Concepcin actual del universo

El universo est formado por miles de millones de galaxias. Las galaxias son agrupaciones de miles de millones de estrellas. Se ha observado que las
galaxias se agrupan en estructuras mayores denominadas cmulos de galaxias.
Las estrellas estn compuestas fundamentalmente de hidrgeno y helio.
Para medir las distancias en el universo se utiliza el ao luz, que es la distancia recorrida por la luz en un ao, igual a unos 9.5 billones de kilmetros.

Los cintificos consideran que el universo se origin hace unos quince mil millones de aos en un proceso singular denominado gran explosin ( big
bang ). Todo el universo era entonces un nico punto que concentraba toda la materia que hoy existe, por lo que su densidad y temperatura eran
elevadsimas. En el instante del big bang, el universo comenz a expandirse.
A medida que el universo se expanda, disminuan su densidad y su temperatura. Las particulas se agruparon y formaron ncleos de hidrgeno y helio,
y, ms tarde, los tomos de los elementos qumicos.
Sistema heliocntrico. De la Prehistoria a la Edad Media
El sistema heliocntrico de Coprnico
En el siglo XVI, Nicols Coprnico public un modelo del Universo en el que el Sol (y no la Tierra) estaba en el centro. Las anteriores hiptesis se
mantenan desde el siglo II, cuando Tolomeo haba planteado un modelo geocntrico que fue utilizado por astrnomos y pensadores religiosos durante
muchos siglos.
Coprnico plante y discuti el modelo heliocntrico en su obra "De revolutionibus orbium caelestium" que se public justo antes de su muerte en 1543.
La teora de Coprnico estableca que la Tierra giraba sobre s misma una vez al da, y que una vez al ao daba una vuelta completa alrededor del Sol.
Adems afirmaba que la Tierra, en su movimiento rotatorio, se inclinaba sobre su eje (como un trompo). Sin embargo, an mantena algunos principios

de la antigua cosmologa, como la idea de las esferas dentro de las cuales se encontraban los planetas y la esfera exterior donde estaban inmviles las
estrellas.
QU ES LA ISOSTASIA?
La isostasia es la condicin de equilibrio ideal que presenta la superficie terrestre debido a la fuerza de la gravedad y a la diferencia de densidad de sus
partes. Como el manto y la corteza ocenica son ms densos que la corteza continental (la corteza flota como un iceberg), cuando esta ltima se pliega
se produce una acumulacin de materiales en una regin muy concreta. Por ejemplo, al plegarse se forma una cordillera y se forma un equilibrio.
Posteriormente, esta cordillera se erosiona y los materiales se depositan en otro lugar, rompiendo el equilibrio. Para restablecer el mismo, las races
ascienden (ver imagen).
Esta condicin de equilibrio puede llegar a romperse por distintos factores:
Movimiento tectnico.
Deshielo.
Al producirse erosin que traslade materiales de un bloque a otro.
Tras esto se producen movimientos epirgenicos, que son aquellos que se producen para devolver el equilibrio isosttico a la corteza.
La Teora isosttica defiende que la masa visible de las montaas es compensada por un defecto de masa en profundidad.
TEORA ISOSTTICA

Se ha demostrado que la corteza es menos densa en las montaas que bajo las llanuras. Todo sucede como si bloques de la corteza emergieran ms o
menos densos fueran, hundindose segn su densidad. Esta es la idea del 'equilibrio isosttico' en la corteza terrestre. En realidad los bloques en
equilibrio no tienen todos el mismo espesor, y por otra parte, el 'fluido' en el cual reposan los continentes es un fluido muy viscoso; el equilibrio no es
perfecto,. Las presiones ejercidas por el peso de los bloques se igualan a 60 km de profundidad,
El equilibrio tiende a reestablecerse mediante movimientos verticales; el bloque aligerado tiende a elevarse y a hundirse el sobrecargado
Un ejemplo de este tipo de movimiento se ha podido estudiar en Escandinavia, donde se produjo un movimiento isosttico debido a la fusin del
casquete glaciar cuaternario, hace cerca de 10,000 aos.
Las leyes de Kepler

