ANÁLISIS DE LA CONSTITUCIÓN DE LA

REPÚBLICA PERUANA DE 1856

Resumen:
La constitución política del Perú del año 1856 fue la sexta Constitución política que rigió
en el Perú, cuya vigencia solo duró cuatro años durante el mandato de Ramón Castilla,
se caracterizó por su carácter liberal, antimilitarista, descentralista y sesgo anticlerical;
fruto de las revoluciones liberal que acontecían en esta época. Sin embargo, esta se
elaboró de manera apresurada, resultando en la no satisfacción de cierta sección de la
población. Esta carta magna será sucedida por la del año 1860, cuyo primer
planteamiento será moderar la reforma liberal que supuso la anterior.

Palabras clave: Constitución, Revolución liberal, Legislativo, Ejecutivo, Liberalismo.

Abstract:
The political constitution of Peru of the year 1856 was the sixth political Constitution
that governed in Peru, whose validity only lasted four years during the mandate of
Ramón Castilla, was characterized by its liberal, antimilitarist, decentralist and anti-
clerical bias; product of the liberal revolutions that happened at this time. However, it
was prepared in a hurried manner, resulting in the non-satisfaction of certain sections
of the population. This Magna Carta will be succeeded by the year 1860, whose first
approach will be to moderate the liberal reform that the previous one supposed.

Introducción:
El presente ensayo intentará mostrar claramente todo lo que involucró la constitución
de la republica peruana de 1856 en aquella época, cuales fueron los motivos por el cual
este se concibió, qué cambios introdujo y cómo estos afectaron al país, todo esto visto
desde una perspectiva crítica.

Conceptos:
Eddie Cajaleón en el texto La Convención nacional y la
Constitución de 1856 menciona que José Galvez fue un personaje importante en el
ámbito ideológico para la consolidación de la constitución liberal:

“Las ideas de la denominada segunda generación liberal del Perú no sólo permitieron la
victoria militar por su identificación con los movimientos populares de la época, sino que
otorgaron contenido doctrinario a la Revolución de Castilla. La Constitución de 1856 es
la obra de los representantes liberales que integraron la Convención Nacional. Sin duda,
José Gálvez se constituyó en el máximo exponente y propulsor de las ideas liberales en
su seno.”
Por otro lado, Luis Felipe Villarán en La constitución peruana comentada opina:

“Las constituciones de 1839 y 1856, son las más notables de las que se han dictado en el
Perú. Aunque inspiradas en doctrinas opuestas, ambas contienen sabias disposiciones, y
corregidos los defectos, provenientes del exagerado espíritu de reacción con que fueron
dictadas, se encuentran en esas cartas, los “elementos suficientes para una Constitución
progresista y acomodada a nuestro estado.

CONTEXTO:
Después de la victoria de La Palma, una de las medidas inmediatas tomadas por el
régimen instalado, presidido por Ramón Castilla, fue emitir un decreto el día 5 de
febrero de 1855, por el que se convocaba a elecciones para una Convención Nacional de
Diputados, para que los representantes electos por todos los ciudadanos mayores de 21
años, se encarguen de la aprobación de una nueva Constitución y de las leyes que fueran
necesarias.
Por primera vez se convocó a elecciones con sufragio directo y universal: directo, pues
no se elegiría a los Colegios Electorales, sino directamente a los representantes del
nuevo Congreso; y universal, porque todos los peruanos votarían sin ninguna limitación,
sin importar ser analfabeto o no tener fortuna.
El régimen provisorio presidido por Ramón Castilla fue conocido como el Gobierno de la
moralidad y su Gabinete Ministerial estuvo integrado por Pedro Gálvez en la Cartera de
Justicia, Culto, Beneficencia y Hacienda, y por Manuel Toribio Ureta en Gobierno,
Relaciones Exteriores e Instrucción, como las principales figuras políticas.
Realizadas las elecciones y elegidos los representantes de la Convención Nacional, esta
se instaló el 14 de julio de 1855. Su primera medida fue la ratificación de Castilla como
Presidente Provisorio; luego dictó un Estatuto Provisorio, promulgado por Castilla el 27
de julio de ese mismo año. En dicho Estatuto, que debía regir mientras se discutiera la
nueva Constitución, quedaron fijados las atribuciones del Jefe de Estado y señaladas las
garantías individuales y nacionales.
Reafirmado en el poder, Castilla, de naturaleza autoritaria, se separó de sus ministros
liberales y convocó a sus amigos. Se iniciaba así el rompimiento con el bando liberal. El
Gobierno mantuvo fricciones con la Convención y planteó objeciones a la Constitución,
que finalmente fue promulgada el día 16 de octubre de 1856 por Castilla. Finalmente,
en el año de 1857, los problemas entre la Convención y el Poder Ejecutivo fueron
agravándose, especialmente, la Convención no atendió los pedidos para los ascensos a
militares distinguidos y que según la nueva Constitución requerían su aprobación.
La Convención dictó una resolución el día 4 de enero declarando la nulidad de los actos
de los rebeldes durante la guerra civil desatada en Arequipa por Manuel Ignacio de
Vivanco, y que Castilla salió a enfrentar. En este contexto, por la Ley de 28 de octubre
de 1857, dispuso que el Consejo de Ministros designase una comisión para llegar a un
arreglo y poner fin a este conflicto. Dicho acuerdo debía ser aprobado por la Convención,
y después de ello, estableció que se procedería a la reducción del Ejército y a convocar
a elecciones para Presidente y Vice-Presidente de la República.
El día 2 de noviembre, el Coronel Pablo Argüedas disolvió por la fuerza a la Convención,
argumentando que la Convención planeaba de poner de la Presidencia y expatriar a
Castilla, expatriar también a Vivanco, y formar una Junta de Gobierno integrada por
representantes de la Convención. Esta acción tuvo las adhesiones de amplios sectores
de la opinión pública, como el clero, perjudicados por actos de la Convención. Ante este
hecho, las posiciones asumidas por el Consejo de Ministros encargados del gobierno y
de Castilla fueron vacilantes y no dieron garantías para que la Convención pudiera
continuar en actividad.

