HORMONA DE CRECIMIENTO

La hormona de crecimiento es una proteína producida por la glándula hipófisis situada en la

cara anterior del cerebro. Circula en el torrente sanguíneo y tiene efectos en todo el
organismo. En ocasiones es llamada somatotropina o somatotrofina. La hormona de
crecimiento utilizada para el tratamiento se denomina somatropina.

La hormona de crecimiento es producida durante toda la vida de una persona. Como su

nombre lo indica, es necesaria para que el niño alcance la talla adulta normal, pero también es
importante para la regulación del metabolismo, tanto en niños como en adultos. La producción
escasa puede ser secundaria a un trastorno genético o a un defecto en la glándula hipófisis
(por ejemplo, si ésta es dañada durante el tratamiento de un tumor cerebral). No obstante, en
general desconocemos la causa de la deficiencia de hormona de crecimiento en un individuo.

La hormona de crecimiento utilizada para el tratamiento tiene una estructura idéntica a la

producida naturalmente por el ser humano y produce exactamente los mismos efectos.
Debido a que la hormona de crecimiento es una proteína, sería digerida en el estómago si
fuera ingerida en un comprimido, como sucede con los alimentos. Por esta razón, no tendría
ningún efecto terapéutico. Para que sea activa, debe ser administrada por medio de una
inyección, evitando los problemas de la digestión.

Los niños y adultos sanos producen hormona de crecimiento en pulsos diurnos y nocturnos,
observándose el más importante al comienzo de la noche. Para imitar a la naturaleza de la
mejor manera posible, el tratamiento con hormona del crecimiento habitualmente se
administra como una única inyección diaria, inmediatamente antes de acostarse. No obstante,
usted deberá cumplir las indicaciones de su médico acerca de las horas de administración.
FUNCIÓN NORMAL DE LA HORMONA DEL CRECIMIENTO

Los efectos de la hormona del crecimiento pueden ser descritos de forma general como
anabólicos. Como la mayoría de las otras hormonas proteicas, la GH actúa interactuando con
un receptor específico en la superficie de las células.
El incremento de la altura durante la infancia es el efecto más conocido de la GH. La altura
aparenta ser estimulada por al menos dos mecanismos:

1. Ya que las hormonas polipéptidas no son soluble en la grasa, no pueden penetrar

la sarcolema. Por ello la GH ejerce una parte de sus efectos al unirse con los
receptores de las células objetivo, donde activa la vía MAPK/ERK A través de este
mecanismo la GH estimula directamente la división y multiplicación de
los condrocitos del cartílago.
2. La GH también estimula la producción del factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-
1, antiguamente conocido como somatomedina C) a través de la ruta de señalización
JAK-STAT, la IGF-1 es una hormona homóloga a la proinsulina. El hígado es el órgano
objetivo principal de la GH para este proceso y es el sitio principal de la producción de
IGF-1. El IGF-1 tiene efectos estimulantes del crecimiento en una amplia variedad de
tejidos. El IGF-1 también es generada dentro del tejido objetivo, haciendo el IGF-1 lo
que parece ser una hormona endocrina y autocrina/paracrina. El IGF-1 también tiene
efectos estimulantes en la actividad de los osteoblastos y condrocitos para promover
el crecimiento óseo.

Además de aumentar la altura en niños y adolescentes, la hormona del crecimiento tiene

muchos otros efectos en el cuerpo:

 Incrementa la retención de calcio y la mineralización de los huesos

 Incrementa la masa muscular a través de la hiperplasia sarcómera
 Promueve la lipolisis
 Incrementa la biosíntesis proteica
 Estimula el crecimiento de todos los órganos internos excluyendo al cerebro
 Juega un rol en la homeostasis
 Reduce el consumo de glucosa del hígado
 Promueve la gluconeogénesis en el hígado
 Contribuye al mantenimiento y función de lo islotes pancreáticos
 Estimula el sistema inmune