Composición del Aire Puro

El aire está compuesto principalmente por nitrógeno, oxígeno y argón. El resto de los componentes, entre los
cuales se encuentran los gases de efecto invernadero, son vapor de agua, dióxido de carbono, metano, oxido
nitroso, ozono, entre otros.1 En pequeñas cantidades pueden existir substancias de otro tipo: polvo, polen,
esporas y ceniza volcánica. También son detectables gases vertidos a la atmósfera en calidad de contaminantes,
como cloro y sus compuestos, flúor, mercurio y compuestos de azufre

De acuerdo con la altitud, composición, temperatura y otras características, la atmósfera que rodea a
la Tierra y comprende las siguientes capas o regiones:

Troposfera

Alcanza una altura media de 12 km. (es de 7km. En los polos y de 16km. En los trópicos) y en ella
encontramos, junto con el aire, polvo, humo y vapor de agua, entre otros componentes.

Estratosfera

Zona bastante mente fría que se extiende de los 12 a los 50km de altura; en su capa superior (entre
los 20 y los 50km) contiene gran cantidad de ozono (O 3), el cual es de enorme importancia para la
vida en la tierra por que absorbe la mayor parte de los rayos ultravioleta del sol.

Mesosfera

Zona que se sitúa entre los 50 y los 100km de altitud; su temperatura media es de 10 °C; en ella los
meteoritos adquieren altas temperaturas y en su gran mayoría se volatilizan y consumen.

Ionosfera

Empieza después de los 100km. Y va desapareciendo gradualmente hasta los 500km de altura. En
esta región, constituida por oxígeno (0 2), la temperatura aumenta hasta los 1000°C; los rayos X y
ultravioleta del Sol ionizan el aire enrarecido, produciendo átomos y moléculas cargados
eléctricamente (que reciben el nombre de iones) y electrones libres.

Exosfera

Comienza a 500km. de altura y extiende más allá de los 1000km; está formada por una capa de
helio y otra de hidrogeno. Después de esa capa se halla una enorme banda de radiaciones
(conocida como magnetosfera) que se extiende hasta unos 55000km de altura , aunque no
constituye propiamente un estrato atmosférico.

El aire limpio y puro forma una capa de aproximadamente 500 000 millones de toneladas que rodea
la Tierra, de las su composición es la siguiente:

Componente Concentración aproximada

1. Nitrógeno (N) 78.03% en volumen
2. Oxígeno (O) 20.99% en volumen
3. Dióxido de Carbono (CO2) 0.03% en volumen
4. Argón (Ar) 0.94% en volumen
5. Neón (Ne) 0.00123% en volumen
6. Helio (He) 0.0004% en volumen
7. Criptón (Kr) 0.00005% en volumen
8. Xenón (Xe) 0.000006% en volumen
9. Hidrógeno (H) 0.01% en volumen
10.Metano (CH4) 0.0002% en volumen
11.Óxido nitroso (N2O) 0.00005% en volumen
12.Vapor de Agua (H2O) Variable
13.Ozono (O3) Variable
14.Partículas Variable

Propiedades Fisicas y Quimicas del Aire

 Propiedades Fisicas

Es de menor peso que el agua.

Es de menor densidad que el agua.

Tiene Volumen indefinido.

No existe en el vacío.

Es incoloro, inodoro e insípido.

 Quimicas

Reacciona con la temperatura condensándose en hielo a bajas temperaturas y produce corrientes de

aire.

Esta compuesto por varios elementos entre ellos el oxigeno (O 2) y el dioxido de carbono elementos
básicos para la vida.

Oxígeno

Elemento químico gaseoso, símbolo O, número atómico 8 y peso atómico 15.9994. Es de gran
interés por ser el elemento esencial en los procesos de respiración de la mayor parte de las células
vivas y en los procesos de combustión. Es el elemento más abundante en la corteza terrestre. Cerca
de una quinta parte (en volumen) del aire es oxígeno.

Existen equipos capaces de concentrar el oxígeno del aire. Son los llamados generadores o
concentradores de oxígeno, que son los utilizados en los bares de oxígeno.

El oxígeno gaseoso no combinado suele existir en forma de moléculas diatómicas, O 2, pero también
existe en forma triatómica, O3, llamada ozono.

