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alimentos naturales;
alimentos complementarios;
alimentos completos.
3. Los alimentos naturales son aquellos naturalmente presentes en los estanques. Pueden ser detrito*, bacterias*,
plancton*, gusanos, insectos, caracoles, plantas acuáticas y peces. Su abundancia depende en gran medida de la
calidad del agua. La aplicación de cal (véase el capítulo 5, Gestión, 21/1), la fertilización (capítulo 6, Gestión, 21/1)
y en particular la fertilización orgánica, pueden ayudar a proporcionar a los peces un buen suministro de alimentos
naturales.
4. Los alimentos complementarios son alimentos que se suministran regularmente a los peces en los estanques.
Normalmente consisten en materiales económicos y disponibles localmente, por ejemplo plantas terrestres,
desperdicios de comida o productos derivados de la agricultura.
6. El sistema de producción de la granja puede definirse en función del tipo de alimento que se suministra a los
peces:
extensivo: la producción de peces depende exclusivamente de alimentos naturales;
semi intensivo: la producción de peces depende de alimentos naturales y de alimentos complementarios; se pueden
criar más peces en el estanque;
intensivo: la producción de peces depende exclusivamente de alimentos completos, y la tasa de población no depende
ya de la disponibilidad de alimentos, pasa a depender de otros factores, por ejemplo, la calidad del agua.
7. En las secciones siguientes se brinda más información sobre alimentos naturales (Sección 101) y sobre
alimentos complementarios (Secciones 102 a 106). Para quien esté interesado, en cambio, en alimentos
completos, se aconseja la lectura de otro manual FAO titulado Feed and feeding of fish and shrimp: a manual on the
preparation and presentation of compound feeds for shrimp and fish in aquaculture, de M.B. New (Roma, FAO,
Informe ADCP 87/26, 275 pp., 1987).
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1. Los alimentos naturales presentes en un estanque de peces son muy diversos y normalmente consisten en una
compleja mezcla de plantas y animales.
2. Para un mejor manejo del estanque mediante fertilización (véase el capítulo 6), es necesario aprender a
reconocer los grupos más importantes de alimentos naturales para peces. Para esto se necesita un sencillo
microscopio (véase también Sección 15.3),que se puede encontrar en un centro local de salud, escuela o centro
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de producción de alevines. Pida consejo a su agente extensionista. Examine las ilustraciones y recuerde rque
algunos de estos organismos pueden ser muy diminutos y prácticamente invisible al ojo sin instrumentos ópticos.
FITOPLÁNCTON
ZOOPLÁNCTON
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3. Los alimentos favoritos de los peces varían considerablemente, dependiendo de la especie y de su fase de
desarrollo.
4. Como ya se ha visto, las larvas de los peces no se alimentan activamente, sino que sobreviven consumiendo la
reserva de alimentos de su saco vitelino (véase Sección 94). Poco tiempo antes de la absorción completa del saco
vitelino, los alevines tempranos comienzan a consumir alimentos naturales, que normalmente consisten primero en
el plancton más pequeño, por ejemplo algas microscópicas y rotíferos. A medida que aumenta el tamaño de su
boca, los alevines comen plancton cada vez mayor (cladóceros) y larvas/crisálidas de insectos. Paulatinamente, a
medida que crece, sus preferencias alimenticias van cambiando hasta parecerse más y más a las de los peces
adultos.
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CUADRO 27
Hábitos de alimentación natural de peces adultos
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5. Los peces adultos se clasifican en categorías diferentes de acuerdo a sus preferencias alimenticias, como se
muestra en el Cuadro 27.
(b) Los omnívoros ingieren una mezcla de varios alimentos naturales, aunque casi todos ellos tienen preferencias
por ciertos alimentos como:
(c) Los carnívoros prefieren alimento animal como insectos, renacuajos, ranas y peces más pequeños, por
ejemplo, trucha y bagre como el Clarias africano y el Pangasius asiático.
6. Es importante asegurar un buen suministro del tipo de alimentos naturales que prefiere cada especie de peces,
en particular. Los organismos tipo fitoplancton son los más fáciles de producir utilizando un buen programa de
fertilización (véase el capítulo 6). El zooplancton se desarrolla rápidamente una vez que hay algas de las cuales
alimentarse.
7. Si se desea promover el crecimiento de la cobertura biológica, una mezcla de diminutas plantas y animales fijos
en la superficie en los estanques de los criaderos, se puede fertilizar el agua y utilizar haces de hierba seca o tallos
fijados bajo el agua.
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8. Si los peces de la granja se alimentan con fitoplancton, es muy importante verificar regularmente la calidad y la
cantidad disponibles.
9. Para verificar la calidad, tire despacio de una red de fitoplancton (véase los párrafos 12 a 15) a través del
estanque en una dirección. Intente cubrir una superficie amplia de agua. Determine qué tipos de alga hay con la
ayuda de un sencillo microscopio (véase Sección 15.3). No deberían haber demasiadas algas filamentosas.
10. Para comprobar la cantidad, examine la transparencia del agua utilizando un disco tipo Secchi o con su brazo
(véase Sección 2.3). El plancton es suficientemente abundante si la transparencia permanece inferior a 60 cm
(véase Sección 6.0).
(a) Determine la calidad, tirando despacio de una red de zooplancton (véase los párrafos 12 a 15) a través del
estanque en una dirección. Intente cubrir una zona amplia de agua. Determine cuál es el tipo predominantes de
zooplancton presente con la ayuda de un sencillo microscopio (véase Sección 15.3). Busque especialmente
huevos y juveniles:
si hay muchos, significa que hay alimentos adecuados para el desarrollo saludable del zooplancton;
si hay sólo unos pocos, significa que faltan alimentos para las especies de zooplancton.
(b) Compruebe la cantidad filtrando a través de una red de zooplancton un volumen específico de agua,
proveniente de varios puntos de muestreo repartidos por todo el estanque. Proceda como sigue:
utilizando, por ejemplo, un cubo de 10 litros, tome cinco muestras de agua para obtener un volumen total de 50 litros;
filtre las muestras a través de la red para concentrar el zooplancton dentro del contenedor inferior;
pase este zooplancton a un tubo graduado de vidrio;
inmovilice el zooplancton añadiendo un pellizco de sal común o unas gotas de formalina;
deje que decanten en el fondo del tubo durante un período aproximado de una hora;
mida el volumen decantado de zooplancton;
si resulta equivalente a 3 ml/100 litros de agua al menos, significa que hay suficiente zooplancton disponible para
alimentar los peces. Si ha muestreado, por ejemplo 50 litros de agua, debe haber un volumen decantado mínimo 1,5
ml.
12. Para fabricar una pequeña red de plancton debe obtener primero, de un proveedor especializado, un trozo de
tela sintética de malla fina del tipo conocido como tela de tamiz de seda:
para una red de fitoplancton, seleccione una malla de 0,025 mm (25 µm);
para una red de zooplancton, seleccione una malla de entre 0,080 y 0,100 mm (de 80 a 100 µm).
(c) Dóblelo por la mitad y únalo a la tela de tamiz de seda mediante un pespunte doble (como se muestra).
