ENSAYO: CASA TOMADA

“La memoria es el único paraíso del que no podemos ser expulsados”

Jean Paul.

Así como pasa con frecuencia con otros materiales de la buena literatura, Casa
Tomada, de Julio Cortázar, un pequeño cuento fantástico, puede ser reducido en un
argumento banal: un par de hermanos, de edad avanzada, que conviven en una misma
casa. El autor se refiere a su relación como un “simple y silencioso matrimonio de

hermanos”, que llevan una vida rutinaria, tranquila y cotidiana . El cuento toma un giro
extraordinario cuando se irrumpe esa tranquilidad con la aparición de algunos ruidos:
alguien ha tomado la casa y los hermanos deciden abandonarla .

Es del dominio público que la aportación cuentística de Cortázar está invadida por la
fantasía, pero por una que se ostenta con distintos matices, pues los límites
establecidos entre ésta y la realidad son de una muy sutil naturaleza . En Casa tomada
y, en general, en este tipo de literatura, lo fantástico es presentado en medio de una
situación común y corriente, cotidiana, en donde las circunstancias de los personajes
parecen de lo más naturales . En este sentido, cabe citar al autor cuando menciona que
“lo fantástico en el cuento se crea con la alteración momentánea de lo normal, no con
el uso excesivo de lo fantástico.”

Adentrándonos en la materia, es preciso dividir el desarrollo narrativo de la obra en 4

partes:

 En primera instancia, Cortázar describe, al interior de la casa, los hábitos y la

rutina de los hermanos.
 En un segundo plano, se describe la aparición de algunas presencias ajenas,
algo desconocido y sin nombre que acaba de tomar posesión de una parte de la
casa.
  En tercer lugar, el autor vuelve a situarnos en una descripción de la vida rutinaria
de los hermanos, pero habiéndose adaptado ya a vivir desapegados y sin
cuestionamientos, ya que, de acuerdo con la voz narrativa “se puede vivir sin
pensar”, privados de la parte tomada de la casa .

 Por último, se presenta la expulsión definitiva de ambos hermanos de la casa .

Al finalizar el texto, es evidente que quedan algunas preguntas sin responder, tales
como: ¿Quiénes han tomado la casa y con qué objeto? ¿Y por qué los protagonistas no
mostraron ninguna oposición o resistencia?

Sería impreciso tratar siquiera de dar respuesta a las mencionadas incógnitas, sin
embargo, si nos compete abordar las posibles interpretaciones que podemos atribuir al
texto, las cuales pueden ser tan diversas como nuestra imaginación nos lo permita .
Para no divagar al respecto, batará con mencionar que los estudiosos las dividen en
tres grandes grupos: por un lado, las teorías socio-políticas, mismas que aluden al
conflicto social relacionado con las clases proletarias de Argentina; por otro lado, los
supuestos psicológicos, que se centran en la posible relación de incesto implícita entre
ambos hermanos; y por último, la visión teológica, en la que se hace una comparación
de la vida tranquila de los hermanos con el paraíso bíblico de Adán y Eva .

El cuento comienza in medias res, narrado en primera persona por el protagonista,

iniciando con una minuciosa descripción de la casa que habitan los hermanos . Dicha
casa cumple un doble propósito, pues es presentada por el narrador como personaje y
como espacio al mismo tiempo: es amplia, antigua, silenciosa y profunda, adjetivos que
le dan a la casa un aspecto de inmovilidad y limitación . Sin embargo, lo interesante es
que, adentrados en el texto, el narrador revela que “a veces llegamos a pensar que era
ella que no nos dejó casarnos.” Esto no permite contrastar las cualidades atribuidas a
la casa y con ello ver como es personificada, adquiriendo vitalidad y un aspecto de
dinamismo, pues llega a influir en sus habitantes .

La casa está ubicada sobre la calle Rodríguez Peña, en Buenos Aires . Con esta
referencia espacial, el autor nos brinda veracidad en la historia, dándole sutileza al
aspecto ficticio del texto, de manera que éste nos coloca en un mundo conocido y
ordinario, para después arrojarnos al mundo de la fantasía .

Irene es otro de los personajes . Todo lo que se sabe de ella nos llega mediante el filtro

del narrador, que es su hermano . Así es como sabe que “Irene rechazó dos
pretendientes sin mayor motivo” y que “era una chica nacida para no molestar a nadie
(…) se pasaba el resto del día tejiendo”. Sin una participación en el proceso narrativo,
Irene podría describirse como un símbolo de la pasividad femenina, visto desde una
perspectiva masculina. Con ella, el tejer es una actividad rutinaria y recurrente . Dicha
inmutabilidad también se refleja en la vida de su hermano, con quien comparte,
además de todo, las tareas domésticas.

Desconocemos el nombre del narrador, sin embargo, se presenta ante nosotros de una
manera humilde, ya que sus palabras denotan una gran importancia sobre la casa e
Irene, no sobre él mismo. De lo poco que conocemos sobre él es que disfruta la
literatura francesa; y que es el único que sale de casa, pues los sábados compra lana
para Irene y provecha la salida para buscar novedades en literatura francesa .
Asimismo, conocemos acerca de su novia, la cual falleció antes de que se
comprometieran. En su papel de narrador, él es omnisciente .

Luego de conocer a los personajes en la trama, nos confrontamos con un desequilibrio

importante: después de escucharse un impreciso ruido, una fracción de la casa es
tomada.

Es sorprendente la reacción de los hermanos, quienes toman la situación con calma y

analizan las ventajas de su nueva condición: “la limpieza se simplificó” e incluso “Irene
se puso contenta porque le quedaba más tiempo para tejer” . Así, ellos no sólo logran

adaptarse a una nueva forma de vida, sino que la adoptan sin cuestionamiento alguno .

“Se puede vivir sin pensar”.

Es así como la narrativa adquiere un aspecto circular, pues la vida cotidiana de los
hermanos se vuelve a describir, hasta que, nuevamente de forma sorpresiva, aparecen
ruidos extraños y con ello alguien termina por apoderarse de forma definitiva de la
casa. Los hermanos abandonan su hogar, y el cuento culmina con el narrador
arrojando las llaves por la alcantarilla, pues no fuera que “a algún pobre diablo se le
ocurriera robar y se metiera en la casa, a esa hora y con la casa tomada .”

El presente cuento tiene una fuerte conexión con lo fantástico, pues nació gracias a
una pesadilla de su escritor.

Además, la narración sugiere un aspecto incestuoso, con el “simple y silencioso

matrimonio de hermanos”, lo cual nos remite al padre del psicoanálisis, Freud:
recordemos que hablar de incesto es considerado un tabú, hoy en día . Algo que está
prohibido; sin embargo, es como una pulsión interior que no debe romper con el orden
ya establecido, sino permanecer oculta . Este matiz, de incesto, es usado de forma

consciente por el autor.

Alguno otros elementos fantásticos utilizados en el cuento son, por un lado, la obsesión
por parte de los hermanos, misma que se manifiesta en la maniática limpieza de la
casa. También la vida inmutable que llevan, sus rutinas tan definidas, contribuyen a

que el cuento tome un efecto de temporalidad circular . Con ello, se aumenta la

sensación de sorpresa y, en consecuencia, de lo fantástico . Asimismo, encontramos en

el texto expresiones triviales como “algo”, “eso”, “cosa”, “han”, las cuales enfatizan la
incertidumbre y la ambigüedad del texto .

De igual forma, nos encontramos con una referencia a los sueños de Irene . La voz
narrativa afirma: “Nunca pude habituarme a esa voz de estatua o papagayo, voz que
viene de los sueños y no de la garganta” . Se puede deducir que se trata de una

metáfora que alude al desconocido mundo del inconsciente .

Al mismo tiempo, existe un notorio contraste entre ruido y silencio, como si se tratara
de un paralelismo con el orden y el caos . Estos ruidos nos colocan en la parte medular
del texto: la aparición de ese “algo” sin nombre y como consecuencia directa, la
expulsión de los hermanos.

Después de leído el cuento, sólo queda un sentimiento, no de miedo, sino de

perplejidad. La historia trata de un acoso, pero no es lo que da entrada a lo fantástico;

es la falta de reacción de los hermanos . Eso, aunado a la forma narrativa que el

escritor ha construido, es lo que causa un sentimiento de extrañeza .

El escritor no crea nuevos mundos ni realidades extraordinarias en su narrativa . En

pocas palabras, se puede decir que no ha intentado evadir la realidad con fantasía,
sino que, en la narrativa, ambas realidades coexisten y conviven plenamente .

No nos queda más que tomar la reflexión, a la cual nos invita Cortázar. Lo acontecido
en Casa Tomada podría ocurrirle a cualquier persona, en cualquier lugar; desde su
visión, lo fantástico es tan factible como lo real, la línea entre ambos es tan delgada
como una simple puerta. De esta manera, nadie está exento… ¿Hasta qué punto hay
en nuestras vidas factores ajenos que nos rehusamos a mirar de frente?

CRISTIAN YAIR DELGADO CORRO.