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Descripción
El árbol es majestuoso, de 30 a 70 pies (9-21 m) de altura, con
hojas perennes, alternas, brillantes, algo coreáceas de 9 pulgadas (22,5 cm) de largo, en
forma ovalada, a veces oblongas o profundamente lobuladas en los brotes jóvenes. Todas
las partes contienen un látex pegajoso, de color blanco.
Tallos cortos y robustos con flores surgen del tronco y ramas gruesas, incluso próximo
al suelo en árboles viejos.
El árbol es monoico: diminutas flores masculinas nacen en racimos de 2 a 4 pulgadas (5-10
cm) de longitud; los racimos de flores femeninas son elípticas o redondeadas.
La jaca es el árbol que produce la mayor de las frutas, esta puede ser hasta de 3
pies (90 cm) de largo y de 6 a 20 pulgadas (15-50 cm) de ancho, con un peso que oscila
entre 10 a mas de 110 libras (4.5- 50 kg). La "corteza" o capa exterior del fruto es verde, y
amarilla cuando madura, tiene numerosas puntas cónicas duras, conectadas a una pared
gomosa y elástica, de color amarillo pálido o blanquecino. El interior se compone de
grandes "bulbos" de masa de color amarillo con sabor a banano, rodeando un núcleo
central. Cada bulbo encierra una semilla lisa, ovalada, de color marrón (endocarpio)
cubierta por una fina membrana de color blanco (exocarpio). La semilla es de 3 / 4 a 1 1 /
2 pulgadas (2-4 cm) de largo y 1 / 2 a 3 / 4 pulgadas (1.25-2 cm) de grosor, es de color
blanco y crujiente adentro. Puede haber 100 o hasta 500 semillas en un solo fruto. Cuando
madura, sin abrir, la jaca emite un fuerte olor desagradable, parecido a la de las cebollas
descompuestas, mientras que la pulpa de la fruta abierta huele a piña y plátano.
Origen y Distribución
Nadie sabe el lugar de origen de la Jaca, pero se cree que es indígena de las selvas
tropicales de Ghats Occidental.
Se cultiva a bajas altitudes en toda la India, Birmania, Ceilán, el sur de China, Malasia y las
Indias Orientales. Es común en Filipinas, tanto cultivada como naturalizada. Se cultiva en
medida limitada en Queensland y Mauricio. En África, es a menudo plantada en Kenya,
Uganda y la antigua Zanzíbar.
Aunque fue plantado en Hawai antes de 1888, todavía es raro allí y en las otras islas de
Pacífico, así como lo es en la mayoría de la América tropical y las Antillas. Se introdujo en
el norte de Brasil a mediados del siglo 19 y tanto aquí como en Surinam es más popular
que en otros lugares en el Nuevo Mundo.
En el sur de la India, la jaca es un fruto tan popular como el mango y el plátano en
el total de la producción anual. Hay más de 100,000 árboles en los patios y sembrados
para sombra de las plantaciones de betelnut, café, cardamomo y pimienta. La superficie
total sembrada con jaca en toda la India se calcula en 14,826 acres (26,000 hectáreas). Los
Horticultoristas del Gobierno promueven la plantación de árboles de jaca a lo largo de
carreteras, ferrocarriles y vías fluviales para incrementar las fuentes de alimentación del
país.
Hay más de 11.000 acres (4.452 ha) sembrados con jaca en Ceilán pero
principalmente por su madera, siendo el fruto muy apreciado como sub-producto. El árbol
se cultiva en toda Tailandia por sus frutos. En el Extremo Oriente, la jaca nunca ha ganado
la aceptación concedida a la fruta de pan (excepto en los asentamientos de personas de
origen indio oriental). Esto se debe en gran parte al olor de la fruta madura y la tradicional
preferencia por la fruta de pan.
Variedades
En el sur de la India, las jacas se clasifican como de dos tipos generales:
1) Koozha chakka, de frutos pequeños, fibrosos y suaves.
2) Koozha pazham, más importante comercialmente, con masa crujiente de alta calidad
conocida como Varika. Estos tipos son aparentemente conocidos en distintos ámbitos por
otros nombres como Barka, o Berka (suave, dulce y que se puede abrir con las manos), y
Kapa o Kapiya (crujiente y hay que cortarla con un cuchillo).
Los tipos equivalentes que se conocen como Kha- nun nang (firme y la mejor) y
la Kha-nun lamoud (suave) en Tailandia, y como Vela (suave) y Varaka, o Waraka (firme)
en Ceilán.
La Peniwaraka, o honey jaks, tiene la pulpa dulce, y algunos han afirmado que es la mejor
de todas. La Kuruwaraka, tiene frutos redondeados.
