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mezcla aire-vapor de agua, aire con una determinada Hr, por debajo de esta temperatura
el vapor de agua contenido en el aire empieza a condensar. En el TR el valor del HR es 100%
y el vapor de agua está saturado. La temperatura de TR es la temperatura de saturación
correspondiente a la presión parcial del vapor de agua de la mezcla.
Si el aire está saturado: TBS = TBH = TR
TBS - TBH = 0
Si el aire no está saturado: TBS ≠ TBH
TBS – TBH = “Depresión del bulbo húmedo”
Mediante la temperatura de ambos termómetros y la ayuda de una tabla psicométrica,
como la que acompaña este texto, podemos determinar el contenido de humedad en el
aire. Para ello basta con buscar en la primera columna la temperatura que registra nuestro
termómetro de bulbo húmedo y en la primera hilera horizontal la diferencia entre las
temperaturas de ambos termómetros. En el punto de intersección de la hilera trazada
horizontalmente desde el primer punto con la verticalidad tirada desde el segundo,
encontraremos el valor de la humedad relativa.
TBH
0ºC 1ºC 2ºC 3ºC 4ºC 5ºC 6ºC 7ºC 8ºC 9ºC 10ºC
(ºC)
-4 100 78 59 43 28 16 5
10 100 88 76 66 57 49 41 35 29 23 18
25 100 92 84 77 71 65 60 55 50 46 42
Contenido de calor del aire húmedo (entalpia)
La cantidad de calor del aire atmosférico, comprende calor sensible y calor latente. El
primero incluido fundamentalmente en el aire seco, mientras que el segundo se
encuentra contenido en el vapor de agua.
Entalpia es la suma de calor sensible del aire más calor latente del agua evaporada.
Ht (Kcal/kg) = Ha + Hv
Volumen específico
Es un gráfico que relaciona, temperatura, humedad, calor total y otras propiedades del aire
húmedo. Con él y con la sola determinación de dos parámetros cualesquiera de una masa
de aire se pueden precisar todas sus propiedades físicas. En efecto se pueden resumir todos
esos parámetros:
o Temperatura de bulbo seco (TBS), es la temperatura a la que se encuentra la mezcla
de aire, medida en un termómetro común. Se lee sobre el eje de abscisas en °C.
o Temperatura de bulbo húmedo (TBH), o temperatura a la cual se produce la
vaporización del vapor de agua en el aire, es la temperatura leída en un termómetro,
cuyo bulbo está recubierto con un liencillo empapado en agua y que se revolea en
el aire. Se presentan por rectas que nacen en la línea de saturación (allí TBS = TBH)
y caen hacia abajo y a la derecha, en °C.
o Temperatura de punto de saturación: es la temperatura del aire en condiciones de
saturación o a la temperatura a la que hay que enfriar el aire para que comience la
condensación del vapor de agua contenido. Estas temperaturas se leen sobre la
curva de saturación, prolongando la horizontal hacia la izquierda, en °C.
o Humedad absoluta (Ha): es el contenido real de vapor de agua en el aire. Se da en
gramos de vapor de agua por Kg de aire seco. Se lee sobre las abscisas.
o Humedad relativa (Hr): si se considera una presión y temperatura determinada, la
humedad representa el porcentaje de saturación en peso que tiene esa mezcla de
aire. Puede también expresarse como la relación porcentual entre la humedad
absoluta y la humedad absoluta de saturación de aire, a una misma temperatura.
Son líneas que comienzan abajo a la izquierda y se curvan arriba a la derecha. Se
expresan en %.
o Volumen específico: se originan en el TBS y tiene una ligera inclinación hacia la
izquierda. Están dadas en m3/kg.
o Entalpia o calor total: el valor que indica el contenido de calor de la mezcla de aire y
vapor de agua. Se indica en una escala especial arriba de la linea de saturación. Se
mide en Kcal/kg de aire seco y se lee prolongando las líneas del bulbo húmedo.
La figura representa este diagrama para las mezclas de aire y vapor de agua a la presión
atmosférica normal. En este diagrama se representa la temperatura como abscisa y la
humedad absoluta en ordenadas calculadas relativa del 100% o curva de saturación, en
donde se obtiene la humedad del aire saturado en función de su temperatura. Los puntos
localizados a la izquierda de la curva de saturación representan mezclas de aire saturado
con agua en estado líquido, lo que provoca bruma, son condiciones muy inestables.
