Control de la Pudrición de Raíz

en Aguacate
El cultivo del aguacate en México
México es el principal productor y exportador de aguacate a nivel mundial. Aun con este liderato, la
producción de este frutal enfrenta grandes problemas, uno de los más importantes es la pudrición de la
raíz o marchitez del aguacate, misma que se asocia a distintos agentes patógenos, destacando a
Phytophthora cinnamomi Rands como la causa primaria de esta enfermedad. También conocida como
muerte ascendente por la sintomatología aérea que presenta el hospedero.

Ciclo biológico de P. cinnamomi

La pudrición de raíces por Phytophthora
cinnamomi es una enfermedad
altamente significativa en este cultivo, ya
que sobrevive por varios años en raíces
y suelo en forma de clamidiosporas. Al
existir las condiciones idóneas las
clamidosporas germinan, dando origen a
hifas del hongo (que en conjunto se les
denomina micelio), reiniciando el ciclo
de infección. El micelio origina
clamidosporas y otras estructuras
especializadas (esporangios) que
contienen zoosporas.
Figura 1. Ciclo de infección de Phytophthora cinnamomi
Condiciones favorables Rands. Foto: Andrade et al. (2012).
La enfermedad se presenta en lugares Foto: Paulina Sepúlveda Ramírez, INIA.
asociados a terrenos planos, con deficiencias en los sistemas de drenaje, y en suelos pesados de sitios de
alta precipitación. Factores determinantes en la incidencia y severidad del patógeno son el contenido de
arcilla, la capacidad de retención de humedad y la conductividad hidráulica del suelo. Cabe destacar que
el árbol de aguacate no tolera el exceso de humedad y el sistema radical del cultivo es altamente
sensible a la falta de aireación, es por ello que no se recomienda establecerse en suelos arcillosos.

Daños y sintomatología
El patógeno causa varios tipos de lesiones, primero invade los pelos absorbentes provocando pudrición
de color marrón a negro, avanzando gradualmente a las raíces más desarrolladas, donde el primer
síntoma es un marchitamiento de la planta por la pudrición de las raíces conocida como la tristeza del
aguacatero. La pudrición se observa en las raíces pivotantes y en las laterales y el cuello, extendiéndose
en el tronco hasta unos 50 cm aproximadamente, desarrollando síntomas de cancro del tronco, que se
caracteriza por presentar coloraciones de café claro a oscuras debajo de la corteza y exudaciones
acuosas acompañadas en algunas ocasiones de gomosis y polvo blanco en la superficie del tronco.
El daño a la raíz disminuye la capacidad de absorción de agua y nutrimentos, lo que se manifiesta en una
pérdida de turgencia y marchitez de hojas. Al disminuir la producción de citoquininas y giberelinas, junto
con un incremento en el suministro de etileno hacia la parte superior de la planta, se aprecia un retraso
en el crecimiento de brotes, clorosis de hojas, muerte de yemas apicales y laterales, floración excesiva y
producción abundante de frutos de bajo calibre. Finalmente ocasiona marchitez generalizada y
defoliación del árbol, causando la muerte de la planta en un periodo corto de tiempo.

Figura 2. Daño avanzado por ataque de Phytophthora cinnamomi Rands.

Foto: Alec McCarthy, Department of Agriculture and Food Australia.

Control de la pudrición de la raíz

El control de esta enfermedad se basa generalmente en estudios epidemiológicos y manejo i ntegrado
del cultivo. Este último se logra combinando labores culturales, productos químicos, adición de materia
orgánica al suelo, buen drenaje y mejoramiento genético (injertos).

 Control biológico
Distintos tipos de hongos han sido asociados como antagonistas de P. cinnamomi en suelo, los más
estudiados son las especies clasificadas en los géneros Penicillium, Trichoderma y Aspergillus. El uso de
G. fasciculatum y la bacteria Pseudomona sp. fluorescente de forma individual o en combinación son
ideales para la fase de germinación y establecimiento de plantas var. Hass., como estrategia de manejo
integrado han demostrado aumentar el área foliar, crecimiento radical y biomasa.
El efecto de Pseudomona sp. fluorescente se debe a la producción de fitohormona AIA, la cual
incrementa la proliferación de raíces viables. T. harzianum por su parte ha mostrado reducir la expresión
de P. cinnamomi de forma excelente, debido a la competencia por espacio.

 Control químico
Esta ha sido y es la forma más común de manejo de la enfermedad. Sin embargo, se debe tener en
cuenta que no solo P. cinnamomi es responsable de esta, sino un complejo de agente s entre los que
destacan P. heveae, P.citrícola, Verticillium sp. y Cylindrocarpon destructans, principalmente. Para
decidir usar un producto se debe considerar la especificidad del mismo, así como una rotación de
productos con diferentes modos de acción y grupo, a fin de evitar resistencia.

Patrones resistentes
La selección de porta-injertos tolerantes-resistentes a la pudrición de raíz por P. cinnamomi se ha hecho
de manera parcial, donde diferentes estudios demuestran que existen patrones de aguacate de la raza
Mexicana con tolerancia a P. cinnamomi. Algunos resultados prueban que las razas de aguacate Atlixco y
Tepeyano pueden ser considerados porta-injertos promisorios resistentes al patógeno.

Manejo preventivo
Es recomendable realizar un análisis de las propiedades físicas, químicas y microbiológicas del suelo,
previo al establecimiento del cultivo, que pueden ayudar a determinar la incidencia y severidad de los
diferentes agentes causales. También el material utilizado como semilla no debe tocar el suelo y debe
recibir tratamiento de desinfección con productos quími cos o bien con vapor, y supervisar que el
material para trasplante se encuentre libre del patógeno.

Fuentes consultadas
Andrade, H. P.; De León. C.; Espíndola, B. M. C.; Alvarado, R.D.; López, J, A.; García, E. R. 2012. Selección
de porta-injertos de aguacate para tolerancia-resistencia a Phytophthora cinnamomi Rands.
Usando temperaturas controladas. Spanish Journal of Rural Development. 4:1-8.
Menge, A. J. 2013. Strategies for Control of Avocado Root Rot. 2a ed., 4-87.
Pérez, J.R.M.2008. Significant Avocado Diseases Caused by Fungi and Oomycetes. Plant Science and
Biotechnology. 2 (1).
Ramírez, G.J.G. 2013. Incidencia, Diagnostico, Comportamiento y Alternativas de Manejo de la Marchitez
del Aguacate con Énfasis en Fhytophthora cinnamomi Rands. Universidad de Colombia. Medellín.
Colombia. 189 P.