EL PERÓXIDO DE HIDROGENO

Existe un compuesto químico que tiene múltiples usos, el cual

conocemos en leguaje común, como agua oxigenada. Este compuesto,
es el peróxido de hidrógeno, un oxidante, con variadas aplicaciones,
especial las que lo involucran como agente oxidante y reductor, lo cual
se debe a su volatilidad y excelente capacidad de reaccionar fácilmente
frente a otras sustancias y distintos materiales.

Por otra parte, todos conocemos el peróxido de hidrógeno, desde muy

pequeños, no en vano, en todos los botiquines de primeros auxilios en
hogares y escuelas, siempre hay un envase con agua oxigenada,
utilizado con mucha frecuencia para desinfectar y curar raspones,
rasguños y pequeñas cortaduras, que siempre están presentes en todo
lugar donde hay niños.
 Índice [Ocultar]
 Usos y aplicaciones
o Medicina.
o Alimentos.
o Estética.
o Industria.
o Uso doméstico.
 Propiedades físicas y químicas
 Riesgos para la salud
 Seguridad

Usos y aplicaciones

Medicina.

El uso más conocido y el da mayor penetración en todo el mundo para el

peróxido de hidrógeno, es en el campo médico. El agua oxigenada no
falta en los botiquines de primeros auxilios, pero más allá de eso,
este elemento es muy apreciado en las salas de intervenciones
quirúrgicas, ya que constituye
un potente agentegermicida compuesto sólo de agua y oxígeno, el
cual destruye, mediante oxidación, desinfectando heridas y previniendo
contaminación de las mismas.

Odontología. Pala lograr un mejor y más duradero blanqueamiento de

los dientes, los odontólogos utilizan el agua oxigenada como reactivo
base para la realización de limpieza de dentaduras y desinfección
bucal.
Alimentos.

Como elemento preservativo y bactericida de las proteínas, como

carne, pollo, pescado y algunos vegetales. El. Procedimiento es muy
sencillo, solo debe agregarse unas gotas de peróxido de hidrógeno al
agua de blanqueo y debido a su estructura, este se descompone con
facilidad, sin representar peligro de intoxicación, pues, no llega a ser
ingerido por el comensal. Sin embargo, algunos países como España,
prohíben su uso como agente conservante, ya que en el proceso, se
pueden perder algunas vitaminas vitales para el ser humano.

Estética.

Bajo su presentación como agua oxigenada, ya sea de 20 ó 30

volúmenes, la podemos encontrar en los salones de belleza y es
ampliamente conocida por todas aquellas personas, que han teñido o
han realizado cualquier tratamiento químico en su cabello. En este
sentido el peróxido de hidrógeno, funciona como decolorante, ya que
incide directamente en la transformación y descomposición de la
melanina; como oxidante, por su participación, junto al tinte, en la
obtención de un teñido uniforme; y como neutralizante, al equilibrar y
reparar las conexiones de queratina rotos.

Restauración: su fuerte acción blanqueadora, convierte al peróxido de

hidrógeno en un elemento de gran importancia, para quienes se dedican
a la restauración de obras de arte antiguas, pues lo utilizan para
convertir el sulfuro de plomo (oscuro y denso) en sulfato de plomo
(blancuzco y ligero).

Industria.

Al hablar de las aplicaciones del peróxido de hidrógeno en el campo

industrial, nos encontramos con su uso en concentraciones altas, que
se utilizan (entre muchas otras) para el blanqueamiento de fibras
textiles, lo cual las prepara en función de su posterior teñido; las
productoras de papel, lo usan para el blanqueo de la pulpa, en
sustitución del cloro; también es un componente de combustible en la
industria aeroespacial; y por último, en la fabricación de caucho y
gomas; en el tratamiento de aguas contaminadas y, por supuesto,
en la fabricación de productos para limpieza.

Uso doméstico.

Cuando hablamos del uso doméstico o casero del peróxido de

hidrógeno, debemos tomar en cuenta los grados de concentración, ya
que debe usarse a razón de 97% de agua y 3% de peróxido de
hidrógeno, a fin de evitar accidentes y quemaduras por contacto. En
todo caso, enumeremos algunas aplicaciones del agua oxigenada:
  Limpieza de baños, cocinas, baldosas, pisos y superficies en
general
 Blanqueador, desodorizador, higienizante y quitamanchas
 Desinfectante de heridas y cicatrizante
 Previene y elimina hongos en piel y uñas.

Propiedades físicas y químicas

El peróxido de hidrógeno, tiene ciertas características que lo diferencian
de otras sustancias, como el hecho de ser un líquido sumamente polar,
fuertemente oxidante, de olor particularmente penetrante, transparente
pero ligeramente amarillento y un poco más denso que el agua, pero
fácilmente miscible en ella.

Es una sustancia inestable, que reacciona lentamente al calor,

descomponiéndose en oxígeno y agua. Por otra parte, no genera
residuos que constituyan peligro para el medio ambiente, el reino
animal o los seres humanos.

Es un agente oxidante al contacto con ciertos elementos, si se utiliza

solo, sin embargo, al ser mezclado con agentes oxidantes de mayor
fuerza, entonces cumple la función de agente reductor.

Veamos otras propiedades:

 Densidad 1.406 kg/m3

 Peso Molecular 34.015 kg/Kg Mol
 Punto de fusión 262.15 k
 Punto de ebullición 423.35 k
 Temperatura Crítica 728 k
 Presión Crítica 22.000.000 Pa
 Densidad de vapor 423.35 kg/m
  Densidad relativa (agua=1) 1.4138
 Solubilidad 959 kg/m3

Riesgos para la salud

En altas concentraciones, el peróxido de hidrógeno, puede causar
dermatitis de contacto, irritaciones en las mucosas y
quemaduras en la piel.

En caso de salpicadura en los ojos, puede causar severos daños, que

pueden llegar hasta la ceguera temporal y en casos extremos, a la
ceguera permanente.
Debe evitarse la exposición al vapor de peróxido de hidrógeno,
ya que los daños van desde sofocos, falta de aire y fuertes ahogos que
pueden llevar a la pérdida de la conciencia.

Las quemaduras de tipo térmico o químico, ocasionadas por la

exposición prolongada al peróxido de hidrógeno, deben ser tratadas de
manera inediata. .

De ocurrir cualquiera de estas circunstancias, se recomienda

enjuagar con abundante agua y acudir, en primera instancia al
servicio de primeros auxilios y posteriormente a algún recinto
hospitalario, donde el afectado pueda ser atendido por médicos
especialistas.

Seguridad
Las empresas donde se trabaja con peróxido de hidrógeno en
altas concentraciones, suelen tener un departamento de
seguridad industrial, dedicado, entre otras actividades, a extremar las
medidas preventivas, a fin de evitar contaminación ambiental, riesgos y
posibles accidentes, por exposición a este componente químico.

Cabe señalar que la manipulación del peróxido de hidrógeno, con otros

agentes químicos, genera reacciones complejas, por lo tanto las
condiciones de seguridad deben ser sumamente estrictas.

Para realizar cualquier trabajo con peróxido de hidrógeno y sustancias

orgánicas, se hace necesario portar la vestimenta adecuada, botas de
seguridad, mascarilla y guantes, pues con ello se evitan accidentes.

Referencias
 https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/hydrogen_peroxi
de
 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16677071