POBREZA Y CRISIS DEL AGUA v/s LOS INTERESES NACIONALES DEL PAIS

1. INTRODUCCIÓN

Uno de los problemas más graves ante el que se encuentra el mundo de hoy es
la crisis del agua que se está acercando a todas las naciones; en el siglo pasado
la demanda mundial de este precioso elemento se multiplicó por más de seis
mientras que la población del planeta se triplicó, se proyecta una situación en la
que sino mejoran la gestión de los recursos hídricos y los ecosistemas conexos,
en 2025 dos tercios de la humanidad padecerán problemas de penuria de agua
grave o moderada. La UNESCO actúa en estrecha colaboración con otras
organizaciones del sistema de las Naciones Unidas como la Secretaría del
Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos que desarrollan
programas a nivel mundial, en este sentido, el Director General de la UNESCO,
Koichiro Matsura, señaló que la crisis de los recursos hídricos es, de todas las
crisis sociales y naturales que deben afrontar los seres humanos "la que más
afecta a nuestra supervivencia y a la del planeta" advirtiendo de que ninguna
región ni país del mundo podrá evitar por sí sola las repercusiones de esta crisis
que "afecta a todos los aspectos de la vida, desde la salud de los niños hasta la
capacidad de las naciones para alimentar a sus ciudadanos".
Concatenadamente, el problema del agua ha acrecentado la situación de
pobreza mundial, la cuál entre 1800 y 1930 aumentó unos 1.000 millones de
habitantes; ahora en sólo dos décadas 1980-2000 el incremento ha sido de 1.500
millones de habitantes, que no se ha correspondido con un aumento de la
alimentación. La Organización Mundial de la Alimentación (FAO) integrante de
las Naciones Unidas, presenta que en 1990 vivían en condiciones severas de
desnutrición 435 millones de personas; o sea, un 9,6% del total de 4.500
millones. En el 2000 con una población mundial de 6.000 millones, la cantidad de
desnutridos se amplió a 842 millones; es decir, un 14%. América Latina cuenta
con 53 millones de desnutridos y mientras el sector más rico se queda con el
1
48% de los ingresos, la franja más pobre recibe un 1,6%.

Teniendo en cuenta la importancia de esta situación y las características

geográficas de nuestra nación que la constituyen como un país de ríos, la
intención es adelantar un análisis desde la perspectiva de la inteligencia
estratégica de la problemática mundial de la crisis mundial del agua que afecta
en los aspectos geográfico, político y socioeconómico a las naciones, para
posteriormente abordar su relación e importancia con el caso colombiano,
permitiendo llegar a algunas conclusiones relacionadas en el tema tratado.

2. DESARROLLO DEL TEMA

A la Tierra se la llama "Planeta Azul", ya que el 70% del globo está

cubierto por agua. Sólo el 2,5% de toda el agua del planeta es agua dulce,
mientras que el 97,5% son océanos. Y sólo el 0,3% de esta agua dulce está
disponible en ríos, lagos y embalses, el 30% en agua subterránea, y el resto está
congelado en glaciares lejanos, placas de hielo y zonas montañosas.

El aumento de la población mundial, la deforestación, el recalentamiento

del planeta, el consumo excesivo (en los últimos cincuenta años se ha duplicado
el consumo de agua en el mundo), la contaminación de ríos lagos y arroyos; en
la Tierra hay unos 12.000 km 3 de agua contaminada, cifra que podría elevarse a
18.000 km3 en el año 2.050 si persisten los actuales niveles de polución
generalizando unas condiciones de hambre, enfermedades y consecuentemente
conflictos. En la actualidad, por lo menos 1.100 millones de personas carecen de
acceso al abastecimiento de agua apta para el consumo y casi 2.500 millones
adolecen de servicios de saneamiento adecuados. La inmensa mayoría de estas
personas viven en los países en desarrollo en donde también el 80 por ciento de
las enfermedades son resultado directo del consumo de agua contaminada. En

1
Revista The Economist, edición de noviembre de 2003.
otro sentido, se estima que en el 2010 un 50 por ciento de la población mundial
vivirá en las zonas costeras entre otra causas por el fortalecimiento del poder
marítimo de las naciones basado en el incremento de las capacidades de
intercambio comercial, de manera que habrá que ver cómo podrá llegar a
coexistir tanta gente con la diversidad biológica que caracteriza a las costas.

