¿Qué es un resorte?

Un resorte es un objeto que puede ser deformado por una fuerza y volver a su

forma original en la ausencia de esta.

Los resortes vienen en una gran variedad de formas diferentes, pero el muelle en

espiral de metal es probablemente el más familiar. Los resortes son una parte

esencial de casi todos los dispositivos mecánicos moderadamente complejos; desde

bolígrafos a motores de coches de carreras.

No hay nada particularmente mágico en la forma de un muelle en espiral que lo

haga comportarse como un resorte. La elasticidad es una propiedad fundamental

del alambre con el que está hecho. Un cable de metal largo y recto también tiene la

capacidad de regresar a su forma original después de un estiramiento o una torsión.

Pero enrollarlo nos permite aprovechar las propiedades de un pedazo de alambre

muy largo en un pequeño espacio. Esto es mucho más conveniente para la

construcción de dispositivos mecánicos.

[Explicar algunos detalles.]

¿Qué sucede cuando un material se deforma?

Cuando se aplica una fuerza sobre un material, este se estira o comprime como

resultado. Todos estamos familiarizados con materiales como el hule, que se estiran

muy fácilmente.

En mecánica, lo importante es la fuerza aplicada por unidad de área;

llamamos esfuerzo (\sigmaσsigma) a esta cantidad. Al grado de

estiramiento/compresión que se produce mientras el material responde al esfuerzo

lo llamamos deformación (\epsilonϵ). Medimos el esfuerzo con el cociente de la

diferencia en la longitud \Delta LΔLdelta, L entre la longitud inicial L_0L0L, start

subscript, 0, end subscript a lo largo de la dirección de la tensión, es

decir, \epsilon=\Delta L/L_0ϵ=ΔL/L0.

Cada material responde de forma distinta al esfuerzo, y los detalles de la respuesta

son importantes para los ingenieros que deben seleccionar materiales a partir de
 sus estructuras, así como máquinas que se comporten de manera predecible bajo

esfuerzos esperados.

En la mayoría de los materiales, la deformación que experimentan cuando se les

aplica un pequeño esfuerzo depende de la tensión de los enlaces químicos dentro

de ellos. La rigidez del material está directamente relacionada con la estructura

química de este y de los tipos de enlaces químicos presentes. Lo que sucede

cuando se quita el esfuerzo depende de hasta qué punto los átomos se han movido.

En general hay dos tipos de deformación:

1. Deformación elástica. Cuando se quita el esfuerzo, el material regresa a la

forma que tenía originalmente. La deformación es reversible y no es permanente.

2. Deformación plástica. Esta ocurre cuando se aplica un esfuerzo tan

grande a un material que al retirarlo el material no regresa a su forma anterior. Hay

una deformación permanente e irreversible. Llamamos límite elásticodel material al

valor mínimo de esfuerzo necesario para producir una deformación plástica.

Cualquier resorte debe diseñarse para que, al ser parte de una máquina, solo

experimente una deformación elástica dentro del funcionamiento normal de esta.

Ley de Hooke

En el siglo XVII, al estudiar los resortes y la elasticidad, el físico Robert

Hookeobservó que para muchos materiales la curva de esfuerzo vs. deformación

tiene una región lineal. Dentro de ciertos límites, la fuerza requerida para estirar un

objeto elástico, como un resorte de metal, es directamente proporcional a la

extensión del resorte. A esto se le conoce como la ley de Hooke, y comúnmente la

escribimos así:

\boxed{F=-kx}F=−kx

Donde FFF es la fuerza, xxx la longitud de la extensión o compresión, según el caso,

y kkk es una constante de proporcionalidad conocida como constante de resorte,

que generalmente está en \mathrm{N/m}N/m.

Aunque aquí no hemos establecido explícitamente la dirección de la fuerza,

habitualmente se le pone un signo negativo. Esto es para indicar que la fuerza de

restauración debida al resorte está en dirección opuesta a la fuerza que causó el

desplazamiento. Jalar un resorte hacia abajo hará que se estire hacia abajo, lo que

a su vez resultará en una fuerza hacia arriba debida al resorte.

