El Corazón Delator utiliza un narrador poco confiable, tal como lo utilizo Poe en El Gato Negro.

La
exactitud con la que el narrador relata el asesinato del anciano, como si la manera sigilosa en la que
ejecutó el crimen fuera una prueba de su cordura, revela su monomanía y su paranoia. El enfoque de
la historia es el esquema perverso para cometer el crimen perfecto.
El narrador de El Corazón Delator generalmente se supone que es masculino. Sin embargo, algunos
críticos han sugerido que una mujer puede estar narrando; no se usan pronombres para aclarar de una
forma u otra.
La historia comienza con una conversación ya en curso entre el narrador y otra persona que no está
identificada de ninguna manera. Se ha especulado que el narrador está confesando a un guardián de
la prisión, un juez, un reportero, un médico o (anacrónicamente) un psiquiatra.
El narrador comienza por protestar por su cordura, pero una declaración tan enérgica
inmediatamente levanta sospechas de que podría estar confundiéndonos o bajo una ilusión. Su odio
inexplicable al ojo del anciano y su mención fugaz y extraña del cielo y el infierno crean la
impresión de un hombre excéntrico, que puede no ser tan consciente de su propia cordura como
afirma.
El narrador parece pensar que una persona solo puede estar loca si no es metódica. ¡Pero sus
esfuerzos metódicos para matar a un anciano porque no le gusta el ojo humano son una locura! Que
él realmente necesite ver el ojo para cometer el crimen lo hace parecer aún más loco. Poe aumenta y
aumenta la sugerencia de locura que plantó al comienzo de la historia.
En cualquier caso, el narrador se explica en gran detalle. Lo que sigue es un estudio del terror pero,
más específicamente, la memoria del terror, ya que el narrador está relacionando eventos del pasado.
La risa escalofriante del narrador, su incapacidad para actuar hasta que ve el ojo abierto y su tono
agradable con el anciano cada mañana, se combinan para dar la impresión de que el narrador es un
loco.