(d) Termine la red cónica con costuras dobles a lo largo del costado.
(g) Inserte el alambre galvanizado en el extremo superior de la tela de hilo, dándole la forma de un anillo de
soporte. Doble los extremos para formar una pequeña asa.
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15. La red de plancton está lista para ser usada. Filtre agua del estanque a través de ella y concentre el plancton
en el recogedor del fondo. Cuando finalice su muestreo, abra la pinza del fondo y traslade el plancton a través del
tubo de drenaje a un pequeño recipiente para su ulterior aprovechamiento.
1. Hay varias razones por las se deben complementar los alimentos naturales disponibles en el estanque con
alimentos artificiales provenientes del exterior, por ejemplo:
cuando los alimentos naturales resultan insuficientes para alimentar bien los peces, garantizando un correcto
crecimiento; y
cuando se desea criar más peces en el estanque para disponer de una mayor cosecha y, al mismo tiempo, lograr una
buena tasa de crecimiento.
2. A medida que se van introduciendo más alimentos complementarios se va cambiando de un sistema extensivo a
un sistema semi intensivo de producción.
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3. Cuando se decide utilizar alimentos complementarios en la granja y se debe elegir cuáles, se deben preferir
alimentos que posean las características siguientes:
buenos valores nutritivos: con un alto contenido de proteínas* y carbohidratos* y un bajo contenido de fibra (véase
los párrafos 6 to 9);
que sean bien aceptados por los peces que se pretende alimentar;
económicos: para una calidad dada de alimentación, mientras menos cuesten, mejor;
disponibles durante casi toda la temporada de cría de peces;
que conlleven un costo adicional mínimo en lo que atañe a su transporte, manipulación y procesamiento;
fáciles de manipular y almacenar.
Nota: de particular importancia para pequeñas granjas piscícolas rurales: de ser posible, puede ser muy
conveniente agruparse para adquirir cantidades al por mayor, reduciendo así el precio de compra y los costos de
transporte y almacenamiento.
4. Se pueden utilizar muchos tipos de materiales como alimentos complementarios para los peces, por ejemplo:
vegetales terrestres: hierbas, legumbres, hojas y semillas de arbustos y árboles leguminosos (véase Sección 4.1),
frutas y verduras;
plantas acuáticas: jacinto acuático, lechuga acuática, lenteja de agua;
pequeños animales terrestres: lombrices, termitas, caracoles;
animales acuáticos: gusanos, renacuajos, ranas, peces de descarte;
arroz: quebrado, pulido, salvado, cáscaras;
trigo: harinilla, salvado;
maíz: pienso de gluten; harina de gluten;
tortas oleaginosas de la extracción de aceite de semillas de mostaza, coco, cacahuete, palmera africana, algodón,
girasol, soja;
caña de azúcar: melazas, tortas de filtrado, bagazos;
pulpa de café;
semillas de algodón;
desechos de cervecerías y levadura;
desechos de comida;
desechos de mataderos: asaduras (menudillos), sangre, contenido del rumen;
crisálidas de gusanos de seda;;
estiércol: de gallina y de cerdo (véase el capítulo 77).
5. Seleccione los alimentos que le sean de mayor utilidad de acuerdo con los criterios anteriores.
6. Los alimentos se clasifican de acuerdo con su contenido relativo de proteínas, carbohidratos y fibra, como se
muestra en el Cuadro 28.
CUADRO 28
Valor relativo de los principales alimentos complementarios para peces
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7. Las proteínas están compuestas esencialmente de agua, carbono y nitrógeno. Se descomponen durante su
digestión en diferentes aminoácidos* que son utilizados en los procesos de crecimiento, reproducción,
reconstitución y secreción. Las proteínas se encuentran principalmente en los subproductos animales, semillas
oleaginosas y sus tortas. Los juveniles y reproductores requieren más proteínas que los restantes peces.
8. Los carbohidratos como almidones, azúcares y celulosa están compuestos principalmente de agua y carbono.
Proporcionan la energía que requiere el pez para las actividades vitales y de subsistencia. Los buenos
carbohidratos se encuentran principalmente en los cereales y melazas. En cambio en salvado, cáscaras, pulpa de
café, bagazos de caña de azúcar y semillas enteras de algodón predomina la celulosa no digerible y también un
alto contenido de fibra.
9. Para obtener mejores resultados, utilice mezclas sencillas de varios alimentos para proporcionar a los peces las
proteínas adicionales y los buenos carbohidratos que requieren. Evite, en la medida de lo posible, utilizar una alta
proporción de materiales fibrosos. Recuerde que estos materiales pueden, sin embargo, ser muy útiles para la
preparación de abono vegetal (véase Sección 6.3).
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10. Los alimentos complementarios se encuentran disponibles en dos formatos: secos y húmedos.
11. Los alimentos secos, por ejemplo cereales y tortas son más fáciles de almacenar, transportar y distribuir a los
peces.
12. Los alimentos húmedos, por ejemplo sangre, contenido del rumen, melazas y desechos de cervecerías,
requieren un tratamiento adicional antes de su suministro, por ejemplo su mezcla con alimentos secos para que
éstos absorban parte de la humedad o su secado para mejorar su duración en almacenamiento (véase Sección
10.6).
13. El resultado de esto es que los alimentos complementarios se suministran a los peces, secos (con un nivel
aproximado de humedad del 10 por cien) o húmedos (con un nivel aproximado de humedad de entre el 30 y el 50
por cien). Esta última forma de presentación es la preferida por algunas especies y puede ser también más
sabrosa y digerible, proporcionando mejores resultados. Además puede optimizarse el uso de los alimentos
reduciendo las pérdidas. Pero los alimentos húmedos no se mantienen bien, por lo que sólo se deben preparar
pequeñas cantidades en un momento dado.
14. Es importante adaptar el tamaño de las partículas de alimentos al tamaño de la boca del pez a fin de reducir
pérdidas y optimizar su utilización (véase el cuadro a continuación). Según el tamaño del pez, la preparación
podría implicar diferentes procesos, como:
15. Recuerde que las partículas de alimentos no deben ser más finas de lo que resulte necesario, ya que con las
partículas finas:
mantener sus funciones corporales, por ejemplo circulación sanguínea y respiración normal; y
asegurar el crecimiento, por ejemplo para aumentar el tamaño y producir huevos.
2. Si la cantidad o calidad de los alimentos disponible es limitada, los peces podrían no crecer, perder peso o
incluso morir a causa de una deficiencia alimentaria. Sólo crecerán si se satisfacen las necesidades de
mantenimiento. Estas necesidades aumentan con la temperatura del agua, ya que la actividad de los peces
también aumenta. Son relativamente mayores en peces pequeños en comparación con los peces de mayor
tamaño.
Ejemplo
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Un estanque contiene 1 000 kg de carpas comunes a una temperatura del agua de 25°C. Los peces se alimentan con granos
de cereales. Para cubrir exclusivamente sus necesidades de mantenimiento se les debe administrar las cantidades que se
indican a continuación, según el tamaño medio de los peces:
Si se desea que los peces crezcan se los debe alimentar por encima de estas raciones diarias de mantenimiento.