Colombia dadas sus características geográficas posee inmensos recursos

hídricos no calculados y subempleados además de los 35 ríos navegables que
ofrecen una longitud navegable de 12.660 Km en diversas zonas 2;
paradójicamente, la situación en el país no es la mejor en este sentido: según
cifras del IDEAM para el 2015 el 65% de los municipios del país van a tener
problemas de escasez de agua si se continua dando mal manejo al recurso (800
pueblos).

Ante estas perspectivas, probablemente el agua sea el único recurso natural que
atañe a todos los aspectos de la civilización, desde el desarrollo agrícola e
industrial hasta los valores culturales y religiosos arraigados en la sociedad. La
vida en el planeta comenzó con el agua y ese nexo entre la vida y el agua sigue
intacto, de hecho, a lo largo de la historia de la humanidad la necesidad y la
demanda de agua han sido un motor del desarrollo social, económico y cultural.
No es exagerado afirmar que si hay una crisis del agua también habrá una crisis
del desarrollo, aspecto relacionado directamente con los intereses nacionales de
los países que deberán orientarse a la consecución del líquido para sus pueblos
e igualmente para sus procesos productivos; según la comunidad científica
internacional, la importancia geopolítica que plantea el agua determinará las
guerras en los próximos años. Atendiendo la premisa de George Washington
“Las Naciones no tienen amigos, sólo intereses”, la situación de Estados Unidos
no es buena en este sentido, actualmente se baraja la posibilidad de echar por
tierra una parte de cada una de las cuatro presas de los tributarios del río
Columbia para devolver 225 kilómetros a su estado de libre flujo, razón motivada
en que una tercera parte del potencial hidroeléctrico de los Estados Unidos es
2
Hidroestrategia, Brigada Fluvial de IM, 2003
producido en su cuenca con represas que generan tanta energía hidroeléctrica
que ninguna otra de América del Norte y sus líneas de transmisión llevan 2 mil
millones de vatios a ciudades tan lejanas como Los Ángeles en la costa Pacífica;
la problemática del abastecimiento humano radica en lo bajísimos niveles
presentados de los embalses que convierten los ríos en lodo. Otros ejemplos en
la misma nación lo constituyen, más al sur, el Río Colorado que apenas logra
llegar al Océano Pacífico y el río Bravo que el año pasado se secó antes de
llegar al mar. En Arizona, los diques y los canales han desecado todos los ríos
del Sudeste de Estados Unidos. En la China, donde el Río Amarillo no ha llegado
al mar en los últimos diez años, las nieves del Kilimanjaro se han derretido en
más de un 80 por ciento desde 1912, mientras la sequía en el África Oriental
azota a millones de seres. Los glaciares del Himalaya Garwhal en India se
reducen tan rápido que los investigadores creen que dentro de 30 años pueden
haber desaparecido, y con ellos los ríos, es por esto que la India es una de las
regiones con la escasez de agua dulce más acentuada.

De acuerdo con el Fondo Mundial de la Tierra, en la próxima década quien

controle el agua dulce, controlará la vida y tendrá el poder. No obstante, en
Colombia no se ha tenido en cuenta esta fortaleza hídrica como recurso
estratégico. Actualmente la tendencia mundial se balancea entre la capacidad de
generar energía mediante grandes represas que reducen los niveles necesarios
de este elemento para el consumo humano y la construcción de embalses más
pequeños que reducen los niveles de producción de energía pero que abastecen
a las comunidades del agua necesaria para su subsistencia 3.

