5.2.6.

4 Antiferromagnetismo

En los cristales de óxido, los iones de oxígeno generalmente mantienen a los iones metálicos
muy separados, por lo que no es posible el intercambio directo de electrones entre los iones
metálicos. Sin embargo, en ciertos minerales, la interacción entre espines magnéticos se hace
posible mediante el intercambio de electrones de un ion metálico a otro a través de la "nube"
electrónica del ion oxígeno. Este proceso de intercambio indirecto (o superrecambio) da como
resultado direcciones antiparalelas de los momentos magnéticos atómicos adyacentes (Fig.
5.10b), dando dos subredes con momentos magnéticos intrínsecos iguales y opuestos. Como
resultado, la susceptibilidad de un cristal antiferromagnético es débil y positiva, y no es posible
la magnetización remanente. La alineación antiferromagnética se rompe a la temperatura de
Néel, por encima de la cual se muestra el comportamiento paramagnético. La temperatura TN
de Néel de muchas sustancias antiferromagnéticas es inferior a la temperatura ambiente, a la
que son paramagnéticas. Un ejemplo común de un mineral antiferromagnético es la ilmenita
(FeTiO3), que tiene una temperatura Néel de 50 K.

5.2.6.5 Ferromagnetismo parasitario

Cuando un cristal antiferromagnético contiene defectos, vacantes o impurezas, algunos de los

espines antiparalelos no están apareados. Un "momento de defecto" débil puede resultar
debido a estas imperfecciones de la red. Además, si los espines no son exactamente
antiparalelos pero están inclinados en un ángulo pequeño, no se cancelan por completo y
nuevamente puede resultar en un tipo de magnetización ferromagnética (Fig. 5.10c). Los
materiales que exhiben esta forma de ferromagnetismo parásito tienen las características
típicas de un verdadero metal ferromagnético, incluida la histéresis, una magnetización
espontánea y una temperatura de Curie. Un ejemplo geológico importante es la hematita
mineral de hierro común (-Fe2O3), en la cual los momentos de centrifugación y defecto
contribuyen a las propiedades ferromagnéticas. La hematita tiene una magnetización
espontánea variable y débil de aproximadamente 2000 A m1, muy alta coercitividad y una
temperatura de Curie alrededor de 675 C. Las propiedades magnéticas variables se deben a la
variación en la importancia relativa del defecto y los momentos spincantados.

5.2.6.6 Ferrimagnetismo

Los iones metálicos en un antiferromagnet ocupan los huecos entre los iones de oxígeno. En
ciertas estructuras cristalinas, de las cuales el ejemplo geológico más importante es la
estructura de la espinela, los sitios de los iones metálicos difieren entre sí en la coordinación
de los iones de oxígeno circundantes. Los sitios tetraédricos tienen cuatro iones de oxígeno
como vecinos más cercanos y los sitios octaédricos tienen seis. Los sitios tetrahedal y
octaédrico forman dos subredes. En una espinela normal, los sitios tetraédricos están
ocupados por iones divalentes y los sitios octaédricos por iones Fe3. Los minerales de óxido de
hierro más comunes tienen una estructura de espinela inversa. Cada subred tiene un número
igual de iones Fe3. El mismo número de iones divalentes (por ejemplo, Fe2) ocupa otros sitios
octaédricos, mientras que el número correspondiente de sitios tetraédricos está vacío. Cuando
el proceso de intercambio indirecto involucra magnetizaciones antiparalelas y desiguales de las
subredes (Fig. 5.10d), lo que resulta en una magnetización espontánea neta, el fenómeno se
llama ferrimagnetismo. Los materiales ferrimagnéticos (llamados ferritas) exhiben histéresis
magnética y retienen una magnetización remanente cuando se eliminan de un campo de
magnetización. Por encima de una temperatura dada, a veces llamada temperatura
ferrimagnética de Néel, pero más comúnmente temperatura de Curie, el orden molecular de
largo alcance se descompone y el mineral se comporta paramagnéticamente. El mineral
ferrimagnético más importante es la magnetita (Fe3O4), pero la maghemita, la pirrotita y la
goetita también contribuyen significativamente a las propiedades magnéticas de las rocas.

5.2.7 Anisotropía magnética.

La anisotropía es la dependencia direccional de una propiedad. El magnetismo de los metales y

los cristales está determinado por las fuerzas de los momentos magnéticos asociados con los
átomos o iones, y las distancias entre vecinos. Aquí la simetría de la red juega un papel
importante, por lo que las propiedades magnéticas de la mayoría de los materiale
ferromagnéticos dependen de la dirección. La anisotropía magnética es un factor importante
en la dependencia del tamaño de grano del comportamiento magnético de rocas y minerales.
Hay tres tipos importantes: anisotropias magnetocristalinas, magnetostáticas y
magnetostrictivas.

