“Bases Físicas del Ultrasonido”

Dr. Arturo Contreras Cisneros

 Introducción  

• El ultrasonido se introdujo en la medicina a

principios de 1960, como método de

diagnóstico por imagen  

• Durante la década de los 70’s obtuvo un

desarrollo constante ocupando un lugar

preponderante en medicina
 Introducción

• Se basa en la emisión de ondas de alta

frecuencia, que no causa efectos nocivos  

• Esto permite el desarrollo del Sonar y el

Doppler
 Introducción

• La Ultrasonografía en escala de grises se

desarrolló por el Ing. George Kossoff y Cols,

en el Instituto de Ultrasonido de Sidney, Australia 

• A partir de 1974 se introducen mejoras en la

calidad de imagen por medio de la escala de

grises, perfeccionando hasta la fecha en

calidad y resolución de la imagen

 Introducción

• Para explicar el funcionamiento de los

aparatos y los fundamentos de la formación de

imagen, es necesario estudiar los principios

básicos de la física del sonido

 Principios Básicos  

• El ultrasonido es un sonido que tiene

frecuencias muy elevadas inaudibles al oído

humano  

• 1 Hz. = Símbolo internacional del hertz, unidad

que mide la frecuencia = 1 ciclo/seg 

• 1 KHz. = 1 000 ciclos/seg 

• 1 MHz = 1 000 000 ciclos/seg

 Principios Básicos

•  Rango Audible: Varía entre el

rango de frecuencia de 16 a

20000 ciclos/seg 

•  Infrasonidos: Rango menor de

estas frecuencias (No Audible)  
•  Ultrasonidos: Rango mayor a
estas frecuencias, y varían con

fines diagnósticos de 1 a 20

MHz
 Principios Básicos

• La transmisión del sonido depende, en gran

medida, de la interacción entre las ondas y el

material biológico en el que se está

transmitiendo 
• Regularmente el sonido se propaga en el aire  
• En medicina, se transmite a través de los

diferentes tejidos que componen el cuerpo

humano
 Origen del Sonido  

• Para generar el sonido, sólo es necesario que

se mueva algo mecánicamente  

• Altavoz que vibra al recibir una señal

produciendo movimientos en sentido anterior y

posterior
 Origen del Sonido

• La frecuencia de estos movimientos en el cono

 
del altavoz se mide en hertz

• El número de movimientos que ocurra en un

segundo, es la frecuencia del sonido que este

emite
 Origen del Sonido

• Al accionar el cono del altavoz, empuja múltiples

moléculas de aire que se encuentran en

estrecha relación, causándoles una compresión

que se transfiere sucesivamente de una

partícula a otra, transmitiendo el sonido

 Origen del Sonido

• Este fenómeno ocupa exactamente la mitad del

ciclo
 Origen del Sonido

• Durante la otra mitad, el cono del altavoz vuelve

a su posición original (descansa), propiciando

que las moléculas adyacentes a él tengan un

movimiento inverso al antes efectuado,

cumpliéndose de este modo un ciclo

 Origen del Sonido

Un ciclo tiene dos fases: 

• Compresión (transmitido de molécula a
molécula) 
• Descompresión (en el cual el cono descansa)  
• El ultrasonido diagnóstico comprende el mismo
fenómeno, pero solo que a altas frecuencias
 Características del Sonido

Ultrasonido   Rayos X 
• No presenta radiación •  Sí hay radiación 
ionizante   ionizante 
• Requiere un medio de •  Se propaga en el vacío 
propagación   por medio de…Ondas 
• Ondas longitudinales   transversas
• Interactúa con la
materia al igual que la
Luz (Reflexión, Refracción,

Difracción y Dispersión)  
 Velocidad del Sonido

Tejido Vel. (m/seg)

Aire 348

Grasa 1500

Hígado 1550

Hueso 4080

Músculo 1580

Sangre 1570

Tejido Blando 1540

 Longitud de Onda

Frecuencia Longitud de Resolución

(MHz) Onda Aproximada

(mm.) (mm.)

1 1.54 4.6

2 0.77 2.3

5 0.31 0.9

10 0.15 0.5
 Longitud de Onda  

• A menor frecuencia, mayor penetración pero

menor resolución  

• A mayor frecuencia, menor penetración, pero

mayor resolución
 Potencia e Intensidad

del Sonido

Existen tres características fundamentales en

todos los sonidos: 

•  
Intensidad

• Frecuencia  
• Forma de Onda
 Potencia e Intensidad

del Sonido

•  Intensidad: Está caracterizada por la sonoridad

y se mide científicamente por la cantidad de

energía en un volumen dado, del espacio donde

se propaga el sonido 
• Se mide en Bel, y por ser una medida muy

grande, en ultrasonido se usa el Decibel (dB)