La primera palabra de la historia, «¡Verdadero!», Es una admisión de su culpabilidad, así como una
garantía de fiabilidad. Esta introducción también sirve para llamar la atención del lector. Cada
palabra contribuye al propósito de avanzar la historia, ejemplificando las teorías de Poe sobre la
escritura de historias cortas.
La historia no está impulsada por la insistencia del narrador en su «inocencia», sino por su
insistencia en su cordura. Esto, sin embargo, es autodestructivo, porque al intentar demostrar su
cordura, admite plenamente que es culpable de asesinato.
Lo extraño de esta rivalidad entre el narrador y el viejo es que no es realmente odioso. El narrador
parece tener mucha simpatía por el anciano. De hecho, él sabe exactamente cuán asustado está el
anciano, después de haber sentido el mismo terror mortal antes. Pero la simpatía del narrador se ve
pervertida por su extraño odio al ojo del anciano.
Su negación de la locura se basa en sus acciones sistemáticas y su precisión, ya que proporciona una
explicación racional para el comportamiento irracional. Esta racionalidad, sin embargo, se ve
socavada por su falta de motivación («Objeto no había ninguno. Pasión no había ninguno»). A pesar
de esto, dice, la idea del asesinato «me perseguía día y noche».
La escena final de la historia muestra el resultado de los sentimientos de culpa del narrador. Como
muchos personajes en la ficción gótica, permite que sus nervios dicten su naturaleza. Esta misma
escena se ve en la parte final de La Máscara de la Muerte roja de este mismo autor.
A pesar de sus mejores esfuerzos para defenderse, sobre la agudeza de los sentidos, que lo ayuda a
escuchar el latido del corazón debajo de las tablas del suelo, es evidencia de que está realmente
enojado. Es posible que a los contemporáneos de Poe se les haya recordado la controversia sobre
la defensa de la demencia en la década de 1840.
El narrador describe la vista del ojo y el sonido del corazón como si realmente los estuviera viendo,
y atribuye la violencia de sus reacciones a sus sentidos naturalmente sensibles.
Pero Poe dirige la escena para que sospechemos que la mente perturbada del narrador está
inventando estos terrores y actuando de forma autodestructiva. El sonido del corazón del anciano
bien podría ser el sonido de su propio corazón, cada vez más fuerte cuanto más ansioso se vuelve el
narrador.
El narrador dice tener una enfermedad que causa hipersensibilidad. No está claro, sin embargo, si el
narrador realmente tiene sentidos muy agudos, o si simplemente está imaginando cosas. Si se cree
que su condición es cierta, lo que escucha al final de la historia puede no ser el corazón del anciano
sino el escarabajo de la muerte.
El narrador primero admite escuchar escarabajos en la pared después de sorprender al anciano de su
sueño. Según la superstición, los escarabajos de la muerte son un signo de muerte inminente. Una
variedad de escarabajo del reloj de la muerte golpea su cabeza contra superficies, presumiblemente
como parte de un ritual de apareamiento, mientras que otros emiten sonidos de tic-tac.
Henry David Thoreau observó en un artículo de 1838 que los escarabajos de la muerte emiten
sonidos similares a los latidos del corazón. La golpiza podría incluso ser el sonido del propio
corazón del narrador.
Poe mantiene el suspenso con la coincidencia de la llamada de la policía y el repicar del reloj. El
recordatorio del paso del tiempo es desgarrador, pero aún más inquietante es la aparente calma del
narrador. De nuevo, parece tomar su calma como una señal de su cordura, cuando de hecho le parece
al lector una señal de su total locura.
Alternativamente, si la paliza es realmente un producto de la imaginación del narrador, es esa
imaginación incontrolada la que conduce a su propia destrucción.
También es posible que el narrador tenga esquizofrenia paranoica. Los esquizofrénicos paranoides a
menudo experimentan alucinaciones auditivas. Estas alucinaciones auditivas son más a menudo
voces pero también pueden ser sonidos.
La relación entre el anciano y el narrador es ambigua. Sus nombres, ocupaciones y lugares de
residencia no se dan, lo que contrasta con la estricta atención a los detalles en la trama. El narrador
puede ser un sirviente del viejo o, como se supone más a menudo, su hijo.
n ese caso, el «ojo de buitre» del anciano como figura paterna puede simbolizar la vigilancia de los
padres o los principios paternos del bien y el mal. El asesinato del ojo, entonces, es una eliminación
de la conciencia.
El ojo también puede representar el secreto: solo cuando el ojo se encuentra abierto en la noche final,
penetrando en el velo del secreto, se lleva a cabo el asesinato.
Este es el ejemplo perfecto de un personaje cuya mente está actuando en contra de sí misma. La
paranoia del narrador lo lleva a ilusiones extremadamente realistas sobre las sospechas de quienes lo
rodean aunque, para el lector, parece como si realmente no tuvieran ninguna sospecha. Su
inestabilidad psicológica lo condena antes que cualquier otra cosa.
Richard Wilbur ha sugerido que la historia es una representación alegórica del poema «Para la
Ciencia» de Poe, que representa una lucha entre la imaginación y la ciencia. En El Corazón Delator,
el anciano puede representar la mente científica y racional, mientras que el narrador puede
representar lo imaginativo.

Análisis y resumen de la obra

La metamorfosis es un relato dividido en tres partes, donde se narra la
transformación de Gregorio Samsa, un viajante de comercio de telas,
en un monstruoso insecto, y el impacto que tendrá este
acontecimiento no solo en su vida, sino en la de su familia.

La historia comienza con el despertar de Gregorio Samsa en la

habitación de su casa y la sensación de haber tenido un sueño
intranquilo. Luego va descubriendo, poco a poco, su nueva situación:
sus innumerables patas, su abdomen abombado, el caparazón en que
ahora se ha convertido su espalda, sus nuevas y fuertes mandíbulas.

Este acontecimiento, que se enmarca dentro de lo fantástico,

desencadenará una serie de problemas para Gregorio y su familia. En
primer lugar, Gregorio es el único sostén de la familia Samsa,
compuesta por su hermana y sus padres; su trabajo como viajante de
comercio le permite asumir estos gastos del hogar e ir pagando una
deuda contraída por el padre con su actual patrón.

Pese a todo, la primera preocupación de Gregorio será cómo justificar

su situación actual ante su jefe, su retraso (debía tomar el tren de las
cinco de la mañana). No ha caído en la cuenta, aún, de la gravedad de
su situación. Incluso opta por dormir un poco más, con la esperanza
de que la transformación se revierta y todo vuelva a la normalidad.