CARACTERÍSTICAS:
Esta carta política de 1856 tuvo las siguientes características:

- Abolió la pena de muerte

- Limitó las atribuciones del Poder Ejecutivo
- Creó el Consejo de Ministros
- Creó la figura del Fiscal de la Nación
- Abolió el Consejo de Estado
- Fortaleció al Poder Legislativo
- Reguló celosamente las relaciones del Ejecutivo y el Legislativo
- Restableció las Juntas Departamentales y las Municipalidades.
- Estableció el carácter gratuito de la educación primaria.
- Prohibió la expatriación y el extrañamiento, cuando no hubiera sentencia
ejecutoriada

ESTRUCTURA DE LA CONSTITUCIÓN:

Constaba de 140 artículos, ordenados en 19 títulos.

TÍTULO I: DE LA NACIÓN (Arts. 1 al 3)

TÍTULO II: DE LA RELIGIÓN (Art. 4)
TÍTULO III: GARANTÍAS CONSTITUCIONALES (Arts. 5 al 14)
TÍTULO IV: GARANTÍAS INDIVIDUALES (Arts. 15 al 31)
TÍTULO V: DE LOS PERUANOS (Arts. 32 al 35)
TÍTULO VI: LA CIUDADANÍA (Arts. 36 al 40)
TÍTULO VII: DE LA FORMA DE GOBIERNO (Arts. 41 al 42)
TÍTULO VIII: DEL PODER LEGISLATIVO (Arts. 43 al 55)
TÍTULO IX: CÁMARAS LEGISLATIVAS (Arts. 56 a 62)
TÍTULO X: DE LA FORMULACION Y PROMULGACION DE LAS LEYES (Arts. 63 al 72)
TÍTULO XI: PODER EJECUTIVO (Arts. 73 al 90)
TÍTULO XII: MINISTROS DE ESTADO (Arts. 91 al 97)
TÍTULO XIII: RÉGIMEN INTERIOR DE LA REPÚBLICA (arts. 98 al 103)
TÍTULO XIV: JUNTAS DEPARTAMENTALES (Arts. 104 al 113)
TÍTULO XV: MUNICIPALIDADES (Arts. 114 al 117)
TÍTULO XVI: FUERZA PUBLICA (Arts. 118 al 123)
TÍTULO XVII: PODER JUDICIAL (Arts. 124 al 133)
TÍTULO XVIII: REFORMA DE LA CONSTITUCIÓN (Art. 134)
TÍTULO XIX: DISPOSICIONES TRANSITORIAS (Arts. 135 al 140)

INNOVACIONES:
La constitución de 1856 presentó notables innovaciones con respecto a las anteriores
constituciones entre las cuales destacan muchas entre ellas la abolición la pena de
muerte, lo que resultó algo nuevo en comparación a sus predecesores. Fue José Gálvez
Egúsquiza (futuro héroe del combate del Callao) quien en el parlamento defendió
ardorosamente esta abolición, resumiendo su pensamiento en esta frase: «La sociedad
no tiene derecho a matar».
Además, se limitó las atribuciones del Poder Ejecutivo, estableciendo la vacancia de la
Presidencia de la República por atentar contra la forma de gobierno o disolver el
Congreso. Estableció que el período presidencial duraría cuatro años y no seis como en
la anterior Constitución.
También, se estableció la educación primaria gratuita. Pero, pese a los esfuerzos de los
liberales, no logró imponer la libertad de cultos, y el Estado continuó protegiendo a la
religión católica, no permitiendo el ejercicio de otros cultos. Pero se suprimieron las
vinculaciones y los fueros eclesiásticos, así como los diezmos y primicias.
En el orden político, la Constitución del 18 56 suprimió la propiedad de los empleos, y
señaló como únicas condiciones para ejercer la ciudadanía, ser mayor de veintiún años
o casado, y para el sufragio, alguno de estos requisitos; saber leer y escribir, o ser jefe
de taller, o tener alguna propiedad raíz, o haberse retirado, conforme a la ley, después
de servir en el ejército o armada.
Definió al Poder Legislativo como la reunión de los representantes de la nación reunidos
en el Congreso de la República, dividido en dos cámaras, la de senadores y la de
diputados, la cámara de diputados podía acusar ante la cámara de Senadores al
presidente de la república durante el periodo de su mandato por infracciones contra la
Constitución.

CRÍTICAS:
Esta constitución fue elaborada de manera apresurada tras la revolución liberal y no
logró satisfacer a los demás junto al descontento de las decisiones liberales de Ramón;
por ejemplo, las elevadas dietas de los miembros de la Convención Nacional, el alto
gasto en la manumisión (liberación) de esclavos, también está el hecho que, las
elecciones para la Convención Nacional había sido dominada por negros libertos y gente
analfabeta, mientras que fueron excluidos los servidores públicos del régimen anterior,
por las amenazas contra la Iglesia Católica (se prohibió el ingreso de la Compañía de
Jesús) y porque el mismo Castilla había restituido el Tributo Indígena con el nombre
de Contribución General en marzo de 1855. Todo esto desencadenó una guerra Civil en
1856 que duró dos años. Tras el fin de la guerra civil, Castilla convocó en 1860 a un nuevo
Congreso, se tomó la facultad de Constituyente y procedió a hacer una reforma
constitucional inmediata. Así surgió la Constitución de 1860, de carácter moderado y la
que más larga vida ha tenido, hasta ahora.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
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