El retail (tambi�n venta al detalle o Comercio minorista en espa�ol) es un sector

econ�mico que engloba a las empresas especializadas en la comercializaci�n masiva

de productos o servicios uniformes a grandes cantidades de clientes. Es el sector
industrial que entrega productos al consumidor final. La raz�n para involucrar a
mayoristas y minoristas en un mismo sector fue una consecuencia de la gran cantidad
de problemas y soluciones comunes que tienen ambos sectores por la masificaci�n y
diversidad tanto de sus productos como de sus clientes.

En el negocio del retail se pueden incluir todas las tiendas o locales comerciales
que habitualmente se encuentran en cualquier centro urbano con venta directa al
p�blico; sin embargo, su uso se halla m�s bien ligado a las grandes cadenas de
locales comerciales dedicadas a la venta de productos de consumo masivo. El ejemplo
m�s com�n del retail lo constituyen los supermercados; otros comercios
tradicionalmente asociados al retail son las tiendas por departamentos, casas de
art�culos para el hogar, tiendas tradicionales (predominantes en pa�ses del tercer
mundo), ferreter�as, farmacias, venta de indumentaria, librer�as, entre muchas m�s.
La complejidad del retail viene dada por la amplia variedad de art�culos y tipos de
art�culos que ofrecen, as� como el nivel de operaciones efectuado. Las operaciones
de venta del retail generan una cantidad de datos tal que puede resultar abrumadora
para aquellos ajenos al negocio.

�ndice
1 Definici�n moderna de retail
2 Canales de venta
3 Log�stica
4 Productos
5 Precios de costo y venta
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Definici�n moderna de retail
Los cambios tecnol�gicos y sociales han modificado el comportamiento de compra de
los shoppers, lo que est� ocasionando que la definici�n cl�sica de retail tenga un
problema. B�sicamente los retailers compraban en volumen para reducir costos,
hac�an econom�as de escala y vend�an con el mayor margen posible. Este modelo asume
que el cliente pase necesariamente por un punto de venta f�sico, algo que la
difusi�n de internet y las tiendas en l�nea, ya no dan por sentado. El retail debe
definirse hoy en d�a desde el punto de vista de la soluci�n concreta que ofrece a
su comprador. Las cadenas de tiendas que no han modificado su modelo de negocio y
no se han adaptado a este nuevo ecosistema que incluye el mundo digital, son las
que se encuentran cerrando sus puertas y siendo reemplazadas por las nueva cadenas
que s� han podido evolucionar e incorporar estos nuevos escenarios.

Canales de venta
Una caracter�stica que puede ser com�n al segmento del retail era su canal de venta
compuesto por tiendas o locales comerciales, sin embargo la aparici�n de la venta
telef�nica y la venta por Internet tambi�n han derribado este concepto. En las
grandes cadenas es muy com�n la ampliaci�n a numerosos puntos de venta, lo cual
permite el mejor aprovechamiento de costes comunes como pueden ser marketing,
publicidad, administraci�n o el dise�o de locales, por nombrar s�lo algunos.

Los canales de venta son la esencia del retail, y buena parte de sus esfuerzos y
diferenciaci�n se concentran en el dise�o y la experiencia de compra que
proporcionan los distintos canales.

Log�stica
En las cadenas dedicadas al retail (como por ejemplo El Corte Ingl�s), es un factor
com�n la presencia de centros de distribuci�n, grandes dep�sitos o almacenes
ubicados en puntos log�sticamente estrat�gicos que abastecen a las tiendas de forma
regular. Los centros de distribuci�n �a veces tambi�n llamados centros de operaci�n
log�sticos� tambi�n pueden abastecer a los consumidores, pero debido a que estos
centros se especializan en actividades log�sticas y no en atenci�n al p�blico no es
muy frecuente que los clientes puedan ser atendidos directamente en ellos.

Los centros de distribuci�n pueden pertenecer a la empresa o estar tercerizados en

operadores log�sticos, sin embargo, salvo en los casos de venta de servicios la
masificaci�n que diferencia al retail de otros rubros exige la utilizaci�n de estos
centros log�sticos. A su vez es remarcable notar que el n�mero de centros de
distribuci�n no crece proporcionalmente a la cantidad de puntos de venta, sino que
su n�mero tiene m�s bien una relaci�n directa con el �rea geogr�fica que pueden
atender.

