Capítulo 3.

Análisis de pantallas mediante el

modelo del coeficiente de balasto.

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CAP 3.-ANÁLISIS DE PANTALLAS MEDIANTE
EL MODELO DEL COEFICIENTE DE BALASTO

3.1 INTRODUCCION

La gran demanda de construcciones con carácter predominante en el campo

urbano a mediados del siglo pasado, obligó a plantear soluciones a diversos
problemas tales como los desplazamientos del terreno que se generaban con
el desarrollo de las obras. Surgió entonces, la alternativa de emplear
estructuras de contención, dicha alternativa consiste en disponer de una
estructura perimetral denominada “Pantalla”, la cual tiene como función
principal soportar y recoger en su interior todos los asientos y movimientos del
terreno.

Para esta tipología estructural, inicialmente se propusieron cálculos por medio

de modelos de equilibrio límite como el planteado por Blum (Blum, 1.931), el
método europeo o el método americano. La selección del método apropiado a
emplear estaba influenciada por las condiciones de contorno del caso en
estudio.

El segundo grupo de modelos propuestos denominados “Modelo de coeficiente

de balasto” o modelo de Winkler (Winkler, 1.876), idealizan la Pantalla como
una viga apoyada sobre un lecho elástico (terreno), que en combinación con
unas leyes que relacionan empujes y deformaciones, brindan una alternativa
para el cálculo de dichas estructuras.

Pero realmente se debió esperar a los desarrollos tecnológicos e informáticos

para dar una nueva alternativa para el cálculo y diseño de esta tipología
estructural. Fue en la década de los años 80 cuando surgieron los programas
de cálculo basados en elementos finitos, que permiten aplicar sobre la totalidad
del terreno las ecuaciones que gobiernan el comportamiento de las tensiones y
sus respectivas deformaciones.

Las metodologías propuestas para el cálculo de pantallas de coeficiente de

balasto y elementos finitos, permiten predecir el comportamiento de la pantalla
en un estado de servicio, con lo cual es posible predecir además del colapso de
la estructura, la forma de sus movimientos y un orden de magnitudes. Cosa
que no era posible con el modelo basado en equilibrio límite, ya que ésta
metodología solo permite calcular la estabilidad de la pantalla en el estado
límite último pero no se obtiene información de los asientos que ésta
experimenta.

En la actualidad, si bien es cierto que los métodos de equilibrio límite han

quedado rezagados, aún no existe un acuerdo establecido sobre la
metodología ha emplear entre los modelos de coeficiente de balasto y los que
emplean los elementos finitos, aunque estos últimos, ofrecen una buena y
aproximada precisión en la modelización y estimación de los parámetros
geotécnicos, gracias al soporte informático con que cuentan. Muchos
consultores centran sus preferencias en los modelos de coeficiente de balasto
argumentando la experiencia y confianza en los diseños desarrollados a través
del tiempo.

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 ESTUDIO DE LAS AFECCIONES AL
ENTORNO DE UN TÚNEL URBANO

Tal es el caso que nos ocupa en esta obra, en la que las estructuras de
pantallas fueron modeladas y diseñadas bajo la hipótesis de considerar dicho
elemento como una viga elástica apoyada sobre una serie de muelles.
Particularmente se empleó el software RIDO.

3.2 DESCRIPCION DEL MÉTODO DEL COEFICIENTE DE BALASTO.

La metodología del Coeficiente de Balasto centra sus argumentos teóricos bajo

las siguientes consideraciones:

 Suponer la Pantalla como una viga elástica apoyada sobre un número

infinito de resortes elásticos, muelles o bielas biarticuladas (Figura 3-1.),
cuya rigidez denominada módulo o coeficiente de balasto (Ks), corresponde
al cociente entre la presión de contacto (q) y el desplazamiento, en su caso
asiento (δ):

q
Ks  (3.1)
δ

Figura 3-1. Vista esquemática adoptada en el cálculo por el método del coeficiente de balasto
(Fuente: Manual de Instrucciones TRICALC 6.4, Capitulo 33 Pantallas de Contención, página 34)

 La viga elástica idealizada, se discretiza en una serie de elementos finitos

con longitud definida. (Figura 3-2.)

