Arquitectura y urbanismo[editar]

La Catedral de Notre-Dame.

Quizá el patrimonio arquitectónico parisino solo tenga parangón con el de

Roma,[cita requerida] lo que contribuye a que desde 1991 las Riberas del Sena en París sean
consideradas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Vista nocturna de París

La arquitectura gótica tuvo su origen en la región de París, siendo la basílica real de Saint-
Denis la primera que se erigió en este estilo [cita requerida], desde donde se difundió primero a
todo el reino de Francia y posteriormente al resto de Europa.
El París «moderno» es el resultado de un vasto plan de remodelación urbana surgido a
mediados del siglo XIX.16 Durante siglos, el corazón de la ciudad había sido un laberinto de
estrechas calles y casas medievales, pero a partir de 1852, barón Haussmann hizo un
gran plan urbanístico demoliendo gran parte para conformar amplias avenidas alineadas
con edificios neoclásicos de piedra destinados a la nueva burguesía; la mayor parte de
este «nuevo» París es el que vemos hoy. Estos planes del Segundo Imperio, en muchos
casos, están todavía en vigor, ya que la ciudad de París impone desde entonces el
llamado «alignement» (ley que define la posición de la edificación dejando un determinado
ancho de la calle) sobre muchas de las nuevas construcciones. La altura de un edificio
también se determina en función de la anchura de la calle, y el código de construcción de
París ha visto pocos cambios desde mediados del siglo XIX para permitir mayores
construcciones.
Basílica del Sacré Cœur en Montmartre.

El esfuerzo por preservar el pasado histórico de París y las leyes actuales hacen que
resulte difícil crear dentro de los límites de la ciudad grandes edificios y servicios públicos
necesarios para una población creciente. Muchas de las instituciones y la infraestructura
económica ya se encuentran en la periferia o en proceso de hacerlo. Las empresas
financieras (La Défense), distrito de negocios, el principal mercado mayorista de alimentos
(Rungis), las principales escuelas de renombre (École
Polytechnique, ENSAM, HEC, ESSEC, INSEAD, etc.), los laboratorios de investigación de
fama mundial (en Saclay o Avenue), el estadio deportivo más grande (Estadio de Francia),
e incluso algunos ministerios (como el de Transporte) se encuentran fuera de la ciudad de
París. Los Archivos Nacionales de Francia están siendo trasladados a los suburbios del
norte, proceso que deberá concluir hacia fines de 2010. Sin embargo, los severos límites
inmutables, los estrictos códigos de construcción y la falta de terreno urbanizable no han
creado en París el fenómeno llamado "museificación" que conocen otras ciudades
europeas.41

Ópera Garnier.

Tres de los más populares y antiguos parques de París son: el Jardín de las Tullerías,
creado en el siglo XVI para el palacio del mismo nombre (hoy desaparecido) y situado en
la orilla derecha del Sena, cerca del Louvre; el Jardín de Luxemburgo; y el Jardin des
Plantes, creado por Guy de la Brosse, el médico de Luis XIII. La mayoría de los otros
parques de París son creaciones del Segundo Imperio: Los parques de Montsouris, Buttes-
Chaumont y el parque Monceau son obra de Jean-Charles Alphand, ingeniero de
Napoleón III. Otro proyecto ejecutado en este periodo, fue el bosque de Boulogne, al oeste
de París. El bosque de Vincennes, a su lado oriental, recibió un tratamiento similar durante
los años siguientes. Estos bosques ofrecen a la ciudad 2000 hectáreas de naturaleza,42 a
los que se suman otros espacios de reciente creación como el parque de la Villette y
el parque de Bercy. Los parques temáticos y de atracciones como Disneyland Resort
Paris y el Parc Astérix se encuentran en la periferia, bastante alejados de la ciudad.