Al abordar problemas de mecánica que implican elasticidad, siempre es importante

asegurarnos de que la dirección de la fuerza de restauración sea consistente. En

problemas simples a menudo podemos interpretar la extensión xxx como un vector

unidimensional. En este caso, la fuerza resultante también será un vector de una

dimensión, y el signo negativo en la ley de Hooke le dará la dirección correcta.

Cuando calculemos xxx es importante recordar que el resorte también tiene una

longitud inicial L_0L0L, start subscript, 0, end subscript. La longitud total LLL del

resorte extendido es igual a la longitud original más la extensión, L = L_0 + xL=L0+xL,

equals, L, start subscript, 0, end subscript, plus, x. Para un resorte bajo compresión

sería L=L_0-xL=L0−xL, equals, L, start subscript, 0, end subscript, minus, x.

Ejercicio 1: una persona de 75 kg está parada sobre un resorte de compresión que

tiene una constante de resorte de 5000~\mathrm{N/m}5000 N/m y una longitud inicial

de 0.25~\mathrm{m}0.25 m. ¿Cuál es la longitud total del resorte con la persona encima?

[Solución]

\begin{aligned} x &= \frac{F}{k} \\ &= \frac{mg}{k} \\ &= \frac{(75~\mathrm{kg})\cdot(9.81~\mathrm{m/s^2})}

{5000~\mathrm{N/m}}\\&\simeq 0.15~\mathrm{m} \end{aligned}

\begin{aligned} L &= L_0-x \\ &= 0.25-0.15~\mathrm{m}\\&= 0.1~\mathrm{m}\end{aligned}

Ejercicio 2a: estás diseñando una montura para mover sin problemas una cámara

de 1 kg por una distancia vertical de 50 mm. El diseño requiere que la cámara se

deslice en un par de carriles, y consiste de un resorte que sostiene la cámara y la

jala contra la punta de un tornillo de ajuste, como se muestra en la figura 1. La

longitud inicial del resorte es L_0=50~\mathrm{mm}L0=50 mm. Para este diseño, ¿cuál es

el valor mínimo requerido para la constante del resorte?

[¿Por qué no conectar la cámara directamente al tornillo?]
Figura 1: mecanismo de ajuste de altura de la cámara (ejercicio 2).

Figura 1: mecanismo de ajuste de altura de la cámara (ejercicio 2).

[Solución]

x=100~\mathrm{mm}-50~\mathrm{mm} = 50~\mathrm{mm}mg = (1~\mathrm{kg})\cdot(9.81~\mathrm{m/s^2}) =

9.81~\mathrm{N}

\begin{aligned} k &= \frac{F}{x} \\ &= \frac{9.81~\mathrm{N}}{50\cdot 10^{-3}~\mathrm{m}} \\ &\simeq

196~\mathrm{N/m}\end{aligned}

Ejercicio 2b: ¿Cuál es el límite elástico mínimo que requiere tu resorte?

[Solución]

x=150~\mathrm{mm}-50~\mathrm{mm} = 100~\mathrm{mm}196~\mathrm{N/m}

\begin{aligned} F &= kx \\ &= (196~\mathrm{N/m}) \cdot (100\cdot 10^{-3}~\mathrm{m}) \\ &= 19.6~\mathrm{N}\end{aligned}

Combinación de resortes y el módulo de Young

El módulo de Young (también conocido como el módulo de elasticidad) es un

número que mide la resistencia de un material a ser deformado elásticamente. Se

nombró en honor al físico del siglo de XVII, Thomas Young. Mientras más rígido es

un material, más grande es su módulo de Young.