Nota: en la práctica, parte de estos alimentos se encuentran disponibles como alimentación natural del estanque; se debe
planificar la alimentación dependiendo de la cantidad de alimentos naturales de que se dispone.
3. No es fácil determinar la cantidad de alimento artificial que se debe distribuir regularmente en cada estanque
para obtener los mejores resultados. Los problemas más comunes que se deben evitar son:
4. Como indicación, los datos del siguiente cuadro permiten estimar qué producción se puede obtener sin
alimentación complementaria. Toda producción adicional requiere, por lo tanto, alimentación adicional.
Ejemplo
Consideremos un estanque de 1 000 m2 (0,1 ha), medianamente fertilizado. La producción se puede estimar entre 100 y 200
kg de peces al año. Si se desea producir, por ejemplo, 400 kg, se necesita alimentación complementaria suficiente para entre
200 y 300 kg de producción.
5. Se puede estimar la cantidad requerida de alimentos utilizando proporciones de conversión de alimentos (PCA)
para los alimentos correspondientes (véanse párrafos 16 to 21). En la práctica se deben calcular en base a los
resultados reales en condiciones locales. Las proporciones normales de conversión de alimentos oscilan desde 8 a
15 kg de pienso por kg de pez producido.
Ejemplo
La proporción estimada de conversión de alimentos para los alimentos complementarios disponibles es de 6:1. En el caso
anterior, una producción de 200 a 300 kg requiere (200 a 300) x 6 = de 1 200 a 1 800 kg de pienso complementarios.
6. Con una población constante de peces en el estanque, los alimentos se deben administrar en cantidades
similares a lo largo del año, en este caso el promedio es entre 4 y 5 kg por día. Pero, en el caso de cría de peces
para una sola cosecha, los requisitos de alimentación aumentan cuando se acerca el momento de la recolección;
consulte el cuadro a continuación para estimar la cantidad diaria requerida de alimentos complementarios.
Nota: en el curso de cada período, la alimentación se debe ajustar progresivamente pasando de un valor por
debajo de la media (al principio) a un valor por encima de la media (al final).
Ejemplo
Si se requiere un total de 1 000 kg de alimentos durante un período de 200 días, calcule la cantidad media a administrar
cotidianamente, como sigue:
7. Aunque estos cálculos proporcionan una pauta aproximada, la determinación de la cantidad de alimentos
complementarios a administrar en un estanque específico, debe estar basada en la experiencia anterior. Esta es
una de las razones de la necesidad de llevar registros exactos para cada estanque (véase el capítulo 16).
8. Sin embargo, cuando se determina la cantidad de alimento, se deben tener en cuenta los puntos que se indican
a continuación.
(a) Los peces pequeños necesitan más alimentos que los de mayor tamaño.
(c) Si la tasa de población de peces es baja, se puede utilizar menos alimento complementario y confiar más en los
alimentos naturales.
(d) Mientras mejor sea la calidad de los alimentos, menos cantidad se necesita.
(e) Se requiere más alimento en aguas templadas que en aguas más frías.
9. Por todo esto, se debe ajustar la alimentación constantemente a lo largo del ciclo de producción para obtener los
mejores resultados, como se puede ver en los párrafos a continuación.
10. La cantidad total de alimento complementario a administrar cada día a los peces en un estanque determinado,
se expresa normalmente como un porcentaje del peso total, o biomasa (B), de los peces presentes. Este porcentaje
recibe el nombre de tasa diaria de alimentación (TDA).
Ejemplo
Si la TDA = 2,5 por ciento de la biomasa de peces B = 80 kg, requiere 80 kg x (2,5 ¸ 100) = 2,0 kg de alimentos
complementarios que se deben distribuir cada día en el estanque..
11. El cuadro 29 ayuda a determinar rápidamente los requisitos diarios de alimentos en estanques, según la
biomasa de peces presente y la tasa diaria de alimentación seleccionada.
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CUADRO 29
Requisitos diarios de alimentación complementaria (en kg)
12. La tasa diaria de alimentación varía como se ha explicado anteriormente, en relación a factores tales como los
indicados a continuación.
Variación posible de la TDA (porcentaje de peso del pez) según el tamaño del pez
Variación de la TDA según la temperatura del agua para carpas comunes que pesen entre 20 y 50 g
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(c) Especies y cantidad de alimento natural presente. Recuerde que el nivel natural de producción de un nuevo
estanque tarda varios años en estabilizarse.
Ejemplo
Si se crían tilapias nilóticas, se fertiliza el estanque regularmente con estiércol orgánico para producir una buena floración de
plancton (véase Sección 62 y el capítulo 7, Gestión, 21/1); de esa manera se puede reducir la alimentación complementaria
hasta la mitad.
13. El aumento de la frecuencia de alimentación complementaria durante el día conlleva varias ventajas,
especialmente si los alimentos naturales no forman una parte importante de la ingestión diaria de alimentos. Estas
ventajas son:
14. Antes de decidir con qué frecuencia se debe alimentar a los peces, se debe tomar nota de los puntos
siguientes.
(a) Mientras más pequeño es el pez, se le debe alimentar con mayor frecuencia.
(b) Los alimentos secos se deben distribuir más a menudo que los húmedos.
(c) No se debe distribuir más del 3 por ciento del peso total de los peces cada vez.
(d) Se debe reducir la frecuencia de alimentación a medida que descienda la temperatura del agua, o si llegara a
sobrepasar los niveles óptimos.
(e) Se debe adaptar la frecuencia a la especie de pez. Las tilapias se desarrollan mejor con comidas pequeñas
pero frecuentes. Las truchas mayores de 50 g, en cambio, prefieren una sola comida al día.
(f) Es necesario verificar el costo de la alimentación para asegurarse de que no sea excesivo en relación a los
rendimientos obtenidos.
Posible programa de alimentación para tilapias y varios tipos de carpa en condiciones de agua cálida de acuerdo
con su tamaño
15. Una vez decidida la frecuencia con que se van a alimentar los peces cada día, se subdivide la ración diaria
según corresponde. Se la debe ajustar frecuentemente en base a la utilización de alimentos.
Ejemplo
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Se ha determinado una ración diaria de 2 kg, se ha decidido alimentar los peces dos veces al día, o sea que cada comida
debe estar compuesta de 2 kg ¸ 2 = 1 kg de alimentos
16. Se debe verificar regularmente la utilización de alimentos, para poder adaptar en consecuencia la alimentación.
Esto se hace normalmente en varias ocasiones.
(a) Antes de administrar alimentos, compruebe si hay alimentos sobrantes de la comida anterior. Para hacerlo se
utiliza un salabardo hecho de malla fina metálica montada en un mango largo. Ajuste la alimentación según
corresponda.
Ejemplo
A los alevines de carpa común se les alimenta una vez al día teniendo en cuenta la presencia de un buen suministro de
alimentos naturales. Compruebe el lugar donde ha suministrado el alimento unas dos o tres horas después.
Si no hubiera alimentos sobrantes, aumente ligeramente la TDA el día siguiente. Si hubiera alimentos sobrantes, vuelva a
comprobar de nuevo cinco o seis horas más tarde. Si hubiera pocos alimentos sobrantes, utilice la misma TDA el día
siguiente. Si hubiera más alimentos sobrantes, disminuya la TDA el día siguiente.
