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Departamento de Biología
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional de Colombia
GUÍAS TÉCNICAS
PARA LA RESTAURACIÓN ECOLÓGICA
DE LOS ECOSISTEMAS DE COLOMBIA
Departamento de Biología
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional de Colombia
Ministerio de Ambiente
y Desarrollo Sostenible
República de Colombia
Bogotá D. C.
2012
Ministerio de Ambiente
y Desarrollo Sostenible
República de Colombia
Guías Técnicas Para La Restauración Ecológica De Los Ecosistemas de Colombia
© Departamento de Biología
Facultad de Ciencias
Universidad Nacional de Colombia
Bogotá D. C.
2012
TABLA DE CONTENIDO
Pág.
I PARTE
Los pasos fundamentales de la restauración ecológica
Introducción 9
II PARTE
Ecosistemas Terrestres
Introducción 41
1. Páramos 43
2. Bosques 53
3. Sabanas 72
4. Zonas secas 82
III PARTE
Ecosistemas Acuáticos
Introducción 93
1. Humedales 96
2. Ríos y bosques riparios 103
IV PARTE
Sistemas Costeros
Introducción 113
1. Manglares 116
2. Ecosistemas coralinos 121
3. Praderas de pastos marinos 126
PRESENTACIÓN
La Restauración Ecológica se concibe
como la práctica de restaurar ecosistemas,
en este sentido la presente guía técnica es
una síntesis conceptual y metodológica ba-
sada en experiencias desarrolladas en mu-
chos ecosistemas del mundo, con énfasis en
los ecosistemas tropicales terrestres y acuá-
ticos.
El presente documento se divide en cua-
tro partes: en la primera parte se desarro-
llan los pasos más comunes que siguen los
proyectos de restauración, con explicaciones
conceptuales que contribuyen a la compren-
sión de los procesos, procedimientos y téc-
nicas. Se recomienda leer cuidadosamente
esta primera parte para tener una visión in-
tegral del proceso, fijar metas, formular ob-
jetivos y precisar escalas.
La segunda parte presenta las guías técni- En la tercera parte se desarrollan los
cas para la restauración ecológica de ecosis- ecosistemas acuáticos. Primero se hace una
temas terrestres de Colombia, comenzando introducción general dadas las particularida-
con los páramos y ecosistemas boscosos (an- des de estos ecosistemas y posteriormente
dinos, húmedos y secos), posteriormente se se desarrollan las guías técnicas para la res-
presentan las sabanas y finalmente las zonas tauración de humedales, ríos y bosques ripa-
secas. rios.
En la cuarta y última parte se presentan
los ecosistemas costeros con énfasis en man-
glares, corales y praderas de pastos marinos.
Esta parte inicia, como la anterior, con una
introducción general a la particularidad de
los ecosistemas costeros.
Esperamos que estas Guías Técnicas con-
tribuyan de una forma efectiva en el desarro-
llo práctico y conceptual de la restauración
ecológica en Colombia.
Agradecemos a todas las personas e insti-
tuciones que colaboraron en la revisión del
texto.
9
¿CÓMO EMPEZAR
UN PROCESO DE
RESTAURACIÓN
ECOLÓGICA?
Al escoger un área para restaurar se pue-
de presentar una gran variedad de factores,
tanto naturales como sociales, de los que
dependerán las acciones a realizar, las cua-
les serán diferentes para cada sitio dentro de
un mismo ecosistema; por ejemplo, sectores
muy cercanos unos de otros tienen una his-
toria de transformación y de uso actual muy
diferente, como es el caso de áreas someti-
das a agricultura y/o pastoreo, con planta-
ciones forestales de especies exóticas, áreas
con especies invasoras, áreas quemadas y/o
pastoreadas, o erosionadas y utilizadas para
minería, de manera que se presenta una
gran heterogeneidad ambiental y una histo-
ria de uso difícil de reconstruir. Otras áreas
han sido tan modificadas que no presentan
relictos o fragmentos del ecosistema origi-
nal.
Aunque no existen recetas para restaurar
un ecosistema, por la particularidad intrínse-
ca de cada sitio, sí existen recomendaciones
generales basadas en las teorías y conceptos
de la Ecología de la Restauración y en las ex-
periencias acumuladas en los intentos de res-
taurar diferentes ecosistemas en el mundo.
10
A continuación se presentan 13 pasos
para tener en cuenta en un proyecto de
restauración ecológica. No se trata de una
receta para restaurar, sino de una forma de
pensar e interpretar la complejidad y parti-
cularidad de los sitios a restaurar. Los pasos
propuestos no necesariamente se deben
seguir en el mismo orden, ni es necesario
aplicarlos en su totalidad, todo depende de
la particularidad de los sitios, el grado de al-
teración, de las escalas espaciales y los obje-
tivos propuestos.
11
Figura 1. Secuencia y relaciones de los 13 pasos fundamentales en la restauración ecológica (Vargas 2007).
12
PASO 1.
DEFINIR EL cesionales tempranas y tardías del eco-
ECOSISTEMA DE sistema original.
REFERENCIA 4. Revisión de descripciones ecológicas y lis-
tas de especies de ecosistemas similares
El ecosistema de referencia sirve de mo-
e intactos. Con base en la información
delo para planear un proyecto de restaura- de especímenes de herbario y museos.
ción y más adelante, para su evaluación. No Los herbarios de Colombia, principal-
siempre es fácil identificar este referente mente del Herbario Nacional Colom-
pero la reconstrucción con base en la infor- biano (COL), y los herbarios regionales
mación de diferentes fuentes, puede dar como el PSO (Pasto) CAUP (Popayán),
mayor certeza de las condiciones anteriores CUVC (Cali), LLANOS (Villavicencio), HUA
a los disturbios. A continuación se presentan (Antioquia), herbario amazónico COAH
siete recomendaciones para establecer el (Bogotá), JAUM (Antioquia), FMB (Villa
ecosistema de referencia (SER 2004, Vargas de Leiva), ya que albergan mucha infor-
2007): mación sobre especies y su distribución.
Adicionalmente la información prove-
1. Revisión de descripciones ecológicas y niente de los institutos de investigación
listas de especies antes de la perturba- como: Instituto de Ciencias Naturales
ción. Algunas de las fuentes que deben (ICN), Instituto Alexander Von Humboldt
ser consultadas son: revistas científicas (IAvH), Instituto de Estudios Ambientales
(Revista de la Academia Colombiana de y Meteorología (IDEAM), Instituto de In-
Ciencias Exactas Físicas y Naturales, Re- vestigaciones del Pacífico (IIAP), Instituto
vistas: Caldasia, Acta Biológica Colom- de Investigaciones Amazónicas (SINCHI)
biana y Biota Colombiana, entre otras); e Instituto de Investigaciones Marinas y
Sistemas de Información Geográfica y Costeras (INVEMAR).
Biológica como el Sistema Nacional Am-
biental (SINA) y Sistema de Información 5. Revisión de versiones históricas e histo-
sobre Biodiversidad de Colombia (SiB). rias orales de personas familiarizadas
Bases de datos de herbarios nacionales con el sitio del proyecto antes del daño.
e internacionales (por ejemplo: Coleccio- Los cronistas de Indias, los viajeros y
nes en línea del Instituto de Ciencias Na- naturalistas, la Expedición Botánica, la
turales: http://www.biovirtual.unal.edu. Comisión Corográfica aportan muchos
co/ICN/ y la página web Trópicos: http:// datos interesantes sobre distribución de
www.tropicos.org/ ). plantas, que pueden ayudar a establecer
tipos de vegetación que existieron en un
2. Revisión de fotografías históricas y re- lugar determinado. La reconstrucción por
cientes, tanto aéreas como terrestres y tradición oral, cuando es relativamente
mapas del sitio del proyecto antes del reciente, es una gran fuente de informa-
daño. Buscar series de fotografías aéreas ción de especies y su distribución.
(Instituto Geográfico Agustín Codazzi)
para estudiar la transformación del eco- 6. Evidencias paleoecológicas y paleohidro-
sistema y buscar relictos del ecosistema lógicas. En Colombia gracias a los tra-
de referencia. Otras fuentes de informa- bajos del Dr. Thomas van de Hammen y
ción son: IDEAM, INGEOMINAS, Instituto colaboradores, se tiene una muy buena
Humboldt. bibliografía de la historia de clima y vege-
tación de casi todos los grandes biomas
3. Ubicación de remanentes del sitio que (véase por ejemplo van der Hammen
se va a restaurar que indiquen las condi- 1992 y las publicaciones de la serie EL
ciones físicas anteriores y la biota. En los CUATERNARIO DE COLOMBIA). En el caso
paisajes aun quedan relictos o parches de la paleohidrología, son necesarios le-
de la vegetación original, que pueden in- vantamientos de información primaria,
dicar trayectorias sucesionales posibles que se pueden complementar con estu-
del ecosistema original y que tienen una dios realizados por INGEOMINAS y estu-
muestra importante de las especies su- dios geológicos e hidrológicos.
13
PASO 2.
EVALUAR EL ESTADO
ACTUAL DEL
ECOSISTEMA
En este paso se hace una evaluación de
las condiciones previas y actuales del eco-
sistema. En esta fase se empieza a tener
evidencia del problema para poder precisar
posteriormente los objetivos de restaura-
ción. A continuación se presentan algunas
recomendaciones para evaluar los atributos
del estado actual del ecosistema:
CONDICIONES BIÓTICAS
a. Tipos de comunidades: Composición de especies, dinámica de la vegetación (ti-
pos de sucesiones ecológicas: herbáceas, epífitas, arbustivas, arbóreas, estratifi-
cación).
b. Ubicación de poblaciones de especies sucesionales tempranas y tardías.
c. Fauna dispersora de semillas.
d. Biota en el suelo.
CONDICIONES ABIÓTICAS
a. Estado del suelo y el agua: Valoración físico-química, contaminación, erosión, ni-
veles freáticos.
b. Topografía, hidrodinámica, hidrología y geomorfología: Flujo de agua superficial,
hidrodinámica estacional, hidroperiodo, cambios en niveles freáticos, acumula-
ción de sedimentos, tipos de pendientes, batimetría y grado de inclinación de las
orillas. Sedimentos (caracterización, tiempo y velocidad de depósito, cantidad).
c. Clima regional: distribución de las precipitaciones, duración de la estación seca,
fluctuaciones diarias de las temperaturas, frecuencia de heladas.
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PASO 3.
DEFINIR LAS ESCALAS
Y NIVELES DE
ORGANIZACIÓN
Los proyectos de restauración ecológica • Escala Regional o Nivel ecosistémico
abarcan diferentes niveles de organización,
En la actualidad, la escala a la cual se re-
desde poblaciones de especies y comunida-
comienda establecer los objetivos para la
des hasta ecosistemas o paisajes (Ehrenfeld restauración es la escala regional a nivel de
2000, Lake 2001). En cada nivel se definen ecosistema, en este caso el objetivo de la res-
objetivos de trabajo diferentes y consecuen- tauración es principalmente la recuperación
temente los procesos críticos que se deben de algunas funciones del ecosistema. Esta
tener en cuenta para la restauración, cam- visión implica que lo que se debe retornar a
bian según la escala y el nivel de análisis. su estado predisturbio, son las condiciones
Para definir los objetivos de un proyecto de ecológicas que garantizan la recuperación
restauración es necesario primero precisar de la composición, estructura y función del
escalas y su relación con los niveles de orga- ecosistema, integrando los procesos a gran
nización. escala con los de pequeña escala (Herrick et
al. 2006). La perspectiva ecosistémica posee
• Escala local y Nivel de especie la ventaja de que permite visualizar todos los
procesos fundamentales de funcionamien-
Esta aproximación pretende la recupera- to de un ecosistema, especialmente en los
ción de poblaciones de una especie en par- procesos ligados a las sucesiones naturales
ticular, tratando principalmente de recrear (Cairns 1987).
el hábitat de dicha especie. La ventaja de
• Escala de Paisaje
esta aproximación es que posee un objeti-
vo muy claro, que es el rescate mismo de la La restauración a escala de paisaje impli-
especie (Ehrenfeld 2000). Las especies clave ca la búsqueda de la reintegración de ecosis-
deben ser prioridad, pues de ellas depende temas fragmentados y paisajes, más que el
la persistencia de una gran cantidad de or- enfoque sobre un único ecosistema. De he-
ganismos. En algunos proyectos es necesa- cho, aún si el objetivo de la restauración es
rio iniciar proyectos a una escala de parcela, planteado a escala ecosistémica, se requiere
principalmente en el caso de las plantas. una visión del proceso a una escala de pai-
saje, puesto que las funciones ecosistémicas
• Escala local y Nivel de comunidad
están relacionadas con flujos de organismos,
La restauración a nivel de comunidades materia y energía entre las diferentes unida-
hace énfasis en el restablecimiento de la co- des del paisaje (SER 2004). Sin embargo, para
munidad original, especialmente con fines la mayoría de paisajes un retorno completo a
de preservación de comunidades raras o en la situación histórica es poco probable, dado
peligro de extinción, o la restauración de tra- el cambio constante de los procesos que de-
yectorias sucesionales de especies pioneras. finen el desarrollo de comunidades y ecosis-
La restauración de comunidades constituye temas (van Diggelen et al. 2001).
el enfoque primario de una parte importante
de los esfuerzos de restauración en la actua-
lidad (Ehrenfeld 2000), para lo cual la teoría
de la sucesión ecológica y su aplicación cons-
tituyen su base. Cuando es necesario hacer
experimentos haciendo combinación de es-
pecies es necesario trabajar a escala de par-
cela con diseños de tratamientos.
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Definición de objetivos diversas funciones, la cantidad de acciones
que puedan ser implementadas y el tiempo
A partir del paso 3 se van precisando los que dure la implementación, evaluación y
objetivos del proyecto de restauración y sus monitoreo. Los presupuestos pueden variar
escalas. Se va definiendo el estado deseado dependiendo del objetivo de la restauración
dentro de las trayectorias sucesionales posi- ya que si sólo se trata de una recuperación
bles del ecosistema. Cuando el proyecto es o rehabilitación implica menos inversión en
de escala regional es importante que inicien rescatar el ecosistema con toda su estructu-
activamente su participación las comunida- ra y funcionalidad.
des locales para definir los objetivos. En algunos proyectos es necesario hacer
Los objetivos se deben establecer con investigación básica y es necesario tenerlo
mucha claridad para lograr que el proyecto en cuenta en los costos, en otros proyectos
tenga éxito en términos de efectividad y cos- es necesario contratar muchos jornales para
tos. Para lo cual es indispensable definir con la siembra de especies, remoción de plantas
la mayor precisión posible el tipo de influen- invasoras y adecuación de las áreas, cons-
cias externas. trucción y mantenimiento de viveros para la
propagación y crecimiento de plantas nati-
Un aspecto importante para la defini- vas. En general hay que tener en cuenta los
ción de los objetivos se relaciona con el costos de personal, pago de jornales, compra
presupuesto destinado para el desarrollo de materiales, construcciones si son necesa-
del proyecto de restauración, ya que de es- rias y pago de transportes. Es muy importan-
tos recursos depende la extensión del área te poder evaluar la relación costo-efectividad
a intervenir, el personal contratado para las de diferentes técnicas de restauración.
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PASO 4.
ESTABLECER Los principales disturbios naturales son:
LAS ESCALAS Y deslizamientos, vulcanismo, huracanes, tor-
JERARQUÍAS DE mentas, lluvias y vientos fuertes, inundacio-
DISTURBIO nes, heladas, cambio climático (fenómeno
del Niño), fuego, sequía y procesos erosivos,
Todos los ecosistemas están sujetos a un disturbios producidos por animales y fuegos
régimen de disturbios naturales y antrópi- naturales. Los disturbios antrópicos se rela-
cos, la combinación de éstos establece una cionan con ganadería y agricultura, minería,
dinámica espacial y temporal en los paisa- deforestación, quemas, la construcción de
jes (Pickett & White 1985, Collins 1987). Por obras civiles (embalses, oleoductos y ca-
ejemplo, algunos ecosistemas presentan un rreteras), explotación de especies, siembra
régimen de disturbio complejo que incluye de especies forestales exóticas e invasiones
fuego, pastoreo y disturbio del suelo por ani- biológicas. La tabla 1 presenta los disturbios
males; cada uno de los cuales difiere en es- antrópicos y naturales más frecuentes en los
cala, frecuencia e intensidad. ecosistemas colombianos.
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Dimensión espacial y magnitud
La escala espacial se refiere a la extensión
del disturbio, en términos de las dimensio-
nes físicas de la zona afectada, expresadas
en unidades de área o de volumen. La mag-
nitud por su parte, se relaciona con la fuerza,
intensidad o severidad del disturbio (Gleen-
Lewin & van der Maarel 1992).
Dimensión temporal
Incluye frecuencia y predictibilidad del
disturbio. En algunos casos, como por ejem-
plo los disturbios por fuego, la estación cli-
mática en que éste ocurre también debe
considerarse en esta dimensión. Según la
frecuencia, los disturbios pueden clasificarse
como raros, si ocurren en un tiempo menor
al lapso de vida de las especies más longevas;
o frecuentes, si ocurren muchas veces den-
tro del lapso de vida de las especies menos
longevas (Noble & Slatyer 1980). En la mitad
del espectro están los disturbios recurrentes,
como fuegos, inundaciones, eventos climá-
ticos extremos y ataque de plagas. Existen
también disturbios continuos, como el pas-
toreo intensivo, los cuales suelen tener un
impacto significativo sobre las comunidades,
especialmente, en aquellos ecosistemas que
no han evolucionado con esta perturbación
como parte de su dinámica.
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PASO 5.
CONSOLIDAR LA
PARTICIPACIÓN
COMUNITARIA
La restauración ecológica es una actividad Los conocimientos que tienen las pobla-
con diferentes escalas espaciales y tempora- ciones humanas locales sobre su región, su
les, en las cuales los disturbios antrópicos historia de uso, la ubicación de las especies
juegan un papel importante en cualquier es- y en algunos casos su propagación, son co-
cala que se elija. La pérdida de los servicios nocimientos de gran importancia en el éxito
ambientales de los ecosistemas es también de los proyectos. De esta forma la educación
una preocupación de las personas en cual- ambiental se vuelve más práctica y se puede
quier región y por consiguiente hay que te- consolidar a corto y largo plazo una educa-
ner en cuenta tanto el manejo regional como ción ambiental para la restauración ecológica
las necesidades de las comunidades locales. de la región. La restauración ecológica es una
Por eso es muy importante que la gente par- actividad de largo plazo y por consiguiente
ticipe activamente, desde su formulación en quienes deben garantizar la continuidad de
los proyectos de restauración, lo cual puede los proyectos son las poblaciones locales con
garantizar su continuidad y consolidación apoyo de organizaciones locales, municipa-
(Cano y Vargas 2007). les, departamentales y nacionales.
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CLAVES PARA EMPRENDER UN PROYECTO DE
RESTAURACIÓN ECOLÓGICA CON PARTICIPACIÓN
COMUNITARIA (Cano y Zamudio 2006)
La comunidad debe ser contemplada como una unidad integral. Es necesario promover la
participación de adultos (mujeres y hombres), jóvenes, niños y niñas y generar procesos de
trabajo entre:
Enfoques conceptuales
• Investigación Acción Participativa: Mediante este enfoque se plantea a las comunidades
como grupo investigador y transformador de su propia realidad.
• Conservación con Base Comunitaria: Se refiere al manejo de recursos naturales a través de
la participación de las comunidades.
• Manejo Local de Recursos: Corresponde a la recuperación, conservación y protección de
la flora y fauna en su hábitat natural, teniendo en cuenta las características de los ecosis-
temas y el valor cultural que le otorgan las comunidades humanas.
Herramientas metodológicas
• Cartografía social: Esta metodología considera el territorio como referente espacio - tem-
poral y busca su representación por medio de la construcción colectiva de mapas, en
donde se muestran las percepciones locales del entorno natural, político, económico y
cultural.
• Recorridos Territoriales: Metodología que complementa la cartografía social. A través de
ellos se puede precisar y actualizar la información consignada en los mapas de territorio.
