Una mina de la sierra central produce un concentrado bulk de zinc – plomo.

Además se tiene como

mineral accesorio a la wurzita. Los análisis químicos indican además de Zn y Pb, elementos como
Ag y Cu, también elementos contaminantes como Fe, Cd, Ga, As, Sb, entre los minerales. El
propietario pidió al ingeniero metalurgista de la UNI, encargado de la planta, su deseo de
aumentar las leyes de Zn, Pb, Cu y Ag. (Es decir disminuir los contaminantes), y si fuera posible
obtener dos concentrados, uno de zinc y otro de plomo para mejorar la rentabilidad de la
operación, según estos hechos responda:

a) Indique usted la probable mineralogía de este yacimiento (incluya formulas químicas)

b) Es posible alcanzar los objetivos del propietario, mediante los procesos de concentración
tradicionales en la plata concentradora (molienda y flotación) ¿Por qué?
c) Indicar posibles soluciones para mejorar los ingresos de la mina.
d) Discuta las posibles consecuencias técnicas de la presencia de wurzita en el concentrado.
Habrá interferencia de wurzita en la flotación para la obtención del concetrado de zinc.

SOLUCION

a) PROBABLE MINERALOGIA:

MENA:

- Esfalerita ((Zn, Fe)S): co hierro en no mas del 20% ya que es un contaminante según el
análisis químico. También formando solución solida con Cd y Ga.
- Wurzita ((Zn, Fe)S) polimorfo de la esfalerita, sin embargo esta no presenta la
abundancia de elementos en solución solida que presenta la esfalerita.
- Galena (PbS): con inclusiones de minerales de plata (sulfuro de plata)
- Acantita (Ag2S): Lo más probable es que se encuentre en inclusiones en la Galena
(Argentífera) y exista un buen porcentaje de este para ser extraída.
- Calcopirita (CuFe2S): Mena más importante de cobre que puede estar alterándose y
generando buen porcentaje de óxidos de cobre.
- Sulfosales de plata: Freibergita (Ag,Cu)10(Fe,Cu,Zn)2(Sb,As)4S13, contiene plata, muy
abundante en el Perú, pero se le castiga por contener Sb y As

GANGA:

- Cuarzo (SiO2): Muy asociado a los yacimientos de sulfuros.

- Pirita (FeS2): Por su contenido de Fe como contaminante.
b) Es posible alcanzar los objetivos del propietario, mediante los procesos de concentración
tradicionales en la plata concentradora (molienda y flotación) ¿Por qué?

- Para el Zinc.-
En la esfalerita podemos encontrar calcopirita diseminado desde tamaños menores a
10 µ, lo cual es imposible separar por procesos tradicionales de molienda y flotación.
Mas en la wurzita que no está muy asociada con otros elementos a excepción del
fierro aumentara nuestra ley de zinc; es decir tendremos una buena ley de
concentrado de zinc.

- Para el Plomo.-
Principalmente obtenido de la galena, está a su vez se encuentra diseminada con
acantita en tamaños muy pequeños que no es posible apreciar y mucho menos
separar por métodos tradicionales; se puede preparar un concentrado de plomo pero
que tendrá a plata como impurezas dependiendo del porcentaje de esta.

- Para el cobre.-
Es posible obtener un buen concentrado debido al cobre de la calcopirita como de los
diseminados de esta, que se encuentran en la esfalerita, por la desmezcla entre estos.

- Para la plata.-
Dependiendo de la concentración de As y Sb en las sulfosales de plata, además
también de su porcentaje en la Galena.

c) Soluciones para mejorar ingresos

- Preparar 2 concentrados bulk, como sería el caso de Ag-Pb y otro de Zn-Cu, para su
tratamiento posterior por separado.
- Usar la flotación diferencial un proceso por el que dos o más especies valiosas son
recuperadas en concentrados separados. En el caso de mineral de Plomo-Zinc, el
plomo se flota en un concentrado de plomo inhibiendo la flotación de Zinc. Después de
que la flotación del plomo ha terminado, el zinc es activado y recuperado en un
concentrado separado.

d) Consecuencias técnicas de la presencia de wurzita en el concentrado.

No, pues para la elaboración del concentrado mediante procesos tradicionales no es

selectivo en cuanto al sistema cristalino que tiene el mineral, lo importante es la
composición química y como la wurzita es polimorfo de la esfalerita también tiene similar
porcentaje de zinc.