Un apoderado de los almacenes donde trabaja Gregorio vendrá a

buscarlo a la casa, indignado por la situación. Gregorio hará enormes
esfuerzos por abrir la puerta y entonces aparecerá, por primera vez, a
la vista de su familia con su nueva forma: la de un enorme escarabajo.

La familia no sabe, al principio, cómo actuar en la nueva situación. La

hermana, que siente gran cariño por Gregorio, sin embargo, se
apiadará de su hermano y será quien lo alimente y cuide.

La economía familiar, principal preocupación de todos en vista del

estado de Gregorio, se someterá a nuevos ajustes: se recortarán los
gastos del hogar al máximo, la criada pasará a ir solamente dos veces
al día para hacer limpieza, habrá que alquilar una de las habitaciones
a tres inquilinos, y los tres miembros de la familia se verán obligados a
trabajar.

La nueva situación con los inquilinos generará, sin embargo,

conflictos. Los hombres son muy exigentes con la limpieza y la familia
trata de mantener en secreto a Gregorio. Una noche, la hermana,
Greta, tocará el violín para los inquilinos y estos, atraídos por la
música, la invitarán a tocar en el salón.

Fascinado por la melodía, Gregorio sale de su habitación, en un último

impulso de sensibilidad humana, para escuchar a su hermana. Pero al
ser descubierto, se generará un gran alboroto que acabará con el
abandono de los inquilinos de la casa y con Gregorio con una
manzana incrustada en el caparazón, lanzada por el padre para
ahuyentarlo.

Después de aquella situación confusa, la familia entiende que la

situación de Gregorio es insostenible. Gregorio también lo entiende
así, de modo que decidirá encerrarse definitivamente en su cuarto,
dejará de salir y desistirá de alimentarse, invadido por un profundo
sentimiento de tristeza. Días después, la criada lo encontrará muerto
en el cuarto.

Personajes

GREGORIO SAMSA

Es viajante de comercio. Trabaja para pagar las deudas de su padre,

cuyo negocio se fue a la quiebra hace años y que se encuentra
imposibilitado para trabajar. Es el sostén económico de la familia. Un
día amanece transformado en un enorme insecto, presumiblemente un
escarabajo.

GRETE SAMSA (HERMANA)

Es la hermana de Gregorio y la persona por quien este siente más

cariño. Es quien se encarga de cuidar a Gregorio cuando se convierte
en un insecto. Lo alimenta y remueve los muebles del cuarto para
darle más libertad de movimiento. Toca el violín y aunque Gregorio
pretendía enviarla a estudiar al conservatorio, jamás se lo trasmitió, de
lo cual se lamenta. Cuando sobrevenga la transformación de su
hermano, ella se verá obligada a salir a trabajar.

SEÑOR SAMSA (PADRE)

Es el padre de Gregorio. Tenía un negocio que se vino abajo y que

tuvo que cerrar hace cinco años. Algunas deudas quedaron
pendientes de pagar, por lo cual Gregorio se ha visto obligado a
trabajar como viajante de comercio para el acreedor del padre, puesto
que el señor Samsa no puede trabajar por su edad. Sin embargo,
cuando ocurra la desgracia de Gregorio tendrá que buscarse un
trabajo para sostener a la familia. Su relación con Gregorio es tensa.

SEÑORA SAMSA (MADRE)

Es la madre de Gregorio. Sus problemas de salud (sufre de asma) le

impiden hacer los trabajos del hogar. Gracias a que Gregorio trae el
dinero a la casa es posible contratar a una criada y una cocinera que
le alivien las responsabilidades. No obstante, como consecuencia de
la transformación de Gregorio, la familia se ve obligada a limitarse en
la contratación de ayudas y la señora Samsa tendrá que empezar a
trabajar cosiendo y remendando prendas de vestir. Aunque ama a su
hijo, le produce gran espanto su forma actual de insecto.
Sobre el autor
Franz Kafka es un autor de origen judío, nacido en Praga en 1883,
que escribía en lengua alemana. Su particular obra literaria se
caracterizó por el absurdo de las situaciones planteadas, las
estructuras de poder laberínticas, y por sus atmósferas asfixiantes,
todo lo cual ha dado lugar al término kafkiano, que alude precisamente
a autores cuyas obras se encuentran influidas por Kafka y que
presentan estas características. Su obra más celebrada es La
metamorfosis, publicada en 1915. Asimismo, es autor de otras novelas
importantes aunque inacabadas, como El proceso, América o El
castillo. Murió en 1924.