• Conversatorios: Son encuentros con diferentes participantes en los cuales se busca el diá-
logo de saberes sobre un tema específico. En ellos, aparecen puntos de vista distintos y se
procura establecer consensos de opinión.
• “Aprender haciendo”: Actividad que ha probado ser muy efectiva para crear sentido de
apropiación de las comunidades e interesarlas en el proyecto, también puede ser una de
las mejores oportunidades de capacitarlas para que asimilen nuevos comportamientos
hacia el manejo y uso racional de los recursos y cambio de actitudes negativas hacia el
entorno.
20
Recomendaciones
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PASO 6.
EVALUAR EL POTENCIAL
DE REGENERACIÓN
En la fase diagnóstica la evaluación del restauración. Muchas especies pueden estar
potencial de regeneración se refiere a la dis- extintas localmente, pero no regionalmente,
ponibilidad de especies en la región, su ubi- es por esto que es necesario tener muy claro
cación, abundancia y su etapa sucesional. El el contexto regional.
potencial de regeneración se define enton-
ces, como el conjunto de especies nativas Algunas de las trayectorias sucesionales
y trayectorias sucesionales que ofrece un pueden servir como ecosistema o comuni-
paisaje. En esta fase se tiene una aproxima- dad de referencia y es importante conocer
ción a las especies pioneras y a las especies muy bien su composición de especies, estra-
de sucesión tardía, a las especies dominan- tificación y los mecanismos de regeneración
tes, codominantes y raras y sobre todo a las de las especies: bancos de semillas, bancos
especies que potencialmente pueden ser de plántulas, bancos de retoños y los meca-
utilizadas en experimentos y programas de nismos de dispersión en el paisaje.
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PASO 7.
ESTABLECER LOS
TENSIONANTES PARA
LA RESTAURACIÓN A
DIFERENTES ESCALAS
Por tensionantes o barreras a la restau-
ración ecológica se entiende todos aquellos
factores que impiden, limitan o desvían la
sucesión natural en áreas alteradas por dis-
turbios naturales y antrópicos (Vargas et al.
2007).
Los tensionantes para la restauración
ecológica pueden clasificarse en dos tipos:
ecológicos y socioeconómicos. Los de tipo
ecológico se relacionan con los factores bió-
ticos y abióticos resultantes del régimen de
disturbios natural y antrópico, los cuales in-
fluyen en los diferentes mecanismos de re-
generación y colonización de las especies, 1. Tensionantes relacionados con
es decir, los procesos necesarios para que la dispersión de las plantas
ocurra la dispersión de propágulos (princi-
2. Tensionantes relacionados con
palmente semillas), el establecimiento de
el establecimiento de las plantas
las plántulas y la persistencia de los indivi-
duos y las poblaciones de plantas. Los de 3. Tensionantes relacionados con
tipo socioeconómico son todos los factores la persistencia de las plantas
políticos, económicos y sociales que limitan
los procesos de regeneración natural, princi- 4. Tensionantes sociales
palmente los tipos de uso de la tierra.
Tensionantes Ecológicos
1. Tensionantes relacionados con la dispersión de las plantas: Son causados generalmente
por la fragmentación y pérdida de hábitats y la extensión de matrices de potreros, cultivos
y especies exóticas. Estos tensionantes hacen referencia al destino de los propágulos (p.
ej. el destino de las semillas), los más comunes a la dispersión son:
-- Ausencia de polinizadores.
-- Ausencia de propágulos (principalmente semillas).
-- Ausencia de animales dispersores.
-- Corta longevidad de las semillas y germinación impedida.
-- Ausencia de plantas niñeras o plantas facilitadoras.
-- Predación de semillas.
-- Ausencia de un banco de semillas del ecosistema original.
-- Matriz continua de pastos que impide la regeneración.
-- Presencia de especies invasoras o colonizadoras agresivas.
23
2. Tensionantes relacionados con el establecimiento de las plantas: La fase de estableci-
miento comprende la germinación de las semillas y el crecimiento y sobrevivencia de las
plántulas. Pueden clasificarse en dos grandes grupos relacionados con factores abióticos
y bióticos.
24
PASO 8.
SELECCIONAR
LAS ESPECIES
ADECUADAS PARA LA
RESTAURACIÓN
La selección de especies para la restaura-
ción es un aspecto muy importante, puesto
que el éxito de los proyectos depende de la
capacidad para dicha selección (Tabla 2). Del
listado de especies y sus trayectorias sucesio- hay que recuperar el suelo es muy importan-
nales registrado en el potencial de regenera- te combinar especies fijadoras de nitrógeno
ción, se seleccionan las especies más impor- con especies que produzcan gran cantidad de
tantes bajo una escala de atributos o rasgos hojarasca. En esta fase es necesario combi-
que pueden ser útiles en los sitios que se van nar el conocimiento de la gente y el conoci-
a restaurar. Por ejemplo, para áreas en donde miento de expertos locales y científicos.
Tabla 2. Ejemplo de atributos para tener en cuenta en la selección de especies (Adaptado de Rodríguez
y Vargas 2007)
25
PASO 9.
PROPAGAR Y MANEJAR
LAS ESPECIES
Una vez seleccionadas las especies se pre- La escasez de propágulos de especies pio-
senta el problema de la consecución del ma- neras que inicien la sucesión y de especies
terial, dado que muchas especies no se con- de estados sucesionales más avanzados que
siguen en los viveros locales, o las cantidades permitan la recuperación de la estructura y
no son suficientes para las necesidades del la composición del ecosistema, es una limi-
proyecto. La propagación es la capacidad de tante para la implementación de acciones
las plantas para reproducirse, ya sea de for- de restauración. La construcción de viveros
ma sexual o vegetativa (asexual); la primera o invernaderos es muy importante para la
de estas se da por medio de las semillas y la propagación y crecimiento permanente del
segunda mediante células, tejidos y órganos. material requerido. En ciertos casos, los cos-
Existen tres tipos de propagación vegetativa: tos de construcción de un vivero pueden ser
1. la propagación por rizomas, estacas, es- altos. En estos casos es posible conseguir
quejes, bulbos, tubérculos, estolones y seg- plántulas o rebrotes o sembrar directamente
mentos de órganos como tallos y hojas, 2. la las semillas en el área a restaurar.
propagación por injertos donde segmentos
de una planta se adhieren a otra receptiva
más resistente de mejores características, y
3. la propagación in vitro, en la cual células,
partes de tejido u órganos son cultivados en
condiciones controladas de laboratorio (Car-
dona 2007).
26
PASO 10.
SELECCIONAR LOS
SITIOS.
La selección de los sitios a restaurar, o cos. El conjunto de recomendaciones para la
donde se van a realizar experimentos, debe selección de los sitios hace referencia prin-
hacerse cuidadosamente. En este paso ya cipalmente a una combinación de factores
hay un conocimiento de lo que sucede a di- abióticos, bióticos y las poblaciones huma-
ferentes escalas, principalmente cómo actúa nas locales (Vargas 2007).
el régimen de disturbios naturales y antrópi-
1. Ubicación en sitios accesibles: Las facilidades logísticas son de gran importancia para ga-
rantizar el éxito del proyecto. Se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
a. Vías o caminos de acceso, o sitios cercanos en donde no sea difícil el transporte de los
materiales necesarios.
b. Fácil acceso para personas mayores y niños, con el fin de emprender acciones de par-
ticipación y educación.
c. Facilidades para realizar la fase de monitoreo.
2. Áreas de interés comunitario: Es importante que se discuta con la comunidad los sitios
prioritarios para restaurar, lo ideal es que la comunidad participe en la selección de los
sitios, por algún interés especial relacionado con servicios ambientales, como agua, dete-
ner la erosión, recursos de amplia utilización por las comunidades.
3. Definir disturbios y tensionantes y su frecuencia: Si no se eliminan de una forma definitiva
los factores tensionantes es posible que el proyecto no sea viable. En algunos ecosistemas
donde los disturbios hacen parte de su dinámica natural es importante restaurar la fre-
cuencia de disturbios, como por ejemplo inundaciones, fuegos, hidrología. Se debe tener
en cuenta las recomendaciones de las comunidades locales en cuanto a fenómenos esta-
cionales como inundaciones, fuegos, heladas.
4. Explicar a las comunidades locales el papel de los disturbios y perturbaciones en los pro-
cesos ecológicos.
5. Evaluar con las comunidades locales las actividades humanas, buscando la mayor compati-
bilidad posible con el proyecto. Evaluar si algunas prácticas culturales son compatibles con
el desarrollo de proyectos de restauración. Por ejemplo el uso estacional de recursos.
6. Establecer si en el sitio o en sus alrededores se presentan poblaciones muy abundantes
de pequeños herbívoros como conejos, curíes, que se puedan convertir estacionalmente
o permanentemente en tensionantes.
7. Se debe evaluar si hay especies invasoras en el sitio o en los alrededores y evitar que se
introduzcan estas especies tanto de plantas como de animales. Planear actividades conti-
nuas con la comunidad, para el manejo de especies invasoras.
8. No es recomendable remover especies introducidas naturalizadas (no invasoras), que
cumplen una importante función ecológica.
9. Evaluar los gradientes topográficos naturales y patrones de drenaje.
10. Restablecer el régimen del flujo hidrobiológico natural.
11. Evaluar el estado del suelo.
27
PASO 11.
DISEÑO DE
ACCIONES PARA LA
RESTAURACIÓN
Se plantean cinco conjuntos de acciones
dependiendo del tipo de disturbio y sus ten-
sionantes (Brown & Lugo 1994, Vargas 2007):
28
Eliminación de disturbios y Selección y propagación de
tensionantes especies
• Erradicación de las matrices de pastos • Evaluación del banco de semillas: tomar
invasores: para facilitar la recolonización muestras de suelo y hojarasca del sitio a
por parte de las especies nativas, es ne- restaurar para conocer su composición
cesario eliminar de las zonas de restaura- de especies y la distribución espacial de
ción los pastos que han colonizado estas las semillas (Moscoso y Diez 2005, Borda
áreas por causa del pastoreo y abandono y Vargas 2011, Cardona y Vargas 2011,To-
de cultivos. Debido a que la mayoría de rrijos et al. 2011). Con base en esta eva-
estas especies invasoras son altamente luación se podría determinar la capaci-
competitivas se requiere de varias accio- dad de regeneración natural del ecosis-
nes como erradicación manual, compe- tema y la variación estructural como con-
tencia con otras especies y tratamientos secuencia de las perturbaciones (Parker
de sombra para lograr un control efecti- et al. 1989, Bakker et al. 1996). A partir
vo. del banco de semillas se puede obtener
material vegetal para ser utilizado en el
• Creación de refugios artificiales para enriquecimiento de las áreas a restaurar.
fauna: con la acumulación de troncos,
piedras y algo de vegetación, se pueden • Propagación de material vegetal nativo
formar agrupaciones que pueden servir adecuado para el sitio de intervención: a
como albergues temporales o sitios de partir del ecosistema de referencia o de
paso para la fauna nativa. Mejorar las las áreas circundantes en buen estado
condiciones abióticas para el desplaza- de conservación se recolectan semillas y
miento de las especies de fauna, favore- plántulas de las especies de interés (Cole
ce simultáneamente la dispersión zoóco- 2007), lo cual evitaría los costos que im-
ra de muchas especies vegetales. plica la adquisición de semillas de vivero
o individuos juveniles. La reintroducción
• Controlar los impactos del turismo mal de ciertas especies puede incrementar
dirigido: es importante que las comu- significativamente los niveles de materia
nidades locales y habitantes de la zona, orgánica y desencadenar el proceso de
reconozcan y valoren sus recursos natu- sucesión secundaria en áreas agropecua-
rales, por lo tanto se espera que las ac- rias degradadas y abandonadas (Zahawi
tividades turísticas puedan continuar de 2005). Esta estrategia puede estar acom-
forma organizada. Para esto se requiere pañada con fertilización y deshierbe, en
el establecimiento de una brigada am- el caso de pastizales (Román-D. et al.
biental local (entrenada en el manejo 2007).
de los recursos y atención a los turistas),
educación ambiental en escuelas y orga- • Uso de árboles remanentes: los árboles
nizaciones locales, así como el estable- remanentes desempeñan un papel crí-
cimiento de un centro de información tico en la recuperación de los bosques
(Llambí et al. 2005). naturales al aumentar la dispersión de
semillas, mejorar las condiciones micro-
• Utilización de perchas artificiales para climáticas e incrementar los nutrientes
aves: Con esta estrategia se busca au- del suelo. Debe alentarse la retención
mentar la dispersión de semillas en po- de algunos árboles semilleros en áreas
treros. Son estructuras en madera con intervenidas y la plantación o el mante-
diferentes arreglos, que permiten la nimiento de árboles en tierras agrícolas
llegada de aves a la matriz de pastizal, a fin de mejorar la calidad del hábitat
dando lugar a un aumento significativo mientras se usa la tierra para la agricul-
de la tasa de deposición de semillas de tura y facilitar su recuperación si la tierra
plantas ornitócoras y la implantación de es abandonada (OIMT 2002).
individuos que no llegan en condiciones
naturales, teniendo consecuencias en la • Siembra directa de semillas: hay muchas
aceleración de la recuperación del bos- especies que no forman banco de semi-
que, así como en la acumulación de un llas o que éste ha sido degradado por al-
banco de semillas del bosque. gún disturbio, por lo tanto, se puede su-
29
perar esta barrera a la dispersión, adicio- Creación de micrositios y
nando propágulos en sitios donde difícil- matrices de vegetación
mente pueden llegar las especies por sus
propios mecanismos, más aun cuando • Siembra de especies niñeras facilitado-
han perdido potenciales dispersores ani- ras: Por facilitación se entiende el efecto
males (Vargas 2007). Esta estrategia es positivo de una especie o cierto tipo de
muy útil también para la restauración de vegetación sobre el crecimiento, supervi-
ecosistemas degradados (OIMT 2002). vencia y desarrollo de otra(s) especie(s),
en comparación con unas condiciones
• Siembra de plántulas en parcelas de enri- existentes en el ambiente exterior. Se
quecimiento: posterior a la propagación han desarrollado técnicas para restaurar
de las semillas en condiciones de vivero potreros degradados en los trópicos por
o invernadero, las plántulas obtenidas medio de la siembra de plántulas debajo
se siembran en conjunto con especies de árboles, matorrales o cultivos niñeros;
fijadoras de N o que tengan micorrizas en estas acciones se propone también
para un mejor aprovechamiento de los sembrar especies de crecimiento rápido,
nutrientes del suelo (Vargas 2007). que forman dosel en poco tiempo y que
mejoran las condiciones del suelo al fijar
• Montaje de viveros locales: en asocia- nitrógeno o asociarse con micorrizas. La
ción con las comunidades vecinas de las siembra de especies niñeras debe estar
áreas a restaurar puede promoverse la acompañada también de un conjunto
propagación de las diferentes especies más diverso de especies cuando no hay
utilizadas en las acciones de restaura- suficiente dispersión de propágulos en el
ción, de forma que se de continuidad a sitio (Ávila y Vargas 2011).
los procesos en escalas de tiempo mayo-
res e igualmente pueden ser fuente para • Formación de núcleos activos de disper-
desarrollar otras acciones. sión: por medio de la siembra de especies
arbustivas y herbáceas nativas atrayentes
de animales dispersores y polinizadores.
Se utilizan individuos adultos, con altura
superior a 1 m. y que estén dispersando
semillas o en floración. Con esto no sólo
se atrae fauna a la zona de restauración,
también ayuda a la regeneración natural
(Vargas 2007).
• Creación de un relieve microtopográfico
para generar y aumentar los micrositios:
por medio de pequeños aclareos en zo-
nas donde el suelo está muy compacta-
do, puede modificarse la estructura por
medios mecánicos, creando espacios que
puedan ser colonizados por las especies
de la zona, permitiendo el flujo de gases
y agua que serán aprovechados por los
propágulos que allí se encuentren. Tam-
bién se facilita la consecución de nutrien-
tes porque la remoción aumenta la hete-
rogeneidad del suelo (Vargas 2007).
• Siembra de especies arbustivas nativas
atrayentes de polinizadores y disper-
sores: seleccionar especies nativas que
sirvan para atraer diversos animales que
actúen como dispersores o polinizadores
de otras especies también, por lo tanto,
estas especies deben ser generalistas en
este aspecto.
30
• Regeneración natural: Se debe utilizar en Recuperación de Suelos
áreas poco perturbadas. En esta estrate-
gia se utilizan los servicios de animales • Remoción de la vegetación epigea e hi-
asociados a los frutos y/o semillas de la pogea: para facilitar el proceso de esta-
región. Permite la creación de “núcleos” blecimiento de las especies nativas, es
de regeneración que tienen la función necesario remover la vegetación que no
de facilitar el estabelecimiento de nue- es propia del ecosistema para dar espa-
vas plantas. Esta estrategia se basa en cio a las nativas. No sólo basta remover
los principios de la sucesión ecológica, las partes aéreas ya que, en el caso es-
sin embargo no siempre es posible pre- pecífico de los páramos, muchas plantas,
ver las características de las especies pueden reproducirse clonalmente, por lo
que llegarán. Una ventaja importante de cual hay que eliminar también el sistema
esta estrategia es el bajo costo, aunque radicular hasta donde sea posible, sin re-
su éxito dependerá de las características mover o alterar mucho el suelo.
climáticas y del paisaje regional (Rondón
y Vidal 2005). • Enmiendas para mejorar las condiciones
del suelo: En sitios altamente deteriora-
• Ampliación de bordes utilizando bancos dos se requiere el enriquecimiento de
de plántulas y retoños: hacer rescate nutrientes en el suelo, mediante el uso
de plántulas y retoños de los parches de enmiendas orgánicas y/o químicas.
de bosque existente y utilizarlos para el Los fertilizantes químicos poseen una
avance de los bordes del bosque (Acosta alta capacidad para suplir nutrientes es-
y Vargas-Ríos 2007). casos y pueden servir para obtener una
• Disturbios experimentales que inicien la cobertura vegetal rápidamente. Este tipo
sucesión: En ambientes transformados la de resultados pueden ser útiles en casos
inducción de un disturbio en el sistema donde es necesario recuperar algunas
logra generar las condiciones que pue- características ambientales, tales como
den iniciar o reactivar un proceso suce- cobertura vegetal protectora, estabilidad
sional, disminuir la presencia de especies de suelos, o retención de agua en un cor-
invasoras, liberar recursos que permitan to tiempo, sin esperar recuperar la com-
el establecimiento de especies nativas, posición o estructura del ecosistema.
entre otros. Los disturbios experimenta-
les simulan unas condiciones específicas Por otra parte la enmienda orgánica pue-
y sus variaciones dependen de los obje- de aumentar el potencial de reforestación,
tivos planteados, los cuales están sujetos especialmente en sitios altamente degra-
a las condiciones del sitio a restaurar: dados, sin embargo estudios realizados en
pueden enfocarse a controlar una espe- áreas secas, han mostrado que este tipo de
cie invasora, reducir la influencia de una enmiendas puede causar una alta mortali-
especie dominante y aumentar el recur- dad en las primeras etapas de las plántulas
so disponible como la especie de coloni- (Vallejo 2011). Una enmienda orgánica muy
zación, los nutrientes y el agua del suelo. utilizada para la recuperación de suelos en
Pueden efectuarse de manera manual
o mecánica y pueden actuar de manera sitios altamente alterados son los biosólidos,
directa o indirecta. Con la aplicación de obtenidos a partir de aguas residuales, que
disturbios experimentales también se contienen altas cantidades de materia orgá-
busca generar un cambio en el patrón su- nica, fósforo (P), potasio (K) y alta humedad
cesional, al reducir o eliminar la cobertu- (Barrera et al. 2011).
ra de las especies dominantes y con esto
disminuir la competencia por el recurso. • Descompactación mecánica del suelo:
También busca reabastecer los recursos en sitios disturbados principalmente por
agotados, reducir la herbivoría, eliminar ganadería, ya que el pisoteo del ganado
tóxicos acumulados en el substrato, ge- modifica principalmente las característi-
nerar condiciones como mayor intensi- cas hidráulicas del suelo, lo cual afecta el
dad lumínica y ampliar la fluctuación de desarrollo del sistema radicular de las es-
la temperatura, que estimule la germina- pecies haciendo que sean más suscepti-
ción de especies latentes en el banco de bles de ser removidas fácilmente (Basset
semillas. & Mitchell 2005). Esta descompactación
31
puede hacerse con herramientas de la- ocurren en el suelo, alrededor de las raí-
branza, de forma que no se genere una ces. Luego de un disturbio forestal el inó-
alteración más grave al usar maquinaria culo de micorriza puede ser insuficiente,
más pesada. incrementar la densidad de micorrizas a
través de la inoculación es crucial para
• Trasplante de suelo de zonas sin distur- una regeneración exitosa, además se
bio en bloques o desmoronado: Con esta pueden reducir los costos de produc-
estrategia se busca introducir al ecosis- ción, por la disminución de tiempo de
tema a restaurar: microfauna del suelo, permanencia de las plantas en el vivero.
varias fuentes de propágulos y enrique- Se pueden variar las especies de HMVA
cimiento de nutrientes y se aprovecha la que se emplean, las cuales pueden ser
capacidad de algunas especies de tener nativas o comerciales, la composición
semillas que se mantienen viables en el del inoculo el cual puede ser monoespe-
suelo, formando bancos de semillas que cífico o poliespecífico y en cuanto al tipo
podrían expresarse cuando se den las de inóculo, que puede componerse de
condiciones necesarias (Vargas 2007). esporas aisladas, raicillas colonizadas por
Esta estrategia puede propiciar la for- HMVA o suelo con esporas.
mación de pequeños nichos de regene-
ración y colonización, además de favo- Acciones integrales de conservación y
recer la variabilidad genética (Tres y Reis restauración ecológica en paisajes rurales se
2007). conocen como HERRAMIENTAS DE MANEJO
• Combinación de acciones entre remo- DEL PAISAJE (Lozano-Zambrano 2009). El ob-
ción de la vegetación superficial, adición jetivo principal de esta estrategia es aumen-
de enmiendas y siembra de especies tar la calidad de los hábitats para la fauna,
(Cole 2007). Con esto se busca acelerar aumentar la cobertura nativa e incrementar
el proceso sucesional al realizar varios la conectividad de los elementos del paisaje
pasos simultáneamente que logren su- rural, restaurando corredores de hábitats.
perar la barrera al establecimiento y re-
ducir la escala de tiempo para la obten-
ción de resultados.