Estas leyes han tenido un significado especial en el estudio de los astros, ya que permitieron describir su movimiento; fueron deducidas empricamente
por Johannes Kepler (1571-1630) a partir del estudio del movimiento de los planetas, para lo cual se sirvi de las precisas observaciones realizadas por
Tycho Brahe (1546-1601). Slo tiempo despus, ya con el aporte de Isaac Newton (1642-1727), fue posible advertir que estas leyes son una
consecuencia de la llamada Ley de Gravitacin Universal.
La primera de estas leyes puede enunciarse de la siguiente manera:
Los planetas en su desplazamiento alrededor del Sol describen elipses, con el Sol ubicado en uno de sus focos.
Debe tenerse en cuenta que las elipses planetarias son muy poco excntricas (es decir, la figura se aparta poco de la circunferencia) y la diferencia
entre las posiciones extremas de un planeta son mnimas (a la mxima distancia de un planeta al Sol se denomina afelio y la mnima perihelio). La
Tierra, por ejemplo, en su mnima distancia al Sol se halla a 147 millones de km, mientras que en su mxima lejana no supera los 152 millones de km.
La segunda ley, puede expresarse como:
Las reas barridas por el segmento que une al Sol con el planeta (radio vector) son proporcionales a los tiempos empleados para describirlas.
Esta ley implica que el radio vector barre reas iguales en tiempos iguales; esto indica que la velocidad orbital es variable a lo largo de la trayectoria del
astro siendo mxima en el perihelio y mnima en el afelio (la velocidad del astro sera constante si la rbita fuera un crculo perfecto). Por ejemplo, la
Tierra viaja a 30,75 km/seg en el perihelio y "rebaja" a 28,76 en el afelio.
La tercera ley, finalmente, dice que:
El cuadrado del perodo de revolucin de cada planeta es proporcional al cubo de la distancia media del planeta al Sol.
La tercera ley permite deducir que los planetas ms lejanos al Sol orbitan a menor velocidad que los cercanos; dice que el perodo de revolucin
depende de la distancia al Sol.
Pero esto slo es vlido si la masa de cada uno de los planetas es despreciable en comparacin al Sol. Si se quisiera calcular el perodo de revolucin de
astros de otro sistema planetario, se debera aplicar otra expresin comnmente denominada tercera ley de Kepler generalizada.
Esta ley generalizada tiene en cuenta la masa del planeta y extiende la tercera ley clsica a los sistemas planetarios con una estrella central de masa
diferente a la del Sol.
Magnetmetro
Se llaman magnetmetros a los dispositivos que sirven para cuantificar en fuerza o direccin la seal magntica de una muestra. Los hay muy
sencillos, como la balanza de Gouy o la balanza de Evans, que miden el cambio en peso aparente que se produce en una muestra al aplicar un campo
magntico (por el momento magntico que se induce), y tambin muy sofisticado, como los dotados de SQUID, que son los ms sensibles actualmente.

El magnetismo vara de lugar en lugar y a las diferencias en el campo magntico terrestre (la magnetsfera) y puede ser causada por las diferentes
naturalezas de las rocas y la interaccin entre las partculas cargadas del Sol y la magnetsfera de un planeta. Los magnetmetros son un frecuente
componente instrumental de naves espaciales que exploran planetas.
Tipos
Magnetmetros se puede dividir en dos tipos bsicos:

Magnetmetros escalares miden la fuerza total del campo magntico al que estn sometidos. Por ejemplo: magnetmetros de precesin
protnica.
Magnetmetros vectoriales tienen la capacidad de medir el componente del campo magntico en una direccin particular. Por ejemplo:
magnetmetros de ncleo saturado (fluxgate).

Un magnetgrafo es un magnetmetro especial que registra continuamente los datos.

Cuntas placas tectnicas existen?
Hemos hablado bastante de la tectnica de placas, la teora geolgica que explica el movimiento de las placas tectnicas y su actividad en relacin
con los procesos que ocurren en la Tierra a nivel geolgico. Pero antes de comenzar a enumerar cuntas
placas tectnicas existen y hablar un poco de ellas, conozcamos las placas tectnicas de cerca.
Qu es una placa tectnica?
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Bsicamente una placa tectnica o placa litsfera es una parte de la litsfera terrestre, un bloque rgido que se mueve sin deformar la astensfera. La
colisin de placas da lugar a terremotos, o tambin puede ocasionar cordilleras y otras manifestaciones sobre la superficie de la corteza terrestre.
La litsfera es la primer capa que se encuentra por debajo de la corteza terrestre y la corteza marina, a este nivel es donde se dividen las placas
tectnicas. Por debajo de la litsfera contamos con otra capa llamada astensfera la cual est en constante contacto con las placas superiores e
inferiores. De ella provienen a veces las fuerzas que hacen que las capas superiores se muevan con brusquedad.
Cuntas placas tectnicas existen?
THINKSTOCK

