano por su brazo y lo descanso
sobre su corazón―. Siempre he hecho el amor contigo, aunque nunca lo supiste.
Sopla una carcajada, esa sonrisa se profundiza a medida que cambia y nos empuja
en las almohadas detrás de mí. Su rostro está centímetros del mío, su cuerpo apoyado
sobre sus codos y sus rodillas entre mis muslos.
―Bueno, esta vez, los dos lo sabremos ―dice, inhalando un tembloroso suspiro
mientras su longitud se presiona contra mi apertura.
Cierro mis ojos mientras mi cuerpo se estremece bajo el suyo, necesitando y
queriendo el bombardeo de sensaciones consumiéndome. Sé lo que viene.
―Mírame, Ry. ―Mis ojos revolotean abriéndose y miro hacia arriba para
perderme en la belleza de su rostro―. Quiero verte mientras te tomo. Quiero verte
mientras me dejas amarte. ―Inclina su cabeza hacia abajo y se burla de mis labios con
el susurro de un beso antes de encontrar mis ojos de nuevo―. Te amo.
Cuando dice esas dos palabras, se empuja dentro de mí y juro que hay chispas
encendiéndose entre nosotros porque esta vez se trata de algo más que una conexión
física. Es la unión de nuestros corazones, almas y todo lo demás. Observo sus ojos,
nublados por el deseo y oscurecido con la emoción mientras se asienta plenamente en
mí.
―¡Dulce Jesús! ―gime cuando comienza a moverse, rastrillando sobre cada
nervio interior posible. Mi cuerpo reacciona instintivamente, mis caderas moviéndose
y arqueando la espalda para poder sacar cada posible onza de placer de este hombre
increíble.
Me siento bombardeada por las sensaciones. Por su piel contra la mía. La lujuria
y el amor sin trabas, sin restricciones en sus ojos. El suave gemido de placer de la parte
posterior de su garganta. La oleada de calor que me envuelve mientras se clava en mí
girando sus caderas antes de retirarse lentamente, solo para empezar todo de nuevo.
Mi cuerpo vibra por esta sensual colisión de todo, del momento más perfecto del
que no podría escapar incluso si quisiera.
La presión se acumula y el placer me catapulta a una altura vertiginosa mientras
Colton encuentra una cadencia lenta pero constante que le permite extraer y arrastrar
hasta el último nervio. Sus ojos siguen sosteniendo los míos, pero puedo ver el placer
comenzar a superar a su necesidad de mirarme cuando sus ojos se cierran
momentáneamente, con la mandíbula apretada en concentración, sus párpados
pesados y las fosas nasales dilatas.
―Colton... ―gimo cuando una devastación deseable comienza a oscilar a través
de mí, mis músculos tensos en preparación para el ataque de sensaciones casi ahí. Con
la mención de su nombre, él cambia, corre sus manos a lo largo de mi cuerpo mientras
se sienta sobre sus rodillas. Sus manos barren la parte superior de mi sexo, su pulgar
302 masajeando sobre mi clítoris y haciéndome empujar mis caderas hacia arriba pidiendo
más.
Las líneas de concentración en su cara se relajan cuando sus labios se rizan en
una sonrisa lasciva.
―¿Quieres más de esto?
Todo lo que puedo hacer es asentir, mis palabras perdidas ante los embates de la
sensación. Sus dedos, cuidadosos de mi recién descubierta reacción, agarran la carne a
los lados de mis caderas, me sostienen firmemente mientras su sonrisa sigue jugando
en su rostro, pero sus caderas continúan su dolorosamente exquisita penetración y
retirada. No hay nada que pueda hacer sino centrarme, tratar de manejar el ataque que
consume mis sentidos mientras sostiene mi mirada, llevándome más y más alto. Mis
muslos se tensan y mi cabeza cae hacia atrás cuando la fuerza de mi clímax inminente
aumenta.
Y luego nada.
Colton detiene todo movimiento, robando mi orgasmo con su repentina falta de
acción. Mi cabeza se levanta para mirarlo, frustrada, para encontrarse con sus ojos
verdes que bailan con alegría y moderación.
Se inclina hacia delante, su longitud subiendo a profundidades inimaginables
dentro de mí, arrancándome un gemido irreprimible. Ni siquiera intento detenerlo.
Sus manos empujan el dorso de mis muslos hacia adelante mientras su cara llena toda
mi línea de visión. Puedo sentir el calor de su aliento jadeante en mi cara y ver sus
músculos tensos mientras controla su necesidad de librarse en mí con abandono
imprudente y llevarnos al borde rápido y duro, como sé que le gusta.
―Joder, nena, te sientes como el cielo ―dice mientras se inclina hacia adelante
y cepilla su boca sobre la mía. Me sorprende cuando empuja su lengua entre mis labios
y domina el beso de la misma manera que domina mi corazón. Puedo sentir su
contención deslizándose, puedo sentir cada dulce centímetro de su expansión dentro
de mí, puedo degustar el deseo montándole, la necesidad superando a toda razón.
Su boca se separa y me reclama mientras su cuerpo comienza lentamente a
moverse de nuevo, burlándose, empujando el mío para aceptar su desafío. Fuego
líquido parpadea a la vida de nuevo, chamuscada lava fundida devolviéndome al
infierno que acaba de obligarme a abandonar. Me trago su gemido cuando oscila más
en mí, palpitantes chispas de placer encendiendo mis terminaciones nerviosas.
Él muerde mi labio inferior y rompe el beso mientras comienza a aumentar su
ritmo, impulsándose hacia mí con desesperación apasionada mientras deja caer zu
frente en mi hombro. Mi cuerpo empieza a temblar por el intenso tirón en mi núcleo
mientras él continúa con su ritmo castigador. La habitación está llena de mis suaves
gemidos, sus gruñidos inarticulados y el ruido de piel golpeando piel mientras me lleva
más y más alto.
El roce de sus dientes a lo largo de mi clavícula es mi perdición. Placer sin sentido
se apodera de mí cuando mi cuerpo se tensa a su alrededor y se libera, cayendo en el
303 olvido entusiasta mientras me entrego a él.
He olvidado todo, él me ha hecho olvidar todo, excepto su olor, sus sonidos, su
sabor, su tacto. Mi cuerpo se estrella contra la ola de sensaciones, su nombre está en
mis labios, nuestros cuerpos unidos como uno solo.
―Es tan jodidamente caliente verte llegar ―susurra mientras su barba raspa mi
cuello, su cuerpo aquietándose y luego moviéndose dentro y fuera de mí muy
lentamente para sacar los últimos restos de mi orgasmo sin dejar de empujarse a través
de mí. Yo lato y me aprieto alrededor de su polla, mis uñas clavándose en sus hombros
mientras me sostengo contra cada oleada de placer.
―¡Joder, Ry, se siente tan jodidamente bien! ―gime mientras sus caderas
empiezan a enloquecerse, mi propio orgasmo empezando a ordeñarlo. Y un momento
después, Colton está de vuelta sobre sus rodillas, sus manos presionando mis muslos y
sus caderas golpeándose en mí mientras persigue su propio clímax.
―Vamos, nena ―jadea mientras trato de encontrar cada empuje con uno
propio, entregándome por completo a sus necesidades.
Su gemido gutural llena la habitación mientras golpea su clímax, su cuerpo
estremeciéndose y su cuerpo tensándose mientras navega a través de la cima. Después
de un último golpe, nos da la vuelta, nuestras caderas permaneciendo conectadas en
la más primaria de las maneras para que yo esté encima de él, mi mejilla en su pecho
donde puedo escuchar sus latidos atronadores.
Y nos sentamos así durante un momento, con los dedos dibujando líneas
perezosas en la carne desnuda del otro, recuperando el aliento y calmando nuestros
corazones. El silencio que nos rodea es tan cómodo sin los demonios que frecuentan
nuestras sombras. Sí, él siempre va a tener una parte poseída y dañada, pero por
primera vez en la historia tiene a alguien con quien puede compartirlas. Alguien que
le ayude a aliviar la carga, que le ayude a sanar.
Suspiro al pensarlo y estoy completamente contenta cuando él presiona un beso
en la parte superior de mi cabeza.
―Te amo ―le susurro las palabras todavía abrumada con todo lo que ha
ocurrido esta noche. Sus dedos siguen trazando sin rumbo por encima de mi espina
dorsal. Cierro mis ojos y disfruto de la sensación de nuestros cuerpos apretados contra
el del otro y la sencillez de sus toques. Y entonces mi TOC11 patea mientras
mentalmente trazo lo que sus dedos están haciendo y muevo mi cabeza así mi barbilla
descansa en mis manos cubriendo su esternón.
―¿Qué? ―pregunta con inocencia, a pesar de la sonrisa tirando de la comisura
de su boca y sus ojos que reflejan el daño que he llegado a amar y esperar de él. Cuando
todo lo que hago es elevar mis cejas, siento el rugido de su risa a través de su pecho y
en los míos.
304 ―¿El alfabeto, Ace? ―Levanto una ceja y trato de reprimir mi propia sonrisa,
pero es inútil.
―Sip. Estoy viendo el alfabeto con una nueva luz por estos días ―dice,
abandonando su trazado y arrastrando su dedo por la parte superior de mi espalda.
Mi risa es superada por un suspiro cuando su mano envuelve mi culo. Puedo
sentir ese dolor que siempre está cocinándose a fuego lento de nuevo. Comienza a
endurecerse dentro de mí y la humedad comienza a llegar cuando el deseo se
intensifica por la conexión completa de nuestros cuerpos.
―¿Y cuál sería tu letra favorita?
Emite una risa que llena su cuerpo, su figura temblando y reverberando hasta el
fondo de su polla, ahora alerta y completamente enterrada dentro de mí.
―Oh, cariño, soy un poco parcial a tu V12. Ese es el único lugar en el que quiero
estar.
No puedo ni reírme de su línea cursi porque elige ese momento para empujar sus
caderas hacia arriba y mi cuerpo se mueve con él, su piel frotando mis pezones y
persuadiendo un gemido de placer del fondo de mi garganta. Mis ojos se cierran y mi
cuerpo se reblandece cuando sus movimientos responden a mi carne ya hinchada.
11
TOC: Trastorno Obsesivo Compulsivo.
12
Se refiere a su vagina.
―¡Dios mío! ―suspiro mientras me saca de mi estado orgásmico post-catatónico
y me arrastra bajo su hechizo una vez más.
305
Colton
E
l sol se siente tan jodidamente bien como la cerveza helada bajando por
mi garganta y la vista de Rylee inclinándose ante mí. Mierda, es mi único
pensamiento mientras me ajusto y tengo pensamientos que no debería
con los chicos aquí.
¿Acabará esto algún día? ¿Quererla cerca? ¿El querer observarla dormir y despertar a
su lado? ¿Mi necesidad de estar enterrado en ella? Han pasado solo tres malditas horas
desde que hemos dejado mi cama y maldita A, me encantaría arrastrarla arriba ahora
mismo y tenerla de nuevo.
—¡Abajo chico!
Y ahí está la voz que me hará perder mi erección.
—¿Qué pasa, Becks?
306 —Al parecer tú, si no dejas de mirarla como si quisieras reclinarla en esa
tumbona y follarla hasta la inconsciencia —dice, tomando un largo trago de su
cerveza.
Bueno, ese es en todo caso un pensamiento.
Gruño.
—Gracias por la imagen mental, amigo, porque esa no está ayudando ahora
mismo —contesto rodando mis ojos y sacudiendo mi cabeza, antes de mirar alrededor
para asegurarme de que los chicos están lo suficientemente alejados para no poder
oírnos hablar de cómo quiero corromper a su sexy como el infiero tutora. Y Dios mío,
es un sueño húmedo hecho realidad. Me acomodo en mi silla de nuevo mientras la
observo ponerse de cuclillas y ajustar la parte superior de su traje de baño antes de
pasar protector solar en todo Zander.
Sacudo mi cabeza pensando en su preocupación más temprana en escoger qué
traje de baño usar con los chicos viniendo a un fiesta en la piscina. Incluso en el rojo
de una sola pieza que ella considera apropiado, cada jodida curva se marca como un
maldito mapa de carretera tentándome para llevarlo a dar una vuelta de prueba.
¿Peligrosas curvas enfrente? Un. Maldito. Desafío. Soy un hombre que vive del peligro.
La emoción la obtengo de él. Y joder si no estoy ansioso por las llaves, en estos
momentos.
Hablo acelerado y con muchas ganas.
—Por esa expresión sentimental tonta en tu cara, ¿asumo que las cosas van
bien? —pregunta Becks mientras se sienta a mi lado y me saca de mis pensamientos
sucios.
—Bastante bien. —Abro otra botella con el abridor y tomo un trago.
—Por favor, no me digas que vas a volverte todo domesticado y esa mierda
conmigo ahora.
—¿Domesticado? Joder no —me río—. Aunque la mujer es caliente como la
mierda en sus tacones empujando ese carrito de comestibles frente a mí. —Puedo
visualizarlo ahora y vaya si la idea no me causa dolor por tomarla.
—¿Tú, Colton Donavan, entraste en una tienda de comestibles? —pregunta
confundido.
—Sip. —Levanto mis cejas y sonrió con superioridad al ver la expresión de
asombro en su rostro.
—¿Y no era solo para comprar condones?
No puedo evitarlo ahora. Me encanta molestarlo. Es simplemente demasiado
malditamente fácil.
—No, ya no es un requerimiento cuando se tiene un pase en el club de sexo sin
protección.
—Jesucristo, amigo, ¿estás tratando de hacer que me atragante con mi
307 cerveza? —Se limpia la cerveza de su barbilla que escupió.
—Tengo algo más que puede atragantarte —murmuro mientras mis ojos se
desplazan otra vez a Rylee inclinándose, mi permanente semi-erección amenazando
con volverse completa. Estoy tan concentrado en ella y mi pecaminoso pero oh-tan-
jodidamente-asombroso pensamiento de lo que puedo hacer con ella más tarde que no
oigo lo que dice Becks—. ¿Huh? —pregunto.
—Amigo, eres un cabrón sometido ¿verdad?
Lo miro dispuesto a defender mi maldita hombría cuando me doy cuenta de que
es justo donde yo quiero estar, retenido en las malditas manos de Rylee, la perfecta
mezcla de azúcar y especias. Así que me río y solo sacudo mi cabeza, llevando la
cerveza a mis labios y encogiéndome de hombros.
—Mientras sea su coño haciéndolo, estoy malditamente dispuesto todo el día.
Becks se atraganta de nuevo, pero esta vez con la risa y le doy palmadas en la
espalda mientras Ry nos mira asegurándose de que esté bien.
—¡Dios mío! Ese debe ser el mejor maldito coño vudú de la historia para domar
a Colton Maldito Donavan.
—¿Domar? Nunca —me rio entre dientes y sacudo mi cabeza, recostándome en
la silla detrás de mí para mirarlo—. Pero un imbécil… er… amigo me hizo darme
cuenta de lo mucho que me gusta el maldito alfabeto.
—Ese amigo se merece una gran cantidad de cerveza como agradecimiento
luego. —Se encoge de hombros—. Eso, o un poderoso buen pedazo de culo a cambio.
—Suelto una carcajada, agradecido por su sarcasmo para evitar hablar de sentimientos
profundos y la mierda que no estoy realmente cómodo discutiendo. Solo estoy
acostumbrándome a decir este tipo de mierda a Ry, seguro como el infierno que no
voy a volverme sentimental con Becks.
—Ella tiene una amiga caliente —le digo con un levantamiento de mi ceja,
ganándome un bufido a cambio mientras repito lo que le dije la noche que le convencí
de invitar a Ry a Las Vegas con nosotros.
—Seguro que ella lo es —murmura, pero antes de que pueda responder, Aiden
se lanza a la piscina en una bola de cañón y nos empapa completamente. Empezamos
a reír, comentario olvidado, gafas de sol ahora salpicadas con agua.
—Hey —dice y lo miro de regreso—. Tengo que darte un mal rato porque eso es
solo la forma en que congeniamos… pero estoy muy feliz por ti, Wood. Ahora no la
cagues.
Le hago una mueca. Maldito.
—Gracias por el voto de confianza, amigo.
—En cualquier momento, hombre. En cualquier momento. —Nos sentamos en
silencio por un momento, ambos mirando a los chicos que nos rodean actuando como
se supone que deben los niños—. Así que, ¿estás preparado?
308 La voz de Becks me saca de mis pensamientos y de vuelta a lo que realmente
debería estar centrado: la carrera de la próxima semana. Primera vez de vuelta en el
coche desde el accidente. Acelerador hasta el fondo la siguiente vuelta a la izquierda.
Y joder si la sola idea no hace que mi presión arterial se eleve. Pero tengo esto.
—Joder, nací preparado —le digo, chocando el cuello de mi botella de cerveza a
la suya—. La bandera de cuadros es mía para reclamar.
—Mierda, si lo es —dice mientras mira a su teléfono que ha recibido un mensaje
y mis ojos se desvían de nuevo a Rylee y pensamientos de un particular par de bragas
a cuadros que nunca conseguí reclamar. Estoy seguro como la mierda que necesito
arreglar eso.
Sacudo mi cabeza mientras me apoyo de nuevo en mi silla y observo a los chicos
tirándose en la piscina y un par sentados en los hombros de otro peleando entre ellos
para derribarse. Me siento y espero por ello, pero no sucede. Ese maldito sentimiento
repentino de celos que solía tener cuando veía chicos actuando acorde a su edad,
actuando como nunca fui capaz. Porque incluso después de que fui adoptado, el miedo
seguía allí, todavía arraigado como la mierda.
Rylee llama mi atención desde el otro lado del camino alrededor de la piscina y
esos malditos tentadores-como-pecado labios se extienden ampliamente. No me jodas.
Mis bolas se tensan y mi pecho se aprieta con el pensamiento de que yo puse esa sonrisa
en esos labios. La mujer es mi maldita kryptonita.
¿Quién más iba a permitir invitar a siete chicos a mi casa para una fiesta en la
piscina para celebrar el comienzo del verano aquí? ¿Con qué otra mujer podía
compartir mis demonios y en lugar de correr como un maldito cuatrimotor cuando
ella me mira a los ojos y me dice que soy valiente? ¿Quién más podría marcar su piel
para demostrarme que está en esto a largo plazo?
Malditas banderas a cuadros, alfabetos y sábanas. ¿Cuándo en el infierno todo
esto se volvió aceptable para mí?
Sacudo mi cabeza, pretendiendo que no lo quiero, pero joder si no puedo apartar
la mirada de ella por un maldito segundo antes de que mis ojos la encuentren de nuevo.
Levanto la cerveza fría que Becks me pasa y empiezo a tomar un sorbo y mirarlo
mientras él sacude su cabeza riéndose de mí.
—¿Qué?
—Vas a jodidamente casarte con ella.
Es mi turno de atragantarme con mi cerveza. Inclinándome hacia delante con
un ataque de tos mientras Becks me golpea un poco demasiado fuerte en la espalda.
—¡Él está bien! —Le oigo decir mientras intento controlar el ahogo mezclado
con la risa haciendo arder mi garganta—. Está bien —dice otra vez y puedo escuchar
la diversión en su voz.
—¡Jódete, Becks! —me las arreglo finalmente para decir—. ¡No va a suceder! Sin
309 anillos, sin compromisos —digo nuestro viejo lema con una risa. Y entonces levanto
la mirada para encontrar a Ry. Ella está al otro lado del patio, sentada en el borde de
la piscina, Coca Cola Light en mano y está haciendo de árbitro para el juego de Marco
Polo de los chicos. Ricky se ve atrapado como un pez fuera del agua y Rylee echa la
cabeza hacia atrás de la risa de algo que Scooter le dice a él.
Y hay algo sobre ella en este momento, cabello brillante por el sol, un
despreocupado sonido en su risa y obviamente encantada con todo el mundo a su
alrededor. Algo sobre ella estando con los chicos, haciendo la vida normal para ellos
en un lugar que nunca ha sido un hogar hasta ahora, hasta ella, me golpea más duro
que ese maldito novato Jameson hizo en Florida. Me tiene pensando en los para
siempre y esa mierda hace que seis meses no me habría pasado por la mente una sola
vez.
Simplemente tiene que estar Becks metiéndose en mi cabeza. Joder. El bastardo
tiene que dejar de hablar sobre la mierda que no va a suceder. Nunca.
Entonces ¿por qué demonios estoy preguntándome como luciría Ry vestida de
blanco? ¿Por qué estoy preguntándome cómo Rylee Donavan suena en voz alta?
Nunca. Trato de quitar los pensamientos de mi cabeza, pero ellos permanecen,
asustándome como la mierda.
—Definitivamente no va a suceder —me río, no estoy seguro si estoy repitiendo
las palabras para convencer a Becks o a mí mismo. Miro de regreso hacia Ry por un
segundo. Hablo sobre disparar el arma cuando ni siquiera he encontrado las balas para
cargarla todavía. Jodido Beckett—. Domesticación es una cosa, cabrón. ¿Bola y
grillete? —digo con un silbido—. Esa es una diferente dominación de la que no tengo
ningún interés en participar. —Sacudo mi cabeza de nuevo ante la estúpida sonrisa en
su rostro mientras me levanto de la silla—. Nunca.
—Ya veremos eso —me dice con esa sonrisa de suficiencia que quiero borrar de
su rostro.
—¿Amigo, sientes eso? —pregunto, estirando mis brazos y levantando mi rostro
hacia el sol antes de mirar de nuevo hacia él.
—¿Huh?
—Eso se llama calor, Daniels. El infierno no puede congelarse si todavía está
caliente fuera. —Me encojo de hombros antes de caminar hacia el borde de la piscina.
Conversación terminada. No más discusión sobre matrimonio y mierda como esa.
¿Está tratando de darme un ataque al corazón?
Mierda.
—¡Bola de cañón! —grito antes de tirarme, esperando crear más jodida agitación
en la piscina de la que Becks está tratando de crear en mi cabeza.
310
D
éjà vu me golpea como un tren fuera de control mientras salgo del
tráiler delante de Colton. El calor húmedo de Fort Worth me asalta al
instante, pero el sudor bajando por mi espalda no tiene nada que ver
con el tiempo y tiene que ver sobre toda la ansiedad recorriendo cada nervio.
Sobre Colton.
Y sobre el coche hacia el que estamos caminando.
Sé que él está nervioso, puedo sentirlo en el fuerte agarre de sus dedos
entrelazados con los míos, pero su apariencia externa refleja nada más que un hombre
preparado para hacer su trabajo. Las personas que nos rodean parlotean sin cesar pero
Colton, Becks y yo nos dirigimos por el camino a la pista como un equipo,
completamente concentrado.
Intento apartar los recuerdos invadiendo mi mente, para aparentar calma
aunque cada fibra de mi ser está temblando de puro miedo.
—¿Estás bien? —Su voz ronca afectada de la emoción por mí, la preocupación
311 en ella me hace sentir culpable ya que debería ser yo la preocupada por él.
No puedo mentirle. Sabrá si lo estoy haciendo y solo causará que se preocupe más. Lo
último que quiero es que esté pensando en mí. Lo quiero centrado y confiado cuando
esté asegurado dentro del coche e inicie la carrera hasta la bandera a cuadros.
—Casi. —Tomo una respiración y aprieto su mano cuando estamos llegando a
los pits y al grupo de fotógrafos esperando grabar la primera carrera de Colton de
vuelta después del accidente. El sonido de los dispositivos fotográficos y preguntas a
gritos hacen que no pueda escuchar la respuesta que me da. Y mientras me pongo tensa
aún más, Colton parece relajarse un poco, cómodo en este entorno como si fuera su
segunda piel.
Y me doy cuenta de que mientras todo esto es incómodo y desconocido para mí,
esto es parte del enfoque en el que Colton solía vivir permanentemente. Rodeado por
los gritos y flashes, está cien por ciento de nuevo en su elemento. El completo caos
está permitiéndole olvidar la preocupación que sé que está atormentando sus
pensamientos y por eso estoy muy agradecida.
Doy un paso a un lado y lo observo contestar sus preguntas enseñando esa
encantadora sonrisa que me cautiva siempre. Y por mucho que veo al arrogante chico
malo reflejado en cada respuesta, también veo a un hombre que admira
completamente el deporte que ama y el papel que desempeña en él. Un hombre
recuperando trozos y pedazos de la confianza que dejó en la pista en San Petersburgo
con cada respuesta.
Por mucho que estoy temiendo la llamada familiar de “señores enciendan sus
motores”, una parte muy dentro de mí lo rechaza de alivio que él está de vuelta. Mi
imprudente, rebelde sinvergüenza acaba de encontrar su posición y está volviendo a
su lugar.
***
El silencio desciende a nuestro alrededor, el ruido constante disminuyendo a un
sonido de fondo mientras pasan los minutos, que nos acerca cada vez más al inicio de
la carrera. Puedo sentir la inquietud de Colton aumentando, puedo notarlo en su
constante agitación y ojalá pudiera aliviarla de alguna forma, de alguna manera, pero
sentirá mi miedo y eso solo empeorará las cosas.
Lo veo tirar su vacía envoltura de Snickers al cubo de basura junto a él mientras
recorre la parada en los pits coordinado con Becks y algunos de los otros miembros del
equipo, parece relajado pero su lenguaje corporal demuestra lo contrario.
Lo observo alejarse y mirar a su coche, su cabeza inclinada hacia un lado
mientras mira fijamente durante un instante, una conversación silenciosa entre
hombre y máquina. Se acerca a él poco a poco, el equipo que sigue haciendo ajustes de
última hora, da un paso atrás. Extiende su mano y la pasa por él desde la parte delantera
a la cabina del conductor, casi una caricia de algún tipo. Luego golpea con sus nudillos
en el costado, sus tradicionales cuatro veces. La última vez mantiene su puño allí,
apoyado contra el metal por un segundo antes de sacudir su cabeza.
312 Y aún con el caos de todos los preparativos de último minuto teniendo lugar a
mí alrededor, no puedo apartar mis ojos de él. Me doy cuenta de lo equivocada que
estaba al esperar que renunciara a todo esto mientras estaba sentada junto a su cama
de hospital. De cómo pidiéndole renunciar a las carreras sería como pedirle que respire
sin aire. Amar sin que sea la única que él ame. Correr está en su sangre, una absoluta
necesidad y eso nunca ha sido más evidente en estos momentos.
Me pregunto cómo de diferente será esta carrera para él sin la presión constante de los
demonios persiguiéndolo, de la necesidad de conducir más rápido, de acelerar más
fuerte para huir de ellos. ¿Será más fácil o más difícil sin la amenaza que ha tenido toda
su vida?
Empiezan los anuncios interrumpiendo mis pensamientos y el momento de
reflexión de Colton. Cuando mira por encima de su hombro, sus ojos se quedan fijos
en los míos. Una tímida sonrisa se extiende por sus labios, reconociendo que nuestra
conexión es tan profunda que no necesitamos palabras. Y ese sentimiento no tiene
precio.
Las personas se mueven a toda prisa a nuestro alrededor, pero sus ojos están en
los míos, golpea sus nudillos dos veces más en el capó antes de dar vuelta y caminar
hacia mí.
—¿Comenzando una nueva tradición? —pregunto frunciendo mi frente, con
una sonrisa de un kilómetro de ancho y un corazón rebosante de amor—. ¿Dos más
extra por suerte o algo así?
—Nah. —Él sonríe con superioridad, arrugando su nariz en la forma más linda,
tan en contraste con las fuertes líneas de su rostro, que mi corazón se derrite—. Toda
la suerte extra que necesito está aquí —dice mientras se inclina y me da el más tierno
de los besos y solo mantiene su boca contra la mía por un momento. Las emociones
están en conflicto, una verdadera guerra dentro de mí mientras trato de convencerme
que su repentino afecto no se debe a que el destino que nos depara me está dando un
último recuerdo de él porque algo malo va volver a ocurrir. Trato desesperadamente
de luchar contra el ardor de las lágrimas y disfrutar del momento, pero sé que él lo
sabe, sé que percibe mi intranquilidad, porque él levanta sus manos para sostener mi
rostro mientras retrocede y encuentra mis ojos.
—Todo va a estar bien, Ry. Nada va a pasarme. —Me esfuerzo por escuchar la
absoluta certeza en su voz para que pueda relajarme un poco, ser fuerte para él.
Asiento ligeramente.
—Lo sé...
—Nena, el cielo no me quiere todavía y joder si el infierno me puede arrastrar,
así que estás como atrapada conmigo. —Él me da una rápida sonrisa brillante que luce
lo que nunca pensé: sexy, impredecible, atrevida, arrogante y ahora no puedo evitar el
anhelo que crea.
—Atrapada contigo, ¿eh?
Se inclina y lleva su boca a mi oreja.
313 —Enterrado en ti es más lo que estoy pensando —murmura, su cálido aliento
contra mi oído enviando escalofríos por mi columna vertebral—. Así que por
favor, por favor, dime que estás usando algún tipo de bandera a cuadros que pueda
reclamar más tarde porque joder si no quiero echarte sobre mi hombro y dar una
vuelta de prueba en este momento.
Cada parte de mi cuerpo se tensa por sus palabras. Y tal vez sea mi intensificada
adrenalina y excesiva emoción regresando al momento tan precioso todavía robado
tan brutalmente de nosotros hace meses, pero joder si no quiero que haga
precisamente eso.
—Me encanta un hombre dispuesto a suplicar —bromeo, mis dedos jugando con
el cabello rizado en el cuello de su traje ignifugo.
—No tienes idea de las cosas que estoy dispuesto a suplicar cuando se trata de ti,
cariño. —Me desarma con esa pícara sonrisa suya, sus palabras causan que mi aliento
se atrape en mi garganta—. Además, mis súplicas te hacen gemir y joder si ese no es el
sonido más caliente de la historia.
Suelto un pequeño gemido de frustración, necesidad y deseo por él
desesperadamente cuando no puedo tenerlo... y sé que eso es exactamente el por qué
el anhelo es tan intenso. Empiezo a hablar, pero soy interrumpida por la apertura de
los acordes del himno nacional. Colton me sostiene firmemente y me mira un
momento más antes de darme otro beso en mis labios y luego mi nariz, antes de girar
hacia la bandera, quitándose su gorra de la suerte y poniendo su mano sobre su
corazón.
Mientras la canción suena, llegando a las últimas notas, tomo una respiración
profunda para prepararme para los próximos momentos, para ser fuerte, para no
demostrarle que mi miedo sigue ahí, independientemente de cómo seguro se siente. Y
luego el caos se desata a nuestro alrededor al minuto de los aplausos del público.
Colton se empieza a preparar, velcro sujeto, cremallera arriba, guantes puestos.