(b) Durante la alimentación, observe los peces cuidadosamente a fin de ver el grado de apetito con que comen. Un
buen apetito es señal de buena salud y de buena calidad del agua.
(c) Cada 15 a 30 días, compruebe la nueva biomasa de peces presente en el estanque (véase Sección 16.4) y
ajuste la ración alimenticia diaria según corresponda. Compruebe la utilización de alimentos durante el último
período de entre 15 y 30 días calculando la tasa de conversión de alimentos correspondiente a este período
(véanse párrafos 17 a 19).
(d) Al final del ciclo de producción, compruebe el nivel de utilización de los alimentos calculando la tasa de
conversión de alimentos para este ciclo específico (véase el párrafo 20). Base sus cálculos en registros exactos
(véase capítulo 16).
17. La tasa de conversión de alimentos (TCA) es la proporción existente entre la cantidad de alimentos distribuidos
(en kg) y la ganancia de peso de los peces (en kg), en el mismo período de tiempo.
Ejemplo
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Durante un período de un mes, la biomasa de peces ha aumentado 12 Kg. La cantidad de alimento complementario
distribuidos ha sido de 48 kg.
TCA = 48 kg ¸ 12 kg = 4.
18. La TCA puede variar considerablemente, en función normalmente de los mismos factores que afectan a la tasa
diaria de alimentación, por ejemplo las especies, el tipo de alimentos, la calidad del agua y la disponibilidad natural
de alimentos. Recuerde que, mientras menor sea la TCA, mejor estarán utilizando los alimentos los peces. El cuadro
a continuación proporciona algunos valores típicos de TCA.
19. Si se requiere mayor precisión, se debe considerar la producción de peces obtenida únicamente con alimentos
naturales. Se la resta del incremento total de peso antes de determinar la TCA correspondiente exclusivamente a
los alimentos complementarios.
Ejemplo
En el caso anterior se estima que los alimentos naturales causan un 25 por ciento del crecimiento de los peces, es decir, 12 kg
x 0,25 = 3 kg. La TCA de los alimentos complementarios es, por lo tanto, 48 kg ¸ (12 - 3) kg = 5,33.
20. Para estimar la eficiencia de la utilización de alimentos en un estanque específico, determine la TCA
correspondiente al período que se está estudiando. Compare esta TCA observada con el valor conocido más fiable
del tipo de alimento utilizado, por ejemplo la TCA determinada en base a experiencias anteriores en su propia
granja o en condiciones similares de otras granjas piscícolas.
(a) Si la TCA observada resulta mucho mayor, existe un problema que puede ser poco oxígeno disuelto,
sobrealimentación, alimentos de baja calidad, falta de alimentos naturales o peces enfermos. Determine y corrija el
problema.
(b) Si la TCA observada resulta igual o inferior, las condiciones de producción han sido normales o incluso mejores
que el promedio. Intente mantenerlas así.
Valores típicos de la tasa de conversión de alimentos (TCA) para alimentos suplementarios comunes
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Nota: acuérdese de comparar los valores TCA en base a los mismos criterios, es decir teniendo o no en cuenta
los efectos de la alimentación natural.
21. Una vez haya establecido la TCA correspondiente a un determinado tipo de alimentación complementaria, se
puede estimar con facilidad la cantidad de dicha alimentación (A en Kg) necesaria durante un cierto período de
tiempo para producir un rendimiento determinado de peces (Y en kg): F = Y x TCA (véase el párrafo 5).
22. En algunos casos es conveniente, e incluso absolutamente necesario, dejar de alimentar los peces:
cuando la temperatura del agua es demasiado baja o demasiado alta (véase ejemplo);
cuando el contenido de oxígeno disuelto es limitado (véase Sección 2.5);
el día que aplique estiércol al estanque (véase Sección 6.2);
si aparece una enfermedad epidémica en el estanque (véase capítulo 15).
Ejemplo
23. No alimente sus peces durante los dos o tres días anteriores a actividades de manipulación que pueden
provocar tensiones, por ejemplo:
1. En las dos secciones anteriores se ha indicado el tipo y las cantidades de alimentos complementarios que se
pueden utilizar. Además de esto, se debe saber cuándo, dónde y cómo suministrar dichos alimentos. Uno de los
puntos básicos es adecuar la distribución a la talla y/o edad de los peces.
Ejemplo
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2. En condiciones normales de cría es preferible alimentar a los peces al menos una vez al día, generalmente seis
días a la semana. Conviene alimentarlos más a menudo, si es posible, en particular a los juveniles (véase Sección
10.3, párrafos 13 Yy 14). En algunas condiciones, por ejemplo, temperaturas bajas límites, se los debe alimentar
sólo cada dos o tres días.
3. El mejor momento del día para suministrar alimento es la mañana temprano, cuando la temperatura del agua y
su contenido de oxígeno disuelto comienzan a aumentar (véase Sección 25, Gestión, 21/1). Se puede efectuar una
segunda distribución al final de la tarde, un par de horas antes de la puesta de sol.
4. En algunos casos, si se utilizan alimentadores de contacto (véase los párrafos 12 a 16), la hora y la cantidad las
determina directamente el propio pez: los alimentos se suministran cuando el pez tiene hambre.
5. Según el tipo de alimento, el tamaño del estanque y el método de distribución, los alimentos se pueden distribuir
como se describe a continuación.
(a) Por toda la zona del estanque como, por ejemplo, cuando se administran a mano alimentos molidos muy
finamente en estanques pequeños. Con este método se reparten los alimentos por un área muy amplia,
reduciendo así la competencia entre los peces.
(b) En lugares determinados de alimentación como, por ejemplo, cuando se administran alimentos que se hunden,
en estanques de gran tamaño. De esa forma es más fácil comprobar el grado de utilización de los alimentos.
Proceda como se indica a continuación:
seleccione áreas que tengan un fondo firme, evitando fango blando;
seleccione agua no profunda, de 0,6 a 1 m de profundidad;
en los estanques de gran tamaño, si no tiene una barca, establezca los lugares de alimentación cerca de la orilla;
es mejor tener varios lugares de alimentación: en los estanques de gran tamaño, de 5 a 7 lugares por hectárea para
juveniles y de 3 a 4 lugares por hectárea para los peces de mayor edad;
marque bien las áreas seleccionadas con una pértiga de madera que sobresalga verticalmente por encima de la
superficie del agua;
cambie los lugares de alimentación si se produce una acumulación de alimentos en mal estado en los lugares que se
están utilizando.
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Ejemplo
En función de la disponibilidad local de alimentos, se ha decidido alimentar a los juveniles de tilapia nilótica con la
siguiente mezcla:
En ambos casos, las cantidades necesarias se pueden medir por peso o por volumen.
