Departamento de Historia, Geografía y Ciencias Sociales

Profesora María Paz Uribe Saldivia

Nivel: 7° básico

Guía de repaso Tiempos Primitivos

Objetivo: Sintetizar los conceptos claves vistos a lo largo de la Unidad

Paleolítico: etapa de los Tiempos Primitivos que se extiende desde la aparición de los seres humanos hasta el
descubrimiento de la agricultura.
Neolítico: etapa de los Tiempos Primitivos que se extiende desde el descubrimiento de la agricultura hasta los
inicios de la metalurgia.
Edad de los Metales: etapa de los Tiempos Primitivos que se extiende desde los inicios de la metalurgia hasta
la invención de la escritura, aunque hay casos, como el Medio Oriente por ejemplo, en el que la irrupción de la
escritura se dio en forma paralela a la metalurgia.

El largo camino de la evolución humana

El surgimiento de la vida humana marca el inicio del Paleolítico. Somos herederos de aquellos primeros seres
humanos que durante este largo período fueron experimentando cambios físicos y provocando avances de la
cultura en el proceso de adaptarse a un medio ambiente cambiante, habitar nuevos espacios y adaptarlos para
satisfacer las necesidades.

Los Austrolophitecus
Los antecesores del género humano fueron los Australopithecus,
especies de homínidos que dieron un paso crucial en el camino evolutivo: el
bipedismo, es decir, el hábito de caminar en dos pies.
Algunos científicos sostienen que hace unos 6 millones de años; el clima
se hizo más cálido y disminuyeron los bosques. Para desplazarse en un terreno
más abierto se fueron adaptando a caminar en dos pies, lo que además les
dejaba las manos libres para recolectar alimentos. En un ambiente más cálido,
además, la posición erguida permite mantener en el cuerpo una temperatura
más fresca, ya que hay menos superficie expuesta para absorber el calor solar.
Se desplazaban en grupos y comían vegetales. Se han encontrado
restos de diversos tipos de australopithecus, todos ellos en África, tanto en la
región este (Etiopía y Tanzania) como en el sur (Sudáfrica).
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Homo Habilis
En el este de África, vivieron los primeros seres humanos. La denominación
Homo habilis (hombre hábil) se debe a su capacidad de confeccionar
herramientas.
Vivieron en la sabana africana. Se desplazaban en grupos y subsistían
como recolectores y carroñeros. Con piedras, cuyos bordes quedaban afilados al
golpearlas, podían desenterrar raíces y tubérculos, despedazar animales que
encontraban muertos, cortar la carne y romper los huesos para sacar la médula,
rica en fósforo.
El uso de herramientas coincidió con el aumento del cerebro, estimulado
por el consumo de fósforo y también por el hecho de realizar actividades grupales.
Compartir la comida y vivir en común facilita la transmisión de información y es la
base del lenguaje. El Homo habilis no tenía un lenguaje articulado pero debió
comunicarse de forma diferente al gruñido de los animales.

Homo Erectus
El Homo habilis evolucionó hacia un tipo humano dotado de un cerebro mayor
al que se ha denominado Homo erectus (hombre erguido), nombre inadecuado ya
que no fue el primer bípedo.
Elaboraron herramientas más complejas y aprendieron a usar el fuego, lo que
les permitió ser cazadores, así como explorar hábitats más fríos.
El Homo erectus fue la primera especie cuyos miembros emigraron de África
para extenderse por Europa y Asia.
Con el dominio del fuego, hace unos 750.000 años, se convirtió también en
la primera especie en tener a su disposición una fuente de energía extrasomática, es
decir, una fuente de energía producida utilizando recursos externos al propio cuerpo.

Homo Neanderthal
El Homo Neanderthal surgió en África, a partir de los Homo erectus más
avanzados que allí vivían. El tamaño de su cerebro y sus características físicas no
diferían mucho de las nuestras.
Hace unos 200.000 años, en una segunda ola migratoria, algunos grupos
dejaron África y se extendieron
por Europa y Asia. A ellos se les conoce como “hombres de Neanderthal”. Vivieron
en plena época glacial, en un paisaje de tundra, y se adaptaron a un clima muy
frío. Eran macizos y fuertes y se convirtieron en eficientes cazadores de grandes
animales: el mamut, el rinoceronte y el oso, entre otros. Hay restos que indican
que enterraban a sus muertos.
El Homo Neanderthal desapareció hace unos 30.000 años, no así el de
África, que siguió su desarrollo.

Homo sapiens
Mientras los Neanderthal vivían en Europa y Asia, en África oriental el
Homo sapiens daba paso al ser
humano moderno, el Homo sapiens, denominado también "hombre de
Cromagnon".
Un cambio físico tuvo una consecuencia fundamental: la laringe se
desplazó hacia abajo, permitiendo articular un lenguaje con toda la variedad de
sonidos que hoy tenemos. Así pudieron comunicar pensamientos y deducciones,
ampliaron su capacidad mental, hicieron abstracciones y crearon símbolos, como
el arte.
En África habitaron en la sabana, desplazándose en busca de frutas, raíces
y tubérculos como complemento de la carne, pobre en grasas, de los animales que
cazaban.
Hace unos 70.000 años, en una tercera ola migratoria, algunos grupos
dejaron África y se extendieron por el planeta, debiendo enfrentar otros hábitats.