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Soldadura GTAW - TIG PDF
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PROCESOS
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Problemas Frecuentes en
Soldadura GTAW - TIG
Ana María Rojas Gutiérrez
Periodista Metal Actual
Cuidar cada La soldadura TIG, proporciona El proceso de soldadura GTAW –por sus siglas en inglés
uniones limpias y de gran Gas Tungsten Arc Welding– también conocido como TIG
paso del calidad, tiene bajo riesgo de (Tungsten Inert Gas), está entre las técnicas de soldadura
proceso inclusiones de escoria y en más difíciles de aprender y tiene diferentes ventajas y
desventajas. La TIG es adecuada para ciertas aplicaciones
garantiza muchas ocasiones simplifica
y totalmente inapropiada para otras.
la limpieza final. El proceso
excelentes puede usarse para soldar La GTAW usa un electrodo no consumible de Tungsteno
resultados. casi todo tipo de metales, para crear un arco y transferir calor al metal base que
adelantarse de forma se está soldando. Al mismo tiempo, un gas inerte1, ge-
manual, semiautomática o neralmente Argón o una mezcla de Argón/Helio, pro-
automatizada. tege el charco de soldadura de la atmósfera y contra la
contaminación.
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El Argón2 es el gas más empleado, aplicación; sin embargo, cuando se Produce soldaduras muy limpias y
tanto por la excelente protección usa uno, éste es alimentado lenta- de alta calidad, lo que la hace una
que ofrece como por su bajo costo mente hacia el pozo de soldadura buena opción para aplicaciones en
y sus buenas características de den- por el mismo operario. las cuales la estética es importante,
sidad y peso atómico. Por su parte, o donde se requieren soldaduras
el Helio ofrece un arco fuerte, con La TIG puede usarse para soldar más casi perfectas. Ésta también funcio-
gran potencial calorífico y es ideal materiales que cualquier otro proce- na muy bien para materiales delga-
para la soldar metales conductores so, incluso metales exóticos o alea- dos, incuso aquéllos con espesores
de electricidad y calor como Alumi- ciones pesadas. Entre ellos el acero en milímetros.
nio y Cobre; su desventaja frente al inoxidable, aluminio, cromo, molib-
Argón es que deja un cordón de sol- deno, níquel y titanio; por supuesto, Por lo general, la GTAW no produ-
dadura más achatado y menos pro- también se puede soldar los tradi- ce chispas, salpicaduras ni humos, lo
fundo. (Ver tabla: Selección del Gas cionales aceros al carbón. Además, que la hace un proceso relativamen-
Según el Proceso y Metal a Aplicar). permite trabajar con corrientes con- te limpio, por esta razón, no requie-
tinua y alterna, con polaridad direc- re demasiada limpieza después de
A diferencia de otros sistemas, la ta o inversa, brindando diferentes soldar y muy pocas veces el opera-
GTAW no requiere un metal de tipos de penetración y duración del rio tendrá que retirar escoria o pulir
aportación consumible para cada electrodo. después del trabajo.
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Básicamente, la gran ventaja de este Probablemente, no es la técnica si Corriente Continua, Polaridad Direc-
método es la obtención de cordones se requiere soldar rápidamente es- ta: Cuando el electrodo de tungs-
más resistentes, dúctiles y menos pesores anchos; pero, sin duda, es y teno tiene polaridad negativa y la
sensibles a la corrosión, ya que el gas seguirá siendo uno de los métodos pieza positiva (polaridad directa),
protector impide el contacto entre la más versátiles y empleados por los los electrones dejan el electro-
atmósfera y el baño de fusión; ade- que trabajan el metal. do y chocan contra el metal base,
más, simplifica notablemente el sol-
deo de metales no ferrosos, por no
requerir el empleo de desoxidantes,
lo que evita las inclusiones de esco-
ria y el consecuente riesgo de corro-
sión en la zona soldada. También la
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movilidad del gas que rodea al arco
transparente permite al soldador
ver claramente lo que está haciendo
en todo momento, repercutiendo
favorablemente en la calidad de la
soldadura.
