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Un ciclo cardíaco incluye todos los fenómenos asociados con un latido cardiaco. Por lo tanto,
un ciclo consiste en: la sístole y la diástole de las aurículas, además de la sístole y la diástole de
los ventrículos.
En cada ciclo cardiaco, las aurículas y ventrículos se contraen y se relajan en forma alternada, y
transportan la sangre desde las áreas de menor presión hacia las de mayor presión. A medida
que una cámara del corazón se contrae, la presión de la sangre que contiene aumenta.
La Figura 20.14 muestra la relación existente entre las señales eléctricas cardiacas (ECG) y los
cambios en la presión auricular, ventricular y aortica y el volumen ventricular durante el ciclo
cardiaco. Los valores de presión graficados en la figura corresponden a los de las cámaras
izquierdas; las presiones que se producen en las cámaras derechas son considerablemente
menores. Cada ventrículo, sin embargo, eyecta el mismo volumen de sangre por latido, y ambas
cámaras de bombeo siguen el mismo patrón. Cuando la frecuencia cardiaca es de 75 lpm, un
ciclo cardiaco dura 0,8 s. Para analizar y correlacionar los fenómenos que tienen lugar durante
un ciclo cardiaco, comenzaremos con la sístole auricular.
Sístole auricular
Durante la sístole auricular, que dura aproximadamente 0,1 s, las aurículas se contraen. En ese
momento, los ventrículos están relajados.
Sístole ventricular
La sístole ventricular se extiende por 0,3 s, durante los cuales los ventrículos se están
contrayendo. Al mismo tiempo, las aurículas están relajadas, en la diástole auricular.
Período de relajación
Durante el período de relajación, que dura 0,4 s, tanto las aurículas como los ventrículos están
relajados. A medida que el corazón late más rápido, el periodo de relajación se hace más corto,
mientras que la duración de la sístole auricular y ventricular solo se acorta levemente.
9 La repolarización ventricular determina la diástole ventricular. A medida que los ventrículos
se relajan, la presión dentro de las cámaras cae, y la sangre contenida en la aorta y en el tronco
pulmonar comienza a retornar hacia las regiones de menor presión en los ventrículos. Este
pequeño volumen de sangre que refluye produce el cierre de las válvulas SL. La válvula aortica
se cierra a una presión de 100 mm Hg. El choque de la sangre que refluye contra las valvas
cerradas de la válvula aortica produce la onda dícrota en la curva de presión aortica. Después
de que las válvulas SL se cierran, existe un pequeño intervalo en el que el volumen ventricular
no varía debido a que todas las válvulas se encuentran cerradas. Este es el periodo de relajación
isovolumétrica.
10 A medida que los ventrículos continúan relajándose, la presión cae rápidamente. Cuando la
presión ventricular cae por debajo de la presión de las aurículas, las válvulas AV se abren y
comienza el llenado ventricular. La mayor parte del llenado ventricular ocurre justo después de
la apertura de las válvulas AV. En ese momento, la sangre que ha estado llegando a la aurícula
durante la sístole ventricular ingresa rápidamente a los ventrículos. Al final del periodo de
relajación, los ventrículos han llegado a las tres cuartas partes de su volumen de fin de diástole.
La onda P aparece en el ECG y señala el comienzo de otro ciclo cardiaco.
Factores
Es importante recordar que existen diversos determinantes de la función cardíaca que pueden
alterar las fases del ciclo: la precarga, la poscarga, el inotropismo, la distensibilidad y la
frecuencia.
Ruidos cardíacos
Ciclo cardíaco. (a) ECG. (b) Cambios en la presion auricular izquierda (linea verde), presion
ventricular izquierda (linea azul) y presion aortica (linea roja) en relacion con el cierre y apertura
de las valvulas cardiacas. (c) Ruidos cardiacos. (d) Cambios en el volumen ventricular izquierdo.
(e) Fases del ciclo cardiaco.