La ortiga verde, planta que pica y

cura
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La ortiga, una hierba muy versátil, útil como medicina y para el huerto y la
cocina. Mi abuelo, que en sus ratos libres cuidaba de la huerta, bien sabía de
los usos de la ortiga. Lo que más me sorprendió desde luego fue verlo un día
fustigarse él mismo en la zona lumbar con un ramo de hierbas verdes y
frescas, que descubrí gracias a él que se trata de ortigas. Cuando le pregunté
por qué se daba golpecitos suaves pero seguidos con aquellas plantas él me
contestó:

“Ay, mi niña, si es que lo que pica cura, como dice la abuela, y como me
duelen los riñones, verás como me curo con la ortiga”.

Al instante de urticarse su piel comenzó a enrojecerse y le salieron unas

pequeñas ampollas, pero lo cierto es que consiguió enderezar su espalda
aquejada de un principio de lumbago y no contento con la sorpresa que me
causó con aquel proceder, recolectó un manojo de las más tiernas para
usarlas en la cocina, luego os cuento algunas de las múltiples recetas que con
ella podemos elaborar.

¡¡Qué pena no tener una foto de mi abuelo fustigándose con la ortiga, la

compartiría con todos!!

Y así mí curiosidad sobre esta planta fue creciendo y le doy las gracias a mi
abuelo por sembrar en mí esa semilla.

Os preguntaréis por qué pica la ortiga y por qué cura un dolor. Os propongo
conocer un poco más a esta peculiar amiga del huerto, del jardín y de nuestra
salud.
Urtica urens, ortiga verde

La ortiga es una planta herbácea, de la familia de las Urticaceae, que crece

en suelos húmedos, nitrificados, es decir alterados por la mano del hombre,
y con altos contenidos en materia orgánica, lo que ya nos está indicando la
presencia de fertilidad en los suelos. Es muy fácil que se desarrolle en huertas,
montones de estiércol, herbazales ruderales, es decir, zonas muy próximas a
la presencia humana. Curiosamente era muy frecuente verla en las zonas
donde antiguamente, antes de la existencia de los wateres en las casas, las
personas hacían sus necesidades.
Huerto ecológico de Corazón Verde

Sus hojas son opuestas y pecioladas y tanto en el envés de las hojas como a
lo largo de los rojizos tallos hay numerosos pelos urticantes. Son
éstos los responsables de la irritación en la piel. Pero ¿por qué se
produce? Pues porque estos pelos contienen ácido fórmico o metanoico,
semejante al que nos inyectarían las hormigas al mordernos o la picadura de
un abeja. Este ácido fórmico tiene un efecto rubefaciente, es decir que
produce un enrojecimiento de la piel con sensación de calor, siendo eficaz en
el tratamiento de dolores musculares y osteomusculares. Todo es debido a
la respuesta de nuestro sistema inmunológico, el cual se activa para
neutralizar el ácido que ha entrado en nuestro organismo. Así es que
cierta va a ser la frase de que lo que pica cura. Ya sabemos que incluso el
veneno de las abejas se está empleando para el tratamiento de diversas
dolencias. Otra cosa es que nos agraden más o menos las reacciones de picor
e irritación que podemos sentir a veces sólo con rozar las ortigas.
pelos urticantes de la ortiga

Ay amigos, pero la naturaleza lo tiene todo pensado. Y es que donde crecen

ortigas es muy probable que también crezcan malvas, y no al revés. Y las
hojas de malva contienen unos hidratos de carbono con gran poder calmante
y antiinflamatorio, los mucílagos, así es que ya tenemos la solución a la
irritación causada en nuestra piel por el roce de las ortigas. Os propongo que
si así os sucede, cojáis unas cuentas hojas de malva, las machacáis un poco
y las aplicáis por la zona involuntariamente irritada por la ortiga. Otras plantas,
que conviven cercanas a las ortigas, nos pueden aliviar la irritación como así
nos recuerda el refranero popular:

Ortiga me quemó y mastranzo me sanó.

ortigas y malvas

Cuentan los sabios agricultores que si coges la ortiga con determinación no te

producirá picor ninguno, otros afirman que si contienes la respiración al
recolectarlas tampoco notarás irritación. Yo os confieso que la técnica que
prefiero es emplear guantes, aunque bien fácil es rozarse piernas y brazos,
especialmente cuando visitas el huerto en primavera.