El cordón obtenido es de buen aca-
bado superficial, y es susceptible de
mejorarse con sencillas operaciones
de pulido, lo que incide propicia-
Al soldar el acero inoxidable
mente en los costes de producción. con TIG es necesario hacerlo
Razones por las cuales, este proceso con sumo cuidado, pues
se utiliza para producir soldadura tiende a doblarse con el calor;
de alta calidad, especialmente en es conveniente controlar cada
las industrias microelectrónica, far- cordón de soldadura.
macéutica o bioquímica, alimen-
ticia, química, de refrigeración,
centrales de energía, aviación, ins-
trumentación y control, soportes y
plataformas y, construcciones na- Debido a su complejidad técnica es ne- proporcionando con ello dos terceras
vieras, entre otras.
cesario conocer los principales factores partes de la energía total en forma
La soldadura TIG es muy popular que intervienen en el proceso, lo cual de calor en el metal base. Las inten-
para hacer uniones de raíz en cañe- proporcionará una base sólida para sidades de corriente son del orden
rías y juntas de tubos, así como para solucionar con éxito los retos más fre- de 50 a 500 Amperios (A). Con esta
sistemas de transporte y distribución cuentes que se presentan con GTAW. polarización se consigue mayor pe-
de sustancias líquidas, sistemas para netración y aumento en la duración
el procesamiento de gases y su dis- La calidad de la soldadura depende del electrodo, ayudada además por
tribución, elaboración de paneles de del control de diferentes parámetros, el arco formado bajo el gas protec-
gas, soportes y en la construcción de entre ellos son fundamentales: la in- tor que presenta forma de campana,
tuberías para salones purificados. tensidad de la corriente, el control de lo que proporciona una penetración
la temperatura, la aportación del me- profunda y estrecha. Al utilizar co-
Otra de sus ventajas es que puede tal base apropiado, el perfecto estado rriente continua, con polaridad di-
emplearse en todo tipo de posicio- de la punta del electrodo y la limpieza recta, se tiene menor calentamiento
nes y es posible automatizarla para absoluta en el proceso. en la pieza de trabajo y uno mayor
algunas fabricaciones en serie. en el electrodo.
La principal limitación de la TIG, es
que es uno de los procesos de solda-
Corriente Adecuada • Corriente Continua, Polaridad In-
versa: En la polaridad inversa, el
dura más lentos pues, al compararlo La soldadura TIG puede utilizar co- electrodo se encuentra a potencial
con otros como SMAW o GMAW, tie- rriente continua y alterna, la elec- positivo respecto a la pieza, conec-
ne una baja tasa de deposición; por ción de la polaridad se debe hacer tada ésta al polo negativo, lo que
lo que se emplea, sobre todo, para en función del material a soldar. quiere decir que la relación de co-
obtener soldaduras con una perfec- (Ver Guía para determinar el tipo de rriente es mayor en la pieza de
ta apariencia en espesores delgados. corriente). trabajo, la pieza se calienta el 30
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la pieza, siempre y cuando no se los bordes hayan sido preparados con En este orden de ideas el experto acla-
toque directamente el baño. meticulosidad. Esto quiere decir que si, ra que “para espesores gruesos, es re-
por ejemplo, están oxidados, es preci- comendable trabajar otros procesos
• Ángulos inapropiados del soplete: so mediante algún método mecánico de soldadura como el arco sumergido,
Éstos dan como resultado defectos,
eliminar el óxido (generalmente por pues aunque es posible realizarlo por
tales como perfil de la soldadura
medio de gratas). En este sentido, es este sistema, resulta mucho más costo-
incorrecto, traslapo3 y socavadura.
importante tener en cuenta que nun- so y los resultados no son los mismos”.
El ángulo de trabajo inapropiado
produce soldaduras de filete de ca deben mezclarse gratas entre dife-
rentes materiales, es decir, es conve- Así mismo, aconseja aplicar las técni-
catetos dispares, si el arco se di- cas requeridas para que el material
rige demasiado hacia una de las niente destinar una grata para limpiar
no sufra sobre calentamiento o si se
planchas que forman la pieza de acero, otra para el aluminio, pues al
quiere que haya más calentamiento
trabajo. mezclarlas se producen inclusiones de
por cuestiones de penetración, re-
materiales incompatibles.