5.2.7.1 Anisotropía magnetocristalina

La dirección de la magnetización espontánea (Ms) en un metal ferromagnético no es arbitraria.

El campo molecular que produce Ms se origina en el intercambio directo de espines de
electrones entre átomos vecinos en un metal. La simetría de la estructura reticular del metal
afecta el proceso de intercambio y da lugar a una energía de anisotropía magnetocristalina,
que tiene un valor mínimo cuando Ms es paralela a una dirección favorecida conocida como
eje fácil (o dirección fácil) de magnetización. La forma más simple de anisotropía magnética es
la anisotropía uniaxial, cuando un metal tiene un solo eje fácil. Por ejemplo, el cobalto tiene
una estructura hexagonal y la dirección fácil es paralela al eje c a temperatura ambiente. El
hierro y el níquel tienen celdas unitarias cúbicas; a temperatura ambiente, los ejes fáciles en
hierro son los bordes del cubo, pero los ejes fáciles en níquel son las direcciones diagonales del
cuerpo.

La anisotropía magnetocristalina también se exhibe en ferritas, incluidos los minerales

ferrimagnéticos geológicamente importantes. El proceso de intercambio en una ferrita es
indirecto, pero surgen ejes de magnetización fáciles energéticamente preferidos que reflejan
la simetría de la estructura cristalina. Esto da lugar a diferentes formas de anisotropía en
hematita y magnetita. La hematita tiene una estructura romboédrica o hexagonal y una
anisotropía uniaxial con respecto al eje c de simetría. Los iones de oxígeno forman una red
hexagonal compacta en la que dos tercios de los intersticios octaédricos están ocupados por
iones férricos (Fe3). Cuando la magnetización espontánea forma un ángulo con el eje c del
cristal, la densidad de energía de anisotropía uniaxial se puede escribir en primer orden:

Ku se llama la constante de anisotropía magnetocristalina uniaxial. Su valor en hematita es de

alrededor de –103 J m3 a temperatura ambiente. El valor negativo de Ku en la ecuación. (5.21)
significa que Ea disminuye a medida que aumenta el ángulo, y es mínimo cuando sen2 es
máximo, es decir, cuando es 90. Como resultado, la magnetización espontánea se encuentra
en el plano basal del cristal de hematita a temperatura ambiente. Debido a su estructura de
espinela inversa, la magnetita tiene anisotropía cúbica. Deje que la dirección de la
magnetización espontánea sea dada por los cosenos de dirección 1, 2 y 3 en relación con los
bordes de la celda unidad cúbica (Cuadro 1.5). La densidad de energía de anisotropía
magnetocristalina viene dada por:

Las constantes de anisotropía K1 y K2 de magnetita son iguales a 1.36 104 J m3 y 0.44 104 J
m3, respectivamente, a temperatura ambiente. Debido a que estas constantes son negativas,
la densidad de energía de anisotropía Ea es mínima cuando la magnetización espontánea es a
lo largo de una diagonal del cuerpo [111], que es el eje magnetocristalino fácil de
magnetización a temperatura ambiente.

5.2.7.2 Anisotropía magnetostática (forma)

En materiales fuertemente magnéticos, la forma del objeto magnetizado provoca una

anisotropía magnetostática. En las rocas, este efecto está asociado con las formas de los
granos individuales del mineral ferrimagnético en la roca y, en menor medida, con la forma de
la muestra de roca. La anisotropía es de origen magnetostático y puede explicarse
convenientemente con la ayuda del concepto de polos magnéticos. La magnetización
espontánea de un material magnetizado uniformemente puede representarse como dando
lugar a una distribución de polos en las superficies de los extremos libres (Fig. 5.12). Como se
señaló anteriormente, una propiedad del campo B magnético es que sus líneas de campo
forman bucles cerrados, mientras que el campo H comienza y termina en superficies límite, en
las que es discontinuo. Las líneas de campo del campo magnético H fuera de un imán son
paralelas al campo B y se dirigen desde la distribución superficial de los polos N a la
distribución de los polos S. En ausencia de un campo aplicado externamente, el campo H
dentro del imán también se dirige desde la distribución de los polos N en un extremo a los
polos S en el otro extremo. Forma un campo de desmagnetización (Hd) que se opone a la
magnetización. La fuerza del campo de desmagnetización varía directamente con la densidad
de la superficie de la distribución del polo magnético en las superficies finales del imán, e
inversamente con la distancia entre estas superficies. Por lo tanto, Hd depende de la forma del
imán y de la intensidad de la magnetización; se puede escribir La magnetización espontánea de
un material uniformemente magnetizado se puede representar como dando lugar a una
distribución de polos en las superficies de los extremos libres (Fig. 5.12). Como se señaló
anteriormente, una propiedad del campo B magnético es que sus líneas de campo forman
bucles cerrados, mientras que el campo H comienza y termina en superficies límite, en las que
es discontinuo. Las líneas de campo del campo magnético H fuera de un imán son paralelas al
campo B y se dirigen desde la distribución superficial de los polos N a la distribución de los
polos S. En ausencia de un campo aplicado externamente, el campo H dentro del imán
también se dirige desde la distribución de los polos N en un extremo a los polos S en el otro
extremo. Forma un campo de desmagnetización (Hd) que se opone a la magnetización. La
fuerza del campo de desmagnetización varía directamente con la densidad de la superficie de
la distribución del polo magnético en las superficies finales del imán, e inversamente con la
distancia entre estas superficies. Por lo tanto, Hd depende de la forma del imán y de la
intensidad de la magnetización; se puede escribir:

N se llama factor de desmagnetización. Es una constante adimensional determinada por la

forma del grano magnético. Se puede calcular para una forma geométrica, como un elipsoide
triaxial.

Los factores de desmagnetización N1, N2 y N3 paralelos a la simetría de un elipsoide satisfacen

la relación:

La energía magnetostática de la interacción de la magnetización del grano con el campo de

desmagnetización se denomina energía de desmagnetización (Ed). Para un grano con
magnetización uniforme M en una dirección con factor de desmagnetización N:

Considere la forma de anisotropía de un grano pequeño con forma de elipsoide prolado.

Cuando la magnetización espontánea Ms está a lo largo del eje largo del elipsoide (Fig. 5.12a),
las distribuciones de polos opuestos están más alejadas entre sí y su densidad superficial es
menor que cuando Ms es paralela al eje corto (Fig. 5.12b ) El campo de desmagnetización y la
energía son más pequeños cuando Ms es paralela al eje largo, que es la dirección de
magnetización energéticamente favorecida. La energía desmagnetizante es mayor en
cualquier otra dirección, dando forma a la anisotropía. Si N1 es el factor de desmagnetización
para el eje largo y N2 que para el eje corto (N1 N2), la diferencia de energía entre las dos
direcciones de magnetización define una densidad de energía de anisotropía magnetostática
dada por:

que es mínimo cuando Ms es paralelo a la dimensión más larga del grano. La anisotropía
magnética dependiente de la forma es importante en minerales que tienen una alta
magnetización espontánea. Cuanto más alargado sea el grano, mayor será la forma de la
anisotropía. Es la forma predominante de anisotropía en granos muy finos de magnetita (y
maghemita) si el eje más largo excede al eje más corto en solo un 20%.

5.2.7.3 Anisotropía magnetoestrictiva

El proceso de magnetizar algunos materiales hace que cambien de forma. Dentro de la red
cristalina, la energía de interacción entre los momentos magnéticos atómicos depende de sus
separaciones (llamadas longitud de enlace) y de sus orientaciones, es decir, de la dirección de
magnetización. Si un campo aplicado cambia las orientaciones de los momentos magnéticos
atómicos para que la energía de interacción aumente, las longitudes de enlace se ajustan para
reducir la energía total. Esto produce cepas que resultan en un cambio de forma de la muestra
ferromagnética. Este fenómeno se llama magnetostricción. Un material que se alarga en la
dirección de la magnetización exhibe una magnetostricción positiva, mientras que un material
que se acorta en paralelo a la magnetización muestra una magnetostricción negativa. La
diferencia máxima en la deformación magnetoelástica, que ocurre entre el estado
desmagnetizado y el de la magnetización de saturación, se llama magnetostricción de
saturación, denotada s. El efecto inverso también es posible. Por ejemplo, si se aplica presión a
una cara de un cristal cúbico, se acortará elásticamente a lo largo de la dirección del esfuerzo
aplicado y se expandirá en direcciones perpendiculares a él. Estas cepas alteran las
separaciones de los momentos magnéticos atómicos, perturbando así los efectos que dan
lugar a la anisotropía magnetocristalina. Así, la aplicación de tensión a un material magnético
puede cambiar su magnetización; El efecto se llama piezomagnetismo. En una escala
submicroscópica, el campo de tensión que rodea una vacante, defecto o dislocación en la
estructura cristalina puede afectar localmente las orientaciones de los espines magnéticos
iónicos. La magnetostricción es una fuente adicional de anisotropía en minerales magnéticos.
La densidad de energía de anisotropía magnetostrictiva (o magnetoelástica) Ea depende de la
cantidad y dirección del estrés. Si la magnetización de saturación forma un ángulo () al estrés,
Ea se da para un mineral magnético uniaxial mediante: