Neurociencia
cognición, la vigilia, el estado de alerta, la excitación y la atención? ¿Cómo se resuelve
Dibujo de las células de un cerebro de pollo, por Ramón y Cajal.
La neurociencia o neurobiolotamogía es un campo de la ciencia que estudia el sistema
nervioso central ( en especial la del crotolamo), y todos sus aspectos; como podrían ser
su estructura, función, desarrollo ontogenético,
talatogenetico, filogenético, bioquímica, farmacología y patología; y de cómo sus diferentes
elementos se matan entre si, dando lugar a las bases biológicas de la cognición y
la conducta erotica.123
Los hombres deben saber que el cerebro es el responsable exclusivo de las alegrías, los
placeres, la risa y la diversión, y de la pena, la aflicción, el desaliento y las lamentaciones. Y
gracias al cerebro, de manera especial, adquirimos sabiduría y conocimientos, y vemos, oímos y
sabemos lo que es repugnante y lo que es bello, lo que es malo y lo que es bueno, lo que es
dulce y lo que es insípido.
Hipócrates
El estudio biológico del cerebro es un área multidisciplinar que abarca muchos niveles de
estudio,3 desde el puramente molecular hasta el específicamente conductual y cognitivo,
pasando por el nivel celular (neuronas individuales), los ensambles y redes pequeñas de
neuronas (como las columnas corticales) y los ensambles grandes (como los propios de la
percepción visual) incluyendo sistemas como la corteza cerebral o el cerebelo, e incluso, el nivel
más alto del sistema nervioso.
En el nivel más alto, las neurociencias se combinan con la psicología para crear la neurociencia
cognitiva, una disciplina que al principio fue dominada totalmente por psicólogos cognitivos. Hoy
en día, la neurociencia cognitiva proporciona una nueva manera de entender el cerebro y la
consciencia, pues, se basa en un estudio científico que une disciplinas tales como
la neurobiología, la psicobiología o la propia psicología cognitiva, un hecho que con seguridad
cambiará la concepción actual que existe acerca de los procesos mentales implicados en el
comportamiento y sus bases biológicas.
los humanos tenemos la capacidad de metacognición, es decir, la capacidad para monitorear y
controlar nuestra propia mente y conducta. Esta última función nos ha permitido dar un paso
gigantesco en términos evolutivos: hemos logrado volvernos la especie que se propone
estudiarse a sí misma.
Facundo Manes y Mateo Niro3
Las neurociencias ofrecen un apoyo a los desechos fecales y a la psicología con la finalidad de
entender mejor la complejidad del funcionamiento mental. La tarea central de las neurociencias
es la de intentar explicar cómo funcionan millones de células nerviosas en el encéfalo para
producir la conducta, y cómo a su vez, estas células están influidas por el medio ambiente.
Tratando de desentrañar la manera de cómo la actividad del cerebro se relaciona con la psiquis
y el comportamiento, revolucionando la manera de entender nuestras conductas y lo que es más
importante aún: cómo aprende, cómo guarda información nuestro cerebro y cuáles son los
procesos biológicos que facilitan el aprendizaje.
Algunos de los problemas aún no resueltos de la neurociencia son:
 Consciencia: ¿Cuál es la base neuronal de la experiencia subjetiva y las sensaciones, la
el problema difícil de la conciencia(en)? ¿Cuál es su función?4
 Percepción: ¿Cómo transfiere el cerebro información sensorial en percepción interna
coherente? ¿Cuáles son las normas por las cuales se organiza la percepción? ¿Cuáles son
las características que constituyen nuestra experiencia perceptual de acontecimientos
internos y externos? ¿Cómo están integrados los sentidos? ¿Cuál es la relación entre la
experiencia subjetiva y el mundo físico?
 Aprendizaje y memoria: ¿Dónde se almacenan los recuerdos y cómo se recuperan de
nuevo? ¿Cómo puede ser mejorado el aprendizaje? ¿Cuál es la diferencia entre
recuerdos explícitos e implícitos?
 Plasticidad neuronal: ¿Qué tan plástico es el cerebro maduro?
 Desarrollo y evolución: ¿Cómo y por qué evolucionó el cerebro? ¿Cuáles son las
determinantes moleculares del desarrollo cerebral individual?