La verdad es una ortiga; el que la roza, apenas se pincha; al que la coge con
fuerza y resolución no le hace nada. (Moritz Gottlieb Saphir. Escritor alemán
1795-1858)

Desde luego de la ortiga se podría escribir un libro entero. Los romanos se

fustigaban con ramos de ortiga antes de tener relaciones con sus concubinas
y ya aparecía mencionada en tratados medievales como remedio para
promover la orina. Además de ácido fórmico, contiene sales minerales
(hierro, silíceo, calcio, fósforo y magnesio), contiene vitaminas, tales
como la Vitamina A, C, y K una potente antihemorrágica, abundante
clorofila, prótidos ricos en lisina, un aminoácido muy importante que
interviene en la absorción del calcio, taninos…

Dada su riqueza en principios activos, la lista de sus aplicaciones es asimismo

muy amplia. Se puede emplear
como remineralizante, antianémica, reconstituyente, diurética,
muy útil en caso de gota, ácido úrico, reumatismo, inflamación de la
próstata, retención de líquidos; digestiva, muy interesante en caso
de gastritis, dispepsias (digestiones lentas y pesadas); galactógena,
es decir que ayuda a aumentar la secreción de leche en las madres lactantes;
es hipoglucemiante, es decir que ayuda a bajar los niveles de azúcar en
sangre; es astringente gracias a sus taninos, lo que hacen de la ortiga una
planta interesante para controlar diarreas, colitis o disentería. Y en la piel es
una eficaz emoliente o suavizante, siendo útil en caso de afecciones crónicas
de la piel, acné, psoriasis, y en el cabello controla la caspa y la grasa,
seguramente habéis visto champús hechos con extractos de ortiga. Se le
atribuyen estas propiedades especialmente a la Urtica dioica, ortiga que llega
a alcanzar alturas de medio metro. No obstante son empleadas con los
mismos usos sus otros congéneres tales como la Urtica urens L (ortiga
menor), la Urtica membranacea Poiret in Lam. (ortiga larga), con hojas
fuertemente dentadas como podéis ver en la imagen de abajo y la Urtica
pilulifera L. (ortiga balera, ortiga de pelotillas).

Ojo, cierto que no todo el campo es orégano, pues no conviene emplear la

ortiga en caso de sufrir de insuficiencia cardíaca o renal y conviene
recolectarla antes de la floración, pues sus semillas son muy irritantes
especialmente sobre los riñones.
Urtica membranacea

Y ahora, ¡qué os parece si pasamos al recetario práctico! Sencillas fórmulas

con las que disfrutar en casa de las virtudes de la ortiga. Empecemos por el
cuidado del cabello.

Aquí tenéis una fabulosa fórmula para fortalecer el cabello.

Tradicionalmente se hacía una decocción concentrada de ortigas y con ella se
enjuagaba el cabello, consiguiendo no sólo combatir la caspa sino también
frenar la caída del cabello, además de darle brillo y suavidad. Pero podemos
elaborar un preparado para emplearlo tras cada lavado o al menos una vez a
la semana.
Agua de ortigas para fortalecer el cabello. Se elabora con:

4 puñados de hojas de ortigas frescas u ocho de ortigas secas

500 ml de agua

250 ml de vinagre, mejor si es de sidra

Procedimiento:

Se calienta el agua en una cazuela hasta que comienza a hervir. Las ortigas
limpias se ponen en un recipiente de cristal, porcelana o esmalte y se cubren
con el agua hirviendo. Se dejan en reposo durante tres horas, luego se filtran
y se añade el vinagre. Tras lavarse los cabellos, se enjuagan con el agua de
ortigas dando al mismo tiempo un masaje en el cuero cabelludo para reactivar
la circulación sanguínea. este enjuagado da un color reluciente al cabello y
fortalece su raíz. Podemos conservarlo tres meses en el frigorífico.