cordando que son dos ángulos los
El ángulo de avance inapropiado
Las piezas deben estar perfectamen- que se pueden dar a la antorcha y el
de la pistola puede producir una
te exentas de partículas grasas: para sentido en el que va la soldadura: El
combinación de defectos de sol- ángulo de “empuje”, que es cuando
ello, es preciso proceder a un des-
dadura. La situación más común es el electrodo está apuntando en senti-
grasado y posteriormente, si es ne-
dirigir demasiado calor a la varilla do contrario a la dirección en la que
cesario, a un decapado mecánico. En
de metal de aportación, esto difi- el caso del aluminio este puede lim- apunta la soldadura, y el de “arras-
culta el trabajo pues el metal de piarse con alcohol industrial o pro- tre”, que va en sentido contrario.
aporte tiende a fundirse causando ductos industriales desengrasantes.
adiciones inconvenientes de metal La técnica debe escogerse de acuer-
de aportación. La forma de los chaflanes y la sepa- do al material a trabajar. En calibres
ración entre piezas varían según la delgados (calibre 18 hacia abajo o
• Grietas en el cráter4: Comúnmente, naturaleza del metal a ensamblar y sea de 1.2 mm hacia abajo) se debe
son causadas por una depresión en de su espesor, pero siempre es prio- utilizar la técnica de arrastre, para
el extremo de un cordón de solda- ritario preparar la pieza. espesores gruesos está indicada la
dura con tendencia a agrietarse. técnica de empuje.
Este problema puede resolverse al
De acuerdo con Rodríguez, “también
es recomendable emplear soldadura También se debe tener en cuenta el
depositar metal de aportación adi- caudal del gas, si el material a traba-
TIG, limitando su uso a espesores de
cional en el extremo de cordón de jar es acero inoxidable y el flujo del
metales delgados (de 6.0 mm), en
soldadura para rellenar la depre- gas es excesivo se generarán porosi-
dos o tres pasadas. Lo más corriente
sión causada por el proceso. dades que pueden oxidarse fácilmen-
es que si el espesor es superior a 4.0
mm., el proceso TIG se emplee para te. Para lo cual, Rodríguez recomien-
da “hacer uso de las fichas técnicas
Prevenir, Antes que Corregir la primera pasada y el relleno de la
junta se realice mediante proceso entregadas por los comerciantes en
Para que una soldadura TIG sea re- MIG o electrodo revestido”. las que se especifican el caudal, el án-
gular y compacta, es necesario que gulo y la velocidad de avance. Antes
de iniciar la soldadura se deben ob-
servar las especificaciones y paráme-
tros a tener en cuenta, si conserva-
mos esos parámetros tendremos una
buena soldadura”, afirma.
Los gases
protectores El caudal de gas debe ser tal que la
generalmente son superficie del baño permanezca per-
inertes los más fectamente brillante y que ningún
utilizados son
Argón y Helio o una
depósito de óxido aparezca a lo largo
mezcla de ambos; del cordón de soldadura. Si el electro-
aunque, por lo do toma un aspecto apagado o de co-
general, el Argón lor gris, existen sospechas para pensar
es el más común que el caudal de gas es insuficiente.
porque brinda una
excelente protección En cuanto al grado de habilidad re-
y tiene menor costo.
querido para el manejo del proceso
de soldadura TIG, es recomendable
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haber tenido buena habilidad con
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Citas
1) Inerte significa que el gas no puede combinarse químicamente con
otros elementos para formar compuestos.
2) Una de las principales características del Argón es que tiene un bajo
potencial de ionización, lo que supone arcos más estables y con pocas
proyecciones. Además debido a su potencial de ionización relativa-
mente bajo, el Argón reduce la tensión del arco y, como consecuencia
disminuye el poder de penetración, propiedades que lo hacen reco-
mendable para soldar espesores finos.
3) Protrusión de metal de soldadura más allá del borde o raíz de la
soldadura.
4) En soldadura por arco, una depresión en la terminación de un cordón,
o en el baño de soldadura debajo del electrodo.
Fuentes
• Hernán Felipe Rodríguez. Instructor área de mantenimiento soldadura.
E.mail: hrodriguez@misena.edu.co
• ‘Técnica y Práctica de la soldadura’ Joseph W. Giachino, William Weeks.
• ‘Soldadura al Arco con Electrodos de Tungsteno’ Hobart School of
Welding Technology, Troy, Ohio, U.S.A
• Páginas Web: www.aciem.org - www.elprisma.com - www.solter.com
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