BIOGRAFÍA DE Brook Taylor

Nació el 18 de agosto de 1685 en Edmonton en el seno de una familia noble. De hecho, su abuelo
paterno había pertenecido a la Asamblea de Oliver Cromwell. Hijo de John Taylor, del Parlamento de
Bifrons, Kent, y de Olivia Tempest (hija de Sir Nicholas Tempest). Taylor contó con una esmerada
educación impartida por tutores privados hasta que se matriculó en el St. John's College de Cambridge.

Juventud y adultez

Se licenció en Derecho en 1709, y se doctoró en 1714. Estudió matemáticas con John Machin y John
Keill. Fue admitido como socio de la Real Sociedad en 1712 y nombrado en ese año para integrar un
comité para la adjudicación de las demandas de Isaac Newton y de Leibnitz de haber inventado el
Cálculo. Fueron habituales los artículos en la revista de la Sociedad, en los que, entre otras cosas, analizó
el movimiento de los proyectiles, las formas adoptadas por los líquidos, los fenómenos de capilaridad,
interesantes experimentos sobre el magnetismo o una nueva forma de cálculo para aproximar las raíces
de una ecuación dando lugar a un método nuevo para logarítmos computacionales.

Su matrimonio en 1721 con una dama de Wallington, Surrey, le enemistó con su padre, que acabaron en
1723 tras la muerte de su mujer durante el parto, en el que también murió el niño.

Los dos años siguientes los pasó con su familia en Bifrons; en 1725 se casó, esta vez con la aprobación
de su padre, con Sabetta Sawbridge de Olantigh, Kent, que también murió de parto en 1730; en esta
ocasión, sin embargo, su hija sobrevivió.

Aportes a las matemáticas

En 1708 Taylor produjo una solución al problema del centro de oscilación, la cual desde que fuera
difundida hasta 1724, resultaba ser la disputa prioritaria con Johann Bernoulli.

También desarrolló los principios fundamentales de la perspectiva en “Perspectivas Lineales” (1715).

Junto con “Los nuevos principios de la perspectiva lineal”. En ese mismo año publicó el Methodus
incrementorum directa et inversa, donde examinó los cambios de variable, las diferencias finitas (las
cuales definió como incrementos), y presentó el desarrollo en serie de una función de una variable.
Tales estudios no se hicieron famosos enseguida, sino que permanecieron prácticamente desconocidos
hasta 1772, cuando el matemático francés Joseph Louis Lagrange subrayó su importancia para el
desarrollo del cálculo diferencial.

Se da cuenta de un experimento para descubrir las leyes de la atracción magnética en 1715 y un método
no probado para aproximar las raíces de una ecuación dando un método nuevo para logaritmos
computacionales en 1717.

Un trabajo póstumo

Un trabajo póstumo titulado Contemplatio Philosophica fue impreso en 1793 por su sobrino, Sir William
Young, que tenía un prólogo sobre la vida del autor y las cartas recibidas por Bolingbroke, Bossuet.
Muchos de sus artículos breves se publicaron en la "Phylosophycal Transactions of the Royal Society",
volúmenes del 27 al 33, incluyendo los informes de algunos experimentos interesantes sobre el
magnetismo e sobre la atracción del vaso capilar.

Como matemático, era el único inglés tras Isaac Newton y Roger Cotes capaz de competir con
matemáticos como Johann Bernoulli. Sin embargo, gran parte de los resultados de su demostración no
tuvieron repercusión o se perdieron a causa de su incapacidad de expresar sus ideas completamente y
con claridad.

Su obra más famosa

En su obra más famosa,Methodus incrementorum directa et inversa desarrolló una nueva rama de las
matemáticas conocida como Cálculo de las diferencias finitas.

Con este método pudo determinar la ecuación diferencial que explica el movimiento de una cuerda
vibrante, y trazar la trayectoria curva que sigue un rayo de luz cuando atraviesa un medio heterogéneo
como la atmósfera.

Un trabajo póstumo

Un trabajo póstumo titulado Contemplatio Philosophica fue impreso en 1793 por su sobrino, Sir William
Young, que tenía un prólogo sobre la vida del autor y las cartas recibidas por Bolingbroke, Bossuet.
Muchos de sus artículos breves se publicaron en la "Phylosophycal Transactions of the Royal Society",
volúmenes del 27 al 33, incluyendo los informes de algunos experimentos interesantes sobre el
magnetismo e sobre la atracción del vaso capilar.

La obra también contiene la famosa fórmula conocida como el Teorema de Taylor, cuya gran
importancia para el desarrollo del cálculo diferencial fue puesta de manifiesto sesenta años después por
el matemático francés Lagrange.

Se trata de uno de los mayores inventos de la humanidad, pues permite reducir cálculos con funciones
complicadas a las operaciones aritméticas elementales suma y multiplicación.

Muerte

Taylor nunca, había gozado de buena salud, y después de enviudar por segunda vez su estado se
deterioró rápidamente. Murió en Somerset House, cerca de Londres, el 29 de diciembre de 1731, a los
46 años de edad