El total de placas de nuestro planeta es de 28, pero no todas tienen la misma importancia. Mencionemos las ms importantes a continuacin:
Placa Sudamericana: Abarca toda Sudamrica y parte del Atlntico Sur.
Placa Norteamericana: Cubre Norteamrica, Groenlandia, parte del Caribe y partes del Atlntico, Glaciar rtico y parte de Siberia.
Placa Euroasitica: Abarca Eurasia menos India, Arabia y Siberia.
Placa Indoaustraliana: Cubre la India, Australia y su ocano circundante.
Placa Africana: Est conformada por frica en su totalidad.
Placa Antrtica: Cubre absolutamente toda la Antrtida y su ocano circundante.
Placa Pacfica: Esta abarca la mayor parte del Ocano Pacfico. Es la mayor del planeta.
Placa Euroasitica oeste es un bloque que tiene 60 millones de kilmetros cuadrados. Corresponde al continente de Europa y el extremo oeste de
Asia.
Placa Euroasitica este alberga el continente asitico. Su longitud es de 40 millones de kilmetros cuadrados. Esta placa forma una zona de
convergencia con las placas de Filipinas y el Pacfico. Es una de las regiones con mayor ocurrencia de terremotos y volcanes en el planeta.
Placa Filipina es una placa ocenica, situada en el Ocano Pacfico. Su superficie es de 7 millones de kilmetros cuadrados. En ella se dan casi la
mitad de los volcanes activos en la Tierra. Forma un rea de convergencia con la Placa Euroasitica.

Existen otras placas, llamadas secundarias (Cocos, Nazca, Filipina, Arbiga, Escocesa, Juan de Fuca, del Caribe), microplacas (Birmania, Yangtze,
Timor, Cabeza de Pjaro, Panam) y el resto de las placas (Rivera, Faralln, Ojotsk, Amuria, del Explorador, Gorda, Kula, Somal, Sunda).
Los lmites de las placas tectnicas
Las diferentes placas tectnicas llegan a tener contacto entre s, y muchos de estos contactos son los culpables de terremotos, sismos, erupciones
volcnicas y otro tipo de fenmenos naturales. Existen tres tipos de lmites entre placas tectnicas:

Lmites divergentes: Cuando dos placas tectnicas se alejan estas comienzan a dejar un espacio que es luego rellenado por contenido como
magma proveniente de las capas inferiores de la Tierra.

Lmites convergentes: Cuando los lmites de dos placas chocan pueden suceder diferentes cosas. Por ejemplo: si choca una placa ocenica con
una terrestre se forma una fosa sobre el agua y una cadena montaosa en la tierra, un ejemplo de esto es la cordillera de los Andes. Por otro lado si
chocan dos placas ocenicas se forman islas, como el caso de Japn. Y en el caso de que choquen dos placas tectnicas terrestres el resultado son

las cadenas montaosas como la del Himalaya. Adems de esto cuando hay choque de placas la presencia de sismos y terremotos es bastante
notoria.

Lmites transformantes: Estos lmites son menos comunes ya que son aquellos que chocan pero que demuestran una fuerza pareja entre una
placa y la otra. Esto lleva a fallas terrestres como la falla de San Andrs, ubicada en lo Estados Unidos.
Teora Copernicana

Coprnico no cuestionaba el origen del universo segn la biblia

En el siglo XVI, en la civilizacin occidental, nadie se planteaba de forma cientfica el origen del universo, pues se parta de la base que Dios haba
creado todo lo que existe, de acuerdo a su poder omnmodo. De tal manera que todo el empeo de los investigadores se centr en descubrir la
organizacin existente en el universo creado por Dios.
En lo referente a la organizacin de los cuerpos celestes, la teora aristotlica y las creencias catlicas de que la Tierra era el centro del Universo,
chocaban con diversas observaciones referentes al movimiento de los planetas.
Coprnico comprendi que las observaciones de los hechos reales se explicaban fcilmente con la teora de que la Tierra y los planetas giran alrededor
del Sol, tal como afirm en la antigedad Aristarco de Samos.
Desde la antigedad ya se haba observado que los 5 planetas (el nombre planeta viene de "errante"), a veces se adelantaban, otras veces se
retrasaban y en ocasiones se detenan.
Coprnico dedujo de sus observaciones que Venus y Mercurio se hallan ms cerca del Sol que la Tierra.
Pens que Mercurio, al recorrer una rbita ms corta, se mueve ms de prisa que la Tierra, y que da varias vueltas alrededor del Sol durante el ao
terrestre. Esta sera la causa de que parezca moverse hacia atrs y de cambiar de direccin repetidas veces cuando adelanta a la Tierra y luego se aleja
de ella.
Dedujo que el cielo es inmenso comparado con la Tierra y que no era razonable pensar que todos los cuerpos celestes daban una vuelta a la Tierra cada
24 horas, sincronizadamente.