7. Para medir por peso se requiere una balanza o peso que permita pesar los alimentos (véase la Sección 8.6).
Ejemplo
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Para preparar 80 kg de la mezcla anterior de alimentos, se pesan y mezclan bien los siguientes productos:
8. Para medir por volumen, se pueden utilizar recipientes de diferentes tamaños, que se deben identificar
claramente utilizando, por ejemplo, un número pintado; para cada recipiente, utilice cantidades específicas de agua
para determinar los volúmenes parciales y totales, por ejemplo a intervalos de 0,5 litros; pinte claramente una línea
fina dentro del recipiente al llegar a cada uno de dichos niveles.
Nota: también se puede utilizar un pequeño contenedor marcado con un volumen fijo, por ejemplo 0,5, 1 ó 5 litros,
dependiendo de las cantidades de alimentos a medir. Para cantidades mayores se puede utilizar una carretilla o un
bidón limpio de gasolina de 200 litros que hay que calibrar antes de su uso.
9. Antes de utilizar estos recipientes para medir el volumen de los alimentos, se debe determinar las equivalencias
según se describe a continuación.
(a) En el cuadro 30 (ver página 10.5), se localiza el peso específico de cada uno de los alimentos a utilizar. Si se
cuenta con una balanza, se puede determinar también con mayor exactitud ese peso específico pesando (en
gramos) 1 litro de cada alimento.
(b) Se determina qué volumen (en ml) de cada alimento es necesario medir para obtener el peso requerido (en g).
(c) Si se va a administrar una mezcla de alimentos, se determina el volumen equivalente de cada ración de
alimentos por medio de una simple regla de tres.
Ejemplo
Para preparar 80 kg de la citada mezcla de alimentos utilizando el método del volumen, se procede como se indica a
continuación.
(a) Se localizan en el cuadro 30 los pesos específicos correspondientes a 210 g/l (salvado basto de trigo), 340 g/l (harinilla de
trigo) y 600 g/l (torta de cacahuete).
(b) Se determina qué peso (en g) se requiere de cada alimento (ver ejemplo anterior).
(d) Se mezclan bien estos volúmenes entre sí para obtener un total de unos 204 l de mezcla de alimentos.
Si se debe administrar una ración de 1,2 kg de esta mezcla de alimentos en un estanque, se mide un volumen de 3 l, ya que::
80 kg es el equivalente de 204 l;
1 kg es el equivalente de (204 l ¸ 80);
1,2 kg es el equivalente de (204 l ¸ 80) x 1,2 = 3 l.
10. Existen varios modos de distribuir alimentos complementarios. Una de las más comunes es la distribución a
mano, que consiste en lanzar al voleo los alimentos, manualmente o con una pala, dentro del estanque. Ofrece la
gran ventaja de poder observar periódicamente el comportamiento alimenticio de los peces. De ser anormal, se
pueden investigar las posibles causas y poner remedio de forma inmediata.
11. Para concentrar la alimentación dentro de zonas determinadas y para evitar el contacto de los alimentos con el
fondo del estanque, se puede utilizar uno de los métodos siguientes:
una zona elevada por encima del fondo del estanque realizada mediante la acumulación de tierra hasta constituir un
promontorio justo por debajo del nivel natural del agua;
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un bastidor flotante fijo hecho, por ejemplo, de bambú; los alimentos flotantes como plantas verdes forrajeras, plantas
acuáticas cortadas o salvado seco y finamente molido, se arrojan dentro del bastidor;
una bandeja sumergida fija, por ejemplo una bandeja hecha de bambú partido a lo largo, sobre la que se colocan
alimentos que se hunden (mejor para los peces juveniles a fin de reducir mermas);
una bandeja sumergible fija, instalada sobre soportes que permiten alzarla por encima del nivel de agua, mediante un
sencillo sistema de palanca que se puede operar desde lo alto del dique;
una bandeja flotante, fácil de fabricar como se ilustra, normalmente anclada en la orilla del estanque;
dispositivos con orificios, por ejemplo, cestas tejidas, contenedores metálicos o de plástico y bolsas fabricadas con
redes de malla pequeña; los alimentos húmedos se introducen dentro a presión de manera que asomen ligeramente a
través de los numerosos orificios alrededor de todo el dispositivo; los peces obtienen sus alimentos mordiendo y
chupando la pasta húmeda a través de estos orificios (mejor para juveniles).
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12. La alimentación mecánica se puede realizar fácilmente utilizando un sencillo alimentador de contacto, del que
los peces aprenden a liberar un cantidad fija de alimentos secos al tocar una leva que acciona el comedero. Se
puede fabricar uno con facilidad (véase a continuación) utilizando un bidón de gasolina, un tubo grueso de plástico,
o un recipiente de plástico o de madera y contrachapado.
13. En los estanques de gran tamaño, estos alimentadores de contacto pueden ayudar a reducir en buena medida
la mano de obra necesaria para la alimentación. Pero recuerde:
utilice al menos cuatro alimentadores por hectárea de estanque
compruebe regularmente la existencia de alimentos no consumidos debajo de cada alimentador, particularmente en
días de viento
limite su uso a peces suficientemente grandes, que puedan activarlos correctamente.
14. Este tipo de alimentador está compuesto de cinco piezas principales: el recipiente principal en el que se
guardan los alimentos, una tapa, un embudo en la base, el gatillo de accionamiento del alimentador que el pez
toca para liberar la comida y un soporte para suspender el alimentador sobre el estanque. Proceda como se detalla
a continuación.
(a) El recipiente principal se puede fabricar con un cubo de plástico o con un trozo de tubería de 10 cm de diámetro
x 15 cm de longitud en el caso de alimentadores para alevines o pececillos o de 20 cm de diámetro x 30 cm para
peces mayores. Un cubo de plástico con una tapa puede ser muy útil.
(b) Si es necesaria una tapa, es preferible que tenga una ligera pendiente para que no se acumule el agua de
lluvia, y se la puede hacer utilizando una hoja de plástico, contrachapado o con una lámina de metal ligero (por
ejemplo, procedente de un bidón de gasolina o hecha de aluminio ligero). Se la puede fijar simplemente con
grapas o atarla con goma resistente (por ejemplo, la cámara de un neumático) o utilizando cuerdas. Haga orificios
en el cuerpo del recipiente, si fuera necesario, para fijar las grapas o el cordel.
(c) Consiga un embudo que se ajuste en la medida de lo posible al diámetro de la tubería o a la base del cubo. Si
el embudo resultara ser algo grande, recorte lo que sobre en el extremo superior hasta que sea del tamaño
correcto. Si se usa un cubo se puede recortar un orificio en la base del mismo que se ajuste al tamaño del
embudo, pero sin dejar un reborde superior a los 25 mm, que podría retener la comida.
(d) Fije el embudo al recipiente. Se puede utilizar un taladro o un alambre caliente para practicar orificios en ambos
componentes y amarrarlos entre sí con alambre ligero o un cordel resistente. Si es posible, se cubre la junta con
silicona para acuarios o, en la parte exterior, con cinta adhesiva a prueba de agua.
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(e) Para el gatillo de accionamiento del alimentador se necesitan dos pedazos de alambre de diámetro mediano y
una pequeña pieza de corcho o un tapón de plástico (por ejemplo, el de una botella de detergente). El primer
pedazo de alambre debe ser entre 50 y 70 mm más largo que el diámetro de la tubería o cubo. Taladre o practique
orificios en cada lado del recipiente, a una distancia de 30 a 50 mm de su extremo superior y enhebre esta pieza a
través de los orificios. Doble los extremos para mantenerlo en su sitio.
