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CAPITULO
·· · LA M TRIZ DE D.ATOS

1.1. Lo fonna tripartita de los daros

Se obtienen dotossociol gicos cuando un sociólogo registro hechos

., acerca de oigan sector de la realidad social· o recibe h~c~os registrados
para él. Se suele decir que las datos deben tener' oigan tipo de referente
emprrico fuera del sociólogo rrllsmo, ·y vamos o respetar esto tradición.
A pes<ir de que _los datoJ de la soclologra, debido o lo enorme ex-
tensión de su o~jeto, adopto~ muy diferentes fonnas, hay una estructura
coman q~e e n mucho~ cosos se ~videncia prontamente y en ?tras se lmP.O-
ne con facilidad a los dotas. Esto estructura tiene tres partes, pero ellas
aparecen con nompres distinto! en diferentes contextos.
En ,prlmer·lugor, y es Id mós importante, te"!emos los elementos de
1 ondl isiso unidades de anól isis,·ltales como seres hurricinos (interpel_ados) en
1
' una cmcuesto o -en un experirpento de labo~torlo, o nociones en un es-
tudio comparativo de los nociones,-o unidades mds c~mp~e¡os . Estas uni~
dodes tienen una coracter~tic4 en é:omOn en C.!!.anto constituyen el ~bLeto
de la investigaclcSn soclolcSg~co; ell~s consisten en seres humanos.., en
. p~oductos de_los seres humanys, como eñ ~1 .caso del ·anól isl$ del cante-
nado de recortes de periódicos. ·
En segundo ·lugar, exls~en. los .dimenslones o variables que uno de-
.. seo- conocer en cuanto a las Jnidcides, toles como el consumó de énerera
ner cdoita en los estudios ac~rca de las nociones subdesorrollodas 1 o los
respuestas o ciertas pregun~ estrat6gicos. en un estudio acerca de una
1

elección. Algunos veces esto lsmo puede ser fonnulodo con mds propi~ ­
dadcomo un conjunto de con iciones con los cuales ~e desea estudiar las ·
unldacfes, o como un con¡untó de estrmulos. Uttl i~aremos ~ a e~preslón
'variables• cuando -estemos trdtando unidades que sean imponderables,· en .
el sentido que ellas no puedon¡ (de una manero artificial ci natural) s~r so- .
metidas o un conJunto de-co cficiones ·de manera que e1-soc:lólogo pue<;la
estudiar los _resultados, y u lllzaramos las expresiones 1condiclones 1 o
1
est~mulos' en los cosos en que .esto sea posible. .
· En tercer lugar, tenembs- los valores que alcanzan ~os unidades en
los variables estudiados o 1 ~!!izando los otro~ expresiones, los r.espues-
tos. o los resultados qtJe se obtienen cuando los unidades se exponen o los .
·estrmulos o a los conaJclones. segOn las cuales el sociólogo deseo estu-
diarlos. 1

De. este modo, tenem9s los tres portes que puede ~ecirse constit.u-
 :P.·
o •

' 2 Teorra y métodos de la Investigación soc;lal La.matrlz de datos 3

·yen la estructura de .,()S
datos socioldgicos, expresadas en el lenguaje de
.los variables, en el ~enguaJe de los condiciones, estrmulos y respuestas .
{lenguaje SR) y en el qua puede-Uamarse lenguaJe de las encuestas : de de;organlzacidn Social , ·S, tales camo alcoholismo, enfer~edad men-
y
tal.~ criminal ldad ge¡u!!ral ~ nc;¡mlcldio suicidio para Ün ano determi~ado·.
Tobla 1.1.1. l as tres partes de 1~ datos ~xpresadas en términos ól! Si, adem6s, se estudia. el cambio en las tasas a lo largo de un perrodo de
diferentes ai'los, de modo que en los hechos puede resultar un~ tabla de tres dimen-
•slones, se C:OJ1Serva.Ta estructura original ·trlpartita multipl ic:qndo .las ein-
Hrminos
cotasasdedesorganizaci6npor, digamos, los 15 anos, de tal manera )U!!
generales. dimensiones unidades valores
en total resultan 75 variables (o condiciones). ~o estruc tu ra de los datos
1 . Lenguaje de variables untdades de valores de pe~anece. ldé(ltica; ·se ~.tuatan. Uf!lclades de an6l isls con urr n1lmero de-
variables estudiados anólisis o
las variables' ' terminado de dimeoslones.
· Si admitimos, por el momento, qua muchos datos pueden presen-
Lenguaje~ condiciones J unidades .de resul todos, .... tarse como si estuvieron compuestos de ' est~s tres portes, P,pdemos pasar
estrmulos on6llsis respuestas al próximo conceptÓ: la matriz de datos. Lo mátriz· de datós es un modo
Lenguaje dé objetos suJetos respuestos de ordenarlos datos'de manero que sea particularmente visible la formo
los encuestas psioold~icos Interpelados o ' tripartita: ·

