Marcu Tullius Cicero, De officiiis, 49-52

Acceptorum autem beneficiorum sunt Se habrá de (saber) elegir entre los

dilectus habendi, nec dubium, quin
maximo cuique plurimum debeatur. In
quo tamen in primis, quo quisque animo,
studio, benivolentia fecerit,
ponderandum est. Multi enim faciunt
multa temeritate quadam sine iudicio vel
morbo in omnes vel repentino quodam
quasi vento impetu animi incitati; quae
beneficia aeque magna non sunt habenda
atque ea, quae iudicio, considerate
constanterque delata sunt.
beneficios recibidos, (y) no dudo que, al
máximo beneficio, se debe la mayor de
las gracias. Por lo cual, se habrá de
considerar en primer lugar, con qué
disposición, con qué propósito ha
actuado alguien, y qué beneficio (nos ha
prestado). Pues, muchos actúan a
menudo (multi enim faciunt multa) con
cierta temeridad, sin juicio o con actitud
enfermiza hacia todo, o motivados por un
ímpetu del ánimo como cierto viento
repentino. Tales beneficios no han de ser
considerados igual de grandes que
aquellos realizados con juicio y de una
manera reflexiva y firme.

Sed in collocando beneficio et in Pero, para otorgar beneficios y para

referenda gratia, si cetera paria sunt, hoc
corresponder los favores, si los demás
maxime officii est, ut quisque maxime (puntos de vista) son iguales, pertenece al
opis indigeat, ita ei potissimum opitulari;
deber en sumo grado prestar a alguien
quod contra fit a plerisque; a quo enim tanta ayuda, cuanto más la necesite. Lo
plurimum sperant, etiamsi ille iis non
contrario es hecho precisamente por
eget, tamen ei potissimum inserviunt.
muchos, que sirven preferiblemente a
aquel, de quien mucho esperan, aunque
no lo necesite.
Optime autem societas hominum Se conservará óptimamente la sociedad y
coniunctioque servabitur, si, ut quisque el vínculo de los hombres, si se otorgan
erit coniunctissimus, ita in eum mayores beneficios a aquél que más
benignitatis plurimum conferetur. vinculado esté (a ella).
Sed, quae naturae principia sint
communitatis et societatis humanae,
repetendum videtur altius; est enim
primum (principium), quod cernitur in
universi generis humani societate.
Eius autem vinculum est ratio et [p. 54]
oratio, quae docendo, discendo,
communicando, disceptando, iudicando
conciliat inter se homines coniungitque
naturali quadam societate; neque ulla re
longius absumus a natura ferarum, in
quibus inesse fortitudinem saepe
dicimus, ut in equis, in leonibus,
iustitiam, aequitatem, bonitatem non
dicimus; sunt enim rationis et orationis
expertes.
Pero, (la pregunta por los) los principios
naturales de la comunidad y de la
sociedad humana, se habrá de retomar,
como parece, más profundamente. Es,
pues, el primer (principio), aquel que se
observa en la sociedad de todo el género
humano.
Su vínculo es la (facultad de la) razón y
el lenguaje, los cuales, mediante la
enseñanza, el aprendizaje, la
comunicación y el juicio, concilian a los
hombres entre sí y los unen naturalmente
en una sociedad. Y en ninguna capacidad
estamos más lejanos de la naturaleza de
los animales, a quienes atribuimos
frecuentemente la fuerza, como a los
caballos y a los leones, a quienes no le
atribuimos ni la justica, ni la calma, ni la
nobleza, pues carecen de razón y
lenguaje

Ac latissime quidem patens hominibus Y aquello, que se hace patente en suma

inter ipsos, omnibus inter omnes societas medida en los seres humanos entre sí,
haec est; in qua omnium rerum, quas ad todos con todos, es el vínculo social. En
communem hominum usum natura ella, todas las cosas, que la naturaleza
produce para el uso común de los
genuit, est servanda communitas, ut, quae
hombres, han de servir al uso común. En
discripta sunt legibus et iure civili, haec
efecto, tanto más se han de preservar los
ita teneantur, ut sit constitutum legibus (bienes), asignados por las leyes y por el
ipsis, cetera sic observentur, ut in derecho civil, cuanto más estén prescritos
Graecorum proverbio est, amicorum esse por las leyes mismas; lo demás se puede
communia omnia. observar, tal y como reza el proverbio
griego: todo lo común sea para los
amigos.
Omnium autem communia hominum Pero, aquella clase de bienes, que Ennio
videntur ea, quae sunt generis eius, quod limita a un solo caso, pero que pueden
ab Ennio positum in una re transferri in aplicarse a muchos otros, parecen
permultas potest: comunes a todos los seres humanos.

Homo, qui erranti comiter monstrat viam, Y el hombre, que amablemente muestra la vía al
Quasi lumen de suo lumine accendat, facit. errante,
Nihilo minus ipsi lucet, cum illi accenderit. Brilla cual luz que ilumina por sí misma.
No alumbra menos a él, si ha iluminado a aquél.
Una ex re satis praecipit, ut, quidquid
sine detrimento commodari possit, id
tribuatur vel ignoto; ex quo sunt illa
communia: non prohibere aqua
profluente, pati ab igne ignem capere, si
qui velit, consilium [p. 56] fidele
deliberanti dare, quae sunt iis utilia, qui
accipiunt, danti non molesta. Quare et his
utendum est et semper aliquid ad
communem utilitatem afferendum. Sed
quoniam copiae parvae singulorum sunt,
eorum autem, qui his egeant, infinita est
multitudo, vulgaris liberalitas referenda
est ad illum Ennii finem: “Nihilo minus
ipsi lucet,” ut facultas sit, qua in nostros
simus liberales.
Traducción de Julio César Vargas B.
Jamundí, a 29 de junio de 2019
A partir de un caso prescribe
enfáticamente que, lo pueda ser otorgado
sin perjuicio propio, debe ser conferido
aún al extraño. De ahí (provienen) estos
principios comunes: no prohibir (a nadie)
agua corriente; permitir tomar fuego del
fuego; si lo pide, dar fiel consejo a quien
medita sobre un asunto. Favores útiles a
quienes los reciben, no molestos a
quienes los otorgan. Por eso se deben
poner en práctica estos principios y
siempre aportar algo al bien común. Pero,
como los bienes de cada uno son escasos
e infinita la multitud que los necesita, se
ha de guiar la generosidad común por
aquél fin (prescito) por Ennio –“No
alumbra menos a él” –, de manera que
tengamos la capacidad de ser generosos
con nuestros amigos.