31 de mayo de 1970: el día

en que la tierra peruana

tembló como nunca
Hoy se cumplen 49 años del sismo de magnitud 7,9 que sacudió
el país. La ciudad de Yungay, en el departamento de Áncash,
desapareció del mapa nacional en solo unos minutos, tras un
apocalíptico aluvión.

Se calcula que hubo, en total, 75 mil muertos y 150 mil heridos, así como 600 mil damnificados que
quedaron sin techo. (Foto: Archivo Histórico El Comercio)

Carlos Batalla31.05.2019 / 04:40 pm

Fueron 7.9 grados de magnitud los que remecieron el Callejón de

Huaylas, esa triste tarde del 31 de mayo de 1970. Había
terminado el partido de apertura del mundial México 70 en el
estadio Azteca, entre el local y la Unión Soviética, cuando la tierra
tembló fuertemente en todo el departamento de Áncash y
remeció también la costa y sierra del centro y norte del Perú.

►Imágenes inéditas del terremoto de 1970 en el Callejón

de Huaylas
►Yungay sobrevive aún al terremoto y alud de hace 45
años

Diez minutos después del fuerte sismo, que alarmó a las 3:23 de la
tarde gran parte del Perú, el glaciar 511 desde el pico norte del
nevado Huascarán se desprendió en una franja de unos 800
metros de ancho por 1.500 metros de largo. La caída de ese lote
glacial provocó un sonido cavernoso y luego se formó una
avalancha de 30 millones de toneladas de lodo, hielo y piedras,
que arrasó la bella ciudad de Yungay.
(Archivo Histórico El Comercio)

Numerosas ciudades del Callejón de Huaylas sufrieron la

catástrofe, pero ninguna como Yungay, que desapareció del mapa
nacional en unos minutos. El furioso aluvión alcanzó una
velocidad de 400 km/h. A su vez, Huaraz vio destruida su catedral
principal, sus colegios y plazas públicas. Un 95% del departamento
ancashino quedó en ruinas. Las primeras noticias indicaban 5 mil
muertos. Pero las cifras se agravaron con el pasar de los días.
El epicentro fue a 80 kilómetros mar adentro, frente a Chimbote.
Según el Centro Regional de Sismología para América del Sur, el
sismo llegó a más de 8 grados, pero luego se confirmarían que fue
de 7.9 grados. La zona más afectada estuvo totalmente
incomunicada durante las primeras 24 horas. El gobierno militar
de Juan Velasco organizó comités de apoyo por tierra y mar en
buques. Abundaron en esas primeras horas paracaidistas que
llevaron medicinas y alimentos o arrojaban los paquetes de ayuda
a la periferia de las zonas de