'Es difrcil elegirentt.e estos terminologras, perlo simple rozcSñ da que .ellas Tabla 1.1.3. La matri:z: de. datos
no son totolmenta,slndnlmas, de tal manera que fendremos que usar al su~
o
nas comblnoélones de los t•rmlnos, sel'ec:clo~r el lenguaJe que parez-
·S¡ 52 53: .... s, •, •• •• sn
co mós apropiado para la ocosidn, Para evitar muchos de los dlflc:ul tades
• • ' • ~1)• ' • • ' Rln
o o.

: RUe s.11ral!ñ de esto, y evitar distinclon'" que son muy a menudo innece- O¡ Rn R12 R13
sarl as1 Introduciremos algunas srmbolos sencillos:
Tabla 1.1.2. srmbolo pa!O los tres partes de los datos socioldgl~os 02 ~21 R~ R23 • • : • R~l • • • • , R2,n
\

Parte da las datos dimensiones, unidades de valores 1 ·a 3 R31 R32 R33 • • •• R3f' • • •• R3n
variables .an~lisis respuestas
srmbolo para
M'='
un e lemento S, V, X o R
. Stinbolo para una
, clo!e de elementos ~.~x. Q. B..
srmbolo para el
n6mero n m', N
' Parador un eJemplo, la investigación oo,rriente del tipo encuesta comien-
za proponiendo a m interpelados (O) n preguntas (S) u 'objetos psicold-
g¡cos' según la términologra de Th~tone, de tal manera que para cada
pregunto S y para cada interpelado O hay r respuestas diferentes f?OSÍ- 0m Rml Rm2 . Rm3 · ' •• ·Rmj'' •• ' Rmn
bles, & qtm efemplo: ·se puede haciU'j un estudio comparativo de m' na-
ciones poniendo en una lista sus valores~50bre una serie den variables
En esta esquema, R~ la respuesta que da la unidad n'!i al estrmulo n~jt
o, en otras palabras, el valor que tiene la unidad"'' en, la variable~¡.
~
- . ·.1 .. . .
o ,, o o o

