LEY DE PROUST

En 1799. Joseph Proust (1754-1826) estableció que “Cien libras de cobre, disuelto en ácido
sulfúrico o nítrico y precipitado por carbonato de sodio o potasio, producen
invariablemente 180 libras de carbonato de color verde”. Esta observación y otras similares
constituyeron la base de la Ley de Proust, o la Ley de las proporciones definidas:

“Todas las muestras de un compuesto tienen la misma composición, es decir, las mismas
proporciones en masa de los elementos constituyentes.”

La ley de las proporciones definidas o

ley de Proust (1808), es decir, observó
que las cantidades relativas de los
elementos constitutivos de un
compuesto permanecen constantes,
independientemente del origen de ese
compuesto. Con este enunciado, apoyaba la ley de las proporciones múltiples de John
Dalton y contradecía las conclusiones de Claude Louis Berthollet, quien defendía que las
proporciones en la que se combinaban los elementos en un compuesto dependían de su
síntesis.

Berthollet no estaba del todo equivocado, al existir excepciones a la ley de Proust: son los
llamados compuestos no estequiométricos o bertólidos, en los que las proporciones entre
los distintos elementos varían debido a su estructura cristalográfica.

Ejemplo 1:

Para ver cómo se cumple la Ley de Proust, considere el compuesto agua. El agua contiene
dos átomos de hidrógeno (H) por cada átomo de oxígeno (O), un hecho que puede
representarse simbólicamente por una fórmula química, la conocida fórmula H 2O. Las dos
muestras descritas a continuación tienen las mismas proporciones de los dos elementos,
expresadas como porcentajes en masa. Por ejemplo, para determinar el porcentaje en masa
de hidrógeno, simplemente se divide la masa de hidrógeno por la masa de la muestra y se
multiplica por 100. En cada muestra se obtendrá el mismo resultado: 11,9 por ciento de H.
Muestra A Composición Muestra A Muestra B Composición Muestra B

10,000 g 27,000 g

1,119 g de Hidrogeno % de Hidrogeno = 11,19 3,021 g de Hidrogeno % de Hidrogeno = 11,19

8,881 g de Oxigeno % de Oxigeno = 88,81 23,979 g de Oxigeno % de Oxigeno = 88,81

Introducción:
Al igual que John Dalton, a Joseph Proust también le interesó la estequiometria llegando a
postular una ley que fue de gran importancia en su tiempo y que el día de hoy sigue siendo
un gran referente en la química.

La cantidad de sustancia presente en un compuesto así como observar la relación de

proporción en la que se encuentra siempre fue un reto para los químicos pero gracias a
leyes como la de Proust pudieron hacerse poco a poco una idea más clara de cómo se
formaban las sustancias.

Además de eso Proust pudo determinar que las cantidades de un compuesto permanecen
constantes en dicho compuesto.

Podemos decir que gracias a Proust y a Dalton la estequiometria comenzó a tomar el rumbo
correcto para que en la actualidad sea una gran herramienta química para resolver todo tipo
de problemas a los que la sociedad se pudiera enfrentar.
Conclusión:

La ley de las proporciones definidas fue y es muy importante porque nos muestra que las
cantidades de sustancia en un compuesto permanecen constantes, esto apoyaba la ley de
Dalton por lo que ambas leyes se complementan y amplían el panorama.

Sin embargo siempre hay sus excepciones ya que podríamos toparnos con los llamados
compuestos no estequiometricos, por lo que es necesario conocer las propiedades de los
elementos y compuestos para poder identificar todo tipo de sustancias.

Esta ley tiene aplicaciones en diversos problemas en las que es muy útil tenerla presente
eso nos demuestra la trascendencia e importancia de este descubrimiento que a pesar del
tiempo sigue vigente.