UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE PANAMÁ

FACULTAD DE INGENIERÍA MECÁNICA

LIC. EN INGENIERÍA AERONÁUTICA
VERANO

MEDICIÓN DE NIVEL

Integrantes:
Abed Ayyad 4-774-1874
Rogelio Rodríguez 8-899-595
Robinson Calderón
Isaac Abrego 8-910-975
Nelson Quintero 20-70-2819
José Vega 8-917-1731

Grupo: 1AA-231

Instrumentación y Control

Profesor: Ing. Lino Ruiz T.

- 2018 -
 INTRODUCCION
En la industria se realizan una serie de mediciones que son importante para llevar un control
o estudio de cierto sistema. Una de esas mediciones que es comúnmente usada es la
medición de nivel. Usualmente al escuchar sobre este tipo de mediciones se llega a creer
que solo tiene que ver con líquido, pero en realidad tanto con líquidos como con solidos son
aplicadas las mediciones de nivel. En pocas palabras, una medición de nivel busca
determinar la posición en la cual se mantiene lo que está midiendo.
Cabe destacar que detrás de estas mediciones existen leyes que están asociadas a los
cambios de nivel las cuales respaldan los principios y técnicas que se utilizan para tener un
control de la medición que se realiza. Se pueden encontrar clases de medidores de nivel
de lo cual se justifica tanto en mediciones de procesos continuos como en mediciones
puntuales. Esto llega a tener como consecuencia que existan varias técnicas para la
medición de nivel.
En cuanto a los tipos de medidores se pueden encontrar con medidores de nivel tanto para
líquidos como sólidos. Para los líquidos se llegará a desarrollar que la medición puede ser
mediante métodos directos e indirectos. Esto se debe a que la medición se puede medir
directamente a partir de algún punto de referencia o también mediante otros efectos que
cambien con el nivel de lo que se esté midiendo. Dentro de ambos métodos se encuentran
los distintos tipos de medidores que se utilizan en la actualidad.
A lo ultima quedara por analizar los medidores de nivel en sólidos. Estos se usan en la
industria para medir el nivel en los tanques o silos destinados a contener materia prima o
productos finales. La medición se puede realizar tanto en puntos fijos como en forma
continua. No solo se desea dar a conocer en cuanto los tipos o métodos sino también en la
selección de los medidores para llegar a escoger el adecuado que se amolda al sistema
requerido.
 ÍNDICE

 Concepto de Nivel.............................................................................4
 Leyes Asociadas a los caudales de nivel .........................................4
 Principio de vasos comunicantes .................................................4
 Principio de Arquímedes ..............................................................5
 Clases de medidores de nivel ...........................................................6
 Tipos de medidores ..........................................................................6
 Métodos directo ...........................................................................6
o Visuales ...................................................................................6
 Medidor de sonda ..........................................................6
 Regla graduada ..............................................................7
 Varilla con gancho ..........................................................7
 Cinta métrica metálica graduada ....................................7
 Indicador de cristal .........................................................8
o Instrumentos flotadores ..........................................................10
 Conexión directa ...........................................................10
 Conexión magnética .....................................................11
 Conexión eléctrica .........................................................12
 Conexión hidráulica o magnética ..................................12
 Métodos indirectos.......................................................................14
o Por fuerza de empuje .............................................................14
 Medidores de resorte .....................................................15
 Barra de torsión .............................................................15
 Características, ventajas y desventajas .........................17
o Presión hidrostática .................................................................17
 Tanques abiertos ............................................................18
 Manométrico ............................................................18
 Caja de diafragma ...................................................19
 Trampa de aire ........................................................20
 Tipo burbujeo ...........................................................20
 Tanques cerrados ...........................................................21
 Con atmosfera no condensable ...............................21
 Con atmosfera condensable ....................................23
o Características eléctricas del líquido .......................................24
 Capacitivo .......................................................................24
 Ultrasonido ......................................................................25
 Radiación ........................................................................26
 Radar ..............................................................................27
 Conductivo ......................................................................29
 Servo posicionador .........................................................30
 Medidores de nivel solido ..................................................................30
 Medición en punto fijo ...................................................................30
 Medidores de nivel continuo .........................................................32
 Selección de medidores de líquido ...................................................32
 Aplicaciones de mediciones de nivel ................................................33
 Conclusión ........................................................................................34
 Bibliografía ........................................................................................35
CONCEPTO DE NIVEL

La medición de nivel se define como la determinación de la posición de la interface entre

dos medios o simplemente medir la altura a la que se encuentra la superficie libre del líquido
a partir de una línea de referencia.
Estos son usualmente fluidos, pero pueden existir sólidos o combinación de ellos. La
interface puede existir entre un líquido y un gas, un líquido y su vapor, dos líquidos, un
sólido o sólido diluido y un gas.
La unidad normalizada de medición de nivel en el Sistema Internacional de Unidades es el
metro, cuyo símbolo es m, sin embargo, en la industria se utilizan otras unidades como: pie
(ft), pulgada (in), centímetro (cm).

LEYES ASOCIADAS A LOS CAMBIOS DE NIVEL

En la medición de nivel hay que tomar en cuenta algunas propiedades del líquido tales
como la viscosidad del fluido, temperatura, densidad, corrosión, gránulos etc., así como
algunos principios que son de uso normal en este tipo de medición

 Principio de Vasos Comunicantes

Cuando se ponen en comunicación dos depósitos que contienen un mismo líquido que
inicialmente están a distinta altura, el nivel de uno de los depósitos baja, sube el del otro
hasta que ambos se igualan. Los conductores se comportan de modo análogo: cuando dos
conductores que están a distinto potencial se conectan entre sí, la carga pasa de uno a otro
conductor hasta que los potenciales en ambos conductores se igualen.
Dos recipientes de secciones S1 y S2 están comunicados por un tubo de sección S
inicialmente cerrado. Si las alturas iniciales de fluido en los recipientes h01 y h02 son
distintas, al abrir el tubo de comunicación, el fluido pasa de un recipiente al otro hasta que
las alturas h1 y h2 del fluido en los dos recipientes se igualan.
Si h01>h02, la altura h1 del fluido en el primer recipiente disminuye y aumenta la altura h2
en el segundo recipiente. La cantidad total de fluido no cambia, de modo que:
S1h1+S2h2=S1h01+S2h02= (S1+S2) heq
donde:
S1 y S2 son las secciones transversales de los recipientes
h01 y h02 son el nivel inicial
heq es la altura final de equilibrio
 Principio de Arquímedes
El principio de Arquímedes afirma que todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un
empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido desalojado. La explicación de este
principio consta de dos partes:
1. El estudio de las fuerzas sobre una porción de fluido en equilibrio con el resto del fluido.
2. La sustitución de dicha porción de fluido por un cuerpo sólido de la misma forma y
dimensiones.

Se considera un cuerpo totalmente sumergido en un fluido en reposo. En este caso el fluido

ejerce presión sobre todas las partes de la superficie del cuerpo en contacto con el fluido.
Puesto que la presión varía con la profundidad la magnitud de la fuerza que ejerce el fluido
sobre la superficie de un cuerpo es mayor en las partes del cuerpo que se encuentran más
profundas en el fluido.

Se tiene por lo tanto que un cuerpo totalmente sumergido en un fluido experimenta una
fuerza resultante ascendente, la cual se denomina "fuerza de empuje", Figura b. La presión
en cada parte de la superficie del cuerpo no depende del material de que está hecho el
cuerpo, por lo tanto, se puede imaginariamente reemplazar el cuerpo por el mismo fluido
que lo está rodeando, Figura c. Esta porción de fluido experimentará las mismas presiones
que el cuerpo que estaba en ese espacio y estará en reposo. Por lo tanto, la fuerza de
empuje que actúa sobre esa porción de fluido será igual a su peso y actuará hacia arriba
pasando por su centro de gravedad.
Se tiene por lo tanto que cualquier cuerpo sumergido totalmente en un fluido experimenta
una fuerza de empuje igual al peso del fluido desalojado.
Empuje = peso = m·g
donde: m es la masa del líquido desplazado y g es la aceleración de gravedad.
Considerando que la densidad está dada por: ρ=m/V, se tiene que la fuerza de empuje
estará dada por:
Empuje=ρ·V·g
donde: ρ es la densidad del líquido, V es volumen de flujo desalojado.
CLASES DE MEDIDORES DE NIVEL

La medición de nivel se justifica tanto en mediciones de procesos continuos como en

mediciones puntuales tales como alarmas por alto o bajo nivel. En procesos continuos se
tiende al logro de una capacidad de almacenamiento menor, reduciendo el costo inicial del
equipo y exigiendo la necesidad de un control preciso y sensible de nivel. La aplicación más
frecuente de los detectores de nivel es la señalización de lleno y vacío. Para la medición
continua se utilizan, entre otros, los principios: capacitivo, conductivo, vibratorio, a
microondas, hidrostático, a ultrasonido y radiométrico, además, en la actualidad, para la
investigación se utilizan los basados en elementos radioactivos. En la medición de nivel hay
que tomar en cuenta algunas propiedades del líquido tales como la viscosidad del fluido,
temperatura, densidad, corrosión, gránulos etc. Para el tipo de medición y la calidad
deseada se deben conocer las características del instrumento como campo de medición,
exactitud, repetibilidad, presurización o no del recipiente, mantenimiento, calibración costo
entre otras. Todo esto trae como consecuencia que existan varias técnicas para la medición
de nivel.
 Medidores de punto fijo: son usados para marcar la altura cuando llega a una condición
de nivel presente. Generalmente este tipo de sensor funciona como una alarma,
señalando cuando hay una condición de exceso de llenado o nivel máximo permitido, o
como un marcador para una condición de nivel bajo. Ejemplos de este tipo de
instrumentos podemos verlos aquí.
 Medidores continuos: estos instrumentos son más sofisticados y pueden proveer el
monitoreo de nivel de un sistema entero. Miden el nivel del fluido en un rango, y no sólo
en un punto fijo, produciendo una salida análoga que directamente se correlaciona con
el nivel en el recipiente.

TIPOS DE MEDIDORES

1. Medidores de nivel en liquido

 Métodos directos
Son aquellos que se basan en la medición directa de la altura de líquido, estos consisten
en medir directamente la superficie libre del líquido a partir de una línea de referencia.
Se pueden dividir en aquellos que son mecánicos y generalmente manuales de los que
basan la medición del nivel en un flotador acoplado a equipo eléctrico.
 Indicadores visuales:
Los indicadores visuales, llamados también medidores de sonda permiten la
observación directa de la altura de la superficie libre del líquido sobre una escala
graduada apropiadamente.
 Medidor de sonda:
Estos instrumentos consisten en una varilla o regla graduada de la longitud
conveniente para introducirla dentro del depósito, la determinación del nivel se
efectúa por la lectura directa de la longitud mojada por el líquido, cuando la
sonda se introduce hasta el fondo del tanque. Este método sirve para tanques a
presión atmosférica y se usa comúnmente en tanques de fuel oil, gasolina y
aceites en motores de combustión interna. Una variante de este método consiste
en una varilla graduada con gancho, que se sumerge en el líquido y se levanta
después hasta que el gancho rompe la superficie del líquido. En este caso la
distancia entre ese punto y la parte superior del tanque representa directamente
el nivel del tanque. Este se puede usar solo cuando la superficie libre del líquido
se puede ver directamente. Cuando el tanque tiene una profundidad grande,
entonces se hace difícil manipular la regla por su longitud, en este caso se puede
sustituir la varilla por una cinta flexible al cual se le coloca un peso en la punta,
formando el medidor de cinta y plomada.

 Regla graduada: se inserta verticalmente hacia el fondo

del tanque como se muestra en la figura a). El nivel se
determina leyendo directamente la longitud de la regla
mojada por el líquido. En el momento de realizar la
medición, el tanque debe estar a presión atmosférica.
 Varilla con gancho: se sumerge en el seno del líquido y
se levanta después, hasta que el gancho rompe la
superficie del líquido, figura (b. La distancia desde esta
superficie hasta la parte superior del tanque representa
indirectamente el nivel.
 Cinta métrica metálica graduada con plomada: se
emplea cuando la regla graduada no tiene acceso al
fondo del tanque. El instrumento está compuesto por tres
partes principales: el carrete, la cinta graduada y un peso
o plomada. La plomada sirve para que se mantenga la
cinta tensa al penetrar en el líquido, figura (c.
Para medir el nivel, se deja que la cinta baje lentamente
hasta que la plomada toque el fondo del recipiente. Una
vez que la plomada toca el fondo se empieza a recoger
la cinta con el carrete, hasta que aparezca la parte donde
el líquido ha dejado la marca que indica su nivel. Se usan
cuando la regla graduada no tenga acceso al fondo del
tanque.
  Características del medidor de sonda
 Campo de medida limitado
 Buena exactitud: 0,5 mm fe
 Presión máxima: atmosférica
 Temperatura máxima de fluido: 60 C
 Ventajas
 Baratos
 Desventajas
 Son manuales.
 Se usan sin olas.
 Sólo para tanques abiertos.
 No para procesos continuos.
 Aplicaciones
 Tanques abiertos.
 Medición de aceite.
 Medición de gasolina.
 Procesos granulosos.

 Indicador de cristal.
Consiste en un tubo de vidrio con sus extremos conectados al tanque mediante
bloques metálicos y válvulas. Se usan por lo general tres válvulas: dos de cierre
de seguridad y mantenimiento en los extremos del tubo, con las cuales se impide
la fuga de líquido en caso de ruptura del tubo; y una válvula de purga. El
funcionamiento del indicador de cristal se basa en el principio de los vasos
comunicantes: con igual presión, el líquido del tanque sube en el tubo de vidrio
hasta que ambos niveles sean iguales. Cuando el nivel varía en el tanque, varía
también en el tubo de vidrio obteniéndose así una indicación real de nivel del
proceso.
El nivel de cristal normal se emplea para presiones de hasta 700KPa, para
presiones más elevadas se usa un cristal grueso, de sección rectangular y
protegido por una armadura metálica. En este caso la lectura se puede efectuar
por reflexión o por transparencia.

Los indicadores de cristal se pueden clasificar para procesos de baja y alta

presión. Los de baja presión consisten en un tubo de vidrio o plástico con sus
extremos conectados a bloques metálicos y cerrados por prensaestopas que
están unidas al tanque generalmente mediante tres válvulas, dos de cierre de
seguridad en los extremos del tubo para impedir el escape del líquido en caso
de rotura del cristal y una de purga, figura (a.

La longitud del tubo está limitada a 70 in (1,78 m) y tiene una presión hasta de
101,5 psi. A menor longitud, se puede incrementar el rango de presión. A
presiones más elevadas, el cristal es plano, grueso, de sección rectangular y
está protegido por una armadura metálica, figura (b. La longitud de estos
indicadores oscila entre pocas pulgadas a 8 ft (2,5 m).
  Características del indicador de cristal
 Exactitud: 0,5 mm fe
 Temperatura máxima de fluido: 200 °C
 Presión: hasta 7 bar (700 000 Pa) para baja presión
 Longitud:
 Hasta 1,78 m para baja presión
 Hasta 2,5 m para alta presión
 Ventajas del indicador de cristal
 Económico.
 Seguridad en la lectura del nivel del líquido.
 Preciso.
 Desventajas del indicador de cristal
 Manipular con cuidado para evitar roturas.
 No para control directo.
 Campo de medida limitado.
 Indicación local.
 Susceptibles de ensuciarse por las características del
líquido.
 Aplicaciones
 Medición de líquidos.
 Lecturas periódicas de nivel.
 Tanques abiertos.
 Tanques cerrados:
 Hervidores.
 Evaporadores.
 Condensadores.
 Columnas de destilación.

 Instrumentos de flotador.
Consiste en un flotador ubicado en el seno del líquido y
conectado al exterior del tanque, indicando directamente
el nivel sobre una escala graduada. Es usado en tanques
de capacidad grande. El flotador debe mantenerse
limpio. El flotador, sigue el movimiento del nivel de
líquido.
 Conexión Directa
Existen dos modalidades
 Flotador y cinta: Consta de un flotador que puede ser de níquel, cobre o
plástico el cual está conectado mediante una cinta y a través de una polea a
un contrapeso al exterior del tanque. La posición del contrapeso indicará
directamente el nivel. Su rango de medida será igual a la altura del tanque.
Este método solo sirve para tanques abiertos, debido a la dificultad de
producir un sello suficientemente hermético en la cinta.
Existe una modalidad de este instrumento en donde la polea es accionada
por un motor eléctrico, sustituyendo así el contrapeso. En este caso cuando
existe se controla le tensión de la cinta, cuando esta es inferior al valor
deseado se tensa la cinta y cuando es muy grande se deja caer, la posición
del eje del motor indicará entonces directamente el valor del nivel. Esta
variante se usa en tanques con fluidos que poseen líquidos en suspensión o
 cuando existe una tapa flotante en el tanque, en cuyo caso el flotador reposa
sobre la tapa.
 Flotador y eje: Consiste en un flotador conectado a un eje giratorio que sale
del tanque y en cuyo extremo se encuentra una aguja indicadora, la cual
indica sobre una escala el nivel del tanque. Este método se puede utilizar en
una gran variedad de líquidos, inclusive en aquellos de alta viscosidad y en
tanques cerrado con presiones hasta de 1000 psi. Es sin embargo
aconsejable no usarlo para líquidos con sólidos en suspensión, ya que estos
sólidos se pueden depositar sobre el flotador produciendo un error en la
medida. En este caso el rango (H) está limitado por la longitud del brazo del
flotador (L) y el ángulo rotado (α) que no debe ser superior a 60º ya que para
valores mayores la medida se vuelve altamente no lineal. El valor del rango
se puede calcular con la expresión: H = 2Lsin(α/2).

 Conexión Magnética
Esta puede ser de 2 tipos
 Flotador magnético con cinta: El primer tipo consta de un flotador anular que
posee un imán en su interior y que se desliza alrededor de un tubo sellado
instalado en forma vertical dentro del tanque. Dentro del tubo una pieza
magnética sigue al flotador en su movimiento y mediante un cable o varilla
arrastra el indicador del instrumento situado generalmente en la parte
superior del tanque. El instrumento puede ser además transmisor neumático
o electrónico. Este método es recomendable para tanques cerrados en
donde no se pueda correr el riesgo de fugas, como por ejemplo un tanque
de gas licuado.
 Flotador magnético con indicación por color: Esta es una variante de la
conexión magnética en donde el flotador, que posee en su interior un imán,
se desliza sobre una guía próxima a una pared del tanque. En este caso la
indicación se realiza mediante la rotación de pequeños elementos
magnetizables de color que el imán atrae al pasar cerca de ellos. Si cada
una de las paredes del elemento son de color distinto entonces el elemento
que está en una posición diferente de los otros, y por tanto muestra un color
distinto indicará la posición del nivel.
 Conexión Eléctrica
Esta consta de un flotador conectada a un eje giratorio mediante un brazo, el
cual hace girar el eje de un potenciómetro o desplaza la guía de un
potenciómetro recto. Este es básicamente un transductor eléctrico de resistencia
variable. Por lo que es usado principalmente cuando se requiere hacer la
medición a distancia. En aparatos de cierta sofisticación se puede sustituir el
potenciómetro por algún instrumento electrónico.

 Conexión hidráulica o magnética

En este caso el flotador actúa sobre un fuelle de tal modo que varía la presión
del circuito hidráulico o neumático y señala en el receptor el nivel
correspondiente. Esta también es usada generalmente para mediciones a
distancia y permite distancias de transmisión de hasta 75 metros y puede
emplearse en tanques cerrados. Sin embargo, requiere una instalación y
calibración complicada y posee partes móviles en el interior del tanque. El
flotador de estos instrumentos puede tener formas muy variadas y estar hechos
de materiales muy diversos según el tipo de fluido a medir. Estos tienen una
precisión de ±0.5 %. Uno de los inconvenientes de este instrumento es que el
flotador puede agarrotarse en el tubo guía, ya sea por depósitos de materiales
o por dobladura.
 Características de los instrumentos de flotador
 El flotador puede tener formas muy variadas y estar formado por
materiales muy diversos según sea el tipo de fluido
 Campo de medida de (0 a 10) m
 Exactitud:  0,25 in
 Precisión:  0,5 %
 Presión máxima: 5 000 psi(g)
 Temperatura máxima de fluido: 530 °C
 Ventajas de instrumentos de flotador
 Instalación sencilla.
 Método de medición probado y confiable.
 Permite medición continua.
 Turbulencias y espuma en la superficie del líquido no afectan de
manera significativa la medición.
 Desventajas de instrumento de flotador
 La medición puede ser afectada por depósitos de materiales sobre el
flotador.
 Los tubos guías muy largos pueden dañarse ante olas bruscas en la
superficie del líquido o ante la caída violenta del líquido en el tanque.
 No son adecuados para aplicaciones de líquidos viscosos.
  Las partes móviles están sujetas a desgaste requiriendo
mantenimiento frecuente.
 La medición es afectada por los cambios en la gravedad específica
del fluido.
 Aplicaciones de instrumentos de flotador
 Tanques abiertos.
 Tanques cerrados a presión o al vacío.

 Métodos Indirectos
Entre los métodos de medición indirecta para la medición de nivel de líquidos se tienen
los que aprovechan el empuje producido por el propio líquido, la presión hidrostática y
los que aprovechan las características del líquido.
 Medidor de nivel por fuerza de empuje:
El funcionamiento del medidor tipo desplazamiento está basado en el Principio de
Arquímedes, el cual establece que un cuerpo (flotador) sumergido en un líquido es
empujado hacia arriba por una fuerza que es igual al peso del líquido desplazado.
El representante común de este tipo de medidor es el medidor de tubo de torsión, el
cual consiste en un flotador, vertical y largo, parcialmente sumergido en el líquido y
conectado mediante un brazo a un tubo de torsión unido rígidamente al tanque.
Dentro del tubo y unido a su extremo libre se encuentra una varilla que transmite el
movimiento de giro a un indicador en el exterior del tanque. Este tubo de torsión se
caracteriza porque el ángulo de rotación de su extremo libre es directamente
proporcional al momento aplicado, o sea al empuje que ejerce el flotador que según
el principio de Arquímedes el flotador sufre un empuje hacia arriba que viene dado
por la expresión:
F = sHγ
El momento sobre la barra de torsión será entonces:
M = (sHγ −W) l
Donde: F: fuerza de empuje del líquido
s: sección transversal del flotador
H: altura sumergida del flotador
γ: peso específico del líquido
l: longitud del brazo del flotador
W: peso del flotador
Luego al aumentar el nivel del líquido este ejerce un empuje sobre el flotador igual
al volumen de la parte sumergida multiplicada por el peso específico del líquido,
tendiendo a neutralizar su peso propio. El movimiento angular del extremo libre del
tubo de torsión es muy pequeño, del orden de los 9º. Las dimensiones del flotador
dependerán de la amplitud de la medida requerida. Sabiendo que su uso es apto
para la medida de pequeñas diferencias de nivel hasta amplitudes de 200 mm. Este
sistema presenta además la ventaja de proporcionar un cierre estanco entre el
tanque y el exterior. Por lo tanto, se puede usar en tanques abiertos o cerrados, a
presión o al vacío. La precisión de este instrumento es del orden del 1%.
 Medidores de desplazamiento:
 Mecanismo de resorte: El mecanismo de resorte consiste de un flotador
(cuerpo) parcialmente sumergido en el líquido y conectado a un resorte. A
medida que el flotador pierde peso, la fuerza ejercida sobre el resorte
disminuye haciendo que éste se mueva. Este movimiento se utiliza para
producir una señal proporcional al nivel o para activar un interruptor.

 Mecanismo con barra de torsión: El mecanismo con barra de torsión consiste

de un flotador parcialmente sumergido en el líquido y conectado mediante
una palanca a un tubo de torsión unido rígidamente al tanque como se
muestra en la figura. Dentro del tubo y unido a su extremo libre se encuentra
una varilla que transmite el movimiento de giro a un indicador o un
transmisor. El tubo de torsión se caracteriza fundamentalmente porque el
ángulo de rotación de su extremo libre es directamente proporcional a la
fuerza aplicada, es decir, al momento ejercido por el flotador. El movimiento
angular del extremo libre del tubo de torsión es muy pequeño, del orden de
los 9. El medidor puede estar montado directamente en el tanque (montaje
interno, figura (a) o en un tubo vertical al lado del tanque conectado con él,
tanto abajo como arriba del nivel del líquido, formando vasos comunicantes
(montaje externo, figura b), quedando el líquido en ambos siempre al mismo
nivel. Al disminuir el nivel del líquido en el tanque, aumenta el peso del
flotador, aumenta la torsión del tubo y aumenta el movimiento angular del
indicador. Este movimiento disminuye al aumentar el nivel del líquido
pudiéndose de esta forma graduar el movimiento angular en unidades de
nivel. Cuando este tipo de medidor se usa para medir la densidad del líquido,
el flotador debe estar totalmente sumergido.

El instrumento puede utilizarse también en la medida de interface entre dos

líquidos inmiscibles de distinta densidad, por ejemplo: agua y aceite. En este
caso el flotador debe ser de diámetro pequeño y de gran longitud y estar
totalmente sumergido.
El peso del volumen desplazado por el flotador, es decir, el empuje, se
compone de dos partes, del líquido más denso en la parte inferior y del
menos denso en la superior, con una línea de separación (interface) de la
que depende el par de torsión proporcionado al transmisor exterior.
Se tiene que el empuje del líquido hacia arriba es:
F= V1·s1 + V2·s2
Si:
V1=A·x y V2=A·(l-x)
entonces:
F = A·x·s1 + A·(l-x) ·s2

donde:
V1 = volumen del flotador inmerso en el líquido más denso.
V2 = volumen del flotador inmerso en el líquido menos denso.
A = Área del flotador.
x = Zona del flotador inmersa en el líquido de mayor densidad.
l = Longitud total del flotador.
 s1 y s2 = Gravedades específicas de los líquidos.
Se observa que el empuje depende del nivel relativo de la separación de los
dos líquidos y que la amplitud de la medida está determinada por la
diferencia entre las gravedades específicas de los líquidos:
Fmáx - Fmín = A·l·s1 - A·l·s2 = A·l·(s1 - s2)
La longitud y diámetro del flotador dependerán de la amplitud de medición
seleccionada.
 Características generales de los medidores de desplazamiento.
 Campo de medición: (0 a 984,25) in (0 a 24,99) m 145
 Exactitud:  0,25 in (6,35x10-3 m)
 Presión máxima: 5 000 psi(g) (3,448x107 Pa)
 Temperatura máxima: 540 C
 Longitud estándar del flotador: (11,8 a 118) in (0,3 a 3) m
 Intervalo de medida puede variar de (0 a 300) mm cda a (0 a 2 000)
mm cda
 Campo de medición de densidades es bastante amplio: (0,4 a 1,6)
 Ventajas de los medidores de desplazamiento
 Instalación sencilla.
 De fácil limpieza.
 Principio de operación confiable y probado.
 Medición continua.
 No lo afecta la turbulencia ni la espuma.
 Robustos.
 Miden interfaces.
 Buena sensibilidad.
 Desventajas de los medidores de desplazamiento
 Calibración ajustable en campo.
 Partes móviles sujetas a desgaste.
 El depósito de sólidos o el crecimiento de cristales en el flotador
afectan la exactitud de la medición.
 Es apto para la medición de pequeñas diferencias de nivel (2 000 mm
máx. estándar).
 La medición de nivel de interface requiere flotadores largos.
 No para líquidos viscosos.
 La medición es afectada por los cambios en la gravedad específica
del fluido.
 Aplicaciones de los medidores de desplazamiento
 Tanques abiertos y cerrados o al vacío.
 Para producir una señal neumática para control.
 Para producir una señal eléctrica para ser usada en la operación de
una válvula de control, un indicador o graficador localizado remoto al
punto de medición.
 Medición de nivel de líquidos de gravedad específica constante.
 Medición de interface líquido - líquido.
 Control de bombas.
 Interruptores para señal de alarma.
 La presión hidrostática:
El nivel de un tanque abierto se puede medir por medio de la presión en un punto
del fondo del tanque, ya que ésta es proporcional a la altura del líquido en ese punto
y su peso específico, presión hidrostática (estudio de fluidos en reposo) o cabezal
estático.
Este método se basa como su nombre lo indica en la medición de la presión
hidrostática en el fondo del tanque o la presión diferencial entre dos puntos del
tanque, la cual será directamente proporcional al nivel de líquido en el tanque según
la expresión:
P P
P = γh ↔ h = =
γ GγH2 O
Donde:
P: presión ejercida por la columna de líquido
h: altura del nivel de líquido por encima del medidor de presión
γ: peso específico del líquido
G: gravedad específica de líquido
γH2O: peso específico del agua
Estos instrumentos se pueden usar tanto en tanques abiertos como en tanques
cerrados, sin embargo, su funcionamiento es diferente en ambos casos. Para
tanques abiertos se usa la presión hidrostática manométrica y en tanques cerrados
se usa una presión diferencial entre la parte inferior y superior del tanque. El rango
de estos instrumentos varía entre 0 a 8 cm de agua hasta el rango máximo del
manómetro utilizado para medir la presión.
 Tanques Abiertos
En tanques abiertos se utiliza directamente la presión hidrostática manométrica
medida en el fondo del tanque, la cual será directamente proporcional a la
presión. Existen varios tipos de medidores de nivel para tanques abiertos a
saber.
 Manométrico: Consiste en un manómetro conectado directamente a la parte
inferior del tanque, la lectura del manómetro indicará directamente la altura
entre el nivel del líquido y el eje del manómetro, por lo que este se puede
calibrar en unidades de nivel. Para este instrumento se acostumbra a instalar
además una válvula de cierre, para poder desmontar el instrumento sin tener
que vaciar el tanque. Y se suele añadir también un recipiente de
decantación, con una válvula de purga, para evitar que las partículas en
suspensión del líquido lleguen al manómetro y poder eliminar regularmente
las que se acumulen en el recipiente. Como los niveles son valores limitados,
debido a mayor altura el nivel requiere de una resistencia mucho mayor,
entonces el campo de medida de los manómetros es bastante pequeño por
lo cual se usan generalmente elementos sensores de tipo fuelle. Este
sistema solo sirve para fluidos relativamente limpios en tanques abiertos.
 Caja de diafragma: Este utiliza una membrana conectada con un tubo
estanco lleno de aire a un instrumento medidor de presión. En este caso la
fuerza ejercida por la columna de líquido sobre el área de la membrana
comprime el aire atrapado en el tubo con una presión igual a la presión
ejercida por la columna de líquido.

El volumen de aire interno suele ser bastante grande por lo cual el sistema
está limitado a distancias no mayores de 15 m debido a la compresibilidad
del aire. El medidor tiene una exactitud de hasta 1% y puede trabajar hasta
temperaturas de 60ºC. Este sistema es delicado ya que cualquier pequeña
fuga de aire puede dañar la calibración e incluso inutilizar el sistema, por lo
cual no es conveniente usarlo para líquidos corrosivos.
Las cajas de diafragma pueden ser abiertas o cerradas:
 La caja abierta se usa para fluidos no corrosivos bajo condiciones que
permitan colocar la caja dentro del tanque al nivel mínimo. La caja cerrada
se usa cuando el líquido no es corrosivo y las condiciones no permiten su
instalación dentro del tanque. Este último caso es posible utilizarlo para
líquidos corrosivos aislando apropiadamente la caja.
 Trampa de aire: Este sistema es similar al de la caja diafragma abierta solo
que no posee diafragma, quedando el aire del sistema de medición atrapado
simplemente por el líquido. La principal limitación de este sistema es la
posibilidad de pequeñas fugas del aire atrapado, por lo cual se requiere de
aire de reposición y de una calibración periódica.

 Tipo burbujeo: Esta emplea un tubo sumergido en el líquido a cuyo través se

hace burbujear aire mediante un regulador de caudal. La presión del aire en
la tubería es equivalente a la presión hidrostática ejercida por la columna del
líquido, es decir al nivel. El regulador de caudal permite mantener el flujo
constante a través de la tubería sin importar el nivel (caudal común 150Nl/h).
La tubería de aire suele ser de ½ pulgada con el extremo biselado para la
fácil formación de burbujas. El manómetro receptor puede colocarse hasta
distancias de 300 m. Se puede además usar otros tipos de gas además de
aire, e incluso líquido como fluido de purga si en algún caso se requiere. Este
sistema es simple y da buenos resultados, en particular en el caso de
líquidos muy corrosivos o con sólidos en suspensión y emulsiones. No se
recomienda su uso cuando el fluido de purga puede perjudicar el líquido del
proceso. Tampoco es conveniente para líquidos muy viscosos en donde se
presentan dificultades para la formación de las burbujas.
 Tanques Cerrados
La medición del nivel en tanques cerrados utilizando la presión hidrostática se
puede hacer de dos formas:
-Medir la presión en la parte inferior del tanque y restarle la de la parte superior.
Esto se puede hacer siempre que ésta última sea constante.
-Utilizar un medidor de presión diferencial que mide la diferencia entre la presión
de la parte superior del tanque y la parte inferior. La segunda forma es la más
utilizada, y para ello se suelen usar por lo general dos tipos de medidor de
presión diferencial.
 Tanque cerrado con atmosfera no condensable
 De diafragma: que por lo general forma parte de un transmisor neumático
o electrónico. El diafragma indica P1 − P Donde:
 De tubo en U: Que se usa cuando se quiere hacer la medición en sitio.
Si se usa un manómetro sin líquido sellador las expresiones son:
El equilibrio de presiones se obtiene para:

En este caso el volumen desalojado por el líquido es:

Por lo tanto:

Si la sección del tubo del manómetro es igual por ambos lados:

Si en cambio se requiere del uso de un manómetro con líquido sellador

las expresiones serán las siguientes. El equilibrio de presiones se
obtiene para:
 Donde:

El volumen desalojado será en este caso:

Se obtiene entonces la expresión para el nivel (h) en función de la altura

mediada sobre el manómetro (y):

Si la sección del tubo del manómetro es igual por ambos lados (A1 = A2
= A):

Si además la sección del tubo en la zona del líquido sellador es la misma

(Ac = A):

 Tanque cerrado con atmosfera condensable

En el caso de tanques cerrados con atmósfera condensable, como por
ejemplo en una caldera, se presenta la particularidad que el vapor que se
encuentra en la parte superior del tanque se condensará al enfriarse en la
tubería de conexión al manómetro de medición de presión. Por lo tanto, en
este caso la presión medida en el manómetro del lado de la toma de la parte
superior del tanque (P2) será mayor que la presión medida por el manómetro
del lado de la toma de la parte inferior del tanque (P1). Vemos que en este
caso la expresión para la diferencia de presión viene dada por:
 Esto indica entonces que entre mayor sea la presión diferencial (P2 − P1)
menor será el nivel. En la práctica común se suele invertir las conexiones del
medidor de presión para tomar en cuenta esta particularidad.

 Las características eléctricas del líquido:

 Capacitivo.
Este funciona midiendo la capacidad de un condensador (capacitor) formado
por un electrodo sumergido en el medio del tanque y las paredes del tanque.
La capacidad del conjunto depende linealmente del nivel del líquido.

En fluidos no conductores se emplea un electrodo normal, y la capacidad será

función de la capacitancia del dieléctrico formado por el gas más el líquido más
el de las conexiones. Si el líquido es conductor con una conductividad mínima
de 100 μΩ/cc el electrodo se aísla, usualmente con teflón, y se debe añadir
entonces la capacitancia del dieléctrico formado por el aislante.
La precisión de este instrumento está en el orden del 1%. Su campo de medida
es prácticamente ilimitado y pueden emplearse en la medida de interfases de
líquidos, con la única condición de que posean diferentes capacitancias
eléctricas. Los principales inconvenientes son que temperatura puede afectar
las constantes dieléctricas, y la posibilidad que se depositen elementos sólidos
sobre el electrodo que falseen la medida.
 Ventajas
 El elemento sensor puede ser muy simple y sin partes móviles
 El elemento sensor es fácil de limpiar
  La capacitancia para presión, nivel y temperatura es fácil de
determinar
 Desventajas
 Se puede originar un error por cambio de la constante dieléctrica del
fluido con la temperatura
 Los líquidos conductores viscosos, que cubren el elemento sensor
pueden causar lecturas erróneas o completamente falsas
 No se puede medir nivel de interfases en líquidos conductores.
 Ultrasonido.
Este método se basa en la emisión de un impulso ultrasónico a una superficie
reflectante, la superficie libre, y la recepción del eco de este en el receptor. En
este caso el retardo en la lectura o captación del eco depende del nivel del
tanque.

Estos se pueden usar como alarma, en este caso los sensores vibran con una
cierta frecuencia y se amortiguan (disminuye la frecuencia) cuando el líquido los
toca. En este caso el montaje puede ser lateral o superior. Se pueden usar
también como indicación continua, en este caso la fuente de ultrasonido genera
impulsos que son detectados por el receptor una vez transcurrido el tiempo de
ida y vuelta de la onda a la superficie del sólido o líquido. Como la reflexión de
la onda se realiza en la superficie libre, el montaje podrá ser entonces en el aire
o en el líquido. Sirven para todo tipo de líquidos, pero son sensibles a la densidad
del fluido en el cual es transportada la onda, ya que la velocidad de propagación
de la onda varía según la densidad del medio de transporte de ésta, por lo tanto,
el método no es conveniente para procesos en donde cambian continuamente
las condiciones ambientales. También se presentan problemas de reflexión
cuando en la superficie del líquido se forman espumas, existen sólidos en
suspensión o la superficie no es suficientemente nítida debido a turbulencias,
por ejemplo. Trabajan generalmente con una frecuencia de 20 KHz. La precisión
de estos instrumentos está en el orden del 1 al 3%.
 El emisor dispone de un oscilador excitador para enviar un impulso ultrasónico
a la superficie del fluido y el receptor, recibe esta señal reflejada enviando una
señal función del tiempo transcurrido, y por lo tanto del nivel, a un indicador. En
otras palabras, el nivel se mide en función del tiempo necesario para que la señal
se desplace del transmisor a la superficie del líquido y retorne al receptor. La
utilización del computador permite, a través de un programa, almacenar el perfil
ultrasónico del nivel, y así tener en cuenta las características particulares de la
superficie del líquido, tal como la espuma, con lo cual se mejora la precisión de
la medida. Por otro lado, el computador facilita la conversión del nivel a volumen
del tanque para usos de inventario, y además proporciona características de
autocomprobación del instrumento. Para medición continua de nivel, los
dispositivos deben ubicarse de manera tal, que la señal de ultrasonido apunte
directamente al material para tener así la trayectoria de medición más directa.
El transmisor y el receptor pueden ubicarse juntos como un solo dispositivo, pero
el receptor debe estar separado del transmisor aproximadamente unas 4 in, de
esta manera se puede mejorar las operaciones y confiabilidad del instrumento.
Este sistema requiere de una sola entrada al tanque y normalmente consiste de
un transductor piezoeléctrico. En el caso de alarmas cuando la onda sonora es
interrumpida por el nivel del líquido del proceso, se opera un sistema de control
para las mismas.
 Radiación
Este método consiste en el uso de una fuente de radiación (emisor de rayos
gamma) y un detector de radiación, dependiendo del sitio en donde se coloquen
ambos la radiación captada por el detector será proporcional al nivel del tanque.
Existen dos principios que pueden ser útiles para este propósito:
-La intensidad de la radiación recibida varía en proporción inversa al espesor
(masa) de cualquier material interpuesto entre la fuente y el detector. En este
caso se puede usar el líquido como una barrera de espesor variable entre la
fuente y el detector.
-La intensidad varía en proporción inversa al cuadrado de la distancia entre la
fuente y el detector. En este caso el emisor o el receptor se pueden colocar en
un flotador que se desplaza sobre la superficie libre del líquido.
El emisor de radiación puede ser por ejemplo una pequeña aguja de platino-
iridio que contenga una pequeña cantidad de sales de radio. Esta es usada
 principalmente cuando la fuente está montada sobre un flotador. Otro tipo de
fuente puede ser cobalto 60 de 5.5 años, el cesio 137 de 33 años y el radio 1620
de 1620 años. Los receptores son por lo general de dos tipos:
 Contador Geiger
Es simplemente un contador de radiación el cual emite pulsos eléctricos en
proporción a la cantidad de radiación recibida, estos pulsos son integrados
y rectificados para producir una corriente directa que se puede expresar en
términos de nivel. Este detector puede usarse en cualquiera de los dos
principios antes mencionados.
 Celda de ionización de gas Esta es una celda que convierte la energía de
radiación gamma en una señal eléctrica. Esta posee dos electrodos
separados por un gas, el cual cuando es expuesto a radiación se ioniza
originando iones positivos que son atraídos por el electrodo negativo,
generando así una corriente eléctrica que será proporcional al nivel.
Posteriormente esta corriente debe amplificarse para poder realizar la lectura
con más facilidad. En este caso se usa generalmente el principio de variación
de la masa interpuesta, pero se suele hacer un montaje lateral al tanque.

Por lo tanto, en este montaje la cantidad de radiación que llega a la celda

será función inversa al nivel interpuesto entre fuente y detector.
 Radar.
Este tipo de medidor no necesita ningún contacto con
el líquido, no incorporan ningún elemento que se
mueva, por lo que su aplicación es ideal en productos
muy viscosos (incluidos asfaltos), o en sistemas en
movimiento (como barcos). El sistema de radar de
microondas emplea la propagación de una onda
electromagnética que no es influida por la temperatura
ni por las variaciones de densidad que puedan existir sobre el líquido. De este
modo, la espuma, que es transparente a la señal de radar, deja de ser un
problema como ocurre en el medidor de ultrasonidos. Un oscilador de estado
sólido genera una frecuencia de barrido de 10 a 11 GHz y enfoca la señal sobre
el líquido por medio de una antena. La diferencia de frecuencias entre las
señales de transmisión y de retorno es proporcional al tiempo empleado por las
mimas.
-Principio de operación basado en la tecnología
del radar mediante el uso de microondas del tipo
FMCW (Onda continua de frecuencia modulada)
-El sensor emite ondas hacia la superficie del
material el cual refleja la onda de regreso al
sensor.
-El receptor evalúa la diferencia de fase entre
ambas ondas enviando el resultado al procesador
-El procesador analiza la diferencia de fase,
determinando la distancia a la superficie del
producto.
-La señal procesada es convertida a una señal de
salida en el rango de 4 - 20 mA.

Tecnología de tiempo de retorno: La antena recibe los impulsos de

microondas reflejados y los transmite a la electrónica. Un microprocesador
evalúa la señal recibida, identificando los ecos de nivel producidos por la
reflexión de los impulsos de radar en la superficie del producto. La distancia
D hasta la superficie del producto es proporcional al tiempo de retorno t del
impulso: D = c · t/2, donde c es la velocidad de la luz. Conociendo la distancia
E del depósito vacío, el nivel L se calcula a partir de: L = E – D En la figura
de arriba puede apreciarse la ubicación del punto de referencia "E".
 Instalación:
Orientación
-Distancia (1) recomendada, pared – borde externo trompeta: ~1/6 del
diámetro del depósito. El equipo no debe instalarse sin embargo a una
distancia inferior a 30 cm/12“o 15 cm/6“de la pared del depósito.
-No montar en el centro (3), las interferencias pueden implicar la pérdida de
señal.
-No montar por encima del chorro de llenado (4).
-Se recomienda utilizar una cubierta de protección contra intemperie (2) para
impedir la exposición directa del transmisor al sol o a la lluvia. El montaje y
desmontaje se realiza fácilmente mediante una abrazadera tensora

 Conductivo.
Funciona en líquidos conductores de la electricidad y detectan el cierre de un
circuito eléctrico.
Se suelen emplear como medidores discretos por puntos. Se colocan dos
electrodos a la altura que se desea controlar. Un electrodo está conectado al
negativo de una pila y otro al positivo. Cuando el líquido baña ambos electrodos,
se cierra el circuito eléctrico, detectándose, de esta manera, que el líquido ha
alcanzado este nivel.
Son muy sencillos y económicos. El principal inconveniente es que no todos los
líquidos conducen la electricidad, lo que restringe el ámbito de aplicación de esta
tecnología.
Consiste en uno o varios electrodos y un relé eléctrico o electrónico que es
excitado cuando el líquido moja a dichos electrodos.
El relé electrónico dispone de un temporizador de retardo que impide su
enclavamiento ante una ola del nivel del líquido o ante cualquier perturbación
momentánea o bien en su lugar se disponen dos electrodos poco separados
enclavados eléctricamente en el circuito.
Se usa como alarma o control de nivel alto y bajo, utiliza relés eléctricos o
electrónicos, en función de la conductividad del líquido.
 Es versátil, sin partes móviles, su campo de medida es grande, con la limitación
física de la longitud de los electrodos. El líquido contenido en el tanque debe
tener un mínimo de conductividad
 Servoposicionador
Mide de forma continua la tensión de un hilo del que pende un contrapeso en
forma de disco. El sistema está en equilibrio cuando el contrapeso tiene un ligero
contacto con el líquido, al cambiar el nivel del líquido, varia la tensión del hilo lo
que es detectado por un servoposicionador. Este tiende a restituir el equilibrio
de tensiones subiendo o bajando el contrapeso. Poseen gran precisión, 1mm
con alta repetitividad y sensibilidad. Hay versiones de estos equipos para
tanques atmosféricos, esferas GLP a presión, y de acero inoxidable para la
industria alimenticia.

2. Medidores de nivel en solidos

Se usan en la industria para medir el nivel en los tanques o silos destinados a contener materia prima
o productos finales, y pueden realizar la medición en puntos fijos o en forma continua.
 Medición en puntos fijos: Los detectores de nivel de puntos fijos proporcionan una medida en
uno o varios puntos fijos determinados en el montaje del instrumento. Estos detectan cuando
el nivel llega a un punto para dar una señal de alarma o controlar la entrada o salida del
producto.
Tipos:
 Detector de diafragma: Consiste en una membrana flexible
que puede entrar en contacto con el producto dentro del
tanque y que contiene en su interior un conjunto de
palancas con contrapesos que se apoya sobre un
interruptor. El material del diafragma puede ser de goma,
tela, neopreno o fibra de vidrio. Tiene la desventaja de no
poder admitir materiales granulados superiores a 80 mm
de diámetro y su precisión es de ± 50 mm.
 Detector de cono suspendido: Este consiste en un
interruptor montado dentro de una caja estanca al polvo
con un cabezal de goma en la que se suspende una varilla
que termina en cono. Cuando el nivel del producto
alcanza el cono el interruptor ce cierra al descargarse el
peso de este del cabezal de goma, que posee la
flexibilidad suficiente para esto. Este instrumento puede
actuar como alarma o control de nivel, y su aplicación
 típica es en carbón, granos y caliza. Se debe tener la precaución de proteger mecánicamente
el instrumento para materiales pesados, ya que en su caída de la boca de descarga lo podría
dañar, también debe protegerse cuando se usa en niveles bajos o intermedios. Su precisión
es del orden de los 50 mm.
 Varilla flexible: Consiste en una varilla de acero conectada a un
diafragma de latón donde está contenido un interruptor. Cuando
los sólidos presionan, auque muy ligeramente en la varilla, el
interruptor se cierra y actúa sobre una alarma. El instrumento
funciona como alarma de nivel alto, para lo cual está colocado en
la parte superior del tanque. Para impedir que la simple caída de
sólidos produzca una alarma infundada, incorpora un relé de
retardo.
Tiene una precisión de ± 25 mm. Este se utiliza en materiales como
carbón y puede trabajar a temperaturas hasta de 300ºC.
 Medidor conductivo: Consiste en
un electrodo dispuesto en el interior de unas placas y con el
circuito eléctrico abierto. Cuando los sólidos alcanzan el aparato
se cierra el circuito y se acciona el relé de alarma. Este
instrumento se limita al uso en sólidos con una conductividad
eléctrica apreciable superior a 1x10-7 mΩ, como por ejemplo el
carbón. Funciona hasta temperaturas de 300ºC.
 Detector de paletas rotativas: Consiste en un
eje vertical dotado de paletas, que gira
continuamente a baja velocidad accionado por
un motor sincrónico. Cuando el producto
sólido llega a las paletas, este las inmoviliza con
lo que el soporte del motor y la caja de
engranes gira en sentido contrario. En su giro
el soporte del motor actúa sobre dos
interruptores, uno de alarma y otro que apaga
el motor. El eje puede ser rígido o flexible
según el uso, y estos pueden usarse en todo
tipo de tanques abiertos para materiales granulares o carbón. Su precisión es de ± 25 mm.
 Detector de celda fotoeléctrica: Es el mismo sistema que
el usado para la seguridad en ascensores, por ejemplo.
Consiste simplemente en un haz de luz que es enviado
en forma rectilínea aun detector de luz, si el haz es
cortado por cualquier elemento opaco el detector lo
percibe y hace una indicación de alarma o corta el
circuito de entrada del producto. En algunas
configuraciones se puede colocar el generador de luz y
el receptor en el mismo lugar y se coloca un reflector en
el lado opuesto del tanque, para reflejar el haz de luz.
Esta última configuración suele ser más utilizada en la
actualidad ya que existen elementos compactos que
incluyen el generador de luz y el detector en un mismo
elemento. En el montaje de este instrumento se debe
 tener cuidado que el punto de descarga del producto esté desfasado del haz de luz de lo
contrario este actuara como si estuviese lleno cuando se estén descargando elementos.
 Detector de ultrasonido: Su funcionamiento y configuración es idéntica al utilizado para
líquidos.
 Medición en medidores de nivel continuo
 Medidor de peso móvil: Consiste en un pequeño
peso móvil sostenido por un cable desde la parte
superior del silo mediante poleas. Un motor y un
programador situados en el exterior establecen
un ciclo de trabajo del peso. Éste baja
suavemente en el interior del silo hasta chocar
con el lecho de sólido, en este instante la cuerda
se afloja, y un detector adecuado invierte el
sentido del movimiento y asciende hasta la parte
superior del silo, el punto donde cambia el
sentido indica el nivel.
 Medidor de nivel de báscula: Este instrumento mide el nivel indirectamente a través del
peso del conjunto tolva más producto. Como el peso de la tolva es conocido es fácil
determinar el peso del producto y por lo tanto el nivel. En este caso la tolva se apoya sobre
una plataforma de carga actuando sobre la palanca de la báscula o bien carga sobre
elementos de medida neumáticos, hidráulicos o eléctricos. El sistema es relativamente caro,
en particular para tolvas de gran tamaño, y su sensibilidad depende del sensor de peso
utilizado, variando entre 0.5 % a 1 %. Este tiene además la desventaja de tener que ser
calibrado para un producto específico.
 Medidor capacitivo, ultrasonido y de radiación: Su estructura y funcionamiento es idéntica
a la de los medidores de líquidos del mismo tipo.