4 Teorta y m6todos de la invesl"lgacldn social
Ésta es exactamenf.e~a.forina en qu~ 'aparecen los datos si hay una tarjeltl ·
perfo rado para codea unida~, una columna para cada variable y una per-
·foración para coda yQlor, y .se pasan las tor¡etas por uno móquina que ré-
glstra paro cada tarj eta lo qu~ estó perforado en el·la. Jo..dennSs, ásta ·es
lo forma q!Je reviste el tipo de dataJ que tiene .un director de !!$Cuela en
su registro<. con los nombres de los alumnos puestos verticalmente, las ma-
teri·as ensenadas en lo escuela :puestas hori:z:ontolmente y la co.llficoclón
obten~do por e! 4"dlante ~¡ en la materia' ntÍ puesta en ·la·celda apro- ·
piado. , Si se d~cubre que ¡:los .unidades .sorf dlferenh¡:s 'en cuento o una dl,-
En t~rminos t!Scnicos, la matriz de datos nos da para coda por en· el
producto cartesiano. O por S el valor correspondiente .en R.o, en otras pá-
lobras, la idea es,Simplemente, que debe haber un valor R para cada
combinación o, s. la forma mismo de la matriz de .datos y esta defini:.
c lón nos conducen i.,;;edlatamente a los primeros 3 principios de la re-
colección de éiatos:
1.) Principio de COI'f:'parabilldad:. lo proposición '(O¡, S¡) da el valo~ co-
rrespondiente en Rk' debe ser verdadera o falstJ poro cada·l, 1y k.
. 1 . es un problema de interpre~cl~ y no pertenece el coni!¡lO de lo recolac:-
2) Principio de c laslficbcidn: por~ ·cada esttmulo S¡ lo serie de las ~~­
tegortas de respuestas R¡k debe producir una clasificael6n de ·t29P1
los pares (O¡ S¡ } (i = 1, • ,' ., m). _ que el factor semdntlco constl uyo ~n 'e rror' en un estudio tipo encuesto
3) Principio de Integridad: para cada f,ar (O¡,. S¡) debe hallarse empt,-
rlcamente un valor RJ<,
Estos=tres pri~ciplos exigen algunos. comentarios: . sanc;z$ o Ona frase de este tipo uede producir informac ión importonte a-
Si ui observa una columna cuplqulero de la matriz M en la tabla
1.1.3, se ve que la Idea es,slmplenlente , que. el mismo esttmulo debe ser
presentado a todas lai unidades de andllsis; por eJemplo, se debe forml.!-
1arla m~regunta a todos los Interpelados. lo importante es que seo
la misma pregunta¡ el esttmulo no debe ser cambia~ de un objeto a otro.
Esto, Sin embargo, es .sola Jo que ya estaba en·Ja definición de Jo matriz.
El .prlnclpio de comparabllidod agn¡ga ahora que cada una de tales com-
binaciones de un estrmulo determinado con una unidaé:l de añdlhis debe
tener s~ntido, es decir, debe ser verdadero o falso que una combinocl6n
(O¡ S¡) da un valor determinado RJ'k. Por medio de este principio se ha-
cen comparables-los estrmulos, Las unidades y las respuestas. Si O¡ es
uno noción, S¡ una pregunto directo acerca del estado civil y-R¡k lo 1isto
de los elementos "casados, solteros, viudo~ y divorciados", entonces cual-
quier combinación no es.ni cierta ni .falsa, sin~ q ue simplemente no ti e-·
ne sentido,. como no lo tendrra pregyntor acerca del sex9 de una ~oC:i6n.
. - .·
/
La motriz de·dSJto$ 5
. - Por lo tanto, se obtiene lo comporapllidod cuando l.os tres series se
ajUÍton las unas a las otras 9e tal manero que se satisfaga lo con.dlción
mencionado. en el principio n;i. Est'? quiere decir, por. eJemplo, qu~ los
· preguntas deben ser adecuociaf'ente traducidas .en una encuesta comparo- .
-tlva, pero no quiere decir que ~nq. pregunto een una encuesto 'de~ tener
. el m!smo significado' para tidos los Interpelados, siendo suf<iciente que ·
!enga- alg11n· significado. La comparabilldod en nuestra a!=epc l6n es un (
req_ulsito menos .Xlgente: sin 'mba~, siS"nlfl.ca que una ltneo puede ser..
comparada con otra parque·!~ R ~n las celdas no car~cen d'e sentid.o. • ~
mensldn ~' se puede descompa~er la dlferpncio en 'dos compa!'entes 1 UnQ _
'real'yotro.'semdnt.tco', y atripuir la diferencfo observada o alguno fun- .
cldn de estos _dos component.,. Se pti~e, incl~so, sosten~ que todo l9 .
Cli~erencla"se debe a un comffnent~ semdnt_ico, como en el caso en que