Los motores comienzan a acelerar a mayor distancia sobre la línea y el estruendo vibra
en mi pecho. Él está en la zona, escuchando a Becks y preparándose para lo que tiene
que hacer.
La superstición me dice que haga esta carrera diferente. Que me aparte
bordeando la valla de hormigón sin la ayuda de Davis. Que haga cualquier cosa para
no dejar que el momento se repita. Y luego su voz me llama. Rompiendo toda mi
resolución con los retazos de nostalgia.
—¿Rylee?
Mis ojos se amplían al instante, quita la respiración de mi pecho con sus palabras,
y los recuerdos agridulces que evocan, y los de él están fijos en los míos mientras
camina hacia mí, ignorando la queja de Beckett sobre quedarse sin tiempo.
Mi boca se abre y mis cejas se fruncen.
314 —¿Sí?
Él extiende su brazo, la valla de hormigón entre nosotros y acerca mi cuerpo al
suyo por lo que nuestros corazones palpitan uno contra el del otro.
—¿Realmente crees que iba a dejar que te vayas esta vez sin decírtelo?
La sonrisa en mi cara debe extenderse un kilómetro de ancho, porque mis
mejillas duelen. Mis ojos se llenan de lágrimas y esta vez no es por miedo.
Sino por amor.
Adoración incondicional a este hombre que me sujeta fuertemente.
—Te amo, Ryles —dice las tres palabras tan suavemente en esa voz ronca suya e
incluso con todo lo que nos rodea, motores acelerando, tribunas llenas, el sonido agudo
del sistema de anuncios, puedo escucharlo claro como el agua. Sus palabras llegan a mi
corazón, atravesando cada nervio y nos unen. Suelto una respiración temblorosa y le
sonrió.
—También te amo, Ace.
Sonríe antes de dame un beso de los que hacen estremecerse en mis labios y dice:
—Tiempo de la bandera a cuadros, nena.
—Tiempo de la bandera a cuadros.
—Te veo en la línea de victoria —dice con un guiño antes de girarse y caminar
hacia un equipo de pie inmóvil, a la espera de su conductor.
Los observo ayudarlo a ponerse su casco, paralizada con tanto amor y miedo, y
luego permito a Davis llevarme por las escaleras hasta un puesto elevado para que
pueda ver desde un nivel más alto. Me pongo el auricular cuando miro hacia abajo
sobre la barandilla y los observo sujetar el collarín de Colton, ajustar sus arneses y
posicionar el volante.
—Verificando comunicador, Wood. —La voz incorpórea del spotter13 de Colton
llena mis oídos, sobresaltándome—. Verificando uno, dos. Verificando uno, dos.
Hay silencio por un momento y miro hacia abajo como si fuera capaz de verlo
en realidad a través de su casco y el equipo rodeándole.
El spotter lo intenta de nuevo.
—Verificando uno, dos.
—Verificando A, B, C. —La voz de Colton llega alta y clara.
—¿Wood? —El spotter vuelve a llamar, confusión en su voz—. ¿Estás bien?
—Mejor que nunca —ríe—. Solo dando un mensaje con el alfabeto.
Y los nervios consumiéndome se disipan inmediatamente.
—¿El alfabeto?
—Sip. De la A hasta la maldita Z.
315 ***
Quinlan agarra mi mano mientras miro hacia el cronometro en la parte superior
de la pantalla contando hacia atrás las vueltas restantes para terminar.
Diez.
Diez vueltas para terminar pasar la serie de emociones, nervios, excitación,
agitación, esperanza, amor, al igual que las últimas doscientos treinta y ocho vueltas.
Me he parado, me he sentado, he caminado de un lado a otro, he gritado, he rezado, y
he tenido que recordarme a mí misma respirar.
—Va a lograrlo —murmura Quinlan a mi lado mientras aprieta mi mano un poco
más fuerte y aunque estoy de acuerdo con ella, que Colton va a ganar su carrera de
reaparición sin problemas, no voy a decirlo en voz alta, demasiado miedo de arruinar
el resultado.
Miro hacia abajo a donde Becks está hablando furtivamente con otro miembro
del equipo, sus cabezas tan cerca que están casi pegadas mientras escriben a toda prisa
en un pedazo de papel. Y no sé mucho sobre carreras pero reconozco que están
preocupados que sus cálculos de combustible de reserva no sean suficientes que Colton
podría literalmente correr sin energía en la última vuelta.
Observo mientras el número de vueltas disminuye, mi pulso acelerado y mi
corazón esperanzado mientras marca cinco.
13
Spotter: controla cada palmo de la pista, para poder indicar al piloto lo que ocurre a su alrededor en
cada momento atreves del radio y el piloto debe comunicarle si hay algún problema.
—Tienes a Mason acercándose fuerte y rápido por la curva —dice el spotter,
ansiedad añadida a su normalmente voz sin emociones.
—Diez-cuatro14. —Es todo lo que Colton dice en respuesta, concentración
evidente en su voz.
—¡Va a pasarte! —grita el spotter.
Echo un vistazo a la pantalla frente a mí para ver una versión de cerca de lo que
estoy viendo en la pista y mi cuerpo se tensa de anticipación, mientras pasan
rápidamente la curva tres, gran cantidad de metal compitiendo a terribles velocidades.
Juro que todo el mundo se inclina hacia adelante desde su posición en el stand para
tener una mirada más de cerca. Cierro mis manos en puños y me levanto en mis dedos
de los pies como si eso me ayudara a ver más, haciendo rápidamente mis oraciones por
Colton mientras Mason lo desafía por el liderato.
Oigo a la multitud al mismo tiempo que mis ojos se apartan otra vez de la
pantalla, justo a tiempo para ver los neumáticos traseros pegados, Mason hace una
maniobra peligrosa y se estrella contra la pared a su derecha, mientras el coche de
Colton se desvía de curso hacia el borde de asfalto por la fuerza de su conexión.
Todos en la zona del equipo están en sus pies al instante, el mismo sonido, pista
diferente, causa estragos en nuestros nervios. Mis manos están cubriendo mi boca y
316 me estoy inclinando fuera por las ventanas abiertas del stand para ver la pista.
—¡Colton! —grita Becks mientras yo jadeo, un resplandor del coche rojo
desplazándose fuera de control en la zona alrededor de la pista.
Colton normalmente responde al instante, pero hay un silencio absoluto en el
comunicador. Y creo que una pequeña parte de mi muere en ese instante. Una pequeña
parte de toda mi vida incapaz de recuperase por la idea de que siempre habrá esta
mínima inquietud y recuerdos de las tumultuosas emociones del accidente de Colton
cada vez que veo el humo o el ondeo de la bandera amarilla15.
Veo a Beckett tirar de la visera de su gorra de béisbol mientras sus ojos se clavan
en la pista. La ansiedad reina en mi cuerpo ahora mismo y sin embargo todavía siento
esas semillas de certeza que Colton plantó con su confianza más temprano listas para
echar raíces y crecer. Y no puedo imaginar lo que está pasando por su cabeza, las
diferentes emociones y recuerdos fusionándose, pero no se detiene.
El coche no disminuye la velocidad ni un poco.
Y sin embargo todavía no ha hablado.
—Vamos, hijo —Andy murmura para nadie en particular robando mis palabras,
manos agarrando el borde de la mesa que está detrás, nudillos volviéndose blancos.
14
Diez-cuatro: entendido.
15
Bandera amarilla: reducir la velocidad, no adelantar y estar preparados para variar la trazada debido
a la presencia de un peligro en un borde de la pista o en una parte de la misma.
Solo segundos pasan pero se siente como una eternidad mientras veo el coche de
Colton dirigirse de forma errática hacia el césped que rodea la pista, directo hacia el
muro de contención antes de milagrosamente corregirlo.
Y entonces todo el stand suelta un colectivo grito de alegría cuando el
inconfundible rojo y azul eléctrico de la parte delantera del coche regresa rápidamente
hacia la pista, bajo control. Y todavía a la cabeza.
La voz de Colton llega a través del altavoz.
—¡Jodida recuperación! —dice bruscamente, la agitación se filtra en su voz y el
comunicador seguido de un ¡Woohoo! La descarga de adrenalina asaltándole con toda
su fuerza.
—¡Llévalo a casa, bebé! —le grita Becks mientras camina de un lado a otro debajo
de nosotros y suelta un audible suspiro quitándose el auricular y la gorra por un
momento para recuperar su compostura antes de ponérselos de nuevo.
Cuatro vueltas restantes.
Siento que puedo respirar de nuevo, mis dedos retorciéndose juntos, mis nervios
todavía presentes y mis esperanzas elevándose a nuevas alturas. Vamos, cariño. Puedes
hacer esto, le digo en silencio, esperando que él pueda sentir mi apoyo con las miles
de personas en las gradas alentándole para reclamar esta victoria.
Tres vueltas restantes. No puedo soportarlo más. Mi cuerpo vibra por más que el
estruendo de los motores mientras los coches pasan uno detrás del otro en una
317 interminable secuencia. Salgo de detrás de la barandilla y me encojo de hombros hacia
Quinlan, cuando ella me da una mirada interrogante sobre dónde voy. Quiero estar lo
más cerca de él posible, así que me dirijo hacia las escaleras y empiezo a bajar por ellas.
—¡Dos para terminar, bebé! —grita Becks al micrófono mientras alcanzo el
último escalón y me quedo cerca de la pared en el lado dentro de los pits. No puedo
ver la pista muy bien desde aquí pero sonrió mientras observo a Becks mirar el monitor
y sacudir su cabeza de un lado a otro, su cuerpo moviéndose inquieto, nerviosismo
palpable.
Levanto la vista hacia la tabla de posiciones y veo que Colton se encuentra
todavía en la delantera antes de que mis ojos se desvíen al puesto de banderas donde
el banderillero está tomando la bandera blanca que indica la última vuelta para
terminar.
Y entonces la ondea y mi corazón empieza a latir rápidamente. Becks eleva un
puño en el aire y extiende su mano para apretar los hombros de los miembros del
equipo a su lado.
Alguien roza mi hombro y miro sobre él para ver a Andy a mi lado, cautelosa
sonrisa lista para iluminar su rostro cuando la bandera a cuadros sea alzada. Miro de
regreso hacia el puesto hasta que mi visión es obstruida por la hilera de trajes ignífugos
rojos parados en la valla de los pits, observando, esperando, anticipando.
Y luego lo escucho.
El sofocante grito de emoción de la multitud y las exclamaciones de júbilo del
equipo mientras saltan la valla silbando y gritando de victoria. Estoy tan abrumada
con la emoción que ni siquiera recuerdo quién agarró a quién, pero lo único que sé es
que Andy y yo estamos abrazados el uno al otro de pura emoción. Él lo hizo. Él
realmente lo hizo.
Los siguientes minutos pasan en un borrón mientras abrazos y gesto de
felicitación se dan alrededor, auriculares se retiran y todos nos movemos rápidamente
en una gran muchedumbre hacia la línea de victoria.
El motor acelera mientras Colton se detiene en su puesto después de su vuelta de la
victoria.
Y no conozco el protocolo para los que no son miembros del equipo, pero estoy
justo en medio de todo, haciendo paso para verlo. Los caballos salvajes no podrían
mantenerme alejada de él en este momento.
Mi visión es bloqueada temporalmente por fotógrafos y estoy muy ansiosa,
corazón latiendo fuertemente, mejillas dolidas de sonreír con fuerza, corazón
rebosante de amor, que quiero empujarlos fuera del camino para llegar a él.
Cuando se mueven para conseguir una mejor toma, lo veo parado allí, aceptando
las felicitaciones de Becks, botella de Gatorade sobre sus labios, mano pasándola por
su sudoroso mojado cabello levantándolo totalmente desordenado y la más increíble
expresión en su cara, agotamiento mezclado con alivio y orgullo.
318 Y luego, como si pudiera sentir mi mirada en él, fija sus ojos en los míos, la más
gran, más infartante sonrisa extendiéndose por su rostro. Mi corazón se detiene y se
pone en marcha mientras lo observo. Juro que el aire zumba con las chispas de nuestra
conexión. Ni siquiera dijo una palabra a Beckett, pero lo deja atrás y comienza abrirse
paso por la multitud, la muchedumbre moviéndose con él, sus ojos nunca dejando los
míos, hasta que está de pie delante de mí.
Estoy contra él en un instante, sus brazos envolviéndome y levantando mis pies
del suelo mientras él echa su cabeza hacia atrás y suelta la más despreocupada risa que
he escuchado antes de aplastar su boca contra la mía. Y hay tantas cosas que pasan a
nuestro alrededor, caos total, pero no es nada en comparación con la forma en que me
hace sentir por dentro en estos momentos.
Todos y todo se desvanece porque estoy justo donde pertenezco, en sus brazos.
Siento el calor de su cuerpo presionado contra el mío más que la prensa empujándonos
de aquí para allá para conseguir la toma perfecta. Inhalo su olor, jabón y desodorante
entremezclado con un día duro de trabajo y tiene mis feromonas reclamando
atención, silenciosamente instándole a tomarme, dominarme, poseerme así estoy
marcada por ese aroma. Pruebo Gatorade en sus labios y de ningún modo es suficiente
para saciar el deseo invadiéndome porque con Colton una probada nunca será
suficiente. Oigo su risa de nuevo mientras rompe nuestro beso y presiona su frente
contra la mía por un momento, su pecho retumbando del alegre sonido.
—¡Lo hiciste!
—No. —Está en desacuerdo, tirando su cabeza hacia atrás para mirarme a los
ojos—. Lo hicimos, Ry. Fuimos nosotros juntos porque no podría haber ganado sin ti.
Mi corazón se desploma en mi pecho y cae en mi estómago, que se colisionó
como si estuviera en caída libre. Y en cierto sentido lo estoy. Porque mi amor por él
es interminable, muy profundo, eterno.
Le sonrío, lágrimas haciendo borrosa mi visión mientras le doy una vez más un
beso casto en sus labios.
—Tienes razón —murmuro—. Lo hicimos.
Él me estrecha fuertemente una vez más y me baja al suelo con otra sonrisa
infartante mientras el mundo que nos rodea vuelve a existir. Me alejo, permitiendo a
todos los demás sus cinco segundos con él y sin embargo todo lo que puedo pensar son
sus palabras, lo hicimos.
Y lo observo, al hombre que amo, y sé que sus palabras nunca han sido más
ciertas. Realmente lo hemos hecho. Nos hemos enfrentado a nuestros demonios
juntos.
Su pasado, sus miedos, su vergüenza.
Mi pasado, mis miedos, mi dolor.
Él me mira en medio de una pregunta de la entrevista y me guiña el ojo con una
sonrisa de superioridad. Orgullo, amor y alivio me invaden.
319 Santa Mierda.
Realmente lo hicimos.
M
e siento y observo a Zander y su consejero trabajar juntos y mi
corazón se dispara repentinamente al verlo comprometido de manera
tan activa. Ahora, está hablando mucho y comenzando a sanar.
Permito que el orgullo que siento se hinche y las lágrimas empañen mi visión porque
él lo está haciendo.
Realmente lo está haciendo.
Camino fuera de su habitación en la que están teniendo su sesión y salgo hacia
la cocina, escuchando la música en la habitación de Shane y la charla del resto de los
chicos que construyen una ciudad de Lego en el patio trasero. Dane saca lo último de
los cubiertos del lavavajillas cuando entro a la cocina y me dejo caer en un taburete
con un suspiro agotado.
―¡Estoy de acuerdo! ―dice, cerrando un cajón y sentándose a mi lado―.
Entonces… ―dice cuando no digo nada―. ¿Cómo te va con el Adonis derrite bragas?
Ruedo mis ojos.
320 ―Solo deseas que sea un Adonis derrite boxers ―resoplo.
―Infierno que sí lo hago, pero he perdido la esperanza de que pueda traerlo al
mejor equipo. Solo un ciego se perdería la forma en que te mira.
―Oh, Dane. ―Suspiro, con una sonrisa en mis labios ante el solo pensamiento
de Colton y lo buena que las cosas han sido durante las últimas semanas. A un ritmo
reconfortante nos hemos instalado sin siquiera hablar de ello. Las cosas se sienten
naturales. Al igual que estaban destinadas a ser. No más drama, no más falta de
comunicación y no más secretos ocultos―. Las cosas están bien. No podría ser más
perfecto.
Y cuando lo digo, realmente lo creo. No voy a esperar a que el otro zapato caiga
como antes. No estoy esperando nada más porque si estar con Colton me ha enseñado
algo, es que nuestro amor no es paciente, ni es bueno, es solo únicamente nuestro.
―Así que, ¿la convivencia no ha sido un horrible desastre?
―No ―digo con suavidad mientras pienso en cómo ha sido todo lo contrario―.
En realidad, ha sido bastante increíble.
―Vamos, el hombre tiene que tener algo que sea horrible ―bromea.
―No, él es malditamente perfecto ―respondo, amando la oportunidad de decir
perfecto otra vez cuando se trata de Colton y yo.
―No lo creo ―dice, golpeando un puño sobre el mostrador―. Tienes que
escoger su nariz o ronca horriblemente o tira pedos como un rinoceronte.
―¡Nop! ―Me río a carcajadas y él trata muy duro de no quebrarse en una sonrisa
pero su resolución es de corta duración.
―Tienes que estar mintiendo, Ry, porque ningún hombre puede ser tan
jodidamente perfecto. ―Se encoge de hombros―. Bueno, a menos que sea yo, por
supuesto.
―Bueno, por supuesto ―digo, riendo y hago un gesto negativo―. Vamos a
ver... ―Sonrío, pensando en algo para satisfacerlo―. Se negó a comprarme una caja
de tampones en el camino a casa del trabajo el otro día.
La expresión de su cara no tiene precio, labios laxos y ojos muy abiertos.
―¡Maldición! ―escupe con asco burlándose antes de negar―. Mierda, acaba de
subir veinte puntos en mi libro. Cariño, no puedes pedir a un Alfa Adonis como él,
comprar tu mierda femenina. Eso es el equivalente a pedirle que entregue sus bolas en
un plato.
El agua en mi boca casi sale por mi nariz de lo fuerte que me río.
―¡Dane!
―Bueno, es cierto. ―Se encoge de hombros―. Me alegra ver que todavía estén
firmemente unidos.
―Sí ―resoplo―. Solo porque lo deseas.
―Bueno ―dice―. Haríamos una linda pareja y joder si no me gustan unas bolas
321 firmemente unidas a las personas con las que salgo.
Y mi próximo sorbo de agua no es tan afortunado como el último. Escupo como
un aerosol mientras me río fuerte, haciéndonos reír incluso más fuerte. Tardamos unos
pocos minutos para que nos acomodemos, porque cada vez que uno de nosotros se ve
en el otro, empezamos a reír de nuevo.
***
Estoy colgado en la oficina otra vez. Haddie te recogerá por mí. Te llamo camino
a casa. Crash My Party, Luke Bryan. - Xx C
Mi corazón se eleva y mi alma se calienta ante la canción que envió por mensaje.
Mi sentimental, macho alfa lleno de continuas contradicciones. Suspiro alejando mi
decepción porque lo extrañaba terriblemente hoy, pero estoy entusiasmada por pasar
un poco de tiempo con Haddie. No la he visto mucho últimamente.
Agarró el teléfono y respondo:
Te extraño. Date prisa para volver a casa. All of Me, John Legend. - XXX
Reviso el reloj y me doy cuenta de que el tiempo se ha vuelto a alejar de mí, así
que comienzo a recoger mis cosas y a despedirme de los chicos.
Cuando salgo de la casa, está sentada afuera en su auto. Abro la puerta del lado
del pasajero con su chillido de placer.
―Bueno, ¡que me follen de lado si no es bueno verte!
―¡Lo sé! ―digo mientras me estira en un abrazo rápido a través de la consola,
antes de encender el motor con una risa.
Echo mi cabeza hacia atrás en una risa que coincide con la suya y cierro mis ojos
por un momento, dejando que el viento de la ventana abierta roce por encima de mi
cara. El viento se disipa mientras subo la ventana y me giro para ver sus ojos mirando
desde la carretera por delante de ella hacia mí.
―Gracias por recogerme. Si hubiera sabido que Colton iba a trabajar hasta tarde,
no lo hubiera dejado que me recogiera. Lo siento.
―¡Lo sé, eres un dolor en el culo! ―dice mientras enciende su luz intermitente
y hace un giro a la izquierda―. Así que desde que el señor “Follo tan bien” te ha dejado
por ahora, ¿qué tal un par de copas para ponernos al día con las cosas? Como por qué
a pesar de que todas tus cosas están en nuestra casa, nunca estás... a pesar de que
negaste rotundamente que te fuiste “oficialmente” a vivir con él.
Me río y niego.
322 ―No quiero dañar las cosas. ―Me encojo de hombros―. Ya sabes cómo soy.
―Síp, estoy segura de que lo hago. Así que, por eso vamos a tomarnos unos
cuantos para que te relajes, consigas aflojar ese trasero y hables conmigo.
Por mucho que quería ponerme al día con ella, estoy muerta de cansancio.
―Por qué no vamos a su casa y podemos sentarnos en la terraza, mirar el agua
y un poco de vino. Además ―digo, mirando hacia abajo a mi camiseta y pantalones
vaqueros―. No estoy vestida para un bar.
―Exactamente lo que pensaba que ibas a decir ―dice, llegando detrás de mi
asiento y agarrando algo. Coloca una bolsa en mi regazo. Cuando miro hacia ella, solo
sonríe―. Buen intento, Ry, pero vamos a tomar unas copas. ―Asiente hacia la
bolsa―. Una camiseta, zapatos sexy y maquillaje.
―¿Qué? ―digo, sorprendida, pero al mismo tiempo no me sorprende que vaya
a salirse con la suya.
―¡Nena libertina arriba! Estoy conduciendo y perdiendo el tiempo. ―Me río y
niego hacia ella―. Me lo agradecerás antes de que pase la noche. ―Disminuye la
velocidad hasta detenerse en un semáforo, agarra su teléfono y envía un mensaje de
texto rápidamente, antes de bajarlo y mirar por encima de mí―. No vas a salir de esto,
Thomas. Extraño a mi amiga, quiero una bebida, fin de la historia.
La luz cambia y salimos mientras una sonrisa se extiende en mis labios. Dios, la
amo.
No presto mucha atención a dónde vamos, porque estoy mirando en el espejo de
la visera, arreglando mi maquillaje y mi cabello. Haddie solo interrumpe para decir:
―Déjalo suelto ―dice cuando trato de recogerlo en un clip. Charlamos de esto
y aquello, para ponernos una a la otra al día. Estoy cerrando la cremallera de mi bolsa
de maquillaje cuando mi teléfono suena.
Busco a tientas torpemente cuando veo que es Colton. Inmediatamente pienso
que terminó con su trabajo y puede reunirse con nosotras para tomar una copa.
―¡Hola! ―digo mientras meto todo de nuevo en la bolsa a mis pies en el suelo.
―Hola, cariño.
Y al igual que el sonido de su voz hace que una ola de amor se arrastre sobre mí.
―¿Has terminado con el trabajo?
―Mentí ―dice y de inmediato estoy confundida―. No estoy trabajando porque
estoy ocupado planeando la cita perfecta para ti, así que alza la vista porque esa cita
inicia en estos momentos.
Niego y no puedo contener el sollozo que está atrapado en mi garganta mientras
veo el campo de tierra y el carnaval tranquilo en frente de mí. La rueda de la fortuna,
inmóvil, el Midway libre, las casetas bloqueadas.
―Colton... qué... ¿por qué? ―intento preguntar mientras el asombro pasa a
través de mí, su sonrisa divertida resonando a través de la línea.
323 ―No hemos estado en una cita de verdad desde nuestra noche en el carnaval,
así que pensé que esta sería la forma más adecuada para comenzar esta. Sé que no eres
buena con lo desconocido, pero prométeme que irás con ello. Por mí.
¿Qué? ¡Santo infierno!
―Sí... por supuesto ―tartamudeo.
―Nos vemos pronto ―dice y la línea se desconecta.
Inmediatamente veo que Haddie tiene la sonrisa más grande en su cara.
―¡Tú! ―digo, mi voz quebrada por tantas emociones abrumadoras―. ¿Lo
sabías?
―¿Qué los hombres tienen penes? ―se ríe con horror fingido―. ¡Por supuesto
que estoy en ello!
Me siento en el auto con la boca abierta mientras miro a mi alrededor y mi mente
intenta procesar esto. Trato de procesar cómo el hombre que jura que no es romántico,
es un romántico empedernido de corazón.
―¿Cómo... ¿qué? ―trato de escupir las preguntas que mi cabeza está formando,
pero no están saliendo.
―Colton pensó que merecías una cita de verdad, una noche de fiesta para
agradecerte por aguantarlo a través de todo, por lo que pidió un poco de ayuda. ―Se
encoge de hombros―. Estuve de acuerdo con él, así que aquí estamos.
Lágrimas llenan mis ojos mientras inhalo profundamente, tratando de
comprender que estoy sentada en el mismo carnaval siete meses después. Mientras me
siento aturdida, Haddie llega detrás de mi asiento y saca una caja más grande que una
caja de zapatos.
Me río.
―¿Tienes una tienda entera allí atrás?
―Nop. Esto es lo último. ―Coloca la caja en mi mano y toso una risa nerviosa,
no porque en realidad esté nerviosa, sino debido a mi aversión por lo desconocido y
mi necesidad de control.
Colton me conoce tan bien.
Me siento allí y me quedo mirando la caja rectangular gris y no puedo evitar la
sonrisa suave que adorna mis labios mientras recuerdo algo que Colton me dijo hace
mucho tiempo: No tener el control puede ser muy liberador.
―Jesús, mujer, abre ya la maldita caja, ¿quieres? ¡El suspenso me está matando!
―dice Haddie a mi lado, su cuerpo vibrando con anticipación.
Dejo escapar un profundo suspiro y abro una grieta en la parte de arriba como
algo que va a saltar hacia mí. Y cuando levanto la tapa, un sobre está encima de un
poco de papel de seda a cuadros blanco y negro, mi nombre escrito en él. Lo levanto
hacia arriba y deslizo el papel fuera de ella.
324
Ryles
Sé que te estás probablemente preguntando qué demonios está pasando, así que
déjame tratar de explicarte. Siempre pones todo lo demás primero, yo, los chicos, el
perro callejero de la esquina, así que pensé que era tiempo de cambiar de lugar y que
te permitas ser la única al frente y al centro. Así que con la ayuda de otros, he juntado
un poco de una búsqueda del tesoro para ti. Con el fin de llegar al premio, tienes que
seguir y responder a todas las pistas.
Buena suerte.
Esta es su primera pista: El carnaval es el lugar en el que supe que eras mucho
más de lo que había esperado. Sabía que sentándome arriba de la rueda de la fortuna
contigo, no importa lo duro que estaba luchando contra ello, no podía hacerlo casual
contigo y merecías mucho más que eso de mí. Así que el primer elemento te espera en
el primer viaje al que fuimos.
Con amor,
Colton.
Seco las lágrimas que se deslizan por mis mejillas sin estropear el maquillaje que
acabo de ponerme, pero es malditamente casi imposible. Haddie se acerca y aprieta mi
antebrazo para ayudarme a estabilizar mis manos temblorosas. La miro, tratando de
comprender lo que le tomó a Colton organizar todo esto, además de poner las palabras
que tiene dificultad de expresar verbalmente en papel.
―Saca tu culo fuera del coche y ve a buscar a tu hombre antes de que tenga un
ataque al corazón por la anticipación ―dice mientras empuja mi hombro hacia la
puerta abierta del auto.
Me deslizo fuera del auto, mi corazón latiendo con fuerza y mi cabeza tratando
de entender que él se preocupa lo suficiente por mí como para hacer esto. Me acerco
a la entrada cerrada para encontrar una sola cabina desbloqueada. Camino a través de
ella y en el carnaval inquietantemente desierto, mi ritmo comienza a acelerarse con
cada paso mientras los recuerdos me inundan de nuevo. Perros de peluche, besos
robados y algodón de azúcar. Desafiar a un chico malo que ya había capturado mi
corazón a pesar de que no quería admitirlo todavía. Miedos, principio y una tímida
sonrisa torcida en su magnífico rostro.
Llego a la sección de conducción y voy hacia el Tilt A Whirl16. Dejo escapar un
grito ahogado cuando Shane y Connor salen de la taquilla oscura con grandes sonrisas
en sus caras y una caja en sus manos.
Aprieto mi mano contra mi pecho completamente conmocionada y adorando
absolutamente que Colton incluyera a mis chicos en su búsqueda del tesoro. Por
permitirles ayudar a hacer algo agradable para mí.
325
―¡Ustedes! ―exclamo mientras corro hacia el lugar donde se encuentran y veo
las miradas maliciosas en sus ojos―. ¿Escondieron esto de mí? ―Doy un paso hacia
adelante y abrazo a ambos con fuerza mientras todos nos reímos.
―Juramos mantenerlo en secreto ―dice Shane, sonrojándose.
―Colton dijo que no nos meteríamos en problemas por mentirte ―añade
Connor, haciendo un gesto negativo.
―No. ―Me río, completamente abrumada por todo―. Nunca te meterías en
problemas por algo como esto.
Shane aclara su garganta y lo miro.
―Tenemos la siguiente pista.
―Oh, está bien ―digo con una risa, mis nervios regresaron.
―Tienes que responder a esta pregunta correctamente en orden para obtener la
siguiente pista, ¿de acuerdo? ―Asiento―. Cuando ves este elemento, que Con está
sosteniendo, ¿qué palabra te viene a la mente?
Connor sostiene un patito de goma amarillo y estallo en un ataque de risa,
lágrimas frescas aparecen en las esquinas de mis ojos. Niego, tratando de contener mi
risa pero no puedo cuando digo:
16Tilt-A-Whirl: También conocido como Waltzer en Europa, es uno de los más conocidos paseos planos
, diseñados para su uso comercial en los parques de atracciones , ferias y carnavales en los que se
encuentra comúnmente
―¡Cuack!
Y más recuerdos me golpean de gritos y dolor cortando el frío de la mañana en
el jardín delantero de la casa Palisades a una habitación de hotel en Florida y mi
colección de animales que le arrojé a Colton cuando trataba de preservar mi corazón
de verdades equivocadas. Por ser tan terca que realmente no escuché, no escuché lo
que me estaba diciendo.
Pero estoy escuchando ahora. No es el único que ha aprendido durante nuestro
tiempo juntos.
Connor y Shane dejan escapar una pequeña risita y me entregan otra carta la que
me apresuré a rasgar. Dice:
Los recuerdos de esta siguiente pista queman mi mente tanto como la tinta de
mis tatuajes. Y estabas sexy como la mierda. ¡Maldición! “En caso de que necesites un
pequeño dulcificante después de que te ensucie” ¿Dónde exactamente compraste eso?
Todo debajo de la cintura se tensa ante el recuerdo de Colton y algodón de azúcar