El oxígeno se separa del aire por licuefacción y destilación fraccionada. Las principales aplicaciones
del oxígeno en orden de importancia son: 1) fundición, refinación y fabricación de acero y otros
metales; 2) manufactura de productos químicos por oxidación controlada; 3) propulsión de cohetes;
4) apoyo a la vida biológica y medicina, y 5) minería, producción y fabricación de productos de piedra
y vidrio.

Existen equipos generadores de ozono, los cuales son usados para oxidación de materias, para
ozonización de piscinas...
En condiciones normales el oxígeno es un gas incoloro, inodoro e insípido; se condensa en un
líquido azul claro. El oxígeno es parte de un pequeño grupo de gases ligeramente paramagnéticos, y
es el más paramagnético de este grupo. El oxígeno líquido es también ligeramente paramagnético.

Casi todos los elementos químicos, menos los gases inertes, forman compuestos con el oxígeno.
Entre los compuestos binarios más abundantes de oxígeno están el agua, H 2O, y la sílica, SiO2;
componente principal de la arena. De los compuestos que contienen más de dos elementos, los más
abundantes son los silicatos, que constituyen la mayor parte de las rocas y suelos. Otros
compuestos que abundan en la naturaleza son el carbonato de calcio (caliza y mármol), sulfato de
calcio (yeso), óxido de aluminio (bauxita) y varios óxidos de hierro, que se utilizan como fuente del
metal.

Efectos del Oxígeno sobre la salud

Todo ser humano necesita oxígeno para respirar, pero como ocurre con mucahs sustancias un
exceso de oxígeno no es bueno. Si uno se expone a grandes cantidades de oxígeno durante mucho
tiempo, se pueden producir daños en los pulmones. Respirar un 50-100% de oxígeno a presión
normal durante un periodo prolongado provoca daños en los pulmones. Las personas que en su
trabajo sufren exposiciones frecuentes o potencialmente elevadas a oxígeno puro, deben hacerse un
chequeo de funcionamiento pulmonar antes y después de desempeñar ese trabajo. El oxígeno es
normalmente almacenado a temperaturas muy bajas y por lo tanto se deben usar ropas especiales
para prevenir la congelación de los tejidos corporales.

Principales tipos de contaminantes del aire

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmósfera 2 como el dióxido
de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y es irritante para los pulmones.

Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos químicos
atmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies no contaminantes en la
atmósfera.2 Son importantes contaminantes secundarios el ácido sulfúrico, H2SO4, que se forma por
la oxidación del SO2, el dióxido de nitrógeno NO2, que se forma al oxidarse el contaminante primario
NO y el ozono, O3, que se forma a partir del oxígeno O2.

 Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y contaminantes

gaseosos aparece en diferentes concentraciones. Los contaminantes gaseosos más comunes
son el dióxido de carbono, el monóxido de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de
nitrógeno, los óxidos de azufre y el ozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos
químicos pero la principal fuente artificial es la quema de combustible fósil. La contaminación
del aire interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de
construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los contaminantes gaseosos del
aire provienen de volcanes, e industrias. El tipo más comúnmente reconocido de
contaminación del aire es la niebla tóxica (smog). La niebla tóxica generalmente se refiere a
una condición producida por la acción de la luz solar sobre los gases de escape de
automotores y fábricas

El Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) funciona en México como valor de
referencia para que la población de grandes ciudades como el Distrito Federal comprenda los
niveles de contaminación del aire que prevalecen en su zona de residencia o trabajo.

El IMECA se obtiene a partir de las mediciones de la calidad del aire que realiza el Sistema de
Monitoreo Atmosférico de la Ciudad de México. El IMECA se emplea para comunicar a la población
del Valle de México el grado de contaminación y el nivel de riesgo que este representa para la salud
humana, así como las recomendaciones o acciones que pueden realizar para su protección. El
IMECA se calcula empleando los promedio horarios de la medición de los contaminantes ozono (O3),
dióxido de azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2), monóxido de carbono (CO) y partículas menores
a 10 micrómetros (PM10).

El IMECA se publica cada hora para la población de la Zona Metropolitana del Valle de México, que
abarca la totalidad del Distrito Federal y la zona conurbada del Estado de México

Los valores IMECA establecen límites para proteger la salud de la población ante los contaminantes
atmosféricos.