Y en la cocina, es un manjar muy medicinal. Tranquilos que no pica, pues una

vez hervida los pelos urticantes se rompen permitiendo que el ácido fórmico
se diluya en el agua. Así la podemos tomar en tortilla, en purés, a mí me
encanta mezclarla con puré de patata….una delicia, en sopas y desde luego
no falta en casa el uso de la ortiga dentro de un caldo depurativo, del que
podemos beber el caldo y tomar las verduras en puré, pues acompañamos a
la ortiga de otras maravillosas verduras como el apio, las acelgas, la cebolla y
a veces agregamos col, hojas de borraja…..en fin, lo que la generosa tierra
de nuestra huerta ecológica nos regale.
Caldo depurativo de ortigas y crema de verduras

Con esta receta mi abuela aliviaba sus crisis de psoriasis y en casa la tomamos
todos los años, especialmente en los cambios de estación y desde luego
siempre después de las pantagruélicas fiestas navideñas.

Caldo depurativo de ortiga

Hervir durante 20 minutos, unos 2 litros de agua con 2 cebollas grandes, 2 ò

3 ramas de apio verde, 3 pencas de acelga, 4 puerros y 5 cucharadas de ortiga
verde seca y el doble si es fresca (por cierto no se deben emplear las raíces,
sólo hojas y tallos tiernos recolectados antes de la floración). Y recordad que
una vez cocinadas las ortigas ya no pinchan nada.

Os propongo beber una buen tazón de este caldo media hora antes de cada
comida, con el zumo de medio limón y un diente de ajo machacado…ah, por
supuesto sin aceite ni sal.

Las verduras, que será muy recomendable que procedan de agricultura

ecológica, podemos triturarlas y tomarlas en puré.
O recomiendo tomar este caldo al menos una semana y como máximo quince
días. Veréis cómo cambia el estado de vuestra piel. Hay quien me ha jurado
y perjurado que ha curado su psoriasis con este caldo, aunque no
olvidemos que siendo una enfermedad psicosomática, conviene aprender en
el proceso a controlar los niveles de estrés.

No sólo los humanos nos podemos beneficiar de las bondades de esta humilde
hierba silvestre, si tenéis gallinas proporcionarles de vez en cuando hojas de
ortiga fresca bien picaditas y les ayudará a generar calcio suficiente para
fortalecer sus huesos y poner huevos con la cáscara bien dura.

Para aquellos que viváis la tierra y queráis promover su fertilidad, así como
proteger frente a plagas y enfermedades a las plantas de la huerta y el jardín,
os recomiendo elaborar un purín de ortiga, es decir, una fermentación de
planta en agua.

Yo lo elaboro macerando en diez litros de agua 200 gr de ortiga seca ó 1 kg

de ortiga fresca, siempre recolectada antes de la floración. Se pone en un
cubo o recipiente protegido del sol, se pone encima una piedra o algo que
pese para que la ortiga esté sumergida dentro del agua. Se mueve todos los
días unos minutos. Comenzará la fermentación emitiendo burbujas, cuando
deja de burbujear es indicativo de que el purín ya está hecho. Es muy
importante filtrarlo en ese momento y conservarlo en recipientes fuera de la
luz. Nos va a durar unos tres meses en perfecto estado. Luego se aplica a la
huerta, suelo o plantas en diferentes diluciones según el uso que le vayamos
a dar. Pero si os interesa este tema preguntármelo y os lo cuento.

Ojo, no es cierto que cuanto más huela el purín más bueno es. Todo lo
contrario, un purín de ortiga o de cualquier otra planta bien elaborado no
huele mal.
Purín de ortiga

Mi abuelo, hortelano de afición y pasión, me decía que él ponía una hojita de

ortiga fresca en el agujero de plantación de cada mata de tomate y que sus
tomateras eran las mejores, verdes y muy productivas. Sé de alumnos a los
que se lo he recomendado y siguiendo este consejo me han confirmado que
les ha ido muy pero que muy bien.