(f) El segundo trozo de alambre es el péndulo principal. Cuelga del primer alambre, pasa por el embudo y baja por
el agua hasta alcanzar un nivel en el que el pez puede accionar el gatillo. Se debe utilizar un pedazo de al menos
80 cm si la distancia desde el alambre superior hasta el extremo inferior del embudo es, por ejemplo, de 30 cm y la
distancia desde ese punto hasta el nivel del agua es, por ejemplo, de 40 cm. Ajuste esta longitud de acuerdo con
sus propias condiciones.
(g) En el extremo superior se forma un pequeño gancho en cuyo alambre se puede sujetar el corcho o tapón de
botella. Este es el regulador de comida. Baje el alambre a través del embudo y cuélguelo del alambre superior por
el gancho, de forma que el regulador quede dentro del embudo, justo por encima de la descarga. Éste es un
regulador interno, cuyo accionamiento es más difícil para que la comida no se vea afectada por las salpicaduras.
(h) Como una alternativa, deje caer el alambre a través del embudo y conecte el regulador debajo de la salida del
embudo. Será entonces un regulador externo. Tiene un accionamiento más sencillo, pero la comida se moja con
más facilidad a causa de salpicaduras y tiende a atascarse.
(i) El extremo inferior del péndulo que queda debajo del agua se puede convertir en un pequeño lazo. Se le puede
enganchar un pequeño pedazo de madera o de plástico, de colores llamativos, para facilitar su accionamiento por
parte del pez.
(j) Se puede ajustar el gatillo moviendo el regulador hacia arriba o hacia abajo del péndulo hasta que el hueco que
queda permita la caída de las partículas de comida. Si fuera necesario, puede recortar la descarga del embudo
para hacerlo más grande y permitir el paso de partículas de mayor tamaño.
(k) Finalmente, es necesario fijar el alimentador a un soporte adecuado. Si el mantenimiento se realiza desde un
bote, el alimentador se puede amarrar o atornillar a un poste o a una sencilla plataforma de madera. En realidad
sería preferible disponer de un soporte giratorio que permitiera acceder al alimentador desde los lados. Para ello
se requiere de un poste vertical firmemente anclado, por ejemplo de 8 x 8 cm, que sobresalga aproximadamente
1,5 m por encima del agua con un perno resistente o un pasador montado en su extremo superior. Fije a éste una
viga transversal de madera de 2 a 3 m de longitud, de 5 a 8 cm de ancho y de 8 a 10 cm de espesor, ajustada de
forma que se encuentre en equilibrio sobre el poste vertical. La viga transversal cuenta con una escuadra angular
de acero en un extremo, a la que se fija el alimentador. En el extremo opuesto se fija un contrapeso (por ejemplo,
una roca o un bloque de hormigón). Si es necesario, se puede reforzar el poste vertical.
(l) Si se dispone de un equipo de soldadura, se puede fabricar un soporte giratorio con una tubería y una barra
metálica. Para la base se necesitan de 80 a 100 cm de tubería de plástico o de acero, bien cementada, en la que
se puede montar la tubería vertical principal, de dimensiones tales que pueda girar libremente. Encima de esto se
puede soldar el brazo de soporte del alimentador, con los correspondientes refuerzos de apoyo.
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15. También puede fabricar un comedero a demanda basado en principios parecidos utilizando metal ligero (por
ejemplo, un bidón de gasolina aplanado) o contrachapado para el contenedor. Si utilizara metal ligero, puede dar
forma a la base cónica del contenedor utilizando una sola pieza de metal, o alternativamente puede atornillarle o
soldarle una base cónica. Para un contenedor de contrachapado debería utilizar preferiblemente contrachapado de
tipo náutico. Haga una caja con una sección cuadrada o rectangular con refuerzos de madera ligera en las
esquinas y una base cónica. No utilice refuerzos dentro del cono base, ya que interferiría con el movimiento de la
comida. Utilice clavos finos y un buen adhesivo resistente al agua y barnice la caja antes de utilizarla.
16. El péndulo, regulador y alambre superior pueden disponerse y ajustarse como se ha descrito anteriormente.
Transporte de alimentos
1. Los alimentos producidos fuera de la granja se deben adquirir con regularidad y se almacenan cerca de los
estanques. Normalmente se utiliza un camión para el transporte de grandes cantidades, aunque también se
pueden utilizar medios más sencillos, por ejemplo, carros de tirados por animales o remolques de bicicletas.
2. En la granja propiamente dicha, los productos alimenticios se transportan para ser procesados (véase la Sección
16.0) y distribuidos en los estanques. En el caso de distancias cortas se utilizan recipientes (por ejemplo, cestas,
bolsas o cubos) o carretillas. Si se trata de distancias más largas es preferible utilizar carros y remolques.
3. Es importante reducir los costos de transporte, en la medida de lo posible. Generalmente es más económico, por
unidad de peso de alimentos, transportar grandes cantidades en entregas a granel; sin embargo esta modalidad
puede implicar un tiempo de almacenamiento considerable antes utilizar el material. El propio almacenamiento
puede resultar caro y se puede deteriorar la calidad de los alimentos. Una forma de resolver parcialmente este
problema es que los piscicultores vecinos agrupen sus pedidos y utilicen medios comunes de transporte. Utilice el
cuadro 30 para estimar los volúmenes a transportar y su costo, según los alimentos que necesite (véase Sección
10.6).
CUADRO 30
Pesos y volúmenes específicos de alimentos comunes
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4. Los alimentos se deben almacenar cuidadosamente, tratando de prevenir un deterioro excesivo de su calidad,
así como la merma. Los factores más importantes que se deben controlar son los que se indican a continuación.
(a) El índice de humedad del aire y de los alimentos debe mantenerse al mínimo posible. Trate de mantener la
humedad relativa del aire por debajo del 75 por ciento.
(b) La temperatura del aire y de los alimentos se debe mantener tan baja como sea posible. En efecto, por encima
de los 25°C los índices de deterioro y pérdida aumentan rápidamente.
(c) Los hongos y los insectos (escarabajos, polillas, gorgojos, etc.) pueden causar pérdidas considerables y
contaminar los alimentos con los subproductos de su metabolismo. Las altas temperaturas y los altos niveles de
humedad favorecen su desarrollo (véase recuadro).
(d) Los roedores (ratones, ratas, etc.) y pájaros pueden consumir importantes cantidades de alimentos. Sus
desechos pueden contaminar la comida.
(e) Los robos y los daños indirectos a los almacenes de alimentos pueden también crear otros problemas de
gestión.
El moho (hongos) puede producir ciertos metabolitos llamados micotoxinas. Las aflatoxinas,
producidas por una variedad de hongos verdiazules del género Aspergillus, son las más conocidas
en la nutrición animal. Estas toxinas normalmente aparecen en subproductos de sorgo, maíz,
cacahuete, semilla de algodón y coco. Los niveles de esta toxina aumentan considerablemente
cuando se desarrollan el moho en condiciones favorables de temperatura y humedad. Algunos son
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muy sensibles a estas toxinas: su color externo se oscurece, dejan de alimentarse y mueren en un
breve plazo. ¡No adquiera alimentos con hongos! Deseche los alimentos que contengan hongos e
mantenga condiciones de almacenamiento tales que los niveles de toxinas causadas por los hongos
permanezcan a un nivel insignificante.