SELECCIÓN DE MEDIDORES DE NIVEL DE LIQUIDO

En la gama existente de medidores de nivel, los que son generalmente elegidos para
diferentes aplicaciones son los medidores de desplazamiento y de presión hidrostática
debido a su simplicidad y confiabilidad. Otras técnicas disponibles como la capacitiva y el
ultrasonido, están siendo usadas como una segunda selección si las primeras opciones
presentan problemas. Sin embargo, los avances en electrónica y la disponibilidad de los
sistemas de adquisición de datos, han cambiado casi todas las desventajas de estos
sistemas. Además, los principios de medición de electrónica ofrecen la posibilidad de auto
chequeo a todo el instrumento. Esta posibilidad es particularmente importante para
incrementar la disponibilidad y confiabilidad de los sistemas de protección. En todo caso el
medidor de nivel seleccionado dependerá de las necesidades o condiciones de operación.
En la selección de un medidor de nivel de líquidos se requiere básicamente:
 Altura del tanque
 Rango de nivel: máximo, normal, mínimo.
 Características del fluido
 Exactitud requerida
Servicio:
 Fluido
 Temperatura
 Presión.
Para completar la selección del instrumento, se debe hacer uso de las normas
recomendadas para el tipo de instrumento específico seleccionado.

APLICACIONES DE LAS MEDICIONES DE NIVEL

Las técnicas utilizadas de medición de nivel están presentes en todos los campos entre los
cuales se tienen: química, petroquímica, alimentación, cervecería, tratamiento de aguas
blancas, tratamiento de aguas residuales, materiales para la construcción, rocas y
minerales, centrales de energía, fabricación de papel, astilleros, industrias del automóvil y
aeronáutica. Las razones para medir el nivel de líquidos son muy diversas, por lo general,
una o más de las que se describen a continuación constituyen el motivo para la medición
(y frecuentemente, el control automático) del nivel de líquidos: Mantenimiento de
condiciones seguras de operación, la optimización y control de procesos, el ámbito de la
investigación y el desarrollo entre otros.
 CONCLUSIÓN

Para que un tipo de medición sea sostenible o certera esta debe ser respaldada por alguna
ley o principio. En este caso que se analizan los instrumentos de medición de nivel se logra
ver que se encuentran principios como: el principio de vasos comunicantes y el principio de
Arquímedes (usado con los líquidos). Aparte que se tiene que tomar en cuenta algunas
propiedades de los líquidos tales como la viscosidad del fluido, temperatura, densidad,
corrosión, gránulos, etc. Las técnicas que provee las clases de medidores de nivel llegan a
ser la principal razón por la cual se derivan los métodos y tipos de medidores. Se comprende
que los medidores de punto fijo son usados para marcar la altura cuando llega a una
condición de nivel presente y los medidores continuos son instrumentos más sofisticados
que pueden proveer el monitoreo de nivel de un sistema entero.

La medición de nivel no necesariamente tiene que darse en líquidos. También existe la

medición de nivel en sólidos. En cuanto a los líquidos, la medición puede ser directa e
indirecta. En el caso que sea directa, ésta se mide a partir de una línea de referencia y en
los cuales se encuentran los siguientes instrumentos medidores: medidor de sonda, regla
graduada, varilla con ganchos, instrumento de flotador, entre otros que son aplicados
usualmente en tanques. En el caso que la medición se indirecta, los cuales consisten en
medir otros efectos que cambian con el nivel del líquido, se encuentran los siguientes
métodos o medidores: medidor de nivel por fuerza de empuje, los medidores de
desplazamiento, medición de nivel en tanques cerrados, método de ultrasonido, uso del
radar, entre otros.

En cuanto a la medición de nivel en sólidos, esta puede darse en puntos fijos o también
puede ser continua. En el caso que sea medida en puntos fijos se encuentran los siguientes
métodos o instrumentos: el detector de diafragma, la varilla flexible, detector de paletas
rotativas, entre otros. Por otro lado, con los de medición continua se encontraron los
siguientes medidores: medidor de peso móvil, medidor de nivel de bascula y el medido
capacitivo. Por último, para la selección de un medidor de nivel se requiere saber la altura
del tanque a medir, el rango de nivel (ya sea máximo, normal o mínimo), las características
del fluido y la exactitud que se requiere. Estos parámetros son esenciales para llegar a
escoger el medidor que más se adapte al entorno que se desea medir.
 REFERENCIAS

1. Clasificación de medidores de nivel. Disponible en:

http://www.altecdust.com/blog/item/44-clasificacion-de-medidores-de-nivel
2. Medición de nivel. Disponible en:
http://planespecifico.blogspot.com/2011/08/medicion-de-nivel.html
3. Instrumentación y control de procesos. Disponible en:
https://instrumentacionunefm.files.wordpress.com/2013/02/medicion-nivel.pdf
4. Medición de nivel. Disponible en:
http://webdelprofesor.ula.ve/ingenieria/djean/index_archivos/Documentos/I4_Medic
ion_de_nivel.pdf
5. Curso de Instrumentación. Disponible en:
http://galia.fc.uaslp.mx/~cantocar/alfonso_perez_garcia/instrumentacion/texto/INST
RU.pdf
6. Medidores de nivel. Tipos y características. Disponible en:
http://www.coltech.es/informacion/45-medidores-de-nivel/65-medidores-de-nivel-
tipos-y-caracteristicas.html
7. Introducción a la medición de nivel. Disponible en:
https://cl.omega.com/prodinfo/medicion-de-nivel.html
8. Medidor de nivel por radar. Disponible en:
http://www.emerson.com/documents/automation/tankradar-pro-technical-
description-es-80794.pdf