Figura 3-2. Idealización de la interacción de estructuras de cimentación y el terreno

(Fuente: Módulo de Balasto-Modulus of Subgrade Reaction, ref. Geotecnia-01_19/11/06:
http://www.demecanica.com/Geotecnia/geotecnia.htm)

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CAP 3.-ANÁLISIS DE PANTALLAS MEDIANTE
EL MODELO DEL COEFICIENTE DE BALASTO

 El comportamiento y cálculo de la pantalla se realiza por metro de

profundidad de forma tal, que se supone que toda la pantalla sigue el mismo
comportamiento a lo largo de toda la profundidad.
 Las condiciones de contorno de la viga son las del lecho elástico, en
aquellos puntos en los que se produce contacto con el terreno.
 Para el cálculo de la acción y/o reacción que produce el terreno sobre la
pantalla, se considera que éste tiene una ley de comportamiento
elastoplástico (no-lineal), que se obtiene de la aproximación del
comportamiento real del terreno que incluye la plastificación del mismo.
 El rango lineal de comportamiento, esta relacionado con el concepto
descrito anteriormente de coeficiente de balasto lateral del terreno.
 El rango plástico se asocia al concepto de empuje activo o pasivo según el
sentido del desplazamiento.
 Los datos de salida de los softwares que modelan las pantallas mediante
este método, son desplazamientos y esfuerzos en aquellos puntos de
interés, en los que se ha dividido la viga y posteriormente se hace una
interpolación a lo largo de la misma.

El nombre balasto, ha sido atribuido gracias a que esta teoría fue empleada por
primera vez en el análisis de las traviesas del ferrocarril. El balasto, es la capa
de grava que se tiende sobre la explanación de los ferrocarriles para asentar y
sujetar las traviesas.

El uso de la metodología basada en el coeficiente de balasto, ha permitido

identificar algunas ventajas y limitaciones que son presentadas en la tabla 3-1.

VENTAJAS DESVENTAJAS

 El coeficiente de balasto, es complejo

y con muchas limitaciones a la hora de
 Método muy sencillo que solo requiere la
ser estimado.
estimación de un parámetro para ser definido,
 Solo permite estimar movimientos
el coeficiente de balasto.
horizontales de la pantalla, más no
 Permite considerar puntos de interés de la
movimientos globales del terreno.
viga (disposición de arriostramientos, cambios
 Se pierde precisión alrededor de
de estrato del suelo, aplicación de fuerzas,
aquellos puntos sobre los cuales se
etc.)
introducen elementos de
arriostramiento.

Tabla 3-1. Ventajas y Desventajas del cálculo de pantallas basado en el método del coeficiente de balasto.

3.3 DESARROLLO DE LA METODOLOGÍA.

Como se ha mencionado con anterioridad, la metodología del coeficiente de

balasto solo requiere de estimar un parámetro para poder ser aplicado,
resultando una alternativa sencilla y práctica a la hora de definir una
herramienta de trabajo para el cálculo de pantallas.

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 ESTUDIO DE LAS AFECCIONES AL
ENTORNO DE UN TÚNEL URBANO

Como parámetros de entrada, deben definirse las condiciones de contorno a

través de la modelización del suelo donde se contemple el análisis de la
pantalla como una viga sobre un lecho elástico, estimación y análisis de la
situación de los empujes activo y pasivo, cálculo del empuje aplicado,
variaciones de la ley de desplazamientos-empujes y estimación del coeficiente
de balasto, adicionalmente se deberá definir y modelar las condiciones de
arriostramiento que estén presentes en el caso objeto del estudio.

A continuación, se describen de forma general los fundamentos teóricos que

emplea la metodología.

3.3.1 Análisis de la pantalla como una viga sobre un lecho elástico.

Como ya se ha mencionado en varias ocasiones, la pantalla se considera como

una viga apoyada en un lecho elástico (el terreno), sobre dicha viga se deben
aplicar las tensiones que le transfiere la interacción con el suelo en el intradós y
en el trasdós, las cargas que estén aplicadas sobre el terreno, las condiciones
de arriostramientos, y todas aquellas acciones que estén presentes en la
situación analizada.

Para el estado inicial de la viga, las tensiones que el suelo aplica corresponden
a las tensiones de reposo definidas mediante la formulación de Jaky (1.994),
con la cual obtendremos el coeficiente de empuje en reposo K0, a partir del cual
obtenemos los empujes horizontales en las pantallas. Esto es:

 1   1 
   
  0  0 
´ ´
11   2(  1)  1   2  (3.2)
     (   )  
 11 2 2 3 1 2   2  

Donde:

 ´i = peso específico efectivo del estrato i que se calcula como:

 ´i   i   w (3.3)

Hi = potencia del estrato i.

z = profundidad.

K0 = Coeficiente de empuje al reposo que se calcula según:

K 0  1  sen (3.4)

 = Angulo de rozamiento.

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CAP 3.-ANÁLISIS DE PANTALLAS MEDIANTE
EL MODELO DEL COEFICIENTE DE BALASTO

El coeficiente de elasticidad de los muelles sobre los cuales se apoya la viga,

corresponde a los coeficientes de balasto de los diferentes suelos que
componen el terreno. Los puntos que modelan elementos de arriostramiento
adoptan como coeficiente de elasticidad, el mismo del elemento más no el del
suelo que lo rodea.