y sonrío ante la idea y luego se siente raro pensar esas cosas cerca de los chicos.
―¿Estarán bien? ―les preguntó inmediatamente.
Ellos ruedan sus ojos.
326 ―No estamos aquí solos ―dice Shane―. ¡Ahora ve a descubrir las pistas!
―Está bien ―digo mientras mi entusiasmo remonta. Beso a ambos arriba de sus
cabezas y corro por la feria buscando por todas partes un carrito vendedor que tenga
algodón de azúcar. Y con cada paso, busco y espero encontrar a Colton y su sonrisa
traviesa esperando para sorprenderme.
Pero no hay nada.
Comienzo a entrar en pánico ante la tranquilidad de los campos. Después de
vagar un poco, giro en una esquina y miro hacia arriba para ver un embudo solitario
de algodón de azúcar que cuelga de un soporte. Mientras me acerco, lloro cuando veo
a Ricky y Jackson de pie en delantales y sonriendo.
―¡No puedo esperar más! ―dice Ricky, jugueteando detrás del mostrador y me
entrega otra caja mientras Jax y yo nos reímos de su emoción por ser parte de esto.
Dejo la caja en el suelo y la abro para encontrar una paleta de subasta que dice:
Ir de nuevo a donde todo comenzó. Donde aprendí que el desafío puede ser
malditamente muy sexy.
Niego de nuevo, siento que estoy teniendo una experiencia fuera de cuerpo
mientras me despido de ellos. Camino lo más rápido que puedo saliendo al
estacionamiento, donde Haddie está sentada tras el volante, sus cejas levantadas y sus
dedos tamborileando en anticipación.
Me deslizo en el auto con ella repitiendo:
―Dime, dime. ―Una y otra vez. Le digo mientras conduce a continuación a
donde la cita de la subasta benéfica de gala tuvo lugar y entonces toma las dos pistas
que había recibido en el carnaval. Está rebotando en su asiento con entusiasmo
mientras estoy aquí sentada con mis ojos abiertos y sorprendida por la dulce sorpresa
de Colton.
―Bueno, mierda, golpearse la cabeza en la carrera en Florida, seguro como la
mierda que le ayudó en el departamento de romance ―se ríe―. ¡Pienso que podría
convertirse en una cosa obligatoria para el género de empujadores de penes!
Me río con ella.
―Realmente, ¿no sabías nada sobre esta parte? ―le pregunto a Haddie varias
veces.
―Ry, me dijo que tenía una cita genial planeada para ti y me preguntó si quería
ser tu chofer para llevarte. ¡Así que estoy aquí y no puedo esperar a ver qué más tiene
guardado para ti! ―dice, acercándose más y pasando sus manos sobre las palabras de
la paleta de la subasta. Está apoyada sobre mi muslo y no puedo dejar de mirarla.
Las estrellas deben estar alineadas porque evitamos el tráfico de Los Ángeles y
327 llegamos al viejo teatro en un tiempo récord.
―¡Estaré esperando aquí! ―grita mientras salgo del auto con la paleta en mi
mano y corro a las grandes puertas de entrada del viejo teatro para encontrar uno de
ellos entreabierto.
Entro en el conocido vestíbulo y miro a mi alrededor mientras camino hacia la
puerta a la derecha del escenario como lo hice aquella noche meses atrás. Empiezo a
tararear por costumbre a Overjoyed de Maatchbox Twenty reproduciéndose
suavemente en los altavoces de arriba. Tiene que ser una completa coincidencia
porque incluso Colton no puede calcular el tiempo de mi llegada a la perfección, pero
me hace sonreír lo perfecto que mi grupo está jugando. Parpadeo lágrimas mientras el
significado de este momento se afianza, Colton me conduce de nuevo aquí después de
todo este tiempo donde algo que no quería que pasara, en realidad comenzó.
Y míranos ahora.
Trago la quemadura de las lágrimas en mi garganta mientras empujo a través de
la puerta y en el pasillo detrás del escenario iluminado. Y de repente, mis lágrimas se
reemplazan por una incontrolable risa cuando veo la cinta de precaución sobre la
pequeña alcoba donde Bailey intentó seducirlo. Y más hilarante que la cinta de
precaución es el pequeño cartel que dice:
“Cuidado, pirañas al acecho”
Todavía me estoy riendo mientras giro en la esquina para ver la puerta del
armario de almacenamiento abierta y una luz en su interior. Mis botas de tacón hacen
clic sobre el linóleo mientras trato de averiguar quién va a reunirse conmigo esta vez.
Una parte de mí quiere que sea Colton así puedo besarlo, abrazarlo y darle las gracias
por todo esto, pero al mismo tiempo no creo que esté lista para que este paseo por el
carril de los recuerdos termine por el momento.
Y las risas vuelven cuando veo a Aiden y mi co-consejero Austin sentados en
sillas justo en el interior del armario jugando Uno. Aiden salta con un chirrido cuando
me ve, y Austin y yo reímos de su reacción entusiasta.
―¡Hola chicos!
―Rylee ―grita emocionado―. ¡Aquí! ¡Esto es para ti!
Busca a tientas mientras entrega un sobre y dos cajas para mí. Una muy pequeña
arriba de una más grande. Miro a ambos, Aiden y Austin, sus sonrisas de anticipación
al juego mientras pongo las cajas sobre la mesa y rasgo el sobre. La caligrafía familiar
de Colton me saluda:
Fuiste la primera persona que me miró siempre y vio realmente mi alma. Y me

