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LA POLIPOSIS
NASAL?
La Poliposis Nasal es
una afección inflamatoria
crónica del recubrimiento
interno de las fosas nasales que
afecta a entre el 2 y el 4%
de la población.
Guía
para PROYECTO POLINA
médicos (Poliposis Nasosinusal)
Los estudios más recientes sugieren que ¿Cuáles son los síntomas más
la poliposis es un subtipo de rinosinusitis característicos?
crónica –inflamación persistente de la mu- La definición clínica de la rinosinusitis
cosa de la nariz y de los senos paranasa- crónica se basa en la presencia de unos
les- con características algo diferentes que síntomas principales (obstrucción nasal,
pueden recomendar un manejo diagnósti- alteración del olfato, mucosidad espesa
co y terapéutico diferenciado y que puede por la nariz o que resbala por detrás hacia
representar un distinto estadio de una mis- la garganta y esporádicamente, sensación
ma enfermedad. de presión o dolor facial) y síntomas se-
cundarios (dolor de garganta, disfonía,
IMAGEN (INTERIOR DE LA tos, malestar, fiebre, dolor dentario, mal
CAVIDAD NASAL) aliento o dolor/molestias de oídos). En el
En el desarrollo de esta enfermedad tie- documento de consenso EP3OS 2007,
nen interés unas células de tipo inflamato- avalado por la Academia Europea de Aler-
rio que denominadas eosinófilos, sin que gología e Inmunología Clínica (EAACI) se
se piense que sean importantes las de tipo propone una definición clínica de rinosi-
infeccioso bacteriano. nusitis (incluyendo los pólipos nasales)
como una inflamación de la nariz y los se-
Es probable que el futuro nos aclare algo nos paranasales caracterizada por dos o
más en relación a esta enfermedad y más síntomas:
permita diferenciar distintos patrones de
Uno de los cuales debe ser el bloqueo u
comportamiento y subgrupos que se rela-
obstrucción o congestión o taponamien-
cionen con la presencia de distintas enfer-
to nasal o bien, la mucosidad espesa.
medades, pero, por el momento, su origen
sigue siendo un enigma. Además puede asociarse o no con: re-
ducción o pérdida del olfato o dolor o sen- IMAGEN (VISIÓN ESQUEMÁTICA
sación de presión de la cara o la cabeza. DE UNA RINOSINUSITIS
Y, además, a través de la exploración na- CRÓNICA)
sal por parte del médico, o por medio de La predisposición genética puede condi-
otras pruebas diagnósticas, se tiene que cionar, entre otros aspectos, cierta dificul-
apreciar la existencia de los pólipos, secre- tad para la expulsión del moco y predispo-
ción mucopurulenta y/o congestión de la ne a cambios en el tejido local, lo que daría
mucosa. lugar a la aparición de estas formaciones
polipoideas, siempre benignas.
Resulta muy recomendable visualizar los
pólipos mediante endoscopia nasal para La poliposis nasal no es una enfermedad
establecer el diagnóstico correcto. de causa infecciosa, aunque en algunos
casos podría existir un déficit de los me-
De entre los síntomas comentados ante- canismos de defensa inmunitarios que
riormente, sólo la alteración del olfato se podría favorecer la colonización de algu-
ha podido correlacionar de forma signifi- nos microorganismos, como bacterias y
cativa con un diagnóstico preciso de rino- hongos.
sinusitis crónica, también se correlaciona
bien con la gravedad de la rinosinusitis No está aclarada la relación entre polipo-
crónica, valorada mediante tomografía sis nasal y alergia. En algunos pacientes
computarizada (Imagen 1) o mediante pueden existir pruebas cutáneas positivas
endoscopia nasal. Los síntomas pueden frente a alérgenos del ambiente (pólenes
empeorar con los cambios bruscos de y/o ácaros, entre otros), pero no se aprecia
temperatura ambiental, en ambientes con- un aumento en la frecuencia de aparición
taminados (polvo, humo de tabaco) o en de poliposis nasal en pacientes con rinitis
zonas con aire acondicionado. o con asma alérgicas. Tampoco se ha de-
mostrado relación entre poliposis nasal y
¿Por qué se produce la poliposis tabaquismo, ni se relaciona con determi-
nasal? nados trabajos o ambientes profesionales.
Los pólipos son el resultado de un engro- ¿Es grave la poliposis nasal?
samiento e hinchazón de la mucosa que
recubre las fosas nasales y senos para- Como en cualquier otro proceso, la grave-
nasales. La poliposis nasal es una enfer- dad de la enfermedad varía mucho entre
medad inflamatoria, y aunque aún se des- los afectados. La poliposis nasal se puede
conoce su causa definitiva, en la mayoría clasificar en leve, moderada o grave. Aún
de los casos se puede considerar que son cuando el grado sea de poliposis grave,
ello no significa que pueda considerarse
varios los factores que pueden contribuir
como una enfermedad maligna, ni que
a la formación de pólipos en una misma
ponga en peligro la vida del que la padece.
persona. Como ya se ha mencionado, hoy
en día la poliposis nasal se considera una La gravedad de la poliposis nasal viene
forma especial de rinosinusitis crónica, y condicionada por la intensidad de los sínto-
es la inflamación mantenida de la muco- mas y su persistencia, al ser una enferme-
sa nasal y de los senos paranasales la que dad crónica y con frecuencia, recurrente.
acaba favoreciendo el desarrollo de los En bastantes casos moderados y en todos
pólipos. Ahora bien, no todos los pacien- los graves se considera que suele estar
tes que padecen una rinosinusitis crónica afectada la calidad de vida del paciente.
presentan poliposis, y en cada caso serán Esta afectación es mayor, y suele asociar-
determinantes la participación de diferen- se a una poliposis nasal más grave, cuan-
tes factores. do se presenta en asociación a otras en-
fermedades como el asma o la intolerancia el impacto de los síntomas globales de la
a antiinflamatorios no esteroideos (AINE). enfermedad sobre la vida cotidiana.