5. Para reducir al mínimo el deterioro y la pérdida de alimentos durante su almacenamiento en la granja, preste
mucha atención a los extremos siguientes.
(a) Mantenga las zonas de almacenamiento tan secas y frescas como sea posible:
(b) Cierre todas las aberturas con red metálica de malla pequeña para impedir la entrada de roedores y pájaros.
Verifique que la red esté bien encajada, para impedir que los animales pasen por debajo. La presencia de algunos
gatos puede ser muy efectiva para controlar totalmente dichos animales. Cierre bien las puertas. Utilice repechos
para impedir la entrada de hormigas o termitas.
(c) Sea particularmente selectivo cuando adquiera productos alimenticios. Pague solo por materiales secos, que no
contengan moho y no estén infectados por insectos. Tamice una muestra para comprobar que no contiene ácaros,
crisálidas de insectos, larvas, heces de animales, etc. Los productos deben estar sueltos, deben poder fluir
libremente y no deben haber sufrido recalentamientos en el interior de pilas de almacenamiento.
(d) Si se utilizan bolsas para almacenar productos alimenticios, no las apile hasta alcanzar alturas excesivas. Si
fuera posible, eleve estas pilas y colóquelas sobre plataformas de madera para que no apoyen en el suelo.
(e) Mejore la circulación del aire alrededor de las pilas como sigue:
dejando un espacio entre las pilas y los muros;
separando las pilas individuales entre sí.
(f) Si los productos se almacenan a granel, se los debe mover de vez en cuando para asegurarse de que están
secos y de que no se recalientan en el centro de la pila. Se puede utilizar un termómetro o una simple varilla para
comprobar la temperatura de los productos.
(g) Gestione sus inventarios correctamente, limitando los períodos de almacenamiento (consulte el cuadro) al
mínimo, de la siguiente manera:
comprando cantidades razonables y evitando exceso de existencias;
rotando las existencias con cuidado, utilizando los alimentos más antiguos primero, y si fuera necesario, almacenando
los productos más nuevos detrás;
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etiquetando claramente las existencias, con el nombre y fecha de entrada; y
utilizando en primer lugar, las bolsas dañadas.
(h) Mantenga las zonas de almacenamiento limpias barriendo los pisos, limpiando los muros regularmente y
retirando los productos derramados y las bolsas rotas.
6. Si las cantidades de productos que se deben almacenar no son demasiado grandes, una forma segura de
conservarlos es utilizar recipientes limpios, por ejemplo viejos bidones metálicos o cajas de madera. También se
pueden construir recipientes de almacenamiento artesanalmente, utilizando madera. Estos recipientes son muy
útiles también para guardar alimentos complementarios procesados, por ejemplo una mezcla molida de varios
productos alimenticios, preparada para su distribución a los peces a lo largo de una semana.
7. Puede estimar fácilmente cuánto espacio de almacenamiento va a requerir consultando el cuadro 30. Para cada
producto alimenticio, determine cuál es la cantidad máxima que se puede almacenar con seguridad (véase el
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párrafo 5). Calcule el volumen correspondiente. Añada un 20 por ciento a ese volumen para estimar el espacio
mínimo de almacenamiento requerido.
Nota: si la composición de las mezclas de alimentos puede sufrir cambios, base el cálculo de volumen de
almacenamiento en el ingrediente que ocupe más espacio.
Ejemplo
Se estima que a lo largo de los próximos tres meses va a necesitar almacenar 1 250 kg de arroz pulido, 800 kg de salvado de
arroz y 650 kg de tortas oleaginosas de semilla de algodón. Los volúmenes correspondientes de alimentos en base a sus
volúmenes específicos (Cuadro 30) son los siguientes:
El espacio mínimo de almacenamiento que se requiere es 6 080 l + (6 080 l x 0,20) = 6 080 l + 1 216 l = 7 296 l, o sea 7 300 l
= 7.3m3
2. Ya se ha indicado antes (véase Sección 102) que el tamaño de las partículas de alimento debe ser el adecuado
al tamaño y a la especie de los peces. Se puede modificar el tamaño de las partículas por medio de molienda,
prensado, aplastamiento o trituración. Es mejor cortar o convertir en pulpa las hierbas y otras materias vegetales
antes de administrarlas a los peces. Para peces muy pequeños es particularmente importante adaptar
correctamente el tamaño de la partícula de comida al tamaño de la boca tamizando los materiales secos hasta un
tamaño determinado.
3. Recuerde, sin embargo, que se debe reducir el tamaños de las partículas sólo en la medida de lo necesario, ya
que mientras más finas son las partículas de alimentos:
(a) La alimentación de los peces es más equilibrada desde el punto de vista nutritivo. Lo que es particularmente
importante para los reproductores y juveniles.
(c) Los alimentos líquidos se pueden utilizar con mayor efectividad pues quedan absorbidos por los varios
materiales secos (véanse párrafos 13 y 14).
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a mano o con una pala, sobre una superficie limpia;
mezclando y machacando con un mortero y una mano de mortero;
utilizando una mezcladora de hormigón limpia.
6. Preste atención a:
7. El cocinado o preparación al vapor de algunos alimentos puede ser necesario sobre todo para otorgar a la
mezcla una consistencia adhesiva al gelatinizar los almidones presentes y así producir un alimento que resulte más
estable en el agua (véase párrafo 10). También puede contribuir a mejorar la digestibilidad de algunos alimentos y
por lo tanto su utilización por parte de los peces, y puede ayudar a destruir organismos indeseables, presentes en
el material alimenticio.
8. Se pueden preparar fácilmente utilizando una cocinilla doméstica. Mezcle bien varios alimentos, por ejemplo
desechos de cervecería y salvado de arroz. Cocine esta mezcla al vapor durante 30 minutos para obtener una
torta húmeda, que se puede mezclar con otros alimentos secos, por ejemplo tortas oleaginosas y sangre, y
también con agua.
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9. Es preferible dar a los peces una forma de alimento en el cual las partículas finas individuales permanecen
adheridas entre sí hasta la ingestión, en lugar de utilizar un formato que se desmenuza inmediatamente en cuanto
se lo arroja en el estanque.
10. Para dar a los alimentos una forma compacta, tenga en cuenta las indicaciones que se enumeran a
continuación.
(a) Utilice sólo alimentos finamente molidos o tamizados. El tamaño de las partículas individuales debería ser
inferior a 2 mm, e incluso mejor si es inferior a 1 mm.
un líquido: generalmente se utiliza agua, aunque también se puede utilizar aceite de pescado o vegetal para aumentar
el valor energético del alimento; o
un ingrediente húmedo con propiedades aglomerantes (aglomerante alimenticio), que aumenta la estabilidad del
alimento bajo el agua; como ejemplos cabe citar los almidones de patatas cocidas, tapioca o cereales (véase párrafo
7) ó entre un 5 y un 6 por ciento del peso, de arcilla amarilla, seca y pulverizada.