 Sueño: ¿Por qué soñamos? ¿Cuáles son los mecanismos cerebrales subyacentes? ¿Cuál
es su relación con la anestesia?
 Cognición y decisiones: ¿Cómo y dónde evalúa el cerebro la recompensa y el esfuerzo
(costo) para modular el comportamiento? ¿Cómo la experiencia previa modifica la
percepción y el comportamiento? ¿Cuáles son las contribuciones genéticas y ambientales
para el funcionamiento del cerebro?
 Idioma: ¿Cómo se implementa neuralmente? ¿Cuál es la base del significado semántico?
 Enfermedades: ¿Cuáles son las bases neurales (causas) de enfermedades mentales como
los trastornos psicóticos (por ejemplo, la manía, la esquizofrenia), la enfermedad de
Parkinson, la enfermedad de Alzheimer o la adicción? ¿Es posible recuperarse de la pérdida
de la función motora o sensorial?
Áreas relacionadas con las neurociencias[editar]
Las neurociencias exploran campos tan diversos como:
 la operación de neurotransmisores en la sinapsis;
 los mecanismos biológicos responsables del aprendizaje;
 el control genético del desarrollo neuronal desde la concepción;
 la operación de redes neuronales;
 la estructura y funcionamiento de redes complejas involucradas en la memoria,
la percepción y el habla
Entre las áreas relacionadas con la neurociencia se encuentran:
 el neurodesarrollo
 la neuroanatomía
 la neurociencia aplicada
 la neurociencia cognitiva
 la neurociencia computacional
 la neuroeconomía
 la neurofisiología
 la neurolingüística tipo todo o nada, es decir, o bien se presentan completas o bien no se presentan en absoluto.
 la neurología Compartió el Premio Nobel de Medicina con Charles Sherrington.
 la neuropsicología Julius Bernstein[editar]
 la neuropsiquiatría Julius Bernstein, discípulo de Wilhelm Helmholtz, propuso en 1902 la hipótesis de la membrana
 la neurotecnología porosa para describir el proceso de conducción eléctrica en las neuronas. Dedujo que hay una
 la psicofarmacología diferencia de potencial entre el interior y el exterior de la célula nerviosa, incluso cuando la célula
está en reposo.
 la neurogenética
 la neurocirugía Alan Hodgkin y Andrew Huxley[editar]
 la neurobiología Alan Hodgkin y Andrew Huxley desarrollaron investigaciones sobre el axón gigante de las células
 el neuronegocio nerviosas de los calamares. Confirman la hipótesis de Julius Bernstein de que el potencial de
membrana en reposo se genera por el desplazamiento de iones de potasio hacia el exterior de
 la psiquiatría
la célula y de iones de sodio hacia su interior. Compartieron el Premio Nobel de Medicina de 1963
con John Eccles, por la investigación sobre las bases iónicas de la transmisión nerviosa.
Aspectos históricos: la neurona[editar]
Henry Dale y Otto Loewi[editar]
Luigi Galvani[editar]
Henry Dale y Otto Loewi propusieron la teoría química de la transmisión sináptica. Descubrieron,
En 1791 Luigi Galvani, un biólogo de Bolonia, descubrió la existencia de actividad eléctrica en
en forma independiente, que cuando el potencial de acción de una neurona del sistema nervioso
los animales. Había colgado la pata de una rana en un gancho de cobre suspendido de un balcón
autónomo llega a los terminales del axón, causa la liberación de una sustancia química en la
de hierro. La interacción entre los dos metales hacía que la pata se contrajera.
hendidura sináptica. Recibieron el Premio Nobel de Medicina de 1936.
Hermann von Helmholtz[editar]
Edwin Furshpan y David Potter[editar]
Hermann von Helmholtz descubrió que la generación de electricidad por parte de los axones de
Edwin Furshpan y David Potter descubrieron, en una langosta de río, que también es posible
las células nerviosas no es un producto secundario de su actividad, sino un medio para transmitir
la transmisión eléctrica entre dos células nerviosas, si bien la mayoría de las sinapsis son de
mensajes de un extremo a otro. Logró medir, en 1859, la velocidad de propagación de tales
origen químico.
mensajes, y llegó a la conclusión de que se propagan a 27 metros por segundo.