asustaba que siempre sacaras la mierda amorosa de mí. ¿Dónde sucedió esto? Si
necesitas una pista, está en la caja de arriba. (Abre la caja más grande una vez que
salgas del teatro) - C
328 Mi corazón late con fuerza y mis manos están temblando de emoción. Sé la
respuesta. Se refiere al Penthouse, donde hicimos el amor por primera vez después de
la fiesta de Merit Rum, pero nada me prepara para lo que está dentro de la primera
caja.
Mi respiración se corta y levanto instintivamente una mano para cubrir mi boca
antes de que extienda mi mano y levanto el único pendiente de ello. El pendiente que
no pude encontrar esa noche mientras trataba de reunir mi dignidad y salir de la
habitación del hotel. El pendiente que dejé, nunca importándome si lo veía de nuevo
o al hombre que ahora me lo daba de nuevo.
Algo acerca de la visión del pendiente y el hecho de que lo guardó todo este
tiempo, manteniéndolo cuando me alejé de él, provocaron que tantas emociones
salieran a la superficie que apenas puedo hablar mientras le agradezco a Aiden y Austin
antes de recoger la otra caja y correr de nuevo a Haddie y a nuestro próximo destino.
Me subo en el auto, aturdida y desconcertada, mientras le digo a Haddie sobre el
significado del pendiente. Ella empieza a conducir hasta el hotel al tiempo que hago
pedazos la más grande de las dos cajas. El aire golpea mis pulmones de la risa cuando
encuentro una caja con todas las bragas que han sido arrancadas de mí. Incluido en la
caja hay otro sobre que me toma un minuto para abrir porque me estoy riendo tan
duro por los recuerdos que evocan y el hecho de que en realidad él las guardara.
―¡Caray, mujer! No estabas bromeando cuando dijiste que el hombre hacía un
hueco en tus cajones ―se burla mientras asiente, instándome a abrir el sobre.
Lo rompo para abrirlo y una tarjeta de regalo de La Perla cae por una ridícula
cantidad de dinero. La nota envuelta alrededor de la tarjeta de regalo vale diez veces
más para mí, sin embargo. Dice:
Mejor compra una gran cantidad, Ry, porque no veo que mi necesidad de
disponer de ti cuándo, dónde y cómo quiera se detenga en un corto plazo.
La sensualidad descarada de sus palabras provoca que una espiral de dolor por el
deseo vuele a la vida entre mis muslos que ni siquiera me molesto en pasar por alto.
―¡Guau! ―La voz de Haddie arrastrando las palabras me rompe de mis menos
puros pensamientos mientras ella mira y lee la tarjeta cuando estamos en un
semáforo―. ¿El hombre es así tan malditamente caliente y tiene esa dominante boca
sucia? ―Suspira temblorosamente―. Mierda, Ry... le diría que me esposara a la cama
y me deje ser su esclava sexual de por vida ―se ríe.
Me siento un poco asombrada de que este hombre sea sin duda mío.
―¿Quién dice que no? ―digo con una sonrisa en los labios y alzo de cejas.
―¡Malditamente caliente! ―dice, dándome una palmada en el muslo―. ¡Esa es
mi chica hablando!
Nos reímos y tratamos de averiguar lo que la siguiente pista en el hotel va a ser
329 hasta que se detiene en el área de estacionamiento.
―Estoy asumiendo que estaré de vuelta ―le digo mientras me bajo y corro hacia
el vestíbulo antes de detenerme de repente. No puedo subir al Penthouse y llamar a la
puerta.
Me dirijo a la recepción y cuando me acerco, una mujer me mira de arriba abajo.
―¿Señorita Thomas, supongo?
―Sí... ―contesto, un poco asombrada de que ella sepa quién soy.
―Por aquí, por favor ―dice, mientras me lleva a un ascensor privado al lado del
vestíbulo. Ella saca una tarjeta y la presiona en el escáner haciendo que la puerta se
abra―. Aquí tiene ―dice, su estoicismo se rompe mientras sonríe ampliamente hacía
mí antes de volver a su escritorio.
―Gracias ―le digo antes de entrar. La familiar decoración interior de la cabina
hace que los recuerdos me inunden de regreso a nuestra primera vez, mis nervios
aumentan por la oscura promesa de las palabras que Colton me dijo mientras hacíamos
el mismo ascenso en un ascensor diferente. El timbre del ascensor suena cuando llego
a la planta superior y salgo, incapaz de luchar contra mi sonrisa por la desesperación
que me llenaba mientras salíamos torpemente esa noche.
Llamo a la puerta del penthouse y escucho una risa detrás de ella cuando la
perilla comienza a girar. Zander me abre la puerta con Avery de pie detrás, ambos con
radiantes sonrisas cuando me miran. Y la risa despreocupada que cae de la boca de
Zander calienta mi corazón desbordándolo aún más.
―¡Hola, chicos! Déjenme adivinar, ¿Tienen una pista para mí?
Zander asiente frenéticamente mientras mira a Avery para ver si está bien que
me de lo que está en sus manos.
―Hola, Rylee.
―¡Hola!
―Está bien, nuestra pista es: ¿Qué palabra te viene primero a la mente cuando
ves lo que Zander tiene?
Miro hacia abajo mientras Zander sostiene una pequeña caja negra detrás de su
espalda y lo sostiene hacia mí. Lo miro, tan perpleja por la mirada en el rostro de
Avery, hasta que Zander le da la vuelta.
Y entonces me río.
La caja contiene un pañuelo de bolsillo color rojo camión de bomberos para un
esmoquin. Mis sentidos están de repente asaltados con cada sensación que Colton
evocó en mí en la limusina esa noche, cuando él estaba muy bien vestido y yo muy
mal vestida. Pero eso no puede ser la respuesta, ya que son dos palabras.
―Anticipación ―casi grito cuando la palabra me golpea como un rayo, las
imágenes una vez más de la inolvidable noche que destella a través de mi mente.
330 ―¡Bingo! ―grita Avery mientras Zander da saltos de arriba a abajo.
―¡Buen trabajo, Ry! ―dice mientras tiende la otra caja y un sobre para mí. Lo
miro con el ceño fruncido que lo tiene riendo otra vez antes de que lo tome de él.
―¿Esto es para mí? ―pregunto.
―¡Ujum! ―dice, asintiendo.
―¿Estás seguro?
―¡Sí! ¡Solo ábrelo! ―dice con divertida exasperación.
Deslizo mi dedo por el sobre y sonrío anticipadamente porque sé lo que dice,
porque sé que las palabras de Colton me van a tocar.
Ry
Siempre supe que eras diferente a las demás... pero esta es la noche en la que te
convertiste en mi bandera a cuadros. Sin lugar a dudas. He aquí la noche que supe lo
único que nunca quise… Que pelearía como el infierno para mantenerte. Ve hacia
donde primero te sea familiar con el objeto en la caja. - C
Con cautela la abro, ruedo los ojos y hago un gesto negativo cuando veo un
modelo a escala de un Ferrari F12 rojo. Sé exactamente a dónde voy a continuación
porque esa noche es sin duda una que nunca olvidaré.
Digo mi adiós y vibro con anticipación mientras me paseo en el ascensor hasta
el vestíbulo y me apresuro pasando a una sonriente anfitriona por la recepción hacia
el auto. Me deslizo dentro y le digo a Haddie sobre la pista y me río cuando ella hace
un gesto negativo mientras conduce las pocas cuadras hacia el otro hotel donde asistí
con Colton a la gala.
Le indico que conduzca a la planta superior del garaje e instintivamente
contengo el aliento cuando Sexo aparece a la vista. Imágenes y emociones me llenan
y ni siquiera trato de sofocar el suspiro que sale de mí.
―Maldito sea ese auto, es como un orgasmo visual de mierda ―dice con un
murmullo de apreciación.
―No tienes ni idea ―digo arrastrando las palabras, silbo y me ruborizo
mientras me deslizo fuera y camino la corta distancia hasta su lugar aislado en el garaje.
Mientras me acerco veo una figura detrás de una de las columnas al lado del auto y mi
corazón salta en mi garganta. Espero que sea Colton. Ya he tenido suficiente del paseo
de los recuerdos y por mucho que me encanta este momento, solo lo quiero a él.
Desesperadamente.
Me río cuando Beckett sale, una sonrisa de “come mierda” se extiende por todo
331 lo ancho de su atractivo rostro. Él mira por encima del hombro a Haddie y asiente
sutilmente hacia ella, su sonrisa se va suavizando a una lenta combustión que ha
despertado mi curiosidad, pero mi atención se desvía rápidamente cuando Becks habla.
―Bueno, no estoy seguro de lo que le has hecho a mi hombre ―dice y me da
un abrazo rápido―. Ya que sus bolas parecen haber sido retiradas a juzgar por esta
abierta muestra, ¡pero carajo si no me encanta eso de él!
―Estoy segura de que estás dándole un montón de mierda ―digo y él solo ladea
su cabeza y me mira por un segundo, una suavidad asentándose sobre sus rasgos.
―Es más feliz ahora de lo que visto antes en él ―dice con un guiño.
Y antes de que piense en lo que estoy diciendo, las palabras salen de mi boca.
―Pero, ¿por qué crees que es eso? ―pregunto.
Él se ríe suavemente y sostiene una bolsa de plástico blanca con humor en sus
ojos. Tomo la bolsa y lo miro. Le toma a mi mente un momento para averiguar lo que
estoy viendo.
―Porque soy todo el alfabeto ―susurro al contemplar las letras de preescolar
en plástico.
―De la A hasta la maldita Z, Ry ―dice, haciendo que mi cabeza se levante y
atrape el guiño que él me da, mezclado con una perezosa sonrisa de medio lado. Solo
lo miro, con una sonrisa tonta en mi cara―. Por lo tanto, estoy a cargo de que llegues
a tu próximo destino ―dice.
Miro inmediatamente encima de mi hombro y me sorprendo al ver que el coche
de Haddie se ha ido. Estaba tan absorta en Becks que ni siquiera escuché su partida. Él
me hace un gesto obligándome a seguirlo. En el momento en que nuestros cinturones
de seguridad están abrochados y el motor ruge a la vida, Becks me mira.
―¿Dónde está el lugar en que le probaste a Colton que los novatos pueden
conducir por la victoria?
Me río de inmediato, pensando en nuestro intercambio íntimo sobre los novatos
y las carreras antes de darme cuenta de que Colton se refiere a una época más inocente
con los chicos.
―¡Pista de go-kart! ―grito mientras nos dirigimos fuera del garaje de
estacionamiento y en las calles laterales.
―Sí, señora ―dice mientras nos fundimos en la autopista y perdemos el tráfico
detrás de nosotros. Hablamos de esto y aquello, pero sin importar lo mucho que lo
intente, no puedo llegar a Becks para que me diga el resto de las pistas o el final del
juego para esta noche. Él solo me sonríe y niega.
En muy poco tiempo, llegamos a la zona industrial donde Colton llevó a los niños
y a mí al karting.
―Voy a estar aquí ―dice Becks mientras subo y entro por la puerta de vidrio.
Mi sonrisa se ensancha a medida que veo a Dane y a Scooter apoyados contra el
332 mostrador.
―¡Rylee! ―grita Scooter y corre a abrazarme.
Lo abrazo apretándolo y beso la parte superior de su cabeza antes de que arquee
una ceja a Dane.
―¡Lo sabías y no me dijiste nada! ―le digo a Dane, provocando una risita de mi
dulce Scooter.
―Hay ciertas cosas por las que vale la pena ser reservado ―dice con un
encogimiento de hombros y una sonrisa antes de empujar en la encimera una bolsa
hacia la mano de Scooter.
Niego hacia él con una fingida mirada que lo hace reír. No digo nada más porque
Scooter básicamente se sale de sus zapatos por la emoción.
―Está bien, ¿Scoot... vas a ayudar a que resolvamos esto?
―¿Puedo? ―me pregunta.
―¡Por supuesto! ―le digo cuando alcanzo la bolsa y saco una figura de acción
plástica de Spiderman. Las lágrimas me pinchan de inmediato la parte de atrás de mis
ojos, a pesar de la suave sonrisa que se forma en mis labios.
―¿Cuál es la respuesta? ¿Qué te hace pensar Spiderman?
Y creo dudar por un segundo porque hay dos respuestas posibles, pero teniendo
en cuenta que la forma de decir te amo fue el catalizador que inició todo esto, digo:
―¡Te mando a Spiderman! ―Y sé de inmediato cuando veo el rostro de Scooter
caer que di la respuesta equivocada, pero no me importa porque todavía tengo que
decirle que lo amo. Así que trato con mi otra suposición―: Spiderman. Batman.
Superman. Ironman.
―¡Yay! ―grita, saltando de arriba a abajo antes de abrazarme con fuerza
mientras Dane y yo nos reímos.
Dane levanta la mirada y me ve a los ojos mientras que sostiene un sobre.
―Supongo que las cosas son tan perfectas como parecen.
―Imperfectamente perfecto ―le digo con una sonrisa tranquila mientras abro
el sobre.
¿Por qué los superhéroes? Porque después de esa noche en la pista, no estoy
asustado. Mi consuelo de la infancia no es necesario porque te tengo a ti, Ry. Es tu
nombre el que canto ahora, no el de ellos. La clave de tu siguiente ubicación:
“Bienvenido a las grandes ligas, Ace.”
Me río del recuerdo que me está diciendo, de cómo giró en mí contra mi pobre
intento de seducción, a la vez que me tambaleo por las otras palabras que él ha escrito.
Eso me mantiene en lo más alto en más de un sentido como lo hacen sus queridos
333 superhéroes. Mi corazón está tan hinchado de amor que está a punto de explotar.
Cuando miro hacia arriba para encontrarme con los ojos de Dane a través de mi
borrosa visión por las lágrimas, no dice nada, pero sus ojos lo dicen todo. Él es el
indicado.
Digo mi adiós apresurada y corro al exterior hacia el sexy ronroneo del F12. Me
deslizo en el asiento y miro a un sonriente Beckett.
―¿Y ahora, Ry?
―El Surf Shack ―le digo y hago un gesto negativo, ya que solo nos miramos el
uno al otro por un momento.
―¿Qué? ―me pregunta mientras me ladea la cabeza.
Respiro profundamente y miro por el parabrisas por un momento, analizando
todo.
―Nada, solo estoy tratando de procesar todo esto... es simplemente abrumador.
―Sí, bueno ―dice, disparando el coche por el semáforo―. Parece seguro como
la mierda que el infierno se ha congelado. ―Se ríe y me uno, colocando mi cabeza en
el reposacabezas. Estoy agradecida de que Becks me permita el silencio para ordenar
mis pensamientos y reflexionar sobre todo lo que Colton me dijo hasta el momento.
Nos detenemos en el estacionamiento y mi mente recuerda de inmediato
encontrarme aquí a Tanner y a Colton, cerca de luchar con él. La sobreabundancia de
testosterona y la mirada de asombro en su rostro cuando lo dejé fuera solo en rechazo.
Miro a Becks y la expresión de su cara parece decir: Bueno, entonces continúa.
Salgo y entro en el restaurante para encontrarme a Rachel de pie en el podio de
anfitriona. Su sonrisa es enorme y de inmediato dice:
―Tu mesa te está esperando.
―Gracias, Rachel ―le digo dándome prisa para ver cuál es mi siguiente
sorpresa. Supongo que es Kyle, puesto que es el único chico que no he visto todavía.
Salgo al patio y recuerdo cuando conocí a Colton durante nuestra primera vez aquí,
aprendiendo sobre su pasado, su familia, y cómo me gusta cuando está relajado.
Cuando miro hacia arriba a través de la nube de recuerdos, veo a Quinlan y Kyle
sentados en la mesa, nuestra mesa, con sonrisas tan amplias como el océano a su
espalda.
―Hola, ¡chicos!
―¡Hola, Ry! ―dice Quinlan al mismo tiempo que Kyle me saluda―. Así que...
tenemos otra pista para ti.
―Tu hermano es algo mas ―le digo con cariño.
―Sí, creo que sí ―dice con una sonrisa―. Pero, de nuevo, el amor va a hacer
eso. ―Sus ojos con lágrimas se unen a los míos y veo una suavidad allí, una aceptación,
una nota de agradecimiento.
334 Kyle interrumpe nuestro intercambio silencioso para empujar otra caja hacia mí.
―¡Ábrelo, ábrelo! ―dice―. ¡Tienes que dar la respuesta correcta para obtener
la siguiente pista!
Deslizo la tapa de la caja y empiezo a reír cuando veo un conjunto de sábanas,
sábanas con el alfabeto en ellas.
Quin me mira raro y dice:
―Espero que haya una buena explicación para eso porque parece bastante
extraño para nosotros los de afuera.
―Oh definitivamente hay una buena explicación. ―Me río, impresionada de
que no olvidara nada en esta búsqueda del tesoro. Miro a Kyle―. No hay nada entre
nosotros, solo sábanas.
―¡Woohoo! ―dice, saltando hacia arriba y casi golpeando la mesa. Quinlan
estabiliza la mesa y envuelve un brazo sobre sus hombros con una sonrisa―. ¡Ella lo
hizo bien! ―le dice a Quin. Ella responde con un asentimiento y me entrega un sobre.
―¿Debo abrir este? ―le pregunto, aunque mis dedos ya están ansiosos por rasgar
para abrirlo.
―¡Sí! ―grita, sobresaltando a los otros clientes en el restaurante.
Lo rompo para abrirlo y leer la nota en el interior:
Ry,
Sabía más que nunca, cuando no podía tenerte, lo mucho que no podía vivir sin
ti. No podría haberlo dicho con palabras, pero he pensado en ello a menudo. ¿Dónde
estábamos cuando hablamos de “nada entre nosotros nunca más a excepción de
sábanas”?
Me siento como si tuviera una sonrisa permanente pegada a mi cara mientras