3.3.2 Cálculo de los empujes activo y pasivo.

El cálculo de los empujes activo y pasivo se hace bajo las premisas planteadas
por Ranking (1.857). Ambos empujes sirven para definir un modelo constitutivo
a partir del cual decidiremos el estado en que nos encontremos, elasticidad o
plasticidad. En cualquier caso, el empuje activo ea y el empuje pasivo ep, sirven
como superficie de fluencia.

El software RIDO, para el cálculo de los empujes activo y pasivo, se basa en

las teorías de Boussinesq-Rankine (Boussinesq, 1.885) y las de Caquot-Kérisel
(Caquot y Kérisel, 1.973). Se emplean estas dos teorías gracias a que la
primera solo es valida para suelos granulares y para el caso de suelos
cohesivos, la segunda teoría tiene su aplicación.

El cálculo del empuje activo viene dado por:

c´  cos   sen´cos  (´ ) tan ´ 

ea  K a  ´ z   e cos   1 (3.5)
tan ´  1  sen´ 

Donde:

 ´i = peso específico efectivo del estrato i que se calcula como:

 ´i   i   w (3.6)

z = profundidad.

c = cohesión del terreno.

 = ángulo de rozamiento muro-terreno.

 = ángulo de rozamiento interno del terreno.

 = ángulo auxiliar tal que:

sen  
sen  ;   0,  (3.7)
sen´  2

Ka = Coeficiente de empuje activo de Rankine (Boussinesq, 1.885)

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 ESTUDIO DE LAS AFECCIONES AL
ENTORNO DE UN TÚNEL URBANO

El cálculo del empuje pasivo, viene dado por:

c´  cos   sen´cos  (  ) tan ´ 

e p  K p ´z   e cos   1 (3.8)
tan ´  1  sen´ 

Donde:

Kp = Coeficiente de empuje pasivo de Rankine (Boussinesq, 1.885)

3.3.3 Análisis sobre la situación de empuje activo o pasivo.

La selección del tipo de empuje en que nos encontramos, se define a través del
diagrama de comportamiento del terreno (Figura 3-3) una vez se hayan
obtenido los desplazamientos. Dichos desplazamientos se ubican en el eje de
las abscisas mientras que los empujes están en el eje de las ordenadas. Se
identifican los empujes activo ea y pasivo ep, definidos como empujes límites y
que se conocen como límites de plasticidad.

El comportamiento real deformación-empujes esta representado por la línea

azul y el modelo empleado por los diferentes softwares se representa con la
línea negra gruesa.

Figura 3-3. Diagrama de comportamiento del terreno

(Fuente: Manual del usuario de CYPE Elementos de Contención: muros pantalla, página 7, figura 1.1)

Las pendientes que ascienden desde el empuje activo hasta el pasivo pasando
por el reposo, vienen determinadas por los coeficientes de balasto introducidos
por el usuario de la siguiente manera:

K Ha  tan( a ) (3.9)

K Hp  tan( p ) (3.10)

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CAP 3.-ANÁLISIS DE PANTALLAS MEDIANTE
EL MODELO DEL COEFICIENTE DE BALASTO

Para el caso en que se tenga el mismo coeficiente de balasto tanto para activo
como para pasivo, la figura 3-3 se convierte en una línea recta (Figura 3-4.),
donde el coeficiente de balasto puede ser escrito como:

K H    z (3.11)

Donde:

 = coeficiente de balasto cuando V  0 .

 = gradiente del coeficiente del coeficiente de balasto.

 = densidad del terreno.

z = profundidad.

Figura 3-4. Diagrama de comportamiento del terreno. Igual coeficiente balasto ea, ep
(Fuente: Análisis comparativo del cálculo de muros pantalla en el diseño de sótanos de edificios, Mayo 2008, página
66, figura 4-3.)

De esta forma, definida la ley de desplazamientos-empujes, se puede concluir

que a pesar de que existan desplazamientos muy elevados, los empujes no
pasarán de los umbrales definidos como límites de plasticidad, empuje activo
ea y empuje pasivo ep.

La ley de desplazamientos y empujes descrita anteriormente, puede sufrir

ciertas variaciones ocasionadas en el desarrollo de dos acontecimientos
particulares: la plastificación y las variaciones en las tensiones. El primero de
estos acontecimientos, ocurre cuando en alguna de las fases de excavación se
asumen los límites de plasticidad (ea y ep) llegando a la plasticidad, caso en el
que el desplazamiento del suelo al principio de cada fase  (z) , debe ser
recalculado. De esta manera obtendríamos una variación de la ley
deformación-empujes, tal como se muestra en la figura 3-5.