• Restaurar la fertilidad del suelo, dejan-
do que los periodos de descanso entre
cultivos sean más de 5 años. Por medio
del análisis de la biomasa microbiana se
obtiene un buen estimativo del grado de
disturbio debido a la agricultura (Llambí Las principales acciones utilizadas son:
& Sarmiento 1999).
• Conservación de remanentes de ecosis-
• Empleo de endomicorrizas: Los hongos temas naturales, para lo cual se hacen
formadores de micorrizas (HMVA) de- cerramientos de bosques remanentes
penden de la planta para el suministro con cercas vivas de aislamiento.
de carbono, energía y de un nicho eco-
lógico, a la vez que entregan nutrientes • Enriquecimiento del bosque secundario
minerales, especialmente los poco mó- con especies nativas.
viles como el fósforo, también estimulan
la producción de sustancias reguladoras • Ampliación de parches de bosque o ca-
de crecimiento, incrementan la tasa foto- ñadas.
sintética, promueven ajustes osmóticos
• Incremento de la conectividad a través
cuando hay sequía, aumentan la fijación
de la formación y restauración de corre-
de nitrógeno al favorecer a las bacterias
dores biológicos.
simbióticas asociativas, incrementan la
resistencia a plagas y la tolerancia a es- • Cercas vivas mixtas en las fincas y gana-
trés ambiental, contribuyen a mejorar la dería sostenible.
agregación del suelo y son mediadores
de muchas de las acciones e interaccio- • Mantenimiento y siembra de árboles dis-
nes de la microflora y la microfauna que persos en los potreros.
32
PASO 12.
MONITOREAR
EL PROCESO DE
RESTAURACIÓN
Dentro de un proceso de restauración
ecológica, el monitoreo consiste en el segui-
miento y evaluación continuos de los cam-
bios que experimenta el ecosistema, bajo los
diferentes tratamientos de restauración apli-
cados. Tiene como objetivo final asegurar el
éxito en la restauración ecológica, brindando
información necesaria para evaluar y ajus-
tar las prácticas de restauración, de modo
que puedan ser modificadas en cualquier
momento; de esta manera, si los resultados
obtenidos en los tratamientos aplicados son
negativos o indeseables, dichos tratamientos
se modifican o detienen; por el contrario, si
se obtienen resultados positivos, estos tra-
tamientos se continúan, multiplican, y si es
posible, se mejoran (Brunner & Clark 1997,
Block et al. 2001, Díaz 2007).
El diseño del programa de monitoreo
debe realizarse en el mismo momento en el
que se plantean los objetivos de la restaura-
ción y se planean los tratamientos que serán
aplicados. De esta manera, un monitoreo
ecológico efectivo se entiende como un pro-
ceso que acompaña al proceso de restaura-
ción desde el diagnóstico del estado actual
del ecosistema, y continúa durante la imple-
mentación de los tratamientos y el desarro-
llo de los mismos, terminando en el momen-
to en que se considera que el ecosistema ha
recuperado su integridad ecológica (Holl &
Cairns 2002).
33
Tipos de monitoreo en En el monitoreo de efectividad se bus-
restauración ecológica ca determinar si se cumplió con el objetivo
último de la restauración, mediante análisis
Uno de los puntos importantes a tener en realizados a escalas espacio-temporales más
cuenta al diseñar el programa de monitoreo, grandes. En este monitoreo se evalúa si los
es que existen dos tipos de monitoreo rele- principales patrones y procesos ecológicos
vantes en restauración ecológica: el moni- del ecosistema se restablecieron. La infor-
toreo de implementación o de corto plazo y mación obtenida en este monitoreo, per-
el monitoreo de efectividad o de largo plazo mite además redefinir los objetivos de res-
(Block et al. 2001). tauración ecológica y ajustar la estrategia de
manejo (Herrick et al. 2006).
El monitoreo de implementación busca
evaluar si los tratamientos de restauración
se llevaron a cabo como fueron diseñados, La elección de los indicadores
cuantificando los cambios que ocurren en el ecológicos para el monitoreo de la
restauración
ecosistema inmediatamente después de los
tratamientos. Este seguimiento de los prime- Uno de los pasos cruciales en el diseño
ros cambios en el ecosistema en restaura- del monitoreo, es la selección de los indi-
ción, permite determinar si la estrategia de cadores adecuados. Estos son variables que
manejo implementada está cumpliendo con permiten evaluar el estado del ecosistema
el objetivo propuesto, lo cual se logra a tra- en cualquier punto del proceso de restaura-
vés del análisis de la respuesta del sistema ción, con respecto a los objetivos de restau-
ecológico a escalas espaciales y temporales ración.
pequeñas. Este monitoreo permite ajustar
las acciones de manejo rápidamente, cuando En el momento de definir estas variables,
los resultados de la evaluación indican que es importante elegir aquellas que cumplan
los cambios en el ecosistema están tomando con ciertas características, entre las cuales
direcciones indeseadas. se destacan las siguientes (véase Díaz 2007):
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II PARTE
ECOSISTEMAS TERRESTRES
40
INTRODUCCIÓN
El objetivo central de la restauración eco-
lógica es la recuperación y sostenibilidad de
los servicios ecosistémicos. En consecuen-
cia el ideal de la restauración es aprender a
manejar paisajes que es donde se manifies-
tan en toda su dimensión los servicios de
los ecosistemas naturales, seminaturales y
agroecosistemas como: agua, suelo, ciclos
de materia, biodiversidad, coberturas vege-
tales y fijación de CO2.
Cada paisaje está compuesto por mu-
chas cuencas, por consiguiente en los eco-
sistemas terrestres la unidad de restaura-
ción debe ser la cuenca hidrográfica dada su
importancia para la sostenibilidad de servi-
cios ecosistémicos como el agua, la estabili-
dad de las laderas y la sostenibilidad de los presa todo el potencial de especies a escala
agroecosistemas. local y regional. La conservación de ecosis-
temas y la restauración de la biodiversidad
Colombia como país de montañas debe van de la mano. Colombia, como país me-
tener como prioridad el manejo de sus cuen- gadiverso, tiene gran responsabilidad en la
cas hidrográficas dada su influencia en todos conservación y restauración de su biodiversi-
los ecosistemas: terrestres, acuáticos y cos- dad, la cual es la base de economías locales,
teros. regionales y nacionales y uno de los indica-
dores de sostenibilidad es la integridad de
El aumento de desastres por inundacio- sus cuencas hidrográficas.
nes, derrumbes, deslizamientos de tierra se
debe a la pérdida de servicios ecosistémicos El éxito de la restauración de los ecosis-
como las coberturas vegetales en ladera. temas terrestres está en el conocimiento
regional de múltiples fenómenos como los
Ecosistemas como los páramos son vi- disturbios que los afectan, el potencial de
tales para el mantenimiento de economías regeneración del ecosistema y la oferta re-
regionales por la producción de agua para gional de especies, la selección de especies,
agricultura y bienestar humano de alta cali- la rehabilitación del suelo y el entusiasmo de
dad. La relación entre conservación, biodi- las entidades locales y las comunidades en
versidad y restauración ecológica es cada día recuperar sus ecosistemas para beneficio de
más evidente. El funcionamiento de los eco- todos.
sistemas solo se puede mantener en tiempo
y espacio con altos valores de biodiversidad En la figura 2 se presentan algunos pa-
y la restauración ecológica solo es posible si trones generales que se pueden aplicar a los
se conservan ecosistemas en donde se ex- ecosistemas terrestres.
41
Figura 2. Esquema general de restauración ecológica para los ecosistemas terrestres de Colombia.
42
1. PÁRAMOS
Definición
Los páramos son ecosistemas de alta
montaña presentes por encima de los 3.200
- 3.900 m hasta el inicio de la zona nival
aproximadamente a los 4.800 - 5.000 m (Ran-
gel 2000, Van der Hammen & Hooghiemstra
2001), las condiciones locales de tempera-
tura, humedad y vientos, disminuyen o am-
plían sus rangos altitudinales. Son de gran
importancia principalmente por su capaci-
dad de interceptar y almacenar agua, regu-
lar los flujos hídricos superficiales y subte-
rráneos, albergar una rica flora endémica y
otros servicios ambientales como cuencas
abastecedoras de agua para consumo huma-
no (MAVDT 2002), además de su extraordi-
naria belleza.
43
Determinantes
• La posición orográfica junto con la inten- • La temperatura media anual permanece
sidad y distribución de las precipitacio- constante durante todo el año (régimen
nes condiciona la presencia de páramos isotérmico anual), pero existe un gradien-
atmosféricamente húmedos y atmosféri- te térmico desde los 10°C hasta -0,4 °C de
camente secos (Lauer 1979, Cleef 1981, temperatura media anual (Azócar y Fari-
Sturm y Rangel 1985, Rangel 2000). La ñas 2003).
temperatura en las altas montañas tropi-
cales disminuye aproximadamente 0,6 °C • El fotoperiodismo tiende a ser constante
por cada 100 m de incremento en altura, (Monasterio 1980), debido a la ubicación
por lo cual se forman gradientes térmi- geográfica de los páramos en la región
cos representados en diferentes tipos de ecuatorial. La duración del día efectivo
páramos con cambios fisonómicos y flo- (entrada de luz) es casi siempre igual, por
rísticos muy evidentes: subpáramo, pára- lo cual las plantas están adaptadas a pe-
mo propiamente dicho y superpáramo. riodos constantes de luz durante todo el
año. La cantidad de luz incidente depende
• Los páramos húmedos tienen una preci- de los niveles de nubosidad locales.
pitación anual superior a los 2000 mm,
mientras que en los páramos secos está • Los suelos son humíferos, entre los que
alrededor de 600 mm (Monasterio 1980, predominan inceptisoles y entisoles (Ma-
Rangel 2000, Rodríguez et al. 2006). lagón y Pulido 2000), con gran capacidad
de almacenamiento de agua y pH ácido
• La alternancia térmica diaria produce (3,7 - 5,5).
grandes cambios diarios de temperatura,
lo que comúnmente se denomina “vera- • Las comunidades vegetales están domina-
no de día e invierno de noche” (Monaste- das por formas de crecimiento típicas del
rio 1980, Azócar y Fariñas 2003). El fuerte ecosistema, como rosetas caulescentes y
descenso de la temperatura en la noche acaulescentes, bambusoides y macollas,
produce heladas en la época seca, lo cual cojines y arbustos, entre las más impor-
genera grandes oscilaciones diarias en la tantes (Vargas y Pedraza 2004)
temperatura del aire y del suelo en sus • La vegetación presenta una baja biomasa,
capas superiores. crecimiento lento, productividad primaria
baja, descomposición lenta de la materia
orgánica, acumulación de necromasa tan-
to en pie como en el suelo y bancos de
semillas superficiales que son fácilmente
degradables.
• Las bajas temperaturas del suelo, la alter-
nancia diaria de la temperatura ambien-
tal, el efecto desecante de vientos fuertes
sobre la vegetación, baja presión atmos-
férica y en consecuencia alta radiación
ultravioleta y bajas concentraciones de
oxígeno, constituyen los principales limi-
tantes ecológicos para el establecimiento
y permanencia de las plantas en este eco-
sistema (Vargas-Ríos et al. 2004).
44
Disturbios
La intervención y transformación de los Desecación de turberas para ampliación
páramos se ha incrementado considerable- de la frontera agrícola: el régimen hidrológi-
mente en los últimos años como consecuen- co de los páramos ha sido seriamente afec-
cia de los siguientes disturbios: sistemas de tado por las alteraciones relacionadas con la
producción no sostenible como agricultura eliminación de su vegetación nativa, cambio
y ganadería, invasiones biológicas, quemas en los cursos naturales de agua, relleno de
ocasionadas por el hombre, extracción de turberas y daños mecánicos del suelo para
materiales a cielo abierto (minería) y planta- introducir sistemas de cultivos como el mo-
ciones forestales de pinos, eucaliptos y aca- nocultivo de papa o ganadería intensiva.
cias.
Cacería: algunos animales de la fauna
En una escala más puntual, otros distur- nativa están amenazados por ser muy ape-
bios comunes en los páramos son: tecidos para consumo humano y comercio.
El impacto de la cacería para el ecosistema
Extracción de leña para combustible y puede ser muy severo, ya que las poblacio-
cercas vivas: aunque de menor impacto, la nes de estas especies podrían estar cerca a
extracción de los elementos leñosos princi- la extinción o quedar demasiado fragmenta-
palmente de la franja de subpáramo afecta la das. Así mismo se alteran las comunidades
estructura del ecosistema y a largo plazo su vegetales a las cuales están asociadas ya que
composición y funcionamiento, creando con- son dispersores y polinizadores de muchas
diciones favorables para el establecimiento especies de plantas.
de especies invasoras.
45
Objetivos de la restauración cies nativas que hayan sido propagadas o
trasplantadas de sitios sin disturbios.
• Restaurar la vegetación de ribera de las
cuencas y microcuencas de los páramos, • Establecer diferentes trayectorias suce-
principalmente las especies de arbolitos sionales a partir de especies pioneras
que conformaban la vegetación original, (herbáceas y arbustivas), para restaurar
como por ejemplo Polylepis y Escallonia áreas quemadas, pastoreadas y erosio-
y otras de interés local. nadas.
• Recuperar las turberas y cubetas que • Restaurar áreas con presencia de espe-
conforman redes hídricas locales, para cies invasoras como el retamo espinoso
lo cual se recomienda aislarlas de acti- (Ulex europaeus) y pastos exóticos (Hol-
vidades como el pisoteo y pastoreo de cus lanatus y Pennisetum clandestinun).
ganado.
• Rehabilitar los suelos de zonas erosiona-
• Restaurar los bordes de las grandes lagu- das y pastoreadas.
nas de páramo las cuales tenían una ve-
getación leñosa de arbustos y arbolitos. • Restablecer el régimen hidrológico con
base en la recuperación de la vegetación
• Crear viveros para la propagación de es- asociada a lagunas, turberas y cursos de
pecies vegetales nativas con las comuni- agua.
dades locales y vecinas de los páramos,
junto con las entidades gubernamentales • Eliminar los agentes de disturbio para
y privadas y pedir el apoyo a universida- estimular la restauración natural del eco-
des e institutos de investigación cuando sistema.
la propagación de las especies no es fácil • En áreas degradadas o destruidas por
en condiciones de vivero. minería es importante rehabilitar el sue-
• Acelerar la recuperación de los páramos lo con enmiendas orgánicas y sembrar
degradados por diferentes actividades especies fijadoras de nitrógeno propias
antrópicas como agricultura, ganadería y de páramo como especies del género Lu-
quemas, con la reintroducción de espe- pinus.
46
Acciones de restauración
ecológica en Páramo
La recuperación de los páramos es una
necesidad cada vez más urgente debido a la
acelerada destrucción y transformación de
este ecosistema. Aunque en Colombia son
muy recientes los estudios y experimentos
sobre restauración en los páramos, es po-
sible proponer algunas acciones (Figura 3)
como resultado de estas investigaciones y
de experiencias internacionales, (véase por
ejemplo: UAESPNN 2007, Insuasty-Torres et
al. 2011, Sarmiento y Llambi 2011, Sarmien-
to y Smith 2011, Vargas y Velasco 2011).
Figura 4. Descompactación de suelo en parcelas experimentales dentro del PNN Chingaza (Izquierda: 0
meses, centro: 3 meses, derecha: 10 meses).
48
• Siembra de Lupinus bogotensis como fa- • Trasplante de individuos de E. grandi-
cilitadora del crecimiento y superviven- flora y especies de macollas: Dados los
cia de Espeletia grandiflora y macollas altos porcentajes de supervivencia, la
de pajonal: Se encontraron resultados estrategia de trasplante de individuos
positivos al implantar esta estrategia, es efectiva para llevar a cabo enriqueci-
puesto que la supervivencia de E. gran- miento en áreas potrerizadas con espe-
diflora siempre fue superior al 75% y la cies típicas de comunidades vegetales
tasa de crecimiento fue aumentando con de estados sucesionales avanzados de
el tiempo, mientras que la supervivencia páramo, como lo son E. grandiflora y es-
de las macollas de pajonal fue del 100%. pecies de pajonal como Calamagrostis
Aunque la mortalidad de los individuos effusa. El rendimiento de E. grandiflora
de E. grandiflora aumentó con el tiem- en pastizales abandonados en el páramo,
po, aquellos que sobrevivieron lograron se ve afectado por el tamaño inicial de
un mayor crecimiento con el paso de los los individuos trasplantados.
meses, lo cual podría ser un efecto posi-
tivo, consecuencia de la vecindad con la • Propagación de especies de páramo:
especie leguminosa fijadora de nitróge- UAESPP (2007) y Lotero et al. (2011) en-
no. También se observó un incremento contraron, en condiciones de invernade-
significativo en todos los elementos ma- ro en el PNN Los Nevados, que la propa-
yores del suelo, después de 18 meses de gación por semillas presenta menor por-
observación, lo cual significa que la siem- centaje de mortalidad, mientras que en
bra de L. bogotensis también fue bené- la propagación por estacas se presentó
fica para que otros elementos, además mayor pérdida de individuos. Las espe-
del nitrógeno, estén disponibles para las cies del género Lupinus se propagan muy
especies vecinas, lo cual es fundamental bien por semilla.
para la recuperación de la cobertura ve-
getal de la zona disturbada.
49
Por el contrario las especies propagadas Evaluación y Monitoreo
por estacas, rodamonte (Escallonia myrti-
lloides), Colorado (Polylepis serícea) y otros La restauración ecológica de los páramos
arbustos, están muy condicionadas por la es un proceso que requiere de mucho tiem-
identificación de individuos adultos aptos po, debido a que los procesos ecosistémicos
para la extracción de material, y el proceso que se dan entre los factores bióticos y abió-
de enraizamiento requiere un mayor cuida- ticos son mucho más lentos en comparación
do y atención para su efectividad. con otros ecosistemas. Por lo tanto, desde el
momento de la implementación de las ac-
- Selección de especies: En el PNN Los ciones, es necesario evaluar si se están re-
Nevados entre las especies herbáceas se han cuperando los principales componentes del
identificado varias como claves para la res- ecosistema como las especies clave, suelos y
tauración, puesto que presentan ciclos de fauna nativa. Para mayor precisión sobre los
vida cortos, con una rápida y abundante pro- aspectos a considerar en el monitoreo se de-
ducción de frutos y semillas, que se disper- ben tener en cuenta las siguientes variables:
san por barocoria, anemocoria o zoocoria:
Gentianella dasyantha, Castilleja fissifolia, Suelos
Baccharis genistelloides, Satureja nubigena,
Pernettya prostrata, Senesio formosus, Bi- • Recuperación de la estructura física y
dens andicola y varias especies de Lupinus. química del suelo.
La mayoría de éstas especies han regenera- • Recuperación del régimen hidrológico
do eficazmente luego de un incendio a partir del suelo.
de rebrotes vegetativos y en algunos casos a • Recuperación de los Bancos de Semillas
partir de semillas; en el caso de Lupinus spp., de las especies nativas.
germinan y se desarrollan rápidamente en • Presencia de micorrizas.
condiciones de invernadero, siendo además
especies que ayudan a la fijación del nitróge- Flora y vegetación
no en el suelo, mejorando sus características • Presencia de semillas y plántulas de es-
(UAESPP 2007 y Lotero et al. 2011) pecies sucesionales tempranas y suce-
sionales tardías según el tipo de páramo
y su flora regional. Aumento de la rique-
za de especies típicas de páramo y dismi-
nución de especies invasoras.
• Supervivencia y crecimiento de los indivi-
duos de especies trasplantadas.
• Aumento de la cobertura de arbolitos de
páramo en las riberas de los ríos.
Fauna
• Artropofauna presente en el suelo.
• Disponibilidad de hábitats para especies
locales como pequeños mamíferos.
• A largo plazo registro de la presencia
de especies grandes como venado cola
blanca (Odocoileus virginianus) y oso de
anteojos (Tremarctos ornatus).
• Recuperación de la estructura demográ-
fica de especies en peligro.
Régimen hidrológico
• Mejoramiento de los caudales de agua
50
Literatura citada
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Colombia. 147 p.
52
2. BOSQUES
Definición
Los bosque son ecosistemas con una cu-
bierta continua de árboles, que tienen gran
variabilidad en respuesta a la heterogenei-
dad ambiental (clima, geología, geomorfo-
logía, suelo, exposición, altitud). Debido a
esto, en Colombia es posible encontrar va-
rios grandes tipos de bosques tres de los
cuales serán tratados en este documento:
andinos, húmedos y secos.
53
Bosques Andinos: Son formaciones vege- Bosques Húmedos: Son formaciones ve-
tales continuas, en gradientes altitudinales, getales ubicadas por debajo de los 1000 m
ubicadas entre 1000 y 3900 m de altitud. Es- de altitud, corresponden a los bosques tro-
tos gradientes determinan tipos de bosques picales húmedos, muy húmedos y pluviales
andinos: sub-andino (montano bajo), ubica- de Holdridge (1967), Zonobioma Húmedo
do entre 1000 - 2300 m, andino (montano Ecuatorial (Hernández & Sánchez 1992) y al
alto), ubicado entre 2300 - 3500 m y altoan- bosque ombrófilo de baja altitud (UNESCO
dino, ubicado entre 3500 – 3900 m de alti- 1973). La mayoría de estos ecosistemas se
tud, los cuales están influenciados por cam- ubica en planicies bajas con altitudes meno-
bios de temperatura y humedad, además de res a 300 m) (Etter 1998).
su exposición a las corrientes de aire húme-
do (Cavelier et al. 2001, Van der Hammen y Bosques Secos: Son formaciones vegeta-
Hooghiemstra 2001, Rodríguez et al. 2006, les ubicadas entre 0 y 1000 m de altitud, en
Tobón 2009). Un tipo de bosque andino muy áreas donde existen dos períodos de sequía:
característico es el bosque de niebla con uno prolongado entre diciembre o enero
presencia frecuente de nubes o neblina que hasta marzo o abril y uno más corto (cono-
forman la precipitación horizontal (Brown y cido como veranillo de San Juan) entre junio
Kapelle 2001, Cavelier et al. 2001). hasta julio o agosto (Hernández-C. y Sánchez
1992).
54
Determinantes
Tanto los bosques andinos, como los hú-
medos y secos, presentan características de
temperatura, precipitación y edáficas, que
determinan diferencias en la estructura y
composición de especies, productividad y
adaptaciones morfológicas y fisiológicas, re-
sumidas en la tabla 3.
55
Tabla 3. Principales determinantes de los ecosistemas boscosos tropicales más importantes.
Fuente: Grubb 1977, Hernández y Sánchez (1992), Álvarez et al. (1997), Etter 1998, IAvH (2000), Cave-
lier et al. 2001, Rodríguez et al. 2006.
56
Objetivos de la restauración Disturbios
ecológica
Los bosques se encuentran entre los
• Restaurar los bosques de las riberas de ecosistemas con mayor presión antrópica
los ríos que conforman las principales en todo el país, por lo cual los procesos de
cuencas hidrográficas del país. transformación y pérdida son cada vez más
• Restaurar la vegetación boscosa en lade- acelerados. Los disturbios de mayor impacto
ras degradadas y en peligro de desliza- son: deforestación; sistemas de producción
mientos. no sostenible (producción extensiva e inten-
siva en agricultura y ganadería), siendo la
• Mejorar y acelerar los procesos natura-
les de regeneración natural en áreas de potrerización una de las consecuencias más
bosque convertidas en potreros y aque- graves, sistemas productores forestales no
llas degradadas por el establecimiento sostenibles; reemplazo por cultivos ilícitos:
de sistemas productores forestales no coca (Erytroxylon coca), marihuana (Canna-
sostenibles (pinos, eucaliptus, acacias, bis indica) y amapola (Papaver somniferum);
urapanes) y cultivos ilícitos. extracción de materiales a cielo abierto; in-
• Adquirir conocimiento de las especies vasiones biológicas, fuegos antrópicos; so-
de sucesión temprana y avanzada, para breexplotación de recursos biológicos y frag-
emplearlas en planes de restauración a mentación y pérdida de hábitat (Figura 5).
corto, mediano y largo plazo.
Existen tres grandes fenómenos relacio-
• Acelerar la recuperación de bosques se- nados con la pérdida de las coberturas bos-
cundarios con la introducción de espe- cosas: la paramización, la sabanización y la
cies de árboles claves de bosques prima- aridización. La paramización ocurre cuando
rios (sucesionales tardías). se destruye el bosque altoandino y en con-
• Desarrollar trayectorias sucesionales con secuencia baja el páramo al encontrar áreas
especies pioneras (sucesionales tempra- abiertas. La sabanización ocurre cuando se
nas: herbáceas, arbustivas y leñosas), destruye el bosque seco y el bosque húmedo
que presenten las mayores tasas de cre- y especies de ecosistemas abiertos como las
cimiento y fijación de CO2, para acelerar sabanas colonizan estás áreas, esta sabani-
el proceso de sucesión. zación es un fenómeno de invasión de gramí-
• Restaurar áreas con presencia de espe- neas africanas. La aridización ocurre cuando
cies invasoras. especies de ecosistemas secos invaden áreas
• Ampliar parches o fragmentos de bosque que originalmente eran bosque seco, gene-
y conformar núcleos de regeneración en ralmente colonizan cactáceas y leguminosas.
potreros abandonados para restablecer
la conectividad del paisaje.
• Recuperación de las propiedades físicas
y químicas de suelos alterados en áreas
muy erosionadas.
• Restablecer gradientes altitudinales
completos de bosques andinos, princi-
palmente en las cuencas hidrográficas
que abastecen de agua a los acueductos
locales.
• Recuperar áreas boscosas destruídas
por todo tipo de minería.
• Utilizar Herramientas de Manejo del Pai-
saje para garantizar el máximo de biodi-
versidad regional en las cuencas hidro-
gráficas y en general en grandes paisajes.
57
a b
c d
Figura 5. Algunos de los disturbios que afectan los bosques en Colombia. a) Fuego antrópico en bosque
seco tropical, b) Deforestación de bosque húmedo tropical en el Amazonas, c) Pastoreo en Bosque seco
tropical, d) Potrerización en bosque andino.
59
Bosques Andinos
• Selección de especies: En Filandia, Quin- • Evaluación del banco de semillas: Car-
dío, W. Vargas et al. (2011), evaluaron la dona y Vargas (2011) evaluaron la impor-
capacidad de rebrote de once especies tancia del Banco de Semillas Germinable
de árboles andinos, algunos de ellos (BSG) dentro del proceso de sucesión y
usados con frecuencia en la formación regeneración natural del bosque sub-
de cercas vivas. Sus resultados sugieren andino en la Reserva de Cachalú (San-
que las especies del género Ficus son las tander). En el estudio se encontró que
más recomendadas por sus tasas de pro- muchas especies pioneras están disponi-
ducción y baja mortalidad de rebrotes. bles en el suelo de bosques maduros y
En general los estacones de diámetros de sucesión avanzada, de manera que se
intermedios y pertenecientes a la parte observó una adecuada expresión del BSG
media de las ramas presentan los mejo- al exponerlo a los factores ambientales
res rebrotes. Esta práctica pude ser de que estimulan la germinación de semi-
gran importancia en el enriquecimiento llas dormantes. Las especies con mayo-
de bosques secundarios con especies de res densidades para el bosque maduro
alta producción de recursos para la fauna fueron: Cestrum tomentosum, Cecropia
y en la aceleración de procesos de suce- telealba y Cecropia angustifolia; para el
sión en proyectos de restauración ecoló- secundario las especies dominantes fue-
gica. ron: Clethra fagifolia, Tibouchina lepido-
ta, Cecropia telealba y Sabicea coccocyp-
Gómez y Vargas (2011) identificaron selum. Según el alto grado de diversidad
grupos funcionales de especies, a partir de encontrado en los dos BSG estudiados,
rasgos de historia de vida, en la Reserva Na- éstos tendrían el potencial genético su-
tural Ibanasca (Tolima) y propusieron como ficiente para recuperar la diversidad per-
dida de sitios degradados en este tipo de
las mejores especies para procesos de res-
ecosistema, en relativamente poco tiem-
tauración ecológica del bosque andino de la po a través de la sucesión vegetal.
reserva a las siguientes: Cecropia mutisiana,
Bocconia frutescens, Iochroma fuchsioides, Borda y Vargas (2011), caracterizaron el
Saurauia cuatrecasana, Tibouchina lepidota, BSG de los suelos de plantaciones de pinos
Solanum sycophanta, Montanoa quadrangu- (Pinus patula) y de dos claros en regenera-
laris, Croton magdalenensis y Weinmannia ción natural, en los alrededores del Embalse
pubescens. Estas especies son las que mejor Chisacá. El BSG de las plantaciones presentó
representan la mayoría de los rasgos evalua- una menor riqueza y densidad y no contenía
dos y por lo tanto tienen un alto potencial especies leñosas nativas que pudiesen apor-
tar a la regeneración del bosque, luego de la
para recuperar las zonas degradadas o alte-
apertura de un claro. Dos de las especies ca-
radas de la reserva.
talogadas como deseables (Verbesina crassi-
ramea y Solanum oblongifolium) forman BSG
en los claros analizados en este estudio, por
esta razón, es posible que el trasplante de
suelo desde los claros estudiados, resulte ser
una estrategia útil en la restauración de las
aéreas dominadas por individuos de P. patu-
la, siempre y cuando se realicen clareos con-
trolados y se remueva el colchón de acícu-
las. Adicionalmente, si el banco de semillas
de los claros es expresado bajo condiciones
controladas - preferiblemente bajo inverna-
dero-, se puede convertir en una fuente de
plántulas de V. crassiramea y S. oblongifo-
lium, que podrían ser trasplantadas a lugares
donde se necesite introducir especies coloni-
zadoras facilitadoras.
60
• Núcleos de regeneración: Ávila y Var- Bosques Húmedos
gas (2011) evaluaron el uso de núcleos
de restauración usando una matriz de • Restauración pasiva: Norden et al.
Lupinus bogotensis combinada con las (2011), evaluaron la resiliencia de bos-
especies pioneras Verbesina crassira- ques secundarios en Costa Rica, con di-
mea, Smallanthus pyramidalis y Solanum ferentes tiempos de abandono, después
oblongifolium, como estrategia para la de ser utilizados para ganadería y agricul-
activar los procesos de sucesión dentro tura. Encontraron una rápida recomposi-
de plantaciones forestales de Pinus pa- ción florística, que atribuyen a tres facto-
tula y Cupressus lusitánica, en aldedores res clave: la presencia de parches de bos-
del embalse de Chisacá. Durante el tiem- que maduro, altos niveles de dispersión
po evaluado L. bogotensis tuvo un efecto y la presencia de especies generalistas
positivo en el crecimiento de S. pyramida- en la flora regional. Aunque se ha encon-
lis, un efecto neutro sobre V. crassiramea trado que el bosque húmedo tiene alta
y un efecto negativo en S. oblogifolium. capacidad de resiliencia y puede recupe-
Las condiciones ambientales juegan un rarse rápidamente después de un distur-
papel importante y es preferible que los bio, en cuanto a riqueza de especies se
núcleos de regeneración se establezcan refiere, las características estructurales
en claros bien despejados y con buena de los bosques secundarios, son muy di-
calidad de luz. Las condiciones del suelo ferentes a las de los bosques maduros,
son un elemento crucial para el éxito de de manera que pueden tardar cientos de
la siembra y es necesario un análisis de años en recuperar la estructura típica de
suelo antes de la siembra para saber si es bosques maduros, hecho que puede im-
necesaria la aplicación de enmiendas. plicar retrasos en la sucesión de la fauna,
mayores a los retrasos en la sucesión ve-
• Disturbios experimentales: En la Reser- getal (Letcher & Chazdon 2009).
va Forestal Municipal de Cogua, se ha
evaluado la activación de la regenera- • Evaluación del banco de semillas: Castillo
ción por medio de pequeños disturbios y Stevenson (2010) evaluaron la impor-
como remoción de chusque, utilización tancia del banco de semillas y de la lluvia
de sombra artificial y traslado de hoja- de semillas, en la regeneración tempra-
rasca del bosque, los cuales aumentaron na de claros en la Amazonía colombiana.
la germinación, aunque la expresión de Encontraron que durante 8 meses de
especies leñosas requirió largos períodos estudio, el banco de semillas contribuyó
de tiempo siendo más ágil en el traslado con un número mayor de individuos y es-
de hojarasca (León 2011). pecies que la lluvia de semillas. En este
caso, se considera que los índices bajos
• Siembra de especies nativas: En la Re- de reclutamiento de plántulas, pueden
serva de Cogua se evaluó la siembra de estar asociados a las poblaciones reduci-
especies leñosas nativas, para la restau- das de dispersores de semillas debido a
ración de bosque andino, y se encontró la caza y/o a los bajos niveles de produc-
que esta es una estrategia de enriqueci- ción de frutos en el bosque.
miento acertada, siempre que se tengan
en cuenta los requerimientos específicos
para su óptimo desarrollo (León 2011).
61
• Siembra directa de semillas: Según lo Bosques Secos
encontrado por Doust (2011) ésta estra-
tegia de restauración en bosques tiene Teniendo en cuenta que el bosque seco
algunas implicaciones que deben tener- tropical presenta características especiales
se en cuenta, principalmente en el caso de régimen climático, así como adaptaciones
de bosques húmedos: La siembra am- ecofisiológicas a los períodos de extrema se-
plia de semillas en áreas dominadas por quía que experimenta, varias de las estrate-
malezas leñosas, puede resultar en altos gias de restauración empleadas en los bos-
niveles de remoción/predación de semi-
ques tropicales, pueden tener restricciones
llas por parte de roedores y mamíferos
pequeños, lo cual también dependerá para ser aplicadas en bosques secos. La tabla
del sitio. El uso de semillas grandes, con 4 presenta las características más relevantes
cubierta dura y realizar la siembra duran- de la regeneración de los bosques secos y los
te el período de máxima producción de aspectos que merecen más atención para
frutos, puede posiblemente reducir la implementar estrategias de restauración
pérdida de semillas por predación y de- (Vieira & Scariot 2006).
secación.
De acuerdo con Ceccon (2011) la marcada
• Uso de plantaciones forestales con espe- estacionalidad climática que caracteriza a los
cies nativas: En evaluaciones del efecto bosques secos, afecta los patrones de feno-
de plantaciones forestales con especies logía, producción de semillas, germinación,
nativas, sobre la dispersión de semillas,
sobrevivencia y desarrollo de las especies,
en un bosque húmedo del Guaviare, Mu-
ñoz et al. (2011), encontraron que dichas lo cual tiene grandes implicaciones al mo-
plantaciones no tienen un efecto mar- mento de implementar estrategias de res-
cado sobre la abundancia y riqueza de tauración. Por otra parte, se ha encontrado
semillas dispersadas, ni sobre la riqueza que las especies de bosque seco presentan
y diversidad de las plántulas reciente- una alta susceptibilidad ecofisiológica al fue-
mente reclutadas, razón por la que pro- go, por lo tanto este disturbio puede afectar
ponen que el establecimiento a pequeña severamente las acciones de restauración,
escala de plantaciones maderables de especialmente en áreas de pastos, cercanas
especies nativas, como herramientas de a zonas que aún son utilizadas para ganado,
aprovechamiento sostenible no altera el donde el uso del fuego es frecuente en épo-
proceso de sucesión, por lo menos con
ca de verano.
respecto a la dispersión de semillas y la
regeneración temprana. • Restauración Pasiva: El éxito de esta es-
trategia para la restauración de bosques
secos, depende de relictos de bosque
cercanos en buen estado de conserva-
ción, como fuentes de propágulos cerca-
nas, puesto que no existen bancos de se-
millas persistentes en estos ecosistemas
y en el caso específico de la regeneración
de pasturas abandonadas, se ha encon-
trado que la disponibilidad de agua es el
factor que más influye en dicho proceso
(Maza-Villalobos et al. 2011).
• Banco de semillas: El banco de semillas
de los bosques secos es efímero, pocas
semillas tienen un alto porcentaje de
germinación después de permanecer
largo tiempo en el suelo, lo que dificul-
ta almacenar semillas por largo tiempo,
para su posterior siembra (Rico-Gray &
García 1992).
62
Tabla 4. Características de la regeneración natural de los bosques tropicales secos y aspectos
a considerar en los planes de restauración (Modificado de Vieira & Scariot 2006).
- La cobertura de plantas
facilita la germinación
y el establecimiento de
plántulas.
Germinación y - Es importante eliminar las malezas
establecimiento - Alto crecimiento de plántulas presentes alrededor de árboles
de plántulas en áreas abiertas. jóvenes y plántulas establecidos.
63
• Propagación de material vegetal: El uso Por otra parte, las semillas utilizadas para
de plántulas cultivadas en invernadero, siembra directa, deben ser cosechadas con
presenta algunas restricciones, puesto un tiempo máximo de seis meses antes de su
que deben tener un tamaño óptimo al germinación, hecho que sumado a las restric-
momento de la siembra, para que en ciones que implica la siembra de plántulas, li-
época seca cuenten con un sistema radi- mita el uso de esta estrategia para proyectos
cular bien desarrollado que les permita
a gran escala, de manera que el esfuerzo de
soportar las condiciones de estrés hí-
drico. También se ha encontrado que la colecta y siembra de semillas deberá ser muy
mortalidad de plántulas después de ser alto (Ceccon 2011).
reclutadas, es mucho mayor comparada
con la que se presenta en los bosques
húmedos.
64
Investigadores de bosques secos en Ve- Teniendo en cuenta estas restricciones
nezuela recomiendan la evaluación de la para el uso de estas técnicas de propagación,
dependencia que tienen las especies nati- algunos autores han propuesto considerar la
vas de la presencia de propágulos de hon- capacidad de rebrote como una estrategia
gos formadores de micorrizas arbusculares para la restauración de bosques secos, me-
(HMA), especialmente en el caso de áreas diante el uso de esquejes, puesto que las es-
severamente perturbadas, en las que se ha pecies de árboles y arbustos con las mayores
encontrado una recuperación del inóculo densidades, regeneran por rebrote (Miller et
de micorrizas arbusculares a través de una al. 1998, Vieira & Scariot 2006, Mostacedo
cronosecuencia de áreas degradadas por ex- et al. 2009). Castellanos y Bonfil (2010) su-
tracción de arena, siendo mayor la coloniza- gieren la reintroducción de plantas de Burse-
ción en la localidad de 20 años (Reyes 2011). ra, producidas a partir de estacas pequeñas,
Allen et al. (2005), encontraron que el uso como técnica factible para la restauración de
de inóculos de especies nativas de micorri- sitios perturbados, pero se deben considerar
zas estimula por varios años el crecimiento aspectos particulares de la especie utilizada
de especies de árboles en áreas muy degra- y las características del suelo.
dadas, resultados que son apoyados por di-
versos estudios citados por Ceccon (2011), Siembra de especies nativas atrayentes
los cuales reportan efectos muy positivos del de polinizadores y dispersores de semillas:
uso de inóculos de hongos en el crecimien- En bosques secos el crecimiento de las plán-
to de especies trasplantadas. También se ha tulas en su fase inicial es lento en la parte
recomendado el uso de hidrogel como una aérea y es mayor en la raíz, hecho que en
estrategia más efectiva para promover el ciertos casos puede convertirse en compe-
crecimiento de especies propagadas, com- tencia radicular con efectos negativos en el
parada con el uso de fertilizantes, ya que el crecimiento de las plántulas, lo cual implica
uso de hidrogel garantiza la disponibilidad de que la utilidad de las plántulas, como per-
agua para las plantas, mientras que el uso de chas atrayentes de fauna dispersora reque-
fertilizantes promueve la contaminación am- rirá más tiempo que en bosques húmedos
biental e incrementa los costos (Fajardo et al. (Ceccon 2011).
2011, Reyes 2011). Plantaciones de enriquecimiento: Las
En el caso de suelos afectados por tala plantaciones de enriquecimiento con espe-
y quema para ganadería, se ha encontrado cies nativas, han mostrado ser una técnica
que la remoción de los 10 primeros centíme- útil para acelerar la recuperación de áreas
tros del suelo, tiene un efecto positivo en el afectadas por actividades agropecuarias,
crecimiento de especies trasplantadas, aun- siendo la participación de la comunidad en
que este efecto es particular para cada espe- los procesos de diseño y evaluación de la res-
cie (Reyes 2011). tauración, uno de los factores más determi-
nantes del éxito de las plantaciones (Carras-
Melo et al. (2008) sugieren la apertura co y Martínez 2011). Esta estrategia es una
de aproximadamente el 40% del dosel en opción para las tierras que han perdido casi
fragmentos de bosque seco en proceso de todos los remanentes de bosque nativo y
regeneración, con el fin de disminuir las ta- donde los suelos y la vegetación han cambia-
sas de mortalidad de especies sucesionales do a nuevos estados de estructura y función;
tempranas y mejorar su reclutamiento. la conversión de pasturas a plantaciones de
árboles, puede facilitar la regeneración natu-
ral por debajo de ellas y es apropiada cuando
los pastos son propensos a fuegos y/o existe
una carencia de fuentes cercanas de semillas
(Griscom & Ashton 2011).
65
Evaluación y Monitoreo de la
restauración en Bosques
Para lograr la restauración de los bos-
ques, es indispensable recuperar la cober-
tura vegetal a partir de especies pioneras
que inicien la sucesión, recuperar el banco
de propágulos y reactivar el potencial de re-
generación (Figura 7). A nivel de individuos,
es importante monitorear el crecimiento por
medio de datos de altura, cobertura, núme-
ro de ramas, tiempo de floración y fructifica-
ción. A nivel de paisaje, identificar especies
de diferentes estados sucesionales y estra-
tos, recuperación del horizonte orgánico de
los suelos y fauna asociada.
Figura 7. Restauración de áreas de bosque andino, invadidas por retamo espinoso en Usme, Bogotá D. C.
66
Teniendo en cuenta los parámetros ob- Estudios realizados en zonas rehabilitadas
servados en los cambios sucesionales de los de bosque seco, después de la explotación
diferentes tipos de bosque (Finegan 1996, de carbón, han mostrado que los gremios de
Henry & Jouard 2007, van Breugel et al. 2007, hormigas son indicadores de la recuperación
Babweteera & Brown 2009), se recomiendan del hábitat, de manera que los gremios au-
entre otras, las siguientes variables para la mentan con la edad de la rehabilitación y son
más parecidos en su composición a los gre-
evaluación del éxito de la restauración:
mios característicos de bosques (Dominguez
• Reclutamiento, mortalidad y crecimiento y Armbrecht 2009, 2011).
de individuos.
En bosques secos del Valle del Cauca se
• Cambios en la diversidad, estructura y ha empleado el estudio de Coleópteros de la
complejidad de la vegetación. familia Staphylinidae, como grupo bioindica-
dor de paisajes naturales y alterados (García
• Recuperación de la fauna edáfica: Se ha y Chacón 2005).
reportado que grupos de artrópodos
presentes en el suelo, junto con cambios • Evaluación de la estructura de comunida-
en la producción de hojarasca, constitu- des de aves, murciélagos y anfibios: Aves
yen un buen indicador del estado de res- y murciélagos desempeñan un papel fun-
tauración de bosques húmedos que han damental como dispersores de semillas y
sido reemplazados por pastos; entre los en consecuencia determinan las caracte-
grupos de artrópodos útiles se encuen- rísticas de composición y estructura de
tran: hormigas, cienpies, milpiés, isópo- los bosques secundarios. Por otra parte,
dos y anfípodos (Nakamura et al. 2003). en la medida que avanza la sucesión del
bosque, se han observado cambios en la
composición y estructura de comunida-
des de frugívoros y de anfibios (García et
al. 2007, Peña et al. 2012).
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71
3. SABANAS
Determinantes
Las sabanas son formaciones climáticas De acuerdo con Sarmiento (1994), Her-
tropicales, del piso térmico cálido con una nández y Sánchez (1994) y Romero-R. (2009),
cobertura continua de gramíneas, en las las sabanas tropicales presentan las siguien-
cuales pueden aparecer entremezclados tes características:
subarbustos esparcidos e inclusive árboles
y palmeras. Se desarrollan por lo general en • El clima presenta alternancia entre una
estación lluviosa y otra seca.
planicies con muy ligero declive y en oca-
siones en terrenos quebrados u ondulados. • Las temperaturas son constantemente
Entre las sabanas se encuentra extensiones altas durante todo el año, los promedios
variables de bosques deciduos y bosques es- de precipitación se encuentran entre
tacionales siempreverdes, formando patro- 1000 y 2500 mm anuales y se distingue
nes complejos con la vegetación herbácea un régimen unimodal o bimodal de llu-
(Sarmiento 1983). vias, pero siempre con 4-9 meses de se-
quía pronunciada durante el año.
• Los suelos muy pobres en materia orgá-
nica y nutrientes minerales, ricos en óxi-
dos de hierro.
• El fuego es uno de los factores ecológicos
más importantes para el mantenimiento
de la dinámica de las sabanas, es respon-
sable de la mineralización de una parte
muy significativa de la materia orgánica
producida. Por otra parte, el fuego tiene
efectos sobre la dinámica de los bancos
de semillas del ecosistema, determinan-
do la finalización del período de dorman-
cia de algunas semillas, así como una
reducción en la densidad de semillas de
subarbustos, monocotiledóneas y pastos
(Williams et al. 2005).
La dinámica del fuego es compleja
y depende de varios factores: a. Las ca-
racterísticas biológicas de cada tipo de
sabana, que determina la cantidad de
biomasa susceptible a ser quemada, b.
Las especies determinan la presencia y
severidad del fuego, mediante controles
físicos o de combustión, c. De factores
como topografía, precipitación, suelos y
vientos (Mbon et al. 2004)
• Diversidad de adaptaciones morfológi-
cas, fenológicas y funcionales de las plan-
tas a las condiciones extremas de sequía
estacional, al exceso periódico de agua,
la falta de nutrientes y a la acción repeti-
tiva de quemas y la herbivoría.
72
Disturbios
• Sistemas de producción no sostenible:
producción extensiva e intensiva en agri-
cultura y ganadería, con predominio de
ganadería extensiva (López-Hernández
et al. 2005).
• Minería: Extracción de petróleo.
• Invasiones biológicas: En los últimos cua-
renta años los pastos nativos de las sa-
banas de Sur América, han sido reempla-
zados por pastos introducidos de África,
principalmente de los géneros: Bachia-
ria, Andropogon y Pannicum, en Colom-
bia, los pastos nativos han sido asociados
con leguminosas forrajeras introducidas
como Arachis pintoi, Desmodium ovali-
folium y Centrosema acutifolium (López-
Hernández et al. 2005) y entre los pastos
introducidos se destacan: Brachiaria de-
cumbens, B. dictvoneura, B. brizantha y
B. humidicola (Romero 2004).
• Sistemas de producción forestal no sos-
tenible: Plantaciones de Pinus caribea
(Cortés et al. 2005, López et al. 2005).
73
Objetivos de la restauración je, pero nunca totalmente, de mane-
ra que siempre queda agua disponi-
• Restaurar ecosistemas de sabana degra- ble en el suelo. Sólo prosperan unas
dados por sobrepastoreo, quemas fre- pocas especies arbóreas, de manera
cuentes e introducción de pastos exóticos. que generalmente toman el aspecto
• Restaurar sabanas con plantaciones de de vastas extensiones graminosas sin
pino (Pinus caribea). ninguna especie leñosa, exceptuan-
do ciertas palmas como el caso del
• Restaurar los ecotonos sabana-bosque. moriche Mauritia minor.
• Restaurar sabanas arboladas, matas de
monte y morichales. • Definición de escalas y niveles de orga-
nización y de disturbio: El régimen natu-
• Propagar especies propias de los ecosis- ral de fuego presente en los ecosistemas
temas de sabana. de sabana, está fuertemente ligado con
la conservación de biodiversidad (Ander-
Acciones para la restauración sen & Hoffmann 2011).
ecológica de Sabanas Según Romero-R. (2009) aunque el
fuego es uno de los factores ecológicos
La figura 8 muestra un resumen de pasos
más importantes para el mantenimiento
a tener en cuenta para la restauración ecoló-
de la dinámica de las sabanas, en Colom-
gica de sabanas. A continuación se presenta
bia no existen estudios que permitan es-
una explicación breve de algunos de estos
timar la importancia y escala de este dis-
pasos y de las acciones que se han imple-
turbio natural. Entre diciembre de 2007
mentado para la restauración de sabanas en
y abril de 2008, temporada seca en la
el Trópico.
Orinoquía, Romero evaluó la frecuencia
• Definición del ecosistema de referencia: de fuego natural en sabanas naturales y
Es fundamental distinguir el tipo de sa- encontró que este disturbio se presenta
bana que se va a restaurar. En Colombia en un 99% de la cobertura de estas saba-
existen tres grandes tipos ecológicos de nas, siendo los meses de febrero y mar-
sabanas (Hernández y Sánchez 1994): zo, los que presentaron mayor área que-
-- Sabanas estacionales: Dominadas mada; las sabanas de altillanura fueron
por gramíneas, frecuentemente con las que tuvieron mayor área quemada.
árboles o arbustos dispersos, some- Comprender la dinámica y escalas de los
tidas a las condiciones más fuertes y fuegos en las sabanas, es indispensable
prolongadas de sequía, hasta cinco o para entender todo su funcionamiento,
seis meses consecutivos y a la mayor su estado actual y así mismo, plantear
frecuencia de quemas, comúnmente acciones para su restauración.
una cada año o cada dos años, aun-
que en ocasiones se presenta más de Se ha encontrado también, que el
una anual. fuego es primordial en la ruptura del
-- Sabanas hiperestacionales: Ubicadas período de dormancia de semillas de un
sobre suelos inundables durante va- amplio rango de especies de sabana y
rios meses y que se desecan total- que este efecto, es más drástico durante
mente durante otros meses, normal- los fuegos que ocurren a finales de la es-
mente están sobre suelos más férti- tación seca, que a comienzos de la mis-
les, aunque son muy impermeables ma (Williams et al. 2005). También se ha
y casi imposibles de aprovechar para encontrado que el fuego de origen an-
un uso diferente al ganadero. trópico, genera un aumento significativo
-- Sabanas inundadas o semiestaciona- de la actividad de herbívoros, que puede
les: en las cuales el suelo permanece ser responsable, al menos en parte, de
muchos meses anegado o saturado y la mortalidad de árboles observada en
solamente durante un corto período áreas recientemente quemadas (Lopes y
se seca por evaporación o por drena- Vasconcelos 2011).
74
Figura 8. Pasos a seguir en la restauración ecológica de sabanas naturales.
75
El fuego actúa como un disturbio Por otra parte, la protección contra
temporal y espacialmente heterogéneo, fuegos como disturbio natural da lugar a
que puede abrir espacios para el esta- cambios en la estructura de las sabanas,
blecimiento de plántulas. Un máximo de manera que se incrementa el creci-
reclutamiento e incremento del tamaño miento de especies leñosas y se favorece
poblacional, dependerá de frecuencias la presencia de las especies más sensi-
de fuego lo suficientemente cortas, para bles al fuego (Moreira et al. 2000).
permitir oleadas periódicas de estableci-
miento de plántulas, pero lo suficiente- La presencia de especies invasoras,
mente largas para permitir el desarrollo también afecta la dinámica natural del
de un tamaño suficiente, para alcanzar la fuego. En las sabanas colombianas aún
tolerancia al fuego (García-Núñez y Azó- no se han evaluado los efectos de la
car 2004). extensión de gramíneas invasoras, sin
embargo, estudios realizados en Brasil,
mostraron que la presencia de la gramí-
nea invasora Melinis minutiflora tiene
efectos devastadores puesto que genera
una extensión anormal del fuego, aún en
épocas en las que normalmente la inci-
dencia del mismo es baja (Mistry & Be-
rardi 2005).
76
En las sabanas colombianas la fre- • Evaluación del potencial de restaura-
cuencia del fuego como disturbio na- ción:
tural, ha sido alterada por el estableci-
-- Evaluación del Banco de semillas:
miento de sistemas productivos fores- En el banco de semillas superficial
tales no sostenibles, como es el caso (5 mm de suelo) se ha observado
de las plantaciones de Pinus caribea. Se la menor densidad de semillas (se-
ha encontrado que este cambio de uso millas/m2) al comienzo del período
del suelo, da lugar a cambios en la fisio- de lluvias y se incrementa sosteni-
nomía y composición de la vegetación: damente, haciéndose máxima en el
disminución en el número de especies y período de sequía (abril), época en
cobertura de gramíneas, ciperáceas y le- la que también se incrementa el nú-
guminosas, aumento del número de es- mero de especies presente en dicho
pecies y cobertura de melastomatáceas, banco. Las familias Gramineae, Legu-
minosae y Cyperaceae son las mejor
dilleniáceas, rubiáceas e hipericaceas,
representadas en este banco de se-
así como la aparición de cuatro niveles millas, siendo también las más abun-
de vegetación (herbáceo, arbustivo, ar- dantes. Durante la época de lluvias,
bolito y arbóreo), frente al herbáceo de las gramíneas dominan ampliamente
sabana. Las especies que van aparecien- el banco (Pérez y Santiago 2001). To-
do dentro de las plantaciones de menor rrijos et al. (2011) encontraron que
edad (Vismia cayannensis, Casearia ul- las especies mejor representadas en
mifolia, Miconia rufescens y M. prasina), el banco de semillas germinable de
constituyen elementos propios de matas sabana nativa en Casanare fueron:
de monte o bordes de selvas. Acisanthera cuadrata, Eleocharis mi-
nima y L. crustacea.
77
• Estrategias de Restauración activa
-- Propagación de plántulas de árbo- -- Uso de herbicidas y fuego para elimi-
les nativos: Se recomienda tener en nar plantas leñosas invasoras: James
cuenta los siguientes aspectos (Gar- & Castellano (2006) encontraron que
cía-Nuñez y Azócar 2004): el uso de herbicidas es efectivo para
reducir la cobertura de especies le-
Las especies siempreverdes de ñosas invasoras y recuperar la fisio-
sabana producen una cantidad nomía de sabana, sin causar daño a
considerable de propágulos via- especies herbáceas. Por otra parte
bles con capacidad para germi- aunque se ha sugerido el uso del fue-
nar en condiciones de campo, go como estrategia para reducir el
aunque la proporción varía de- dosel de arbustos y restaurar la pro-
pendiendo de la especie. Este he- ductividad de herbáceas, los fuegos
cho resalta la importancia de la intensos rara vez eliminan por com-
reproducción sexual en el mante- pleto los doseles de arbustos, que
nimiento de las poblaciones. alcanzan una mortalidad inferior al
Varios estudios realizados en sa- 5% de toda la planta. El fuego genera
banas del Cerrado de Brasil y de un incremento en la producción de
los Llanos de Venezuela, mues- herbáceas, pero a corto plazo (hasta
tran que las plántulas pueden 5 años), tiempo después del cual, el
producir una cantidad suficiente componente leñoso rebrota de for-
de biomasa subterránea en la ma vigorosa.
primera estación de crecimien- -- Uso de endomicorrizas: Se ha encon-
to, permitiéndoles rebrotar y trado que en sabanas naturales la
sobrevivir después del fuego du- alta diversidad de hongos micorrízi-
rante la estación seca. También cos arbusculares (HMA), disminuye
se ha encontrado en plántulas y severamente ante una perturbación,
juveniles de especies de leñosas lo cual reduce la capacidad de recu-
siempreverdes, una alta toleran- peración del ecosistema (Lovera y
cia del proceso fotosintético al Cuenca 2007). El uso de micorrizas
déficit hídrico. arbusculares, junto con dosis relati-
El reclutamiento de las plántulas vamente bajas de fósforo, propician
se da cuando las raíces han alcan- el reclutamiento de especies nativas
zado las capas húmedas del suelo de sabanas, especialmente en zonas
y empiezan a desarrollar un tallo muy degradadas, en las cuales la su-
permanente. cesión no ha podido reiniciarse por
la falta de nutrientes en el suelo y
Teniendo en cuenta que se ha ob- la falta de propágulos de micorrizas
servado que los propágulos tanto (Cuenca et al. 2002), sin embargo los
sexuales como vegetativos de las resultados de esta estrategia, varia-
especies leñosas siempre-verdes, rán dependiendo de la especie ino-
muestran una alta resistencia al culada (Cuenca et al. 2006).
fuego, se deduce que es la dis-
ponibilidad espacio-temporal de
agua, el factor más determinante
de la dinámica de establecimien-
to de estas especies.
Se ha encontrado que las espe-
cies leñosas son longevas y tie-
nen baja mortalidad una vez se
han establecido.
78
-- Selección de especies para la res-
tauración: Ramírez (2006) propone
hacer la selección de especies con
base en el rendimiento reproducti-
vo, teniendo en cuenta las siguien-
tes características: 1. Producción de
semillas abundante y continua, 2.
Sistema reproductivo que promueva
la auto-polinización, 3. Morfología
floral que permita una gran diversi-
dad de visitantes, 4. Un sistema de
polinización biótica generalista y, 5.
Síndrome de dispersión abiótica de
diásporas y/o capacidad para la colo-
nización y eventual inmigración. Por
otra parte, teniendo en cuenta que la
introducción inicial de muchas espe-
cies puede estar limitada por su aso-
ciación obligada con micorrizas y un
bajo porcentaje de germinación, esta
información también debe incluirse
en los criterios de selección.
79
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81
4. ZONAS SECAS
Determinantes
Las zonas secas se caracterizan principal- • Los vientos son una característica muy
mente por la ocurrencia de un clima cálido importante para determinar estas zonas,
árido, con precipitaciones promedio anuales puesto que su capacidad erosiva posible-
inferiores a 500 mm. Incluye también áreas mente es mayor que en las zonas húme-
marginales en clima cálido muy seco y cáli- das.
do seco, donde la precipitación anual media • La temperatura muestra gran amplitud
varía entre 500 y 1000 mm, y entre 1000 y durante el día, en la Guajira colombiana
2000 mm, respectivamente, con un índice de la temperatura promedio diaria, supera
aridez que oscila entre 0,5 y 0,65. Están ubi- casi los 30°C.
cadas por debajo de los 800 m. s. n. m., y se
presentan también algunos enclaves secos • Los suelos generalmente presentan baja
fertilidad, asociada con bajos niveles de
en las tierras altas de la Cordillera Oriental,
materia orgánica y nitrógeno.
entre 2500 y 3000 m. s. n. m. (Rodríguez et
al. 2004). La cobertura vegetal es densa, rala • La vegetación de estos ecosistemas está
o escasa. Corresponden al zonobioma de- particularmente adaptada a las condi-
sértico tropical y zonoecotono subxerofítico ciones de sequía y de alta temperatura:
tropical de Hernández-C. (1990). Estas zonas presencia de espinas en cambio de ho-
también incluyen los enclaves secos altoan- jas, arbustos espinosos con copas apara-
dinos, correspondientes al pedorobioma soladas, como sombrillas, follaje escaso
y caducifolio.
quersofítico del piso térmico frío (Hernán-
dez-C. y Sánchez-P. 1992).
Disturbios
De acuerdo con Hernández-C. y Sánchez-
P. (1992), Hernández-C. et al. (1995) y Has- En las zonas áridas de Colombia se pre-
san & Dregne (1997), las zonas secas se ca- sentan principalmente los siguientes distur-
racterizan por los siguientes factores: bios:
• Un clima desértico o seco, en el cual el • Sistemas de producción no sostenible
promedio anual de precipitación es infe- (producción extensiva e intensiva en
rior a la evaporación potencial de la su- agricultura y ganadería).
perficie del suelo y la transpiración de la
vegetación, dando lugar a un déficit de • Extracción de materiales a cielo abierto.
agua para las plantas. • Altos grados de erosión.
• La geología de estas zonas se caracteriza • Desertificación.
por superficies rocosas de meteorización
lenta o la presencia de sales en los sue- • Salinización de suelos.
los.
• La humedad ambiental durante el ciclo
diario es generalmente baja, con prome-
dios diarios menores a 60 - 70%, hecho
que contribuye a favorecer la evapora-
ción y evapotranspiración, no obstante
la ocurrencia de nieblas nocturnas.
82
• Eventos climáticos extremos: Los eventos favorecer el establecimiento de especies
climáticos extremos representan pertur- anuales nativas, los eventos moderada-
baciones que cambian la disponibilidad mente húmedos pueden cambiar la com-
de recursos. Hemos estudiado sus efec- posición de especies y hacer a la comuni-
tos sobre los Un estudio que evaluó los dad más resiliente a la sequía extrema.
efectos del cambio climático sobre gru- Teniendo en cuenta que la probabilidad
pos de plantas anuales en un ecosistema de sequía extrema se ha duplicado en
semiárido de Chile, en el cual se analiza- los últimos 50 años, las investigaciones
ron datos de 130 años de precipitación sobre la interacción del cambio climático
generalizada, con valores extremos de y las invasiones biológicas, son relevan-
distribución para determinar los eventos tes para determinar el potencial de los
extremos, indicó que el cambio climá- efectos futuros de este fenómeno, sobre
tico restablece la sequía extrema de la la dinámica de comunidades de plantas
dinámica del sistema y lo hace más sus- anuales en zonas semiáridas (Jiménez et
ceptible a la invasión. Por otra parte, al al. 2011).
83
Objetivos de la Restauración Acciones para la Restauración
• Recuperar la capacidad productiva de los
Ecológica de Zonas Secas
suelos en avanzado estado de deterioro. La restauración ecológica de las Zonas Se-
• Restaurar la cobertura vegetal de las zo- cas en Colombia, hace parte de las acciones
nas secas. que para tal efecto se determinan en el Plan
de Ordenamiento y Manejo de Zonas Secas,
• Iniciar núcleos de vegetación con espe- instrumento de planificación que permite
cies niñeras. implementar en lo local y regional, el Plan de
• Conectar parches de zonas secas. Acción Nacional de Lucha contra la Desertifi-
cación y la Sequía, para el cumplimiento de
• Reducir el riesgo por sequías. los compromisos adquiridos en el marco de
la Convención de las Naciones Unidas de Lu-
cha contra la Desertificación y la Sequía.
Los lineamientos de este Plan de Ordena-
miento y manejo de Zonas Secas, actualmen-
te se encuentra en revisión y deben ser in-
corporados en los Planes de Ordenamiento y
Manejo de Cuencas Hidrográficas POMCAS.
En la última parte de estos lineamientos se
presenta una zonificación, que incluye áreas
susceptibles a conservar, a restaurar (restau-
ración ecológica, rehabilitación y recupera-
ción) y de uso sostenible.
La figura 9 muestra un esquema de las
principales acciones a tener en cuenta en la
restauración de zonas secas y posteriormen-
te, se hacen algunas aclaraciones de aspec-
tos particulares de la restauración de zonas
secas.
84
Figura 9. Principales pasos a tener en cuenta en la restauración de zonas secas (Elaborado de acuerdo
con la propuesta de Bainbridge 2007).
85
• Evaluación del sitio a restaurar - Identi- se ha encontrado que pueden me-
ficación de tensionantes para la restau- jorar los movimientos de semillas y
ración: Los proyectos de restauración en deben ser considerados en relación
zonas secas presentan serios inconve- con los objetivos de la rehabilitación
nientes relacionados con efectos adver- pasiva o activa (DeFalco et al. 2009).
sos de compactación, erosión y saliniza-
ción de suelos, los cuales disminuyen su • Estrategias de Restauración activa:
capacidad de infiltración. Los aspectos -- Estabilización del terreno: Se refiere
de mayor importancia para analizar en a la modificación o estabilización de
suelos son (Bainbridge 2007): la topografía del paisaje, con el fin de
-- Caracterización química y física. que el área degradada sea similar a
las áreas circundantes. Esta etapa es
-- Porcentaje de saturación: indicador fundamental para garantizar el ade-
de la capacidad de retención de nu- cuado establecimiento de la vegeta-
trientes y agua. ción, durante las etapas sucesivas del
proyecto (Bainbridge 2007).
-- Fertilidad: especialmente en el caso
de áreas muy degradadas. -- Preparación mecánica del suelo: Im-
plica una mejora inmediata del sue-
-- Biología del suelo: probablemente es lo, pero a corto plazo, puesto que au-
la característica más alterada en los menta la tasa de infiltración del agua,
suelos de zonas áridas, especialmen- la recolección de escorrentía, la poro-
te en áreas sometidas a intensos dis- sidad del suelo, la penetración de las
turbios, durante largos períodos de raíces, la profundidad efectiva de las
tiempo, afectando su fauna, microor- raíces y el lecho de enraizamiento y
ganismos, propágulos de plantas y de germinación. La preparación debe
semillas. ser efectiva para la restauración del
-- Cobertura vegetal: Tipos de especies, ecosistema; debe evitar o minimizar
cantidad y distribución. los efectos colaterales de la degrada-
ción, la mezcla de los horizontes y el
• Evaluación del potencial de restaura- afloramiento de horizontes poco fér-
ción: tiles (horizontes profundos) (Vallejo
2011).
-- Banco de semillas: Los disturbios que
compactan la superficie del suelo -- Adecuación del terreno: Crear condi-
o mezclan la capa superior del sue- ciones para la retención de la hume-
lo con capas profundas, alteran las dad a través de obras biomecánicas
características de la superficie que como las banquetas o zanjas de infil-
controla la dispersión de semillas y la tración, siembra o establecimiento de
composición del banco de semillas. barreras o cortinas rompevientos. La
La dispersión de semillas que entran siembra de herbáceas, la aplicación
al banco de semillas es vulnerable al de cubiertas o enmiendas (mulch),
daño por fauna colectora de semillas el uso de barreras discontinuas de
y a la descomposición por hongos. troncos, los diques de almohadillas o
Aquellas semillas que persistan ger- balas de paja, de troncos, ramas, pie-
minarán y se establecerán únicamen- dras o gaviones para su aplicación en
te cuando la precipitación adecuada la red de drenaje y tratamientos de
esté sincronizada con temperaturas ladera, son los tratamientos más co-
adecuadas para la germinación (De- múnmente utilizados para la mejora
Falco et al. 2009). Aunque las hor- del suelo. Esta acción de restauración
migas colectoras de semillas y otros debe tener en cuenta los patrones
granívoros, han sido considerados naturales de los sitios afectados y la
anteriormente como perjudiciales vegetación natural de referencia (Ca-
para los bancos de semillas en siste- rrick & Krüger 2007, Vallejo 2011).
mas áridos (Ibañez y Soriano 2004),
86
-- Obtención de semillas, siembra y tras- Sinisterra et al. (2011) definen algu-
plantación: Las semillas para siembra nos atributos importantes en la selec-
deberán obtenerse de ser posible, en ción de especies para revegetalizar un
los sitios con vegetación presentes área de cárcava, que pueden ser utiliza-
en áreas cercanas al sitio de restaura- das en zonas áridas degradadas (Tabla
ción (Bainbridge 2007). Las ventajas 5). Otro criterio de importancia en la
del trasplante incluyen una mayor di- selección de plantas para revegetalizar
versidad en composición y estructura estas áreas, es la capacidad para fijar ni-
y una mayor estabilidad del suelo en trógeno (Schwencke & Caru 2001).
menor tiempo. Por otra parte, la es-
tabilidad del suelo aportada por las -- Siembra de especies niñeras facili-
plantas sembradas, incrementará las tadoras: En las zonas secas y semi-
probabilidades de establecimiento secas se considera que las relaciones
de plántulas y de igual forma, apor- de nodricismo son uno de los meca-
tará una fuente de semillas para el nismos que determina los patrones
área. Las plantas sembradas aumen- de distribución espacial no azarosa
tarán la diversidad de microhábitats de plantas perennes (Silvertown &
(Carrick & Krüger 2007). Wilson 1994) y que estas relaciones
son más frecuentes en estos ecosis-
Para la revegetalización de zonas ári- temas áridos y semi-áridos, que en
das, se requieren profundos conocimien- otros ecosistemas. Entre los benefi-
tos sobre la fisiología de las especies a cios que aporta esta relación se han
utilizar, fundamentalmente en lo que sugerido los siguientes: la captura de
relacionado con la resistencia al estrés semillas, el aumento de los niveles
de nutrientes, la protección contra
hídrico o salino, sin los cuales toda ta-
acción de herbívoros y la disponibili-
rea de mejoramiento podría conducir a dad de agua (Flores & Jurado 2003).
resultados erróneos y en muchos casos, Teniendo en cuenta que el género
hasta resultar inútil (Cony 1995). Prosopis es un elemento muy im-
portante en las zonas secas y semi-
En zonas secas se ha encontrado que secas y que se ha encontrado que
la emergencia de plántulas es una fase pueden influir sobre la abundancia
crítica para su reclutamiento, siendo las de algunas especies y la composición
condiciones físicas del suelo y el ataque florística de plantas que crecen bajo
de patógenos, los factores que más afec- su sombra (Larrea et al. 2005), se su-
tan este proceso. En este sentido, el uso giere evaluar su efecto como planta
de cubiertas sintéticas para las semillas nodriza en estos ecosistemas.
y de enmiendas en el suelo, pueden re-
-- Siembra de especies de arbustos de
ducir el efecto de los factores de estrés etapas de sucesión avanzada: Un
que afectan la emergencia (James et al. aumento moderado en la densidad
2011). y la cobertura de vegetación, podría
mejorar la supervivencia de algunas
-- Selección de especies: En buena parte
especies a largo plazo y la resiliencia
de los casos se tiene un conocimien-
del ecosistema, especialmente cuan-
to muy limitado sobre las especies
do se usan arbustos que producen
nativas en zonas secas, lo cual hace
rebrotes (Bonet 2002).
necesario el establecimiento de en-
sayos de progenie-procedencia de • Monitoreo y evaluación: Las característi-
las especies autóctonas, en una área cas del suelo constituyen un buen indica-
representativa de la zona a reforestar dor del éxito de la restauración en zonas
(Cony 1995). áridas; entre las variables de más utilidad
se encuentran la infiltración, el conteni-
do de materia orgánica y la composición
de la biota edáfica (Bainbridge 2007).
87
Tabla 5. Atributos de especies empleadas para la revegetalización en zonas secas degradadas (Modifi-
cado de Sinisterra et al. 2011).
Atributos Función
Propagación vegetativa fácil y rápida. Reducir, fragmentar y derivar caudales.
Anclaje profundo. Sellado de escarpaduras.
Atracción de la fauna silvestre. Recursos para las comunidades aledañas y la
Frutos comestibles. fauna silvestre.
88
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p. 67-91.
90
91
III PARTE
ECOSISTEMAS ACUÁTICOS
92
INTRODUCCIÓN
En la Figura 10 se presenta la secuencia
de pasos propuesta para la restauración de
los ecosistemas de agua dulce.
Figura 10. Secuencia y relaciones de los pasos para la restauración ecológica de ecosistemas de agua
dulce.
93
Paso 1.
Evaluación y
análisis del sitio
Corresponde a la planeación del proceso
de restauración. En este paso se realiza la
evaluación de aspectos ecológicos y sociales
del lugar, para plantear un modelo de res-
puesta que abra paso a las opciones de res-
tauración, y decidir las metas y objetivos del
propiciarse la articulación de la participación
plan. La evaluación de aspectos ecológicos
y acción comunitaria para lograr con éxito
incluye el estudio de condiciones físico-bióti-
la restauración de los ecosistemas de agua
cas del ecosistema principalmente en cuanto
dulce. En Colombia esta situación es especial
a geomorfología y cobertura de la tierra. La
por cuanto humedales y ríos son fuertemen-
evaluación de aspectos sociales se refiere al
te afectados por el desarrollo industrial y ur-
estudio previo de las comunidades huma-
banístico y sus consecuentes efectos.
nas existentes en el sitio, su relación con el
ecosistema y su potencial participación en el
proceso. Paso 4.
Supresión de
Paso 2. disturbios
Definición del Antes de emprender cualquier acción de
ecosistema de restauración es fundamental suprimir los
referencia disturbios presentes en el ecosistema. La
supresión de disturbios permitirá posterior-
El ecosistema de referencia debe ser en lo mente efectuar la evaluación del potencial
posible un ecosistema de la misma ubicación de regeneración del mismo, en cuanto algu-
geográfica en buen estado de conservación, nas barreras se superen parcialmente con la
y con las mismas condiciones naturales del desaparición de estos. En ese sentido el sitio
ecosistema degradado. Es fundamental pro- debe ser preparado haciendo los cambios
curar que el ecosistema de referencia corres- pertinentes para la ocurrencia de procesos
ponda a la misma cuenca hidrográfica y to- naturales. En los ecosistemas de agua dulce
mar en cuenta la distribución geográfica del de Colombia por lo general se debe impedir
cauce de los cursos de agua. la entrada de flujos contaminantes y resi-
duos sólidos, la sedimentación y la introduc-
Paso 3. ción de especies invasoras.
Participación
comunitaria Paso 5.
Evaluación del
La participación comunitaria es un paso
transversal que garantiza el logro de los pa- potencial de
sos subsiguientes. Esta no involucra exclusi- regeneración del
vamente a comunidades campesinas u orga- ecosistema
nizaciones comunitarias urbanas, sino que
también vincula instituciones educativas, en- La evaluación del potencial de regene-
tidades públicas y empresas privadas. Debe ración del ecosistema se logra a partir de la
medición de indicadores de estado. Estos in-
dicadores pueden ser físico-químicos o bio-
lógicos. Los ecosistemas deben contar con
suficiente libertad de exhibir su dinámica
natural.
94
Paso 6. Paso 9.
Restablecimiento o Fitorremediación/
control del régimen Biorremediación
hidrológico Una vez reconstruidas las estructuras físi-
Uno de los principales determinantes de cas y bióticas del hábitat la implementación
los ecosistemas de agua dulce es el régimen de métodos de fitorremediación y biorre-
hidrológico, es decir, la época, magnitud, mediación (remediación del suelo, agua o
frecuencia, duración y tasa de cambio del aire a través del uso de plantas y microorga-
flujo de agua superficial y subterránea en el nismos), contribuye a la transformación de
área. La supresión de disturbios contribuye a compuestos químicos de difícil degradación,
restablecer el régimen hidrológico en cierta eventualmente llevados a los cuerpos de
medida cuando se eliminan taponamientos agua y suelo, por escorrentía y vertimientos.
e infraestructura que drenan o acumulan el Este paso es especialmente útil en los casos
flujo del agua. Sin embargo, no depende to- de ecosistemas con eutrofización y contami-
talmente de esto sino de alternativas conjun- nación de suelos.
tas que van desde la suspensión de acciones
deliberadas hasta la propia protección de las Paso 10.
zonas de captación.
Creación de hábitats
para la fauna
Paso 7.
Reconstrucción de La creación de hábitats para la fauna se
relaciona con el paso 8.1. La selección de es-
la estructura física pecies vegetales debe realizarse tomando en
del hábitat cuenta su utilidad como recurso para los ani-
Algunas acciones referentes al paso ante- males, es decir, como refugio y alimento.
rior contribuyen a la reconstrucción de la es-
tructura física del hábitat. En este paso el ob- Paso 11.
jetivo es reconformar los bordes y orillas de Restablecimiento
los cuerpos de agua y garantizar el manteni-
de comunidades
miento de las conexiones hidráulicas. A gran
escala involucra reconstruir la geomorfología microbianas
del sitio y a pequeña escala la microtopogra- Este paso aplica especialmente en el caso
fía del sustrato. de los humedales, al igual que en los ecosis-
temas terrestres se considera la introducción
Paso 8. de micorrizas en el suelo.
Reconstrucción
de la estructura Paso 12.
biótica Evaluación y
monitoreo
Este paso se refiere principalmente al
establecimiento de comunidades vegetales Existen dos alternativas para medir el
acuáticas, semiacuáticas y terrestres. Este éxito de la restauración: evaluación y mo-
proceso puede ser inducido por el hombre nitoreo. En la evaluación los parámetros es-
(paso 8.1 selección e introducción de espe- cogidos solo se miden una vez mientras que
cies) o natural (paso 8.2 colonización y orga- en el monitoreo se hace una repetición sis-
nización espontánea). temática de la evaluación en tiempo (veáse
Callaway et al.2001).
95
1. HUMEDALES Los disturbios antrópicos más importan-
tes en este ecosistema son:
Determinantes • Modificación de regímenes hidrológicos.
• Sistemas de producción extensiva e in-
Los humedales son áreas de marismas,
tensiva.
pantanos y turberas, ya sean naturales o
artificiales, temporales o permanentes, con • Desarrollo industrial y urbanístico (ex-
agua que permanece estática o fluye, dulce, pansión de la frontera urbana o agríco-
salobre o salada, incluyendo áreas de agua la).
marina hasta una profundidad en que la ma-
• Sedimentación y colmatación.
rea baja no excede de 6 m (RAMSAR 1971,
EAAB y CI 2003). • Contaminación (principalmente de
aguas).
Las características, propiedades y funcio-
nes de cualquier humedal son determinadas • Sobreexplotación de recursos hidrobio-
por el clima, régimen hidrológico, sustrato, lógicos.
posición y dominancia en el paisaje (Lewis • Desecación (por ejemplo. turberas y cié-
1995), fertilidad, disturbios, herbivoría, com- nagas) y sequías prolongadas.
petencia y dinámica de la sedimentación
(Keddy 2000). • Invasiones biológicas.
• El régimen hidrológico controla caracte-
rísticas abióticas como color y textura del Objetivos de la restauración
suelo.
• Restaurar los humedales en áreas urba-
• La distribución y movimiento del agua nas, degradados principalmente por ex-
determinan la calidad del agua y abun- pansión urbana y/o agropecuaria, verti-
dancia, diversidad y productividad de mientos de aguas servidas, obstrucción
plantas, vertebrados e invertebrados. de flujos hídricos, rellenos de escombros
y especies invasoras.
• Las geoformas en los humedales son de-
presiones en el terreno con capacidad de • Restaurar las turberas de páramos de-
captación y retención de agua (Kusler et gradadas por desecación y reemplazo de
al. 1994). tierras por pastizales para ganado.
96
Acciones para la Restauración
Ecológica de Humedales
La restauración es un componente de la 5. Planificación a escala mínima de cuenca
planificación nacional para la conservación y de captación, sin desestimar el valor de
uso racional de los humedales. De acuerdo hábitats de tierras altas y los nexos entre
con la 8ª reunión de la Conferencia de las estos y hábitats propios de humedales.
partes contratantes en la convención sobre 6. Tomar en cuenta principios que rigen la
humedales (Ramsar, Irán) (2002) se estable- asignación de recursos hídricos y el papel
cen principios y lineamientos para la restau- que la restauración puede desempeñar
ración de humedales en el documento Ram- en el mantenimiento de las funciones
sar COP8 Resolución VIII.16 (el cual, se reco- ecológicas de los humedales.
mienda consultar). A continuación se enun-
7. Involucrar a todos los interesados direc-
cian algunos principios de consideración en
tos en un proceso abierto.
los proyectos de restauración de humedales:
8. Gestión y monitoreo continuos (custodia
1. Comprensión y declaración clara de me- a largo plazo).
tas, objetivos y criterios de rendimiento.
9. Incorporar el conocimiento de la gestión
2. Planificación detenida para reducir po- tradicional de los recursos que contribu-
sibilidades de efectos secundarios inde- yen a la configuración del paisaje.
seados.
10. Aplicar el principio de manejo adaptable.
3. Examen de procesos naturales y condi-
ciones reinantes durante la selección, 11. Emplear proyectos eficaces como ejem-
preparación y elaboración de proyectos. plo y aliento para la participación y for-
mulación de nuevos proyectos.
4. Incrementar esfuerzos para conservar los
humedales naturales existentes. 12. Ejecutar actividades complementarias
con medidas para promover la concien-
ciación.
97
En la planeación del proceso de restau- • Evaluación del potencial de restaura-
ración de un humedal se realiza el análisis ción: El potencial de restauración de hu-
del sitio en cuanto a aspectos ecológicos y medales puede determinarse mediante
sociales, se define un modelo de respuesta el estudio del banco de semillas, puesto
y se contemplan opciones de restauración que este constituye reservas de semillas
que pueden ser utilizadas para la restau-
junto con la definición de metas y objetivos.
ración de la vegetación, conservando
Las actividades de planeación sugeridas se una buena parte de su diversidad y es-
plantean en la figura 11. En la actividad 2 se tructura (Montenegro et al. 2006). Por
sugiere establecer la comunidad de referen- otra parte, la composición del banco de
cia estudiando la composición, estructura y semillas, brinda información para el dise-
función de humedales conservados del mis- ño de acciones orientadas al control de
mo tipo y con condiciones geográficas y cli- especies invasoras y oportunistas, como
máticas parecidas. lo han realizado varios investigadores en
los humedales de Bogotá (Torres 2011).
Figura 11. Actividades sugeridas para la planeación de la restauración de los humedales (IWWR, s.f.).
98
• Restablecimiento del régimen hidroló- El régimen hidrológico puede recupe-
gico: Lograr la restauración o rehabilita- rarse de manera indirecta si se controla
ción de un humedal requiere en primer la calidad del agua a partir de las concen-
lugar del restablecimiento del régimen traciones de nutrientes, la explotación
hidrológico, lo cual depende de activida- de acuíferos y manantiales abastecedo-
des que consisten principalmente en eli- res y se mantiene la cobertura vegetal
minar obras de infraestructura que impi-
en las partes altas de las cuencas. Dado
dan el flujo de agua al humedal, o tubos
y canales que drenan el agua de este. Sin que el aporte de sedimentos está rela-
embargo, la regulación hídrica del hume- cionado con el régimen hidrológico, en
dal también se relaciona con actividades ocasiones es necesario construir gavio-
de control de la entrada de sedimentos, nes o estructuras de retención de suelo.
residuos sólidos y flujos contaminantes En otros casos se deben quitar las presas
y la reconfiguración geomorfológica del que retienen el sedimento o construir
sitio (Figura 12). playas y dunas protectoras.
Figura 12. Pasos para la regulación hídrica de los humedales (SDA 2008).
99
• Reconstrucción de la estructura física determinan finalmente si la vege-
del hábitat: Otro de los factores relacio- tación establecida prospera, lo más
nados con el ambiente físico es la resti- recomendable es hacer ensayos que
tución de la microtopografía del sustrato, permitan establecer cuáles especies
que determina la variación de factores colonizan por sí solas y cuáles requie-
como el potencial de oxidoreducción y ren ser plantadas.
temperatura, y/o la distribución y esta-
blecimiento de las especies. Las especies Al igual que los métodos de diseño la
vegetales de los humedales son suscepti- creación de hábitats para la fauna, requie-
bles a variaciones pequeñas en el relieve re de la selección de especies vegetales de
del sustrato, en escalas de centímetros a acuerdo a las especies animales. Restablecer
metros (Collins et al. 1982, Titus 1990). la vegetación de los alrededores del humedal
La reconformación física del humedal involucra sembrar especies nativas que sir-
involucra técnicas de empleo de ma- van como barrera, perchas vivas y refugios.
quinaria y manuales, para estabilizar la Al final del proceso es imprescindible resta-
geoforma y al mismo tiempo propiciar la blecer también la vegetación de los alrede-
heterogeneidad en el relieve. dores. Algunos criterios para el manejo de la
cobertura vegetal terrestre de un humedal
• Reconstrucción de la estructura biótica: son: diseño de las plantaciones, diversidad
Es necesario el control de especies inva- de especies, conectividad interna, atrayen-
soras acuáticas, semiacuáticas y terres- tes (perchas y árboles de fructificación), con-
tres. Esto puede realizarse a través de diciones edáficas, alternancia de corredores,
métodos como el entresacado manual estratificación, protección de la franja litoral,
o la remoción con maquinaria liviana. Es zonas de recreación y vegetación de transi-
conveniente hacer este control antes del ción.
establecimiento de especies vegetales
nativas, ya que las invasoras constituyen • Evaluación y monitoreo: Algunas acti-
una de las barreras a la restauración. El vidades propuestas para realizar el se-
establecimiento de especies vegetales guimiento a través de la evaluación o
en los humedales tiene dos alternativas monitoreo se presentan en la figura 13.
metodológicas (Lindig-Cisneros & Zedler Dentro de los atributos o variables de
2005): medición recomendables en el monito-
reo de la restauración de humedales se
-- Métodos de diseño: esta aproxima- reconocen los siguientes (Callaway et al.
ción toma en cuenta la estrategia 2001):
de historia de vida de las especies,
como el factor más importante en -- Hidrología: régimen de inundación,
el desarrollo de la vegetación en un nivel freático, tiempo de retención
sitio. Esta estrategia enfatiza aproxi- de agua, caudales de entradas y sa-
maciones intervencionistas basadas lidas, tasas de flujo, elevación, sedi-
en resultados predecibles, ya que mentación y erosión.
involucra la selección e introducción -- Calidad del agua: temperatura del
de especies con implementación de agua y oxígeno disuelto, pH, turbidez
medidas necesarias para su perma- y estratificación de la columna de
nencia. agua, nutrientes.
-- Métodos de autodiseño: consisten en -- Suelos: contenido de agua, textura,
permitir que las comunidades vege- salinidad, densidad aparente, pH,
tales se organicen espontáneamente potencial de reducción, contenido de
dejando que las especies se establez- materia orgánica, nitrógeno total, ni-
can de manera natural colonizando trógeno inorgánico, procesos del ni-
el sitio. El restaurador puede plan- trógeno, descomposición, sustancias
tar especies vegetales o no, pero las tóxicas.
condiciones ambientales naturales
determinarán la permanencia de la -- Vegetación acuática: porcentaje de
vegetación (véase Middleton 1999). cobertura, composición de especies,
Ya que las condiciones ambientales etapas de sucesión.
100
-- Vegetación terrestre: mapeo, cober- -- Fauna: tasa de colonización, com-
tura y altura de plantas vasculares, posición de especies, densidad, es-
arquitectura del dosel, tamaño de tructura poblacional, crecimiento,
parches y distribución de especies periodos de migración, anidación y
particulares, biomasa epigea, bioma- cuidado de crías, relación reptiles/
sa hipogea, estimación visual de al- mamíferos. Entre los grupos consi-
gas y tipo dominante, concentración derados como indicadores biológicos
de nitrógeno en tejidos. para realizar el seguimiento de estos
parámetros se encuentran los inver-
tebrados bentónicos, como indicado-
res de una adecuada restauración hi-
drológica (Suren et al. 2011), peces y
aves acuáticas (Gyurácz et al. 2011).
101
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102
2. RÍOS Y BOSQUES
RIPARIOS
Determinantes
Los ríos se definen como volúmenes de La existencia de los ríos como ecosiste-
agua relativamente grandes que se mue- mas en el paisaje es determinada por fac-
ven dentro de un cauce visible, incluyendo tores como relieve, geomorfología fluvial y
el agua subterránea que fluye en la misma régimen de temperaturas, precipitaciones,
dirección, el área de inundación asociada y evapotranspiración y escorrentía en la re-
la vegetación riparia (Naiman & Bilby 2001). gión biogeográfica. En los ríos se pueden re-
No existe diferencia exacta entre ríos y arro- conocer características únicas, así como una
yos más que el volumen de agua que corre a dinámica natural propia, determinada por la
través del canal, en los arroyos éste es rela- heterogeneidad espacio-temporal y sus lími-
tivamente pequeño. Las zonas riparias son la tes interactivos (Ward 1994). Muchos de los
interface entre los ecosistemas terrestres y rasgos que poseen (continuo, espiral de nu-
acuáticos, áreas semiterrestres regularmen- trientes, estrés hidráulico y deriva), son ma-
te influenciadas por agua dulce y que se ex- nifestaciones del flujo unidireccional (Castro
tienden desde los cuerpos de agua hasta los y Donato 2008). De acuerdo con Lindig-Cis-
límites de las comunidades vegetales emi- neros y Zambrano (2007) los factores abióti-
nentemente terrestres (Gregory et al. 1991, cos determinantes de ríos comprenden:
Naiman et al. 2007).
103
• La penetración de la luz permite el desa- Acciones para la restauración
rrollo en aguas transparentes de comu- ecológica de ríos y bosques
nidades de plantas saludables que sirven
de refugio y alimento a otros organismos.
riparios
• Los sólidos suspendidos regresan a la co- De acuerdo con el Instituto de Restaura-
lumna de agua, los nutrientes retenidos ción de Ríos (NCSRI) y la Concesión de Mar
en el fondo para promover el desarrollo de Carolina del Norte (NCSG) (s.f.) el procedi-
de algas flotantes. miento propuesto para la restauración eco-
• La concentración de oxígeno disuelto es lógica de los sistemas fluviales es el que se
un factor limitante para cualquier orga- presenta en la figura 14. A continuación se
nismo que requiera de este elemento describen aspectos relevantes de este proce-
para su crecimiento (producción prima- dimiento.
ria).
• Evaluación del sistema fluvial: La eva-
• La concentración de nutrientes (fósforo luación física y geomorfológica del siste-
y nitrógeno) es determinante para el cre- ma fluvial degradado se realiza a partir
cimiento de poblaciones de algas en la de diferentes métodos existentes como:
columna de agua (producción primaria). Estilos geomórficos del río, Evaluación
del estado del río, Evaluación del hábitat
Disturbios del río, Sistema de evaluación integrada
del hábitat y Metodología instruida de
Los disturbios antrópicos presentes en los incremento de flujo (Newson et al. 1998,
ríos y vegetación riparia son: Dunn 2000, Phillips et al. 2001, Parson
et al. 2002). Esta evaluación incluye la
• Deforestación. evaluación de las características geomor-
fológicas del lecho del río y su valle, la
• Modificación de regímenes hidrológicos. distribución de hábitats dentro del canal
• Sistemas de producción no sostenible (caídas, rápidos y pozos), la presencia y
(producción extensiva e intensiva en variedad de parches de sustrato unifor-
agricultura y ganadería). me, vegetación y velocidad de corriente
y acceso de luz, y preservación de ca-
• Contaminación. racterísticas longitudinales (zonación)
(Krauze et al. 2008).
• Extracción de materiales a cielo abierto.
• Diseño de procedimientos: Algunas de
• Sedimentación. las técnicas para la reconstrucción física
• Invasiones biológicas. del hábitat en los sistemas fluviales se
presentan en la tabla 6. Para rehabilitar
• Sobreexplotación de recursos biológicos. la dinámica (régimen) hidrológica del
río puede recurrirse a acciones como la
atenuación de picos de flujo, mediante el
Objetivos de la restauración uso de reservorios de almacenamiento
• Restauración o rehabilitación de ríos con en la cuenca de captación o en el propio
influencia rural, urbana e industrial. cauce, manejo del alto régimen de flujo
en planos de inundación y cauces, a tra-
• Restauración o rehabilitación de ríos vés del refuerzo de cauces con materia-
afectados por explotaciones mineras. les naturales y artificiales combinados,
aseguramiento de flujos mínimos duran-
• Recuperación del régimen hidrológico te la temporada de sequía y alfeízares
en las cuencas altas de los ríos, arroyos dispuestos en el río para disminuir el gra-
y quebradas. diente longitudinal, la velocidad máxima
• Restauración o rehabilitación de la vege- y erosión. El mantenimiento de la conec-
tación y rondas a lo largo de gradientes tividad hidráulica, permite el movimien-
altitudinales. to de agua y biota entre el río, canales
abandonados y planos de inundación
• Restauración de deltas. adyacentes.
104
Figura 14. Procedimiento propuesto para la restauración ecológica de sistemas fluviales (NCSRI &
NCSG, s.f.).
105
Tabla 6. Técnicas para la restauración de la estructura física de los bancos de los ríos (Lapinska 2004).
Establecimiento rápido de
Capas alternadas de cortes de
la vegetación riparia, si son
ramas vivas y suelo compacto,
apropiadamente diseñadas e
Geomallas ajustadas con geotextil natural o
instaladas. Pueden ser instaladas
vegetadas sintético y dispuestas alrededor de
en una pendiente escarpada y muy
suelo levantado para reconstruir y
alta, tienen muy alta tolerancia
revegetar bancos erosionados.
inicial a la velocidad del flujo.
106
Para crear rápidos, pozos y caídas, 1. Los regímenes de caudal naturales
que son componentes importantes de modelan la evolución de la biota ri-
la estructura física de un río en la reha- paria y los procesos ecológicos en el
bilitación del meso-hábitat, se emplean área.
prácticas como: aglomerados de cantos -- Los disturbios son esenciales
rodados, presas, pasadizos de peces, res- porque son eventos que influyen
guardos de leños/rastrojo/roca, barreras fuertemente en la dinámica eco-
de migración, cobertura de árboles, de- lógica y los patrones espaciales
flectores de viento y medidas de grado del ecosistema.
de control.
-- Las interacciones entre los flujos
• Establecimiento de la vegetación y res- de agua superficial y subterránea
tablecimiento de la zona riparia amor- son esenciales en la integridad
tiguadora: La reconstrucción de la es- ecológica del ecosistema acuáti-
tructura biótica de los sistemas fluviales co-ripario.
incluye 3 pasos: establecimiento de co-
munidades macrófitas en los lechos, es- 2. Las redes de interacción entre indivi-
tructuración de la cobertura vegetal en duos y especies tienen fuertes efec-
los bancos y desarrollo de la vegetación tos en los procesos ecosistémicos.
en los valles o zonas riparias (Krauze et 3. El manejo de las zonas riparias de-
al. 2008). El establecimiento de plantas manda gran cooperación debido a la
acuáticas requiere la aplicación de pro- complejidad de la información y su
cedimientos especiales y técnicas para eventual cambio, esto excede la ca-
prevenir el daño de las plantas y su desla- pacidad de trabajo de un grupo sin-
ve en estados tempranos de sucesión. Al- gular.
gunos procedimientos son la creación de
flujos bajos, zonas parcialmente aisladas 4. Las actividades humanas apropiadas
dentro del lecho del río y la preparación que afectan la zona riparia, son ele-
de sustrato para plantación. En cuanto a mentos ecológicos fundamentales de
la restauración de zonas riparias Naiman la captación.
et al. (2007), proponen los siguientes
principios ecológicos y lineamientos para 5. Conservar y restaurar las propieda-
el manejo de bosques riparios: des biofísicas de las zonas riparias,
mejora todos los valores de los recur-
sos naturales y el bienestar humano.
Las acciones de restauración correspon-
dientes a reconstrucción física y biológica del
hábitat, son complementadas por técnicas
de fitorremediación que incluyen fitoextrac-
ción o fitoconcentración, fitodegradación,
biodegradación de la rizósfera, volatilización
y estabilización. Para la implementación de
estas técnicas deben tomarse en cuenta fac-
tores como:
-- Selección apropiada de especies ve-
getales.
-- Especies nativas localmente adapta-
das y resistentes a las sustancias con-
taminantes del suelo.
-- Tolerancia de las plantas a la variabi-
lidad de condiciones ambientales y
capacidad de adaptación a caracte-
rísticas del hábitat acuático.
107
Según Chará et al. (2011) el estableci- 1. Imagen guía de estado dinámico, es
miento de franjas protectoras de vegetación, decir, un punto ecológico dinámico
así como la eliminación de factores de distur- de llegada identificado a priori y usa-
bio, son fundamentales para recuperación do para guiar la restauración.
de las funciones de los ecosistemas de ríos, 2. Mejoramiento del ecosistema, es
sin embargo en el caso de disturbios como la decir, condiciones ecológicas de río
ganadería, una vez eliminado el pastoreo, se apreciablemente mejoradas.
estimula el crecimiento de gramíneas exóti-
cas que retrasan el proceso de regeneración 3. Incremento de la resiliencia, es decir,
natural. Por esta razón recomiendan realizar el ecosistema es más autosostenible
que antes de la restauración.
la siembra de vegetación nativa de rápido
crecimiento en el área ribereña, que compi- 4. Daños no perdurables provocados,
ta con las gramíneas y facilite su eliminación es decir, la implementación de la
y la regeneración de nuevas especies de ár- restauración no causa daños irrepa-
boles. rables.
108
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109
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110
111
IV PARTE
SISTEMAS COSTEROS
112
INTRODUCCIÓN
En la figura 15 se presenta la secuencia
de pasos propuesta para la restauración eco-
lógica de ecosistemas costeros, los cuales se
describen brevemente a continuación.
Figura 15. Secuencia y relaciones de los pasos para la restauración ecológica de los ecosistemas costeros.
113
Paso 1. Paso 3.
Supresión de Favorecimiento
factores de de procesos de
disturbio múltiples regeneración
En este paso se deben suspender todas
natural (3.1)
aquellas actividades que generan impacto en Luego de la reversión de la degradación
los ecosistemas costeros. Debido a su vulne- del hábitat se espera la recuperación del eco-
rabilidad es un paso fundamental antes de la sistema por sí solo. Favorecer los procesos
evaluación misma de la degradación. Tal es de regeneración natural requiere observar la
el caso de ecosistemas de coral y praderas capacidad de reclutamiento de nuevos indi-
de pastos marinos, los cuales se ven afecta- viduos, sin embargo existen barreras físicas
dos por actividades naúticas, sedimentación, que impiden la dispersión y establecimiento
contaminación química y térmica. Algunos de propágulos, por lo cual el reclutamiento
de los factores de disturbio operan en forma no es suficientemente efectivo para la recu-
simultánea; sin embargo, los efectos de es- peración del ecosistema. Estas barreras de-
tos también se combinan en el tiempo inde- ben eliminarse y en lo posible cuando el caso
pendientemente de su ocurrencia. lo amerite, intervenir en la adecuación de las
condiciones físicas para propiciar los proce-
Paso 2. sos de dispersión, establecimiento y persis-
tencia de organismos.
Reversión de la
degradación del
hábitat Paso 3.
Mitigación (3.2)
Este paso es particularmente importan-
te cuando los ecosistemas han tenido algún En los casos en los cuales la situación no
tipo de alteración en el régimen hidrológico permite la regeneración natural ni la inter-
(manglares) o están eutrofizados. Antes de vención del hombre a través de acciones de
observar la regeneración natural o empren- restauración, la mitigación es una alternativa
der acciones de restauración, debe restable- válida. Dentro de las opciones de mitigación
cerse el régimen hidrológico y descontami- se incluyen principalmente programas de
nar el agua y el sustrato. educación ambiental o implementación de
acciones de restauración en otros sitios de-
gradados para compensar los daños produci-
dos en áreas afectadas.
Paso 4.
Participación
comunitaria
La importancia de este paso radica en la
acción conjunta de las comunidades que uti-
lizan y aprovechan recursos provistos por los
ecosistemas costeros. Es el caso de pescado-
res y artesanos cuya participación y capacita-
ción es herramienta fundamental en los pro-
cesos de restauración. Este paso se integra a
los pasos subsiguientes pero también podría
ser esencial eventualmente en el paso 2.
114
Paso 5. Paso 8.
Selección de sitios o Cría y propagación
hábitats apropiados de especies
Luego de comprobar que la regeneración
seleccionadas
natural no ocurre o no es suficiente para la Al igual que en la restauración de ecosis-
recuperación de los ecosistemas costeros, temas terrestres, en los ecosistemas costeros
deben seleccionarse los sitios o hábitats existen especies clave para la restauración.
apropiados para emprender acciones de res- Sean mangles, corales, esponjas o pastos
tauración activa. Estos sitios deben ofrecer marinos, existen métodos de cría y propaga-
las condiciones propicias para garantizar la ción específicos para cada uno de estos or-
efectividad de los métodos y acciones em- ganismos.
pleados en la restauración. Los principales
criterios de selección en zonas costeras da-
das las características físico-bióticas de los Paso 9.
ecosistemas presentes, se relacionan con Trasplante
aspectos logísticos, dimensiones del área,
El trasplante es el paso mediante el cual
acceso y condiciones similares a ambientes
los organismos criados y propagados son im-
previamente restaurados con éxito.
plantados en el sitio o hábitat seleccionado.
De acuerdo con el ambiente de cada ecosis-
Paso 6. tema deben seguirse recomendaciones es-
Selección de pecíficas.
poblaciones o
comunidades Paso 10.
donantes Estabilización del
hábitat
La selección de poblaciones o comuni-
dades donantes se hace con el criterio de En algunos casos la reconstrucción es-
obtener organismos para la cría y propaga- tructural del hábitat y trasplante es insu-
ción. Los organismos deben seleccionarse ficiente para garantizar la viabilidad de las
de hábitats o ecosistemas en buen estado poblaciones y debe recurrirse a técnicas de
de conservación, evitando que su extracción estabilización con el fin de que los organis-
involucre cambios severos o drásticos en la mos prosperen.
supervivencia y viabilidad de las poblaciones
donantes. Deben tenerse recomendaciones
especiales en el transporte y manipulación
Paso 11.
de los organismos. Medición de criterios
de éxito
Paso 7. Este paso permitirá establecer aquellos
Reconstrucción parámetros o atributos útiles en la evalua-
estructural del ción y monitoreo de la restauración. De
acuerdo a las condiciones iniciales del eco-
hábitat
sistema se hará el seguimiento de estos pa-
Algunas perturbaciones en los ecosiste- rámetros.
mas costeros involucran la reconstrucción
estructural del hábitat. La mayoría de orga-
nismos dominantes en los ecosistemas cos-
teros requieren de sustratos estables para
desarrollarse.
115
1. MANGLARES
Determinantes
Los manglares son las formaciones ve-
getales intermareales características de li-
torales tropicales y subtropicales, se hace
referencia a estas como bosques costeros,
bosques mareales o bosques de mangle
(manglar) (Saenger 2002). Están constituidos
por especies de mangle con adaptaciones a
fluctuaciones en la salinidad y oxígeno dispo-
nible, alta radiación y suelos inestables. En
condiciones no óptimas los manglares con-
forman coberturas dispersas y de arbustos
enanos poco parecidas a bosques producti-
vos extensos.
116
Dentro de los determinantes de este eco- Disturbios
sistema se incluyen:
Los principales disturbios en los mangla-
• La geomorfología, puesto que los man- res son (Sánchez-Páez 1994, Sánchez 2009):
glares crecen en llanuras litorales de los
deltas formados a partir de sedimentos • Deforestación.
fluviales depositados en la desemboca-
dura de los ríos, están protegidos por el • Modificación del régimen hidrológico.
oleaje y cuando el río sube este reduce • Contaminación.
su velocidad. La forma depende de los
sedimentos acarreados, los cuales son • Sobreexplotación de recursos biológicos.
determinantes en la estructura de los
bosques de manglar. • Desarrollo industrial y urbanístico.
• La hidrología, ya que la cantidad de agua • Sedimentación.
dulce que drena a los manglares depen-
de del tamaño de la cuenca, del caudal
de los ríos, de las precipitaciones y la des- Objetivos de la restauración
viación de los cauces por intervención del Como objetivos generales para la restau-
hombre. Las principales tasas de trans-
ración ecológica de los manglares se propo-
porte de agua ocurren durante periodos
cortos (1-2 horas) del ciclo de marea. nen los siguientes:
118
Figura 16. Acciones para la restauración activa de ecosistemas de manglar (Adaptado de Lewis 2005).
119
Literatura citada
120
2. ECOSISTEMAS
CORALINOS
Determinantes
Los ecosistemas coralinos son formacio-
nes de coral que van desde simples cober-
turas discontinuas (comunidades y alfom-
bras de coral), hasta inmensos complejos
arrecifales (Márquez 1996, López-Victoria
y Díaz 2000). Un arrecife es una estructura
construida por organismos vivos que modi-
fica sustancialmente la topografía del lecho
marino y cuya dimensión es tal que influen-
cia las propiedades físicas y por ende ecoló-
gicas del medio circundante; su consistencia
es lo suficientemente compacta para resistir
las fuerzas hidrodinámicas y por lo tanto,
está en la capacidad de conformar un hábi-
tat duradero, estable y característicamente
estructurado para albergar organismos es-
pecialmente adaptados (Shuhmacher 1982).
121
Los factores físicos que determinan el Objetivos de la restauración
asentamiento y desarrollo de una comuni-
dad coralina y en especial la producción pri- Se proponen los siguientes objetivos ge-
maria y biomasa de un arrecife son (algunos nerales para la restauración ecológica de los
enunciados por Alongi 1998): ecosistemas de corales en Colombia:
• La profundidad y luz es determinante • Restaurar arrecifes coralinos y alfombras
para los corales porque requieren de de coral destruidas por embarcaciones.
aguas claras con suficiente penetración
de luz, como condición para que las zo- • Restaurar formaciones coralinas con alta
oxantelas realicen fotosíntesis. Su pro- incidencia de sedimentación.
fundidad límite de crecimiento activo es
• Restaurar formaciones coralinas con epi-
de 45 a 75 m.
sodios de blanqueamiento, proliferación
• La temperatura determina el desarrollo de algas y enfermedades epidémicas.
óptimo de los corales en el rango entre
los 23 y 25 °C. • Promover la conectividad de las áreas
coralinas con los demás ecosistemas cos-
• La salinidad es un factor crítico, los cora- teros.
les presentan tolerancia a salinidades de
27 a 40 ppm. • Estudiar los métodos de cría y propaga-
ción de especies de esponjas, corales y
• La sedimentación y turbidez son factores otros organismos claves para la restaura-
que afectan los corales en altas concen- ción.
traciones de sedimentos produciendo
bloqueo de la luz y taponamientos.
Acciones para la restauración
• La complejidad estructural y estabilidad ecológica de ecosistemas
física del sustrato son importantes para coralinos
la formación de grandes comunidades de
corales en sustratos duros de tipo roco- De acuerdo con Pretch (2006) la restau-
so. ración ecológica de los ecosistemas de coral
• Las concentraciones y disponibilidad de debe comenzar por evaluar y tener presen-
nitrógeno y fósforo. tes los siguientes puntos, con la finalidad de
establecer en un sitio específico los benefi-
• La hidrodinámica local determina el su- cios de la restauración, según la capacidad
ministro de nutrientes y alimento para de los recursos y servicios del área para recu-
corales y zooxantelas de acuerdo a la cir-
perarse naturalmente:
culación del agua.
• La sensibilidad y vulnerabilidad de recur-
Disturbios sos y/o servicios afectados.
• El potencial reproductivo y de recluta-
Los disturbios más importantes en este
miento de las especies.
ecosistema son (Garzón-Ferreira & Díaz
2003): • La resistencia y resiliencia (estabilidad)
del ambiente afectado.
• Sedimentación.
• Contaminación.
• Sobreexplotación de recursos biológicos.
• Desarrollo de obras, espacios urbanos e
infraestructura.
• Huracanes.
• Invasiones biológicas.
• Pesca con dinamita.
122
De acuerdo con lo anterior y a pesar de la La figura 17 muestra las acciones gene-
vulnerabilidad de los ecosistemas de coral y rales para la restauración de los ecosiste-
situaciones de riesgo extremas es necesario mas de coral. Todo proceso de restauración
un examen minucioso sobre: de ecosistemas de corales debe comenzar
por la supresión de los disturbios, indepen-
• Costos de las alternativas a emplear.
dientemente de la elección de alternativas
• Alcances esperados de acuerdo a alter- pasivas o activas. De inmediato, si las condi-
nativas planteadas y metas y objetivos ciones son óptimas los arrecifes y otras for-
propuestos para retornar los recursos y maciones se regeneran por sí solos. Cuando
servicios naturales afectados. esto ocurre las mejores alternativas son de
carácter pasivo y corresponden básicamente
• Probabilidades de éxito de las alternati-
vas. al aislamiento y mantenimiento del área de-
gradada, su monitoreo y todas las acciones
• Alcance de las alternativas para prevenir necesarias para lograrlo.
degradaciones como resultado de inci-
dentes futuros.
• Prevención de degradaciones colaterales
como resultado de la implementación de
las alternativas.
Figura 17. Acciones generales para la restauración ecológica de ecosistemas de corales (Adaptado de
Jaap 2000).
123
Cuando la regeneración natural no resul- En casos especiales en los cuales no es
ta por condiciones adversas del medio y/o viable realizar acciones de restauración eco-
bajo reclutamiento de organismos, debe lógica por dificultades de acceso al sitio,
recurrirse a la restauración activa. Esto com- por condiciones de oleaje y profundidad, la
prende acciones diferentes dependiendo del alternativa real es la implementación de ac-
tipo de alteración ocurrida en el ecosistema. ciones de mitigación. Esto incluye programas
De forma general, debe recurrirse a pobla- de educación ambiental, mejora de ayudas o
ciones o comunidades donantes de las cua- guías para navegación, compensación en si-
les se obtienen organismos como esponjas y tios adyacentes degradados (sin acciones de
corales para su cría, propagación y posterior restauración implementadas por los respon-
trasplante en los sitios afectados. sables del daño o disturbio) e investigación
en restauración y monitoreo.
En el caso específico de derribamiento de
formaciones coralinas por embarcaciones, El monitoreo de la restauración puede
las acciones de restauración que deben em- hacerse a través de observaciones directas,
prenderse se enumeran a continuación (Jaap registro fotográfico o de video y experimen-
2000): tos a través de la medición de criterios de
éxito como (ver Jaap 2000):
1. Rescatar los recursos afectados tan rápi-
do como es posible y movilizarlos a un • Estabilidad: los elementos reconstruidos
lugar seguro hasta tener la posibilidad de deben ser lo suficientemente resistentes
trasplantarlos en el arrecife implicado (es a olas y corrientes.
la acción más importante de todas).
• Toxicidad: si hay zonas alrededor de las
2. Realizar la investigación preliminar del estructuras restauradas donde plantas y
daño y proveer un estado de priorización animales mueren o muestran signos de
(en emergencia), de los recursos bentó- estrés.
nicos afectados.
• Estética: si es factible las características
3. Enderezar los corales derribados y recu- del ecosistema restaurado deben ser lo
perar los fragmentos de coral para alma- más semejantes posibles al hábitat na-
cenarlos en un lugar seguro temporal- tural sin emplear materiales de residuo
mente. (barcos y aviones hundidos).
4. Trasladar formaciones grandes con la • Trasplante de organismos: inspección del
ayuda de tornos portátiles y bolsas espe- estado de organismos a través de obser-
ciales de levantamiento. Las cajas plásti- vación visual, fotografía y video. Evalua-
cas son útiles para trasladar y almacenar ción de color, blanqueamiento, compe-
fragmentos pequeños de coral entre dos tencia con algas bentónicas, enfermeda-
buzos. des y porcentaje de cobertura de grupos
funcionales.
5. Permanecer en labor intensiva por dos
mil o tres mil horas para evaluar todo el • Reclutamiento de corales: observaciones
campo afectado. visuales, fotografía, video y experimentos
para evaluar la colonización y ocupación
6. En áreas con fuertes corrientes y oleaje espacial de áreas degradadas por parte
trasladar el material de inmediato a un de organismos bentónicos sésiles.
lugar fuera de peligro (aguas más profun-
das o tierra).
124
Literatura citada
125
3. PRADERAS DE PASTOS
MARINOS
Determinantes
Las praderas de pastos marinos (prade- • La luz controla la supervivencia y distri-
ras de fanerógamas) son ecosistemas muy bución batimétrica de los pastos marinos
similares a las praderas terrestres que se de- (Morris y Tomasko 1993).
sarrollan sobre fondos arenosos y fangosos • La temperatura preferida por las espe-
costeros (Márquez 1996). Están compuestas cies de pastos marinos está entre los 20
por plantas monocotiledóneas típicamen- y 30 °C.
te de hojas largas con forma de tira (strap),
pero no son verdaderos pastos. Los pastos • La salinidad es un factor que la mayoría
marinos dominan el hábitat y estabilizan el de especies tolera en amplio rango, sin
embargo, el óptimo se encuentra entre
sustrato en el cual crecen, las praderas que
24 a 35 ppm.
forman crean un ambiente físico y proveen
una fuente de producción primaria de la cual • Los sedimentos sobre los cuales se esta-
depende otra comunidad de organismos blecen los pastos marinos deben tener
(Hogard 2007). suficiente profundidad, en general las
plantas deben contar con buena estabi-
Los requerimientos ambientales de los lidad física del sustrato.
pastos marinos se mencionan a continuación
(Díaz et al. 2003): • Los nutrientes requeridos por los pastos
(CO2, nitrógeno y fósforo), se obtienen
disueltos de los sedimentos a través de
las raíces y rizomas y de la columna de
agua a través de las hojas (Mc Roy 1983).
126
Disturbios Acciones para la restauración
ecológica de praderas de pastos
En Colombia las praderas de pastos ma-
rinos están continuamente sometidas a los
marinos
siguientes disturbios: Antes de iniciar cualquier plan de restau-
• Huracanes. ración de praderas de pastos marinos es fun-
damental impedir la disminución de estas.
• Terremotos y maremotos. Los planes de conservación deben identificar
y resolver problemas a escalas que permitan
• Sedimentación.
la interconectividad entre los ecosistemas
• Contaminación. costeros y los mecanismos que afectan a las
praderas y producen su disminución. Una vez
• Pesca con dinamita y/o red de arrastre. cumplido esto se evaluará la capacidad de
• Sobreexplotación de recursos biológicos. recuperación natural de las praderas (Orth et
al. 2006). Es importante mantener sitios de
referencia prístinos para el estudio científico
Objetivos de la restauración a través de acciones como el cierre de áreas
Se proponen los siguientes objetivos ge- al tránsito de embarcaciones motorizadas, lo
nerales para la restauración ecológica de las cual también permitirá el éxito de programas
praderas de pastos marinos en Colombia: de restauración sin riesgos de impacto adi-
cionales.
• Restaurar praderas de pastos marinos
degradadas o destruidas por sedimenta- Antes de emprender cualquier acción de
ción, dragado o remoción de sedimentos restauración deben determinarse al menos
marinos y contaminación térmica. los siguientes parámetros del sitio a ser res-
taurado: historia de la pradera (composición
• Crear nuevas praderas de pastos marinos
en áreas adecuadas para su crecimiento de especies, causas de pérdida), exposición
con el fin de compensar su pérdida en al aire, olas y corrientes; tipo de sustrato y
otras áreas (mitigación). alta presencia sedimentos orgánicos; tasa de
sedimentación, presencia de disturbios por
• Difundir la importancia de las praderas animales; requerimientos de personal y cro-
de pastos marinos como ecosistemas nogramas con presupuestos.
costeros a través de la participación co-
munitaria y la educación ambiental. Las acciones para la restauración de las
praderas de pastos marinos se exponen y re-
• Propiciar la conectividad entre praderas
de pastos marinos de diferentes áreas. sumen en la figura 18. Los métodos de plan-
tación clasificados por Fonseca et al. (2002)
comprenden: métodos libres de sedimentos,
métodos de pastos marinos con sedimentos,
siembra de semillas y estirpes cultivadas en
laboratorio. La implementación de estos mé-
todos depende de factores como la exten-
sión del área en proceso de restauración y su
distancia con respecto a praderas donantes,
naturaleza del sustrato, dificultades de trans-
porte, costos e impactos.
127
Figura 18. Pasos para la restauración de de pastos marinos en la fase experimental (van Katwijk et al.
2009).
128
Técnicas Monitoreo y evaluación
En los métodos libres de sedimento las La toma de datos para el monitoreo debe
plantas son extraídas con pala, el sedimento realizarse por cuatro años después del tras-
es sacudido de los tallos y rizomas, y se man- plante. Fonseca et al. (2002) sugieren un ca-
tienen en tanques con agua de mar o jaulas lendario como el siguiente señalando que los
flotantes. Es recomendable usar al menos trasplantes originales deben monitorearse
un retoño apical por unidad de trasplante. por 3 años y las plantaciones potenciales de
Las plantas se colectan y trasplantan el mis- reparación (desde el año 2) por 3 años:
mo día, por lo cual deben mantenerse en las
mismas condiciones de temperatura y sali- Año 1: días 60, 180, 365.
nidad mientras se trasplantan. El trasplante Año 2 a 4: días 180 y 365.
puede ser directo o a través del uso de dispo-
sitivos como anillos, varas y clavos. Los atributos o parámetros de medición
en el caso de las praderas de pastos marinos
En los métodos con sedimentos el mé- son los siguientes:
todo de césped (sod, turf) consiste en tras-
plantar una pala llena de pasto marino con • Número de ápices
sedimentos y rizomas intactos y aunque es • Supervivencia de unidades trasplanta-
el más fácil representa la mayor inhibición das
de la recuperación en la pradera donante.
El método de taco (plug) utiliza tubos como • Densidad del tallo
dispositivos para extraer las plantas con el
• Cobertura areal
sedimento y rizomas intactos. Los tacos o
bloques son colocados directamente luego Es importante tomar registros de video
de la apertura de un hoyo para recibir el con- en transectos de 100 m a lo largo de porcio-
tenido del tubo. nes de praderas seleccionadas al azar para
documentar de forma visual la progresión de
La siembra de semillas es un método
la cobertura a través del tiempo. Del moni-
aplicado en zonas de baja energía donde las
toreo dependerá la toma de decisiones para
semillas pueden establecerse y germinar y
optimizar la eficiencia de los recursos y la
prosperar con pocos predadores. Con este
reducción de costos en futuros proyectos de
método se desarrollan experimentos para
restauración.
facilitar el hundimiento e incrustación de se-
millas en mallas de material biodegradable
para incrementar su densidad en un área.
El desarrollo de estirpes en laboratorio
involucra la cría y crecimiento de pastos ma-
rinos partiendo de fragmentos de plantas. Es
aplicable cuando se requieren grandes canti-
dades de unidades en áreas extensas y ade-
más puede proveer plantas genéticamente
variables y resistentes a enfermedades. Es
favorable en cuanto que evita mayor daño,
eliminación o reducción de pastos en las pra-
deras donantes.
129
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