digo mi adiós y camino de regreso a Beckett en el coche esperando.
―¿Y bien? ―me pregunta con una inclinación de su cabeza.
―¡Carretera Broadbeach!
Nos dirigimos hacia la costa y mientras nos acercamos más, mi emoción se eleva.
Estoy segura de que Colton me está esperando.
335
A
medida que nos dirigimos hacia Broadbeach, estoy emocionada,
nerviosa y cada emoción en medio. Las puertas se abren antes de que
lleguemos a ellas y ni siquiera le doy a Beckett la oportunidad de
detenerse por completo antes de que esté fuera del coche y corra hacia la puerta
principal, donde está Sammy.
—¡Hola, Sammy! —digo casi sin aliento mientras espero a que él se mueva lejos
de la puerta.
—¿No quieres tu siguiente pista? —Su profunda voz retumba, creo que mi boca
cae laxa y dejo caer los hombros porque pensé que no había más pistas. Pensé que
estaba en la recta final y en mi dirección para ver a Colton.
—Claro —me obligo a decir. Sin pensar, de repente me cubro la cara para
bloquearla de cualquier cosa que Sammy está lanzando en el aire. Durante un minuto
no lo capto. Los diminutos destellos de plata que reflejan los rayos del sol y luego se
pegan en mí. Cada parte de mi cuerpo está atenta mientras la piel de gallina cubre mi
cuerpo. Y parece tan gracioso de verdad, que este, hombre intimidante y fuerte se
336 quede de pie en medio de una lluvia de destellos. No tiene precio en más de un sentido,
porque hace brillar el aire.
El sollozo se ahoga en mi garganta mientras una sonrisa se extiende por la cara
de Sammy mientras extiende una caja para mí.
Supongo que a partir de esto, las palabras me serán robadas, y mi corazón caerá
sin miedo. Cuando abro la caja, las lágrimas que he contenido no tienen posibilidades
porque en el interior hay una taza de café llena de cubitos de azúcar.
Y puede ser cursi en su máxima expresión, pero la idea de que Colton me escuchó
esa noche, que me escuchó decirle la importancia del puente de la canción de Pink y
que me la esté diciendo de nuevo en este momento por encima de todos los otros gestos
que ha hecho esta noche me destroza.
Me deshace, dejándome muy abierta y me completa con solo una fea taza de café
color rosa lleno de terrones de azúcar.
—¿Y? —pregunta Sammy, tratando de reprimir la sonrisa en su cara por mi
reacción demasiado emocional a este indicio de mal gusto.
—Me llamaste azúcar —le digo con voz temblorosa y una sonrisa en mi cara.
—¡Chica! —Se ríe y se hace a un lado, abriendo la puerta a sus espaldas—. La
última pista. —Mis ojos parpadean a los suyos—. Ve a donde escuchaste por primera
vez esto con Wood.
—¡Gracias, Sammy! —le grito por encima de mi hombro mientras corro como
una loca por la casa y voy a las escaleras. Mi corazón late con fuerza, mis manos
tiemblan y mi mente se tambalea, desesperada por verlo, por tocarlo, besarlo y
agradecerle, pero cuando llego al patio está vacío excepto por cientos de velas
encendidas rociadas sobre cada superficie imaginable.
Suspiro por la belleza de las luces suaves que centellean en medio del cielo que
se oscurece mientras camino hacia el piso de arriba a la terraza. Pongo mi dedo sobre
la parte superior de una tumbona mientras escucho Glitter in the Air flotando
suavemente en las bocinas de arriba y río.
—Maldita Pink. —Su voz es divertida, envolviéndome, sosteniéndome como un
rehén dispuesto, y por mucho que me asuste, me hace sentir como en casa.
—Maldita Pink —repito, mientras me levanto para enfrentar Colton, el hombre
que amo con todo mi corazón, de pie delante de mí con la puesta de sol en su espalda
iluminando sus rasgos oscuros con su luz suave. Tantas emociones y sobretensiones
me atraviesan mientras él está allí, con las manos metidas en los bolsillos de sus
gastados jeans, con su camiseta favorita cubriendo sus hombros inclinados
casualmente contra la jamba de la puerta y la media tímida sonrisa que derrite mi
corazón adornando sus labios.
—¿Tuviste un buen día? —pregunta casualmente mientras sus ojos se mueven
arriba y abajo a lo largo de mi cuerpo, su lengua se lanza hacia fuera para mojar sus
337 labios que luchan por no sonreír por completo.
Y Dios, cómo quiero correr a sus brazos y besarlo sin sentido, mi cuerpo vibra
tanto con una necesidad física y emocional tan fuerte que aprieto mis manos alrededor
de la taza de café para evitar ceder.
—Fui enviada a una pequeña búsqueda inútil, pero estoy bastante segura de que
estoy justo donde pertenezco ahora.
—Hmm... —Él se empuja de la pared y se pasea lentamente en mi dirección, el
sexo personificado y algo más.
—¿Y dónde sería eso? —pregunta frunciendo el ceño.
Su indiferencia me está matando, quemando un agujero a través del fuego que
crece dentro de mí. Todo lo que quiero hacer es devorar a este hombre. A este hombre
que puso pensamientos, palabras y recuerdos de nuestro tiempo juntos y que me
envolvió en un paquete aseado para que lo desentrañara poco a poco, permitiéndome
recordar la importancia de todos y cada uno. Y lo más importante, recordando todos
y cada uno.
El hecho de que todo lo que importe para él lo haga por mí.
—Aquí mismo —respiro—. Pertenezco aquí contigo, Colton. —Doy un paso
hacia él, mi necesidad, mi estabilidad, mi eterna adicción y me estiro para poner mi
mano en su mejilla cuando todo lo que realmente quiero es tirar de él hacia mí y
aferrarlo para siempre—. Gracias —le digo, nuestros cuerpos a pocos centímetros de
distancia, pero nuestros corazones están innegablemente conectados—. Estoy sin
palabras.
Él deja que su sonrisa se extienda y se estira para jugar con un rizo descansando
en mi hombro. Observo mientras sus ojos siguen mis dedos. El hecho de que parezca
nervioso por mi elogio, lo hace mucho más dulce y que toda esta noche sea mucho
más significativo.
Después de un instante, sus ojos se mueven lentamente hacia los míos, cristal
nadando en verde de emoción, un suave encogimiento de hombros.
—Eres la persona más desinteresada que conozco. Solo quería hacer algo para
mostrarte lo mucho que significas para mí. Quería que los chicos fueran parte de todo
para que te pudieran mostrar cuánto significas para ellos también.
Las lágrimas caen de mis ojos por centésima vez hoy y me trago el nudo en mi
garganta mientras miro a este hombre tan hermoso por dentro y por fuera. Un hombre
que una vez pensé arrogante, que solo se preocupaba por sí mismo. Un hombre que
me demostró que estaba equivocada con creces.
O supongo que debo decir con ases.
Froto mi pulgar atrás y adelante en su mejilla y le sonrío.
—Estoy abrumada... de verdad... por todo lo que pusiste en esto. —Miro hacia
abajo durante un minuto para tratar de estabilizar el flaqueo en mi voz—. Nadie hizo
338 algo así por mí antes.
Él se inclina y da el más dulce de los besos contra mis labios. Trato de profundizar
el beso, voraz por el resto de su cuerpo, el sonido de un suspiro, el calor de su toque,
pero él se aleja, besando la parte superior de mi nariz y luego descansando su frente
contra la mía. Mueve su otra mano hasta que coincide con la primera, con las yemas
de sus dedos enredándose en mi cabello mientras sus palmas sostienen mi mandíbula.
—Así que el primera de muchos —dice, su aliento calentando mis labios.
—Sí. —Libero un suspiro tembloroso, mi corazón latiendo con fuerza.
—Bien, porque, Ry, quiero ser tu primero, tu pasado y cada maldita cosa en
medio. —Hace hincapié en cada palabra como si casi le doliera decirlas.
Mi corazón se contrae debido a que las esperanzas y sueños que he deseado para
nosotros son ahora una posibilidad, pero antes de que pueda realmente captar la
realidad de esto, él se inclina hacia atrás y me mira a los ojos. Me mira con tal
intensidad, que es como si me viera por primera vez y entonces me hace una pregunta
que no esperaba:
—¿Por qué me amas, Rylee?
Empujo mi cabeza y lo miro de regreso, hay tantas cosas que pasan por mi mente
que no puedo conseguir las palabras, por lo que solo me río. Él me mira raro, y
aprovecho el descanso para atraparlo con la guardia baja y apoderarme de la parte
posterior de su cuello para tirar de él hacia mí.
Mis labios están sobre los suyos en un latido, mi lengua se desliza en sus labios
entreabiertos fusionándose con los suyos.
Puedo sentir su sorpresa en el endurecimiento de sus labios, pero se disipa en
cuestión de segundos mientras sus manos se extienden para imitar los míos y se
enredan en mis rizos mientras nos deslizamos en la ternura suave del beso. Le muestro
por qué lo amo con la caricia de mi lengua, con el gemido satisfecho de mi garganta,
con mi necesidad no correspondida siempre queriendo tener más de él.
Y aunque no es suficiente para mí, retrocedo con su sabor en mi lengua y lo miro
a los ojos.
—Te amo, Colton Donavan, por muchas razones. —Tengo que parar porque la
emoción me abruma y quiero que vea mis ojos cuando le diga esto para que sepa con
certeza por qué me siento como me siento—. Te amo por lo que eres, por todo lo que
no eres, por donde viniste y por donde quieres ir. —Dejo una suave sonrisa jugar sobre
mis labios cuando lo miro, al hombre que amo tanto y al que le permito sentir todo lo
que le digo—. Me encanta tu sonrisita de niño escondida debajo de tu mala mueca de
niño. Te amo porque me dejaste entrar, me entregaste tu corazón, confiando en mí tus
secretos y me dejaste ver el lado de ti que nadie más ha llegado a ver... me dejaste ser
tú primera. ―Mi voz se rompe con las últimas palabras y las lágrimas llenan mis ojos
mientras lo miro, superada por la emoción—. Amo que tengas afecto por los algodones
de azúcar y por los coches “sexys como los traseros”. Amo este hoyuelo justo aquí... —
Me inclino y pongo un beso donde se está escondiendo—... y amo esto de aquí —digo,
339 pasando mi mano sobre la barba en su rostro—. Y amo que estés aquí cuando estás
flotando sobre mí, a punto de hacer el amor conmigo —digo, apretando sus bíceps
mientras los dobla para mí y me sonríe—. Pero más que nada, amo lo que hay aquí. —
Me inclino hacia delante y presiono un beso en su pecho, donde su corazón late debajo
de mis labios. Sigo presionándolos allí momentáneamente antes de mirar hacia él
debajo de mis pestañas y terminar con la razón más importante de todas—. Porque lo
que hay aquí, Colton, es puro, bueno, intacto y tan increíblemente hermoso que me
deja sin palabras, como lo que hiciste hoy... como en estos momentos.
Me mira, con el músculo palpitando de su mandíbula mientras intenta aceptar
todo lo que acabo de decirle. Nuestros ojos se encuentran, nuestras almas están
desnudas y nuestros corazones están tan dispuestos a aceptar todo lo que el otro tiene
que estamos perdidos en nuestras palabras no dichas.
Dentro de un latido me tira a él, envuelve sus brazos alrededor de mí y me
sostiene con fuerza.
—Maldición, te amo —dice, su rostro está enterrado en la curva de mi cuello y
puedo sentir la irregularidad de su respiración caliente mientras trata de recobrar la
compostura.
La desesperación de su toque y de sus palabras cimienta todo entre nosotros y
nos aferremos uno al otro.
—Esto es a lo que me refiero —murmura, dándome un beso a un lado de mi
cuello, su boca es un susurro en mi oído—. Esta noche se supone que es acerca de ti,
por completo para ti y sin embargo, me acabas de dar tanto que apenas puedo
malditamente respirar ahora mismo.
Se inclina hacia atrás y la emoción de sus ojos es dominante. El niño pequeño, el
hombre adulto y paria rebelde, todos están mirándome en este momento, todos
diciéndome que me aman. Toma una respiración profunda y traga con fuerza.
—Es imposible estar cerca de ti, Ry, y no ser conmovido por ti de alguna manera,
de alguna forma. Dejas atada mi lengua y das una vuelta de tuerca a mi maldito
estómago en nudos la mitad del tiempo. —Hace un gesto negativo y le sonrío, tan
conmovida por sus respetos. Él se acerca y mueve un mechón de cabello de mi cara.
—Me has amado en mi más oscuro momento —susurra y me roba el aliento.
La cruda realidad de sus palabras causan que la piel de gallina baile sobre mi
carne y estoy sin palabras. Sus ojos brillan con humedad mientras se muerde el labio
inferior, antes de encontrar las palabras que necesita para terminar de expresarse.
—Me amaste cuando me odiaba a mí mismo. Cuando te empujé y traté de
lastimarte para que no pudieras ver... todo de mi pasado. Aceptaste mi miedo y me
amaste a causa de eso. —Niega—. Y entonces agarraste mis bolas y me dijiste que no
era negociable. —Ambos reímos de sus palabras, la levedad del comentario que nos
permite expulsar parte de la energía acumulada de esta conversación inesperadamente
340 intensa.
—Eso todavía está en el camino —digo con una sonrisa y se inclina hacia
adelante y pone sus labios contra los míos.
—Yo... —Suspira—. Ry, me has dado tanto y hoy solo quería decirte que lo
entiendo. Que lo acepto ahora y siento eso a cambio. —Pasa la mano por su cabello y
cierra sus ojos de golpe, seguido de esa sonrisa tímida que me encanta volviendo a sus
labios. Empieza a hablar y luego se detiene para borrar la emoción estrangulando sus
palabras antes de retroceder y encontrarse con mis ojos—. Me diste esperanza cuando
pensaba que estaba desesperado. Me enseñaste que el desafío es sexy como la mierda,
que las curvas son definitivamente mi kriptonita, y que se jodan las malditas rubias,
porque las morenas son mucho más divertidas. —Me río, disfrutando del regreso de
mi chico malo y arrogante mientras frota sus manos por encima de su cara, arañando
el rastrojo a través del aire—. Estoy malditamente divagando aquí... no tengo mucho
sentido, así que ten paciencia conmigo.
—No hay otro lugar en el que quiera estar, Colton —le digo mientras me
conduce a un salón de la calesa. Me siento y él se apoya en sus rodillas, en el suelo
delante de mí, su cuerpo es una V en mis muslos, sus mano toman mi cintura.
—Ry, te pregunté por qué me amas, pero lo que realmente quería era decirte
todas las razones por las que te amo. Es importante para mí saber que no dudas de mis
sentimientos por ti... porque demonios, Ry, me golpeaste en el culo. Fuiste la única
cosa que siempre quise, que nunca jamás esperé en mi vida e infiernos si puedo vivir
sin ti. —Se ríe de su aceptación, mientras mi sonrisa se ensancha—. Me pruebas, me
tientas y me haces ver las verdades que no quiero encarar y eres terca como el infierno,
pero Dios, nena, no te querría de ninguna otra manera. No te amaría de ninguna otra
manera. —Coloca sus manos sobre mis hombros, sus pulgares acarician el hueco entre
mis clavículas mientras niega y continúa—: Creo que siempre supe que serías mucho
más... pero supe que estaba enamorado de ti la noche del evento Kids Now... cuando
estuviste en ese jardín y me empujaste a tener una oportunidad... me atreví a amarte.
—Su voz se rompe con la emoción de recordar esa noche.
—Y luego tuvimos sexo en Sexo —agrego con una risa que me gana, un sexy
gemido como el infierno sale desde lo más profundo de su garganta.
—Maldición, Ry, entre escaleras, techos de autos y algodones de azúcar, nunca
voy a poder escapar de pensar en ti —dice con voz cansina.
—Ese era mi plan desde el principio —bromeo con una sonrisa.
—¿En serio? ¿Has estado jugando conmigo todo este tiempo?
—Ujum —digo—. Odio el juego y no al jugador, ¿no? —Me río—. Bienvenido a
las grandes ligas, Ace. —El comentario deja mi lengua un instante y mi sarcasmo es
recompensado por la sonrisa que amo extendiéndose ampliamente en sus labios. Niega,
se inclina para jugar con mis labios en los suyos y me sorprende profundizando el beso.
Su lengua me tienta y me atormenta, el deseo y la necesidad se enrolla apretando cada
músculo al sur de mi cintura antes de que se aleje.
341 —Ves —susurra—. Es por eso que te amo. No son las grandes cosas que haces,
sino el millón de malditas pequeñas cosas que ni siquiera sabes que estás haciendo. Me
haces reír porque sabes que estoy incómodo al hablar de este tipo de mierda y estás de
acuerdo con eso. Es por hacerme ver el mundo bajo una luz diferente, como helado
para el desayuno y panqueques para una cena ligera. —Hace un gesto negativo y mira
hacia abajo momentáneamente.
—Y ese es el por qué te amo —le digo—. Porque no importa lo incómodo que
estés expresándote, sabes que necesito escucharlo y lo intentas... diablos, golpeaste
fuera del parque hoy. Fue, eres, perfecto.
—Estoy muy lejos de ser perfecto, Ry —dice con risa autocrítica.
Extiendo mi mano y lo toco, pasándola sobre la línea de su mandíbula.
—Eres mi tipo perfecto, Colton.
Él me sonríe suavemente, con los ojos de repente mostrándose tan intensos y
serios.
—No, no creo que lo sea, Ry, y no sé de qué otra manera decirlo... —Se acerca y
toma mi rostro, sosteniendo mi cabeza con sus manos temblorosas para que mis ojos
vean los suyos—. Quiero ser tu maldita bandera a cuadros, Rylee. Tu ritmo de coche
para conducir a través de los tiempos difíciles, tu parada en los pits cuando necesites
un descanso, tu línea de salida, tu meta, tu maldita línea de victoria.
Sus palabras se roban las mías y alimentan la necesidad que he tenido desde
nuestra primera reunión. Por mucho que intente luchar contra la sensación de aquella
fatídica noche, quería ser suya. Quiero mucho más que una reunión en un pasillo
detrás del escenario. Quiero toda la maldita carrera con él.
—Tu trofeo —reflexiono con una suave sonrisa, pensando en nuestra
conversación de la mañana después de nuestra primera vez juntos y sé que la recuerda,
porque me devuelve la misma sonrisa.
—No —susurra mientras se inclina hacia delante y presiona sus labios con los
míos—. Eres mucho más que un trofeo, Rylee. Los trofeos son intrascendentes cuando
todo está dicho y hecho... ¿pero tú? Nunca podrías ser intrascendente. —Puedo sentir
la curva de sus labios en una sonrisa.
—No, tú y yo juntos... eso te haría mío —digo con una sonrisa mientras
contribuyo con un momento memorable de nuestro pasado.
—Uno bueno —reconoce, apoyándose con una diabólica sonrisa en su hermoso
rostro—. Mi turno —dice, lamiéndose los labios antes de hacer una mueca—. ¿Hay
alguien cuyo trasero tengo que patear antes de que pueda hacerlo oficial? —dice con
una risa, sus palabras me desafían a recordar.
Niego, sonriendo mientras sus dedos se arrastran por mis brazos y sus ojos me
atreven a recordar mi línea. Su toque es una distracción, pero lo recuerdo. Muevo mis
pestañas hacia él.
342 —¿Hacerlo oficial, señor Donavan? —pregunto y cuando me encuentro en sus
ojos, me sorprenden por su intensa mirada.
—Esto, Rylee —respira—. Hacer esto oficial —dice.
Suspiro, mi mano vuela para taparme la boca cuando miro hacia abajo al brillante
anillo de compromiso. Estoy tan agradecida de estar sentada, porque el mundo se
mueve a mí alrededor en un borrón. Todo en lo que puedo centrarme es en la
brillantez del hombre frente a mí, pidiendo mi mundo completo. Un mundo que
nunca pensé que existiría para mí.
Me recuerdo a mí misma tener que respirar, a pesar de que todavía no puedo
confiar en mí misma para formar palabras correctamente, por lo que solo lo miro, con
el cuerpo cubierto de piel de gallina a pesar del calor de su amor pulsando a través de
mí. Lo miro a través de lágrimas con ojos borrosos y asiento sutilmente en estado de
shock. No muevo mis ojos de los suyos, porque puedo ver que este momento significa
tanto para él como para mí.
—Haz esto oficialmente conmigo, Rylee —dice, con voz segura, pero sus manos
son inestables. Amo el hecho de que esté nervioso, que signifique tanto para él que
está preocupado de que pueda decir que no—. Te dije una vez que si no podía decir
las palabras, haría todo lo que pudiera para demostrarte lo que siento por ti. Bueno,
puedo decir las palabras ahora, nena. Tú me mostraste cómo. Te amo. —Sus ojos
sostienen los míos pero no puedo dejar de mirar hacia abajo a esa tímida sonrisa suya
que posee mi corazón—. Amo lo que eres y lo que me haces. Amo que tu chispa haya
detenido el desenfoque. Que quieras competir conmigo. Que no necesito más a los
superhéroes porque te necesito en su lugar. —Niega ligeramente y nerviosamente se
ríe antes de comenzar de nuevo—. Mierda, ya hicimos lo de: en lo bueno y en lo malo
y en la enfermedad y en la salud, por lo que vamos a hacer el: hasta que la muerte nos
separe también. Haz una vida conmigo, Ryles. Comienza conmigo. Termina conmigo.
Complétame. Sé mi única y mi primera. Sé mi línea de maldita victoria y mi maldita
bandera a cuadros porque Dios sabe que seré tuyo si me lo permites. ¿Te casarías
conmigo, Ry?
Las lágrimas corren por nuestros rostros y estoy tan abrumada por la belleza de
sus palabras y la efusión de su alma que no puedo hablar, así que se lo muestro en su
lugar. Me inclino hacia delante y presiono mis labios en los suyos, el sabor de la sal se
mezcla en nuestros labios mientras me sumerjo en el beso.
Y entonces empiezo a reír mientras mis labios se presionan contra los suyos y las
emociones proliferan a través de mí.
No puedo evitarlo. Me inclino hacia atrás y suelto mis lágrimas mientras él me
mira.
—Me estás matando aquí, Ry... —Sus voz vacila, una mezcla de exasperación y
ansiedad. Sus ojos le suplican a los míos, implorando y me doy cuenta de que sé la
respuesta, sin duda, pero nunca la dije.
—Sí, Colton —digo, mi voz creciendo de emoción mientras se forman más
343 lágrimas—. Sí, me casaré contigo.
—¡Gracias a Dios! —Suspira y hace un gesto negativo con total adoración en sus
ojos cuando me mira. Mis ojos todavía están en los suyos, pero su mano se extiende
para tomar la mía. Rompe nuestra conexión y mira hacia abajo, llevando mis ojos hacia
abajo para verlo deslizar el cojín de corte de diamantes canario, enmarcado por
diamantes más pequeños, en mi dedo anular.
Estamos en silencio mientras lo miramos, la enormidad del momento nos golpea.
El anillo es hermoso y enorme pero una banda de oro sencilla habría hecho el truco,
porque cuando miro hacia arriba, no es mi verdadero premio. Oscuro cabello, ojos
verdes, mandíbula terca y un corazón que es mi dueño: en mente, cuerpo y alma.
—Te amo —susurro.
—Yo también te amo —dice, presiona un beso en mis labios y luego echa la
cabeza hacia atrás y se ríe antes de gritar con todos sus pulmones—. ¡Ella dijo que sí!
Estoy sorprendida por su grito, pero entonces entiendo cuando oigo un rugido
de aplausos y prisas hasta el borde de la terraza. Cuando miro hacia abajo estoy
sorprendida de ver a todos mirándonos desde el patio de abajo.
A todo el mundo de hoy, incluyendo los dos conjuntos de nuestros padres.
Todos están animando y silbando y lo único que puedo hacer es negar y aceptar
su felicidad. Los saludo a todos, sosteniendo mi mano para mostrar mi anillo y celebrar
con ellos.
Miro a Colton y las emociones me tragan entera. Lo amo con todo mi corazón.
Sin preguntas. Sin dudas. Sin temores.
—Oye, Ryles —dice, tirando de mí hacia él—. Sí van a mirar... —Levanta una
ceja y sonríe cuando ve el anillo en mi mano izquierda apoyada en su bíceps.
Echo mi cabeza hacia atrás y río antes de completar la línea por él.
—Bien podrías darles algo bueno para mirar.
Él levanta una ceja.
—Maldición, te amo, futura señora Donavan. —Me jala, escalofríos bailan en mi
espina y una sonrisa se extiende en mis labios, mientras se inclina hacia delante y me
besa.
Los vítores se elevan a un nivel desenfrenado abajo, pero todo lo que escucho es
el suave gemido de Colton. Todo lo que siento es cada lugar de nuestros cuerpos
tocándose. Todo lo que sé es el calor extendiéndose dentro de mí, agarrando, buscando
la permanencia.
Todo lo demás se desvanece.
La multitud de abajo.
El mundo más allá.
Porque lo que tengo, todo lo que necesito, está justo aquí en mis brazos.
344 La única cosa que ninguno de nosotros quería, resultó ser la única cosa sin la que
no quiero volver a vivir.
Uno con el otro.
Un año después
L
legas tarde. ¿Quién te crees que eres, la novia o algo así?
Es todo lo que el texto dice y me río mientras trato de escribir un