Generalmente, denotamos el módulo de Young con el símbolo EEE y lo definimos

como:

E = \frac{\sigma}{\epsilon} = \frac{\mathrm{esfuerzo}}{\mathrm{deformación}} E=ϵσ

=deformacioˊnesfuerzo

Podemos definir el módulo de Young para cualquier deformación, pero es constante

si se obedece la ley de Hooke. Podemos obtener directamente la constante de

resorte kkk a partir del módulo de Young del material, el área AAAsobre la cual se

aplica la fuerza (ya que el esfuerzo depende del área) y la longitud original del

material LLL.
[Explicar algunos detalles.]

k = E \frac{A}{L}k=ELAk, equals, E, start fraction, A, divided by, L, end fraction

Se trata de una relación muy útil para entender las propiedades de combinaciones

de resortes. Consideremos el caso de dos resortes ideales similares con constante

de resorte kkk, que podemos colocar uno tras otro (en serie) o uno al lado del otro

(en paralelo) para soportar un peso, como se muestra en la figura 2. ¿Cuál es la

constante de resorte efectiva de la combinación en cada caso?

Figura 2: combinaciones en serie y en paralelo de dos resortes similares.

Figura 2: combinaciones en serie y en paralelo de dos resortes similares.

En la configuración en serie, podemos ver que los resortes combinados equivalen a

un resorte con el doble de longitud. La constante de resorte en este caso debe ser

la mitad de la de un solo resorte, k_\mathrm{efectiva}=k/2kefectiva=k/2.

En la configuración en paralelo, la longitud sigue siendo la misma, pero la fuerza se

distribuye sobre el doble del área del material. Esto duplica la constante de resorte

efectiva de la combinación, k_\mathrm{efectiva}=2 kkefectiva=2k.

[Explica: en la física, ¿esta relación aparece en otros lados?]

\frac{1}{k_\mathrm{efectiva}} = \frac{1}{k_1} + \frac{1}{k_2} + \ldots

k_\mathrm{efectiva} = k_1 + k_2 + \ldots

Resortes con masa

Considera la configuración que se muestra en la figura 3. Un resorte soporta

horizontalmente 1 kg de masa por medio de una polea (que podemos suponer que

no tiene fricción). Un resorte idéntico soporta la misma masa verticalmente. Supón

que el resorte tiene una masa de 50 g y una constante de resorte k=200

N/m. ¿Cuál es la extensión del resorte en cada caso?

Figura 3: comparación de un resorte usado horizontal y verticalmente.

Figura 3: comparación de un resorte usado horizontal y verticalmente.

En ambos casos, la fuerza sobre el resorte debida a la masa tiene la misma

magnitud, mgmgm, g. Así que primero podríamos asumir que la extensión en ambos

casos es idéntica. Resulta que para un resorte real esto no es cierto.

La complicación aquí es que el resorte tiene masa. En el caso vertical, la fuerza de

gravedad actúa sobre el resorte en la misma dirección que la fuerza debida a la

masa. Así que la masa del resorte se agrega a la del peso. El resorte extendido

soporta un peso total de 1.05 kg, lo que produce una extensión de

[Explica la distribución de masa del resorte.]

m_rm, start subscript, r, end subscriptkkm_rm, start subscript, r, end subscript

m_rm, start subscript, r, end subscriptk/2k, slash, 2mg/(k/2)m, g, slash, left parenthesis,

k, slash, 2, right parenthesism_rm, start subscript, r, end subscript

\frac{1.05~\mathrm{kg} \cdot 9.81~\mathrm{m/s^2}}

{200~\mathrm{N/m}}=51.5~\mathrm{mm}200 N/m1.05 kg⋅9.81 m/s =51.5 mm

2

En el caso horizontal, la polea ha cambiado la dirección de la fuerza. La fuerza

debida al peso de 1 kg que actúa sobre el resorte es ahora ortogonal a la fuerza de

gravedad que actúa sobre el resorte. Así que la extensión del resorte soporta

únicamente 1 kg. Por lo tanto se extiende

\frac{1~\mathrm{kg} \cdot 9.81~\mathrm{m/s^2}}

{200~\mathrm{N/m}}=49~\mathrm{mm}200 N/m1 kg⋅9.81 m/s =49 mm

2

Esta diferencia puede ser bastante importante y, si no se toma en cuenta, llevar a

resultados incorrectos en el laboratorio. En laboratorios de enseñanza de la física,

utilizamos a menudo dinamómetros para medir la fuerza. Un dinamómetro (figura

4) es simplemente un resorte con un indicador conectado y una escala a partir de la

cual podemos leer la fuerza.