Entendiendo el concepto de estrategia como la aplicación del poder nacional

para lograr objetivos de seguridad nacional en cualquier circunstancia que se
pueda concebir y ante la proyección de la situación mundial en el tema del agua,
donde su agotamiento o carencia, hará que los intereses nacionales de países
con esas necesidades se crucen con los de otros, dando el espacio y momento a
3
CASTRO CAICEDO Germán, Artículo denominado “Hacia un Ministerio del Agua” Septiembre de 2004
algunas de las futuras crisis y conflictos, esta razón justifica la necesidad de que
la nación fortalezca mucho más el naciente concepto del poder fluvial como la
aplicación del poder nacional para lograr objetivos de seguridad nacional que
estén relacionados con las reservas de agua del estado, enmarcado dentro de la
estrategia fluvial que se plantea con la Hidroestrategia y que como resultado
físico ha traído la creación y expansión de la Brigada Fluvial de Infantería de
Marina que busca cubrir los principales ríos de la nación y cuya organización
plantea la creación de una segunda Brigada con sede en el Pacífico; sin
embargo el surgimiento de estas brigadas, fué producto, no de la problemática
mundial que se avecina con el recurso ni de las necesidades de comercio
transnacional de la nación, sino atendiendo la realidad del conflicto interno
colombiano para contrarrestar el uso de los espacios fluviales por parte del
enemigo, por lo tanto es imprescindible establecer los alcances de su existencia
una vez se obtenga o se logre el estado final deseado de la nación.

Otro aspecto que complementa el tema de la estrategia fluvial, es el hecho de

los países bioceánicos, el cuál es abordado no solo desde la perspectiva de
países que posean costas físicas en dos océanos tales como Panamá,
Nicaragua, Estados Unidos, Canadá y México en el continente americano, sino
de aquellos que tengan la capacidad geográfica y política de mantener o adaptar
vías naturales de comunicación con ellos, mediante los denominados corredores
bioceánicos, sin el hecho de poseer tales costas, como lo promulgan países
como Perú, Ecuador, Bolivia, Argentina, Uruguay, Brasil y Chile entre otros
países de América del sur, cuyas aspiraciones son ampliar su comercio
internacional (geoeconomía) a fin de tener una mayor participación en las
exportaciones mundiales adaptando entre otras formas los ríos, que unas vez
conectados entre sí, comuniquen un océano con otro (ver anexo A); en este
aspecto, Colombia continúa siendo un país privilegiado geográficamente ya que
dentro de los corredores bioceánicos planteados por Venezuela, Brasil, Perú y
Ecuador, Colombia en unos casos es origen y parte de las cuencas de los ríos y
en otros mantiene soberanía ribereña tales como el Orinoco cuya cuenca tiene
un área total de 347.164 kilómetros cuadrados, Meta, Arauca, Putumayo,
Amazonas y Caquetá.4

Ante la perspectiva del dominio fluvial, se puede formular una hipótesis de

nivelación de valor para los ríos, la cuál se resume en:

1. Valoración de los ríos y recursos hídricos interiores: representada

en las capacidades de la nación para satisfacer las necesidades y
requerimientos de su población (consumo) y de su sistema
productivo (energía), incluyendo reservas de orden estratégico en
la variable tiempo.
2. Valoración de los ríos y recursos hídricos exteriores: representada
en las capacidades de la nación de mantener su soberanía frente a
otras naciones ribereñas bajo el concepto de los corredores
bioceánicos y del intercambio comercial transnacional.

3. CONCLUSIONES

a. Colombia por su posición geoestratégica representa un área de alto

valor geopolítico para el mundo, sus características geográficas la proyectan
sobre intereses relacionados con sus dos costas, sus recursos hídricos, sus
capacidades de proyección de corredores bioceánicos y su ubicación en la zona
de la Amazonia.

b. La valoración de los ríos, recursos y reservas hídricas se

establecen como fundamento para el establecimiento de unas políticas claras
que den marco y fortaleza al poder fluvial como componente del poder nacional
dados unos claros intereses nacionales que deben resguardarse en el tiempo
teniendo en cuenta la proyectada crisis mundial del agua. En este sentido se
debe incluir el fortalecimiento y recuperación de páramos y nacimientos de los

4
PERIODICO EL TIEMPO, sección 3, Miércoles 27 de Octubre de 2004.
ríos como recursos estratégicos de la nación, los cuáles deben conservarse
inclusive mediante el empleo del poder militar si es necesario.

c. Teniendo en cuenta la problemática mundial del agua de algunos

países desarrollados, mediante la orientación de la inteligencia estratégica se
debe buscar la determinación de los alcances de sus políticas hacia Colombia e
igualmente determinar los avances de acuerdos y proyectos adelantados por los
países vecinos en este sentido.

d. Igualmente con la orientación de la inteligencia estratégica se debe

abrir el camino para la real consolidación de las capacidades hídricas de la
nación como parte indispensable de los intereses nacionales ante nuestros
futuros dirigentes políticos.