texto de nuevo, pero no puedo porque me tiemblan las manos.
No puedo mantener el equilibrio de ellos y aún lo necesito. Si mi mamá entrara
pensaría que estoy nerviosa. Va a pensar que tengo dudas y que mis pies se están
enfriando.
Y es lo más lejano de la verdad.
Porque estoy tan lista como para zambullirme de cabeza. Tan emocionada de
verlo, de besarlo, de convertirme oficialmente suya, estoy saltando arriba y abajo de
emoción. Mi estómago se agita porque no puedo esperar para ver su cara, la mejor
345 parte de una boda creo, cuando me verá por primera vez.
Miro mi teléfono y mi respuesta.
Puedo llegar tarde si quiero. Es mi boda. Regla número uno: La novia, la mujer,
siempre tiene la razón. No es negociable.
Miro por la ventana de nuestra habitación a la terraza de abajo y tomo el paraíso

tropical en el que la terraza se ha transformado. Nuestra familia y amigos están cerca
pululando, los chicos todos están vestidos con trajes de etiqueta a juego, caminando a
sus asientos.
Disfruto de este momento de tranquilidad lejos del frenesí que gobernó mi
mañana y el caos que sé que se producirá en breve. Mis últimos momentos como Rylee
Thomas. Vestida de blanco hasta la última gota de mi acanalada, con incrustaciones y
principesca perfección con la simple excepción de que me negué a ceder a ella.
Miro en el espejo la banda a cuadros blanco y negro que se envuelve alrededor
de mi cintura y la caída por la parte posterior de mi vestido. Mi pequeña oda a Colton
y a nuestra broma privada.
Mi teléfono suena.
¿Ya dando reglas y ni siquiera estamos casados todavía? Cierta mujer puede ser
que necesite que la follen en sumisión más tarde. Mi regla número uno: Puedes tener
la regla que quieras, nena, pero en el dormitorio soy el que hace las reglas.
Me río, mi cuerpo ya se entrelaza de manera estrecha con la necesidad que sé

que su simple toque me pondrá en marcha. Sonrío, pensando en el tema de la bandera
a cuadros que llevo hasta en mi ropa interior y el gemido que voy a escuchar cuando
Colton la descubra más tarde. Y estoy tan desesperada por esa parte, teniendo en
cuenta que no lo he dejado tocarme durante el mes pasado, a pesar de lo mucho que
me rogó y suplicó. Pero cuando decidí mandar al diablo mis propias reglas, ceder a mi
propio deseo de querer hacer el amor con él, él me rechazó.
“Bienvenida a las grandes ligas”, su comentario preferido de elección.
Ace, ya dominas mi mente, corazón y alma... es solo una ventaja añadida en la

habitación. Además, ¿desde cuándo sigues las reglas?
Oprimo enviar mientras respiro profundamente y sonrío a mi reflejo. Recojo los

rizos sueltos cayendo sin orden ni concierto, con los ojos brillantes y sin dudar, estoy
tan lista para caminar por el pasillo hacia el hombre que amo como para pasar el resto
346 de mi vida. Mi mirada capta la luz tenue de las tradiciones de boda que llevo. Y recojo
mi teléfono de nuevo.
Me encanta mi regalo. No tenías que hacerlo. Gracias. No puedo esperar a verte.

Voy a apretar enviar y luego me detengo necesitando decírselo a nuestra manera. Así
que añado algo al texto: Unconditionally, Katy Perry.
Lágrimas empañan mi visión mientras pienso en él y paso mis dedos sobre el

brazalete alrededor de mi muñeca. El regalo que me dejó en el tocador. Cuando lo abrí
la frente de mi mamá se frunció, pero me reí de las letras del alfabeto unidas entre sí
con diamantes y zafiros alternos.
Mi algo azul y algo nuevo.
Mis ojos se enfocan en los pernos prisioneros del diamante en mis oídos que mi
madre usó cuando se casó con mi papá y espero que podamos tener un matrimonio tan
exitoso y amoroso como el de ellos.
Mi algo viejo.
Me duele el corazón al recordar la mirada de Had en su rostro anoche, cuando
me ofreció la simple tiara para que me la pusiera.
—Eres la única hermana que me queda ahora. Me gustaría que te lo pusieras.
Mi algo prestado.
Cierro los ojos un momento, las emociones amenazan con abrumarme mientras
tomo esto dentro. Mientras grabo en mi cerebro lo que se siente, que cambia la vida y
al mismo tiempo tan lleno de emoción a la vez. Y entonces mi mente se desvía hacia
el hombre con el que no puedo esperar a compartir mi vida. El hombre que me llamó
ese primer día y a pesar de algunos baches, nunca me deja caer, salvo para estar más
enamorada de él. Todos los días.
¿Qué pensará y sentirá Colton en este momento? ¿Estará nervioso?
¿Emocionado? ¿Se sentirá tan seguro como yo?
Mi teléfono me avisa de nuevo.
Tienes que acostumbrarte a ser mimada. No mucho tiempo ahora. Sabes cuánto
te amo porque te estoy entregando mis bolas momentáneamente al escribir el título
de la siguiente canción, pero a la mierda si no es cierto. Halo, Beyonce. Menos mal.
Bolas en su lugar ahora. Y bueno, hay un montón de mujeres vestidas aquí abajo,
¿cómo voy a saber cuál eres tú?
La letra de la canción me golpea al mismo tiempo que su sarcasmo y emito una

risa sollozante, mi cuerpo está seguro de la emoción que debería dejar en regla. Y
347 decido dejar que todo se gobierne, cada uno, porque esta es una vez en una especie de
único día en tu vida.
Y porque me permito sentir todo eso en este momento, lo único que quiero es a
él, desesperadamente. Aprecio a todos los invitados aquí, pero me importa un bledo
toda la pompa y circunstancia porque lo que más importa es el hombre que estará
esperando por mí al final del pasillo.
Tomo el teléfono por última vez, una suave sonrisa en mi cara y le escribo:
Seré la que estará de blanco.
El golpe en la puerta me aleja de mis pensamientos.