Cualquier punto localizado a la derecha de la curva de saturación, representa una mezcla
bien definida de aire y vapor de agua.
Como se puede observar en el diagrama su construcción está basada para una presión de 1
ATM, sin embargo puede emplearse para otras presiones por medio de una factor de
corrección, que consiste en multiplicar los valores obtenidos de las humedades relativas en
el diagrama por la relación entre la presión de operación y la presión a que se ha construido
el diagrama.
① Calentamiento del aire: Al calentar el aire, aumenta su temperatura de bulbo seco (TBS)
y, además, como no se le agrega o extrae humedad, la humedad absoluta (g/Kg) se
mantiene constante.
Si se considera “A”, el punto representativo de una masa de aire a una temperatura
constante t1 y humedad determinada al calentarla hasta t2, el nuevo punto característico
será “B” en la intersección correspondiente a la vertical a t2 y sobre la horizontal de
humedad absoluta, dado que ella se ha mantenido constante.
Se observa en el ábaco que mientras TBS aumenta, la humedad relativa va disminuyendo
progresivamente hasta el estado final.
② Enfriamiento del aire: Al enfriar el aire disminuye su temperatura de bulbo seco (TBS),
manteniéndose la humedad absoluta constante, dada que la cantidad de vapor de agua en
el aire no se modifica en esta evolución.
Se observa, que mientras TBS disminuye, aumenta progresivamente la humedad relativa.
Se puede definir el confort térmico como el estado de satisfacción del ser humano con
respecto al medio ambiente.
Las variables de las cuales dependerá la sensación de confort, pueden ser:
1.- Variables individuales, tales como:
Actividad metabólica, propia de cada individuo;
Tipo de ropa que viste cada persona en determinado momento;
Edad de cada persona;
Sexo de cada persona;
Etc.
2.- Variables ambientales, como ser:
Temperatura del aire del local donde se encuentre cada persona;
Temperatura de los paramentos internos de dicho local;
Humedad relativa del aire del mismo local;
Movimiento del aire del local.
Variables individuales
La manifestación más evidente de la vida del ser humano es la producción de calor vital, es
decir el calor emitido por el cuerpo humano, proceso conocido como “metabolismo basal”,
propio de cada individuo. Este “calor vital” se produce constantemente en el interior de
todo ser viviente, por oxidación de los alimentos, manteniendo el cuerpo a una temperatura
constante que, en los seres humanos, es de unos 37ºC.
Mediante el metabolismo basal los alimentos, compuestos principalmente de carbono e
hidrógeno, se combinan con el oxígeno absorbido por los pulmones para producir calor y
energía, destinados a la realización de los trabajos internos y externos del cuerpo humano.
El calor producido por el cuerpo humano es emitido libremente al exterior, manteniéndose
la temperatura del mismo en unos 37ºC. Cuando esta emisión se produce sin molestias ni
fatigas, se dice que el calor producido es equivalente al calor emitido. Por lo tanto el cuerpo
está en “equilibrio homeotérmico”. La ruptura de este equilibrio disminuye la sensación del
bienestar, cualquiera sea la causa.
El mantenimiento del equilibrio homeotérmico del cuerpo humano se efectúa por procesos
automáticos gobernados por el sistema nervioso, muy sensible a las influencias exteriores.
Este equilibrio se alcanza mediante dos tipos de regulaciones:
- Regulación termofísica: gobierna la cesión externa de calor del cuerpo humano al
ambiente exterior.
- Regulación termoquímica: regula la producción interna de calor, activándola o
debilitándola, actuando sobre los procesos internos de combustión.
Estos dos tipos de regulaciones actúan simultáneamente.
El órgano principal de la regulación térmica del cuerpo humano es la piel, que por
medio de los nervios refleja toda variación en las condiciones del ambiente exterior
(temperatura, humedad, velocidad del aire, etc.), provocando rápidamente la dilatación o
contracción de las fibras musculares que rodean los vasos sanguíneos, aumentando o
disminuyendo la circulación de la sangre, lo que se traduce en una elevación o descenso de
la temperatura del cuerpo para contrarrestar las variaciones externas.
