ERITROMICINA

Abelardo Aguilar, un científico filipino, envío unas muestras de suelo a su compañía

empleadora Eli Lilly en 1949. El equipo investigador de Eli Lilly, liderado por J. M. McGuire,
aisló la eritromicina a partir de los productos metabólicos de una cepa de Streptomyces
erythraeus (designación cambiada por "Saccharopolyspora erythraea") encontrada en
estas muestras.

El producto fue lanzado al mercado en 1952 bajo el nombre comercial de Ilosone (nombrado
por la región de Iloilo en las Filipinas de donde provenía). La eritromicina también fue
llamada Ilotycin.

En 1981, el premio Nobel de química (1965) y profesor de química de la Universidad de

Harvard Robert B. Woodward, junto con su equipo de investigación, reportó póstumamente
la primera síntesis química de eritromicina A.

El antibiótico macrólido claritromicina fue descubierto por científicos de la compañía

farmacéutica japonesa Taisho Pharmaceutical en la década de los 70s, como resultado de
sus esfuerzos para superar la inestabilidad en medio ácido de la eritromicina.

Los científicos de la empresa Chugai Pharmaceuticals descubrieron un derivado de la

eritromicina agonista de motilina llamado mitemcinal, la cual se creía que tenía una marcada
actividad procinética (similar a la eritromicina); pero carecía de propiedades antibióticas.
Actualmente la eritromicina se utiliza de manera común (su empleo no está aprobado por
la FDA) para trastornos de la motilidad como la gastroparesia. Si el mitemcinal puede
demostrar efectividad como agente procinetico, podría representar un avance importante
en el campo de la gastroenterología, puesto que este medicamento no conlleva riesgo de
generar resistencia antibiótica.