Firminger ha descrito dos tipos: la Khuja (verde, dura y lisa, pulpa jugosa y con semillas
pequeñas), la Ghila (áspera, suave, con pasta fina, no muy jugosa, y grandes semillas).
Las jacas "Singapur", y "Ceilán", producen de manrea temprana y abundante, tan pronto
como en 18 meses a 2 1 / 2 años a partir del trasplante, se introdujo en la India desde
Ceilán y fue ampliamente plantado en 1949. El fruto es de tamaño medio, con pequeños y
fibrosos bulbos que son muy dulces. Además de la cosecha de verano (junio y julio), existe
una segunda cosecha de octubre a diciembre.
En 1961, el Instituto de Investigaciones Hortícolas en Saharanpur, la India, informó
la adquisición de plantas de acodos de las excelentes
variedades, 'Safeda', 'Khaja', 'Bhusila', 'Bhadaiyan', 'Handia' y otros. La Estación
Experimental de frutas en Burliar, estableció una colección de 54 clones de jaca de todos
los países productores y, en última instancia, seleccionó 'T Nagar Jack' como la mejor en
calidad y rendimiento.
La Estación Experimental de frutas en Kallar, comenzó la crianza de trabajo en
1952 con el fin de desarrollar una variedad de árbol bajo, compacto, de muchas ramas y
que fuera precoz y productivo, con frutos grandes, de color amarillo, de alta calidad, 1 / 2
en la temporada temporada temprana, 1 / 2 tarde. "Singapur Jack" fue elegida como el
individuo hembra porque tiene dos cosechas una temprana y otra tardía. Como planta
macho se seleccionó la variedad local 'Velipala' ya que producía grandes y buenos frutos
en una cosecha a comienzos del verano. Después de 25 años de ensayos, un híbrido fue
calificado como excelente por su precocidad, tamaño de la fruta, cosecha fuera de
temporada así como una temporada principal de producción, gran rendimiento y
manifestando la excelencia de sus padres. No había sido nombrada cuando se informó
sobre ello por Chellappan y por Roche en 1982. En Assam, viveristas han dado nombres
tales como 'Mammoth', 'Everbearer' y 'Rose-scented' a tipos preferenciales.
Polinización.
Horticultores en Madrás han descubierto que la polinización manual produce
frutos con más desarrollo de los bulbos que los normales polinizados por el viento.
Clima.
El jackfruit sólo se adapta al clima húmedo-tropical o muy cerca de los climas
tropicales. Es sensible a las heladas en sus primeras etapas de la vida y no puede tolerar la
sequía extendida. Si la lluvia es deficiente, el árbol debe ser irrigado. En la India prospera
en las estribaciones del Himalaya y desde el nivel del mar a una altitud de 5000 pies (1500
m) en el sur. Se afirma que las jacas sembradas por encima de 4000 pies (1200 m) son de
mala calidad y sólo utilizables cocinadas. El árbol asciende a unos 800 pies (244 m) en
Kwangtung, China.
Suelo
El árbol de jaca florece en suelos ricos y profundos, de textura media o abierta, a
veces en grava profunda o tierra laterítica. Puede crecer, pero más lentamente y no tan
alto en la piedra calizasuperficial. En la India, dicen que el árbol crece alto y esbelto en
arena fina, mientras que corto y grueso en la tierra pedregosa. No puede tolerar "pies
mojados". Si las raíces tocan el agua, el árbol no da frutos y puede hasta morir.
Propagación
La propagación generalmente se hace por semillas, las que se puede mantener no
más de un mes fuera de la fruta antes de plantar. La germinación requiere de 3 a 8
semanas, pero es acelerada por remojo de las semillas en agua durante 24 horas.
Remojarlas en una solución al 10% de ácido giberélico resulta en el 100% de germinación.
Las semillas pueden ser sembradas in situ o en vivero, pero deben ser trasladadas al
campo cuando han producido no mas de 4 hojas. Si se dejan crecer mas en las macetas el
trasplante con éxito se hace difícil debido a la larga y delicada raíz principal.
Los intentos de injerto por hendidura a menudo han sido infructuosos, aunque
algunos consideran que con ciertas condiciones es factible. La propia jaca o bien
el champedak, pueden servir desde semillas como porta-injertos y el injerto se puede
hacer en cualquier época del año. El injerto por aproximación se ha practicado con éxito,
pero presenta el mismo problema de trasplante después de la separación del vástago de
los padres. Para evitar esto y lograr una producción de frutas consistente, temprana y de
calidad, se usan los acodos aéreos con la ayuda de hormonas de crecimiento.