Y creo que por aquí lo dejamos, que no tocaba hoy escribir el libro sino abrir
vuestra curiosidad por esta fascinante planta, a la que yo aún le doy más
usos, como elaborar fórmulas de cosmética natural y jabones… pero otro día
si os interesa el tema os sigo contando.

Eso sí, a cambio, os propongo que le preguntéis a los mayores de casa, lo que
saben sobre la ortiga u otras plantas, veréis cuánta sabiduría guardada en su
experiencia de vida esperando que llegue alguien con curiosidad suficiente
para escucharla. Eso es la etnobotánica, historias de vida contadas o por
contar.
 He escuchado de persona que se ortigan todo su cuerpo, claro sienten el
ardor y picazón. Me imagino que deben ponerse colorado y con roncha en la
piel. Eso no le causara un dano?, conoce persona en la actualidad que se
han ortigado todo su cuerpo?, y si los conoces que han hecho para soportar
ese martirio?, jejeje

 Trinidad de los Ángeles

25 agosto, 2017 at 12:25 · Responder
¡Hola! Disculpa que no te contestara antes, pero tu comentario se me
extravió. Gracias por tu aportación. Lo cierto es que conozco a una
persona que se urticó todo el cuerpo pero no fue de manera voluntaria
sino por caerse dentro de una zanja llena de ortigas. No conozco a nadie
que se haya urticado voluntariamente todo el cuerpo, cosa que por otro
lado, a priori, me parece excesiva. Las plantas usadas de manera
abusiva pasan de ser una ayuda a convertirse en un problema, por lo
que mejor urticar partes doloridas concretas, lumbares, dorsales, rodillas
etc… Y si sintiéramos un exceso de irritación tener cerca áloe vera y
aplicar la hoja abierta sobre la piel y aliviará mucho.
¡Abrazos!


o

 Hola soy de Perú y aquí mi madre cura a mis hermanos cuando

tienen frío, les hecha bastante ortiga en la espalda mayormente,
como dije para el frío.

 Trinidad de los Ángeles

13 septiembre, 2017 at 14:58 · Responder
¡Muchísimas gracias por tu aportación John!
Tu madre es una mujer práctica y muy sabia.
¡Abrazos!

 MILTON TINIZARAY
19 noviembre, 2016 at 15:21 · Responder
Le escribo desde la amazonia de la Provincia de Sucumbios Ecuador, aca
tenenos la ortiga roja de hoja grande será que tiene las mismas cualidades
para su uso, esta pica mas que la de hoja pequeña, su picadura dura tres
días pero me he sentido mejor en mis dolores de contracción muscular por
estrés, me recomienda seguirlo haciendo.

o Trinidad de los Ángeles

25 agosto, 2017 at 12:16 · Responder
¡Hola Milton! Disculpa que no te haya contestado antes pero por algún
motivo no me llegó tu comentario qye te agradezco.
Si usas la planta con moderación, es decir, no durante largos perídos de
tiempo puede ser una gran ayuda para tus dolores.
El inconveniente de emplearla muy seguido es que el enrojecimiento de
la piel sea muy severo y la recuperación de la misma sea complicada.
¡Abrazos!

Hola buenas tardes he leido tu articulo sobre la ortiga verde muy

interesante, ¿dónde puedo conseguir unas semillas o como nace esta
planta? Gracias de antemano espero tu respuesta!!

 Trinidad de los Ángeles

23 marzo, 2017 at 18:56 · Responder
¡Hola Guadalupe!
Es muy fácil encontrar esta planta en zonas donde haya abundante
materia orgánica y humedad, sobre todo en huertas y jardines silvestres.
Seguro que la localizas y si le das el suelo adecuado, es decir, con
abundante estiércol, la podrás cultivar. A veces también sale en las
macetas.
¡Abrazos!