—Pase.
—¿Estás lista, cariño?
La voz de mi madre tira de todas las emociones que ruedan a través de mí, y
tengo que luchar contra la quemadura en la parte posterior de mi garganta. Me sigo
diciendo a mí misma que no debo llorar, que voy a estropear mi maquillaje, pero sé
que es inútil. He derramado toda una vida de lágrimas durante los últimos tres años y
medio; Tengo derecho a arruinar mi maquillaje con lágrimas de alegría ahora.
—Sí, lo estoy. —Miro a mi mamá y curvo mis labios en una sonrisa suave que
refleja la de ella. Ella sostiene mi mirada, el orgullo, junto con un dejo de tristeza de
que está dejándome ir, es evidente en sus ojos azules—. No empieces —le advierto,
porque sé que si comienza a llorar, también lo haré yo.
—Lo sé. —Ella sorbe y luego se ríe mientras coloca sus manos a ambos lados de
mis mejillas y mira mis ojos—. Él es el único, Ry. Una madre sabe esas cosas. —Niega,
con una sonrisa suave en su rostro antes de que responda a la pregunta en mis ojos—.
Él baila bajo la lluvia contigo. Así es como lo sé.
Me trago las lágrimas otra vez recordando su consejo el día que fuimos al
hospital. Acerca de cómo la vida no es la forma en que sobrevives a la tormenta, sino
cómo se baila bajo la lluvia. Y si tuviera alguna duda sobre lo que estaba a punto de
hacer, habría desaparecido en un instante con su sencillo comentario.
No hay nada como el sello de aprobación de una madre para hacer mi momento
mucho más dulce.
Estoy a punto de decir algo cuando Haddie se dispara a través de la puerta.
—Es hora de ir al pabellón, nena, ¡porque es el momento de ir al altar! —dice
con un silbido—. ¡Maldición, mujer!
—Gracias. —Me río cuando ella y mi mamá comienzan a recoger mi vestido y
nos movemos hacia la escalera, las suaves notas de A Thousand Years suenan en una
guitarra acústica abajo. Las palabras revelan todo lo que siento por el hombre que me
348 espera.
Quinlan nos da el visto bueno desde la planta baja señalando que Colton está en
posición y que no puede verme.
Mi mamá y Haddie me ayudan a bajar las escaleras con mi cola así que no me
caigo y me rompo mi tobillo.
Llegamos a la planta baja y mi mamá me tira a un fuerte abrazo antes de tirar
hacia atrás y sonreírme con tantas emociones nadando en sus ojos.
—Lo sé —susurro con un asentimiento mientras Shane trata de escoltarla hasta
su asiento.
Siento una mano sobre mi brazo y me giro para encontrar la suave sonrisa de mi
hermano que luce tan apuesto con su esmoquin. Tanner conecta sus ojos conmigo y
solo mueve la cabeza.
—Definitivamente no te vestiste en la casa de Nana —bromea, el amor se refleja
en sus ojos cuando estira su mano y agarra las mías—. ¿Estás lista para hacer esto,
Bubs?
Asiento vigorosamente, la emoción obstruye mi garganta cuando pienso en
cuando éramos pequeños y jugábamos a la boda en la casa de nuestra abuela. Salvavidas
gomosos para anillos de boda y animales de peluche para los invitados.
—Nunca había estado más lista —le digo, lo beso en la mejilla mientras los, por
lo general estoicos, ojos de mi hermano se llenan de lágrimas.
—Te ves impresionante. —Niega con incredulidad una vez más, antes de colocar
un suave beso en mi mejilla.
—¿Papá? —le pregunto, mirando por encima del hombro a nuestro padre.
—Tratando de recobrar la compostura —dice con un guiño—. No todos los días
mandas a tu nena lejos. Estará aquí en un segundo. —Asiento hacia él y luego me
vuelvo para quedar de pie junto a Quinlan quién es ya un lío lloriqueando. Ella se
encuentra con mis ojos y niega, con un silencioso reconocimiento ya que si hablamos
en este momento las dos estaremos llorando tan fuerte que no nos vamos a recuperar.
—Y ahí está la mujer que es responsable de cientos de mujeres llorando en su
café hoy. —Vuelvo la cabeza para encontrar al hombre que he llegado a amar en el
último año.
—Becks. —Es todo lo que puedo decir, pero la admiración en mi tono le dice
todo lo que necesita saber. Lo adoro de muchas maneras y mucho más aún por
juntarnos a Colton y a mí, cuando lo único que queríamos era rompernos.
—Hola, preciosa —dice—. Tienes tiempo para saltar si quieres. Su ego solo se
hará más grande después de que reclame el último premio hoy.
Mi corazón se contrae ante sus palabras.
349 —Solo si estás conduciendo —bromeo mientras respiro profundamente para
domar mis emociones.
—Nah, en realidad podría patearme el trasero por eso. —Él se ríe bajo mientras
me tira a un abrazo—. Él está esperándote —susurra en mi oído antes de dar un paso
atrás y asentir hacia mí.
Sus palabras llegan a su punto mientras todo a mí alrededor se pone claro en mi
enfoque. La música.
Haddie y Quinlan en sus vestidos negros clásicos y ramos de flores vibrantes.
Tanner meciéndose sobre sus talones, tratando de ser paciente, pero esperando
ansiosamente en la recepción para poder quitarse la corbata de lazo. Las cuerdas de la
guitarra. El zumbido de los remolinos de todo a mí alrededor. Mi corazón truena con
anticipación más allá de las palabras.
Estoy tan lista para esto.
Haddie da pasos más cerca, mi amiga “patea traseros” tiene lágrimas en los ojos,
y comienza a arreglar mi cola a mí alrededor.
Ella termina y me mira con una sonrisa.
—Solo recuerda, el matrimonio va a ser difícil a veces. Cuando lo sea, lleva un
vestido con cremallera en la espalda.
Me río mientras la miro como si estuviera loca.
—Él tendrá que tocarte para ayudarte a desnudarte y lo que hay debajo le hará
olvidar que está enojado. —Ella levanta las cejas—. Entonces vendrá la mejor parte,
sexo de reconciliación. —Se ríe haciéndome rodar los ojos.
—Gracias, Had —le digo con un asentimiento, porque a pesar de que estoy
segura de lo que estoy a punto de hacer, mi estómago acaba cayendo a mis pies.
—Te quiero, Ry. —Ella presiona un beso en mi mejilla mientras me muerdo el
labio y asiento—. Uno para la suerte —me susurra.
—Y uno para el valor —susurro de regreso y la beso en la mejilla también, no
necesitando tequila esta vez porque estoy lo suficientemente arriba en la emoción
como estoy.
Ella comienza a caminar hacia Beckett mientras Quinlan y Tanner comienzan a
caminar por el pasillo, pero se detiene y se vuelve.
—Oye, ¿Ry?
—¿Sí?
—Hoy se irá muy rápido. Todo va a golpear a cien kilómetros por hora.
Asegúrate de detenerte y tomar todo en lo que realmente puedas recordar el primer
día del resto de su vida juntos.
Ni siquiera puedo respirar. Estoy tratando tan duro de no llorar ahora. Asiento
y suelto una respiración ruidosa, tratando de serenarme. Nuestros ojos se sostienen,
350 palabras no dichas pasan entre nosotras, antes de que ella se gire y doble sus brazos a
través de Beck y comience a caminar.
Me asomo por la cortina, deseando ver todo, de verlo todo, pero mi ojos lo
buscan a él. Y desde mi vista, no puedo verlo. Así que miro sobre nuestra familia y
amigos. El equipo de Colton, mis co-consejeros, nuestras familias llenan las sillas y veo
como nuestros mejores amigos caminan hacia el altar juntos. Capto los ojos de
Dorothea, su amplia sonrisa mientras dice: “Magnífica”, hacia mí antes de darle de
codazos a Andy. Él gira su cabeza inmediatamente y nuestras miradas se enganchan
antes de que asienta de manera sutil, la expresión de su rostro llena de asombro y
gratitud.
—¿Estás lista, chica? —dice la voz del hombre que solía comparar a todos los
hombres está detrás de mí y sé que voy a perderme. Me doy la vuelta y me quedo
mirando a mi padre, tan increíblemente guapo y todo mi cuerpo tiembla con el
pensamiento de que ya no seré su niña después de hoy. Exhalo un suspiro tembloroso
mientras él me mira, incapaz de ocultar las lágrimas juntándose en las esquinas de sus
ojos.
—Lo hiciste bien, Ry. —Él asiente, su fuerte mentón temblando de emoción.
Y mi primera lágrima resbala por mi mejilla después de que escucho lo que toda
chica quiere de su papá, aprobación, sobre todo de la persona con la que he elegido
pasar el resto de mi vida.
—Gracias, papá. —No puedo manejar mucho más sin abrir las compuertas y sé
que él se siente de la misma manera porque los dos miramos lejos.
El Canónigo de Pachelbel comienza y escalofríos cubren mi cuerpo. Esa es mi
señal. Mi papá tiene un codo hacia mí y paso mi mano a través de él, aferrándolo por
última vez. Siempre será mi héroe y al que busque por consejo, pero es hora de dar un
paso hacia el hombre con el que haré nuevos recuerdos.
Mi futuro.
Mi érase una vez.
Mi felices para siempre.
—Nunca te viste más hermosa —me susurra mientras entramos por la puerta y
mis ojos se difuminan con lágrimas no derramadas—. Tu esposo te está esperando.
Esas palabras, tan agridulces de un papá dejando que su niña se vaya, casi me
rompen mientras fuerzo al nudo por mi garganta para mantener el abastecimiento de
agua en la bahía.
Respiro profundamente y miro los coloridos pétalos de rosa esparcidos por el
pasillo de tela blanca delante de mí. Parpadeo para quitarme la humedad de mis ojos,
porque cuando los levanto para ver a Colton por primera vez, quiero que este
momento sea muy claro. Sin obstáculos. Perfecto.
Igual que el amor que siento por él.
351 Damos el primer paso. Oigo el crujido de nuestros invitados, mientras se voltean
para verme y silenciosos murmullos cuando lo hacen. Oigo las cuerdas de un violín y
el clic de las cámaras. Siento mi pulso tronar a través de mis venas y siento el temblor
en el brazo de mi padre mientras damos ésta, la más importante de las caminatas,
juntos. Huelo las flores que están la terraza, amasadas con la suave brisa del mar. Trato
de tomarlo todo, siguiendo el consejo de Haddie y de memorizar cada detalle.
Y por encima de todo eso, oigo a Colton inhalar cuando salgo a la vista y no
puedo esperar más. Cada parte de mi cuerpo está vibrando de anticipación.
Miro hacia arriba.
Y mis pies se mueven.
Pero mi corazón se detiene. Y late de nuevo.
Mi respiración perfora mis pulmones mientras engancho los ojos con Colton y
disfruto de la mirada de asombro en su cara. El hombre que es siempre tan seguro de
sí mismo parece que el mundo se ha parado, inclinado y escindido.
Y lo curioso es... que lo tiene, desde el instante en que me tomó en sus brazos.
Nuestros ojos permanecen encontrados. Incluso cuando beso a mi padre en la
mejilla y le da mi mano a Colton antes de irse a sentarse con mi mamá. Incluso cuando
Colton toma mis manos entre las suyas y hace un gesto negativo con un poco de risa y
dice:
—Bonita bandera a cuadros.
—Tenía miedo de que no supieras cuál era yo —bromeo y siento como que
puedo respirar por primera vez durante todo el día. El golpeteo de mi corazón y mis
manos están temblando, pero él me tiene ahora.
—Nena, sabría dónde te encuentras, incluso si fuera ciego. —Y esa sonrisa, la
que ilumina sus ojos y calienta mi alma, se extiende a través de sus labios. Me siento
tan perdida en sus ojos y en las palabras no dichas que están comunicando eso sin
siquiera darme cuenta nuestra cuando el capellán comienza la ceremonia hasta que
Colton lo ve y luego a mí. El verde de sus ojos brillan de emoción y su sonrisa se
ablanda mientras me mira fijamente.
—Rylee —dice, asintiendo sutilmente mientras mira hacia abajo a nuestras
manos y luego de vuelta a mí—. Fui un hombre huyendo por la vida, la idea del amor
nunca cruzó por mi radar. Simplemente no era para mí. Y luego te estrellaste en mi
vida. Viste lo bueno en mí cuando yo no lo hice. Viste la posibilidad cuando yo no vi
nada. Cuando te aparté, te empujaste de regreso diez veces más duro. —Se ríe bajo—.
Me mostraste tu corazón, una y otra vez. Me enseñaste banderas a cuadros mucho más
valiosas fuera de la pista que dentro. Trajiste la luz a mi oscuridad con tu desinterés,
con tu temeridad... —Se estira y frota su pulgar sobre mi mejilla para enjugar las
lágrimas que se deslizan silenciosamente por mis mejillas.
Sus votos personales significan la profundidad de su amor por mí, el hombre que
352 juró que no podía amar, llena completamente mi corazón.
—Me diste una vida que ni siquiera sabía que quería, Ry. ¿Y por eso? Te prometo
entregarme a ti, quebrado, doblado y cada pieza en medio, de todo corazón, sin
engaños, sin influencias externas. Prometo enviarte las canciones por texto para que
me escuches cuando simplemente no me escuchas. Te prometo animar tu compasión,
porque eso es lo que haces. Te prometo presionarte para ser espontánea porque el
romper las reglas es lo que mejor hago —dice con una sonrisa mientras una solitaria
lagrima se desliza por su cara—. Prometo jugar montones y montones de béisbol,
asegurándome de que tocamos cada base. ¡Home run! —dice la última palabra bajo
para que solo yo pueda oírlo y me río a través de mis lágrimas.
Y no puedo aguantar más, así que extiendo la mano y froto mi mano sobre el
lado de su mandíbula, sin importarme ni un poco las supuestas personas que podrían
estar haciendo ese voto.
—Y esa de ahí... ¿esa ríe? Me comprometo a hacerte reír de esa manera todos los
días. Y suspirar. Me gusta escuchar tus suspiros también. —Él me guiña un ojo—. Te
prometo que nada será más valioso en mi vida que tú. Que nunca serás intrascendente.
Que las personas que amas, yo las amaré también —dice y luego mira la fila en la que
todos los chicos se sientan—. Mientras estoy aquí prometo ser tuyo, darte todo de mí,
sabes que tu vida nunca volverá a ser lo suficientemente larga para amarte. Es que no
es posible. —Se encoge de hombros, mi corazón se hincha mientras su voz fluctúa
delicadamente—. Pero, nena, siempre tendré que intentarlo, si me aceptas.
—¡Sí! —Me ahogo mientras Colton desliza el anillo en mi dedo, mi cuerpo
tiembla, mi corazón siempre más constante, con mi cabeza completamente clara.
—Te amo —susurra.
Mis lágrimas caen y ni siquiera intento detenerlas. Él se ve tan en conflicto,
deseando atraerme a sus brazos e infundirme aliento. Mira a nuestro capellán, en
silencio pidiendo permiso para tocarme. Y es tan lindo que mi hombre, quien siempre
hace caso omiso de las reglas, tenga miedo de romperlas ahora.
Me seco los ojos con un pañuelo de papel que Haddie me entrega y respiro
profundamente para prepararme para ir a través de mis votos.
—Colton, tanto como traté de luchar contra ello, creo que he estado enamorada
de ti desde que me caí de ese armario de almacenamiento y caí en tus brazos. Un
encuentro casual. Tú viste una chispa en mí cuando lo único que había sentido durante
tanto tiempo era dolor. Me mostraste romance cuando juraste que no era real. Me
enseñaste que me merezco sentir cuando todo lo que había sido durante tanto tiempo
era estar insensible. —Niego y miro hacia abajo a nuestras manos, antes de volver a
mirarlo a los ojos.
»Me mostraste que las cicatrices por dentro y por fuera son preciosas y al dueño
de ellas sin temor. Me mostraste al verdadero tú, me dejaste entrar cuando siempre
sacaste a otros. Me mostraste tanta fortaleza y valentía que no tuve más remedio que
amarte. Y a pesar de que nunca lo supiste, me mostraste tu corazón una y otra vez.
353 Cada pieza retorcida de él —respiro, mis manos tiemblan sosteniendo las suyas.
Y la mirada en sus ojos, llena de aceptación, de adoración, de reverencia, es una
que nunca olvidaré.
Lágrimas se deslizan silenciosamente por sus mejillas, con tal contraste de
intensidad en su rostro pero no veo su vulnerabilidad. Siento el amor.
—Dices que te llevé la luz a tu oscuridad, pero no estoy de acuerdo. Tu luz estuvo
siempre allí, solo te enseñé a dejarla brillar. Me estás dando la vida que siempre he
querido. ¿Y por eso? Te prometo entregarme a ti, con desafío, abnegación, todo el
maldito alfabeto, de todo corazón, sin engaños, sin influencias externas.
Y no puedo evitarlo, incluso aunque sé que es contra las reglas, me inclino y
presiono un beso suave en sus labios y cuando me recuesto, la mirada de sus ojos y la
sonrisa torcida en su rostro es una que voy a recordar por el resto de nuestras vidas.
—Regla rota —bromea alzando las cejas mientras me preparo para terminar mis
votos.
—Aprendí del mejor. —Niego y miro hacia atrás a él con claridad—. Me
comprometo a animar a tus espíritus a liberarse y a romper las reglas de muchas
maneras porque eso es lo que haces tú. Prometo desafiarte y presionarte para que
podamos seguir creciendo en mejores versiones de nosotros mismos. Prometo ser
paciente y tomar tu mano cuando desees sostener el menos importante, porque eso es
lo que hago mejor. Te prometo enviarte canciones por texto también, así podremos
mantener las líneas de comunicación abiertas entre nosotros. Y prometo usar vestidos
con cremalleras en la parte de atrás. —Tiro una caprichosa, mirada provocadora a
Colton para mirar por encima a Haddie quien se está riendo detrás de mí. Él niega,
antes de centrarse de nuevo en mí.
—Te prometo una vida de risas, desayunos con helados y cenas con panqueques.
¿Y por mucho que me encanta agitar esa bandera a cuadros? Tú la tienes nene. —Mi
sonrisa coincide con la suya mientras mi amor por él se hincha y se eleva a nuevas
alturas—. Te prometo que nada será más valioso en mi vida que tú, porque todo lo
demás es irrelevante, y tú, Colton, eres más definitivamente. Recuerdo estar sentada
en un Starbucks mirando y preguntándome cómo sería tener la oportunidad de amarte
y ahora tendré una vida para averiguarlo. Y todavía no creo que haya tiempo
suficiente. —Tomo su anillo de Haddie, la banda grabada con un diseño a cuadros y la
deslizo en su dedo.
Becks comienza a reír y todos los invitados se ríen. Por mucho que quiero
estrangularlo, nunca podría hacerlo.
Esta es mi vida ahora y él es una parte de ella.
—Tú eres el siguiente, pendejo —murmura Colton hacia él bajo, causando que
se asfixiara más y se ría más fuerte. Toma un minuto para que la risa se reduzca y para
que todo el mundo centre su atención de nuevo en nosotros.
—Colton, siempre lo intentaremos, si me aceptas.
354 —Sabes que esto es permanente, ¿no? —dice, recordándome el símbolo para
siempre marcado en mi cadera. Asiento sutilmente mientras él me mira, con su cabeza
inclinada, con sus ojos bailando, con los labios sonrientes y dice: —No lo tomaría de
ninguna otra manera. —Mira a su lado, la nueva banda en su dedo anular y mueve la
cabeza por un momento mientras acepta lo que acaba de suceder. La expresión de su
cara no tiene precio.
Y con una impaciencia que rivaliza con la de uno de mis chicos, sus ojos se
mueven hacia la oficiante.
—Sí, Colton —ríe ella, sabiendo exactamente lo que quiere—. ¡Puedes besar a la
novia!
Admiración y amor fluyen a través de mí.
—¡Gracias a Dios! —Exhala mientras da un paso hacia mí y enmarca mi cara con
sus manos—. Esta es una bandera a cuadros que siempre reclamaré.
Y luego sus labios están sobre los míos, nuestra conexión es irrefutable, según
dice el oficiante al anunciar:
—Amigos y familia, le presento al señor y a la señora Colton Donavan.
Diez años después
L
a vibración del motor retumba en mi pecho antes que se deslizara el carro
en la cuarta curva. Seguía el carro con los ojos pegados a él, mientras
luchaba con los demás en su penúltima vuelta y me pregunto si siempre
va hacer así. Si siempre seré un manojo de nervios cuando el este ahí.
Definitivamente. Sin lugar a dudas.
Le oigo cambiar la marcha al entrar en la curva dos, el único momento que no
puedo verlo desde mi lugar en el palco a lo largo de sus oponentes, así que vuelvo a
mirar la pantalla frente de mí. Escucho al locutor gritar frenéticamente cuando el final
de la carrera se acerca y no lucho contra mi orgullo o mi sonrisa.
—Donavan vuela atreves de la curva tres. Una más y estará reclamando la
bandera aquí el día de hoy, aficionados a las carreras, así como su iniciativa a tomar
todos los puntos en su actual posición. El trafico queda de lado a un lado mientras
entra a su cuarto de hora y ahora Donovan está en la recta final sin nadie siquiera para
355 desafiarlo. —Su entusiasmo es contagioso cuando miro hacia la pantalla para ver su
carro dar la vuelta hacia la línea de salida y meta…
Y a pesar de que el resultado se está desarrollando frente a mí, la ansiedad
aumenta y no me tranquilizaré hasta que pueda envolver mis brazos alrededor de él
otra vez.
—¡Y así Donovan llega primero! ¡Donavan se lleva la bandera hoy en el gran
Prix de Indy Lights, damas y caballeros! Otro en la bolsa para este talentoso conductor,
sé que lo veremos más en la línea de la victoria.
El palco donde estoy esta repleto de emoción pero ni siquiera me detengo a
charlar porque me quito el auricular y estoy corriendo por las escaleras. Todo el
mundo sabe mi rutina ahora, así que no estoy preocupada acerca de quien esta con
quien o donde nos encontraremos de nuevo. Lucho con la multitud, justo a tiempo
para ver su carro poco a poco entrar en el área de preparación entre los negros y los
blancos de la línea de victoria.
Mi cuerpo vibra de emoción y mi corazón está en mi garganta cuando veo al
equipo descender a su alrededor, llevando sus manos al compartimiento abierto de su
carro y apretando sus hombros o dando palmaditas en la parte superior de su casco
felicitándolo. Estoy de vuelta permitiéndoles tener su momento en equipo, ansiosa por
darle la enhorabuena por mí misma.
Veo la dirección asistida y luego observo mientras saca su cuerpo del carro. Las
manos lo ayudan para sostenerlo mientras se levanta y siente sus piernas después de
estar sentado durante cinco horas.
El equipo da un paso atrás ni un solo hombre se acerca. Esta ha sido una buena
rutina de la suerte por los pasados años
El amor se incrementa a medida que veo al hombre del que me enamoro más y
más con el paso de los días y camino hacia adelante y lo ayudo a desabrocharse el casco.
Los medios de comunicación empujan su camino a mí alrededor para estar más
cerca pero sigo siendo sofocada al ver el momento que me ahoga cada vez que lo veo.
Un momento que nunca perderá su impacto.
El casco y el pasamontañas blanco salen en un golpe suave, permitiéndome ver
billar los ojos de Zander con el mismo orgullo y emoción que siento por su victoria.
Colton toma su casco y se agarra a nuestro hijo en un abrazo rápido lleno de tantas
emociones. Y sé lo que Colton le está diciendo. Lo mismo que le ha dicho incontables
veces a lo largo de los años. Estoy orgulloso de ti, hijo. Te amo. Estas son las palabras
que quiere que el nunca olvide, ni nunca se avergüence de decir. Me trago el nudo en
mi garganta cuando Colton frota el cabello empapado de sudor de Zander y luego da
un paso atrás pata dejarle tener su momento de gloria.
Colton se pierde en la multitud cuando Becks se adelanta y estira un brazo
alrededor de Zander para que se apoye en el mientras los medios descienden en torno
356 a ellos.
Me paro en la multitud junto a la gente que me rodea y espero, sabiendo que él
me encontrará. Se tarda solo unos minutos antes de que sienta sus manos deslizarse
alrededor de mi cintura y me hale hacia atrás contra él, mi suavidad contra su dureza,
al mismo tiempo siento su boca contra mi oído.
—Zander lo hizo bien hoy, ¿huh? —El roce de su voz me hace cerrar los ojos
por un momento y me pregunto cómo más de diez años después ese sonido aún puede
conmigo. Todavía puede causar cada sentimiento inundándose de nuevo como la
primera noche que nos conocimos
Inclino mi cabeza hacia un lado, su barba hace cosquillas en mi piel mientras
muevo mi boca sobre su oído, así puede oírme por encima de los medios y la locura
que nos rodea.
—Mejora con cada carrera —le digo mientras presiono un beso en la parte
inferior de su mandibular y me mantengo allí por un momento—. Tiene un gran
profesor —digo, mientras mis labios presionan contra su piel—. Es tu turno de tomar
ahora la bandera. —Levanto mi cabeza justo a tiempo para sorprenderlo levantando
una ceja y parpadea una sonrisa picada y sé que definitivamente no está pensando en
su carrera de la próxima semana. No puedo evitar la risa que sale de mis labios—. ¡En
la pista, Ace! ¡Tú ya reclamaste esta!
—Maldición, esa recta que hice. —Se ríe antes de darme otro casto beso a un
lado de mi cabeza, dejando sus labios ahí por un momento antes de murmurar—:
Tengo que volver con el equipo. ¿Te veo en un rato?
—Mmm-hmm. Diles a todos que la cena es a las seis y media en punto mañana,
¿De acuerdo?
—Sí —dice mientras me da la vuelta en sus brazos para mirarlo a la cara y luego
me mira de golpe con esa suave sonrisa que amo. Los años han sido amables con él,
unas líneas alrededor de sus ojos tal vez, pero todavía tiene el mismo aspecto de Adonis
que me detiene el corazón.
Se inclina hacia adelante y presiona un beso en mis labios y toma todo lo que
tengo para no hundirme un poco más en él, dentro de él. Porque incluso después de
todos este tiempo, simplemente no puedo tener suficiente.
Como todo acerca de mí, siente mi necesidad de él y puedo sentir su sonrisa en
sus labios antes de rozar un último beso en mis labios. Se inclina y susurra en mi oído:
—Va haber un montón de esto más tarde.
—¿Que paso con lo de cuándo quiero y dónde quiero, huh, Ace? —lo desafío.
Amo el sonido despreocupado que sale de sus labios mientras echa su cabeza
hacia atrás riendo con todo su cuerpo.
Sacude su cabeza y me mira, sus ojos lanzan un dardo a la reunión por encima
357 de mi hombro.
—Creo que ya demostré esa teoría esta mañana señora Donavan. —Sus palabras
hacen que el dolor saciado antes sobre la mesa en esta habitación vuelvan como
venganza. Pasa un dedo en mi mejilla—. Estaré más que feliz de probar ese punto de
nuevo un poco más tarde esta noche sin embargo.
—Oh no te preocupes —sonrió—. Tu punto fue más que probado.
—Nena, ese punto fue sin duda más que probado —murmura sugestivamente
mientras ensancha su mano por mi espalda baja y tira de mi con fuerza contra él, así
puedo sentir cada centímetro de ese punto apretado contra mi vientre. Todo lo que
puedo hacer es respirar cuando cada parte de mi cuerpo lo anhela otra vez.
—Joder, te amo —dice, rozando un casto beso en mis labios antes de guiñarme
un ojo y caminar hacia Zander y el equipo de la carrera.
Y todo lo que puedo hacer es ver su espalda mientras camina con sus hombros
fuertes, la cabeza en alto y todavía sexy. Niego, recordé cuando hace tantos años
mientras se alejaba de mí en un traje de carrearas. Cuando me llamó por mi nombre,
encontró el coraje para decirme que mandó una carrera y cambió algo más que
nuestras vidas para siempre.
Colton
L
a casa está repleta de ruido como una maldita colmena.
Justo como lo gusta a Ry. Aunque maldita sea si sé porque, ya que
ésta está llena con un alto nivel de testosterona, superando su
pequeñísima cantidad de estrógeno.
Echo un vistazo hacia fuera en el patio mientras bajo por las escaleras para ver a
Shane hablando con Connor acerca de cómo le está yendo con su nuevo trabajo, su
brazo alrededor de su esposa y una botella de cerveza en sus labios.
Todos los chicos están aquí para nuestra cena familiar mensual como Ry la llama,
a pesar de que alguno de los chicos, mierda, hombres ahora, están empezando sus
propias familias.
—Hey, Shane —le grito a través de las puertas corredizas abiertas—. Tengo unas
358 pocas cervezas más aquí si las quieres —bromeo, resopla y pone sus ojos en blanco en
respuesta.
—No gracias. Estoy bien con solo una —dice, alzando la botella hacia mí con un
brindis simulado y con una amplia sonrisa. Me río, con el recuerdo de él verde y con
resaca haciéndome sonreír.
Camino por el pasillo y lo visualizo todo. Aiden en su jersey de béisbol de UCLA
nuevo de la práctica holgazaneando con Zander en sus pantalones cortos y su gorra de
béisbol hacia atrás, una sonrisa relajada en su rostro. Scooter sentado en la cubierta
exterior jugando con las figuritas de Spiderman con el hijo de dos años de Shane.
Mierda.
La vista me hace sentir que soy más viejo que el polvo.
Todo el mundo está aquí excepto Kyle y Ricky. Me siento mal como la mierda
por las chicas de primer año de Stanford con esos dos que están en este momento
dando rienda suelta a sus encantos. O quizás sean sus propios tipos de vudú. Las
mujeres no tienen ninguna oportunidad contra ellos. Corazones van a estar
rompiéndose.
Jodiéndolas y echándolas.
Pensar en esos dos me trae la vieja idea que me golpea como una tonelada de
ladrillos mientras los recuerdos de aquella primera noche se muestran rápidamente de
nuevo. Incluso no lucho contra mi sonrisa mientras pienso en los corazones que solía
romper... joder yo era bueno hasta que cierta zorra de cabello ondulado se estrelló en
mi maldita vida, atrapándome y nunca me dejó ir.
Desafío y curvas, y mi mundo se puso patas arribas cuando abrí ese maldito
armario de almacenamiento.
Y doy gracias a Cristo por ello.
Mi jodida Rylee.
Y luego escucho su voz en la cocina y mis pies me dirigen hacia ella sin pensarlo
un segundo. Abro la puerta y cada onza de amor que nunca pensé que podía tener,
nunca creí en esa posibilidad, jodidamente me golpea como lo hace cada maldita vez
que los veo así.
Ollas están hirviendo en la estufa, el microondas está repicando y Goo Goo Dolls
está sonando por encimas de sus cabezas, pero no me di cuenta de nada de esto porque
mis ojos están fijos en la vista ante mí, mi corazón golpeando como un maldito tren de
carga. Ellos están sentados con las piernas cruzadas en el suelo, con las rodillas
tocándose, riéndose incontrolablemente de algún secreto compartido, harina
cubriendo sus cabellos y caras y completa adoración reflejada del uno al otro.
Me paro allí y los miro, mi alma doliendo de la mejor jodida forma posible por
como soy el hijo de puta más afortunado en la faz de la Tierra. He estado en el Infierno
y he vuelto, pero valió la pena cada puto segundo por lo que siento en este momento...
sentimientos que ya no eran tan malditamente desconocidos.
359 Con los que no puedo imaginar viviendo una vida sin ellos.
Las risas se detienen cuando un par de ojos verdes me miraron desde debajo de
las pestañas oscuras, pecas en su nariz arrugada y espolvoreada con harina y una
sonrisa torcida en sus labios. Solo me mira, juzgando si voy a enojarme por el desastre
en el que obviamente jugó un papel.
Luego unos ojos violetas me miraron, esa suave sonrisa, en aquellos labios que
amo, dirigida directamente a mí. Y yo silenciosamente me maravillo por como esa
simple sonrisa me cautiva cada maldita vez, no importa cuántos años han pasado. Esto
me tiene deseando tirarla dentro de mis brazos, compartir mis secretos y follarla hasta
dejarla sin sentido a la vez.
Sus poderes de vudú aún surtían jodido efecto.
Y joder si la querría de cualquier forma.
Lucho con la sonrisa apareciendo en mis labios porque soy el más grande y jodido
blandengue cuando se trata de él, un hecho que yo con frecuencia niego y trato de
hacerme el duro.
—¿Que está sucediendo aquí? —pregunto, entrando en la habitación mientras
Rylee se sacude sus manos y una columna de harina vuela en el aire como una nube
de polvo a su alrededor, haciéndolos estallar en otro ataque de risa.
Camino hacia ellos, harina recubriendo las plantas de mis pies descalzos y me
pongo de cuclillas delante de ellos. Mis ojos se mueven hacia atrás y adelante sobre
ellos antes de estirar el brazo y poner una manchita de harina en su nariz con mi dedo.
—Parece que ustedes chicos han hecho bastante lio —digo, tratando de imponer
algo de disciplina pero fallo miserablemente.
—Bien gracias, ¡Capitán Obvio! —se ríe de mí, el sarcasmo en su máximo
esplendor.
—¡Ace Thomas! —Ry reprende a nuestro hijo, excepto que sus palabras ya han
golpeado en mi trasero.
Lo miro fijamente, busco en su rostro una y otra vez, estudiándolo como un
maldito mapa de carretera para ver si él tiene cualquier pista, cualquier maldita idea
de lo acaba de decirme, pero no había vuelta atrás para mí excepto por los ojos verdes
traviesos y una sonrisa rompe-corazones. Mi viva imagen.
—¿Hey?
Ese chirrido de una voz de telefonista de sexo me devuelve a los recuerdos de
unos helicópteros de plástico, curitas de superhéroes cubriendo el dedo índice y el
sonido de la golpiza. Pensamientos que realmente no recuerdo pero que aparecen
claros como el puto día de alguna manera. Sacudo mi cabeza e intento eliminar la
confusión antes de que la mire.
360 —¿Si?
—¿Estás bien? —Extiende su brazo, toca mi mejilla y me mira fijamente.
Y entonces él comienza a reírse, rompiendo los pensamientos que me tienen
atrapado. Señala la harina que ella ahora me ha puesto en mi propia mejilla.
—¿Qué? —gruño con una voz de monstruo, consiguiendo que el niño de casi
seis años chille como una niña pequeña mientras mis dedos lo alcanzan para hacerle
cosquillas.
—¡Eres un monstruo de harina también ahora! —dice entre jadeos mientras
intenta zafarse de mí.
Nuestro festival de cosquillas dura unos pocos segundos más hasta que lo dejo
escapar, lo persigo y luego lo abrazo. Y se retuerce por unos minutos más antes de que
sienta sus brazos deslizarse alrededor de mi cuello y sujetarme con firmeza.
Esos pequeños brazos me apretujan con la fuerza más grande de todas ya que
ellos sostienen todo lo que soy en sus jodidas manos. Me tomo un momento y huelo al
niño pequeño, harina, y un poco del olor a vainilla de Ry todo mezclado en uno y
cierro mis ojos.
Supongo que esto estaba en las cartas después de todo.
Jodiéndome la carrera.
Me salvó.
Entonces. Y ahora.
Justo como su madre lo hizo.
Siento sus manos en mi espalda, siento sus labios presionar contra mi hombro, y
abro mis ojos para mirarla, todo mi maldito alfabeto, y sonrío.
—Creo que nuestro monstruo de harina de aquí necesita tomar una ducha rápida
antes de la cena —dice ella.
—Nah —Levanto la mano para despeinar su cabello, harina volando de nuevo—
. Nada que un chapuzón en la piscina no lavaría, cierto, ¿Ace?
Grita un ¡Whoaaa! Y me choca los cinco antes de salir corriendo de la cocina a
toda velocidad. Lo veo correr y saltar en la piscina, Zander gritando cuando las
salpicaduras de agua lo empaparon.
—Ha conseguido envolverte alrededor de su dedo meñique —dice mientras
camina hacia el fregadero para lavarse la harina de sus manos.
—¿Y a ti no? —pregunto con un movimiento de mi cabeza mientras camino
detrás de ella y deslizo mis brazos alrededor de su cintura, jalándola hacia mí y joder
si ese trasero suyo empujándolo contra mi polla, haciéndome doler por tomarla,
arrojarla sobre mi hombro y arrastrarla al piso de arriba justo ahora.
Presiono un beso en aquel espacio por debajo de su cuello e incluso después de
todo este tiempo, su cuerpo responde al instante a mí. Piel de gallina aparece sobre su
361 piel expuesta, su respiración aumenta y el maldito suspiro que me excita, como si sus
manos estuvieran envueltas alrededor de mi polla, cae de sus labios. Y si su hermoso
cuerpo no me pusiese tan duro como un maldito acero, su reacción lo hace sin una
maldita vacilación.
Por esto y mucho más sé que me ama, con fallos y todo.
¿Cómo diablos conseguí ser tan afortunado?
Sacudo mi cabeza cuando toda la mierda que ha sucedido en mi vida vuelve
rápidamente a través de mi mente. Me río entre dientes, las cosas que más me
marcaron, me refiero a la mayoría, empezó en un maldito armario de almacenamiento
y esa mujer desafiante como la mierda en mis brazos quien me reprendió, agarrándome
de mis bolas y diciéndome que nuestro resultado era no negociable.
Y mierda, todavía tenemos toda una vida por delante para que ella tome todas
las decisiones que quisiera porque mis bolas aún están ubicadas exactamente donde se
suponen que deben que estar, directamente en sus manos.
—¿De qué te estás riendo? —pregunta.
—Solo pensando en la mirada en tu cara cuando descubriste que había ganado
la subasta —le digo, el recuerdo claro como el maldito día—. Estabas tan cabreada.
—¿Qué mujer no lo habría estado cuando te acercaste tan arrogante como lo
hiciste? —resopla con una carcajada y luego suspira suavemente.
Y el suspiro solo hace que mi polla empiece a ponerse dura.
—¿Arrogante? ¿Yo? Nunca —le digo.
—¡Como quieras! Sé que tú amañaste la subasta, Ace.
Y me río. Dios como amo a esta mujer. Diez años más tarde y todavía luchadora
como la mierda.
—Bebé, esta respuesta la conservaré por siempre —le digo, dándole un beso en
la parte posterior de su cabeza.
—Eso no es posible —susurra, mirando hacia arriba para presionar un beso en la
parte inferior de mi mandíbula—. Ya que tú estarás ocupado sujetándome.
Maldita A, claro que lo haré.
La aprieto un poco más fuerte, no queriendo dejarla ir todavía porque, mierda,
¿qué piloto de carreras no quiere aferrarse a su bandera a cuadros un poco más de
tiempo?
Por lo menos sé que las ondea solo para mí.
Mi Kriptonita.
Mi alfabeto, desde la A hasta la maldita Z.
Mi jodida Rylee.
362
Fin
Mensaje del día de la madre
Colton
J
odida Rylee.
Me ajusto un poco, mientras me siento a los pies de la cama y me
quedo mirándola. La piel bronceada contra las sábanas blancas. Ella está
en su lado, la tela está descansando sobre su abdomen y se fija entre sus muslos, justo
donde quiero desesperadamente estar. Mis ojos devoran sus perfectas tetas, pezones
rosados y apretados, luego, desciendo lógicamente a esa maldita dulce V de entre sus
piernas. Maldita perfección.
¿Nada excepto sábanas? Ya no... Más bien, solamente Rylee.
Piel, sudor y maldita mierda caliente.
363 Sacudo la cabeza y peleo con mi sonrisa. ¿Alguien que me diga como carajos he
llegado al punto en que una mujer y la falta de sábanas en su culo de diseño me hacen
feliz como la mierda?
No lo sé y no me importa porque infiernos si no la quiero ahora mismo. Sin
embargo, tener sexo con ella, despertarla lamiendo mi camino entre sus muslos hasta
que sus manos se aprieten en mi cabello y mi nombre sea un maldito grito en sus labios,
solo llevaría la picadura un poco lejos del significado de hoy. La pregunta es, ¿qué es
exactamente lo que puedo hacer o decir para hacer lo correcto para ella? ¿Aliviar el
dolor en su corazón y el alma?
Y entonces veo su diamante destellar por los rayos del sol. Destellos de luz
alrededor de la habitación... de la única cosa que realmente importa, nosotros. Aquel
que dice que es mía. Todavía golpea el aire de mis pulmones cuando pienso en ello, en
los votos que voy a estar haciendo dentro de unos meses. ¿Cómo esta santa
desinteresada puede amar a un irremediable pecador como yo? Pero infiernos si me lo
voy a cuestionar más. Estoy profundamente en bolas ya, y voy a ir a por todas.
Extiendo mi mano para tocarla, tocar ese punto en su cadera, su marca que me
dice que nosotros, somos permanentes. No quiero despertarla, pero no puedo luchar
más.
Nunca puedo cuando se trata de ella.
Arrastro mi camino por su cuerpo y empiezo a tirar de la sábana, deslizándola
suavemente de entre sus muslos. La fricción es suficiente para dibujar ese suspiro en
ella, que me pone tan duro como una piedra más rápido que la mierda. Un suave
gemido cae de esos labios gruesos suyos, mientras que muevo la sábana hacia delante
y hacia atrás, hasta que sus ojos se sobresaltan despiertos y su aliento se engancha.
Ella me mira, iris violetas narcotizados por el sueño, bloqueándolos sobre los
míos y una sonrisa lenta tira de una de las comisuras de su boca. Dios mío. Maldita
Kryptonita.
―Oye ―murmura, su cuerpo se extiende contra el mío. Ella se da vuelta sobre
su espalda, la sabana ahora cae completamente fuera de ella. su calor, mi cielo y cada
endemoniada pulgada exhibiéndose.
―Buenos días. ―Y eso es todo lo que puedo decir. La puta lengua se ata en mi
boca mientras la miro, la punzada que quería aliviar de ella, me golpea fuera de la
nada. Y joder, el golpe inesperado de la emoción me inunda momentáneamente. Sé
que ella lo ve, puedo ver que sus ojos se abren, registrando la expresión de mi cara, la
ocasión que habíamos planificado para evitar hablar de hoy.
Aprieto la mandíbula, mis ojos incapaces de mirar lejos de ella “todo mi maldito
alfabeto” y hago lo único que se me ocurre. Sé que después va a ser sorprendida por la
hoguera que los niños y yo hemos planeado... pero ahora mismo, tengo que decírselo.
Necesito mostrarle. Necesito aliviar el dolor de mierda que hay justo debajo de la
364 superficie.
Por lo que perdimos.
Por lo desconocido de si alguna vez lo recuperaremos.
Sostengo sus ojos ya que se estrechan y tratan de hacer preguntas que no puedo
jodidamente poner en palabras. Me inclino y presiono un beso en su abdomen
desnudo. La piel suave con las cicatrices leves y dentadas allí nos recuerda acerca de
cómo el destino rápidamente puede cambiarte la vida. Para peor. Para mejor. Para
nosotros.
Mantengo mis labios allí, su estómago quieto, mientras contiene la respiración.
Levanto mi vista hacia ella, veo las lágrimas llenando los ojos que sostienen mi corazón
como un vicio maldito y digo:
―Tal vez no sea hoy. Puede que no ocurra de la manera antigua... pero joder
Ry, va a suceder algún día. Si no podemos tenerlo, entonces conseguimos un vientre
de alquiler, o adoptamos... Haré lo que sea para darte ese sueño tuyo. Cualquier cosa.
―Colton... ―Su voz se apaga, con una sonrisa triste en sus labios, pero sus ojos
nunca dejan los míos.
―Cuando suceda... Sé que va a ser increíble. Sé que nuestro hijo será el chico
más afortunado del mundo... ―Prosigo con otro beso justo por encima de su ombligo,
mi polla me dice que me dé prisa de una puta vez, porque el olor de la vainilla, el sabor
de su piel me está arrastrando bajo su adictiva bruma―... Y creo que un día al año no
será suficiente para decirte lo magnifica que serás... así que voy a empezar ahora... y
cada año después...
Me deslizo por su cuerpo, sus pezones tensos se arrastran sobre mi piel, dejando
cicatrices de líneas rectas de lujuria dentro de mí. Aun sosteniendo barbilla, todo mi
puto mundo en mis manos, sonrío:
―Feliz día de la madre, Ry.
Se le corta el aliento y sus ojos se abren, sorprendida por mi comentario, pero
cuando presiono mis labios contra los suyos, cuando tomo lo que es mío, infiernos si
no me cabe ninguna duda de que vamos a llegar ahí algún día.
De alguna manera.
De algún modo.
Mierda, ella no se merece nada menos, es mi bandera a cuadros.
365
K. Bromberg nació y se crió en el sur de California. Se
graduó en la Universidad de California en San Diego
con dos licenciaturas de economía y de ciencias
politicas, pero siempre le gustó escribir.
K. Bromberg vive actualmente en el sur de California
con su esposo y sus tres hijos pequeños. Cuando no
está escribiendo o trabajando en su trabajo diario, se
le puede encontrar jugando a ninjas o Power Rangers
con su hijo mayor, peinando el pelo de la muñeca
americana de su hija mayor, o haciendo "artes y
crapts" con su hija menor, o escuchar a cualquiera o a
todos ellos peleando / gimiendo /o riendo a la vez.
Cuando necesita un descanso del caos diario, casi siempre se la puede encontrar con
su Kindle en la mano, devorando las páginas de un buen libro o mentalmente
esbozando su próximo conjunto de caracteres.
366
367