extste un mero desasuerdo v~rDal y· no un desacuerdo. en los hechos . ~
• Puede tambl4n darse el lcasc de que !os componentes semdntico y
real se anulen recl'procamente, de tal manera ~ue el resultado neto sea
.. unaseíne)anzaobservadaque pq~e ~ol iflcarse de.espúria. Pero todo esto
cldn de datos, salvo si se ha Clecidido. reducir al mdximo el .componente
semdntlco• . Debe notarse, :sin embarga, que no es evidente ROr srmlsmo
o que las tasas de criminalidad de las naciones no _puedan ser compor~as
porquese'l:iosan eÍ1 c6dlgas pena es diferentes. tlna frase ambigua es, con
todo,. una frase, y una investlg cl~n ac~rca d~ cómo reaccionan los per-
cerca de c6mo reacclonarran tal frpse en la vida diario, y aunque las
fosas de crlm inall~ad varlarra~ si se basaran.en un criterio universal, se
pueden llevar a coba muc has lrvestlgaciones basados en la comparacidn
detasas fundadas en defloiclon1s diferen tes, por lo sencil la razdn de que
las tasas pueden · decirnos a lga acerca de cdmo cambia de un pa'rs a otro
'ese que s.e llama crimen'. · ~ .
· · El princlplo'de claslflctzc]dn agrega 'tres limlta~lones mds para lo
selección de las series ~J a y k.:: Lo que dice este principio es que para
·cada esttmulo S¡ la serie de respuestas Rjk debe Formar una claslficocidn;
i>Or ejemplo, paro cada par (oi Js ¡)debe· haber :•'la (exhaustivldad)y solo
r una exc lusldnmutua )R¡~ en qu~..é~ puedo ser ubicado. ltdea lmenre 1
l debehabertambi'n un fundameritum dlvisionls .) Cuando se satisface elte
.prlneipio en la prdctica, es!anos seguro$ de qwe hay una, y· solo uno res-
puesta paro cada posible com~lnacldn de unidades y estrmulos. En kl
construcción de cuestionarlos. ~tom ismo. se conoce como el principio se-
bOn el cual cada interpéla<!odel::le moreCil' una , y solo una respuesta o co-
tegorta. Cuando se concede al lRterpelodo lo llamado ',elección maltt-
 . ..
_
....... .
6 Teorra y métódos de la investigación saclal
P. le', se le e1t6- dan~o en:loshechos une; s.erie de estrmulos, uno ,para ca-
da categorra., de tal manera qu• hay dos respuestas para codo estrmulo,
ocectacidn o rechazo. Ésta es una claslflcacldn tan buena· como cual-
qu•er otra; es una áic"Otomra.
De los tres principios mencionados, los dos primeros se refiere~ a
ta ldglca 'de la matriLy a las tres series sobre los que se bcl'sa; El terce-
ro, principio de lnte¡;¡rldad , se refiere .al trabajo emprtlca de Henar la
matrlx, y dice simplemente esto: 110 delar nlnpuna celda vocra. Este
desiderotum se enuncia fdcilmente, pero. no se alcanxa tan· fdciln¡ente en
la prdctlco, de tal manera q11e todo lo qué contiene el principio es una
norma ¡egdn la cual la cantidad de celdas que contengan 'ninguna infor-
macldn• 1 'ninguna respuesta', etc., debe ser mantenida ton bajo_c_omo
sea posible. Mientras se pueda cumplir con ~os del primeros principios
antes.de lo recoleccidn de los datos, cuidando que los estl'mul01 i~s va-
riables se ~ltquén a todas las unidades y que todas las serl~ de cotego-
rrasderespuestos fo~en claslflcaclones, solamente se puede cumplir con
el tercer principio en el pro~eso de lo recoleccldn de los datos y con pos-
terlal'ldad, Aqurentran en Juego cosas tale1 como los técnicos paro man-
tener bajas las tasas de rechaxo a trov'és ~a una legitlmacl~n adecuado
qe la investigación, o las maneras de rastrear dotal casi imposibles de ob-
tener. Pero existe tomblán lo posibilidad post hoc de examinar la dlstri-
bucldn de las celdas vocras en M y d~ eliminar las O y S mdl adecuadas
para! iberarse del mdxlmo de celdas yac ras con el ntrnim:~ de supresiones .
Como regla general ¡:le tipo prdctlco, puede ·decirse que un l (1l{. es el
mdxlmoabsolutodeceldosvacrosodmlslbles en cualquier columna o cual -
quier filo de M y que un !i% el un mdxlmo mds <!_conseJghle.
En algunos- casos, sin embargo, puede t11ner algc:ln valor mantener