En la Florida se han logrado enraizar estacas leñosas de partes jóvenes bajo niebla.
En la Universidad de Calcuta, también se han enraizado esquejes etiolados y tratados con
ácido indol butírico (preferiblemente a 5000 mg / l) mantenidos bajo niebla.
Recomendaciones para injertar.
Para los patrones, seleccione plántulas de crecimiento vigoroso que estén sanas y
nunca utilizar las de poco crecimiento, o cloróticas. El método que se da como mas
efectivo es el de enchape lateral de vástago. Seleccione los vástagos o esquejes de árboles
de crecimiento vigoroso, de preferencia en el verano o el otoño ya que las temperaturas
de mas éxito son cuando durante el día se tienen entre 75 y 85 °F y durante la noche entre
55 y 65. Los vástagos deben ser ramitas terminales de unas 4 a 6 pulgadas (10-15 cm) de
largo, quite todas las hojas, y asegúrese de que la yema terminal esté hinchada. Los
vástagos se pueden preparar con anticipación mediante la eliminación de la punta y luego
cortarlos cuando las yemas comienzan a hincharse, al cabo de una semana o dos. El
injerto se realiza cuando los patrones tengan mas o menos el grueso de un lápiz o algo
mas. Para injertar se hace un corte superficial del patrón y el vástago de no menos de de
3.5 pulgadas (7.5 cm) de largo para dejar el cambium de ambos al descubierto. El corte en
el vástago debe llegar muy cerca de la yema terminal hinchada y en del patrón se deja el
colgajo de corteza separada para ayudar a asegurar el vástago durante el encintado. A
continuación se juntan ambos asegurándose de que los cambiums coincidan y se cubre la
zona del injerto con cinta incluyendo todo el vástago pero dejando la yema terminal
descubierta. Finalmente cubra con una bolsa plástica transparente todo el conjunto y
colóquelo en un lugar con buena luz pero a la sombra. La hoja terminal se seguirá
desarrollando y la bolsa podrá ser retirada cuando el injerto comience a crecer.
Cultivo
Remojando las semillas de un mes de edad en una solución de ácido giberélico (25-
200 ppm) mejora la brotación. El ácido giberélico aplicado por aerosol aumenta el
crecimiento de las raíces.
En las plantaciones, los árboles se siembran de 30 a 40 pies (9-12 m) de separación.
Plantaciones jóvenes necesitan protegerse del los rayos directos del sol y de los animales
de pastoreo, liebres, ciervos, etc. Las semillas en el campo puede ser consumidas por las
ratas. En Travancore, la fruta entera se entierra, el manojo de plantas que brota desde
todas las semillas se amarran juntas con una cuerda de paja, de esta forma todas las
plantas se funden en una sola dando lugar a un árbol que comienza a producir en 6 a 7
años. Las plantas de semillero normalmente toman de 4 a 14 años a entrar en producción,
aunque algunos cultivares precoces pueden empezar a producir en 2 1 / 2 a 3 1 / 2 años.
La jaca crece bastante rápido, llegando a 58 pies (17,5 m) de altura y 28 pulgadas
(70 cm) de círculo de tronco en 20 años en Ceilán. Se dice que puede vivir tanto como 100
años. Sin embargo, la productividad declina con la edad. En Tailandia, se recomienda que
se planten hileras alternas cada 10 años, de manera que puedan ser quitados de forma
rutinaria aquellos que cumplan 20 años de edad y sean sustituidos por la nueva
generación. Se ha prestado poca atención a las necesidades de fertilizantes del árbol.
Síntomas graves de deficiencia de manganeso se han observado en la India.
Después de la cosecha, la rama de donde colgaba el fruto se corta cerca del tronco o rama
que la produjo para inducir la floración de la próxima temporada.
Temporada
En Asia, las jacas maduran principalmente de marzo a junio, de abril a septiembre
o de junio a agosto, dependiendo de la región climática, con algunas frutas fuera de
temporada de septiembre a diciembre, o unos pocos frutos en otros momentos del año.
Cosecha
Las frutas maduran de 3 a 8 meses después de la floración. En Jamaica, a veces se
talla una "X" en el vértice de la fruta para acelerar la maduración y mejorar el sabor.
Productividad
En la India, un buen rendimiento es de 150 frutos grandes por planta al año,
aunque algunos árboles pueden tener hasta 250 y un árbol maduro puede producir 500,
probablemente de mediano o pequeño tamaño.