Para la valoración de la gravedad se utiliza En la poliposis nasal no se contempla
una herramienta denominada EVA (escala un riesgo aumentado para la conducción
visual analógica). La EVA es una línea recta de vehículos o el manejo de maquinaria,
horizontal de 10 cm de longitud. El pacien- si bien cuando es masiva y da lugar a in-
te marca en la línea con un trazo perpen- tensa obstrucción nasal puede existir un
dicular qué grado de incomodidad le pro- aumento de la somnolencia por un inade-
vocan sus síntomas, teniendo en cuenta cuado descanso nocturno. El tratamiento
que 0 es la mínima afectación y 10 es la farmacológico indicado en la poliposis na-
afectación máxima posible. Según el valor sal suele ser seguro, y los medicamentos
de esta puntuación se considera leve, mo- utilizados no dan lugar a una pérdida de
derada o grave. reflejos. Cuando coexiste rinitis alérgica, la
También se puede utilizar para evaluar prescripción de antihistamínicos de nueva
la gravedad la valoración de la pérdida o generación no suele producir somnolen-
disminución del olfato. Además de los cia, efecto que sí es llamativo en el caso
síntomas también se considera necesaria de los denominados antihistamínicos clá-
una visualización del interior de las fosas sicos o de primera generación, dato que
nasales mediante un endoscopio para es- resulta muy importante en caso de que el
tablecer la extensión, ya que ésta tiene un paciente se automedique o que tome pre-
valor pronóstico importante y repercute en parados de dispensación libre en farmacia
la elección del tratamiento más idóneo. que los contengan.
¿También puede aparecer en los Los signos y síntomas que le pueden indi-
niños? ¿En qué circunstancias? car un empeoramiento de su enfermedad
son: aparición de dolor de cabeza, empeo-
La poliposis nasal es excepcional antes de
ramiento del olfato, aumento de la obs-
la pubertad.
trucción nasal y la conversión de su moco
La causa más frecuente de pólipos en ni- habitual en otro espeso y verdoso, amari-
ños es la fibrosis quística. Existe una aso- llento o marronáceo. Cualquiera de estos
ciación frecuente entre la poliposis nasal cambios requiere una consulta médica.
y la fibrosis quística, que oscila, según los
diferentes estudios entre un 20 y un 58 %. ¿Es una enfermedad maligna
En un niño al que se le aprecie existencia o puede llegar a degenerar en
de poliposis nasal hay que descartar que cáncer?
La poliposis nasal es un proceso infla- posibilidad de un seguimiento multidisci-
matorio bilateral no maligno, que afecta plinar, tanto para la evaluación diagnóstica
a ambas fosas y senos paranasales. De como para la estrategia de tratamiento.
hecho, son las protrusiones inflamatorias Los criterios de derivación desde Atención
más frecuentes de las fosas nasales, y no Primaria al especialista dependen de su
degeneran en enfermedades neoplásicas objetivo final: diagnóstico y tratamiento
o cáncer. de la poliposis nasal y valoración quirúr-
gica (ORL), manejo de la rinitis y el asma
Cuando en vez de afectación bilateral, pro-
alérgico (Alergología), o el manejo de otras
pia de la poliposis nasal, nos encontramos
enfermedades respiratorias (Neumología).
con formaciones polipoideas unilatera-
les (afectan a una sola fosa nasal o seno En cuanto a la existencia de organizacio-
paranasal), siempre hay que descartar la nes de pacientes con poliposis nasal, no
posibilidad de un proceso neoplásico be- hay por el momento ninguna asociación
nigno o maligno. El diagnóstico en estos específica. En algunos casos, cuando se
casos se establece con los datos clínicos, asocian poliposis nasal y asma bronquial,
la biopsia y los estudios de anatomía pato- pueden existir grupos de pacientes afecta-
lógica. Estos pólipos cancerígenos no se dos, dentro de las asociaciones de pacien-
relacionan ni se asocian con la poliposis tes con asma.
nasal bilateral, cuya composición consiste
en una inflamación de células no malignas
denominadas eosinófilos.
Coordinación:
Antonio Luis Valero. Barcelona.
Miembro del Comité de Rinoconjuntivitis. SEAIC
Adolfo Sarandeses. La Coruña.
Presidente de Comisión de Rinología y Alergia. SEORL
Comité Editorial:
Carlos Colás.
Hospital Clínico-Instituto de Investigación Sanitaria
Aragón. Zaragoza (SEAIC). Coordinador.
Miguel Armengot.
Hospital General Universitario. Facultad de
Medicina. Universidad de Valencia (SEORL).
Ignacio Dávila.
Servicio de Inmunoalergia. Complejo Asistencial
Universitario. Salamanca (SEAIC)
Alfonso del Cuvillo.
Centro de ORL Astarté. Cádiz (SEORL).
Ana Maria Navarro.
Hospital El Tomillar, UGC Intercentros Valme-Rocío
de Alergología. Sevilla (SEAIC).
Ramona Soler.
Hospital universitario Son Espases. Palma de
Mallorca. (SEORL).
Joaquim Mullol.
Unidat de Rinologia i Olfacte. Hospital Clinic.
Barcelona (SEORL).