FORMA DE ENERGÍA: Energía geotérmica.

La energía geotérmica utiliza como fuente de energía a los géiseres, aguas termales y fumarolas. Todas estas fuentes
emiten vapor caliente que proviene del centro interno de nuestro planeta que se encuentra a altísimas
temperaturas (a más de 4000 ºC). Esta forma de energía resulta renovable porque el calor interno de la Tierra nunca
se agota por el gran nivel de energía que tiene. No genera efectos contaminantes al ambiente.

La energía del interior de la Tierra se manifiesta en algunas zonas volcánicas o en contacto con capas rocosas y
porosas, que permiten la afluencia de agua caliente o vapor de agua a altas temperaturas. Una fracción de la Energía
interna sube lentamente a la superficie de la Tierra en forma de calor. Algunas zonas tienen agua caliente entre 50
ºC y 100 ºC y se la utiliza para calefaccionar viviendas como ocurre en Islandia o en algunas ciudades francesas. Los
países que actualmente están produciendo más electricidad de las reservas geotérmicas son los Estados Unidos,
Nueva Zelanda, Italia, México, Filipina, Indonesia y Japón.

En una central geotérmica el vapor que proviene del interior de la Tierra se eleva por un tubo con una presión muy
alta. Dicha presión hace girar una turbina y mueve un generador eléctrico que produce electricidad. El vapor se
enfría, es decir se condensa y vuelve como agua líquida al interior de la Tierra.

Esta energía puede aprovecharse de dos maneras: como calefacción −lo cual es relativamente sencillo y,
efectivamente, se pone en práctica−, y para generar electricidad.

En Argentina hay cuatro puntos de interés geotérmico que tienen potencial para la generación eléctrica. Copahue,
ubicado al oeste de la provincia de Neuquén, es el proyecto más avanzado del país. Allí se encuentra una central
geotérmica piloto, emplazada en 1988. En la misma provincia, se ubica el campo geotérmico Domuyo, en donde el
calor emana en forma de fumarolas, fuentes termales y gases. Las otras dos áreas, que se encuentran en proceso
de estudio para determinar su potencialidad, son Tuzgle, en Salta y Jujuy, y el Valle del Cura, en San Juan. En el
resto del mundo, las plantas geotérmicas se encuentran más desarrolladas como en EE.UU, Filipinas, Italia y México.