La cesión del calor del cuerpo humano al ambiente exterior se produce por:
1 - Radiación: desde la superficie de la piel y la ropa a las paredes y muebles del
local;
2 - Conducción y convección: de la superficie de la piel y las vestimentas al aire del
local;
3 - Evaporación: del vapor de agua por exudación de la piel;
4 - Exhalación: respiración caliente y saturada de humedad.
La suma de 1 y 2 se denomina “calor sensible o seco” del cuerpo (79%). La suma de 3 y 4 se
denomina “calor latente o húmedo” del cuerpo (21%).
Todos estos componentes de calor se hallan regulados de modo tal que su suma
permanece constante, dentro de un campo de variación de factores ambientales bastante
amplio.
Para personas en reposo y para temperaturas del aire del local de aproximadamente
20ºC, puede considerarse que el calor total cedido por el cuerpo humano es:
Se logrará confort térmico cuando la eliminación del calor sensible y latente del cuerpo
humano se realice con un mínimo esfuerzo.
Variables ambientales
Los factores determinantes de las sensaciones humanas de calor o frío en el interior de
un local son, normalmente, las siguientes:
a) Temperatura del aire del local;
b) Temperatura media de las superficies que rodean al local (contorno: paredes, pisos,
cielorrasos o techos);
c) Humedad relativa del aire del local;
d) Velocidad o movimiento del aire del local, en la zona de permanencia de las personas.
e) Otros factores.
Todas estas variables componen lo que se denomina “clima” de un local determinado.
a) Temperatura del aire del local: los márgenes de temperatura dependen de la época del
año (invierno o verano). Nunca debería haber más de 3ºC de diferencia entre la
temperatura tomada a nivel de la cabeza y los pies de las personas; caso contrario habría
disconfort.
En forma práctica, de acuerdo con experiencias realizadas, se aceptan los siguientes
límites de temperaturas del aire del local:
- Invierno (con ropaje normal): 18 a 22ºC.
- Verano (con ropas livianas): 23 a 27ºC.
Estos valores pueden considerarse para personas con actividad moderada, variándolos
según el grado de actividad que se realice dentro del local.
b) Temperaturas medias de las superficies del contorno sólido del local: debe lograrse un
equilibrio con la temperatura del aire del local. Es conveniente un contorno algo más
elevado que la temperatura del aire (unos 2ºC más).
c) Humedad relativa: pueden establecerse como límites máximos el 30% y el 70%. El valor
óptimo, tanto en invierno como en verano, es del 50%.
- H.R. < 30% produce resecamiento de las mucosas respiratorias y de la piel.
- H.R. > 70% produce sensación de pesadez, dificultad de la función pulmonar, etc.
d) Movimiento del aire del local: sobre el cuerpo humano incrementa la disipación del calor
y humedad de la transpiración, por convección. En general se considera aceptable, en
zonas de permanencia de personas dentro del local, una velocidad del aire de 5 a 8
m/min. En verano, hasta 12 m/min.
Siempre es deseable una leve brisa.
e) Otros factores:
- Adecuada ventilación y renovación del aire del local, evitando la contaminación del
mismo y favoreciendo su pureza.
- Evitar olores, humos, vapores y en general cualquier causa que provoque el aire viciado.
Diagrama de confort y temperaturas efectivas
Temperatura efectiva: Concepto empírico establecido por la ASHVE, Los ensayos llevados a
cabo en laboratorios pusieron de manifiesto que combinando diferentes temperaturas,
velocidades y humedades del aire podíamos definir la influencia que estos parámetros
combinados tienen sobre la sensación de bienestar para un conjunto de individuos.
Con una velocidad del aire constante diferentes combinaciones de humedad relativa y
temperatura de bulbo seco pueden producir la misma sensación de bienestar. Estas
combinaciones se llaman temperatura efectiva y pueden ser ubicadas en el diagrama de
confort, en el cual las combinaciones que producen la misma sensación de confort se ubican
sobre la misma línea de temperatura efectiva. Vale indicar que el diagrama es válido para
individuos normalmente vestidos, ocupados en trabajos sedentarios o ligeros y para
temperaturas de las paredes iguales a las del aire.