Objetivo

Comprender el movimiento tectónico de las placas en relación con los

teoremas matemáticos y físicos estudiados.
Conclusión
Las fuerzas ejercidas desde las superficies inferiores de las placas y desde sus
márgenes provocan el movimiento tectónico de las placas. Además, el
teorema de Euler ayuda a comprender el movimiento de una placa sobre la
superficie de la Tierra.
Bibliografía
Howell, B. (1962). Introducción a la Geofísica. Ediciones Omega, España.

Resumen
El descubrimiento de los planetas y sus descripciones se basó en la observación de muchos
científicos a lo largo de los años. Los astrónomos se basaron en modelos matemáticos y leyes
fundamentales para explicar sus precisas observaciones como Johannes Kepler y sus tres
leyes fundamentales que no solo explicó el movimiento de los planetas alrededor del sol sino
también ayudó a verificar la ley de la gravitación universal.

Se tiene tres tipos de márgenes: constructivo (cresta), destructivos (zona de subducción) y

conservador (falla de transformación). Estos márgenes limitan entre sí y cuando se intersecan
lo hacen en un punto denominado “cruce triple”. En este punto se obtiene una expresión
matemática la cual usa de forma vectorial las velocidades de las placas que rodean este punto.
Debido al movimiento de las placas durante el pasar de los años, algunas placas han
desaparecido como la placa de Farallon permitiendo que las uniones triples de placas cambien
de convergencia en el noreste del Pacífico. Las fuerzas que implican el movimiento de las
placas derivan de la profundidad de ellas y de sus límites. Los hotspots son otra manifestación
de la dinámica de la Tierra que se encuentran mayormente en las cuencas oceánicas junto a
las cadenas de islas ya sea arqueadas o lineales.
 2.7.2 Evolución de las uniones triples en el noreste del Pacífico
En el noreste del Pacifico, la antigua placa Farallon ha sido subducida por la placa
estadounidense. Actualmente, solo existen dos pequeños restos de la placa de
Farallón: la placa de Juan de Fuca en la costa de Columbia Británica y la placa de
Rivera en la desembocadura del Golfo de California. Las anomalías magnéticas
también indican que la placa Kula existió en el Mesozoico Tardío, pero ahora se ha
consumido por completo bajo Alaska y la trinchera Aleutiana. El patrón de anomalía
muestra que, en el Cretácico tardío, las placas del Pacífico, Kula y Farallón divergían
entre sí y, por lo tanto, se encontraron en una unión triple de tipo RRR.
2.8 Puntos calientes (Hotspots)
Son centros de volcanismo de superficie de larga duración y flujos de calor localmente altos.
Pueden ocurrir en los continentes como por ejemplo en Yellowstone, sin embargo, son más
comunes que se formen en cuencas oceánicas asociados a anomalías de profundidad. Éstas
se encuentran junto a cadenas de islas que proporcionan pistas sobre el origen de los puntos
calientes y permiten su uso para medir procesos geodinámicos.
2.9 Movimiento de placa en la superficie de una esfera
Uno de los grandes matemáticos del siglo XVIII fue Leonhard Euler (1707-1783) de Suiza.
Un corolario de uno de sus teoremas muestra que el desplazamiento de un cuerpo rígido en
la superficie de una esfera es equivalente a una rotación alrededor de un eje que pasa por su
centro. Esto es aplicable al movimiento de una placa litosférica.
2.9.1. Polos de rotación de Euler
Como resultado del teorema de Euler, cualquier desplazamiento de un punto a lo
largo de un círculo pequeño es equivalente a rotar el vector de radio alrededor del
polo de simetría, que se denomina polo de rotación de Euler.
El movimiento entre placas es equivalente a una rotación relativa alrededor de su
polo de rotación Euler mutuo.
2.9.2. Movimientos absolutos de placa
Las direcciones paleomagnéticas permiten calcular la posición aparente del polo en
el momento de la formación de rocas de una edad dada del mismo continente. Al
conectar las posiciones de los polos sucesivamente en orden de edad, se deriva una
ruta de desplazamiento polar aparente (APW) para el continente. La ruta registra el
movimiento de la placa litosférica que lleva el continente, y las diferencias entre las
rutas APW para las diferentes placas reflejan los movimientos de las placas entre sí.
2.10 Fuerzas que conducen movimientos tectónicos de placas
Las fuerzas que actúan sobre las placas se dividen en fuerzas que actúas sobre las superficies
inferiores de las placas y fuerzas que actúan sobre sus márgenes. Las fuerzas del fondo surgen
debido al movimiento relativo entre la placa litosférica y la astenosfera.
Los vectores de movimiento de las placas litosféricas no revelan directamente el patrón de
flujo del manto, sin embargo, se puede hacer conclusiones generales. Las interacciones entre
las placas y el flujo viscoso necesariamente influyen en los movimientos de la placa.

Figura x. Diagrama que ilustra algunas de las diferentes fuerzas que actúan sobre las placas litosféricas.
Tomado de: Lowrie,W. (2007). Fundamentals of Geophysics, Second Edition, pag 39.

2.10.1. Fuerzas que actúan sobre placas litosféricas

Algunas fuerzas que actúan sobre placas litosféricas promueven el movimiento,
mientras que otras lo resisten. Las fuerzas impulsoras en las placas son la tracción de
la losa, la succión de la losa, el empuje de la cresta y la fuerza de tracción de la zanja
en la placa superior. El movimiento se opone a la resistencia de la losa, la resistencia
a la colisión y las fuerzas de falla de transformación. Si las fuerzas entre la placa y el
manto (arrastre del manto, arrastre continental) promueven u oponen el movimiento
depende del sentido del movimiento relativo entre la placa y el manto. La fuerza
motriz de la tectónica de placas es claramente un compuesto de estas diversas fuerzas.
Se puede demostrar que algunos son más importantes que otros, y algunos son
insignificantes.
2.10.2. Magnitudes relativas de las fuerzas que impulsan los movimientos de las
placas
Para evaluar la importancia relativa de las fuerzas es necesario tener en cuenta sus
diferentes direcciones. Esto se logra convirtiendo las fuerzas en pares sobre el centro
de la Tierra. Diferentes análisis matemáticos conducen a conclusiones generales
similares con respecto a las magnitudes relativas de los pares. Como, por ejemplo, el
análisis de torque muestra que la fuerza más fuerte que impulsa los movimientos de
la placa es el tirón de una losa descendente sobre su placa; la fuerza que tira de la
placa superior hacia una zanja también puede ser considerable.