Aportes de los Mayas en la Medicina

Dzac Yah
Estos eran los verdaderos médicos mayas, puesto que tenían un amplio conocimiento de las plantas
medicinales y sus propiedades curativas. Fueron, tal vez, los únicos que establecieron tratamientos de acuerdo
con la sintomatología o diagnóstico de las enfermedades de las que elaboraban amplios registros. Los hierberos
o hierbateros como también se les denomina, son personas que poseen la habilidad de interpretar las
características somáticas de una enfermedad (mediante la plática con el paciente y la auscultación, si es
necesario) y establecer acciones basadas en el diagnóstico de la misma.
La fortaleza de los tratamientos de las enfermedades residía principalmente en el uso de las hierbas, sin
embargo también empleaban métodos complementarios tales como el sangrado mediante el uso
de sanguijuelas o utilizando colmillos secos de víbora de cascabel, el punzado con espinas de puerco espín,
pescado o maguey, al igual que los apretones y masajes para curar ciertas dolencias.
De todos los curanderos o “médicos mayas”, los dzac-yahes son los que cuentan con un método de curación
muy reconocido por su alta eficacia. Incluso gran cantidad de remedios y sanaciones practicadas por estas
personas aún tienen gran uso y aceptación entre los descendientes del pueblo maya.
Un ejemplo esta en la población de Dziuché en el estado de Quintana Roo. Estos se han popularizado mucho
por curar todo tipo de enfermedades y han sido muy recurridos por la gente que prefiere la medicina natural que
la medicina moderna.

Plantas y derivados utilizados por los mayas

Entre las hierbas que los curanderos mayas utilizan para hacer sanaciones se encuentran:

 Azahar: Es un calmante para los que padecen tensión nerviosa y también

sirve como diurético
 Pomolché: La savia de esta planta sirve para el tratamiento de granos
difíciles y la viruela.
 Guayaba: Las hojas de esta planta sirven para el tratamiento de la
escabiosis o sarna y para bajar de peso
 Ciruela: Las hojas de este árbol son usadas para eliminar el sarpullido
 Granos de maíz: era medicina espiritual ya que era muy importante ,
también el cabello del maíz era utilizado para las enfermedades de los
riñones.
 El Copal: La resina sacada por decocción de la raíz y corteza fue utilizada
como incienso para la purificación ritual y sanación espiritual, física y mental
, se sigue usando hoy en día por sus descendientes.De uso delicado ya que
se dice que saca el frío del interior y lleva un tabú en el que es prohibido
bañarse en los días posteriores al ritual.
 La miel de abejas silvestres: De variedades de abejas originarias de la
región como ser de jimerito y miel grande.
 Resinas de árboles además del copal utilizaban resinas de muchos otros
arboles de la región para sus rituales.
Aportes a la medicina:
 Los mayas vivían de manera armónica con su medio ambiente, lo que
les permitió conocer las propiedades curativas de plantas y animales,
elaborar numerosos medicamentos y aplicar tratamientos a diversos
males. El proceso de curación era todo un ritual que podía incluir
infusiones, cataplasmas, sangrías, oraciones, confesiones públicas,
ofrendas, baños purificatorios (como el temazcal, o baño de vapor a
base de hierbas), sacrificios y consumo de psicotrópicos. En
ocasiones, el paciente y el chamán entraban en trance extático; no se
debe perder de vista que hoy en día los curanderos mayas siguen
manteniendo vivas diversas prácticas ancestrales, como ésta.

Al igual que la escritura y lectura de códices, también los

conocimientos médicos más profundos estaban en manos de los
sacerdotes. Dentro de la clase sacerdotal había diferentes jerarquías:
en la cúspide estaba el Ahau can -en algunos casos Ah kin- el Señor
Serpiente, símbolo del poder. Era una figura muy representativa,
prácticamente emblemática; una especie de manifestación del dios
solar en el mundo. Seguían, en orden de importancia, los chilames, los profetas-adivinos que
sabían interpretar los libros sagrados y los fenómenos astronómicos. A continuación estaban
los h'menes o chamanes, que fungían como médicos-hechiceros y estaban muy cerca de la gente:
eran propiamente los médicos que atendían al pueblo maya. Por otra parte, los nacomes eran los
sacrificadores que extirpaban corazones, y los chaacoob, sus asistentes.

Los mayas alcanzaron profundos conocimientos médicos.

Lograron determinar las causas de las enfermedades (etiología);
supieron describirlas, clasificarlas según sus síntomas, curarlas
e incluso prevenirlas.

La medicina maya prehispánica debe estudiarse en el contexto

mágico-religioso en el que su cosmovisión, y el carácter ético
con el que debían conducirse, estaban ligados a la búsqueda
del equilibrio personal y social, ya que se consideraba que el
desequilibrio corporal ocasionado por la enfermedad era
consecuencia de un mal comportamiento que conjuraba la
fatalidad, o bien de augurios nefastos y catástrofes, con lo que
se llegaba a un desorden cósmico. Por lo tanto, la búsqueda de
la salud -el equilibrio- no sólo aseguraba la sobrevivencia propia,
sino la del entorno