Almacenamiento
Las jacas se tornan de color marrón rápidamente tras la maduración. Ensayos de
almacenamiento en frío indican que los frutos maduros se pueden mantener durante 3 a 6
semanas entre 52 y 55 °F (11,11 y 12,78 °C) y humedad relativa de 85 a 95%
Plagas y enfermedades
Las principales plagas de insectos en la India son la oruga barrenadora, Diaphania
caesalis; Los gorgojos; Nipaecoccus viridis, Pseudococcus corymbatus, y Ferrisia virgata.
Las más destructivas y generalizadas son los barrenadores de la corteza Indarbela
tetraonis y Batocera rufomaculata. También el barrenador del tallo, Margaronia caecalis,
y Ochyromera artocarpio. En el sur de China, las larvas de los escarabajos, Apriona
germarri; Pterolophia discalis, y Olenecamptus bilobus dañan seriamente el tallo del fruto.
Las orugas de la hoja, Perina nuda y Diaphania bivitralis, son un problema menor, así
como son los áfidos, Greenidea artocarpi y Toxoptera aurantii.
Enfermedades de importancia incluyen la enfermedad rosa, Pelliculana (Corticium)
salmonicolor, la pudrición del tallo, frutas e inflorescencia masculina causada por Rhizopus
artocarpi y manchas de la hoja debido a Colletotrichum lagenarium, Septoriosis
artocarpi, y otros hongos.
Los frutos pueden ser cubiertos con sacos de papel cuando están aun muy jóvenes
para protegerlos de plagas y enfermedades. Burkill dice que las bolsas fomentan los
enjambres de hormigas en la fruta dentro del saco lo que sirve de protección contra los
enemigos.
Usos como alimento
En occidente en general se encuentra la jaca más aceptable cuando está
completamente formada pero inmadura, cuando no tiene olor objetable y es como la
fruta de pan o el plátano verde cocido. El fruto en este momento es simplemente cortado
en trozos grandes para cocinarlo, la única desventaja es su abundante látex gomoso que
se acumula sobre el cuchillo y las manos, a menos que primero estos se froten con aceite
de ensalada. Los trozos se hierven en agua ligeramente salada hasta que estén tiernos,
entonces se separa la masa de la corteza y se sirve como un delicioso vegetal, incluyendo
las semillas. El látex que se aferran a la olla puede ser removido usando aceite.
La pulpa de la fruta inmadura ha sido experimentalmente enlatada en salmuera o con
curry. También puede secarse y mantenerse en latas todo un año.
Si la jaca se le permite madurar, los bulbos y las semillas se deben extraer al aire
libre debido al olor desagradable de la fruta madura, o bien, si se hace en el interior, los
residuos deben ser retirados de la cocina enseguida. Los bulbos pueden comerse crudos o
cocidos (con leche de coco o de otro tipo); o en helados, mermelada, jalea, pasta o papad,
o enlatados en sirope de azúcar o miel con ácido cítrico añadido. Los tipos crujientes de
jaca son preferidos para enlatar. El producto en conserva es más atractivo que la pulpa
fresca y a veces se llama "carne vegetal".
Si los bulbos se hierven en leche, el producto resultante puede luego enfriarse hasta la
congelación para producir una crema de color anaranjado muy agradable.
Por un método patentado en la India, los bulbos maduros se secan y se fríen en
aceite para comer con sal como papas fritas.
Los Bulbos maduros, cortados en lonjas y envasados en sirope con adición de ácido cítrico,
y congelados, mantienen buen color, sabor y textura por un año.
Los bulbos maduros, fermentados y destilados, producen un potente licor.
Las semillas, buenas para todos los gustos, pueden comerse hervidas o asadas, o
cocidas y conservadas en sirope como la castaña. Tostadas y molidas sirven para hacer
una harina que se mezcla con la harina de trigo para la repostería
Las hojas y racimos de flores machos tiernos pueden ser cocinadas y servidas como
hortalizas.
Valor alimenticio por 100g de la porción comestible.
Calorías 98
Humedad 72.0-77.2 g 51.6-57.77 g
Sodio 2 mg
Potasio 407 mg
Tiamina 0.03 mg
Niacina 4 mg
Ácido
8-10 mg
ascórbico
Hojas: Las hojas jóvenes son fácilmente consumidas por el ganado y otros animales y se
dice que los engorda. En la India, las hojas se utilizan como envoltorios de alimentos en la
cocina, y también se atan para su utilización como platos.
Látex: El látex caliente se emplea en las casas como cemento para la reparación de
porcelana y loza, para calafatear los barcos y los agujeros en los cubos. Los componentes
químicos del látex se han reportado por Tanchico y Magpanlay. No se trata de un
substituto del caucho, pero contiene 82,6 a 86,4% de resinas, que pueden tener valor en
barnices.