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1

Axcia JesMN nElshIA

El mío empezó en el minuto en que Rylee cayó de ese maldito armario de

Colton me ha curado por completo, me ha robado el corazón y me hizo darme

9 Spiderman. Batman. Superman. Ironman.

49 Me quedo sola de nuevo en la oscuridad con el resplandor misterioso de las

59 Permitiéndole una única maldita oportunidad para irse.

83 Y luego se encontraban esos momentos extraños cuando él pensaba que no le

3 Me ama: de nuevo hace referencia a las palabras I race you.

122 La anticipación no es intrascendente.

La frase baila por mi mente, un desfile de posibilidades se deja caer a partir de

Sin preguntas. Estoy en control ahora. Te veo después del trabajo.

137 Pero su abortada explicación no estaba completa, al mezclarla con su comentario

191 Lo miro, tratando de averiguar por qué está preguntando.

Sobre cerrado en mi escritorio. Los resultados regresaron. Llámame.

Todo mi cuerpo se congela, pulmones, corazón, garganta, todo. Miro fijamente

Y las lágrimas vienen ahora. Caen libremente por mi cara y no trato de

Todo debajo de la cintura se tensa ante el recuerdo de Colton y algodón de azúcar

Fuiste la primera persona que me miró siempre y vio realmente mi alma. Y me

Me siento como si tuviera una sonrisa permanente pegada a mi cara mientras

Es todo lo que el texto dice y me río mientras trato de escribir un

Miro por la ventana de nuestra habitación a la terraza de abajo y tomo el paraíso

Me río, mi cuerpo ya se entrelaza de manera estrecha con la necesidad que sé

Ace, ya dominas mi mente, corazón y alma... es solo una ventaja añadida en la

Oprimo enviar mientras respiro profundamente y sonrío a mi reflejo. Recojo los

Me encanta mi regalo. No tenías que hacerlo. Gracias. No puedo esperar a verte.

Lágrimas empañan mi visión mientras pienso en él y paso mis dedos sobre el

La letra de la canción me golpea al mismo tiempo que su sarcasmo y emito una

Seré la que estará de blanco.

El golpe en la puerta me aleja de mis pensamientos.

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