 Potencia e Intensidad

del Sonido

•  Atenuación del Sonido: Cuando el sonido es

transmitido a través de los tejidos, su intensidad

se reduce por medio de la absorción y

dispersión 
• Juntos, estos procesos atenúan el haz sónico de

manera exponencial
 Potencia e Intensidad

del Sonido

•  Atenuación del Sonido:

 
la intensidad del sonido se reduce en

1 dB/MHz por cm.

en los tejidos blandos

 Potencia e Intensidad

del Sonido

•  Impedancia Acústica

Es la propiedad que presenta la materia para

impedir la transmisión del sonido, donde:

Z = p V

Z = Impedancia Acústica

p = Densidad

V = Velocidad del Sonido

 Potencia e Intensidad

del Sonido
Material  Z=K/m2 sec 
(10­6) 
•  Impedancia Acústica
Aire  0.0004 
La velocidad de

transmisión del sonido Cerebro  1.58 

dependerá del medio Grasa  1.30 
 
por el que viaje
Hígado  1.65
Hueso   7­80 
Músculo  1.70 
Sangre  1.61 
Tej.Blandos  1.63 
 Potencia e Intensidad

del Sonido

• Cuando un haz de sonido choca con una

interface entre dos tejidos, poco sonido es
transmitido y otra cantidad es reflejado 
• Si la impedancia acústica de los dos tejidos
son muy diferentes, la mayor cantidad del
sonido será reflejada (coeficiente de
atenuación)  
• Si los tejidos presentan una impedancia
acústica semejante, la cantidad del sonido
transmitido a través de las interfases aumenta
 Potencia e Intensidad

del Sonido

• La reflectividad es la relación que existe entre

las impedancias acústicas de los tejidos

R= ( Z1 - Z2 ) 2

Z1 + Z2  

• Donde Z1 y Z2 son las impedancias acústicas

 
de los tejidos

• Una vez obtenido el grado de reflectividad, si

se quiere saber el porcentaje, se multiplica por

100
 Generación y Captación

del Sonido  

•  Piezoelectricidad: El efecto piezoeléctrico

permite tanto producir como captar el sonido

 
con fines diagnósticos

• La generación y captación del sonido es un

proceso que comprende la conversión de

energía eléctrica en energía mecánica y

viceversa
 Generación y Captación

del Sonido

• Los materiales

piezoeléctricos son

llamados

transductores, pues

poseen la capacidad

de transformar a

ambos tipos de

energía
 Generación y Captación

del Sonido

• La frecuencia del

transductor está

determinado por el

corte del cristal

piezoeléctrico  
• Los cristales anchos

vibran a menor

frecuencia y los

delgados a mayor

frecuencia
 Generación y Captación

del Sonido

•  Transductor:
Lo componen el cristal piezoeléctrico y el

circuito eléctrico, que vibra emitiendo y

recibiendo alternativamente los pulsos

 Resolución  

• La resolución es la capacidad que tienen los

equipos para diferenciar a dos puntos como
separados  
•  Resolución Axial: Es la resolución de dos puntos
que se encuentran en sentido longitudinal al
desplazamiento de la onda del sonido  
•  Resolución Lateral: Es donde se encuentran dos
puntos en sentido perpendicular al
desplazamiento del sonido
 Resolución

•  Resolución Axial: Dependerá principalmente de

la frecuencia y de la longitud de cada haz de
sonido  
•  Resolución Lateral: Está influenciada por las
dimensiones del transductor, y en menor grado
por la frecuencia
 Modos de Operación

Tipo Características Aplicación

Modo A Oftalmología

Modo B Fijo y Tiempo Real General

Modo M Cardiología

Tiempo Real 2D, 3D, 4D, General

Endocavitarios

Doppler Vascular
 Modo A  

•  El Modo A es lineal y
unidireccional  
• Se toma en cuenta la

amplitud del eco y el

tiempo del recorrido 

• Los datos diagnósticos

se encuentran limitados  
• Aplicación en

Oftalmología
  
Modo B

•  El Modo B tiene
proyección

bidimensional  
• Tenía un método de

barrido estático, que

retardaba el tiempo del

estudio 
• Permitía obtener cortes

panorámicos  
• Ya no se usa
 Modo M  

• El Modo M o de movimiento, se emplea para

detectar las estructuras pulsátiles 
• Tiene su aplicación en ecocardiografía  
• Equivale al Modo A, pero con movimiento  
• Se le puede regular la velocidad del trazo
Modo de Tiempo Real
Modo de 3D – 4D
 Modo Doppler  

• Se usa en la detección y medición del flujo

sanguíneo, o en los movimientos cardiacos del feto

 Efectos Biológicos  

• Desde hace más de 50 años, investigadores de

varios países han estudiado los efectos que

 
produce el ultrasonido

• La conclusión de éstos protocolos es clara y

contundente: 

“ A frecuencias diagnósticas, el 
ultrasonido es innocuo al ser vivo”