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 ESTUDIO DE LAS AFECCIONES AL
ENTORNO DE UN TÚNEL URBANO

Figura 3-5. Variación de la ley Deformación-Empujes debido a la plastificación.

(Fuente: Análisis comparativo del cálculo de muros pantalla en el diseño de sótanos de edificios, Mayo 2008, página
68, figura 4-4.)

Por otra parte, las intervenciones sobre el terreno tales como excavaciones o
drenajes, causan variaciones en las tensiones horizontales que cargan la
pantalla. Dichas variaciones se manifiestan como reducciones del empuje
gracias a una disminución de la tensión vertical efectiva, por esta razón, se
presentan variaciones en los valores del estado límite de plasticidad ep y el
empuje de reposo e0, suponiendo en todo caso un mismo valor de  (z) , Figura
3-6.

Figura 3-6. Variación de la ley Deformación-Empujes debido a excavaciones.

(Fuente: Análisis comparativo del cálculo de muros pantalla en el diseño de sótanos de edificios, Mayo 2008, página
68, figura 4-5)

3.3.4 Cálculo del empuje aplicado.

El empuje aplicado por el lecho del terreno sobre la pantalla en determinada

cota de profundidad z, se puede expresar como:

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CAP 3.-ANÁLISIS DE PANTALLAS MEDIANTE
EL MODELO DEL COEFICIENTE DE BALASTO

E  K 0 ´z  K H (D   ( z)) (3.12)

Donde:

K0 = coeficiente de empuje en reposo.

 = densidad del terreno.

z = profundidad.

KH = coeficiente de balasto.

D = desplazamiento de la fase.

 ( z) = desplazamiento del suelo al principio de cada fase, que en el inicio de

los cálculos vale cero (0).

Durante cada una de las fases de excavación se debe seguir el siguiente

proceso: se inicia desde el cálculo de las deformaciones de la pantalla a partir
del análisis como si se tratara de una viga, luego el cálculo de los empujes
activo y pasivo y análisis de la situación de los mismos, hasta llegar al cálculo
del empuje aplicado.

3.3.5 Estimación del Coeficiente de Balasto.

El coeficiente de balasto es el parámetro sobre el cual centra su validez esta

metodología de cálculo, por ello la importancia de una correcta estimación en
los diferentes estratos que conforman el estudio.

Ménard (Ménard, 1.964), formuló la siguiente expresión:

1 1  a 
   0,133(9a)  (3.13)
Kh EM  2 

Donde:

Kh = coeficiente de Balasto.

 = Coeficiente: 0,5 (Suelos cohesivos), 0,35 (Suelos Granulares).

EM = módulo presiométrico del terreno.

4  7  Limo  NC 
E  
 6  10,5  Arena  NC  (3.14)
EM 8  14  Grava  Arena  NC 
 

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 ESTUDIO DE LAS AFECCIONES AL
ENTORNO DE UN TÚNEL URBANO

E = Módulo deformación.

a = coeficiente dado como:

2
a  h (3.15)
3
h = longitud enterrada pantalla.

Por su parte Chadeisson (Monnet, 1.994) propuso un ábaco que permite

obtener el coeficiente de balasto horizontal a partir del ángulo de rozamiento
interno  y la cohesión del suelo c.

3.3.6 Modelización de las condiciones de arriostramiento, Anclajes.

Las condiciones de arriostramientos a través de anclajes, se modelan en las

siguientes expresiones a partir de las propiedades de rigidez K, fuerza de
tesado F0, ángulo de inclinación I y separación de los mismos a.

K
k  cos 2 I (3.16)
a

F0
fo  cos I (3.17)
a

Para fases posteriores, las tensiones de tesado en los anclajes están dadas
por:

f  k ( y 0  y)  f 0 3.18)
Donde:

y = desplazamiento horizontal pantalla, fase n a cota de anclaje.

y0 = desplazamiento horizontal pantalla, fase n-1 cota de anclaje.

3.4 APLICACIÓN DE LA METODOLOGÍA.

Una vez se ha determinado el parámetro del coeficiente de balasto y apoyados

en las herramientas informáticas, se procede al cálculo de las pantallas para
las condiciones de contorno específicas del caso de estudio.

En los cálculos de pantallas de la obra de referencia se empleó el modelo y

metodología descrita del coeficiente de balasto a través del software RIDO,
donde el comportamiento de la pantalla es idealizado como una viga apoyada
en un lecho elástico en combinación con las leyes de empujes y
desplazamientos descritas anteriormente. El anexo 1 presenta el resumen de
los resultados del cálculo de las pantallas para las diferentes secciones de
estudio del trazado, empleando el software RIDO.

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