Teniente de Navío Carlos Andrés Escobar Silva

Oficial curso Comando

 BIBLIOGRAFIA

Revista The Economist, edición de noviembre de 2003.

Hidroestrategia, Brigada Fluvial de IM, 2003

CASTRO CAICEDO Germán, Artículo denominado “Hacia un Ministerio del Agua”

Septiembre de 2004

PERIODICO EL TIEMPO, sección 3, Miércoles 27 de Octubre de 2004.

CRISIS ENERGETICA, Página web, www.crisisenergética.org

 ANEXO A

CORREDORES BIOCEANICOS FUTUROS

 ANEXO B

MODELOS DE CRISIS ACTUAL

ACUÍFERO DE OGALLALA
95% del agua potable de Estados Unidos es subterránea. Las
fuentes de agua se están secando debido a que los granjeros de las
praderas altas tejanas bombean el líquido más rápido de lo que la
lluvia las rellena. El acuífero más grande de Estados Unidos, el
Ogallala, se está empobreciendo a una tasa de 12.000 millones de
metros cúbicos (m3) al año. La reducción total a la fecha llega a
unos 325.000 millones de m3, un volumen que iguala el flujo annual
de 18 ríos del estado de Colorado. El Ogallala se extiende de Texas
a Dakota del Sur y sus aguas alimentan a un quinto de las tierras
irrigadas de Estados Unidos. Muchos granjeros en las praderas
altas están abandonando la agricultura irrigada, al darse cuenta de
las consecuencias de un bombeo excesivo, y de que el agua no es
un recurso inagotable.

ALTIPLANO
La zona del Altiplano o Puna es una vasta región que abarca
Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina, caracterizada por ser una
zona árida. La escasez de agua ha generado tensiones en el
pasado, como los recientes diferendos entre Bolivia y Chile por un
pequeño curso de agua conocido como el Silala. La región también
es muy frágil y afronta serios problemas de desertización causada
por varios factores, entre ellos el sobrepastoreo y la agricultura
intensiva. Esta situación ha hecho que la pobreza esté extendida en
la zona y sea foco de constantes problemas sociales. Algunos
países, como Bolivia, han tratado de establecer una ley de aguas
para el adecuado uso de este recurso, pero esto también ha
generado tensiones en la zona.

CATALUÑA
Más de la mitad de las ciudades europeas explotan el agua
subterránea en forma insostenible. La escasez crónica de
agua está afectando ya a 4,5 millones de personas en
Cataluña, donde las autoridades presionan para que se
construya un acueducto para desviar las aguas del Ródano
en Francia, hacia Barcelona.
TURQUÍA
Turquía ha sido acusada por Siria e Irak de arrebatarles el
líquido vital, el agua, al continuar construyendo una serie de
represas a lo largo del Tigris y el Éufrates. El país también
está embarcado en un ambicioso proyecto de venta de las
aguas de su río Manavgat a Medio Oriente.

RÍO AMARILLO
Los tres ríos que alimentan las planicies del norte de China están
altamente contaminados, causando perjuicios a la salud y limitando
la irrigación de cultivos. En las zonas bajas del río Amarillo no corrió
ni una gota durante 226 días en 1997. El norte de China alberga a
las dos terceras partes de los campos de cultivo del país, pero sólo
la quinta parte de sus recursos hídricos. A medida que aumenta en
forma desmesurada la demanda de agua por parte de las ciudades,
la industria y la agricultura, la tierra se está secando. Sólo entre
1991 y 1996 las reservas de agua subterránea en el norte de China
disminuyeron en un promedio de 1,5 metros por año.

MEDIO ORIENTE
El agua es el recurso más preciado en Medio Oriente, más
importante incluso que el petróleo. Las aguas del río Jordán fueron
una de las principales causas de la guerra de 1967. Mientras la
población de la región aumenta, el agua se hace más escasa,
agravando las tensiones. Los libaneses han acusado hace tiempo a
Israel de tener plantes sobre el río Litani y Siria acusa a los israelíes
de estar reacios a retirarse de las costas del Mar de Galilea, la
fuente de hasta un 30% del agua israelí. Los israelíes en Cisjordania
utilizan cuatro veces más agua que sus vecinos palestinos, quienes
tienen más restringido el acceso al vital líquido.