uno O o uno S en la motriz aun Infringiendo los dos principios relativos
a los celdas vocras; una ra:t<Sn es que 'nlnounp n:sgqestn' también puede
ser uno respuelta y trotdrsela como tal.
Generalixondo, lo técnico consiste-, por lo tanto, en contar el na-
mero de las 'DK's y de las'NA's poro codo O y paro coda S y. oblener su
distribución.* Muy tJ menudo, un pequello porcentaje de los O y de los
S ?bsorberd un gran porcentaje .de .Jas' DK's y de los'NA's, y, naturol -
mente,.éstas son nuestras candidatas obvlds poro el rechazo. Solo en ro-
ros oportunidades los 1DK's y los 'NA's e1torón distribuidas al azar en la
motrix de datos, · 1.2. El nÓmero de unidades y de variables
Si,· c~n'lo de costumbre, m es el n-ari¡-,.ro de unidades; n el n.:imero
·de las dimensiones y r el namero.P.rQJTiedio de los cotegorros de respuestas ,
la cifro W =m x n x r,o, mejor, escrltadeestemodo: (m,n,r), es la
* .
'DK',·forma abreviada de don.'t know, no ¡é¡ 'NA', formo ~breviada d~
no onswer, faifa 'de respue1ta. (N. del T.) · .de m es 1, c:omo en el caso en que s~ investigo a una sola persono ·o? úno.
Lo matriz de datos 7'
.-:nrocterrstico de . lo n¡otriz. W es una c ltro que do una idea de c uónto
trabajo hoy en un proceso de reco ~eccfdl) de los doto~, aunque debe dar-
se mds·lmp.ortoncio a ni y o n que a r} r el una med l ~a de cuónto med ición
dlscrlminotor.la se hace 'y, po~ lo tanto, .deb~ .ser ieual, pof lo menos, a
i. Si r = 1, no se puede hacer ninguno. discriml no~idri entre diferentes
unidades y 1~ dimensión no tiene valor descript!vo ..ni .analll'lco, puesto
q'ue el resultado siempre es cohOcido y cón~cida como si.endo siempre i-
gual. Por. cierto, r puede variar y en generol 'varra de. va~iobl e en va-
riable, de tal manero que r debe ·ser c_pncebida como a lgún t ipo de valor
pro~edl~ entre los diferentes r¡· . · . . ·
La. eleccidn b6sica en cualquier plan de investigocial)eS lendró. que
referi.lse a los nCmeros m y n. Un proyecto con las dimensiones (300,20)
el obviamente muy diferente de un proyecto del tipo (20, 300), El lnves-
o . '
tlgodortendróqueelegir•. Llamaremos al por ordenado (¡n,n ) la estrategia
de lnvestigocld"! d,l proyecto; el inves.t.igodor tiene qua elegir su estro-
tag•a paro atacar el problema que encara y la prdxima sección se dedico
a hacer algunas reflexionés acerca de diferentes tlp~s de. eshategios. ·
Por di timo, diremos 9 lgunas palabras acerca de cómo t depende de
m y de n. No hay ninguno razón por la que deba depender de n: agregar
una ~orlabl e no cambio el núme1'9 ~e valores de los .voriables precede n-
tes. Sin embargo, s.e puede considerar a .r como dependiendf de m. Es-
trictamente hablanclo, siempre podemos tener r~m, puesto que. no nece-
sitemos mds valorel que elementos o unidades ·por medir. Si tenemos .uno
un idad, nec.,itamoa un salo valor; no hay ,que esp.e~ificor e l reJto (por lo :
tont~, la variable consisfird en ese valor y en todos los otros valores po-
sibles agrupadas),. No .obstante, ~n lo medido en que m aumente, r a)J-
mentard coda vex menos. Pronto se hora evidente la ampl ifué:l ( r:,o~ ,y·,
con mas unidades habrd mds dificultadel en discriminar entre el las y ma- ,
yor tend~cio a ~grvparlos. A menudo la variable uti lizado no serd es-
trl~tomente unldimal}sional,· de m~do que 1o ubicación exacta de los úni-
.
• !
dodes con respecto o otros unidades serd disciJtibl e, confll.cto que solo .
puede ser resuelto estableciendocotegorrCISmós crudas, e1to es, bajos va- ·
lores de r. El investigador procura capturar lo ubicdcidn gen~ri cq y dejo
) . a un lado los.detallel y los problemas que le vienen o la mente precisa-
mente cuando se encuentra con muchas unidades.
Los nOmeros m y n son de importancia crucial para la.evalua ciónde.
· '-. , cu.alquier proce.so de recoJecoidn de datos, tantp desde un punto de v.istq
. . · · ·t.eor~tlco e;citr¡o desdr un punto de ·v isto muy prdctico. El valo r mós bajo1