(c) Mezcle todo bien hasta que el alimento alcance la consistencia de masa firme. Compruebe su adhesividad
apretando una bola de masa en la mano; cuando deja de ejercer presión, la masa debe permanecer unida.
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(e) Dé a cada porción la forma que mejor se adapte a su pez (por ejemplo, torta plana, torta de gran tamaño o bola
húmeda). Se pueden hacer granos húmedos utilizando una picadora de carne.
(f) Utilice este alimento húmedo el mismo día. Si desea almacenarlo durante algún tiempo, séquelo como se
expone más adelante.
11. Recuerde:
Nota: puede obtener a través de proveedores especializados, granos secos de diferentes tamaños y calidades
destinados a servir como alimentos compuestos y equilibrados en el caso de sistemas más intensivos de cultivo,
en los cuales los alimentos naturales se convierten en una fuente secundaria de nutrientes.
12. Los alimentos líquidos y húmedos, por ejemplo la sangre animal, el contenido del rumen de ganado y los
desechos de cervecerías se deben secar si se van a almacenar. Ya se ha visto que los alimentos húmedos
también se deben secar antes de su almacenamiento; en los párrafos a continuación se explican algunas formas
sencillas de hacerlo. Recuerde siempre que debe:
secar los alimentos tan rápidamente como sea posible para evitar su deterioro por fermentación o cría de hongos;
obtener un contenido final de humedad del 10 por ciento o menos;
utilizar superficies limpias de secado;
proteger los alimentos en proceso de secado de una humedad excesiva y de la lluvia utilizando bandejas o redes
móviles, si fuera necesario;
mantener los alimentos fuera del alcance de aves y otros animales;
impedir todo tipo de contaminación.
13. Una forma sencilla de secar materiales es mezclar los alimentos húmedos con productos secos como salvado
de cereales o tortas oleaginosas para absorber progresivamente el exceso de humedad. Esta mezcla semihúmeda
se puede secar con mayor rapidez.
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14. Para procesar la sangre de forma simple y rápida, proceda como se describe a continuación.
(a) Coloque cal fina en polvo en el fondo de un cubo de recogida de sangre. Es preferible utilizar un gramo de cal
por cada cien gramos de sangre (véase Sección 5.2). También puede utilizar cal inerte en una proporción de 3 por
ciento. Se acepta que 1 litro de sangre pesa 1 kg.
(c) Remueva bien hasta que la sangre se endurezca formando una masa negra parecida a la goma.
(d) Distribuya la sangre endurecida formando una capa fina sobre una superficie limpia, en un lugar soleado. Puede
utilizar sacos, esteras o una plataforma. También puede utilizar un secador solar (véanse párrafos 17 a 20)
Nota: la sangre tratada con cal no se pega ni descompone. No atrae a las moscas. Su valor alimenticio se ve
aumentado por el calcio adicional que contiene.
15. La mezcla sin digerir que se encuentra en los primeros tres estómagos de herbívoros como ganado vacuno,
ovejas y cabras, conocida como contenido del rumen, se puede obtener normalmente en mataderos locales.
Recójalo en un recipiente, por ejemplo en un medio tonel, y proceda como sigue:
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(b) Distribuya el contenido del rumen sobre esteras, planchas de hierro corrugado, bandejas o una plataforma de
hormigón. El grosor de la capa no debería ser mayor de 5 a 7 cm.
(c) Remueva de vez en cuando la masa que se está secando, con un rastrillo.
(d) Una vez seco, el material se puede pulverizar fácilmente con un mortero y una mano de mortero.
16. También se puede utilizar un secador (véanse párrafos 17 a 22) que acelera este proceso, incluso en ausencia
de luz solar.
17. Se puede construir fácilmente un sencillo secador solar utilizando cañas de bambú y hojas de plástico. Para
obtener resultados mejores, se requieren hojas de plástico transparente y también opaco (negro o verde). Una
chimenea mejora la circulación del aire sobre el material en proceso de secado y libera el aire cálido y húmedo.
Seleccione un lugar bien expuesto a los rayos del sol y no demasiado expuesto a fuertes vientos, a fin de
prolongar la vida útil de las hojas de plástico.
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18. Se puede utilizar un secador solar aislado para mantener temperaturas de secado más altas; puede construirse
con madera y hojas de plástico según sigue:
coloque esta caja dentro de la otra caja de forma que permanezca en el centro, a unos 15 cm de los lados de la caja
externa;
taladre una serie de orificios de 5 cm en su fondo, coincidentes con los de la caja externa;
saque la caja interna de la caja externa y póngala a un lado.
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a través de cada uno de ellos, taladre una serie de orificios de 5 cm coincidentes exactamente con los practicados a
través del fondo de la caja externa;
fije cada listón al fondo de la caja externa sobre una fila de orificios y compruebe que los orificios coinciden bien;
rellene los espacios entre los listones con material aislante como hierba u hojas secas, viruta de madera, paja de arroz,
etc.
(d) Vuelva a colocar la caja interna dentro de la caja externa de forma que sus orificios inferiores coincidan
exactamente con los orificios en los listones.
(e) Rellene los espacios entre las dos cajas con material aislante similar, aproximadamente hasta mitad de la altura
de la caja interna.
(f) Pinte todas las superficies internas de negro mate para conseguir un mayor índice de absorción y retención del
calor.
(h) Construya dos bandejas de secado para colocarlas encima de la caja interna:
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fije una base de alambre de malla fina a cada una de ellas.
Construcción de la cubierta
19. Para secar sangre, contenido del rumen u otros materiales al sol:
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el secado tiene lugar debido a la circulación del aire; el aire fresco entra por lo orificios en la base de las cajas, se
calienta, seca el contenido y escapa por las muescas recortadas en los laterales de la caja externa;
mueva el material frecuentemente con la ayuda de un rastrillo;
mantenga el proceso de secado hasta que el índice de humedad del material sea inferior al 10 por ciento.
21. El secador anterior funciona mejor en condiciones soleadas. Si es necesario prolongar el proceso de secado
durante largos períodos de tiempo nuboso o lluvioso, vale la pena construir un secador para todo tipo de tiempo
con calefacción. También se puede utilizar como secador solar durante días soleados.
22. Para ello necesita construir una estructura permanente, utilizando ladrillos, bloques de cemento o piedras. Sus
dimensiones internas pueden ser iguales a las del anterior secador solar. Las diferencias principales son las
siguientes.
(a) Construya la cámara de combustión de arcilla, ladrillos o con un trozo de bidón de gasolina. El extremo posterior
de esta cámara de combustión debe estar orientada hacia el viento predominante.
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(b) Conecte un largo tubo metálico de evacuación de gases de combustión, que también actúa como chimenea. Fije
un regulador en la chimenea para cerrar el tiro durante el secado solar.
(c) Provea ventilación interna utilizando tubos de bambú perforado de 5 a 7,5 cm de diámetro (véase Sección 3.1,
Construcción, 20). Colóquelos por encima del tubo de humos y a lo ancho del secador.
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