Los costos log�sticos que corresponden a cada centro comercial variar�n en funci�n
de la distancia al centro de distribuci�n (y de este al lugar de producci�n o
ingreso de importaci�n) y los vol�menes consumidos. No obstante, por cuestiones de
imagen y costos publicitarios las cadenas imponen un precio �nico para sus
productos; esto puede verse como una absorci�n de los costos mayores en los centros
alejados y de menor volumen, o bien como un recargo a aquellos clientes que habitan
en grandes centros de consumo cercanos a los centros de producci�n.

Productos
Otro aspecto a considerar es la escasa elaboraci�n de los productos, de hecho se
podr�a definir la actividad elementalmente como compra, abastecimiento,
distribuci�n y venta de no ser por la aparici�n de productos masivos que requieren
alg�n grado de elaboraci�n generalmente no muy importante; tal es el caso de las
cadenas de venta de computadoras com�nmente denominados clones.

El hecho de no incluir elaboraci�n o incluirlo s�lo de forma m�nima le quita al

sector retail la principal complejidad del sector productivo. En su lugar, la
complejidad del retail suele ser vista como la gran variedad de productos y
servicios que ofrecen, que obligan al desarrollo de complejas y costosas
estructuras para administrar, almacenar, vender y publicitar un conglomerado de
art�culos que demandan gestiones muy diferentes para cada uno. Tal variedad de
art�culos (algo que se ve especialmente en los supermercados) motiv� el surgimiento
de lo que se denomina la administraci�n por productos (product management), un
mecanismo por el cual el proceso completo de la cadena de suministro es dirigida
por distintos grupos de personas en funci�n del tipo de art�culo o servicio. De
esta manera se puede tener un grupo enfocado en la compra, almacenamiento,
distribuci�n y venta de art�culos que requieren cadena de fr�o, otro para art�culos
con garant�a de fabricaci�n, y as�.

Desde fines del siglo XX se ha manifestado cada vez con mayor fuerza una tendencia
a la utilizaci�n de las denominadas marcas propias, marcas creadas o compradas por
la cadena de retail para su uso exclusivo en sus centros comerciales. Este esquema
permite al fabricante desentenderse de la publicidad de su marca y concentrarse
solamente en la fabricaci�n, otorgando en muchos casos el mismo producto pero con
leves diferencias est�ticas a distintas cadenas; a su vez, el retail se ve
favorecido por precios de costo reducidos por la desaparici�n de la publicidad
dentro del costo de adquisici�n. La amplia aceptaci�n de este esquema llev� a que
muchas cadenas tengan segundas y hasta terceras marcas propias.

La uniformidad del producto es lo que distingue este de otros rubros de venta

masiva, como ser cadenas de comidas r�pidas o de servicios. En el retail el
producto ofrecido no tiene variaciones, mientras que un producto elaborado en el
momento tiene intr�nsecamente una variaci�n �nica en cada producto o servicio
entregado.
Precios de costo y venta
Un punto que distingue al retail de las actividades productivas es el tratamiento
contable dado a sus productos. Mientras que en la producci�n el valor de cada
art�culo se determina a partir del precio del producto adquirido m�s sus sucesivas
transformaciones, en el retail el precio de costo (y frecuentemente de venta) de
todos los art�culos se ve modificado cada vez que se negocian nuevas condiciones de
compra. Por ejemplo un supermercado es un retail de productos y una telef�nica es
un retail de servicios.

Otro elemento que distingue a este sector es la utilizaci�n del margen como unidad
elemental de medici�n del desempe�o de la compa��a o de un segmento del retail.
Mientras que el margen surge de calcular el valor relativo de la venta sobre el
precio de costo (margen = [precio de venta - precio de costo] / precio de costo),
tambi�n se ha popularizado el concepto de la tasa de marca que mide el margen en
forma relativa pero sobre el precio de venta (tasa de marca = [precio de venta -
precio de costo] / precio de venta). La tasa de marca es ampliamente usada en
aquellos casos donde el proveedor impone una pol�tica de precios finales fijos,
pero otorgando a cada cadena de retail una tasa de marca diferente, por lo general
m�s grande a medida que aumentan los vol�menes de compra.