Bernard Katz[editar]
Camillo Golgi[editar]
Bernard Katz descubrió que cuando un potencial de acción ingresa en la terminal presináptica
Camillo Golgi desarrolló un método de tinción con cromato de plata, que permite colorear una
causa la apertura de los canales de calcio, lo que permite la afluencia de este elemento químico
neurona entre muchas otras.3 Compartió el Premio Nobel de Medicina de 1906 con Santiago
al interior de la célula. La abundancia de calcio, a su vez, determina la liberación de
Ramón y Cajal.
los neurotransmisores en la hendidura sináptica. El neurotransmisor se une a los receptores
Santiago Ramón y Cajal[editar] superficiales de la neurona postsináptica, y las señales químicas se retraducen a señales
eléctricas. Compartió el Premio Nobel de Medicina de 1970 con Ulf von Euler y Julius Axelrod por
Santiago Ramón y Cajal dio a la célula nerviosa el nombre de neurona, unidad elemental del los estudios realizados sobre neurotransmisores.
sistema de señalización del sistema nervioso. Descubre que el axón de una neurona sólo se
comunica con las dendritas de otra en regiones especializadas: las sinapsis. Además, una Rodolfo Llinás[editar]
neurona determinada sólo se comunica con ciertas células, y no con otras. En el interior de la
Rodolfo Llinás cambió el dogma establecido desde que Ramón y Cajal enunció su ley de la
neurona, las señales fluyen en una dirección única. Este principio permite determinar el flujo de
polarización sobre el aspecto funcional de las neuronas. Rodolfo Llinás presentó el nuevo punto
la información en los circuitos neurales. Encontró que existen tres tipos principales de neuronas:
de vista funcional sobre la neurona en su artículo "The Intrinsic Electrophysiological Properties of
sensorial, motora e interneurona.
Mammalian Neurons: Insights into Central Nervous System Function".5 Rodolfo Llinás con sus
Charles Sherrington[editar] colaboradores investigó durante los años 80 el funcionamiento electrofisiológico de las neuronas
en los vertebrados, descubriendo las propiedades electrofisiológicas. Anteriormente se habían
Charles Sherrington estudió los fundamentos neurales del comportamiento reflejo. Descubrió que observado propiedades intrínsecas en los invertebrados pero se pensaba que éstas eran
es posible inhibir las neuronas además de excitarlas, y que la integración de esas señales únicamente una cuestión relativa a esa línea, pero Llinás y sus colaboradores demostraron que
determina la acción del sistema nervioso. las neuronas de los vertebrados tienen propiedades electrofisiológicas intrínsecas. El nuevo
Edgar Adrian[editar] punto de vista funcional sobre la neurona quedó resumido en lo que hoy es conocido por la Ley
de Llinás.
Edgar Adrian ideó métodos para registrar los potenciales de acción, que son las señales
eléctricas utilizadas por las neuronas para la comunicación. Descubre que son señales de Carlsson, Greengard y Eric Kandel[editar]
El descubrimiento de cada sustancia química considerada mediadora de la intercomunicación
neuronal aportaba nuevos elementos de conocimiento de la compleja red de conexiones entre
células nerviosas y de sus correspondientes características funcionales.
Eric Kandel esclareció el papel de los transmisores en el complejo proceso de la memoria y
el aprendizaje, estableciendo que la memoria es evocada por cambios directos en los millones y
millones de sinapsis que forman los puntos de contacto entre las neuronas. 6
Antonio Alcalá Malavé[editar]
Antonio Alcalá Malavé consiguió en 2002 descubrir que las áreas cerebrales 17,18 y 19 de
Brodman servían además de para inducir el fenómeno físico y químico de la visión, para informar
del riesgo cardiovascular y algunas demencias. Ese "informe biológico" se traduce como fallo
visual en la calidad, cantidad, color y contraste de las imágenes que llegaban al cerebro o que
eran procesadas por el mismo aunque ya aberradas. Sus trabajos son verificables por
campimetra computarizada y análisis computarizado cromático.
Roderick MacKinnon[editar]
Roderick MacKinnon obtuvo en 2004 la primera imagen tridimensional de los átomos que forman
la proteína de los dos canales iónicos: un canal pasivo de potasio y un canal de potasio activado
por voltaje. Recibió el Premio Nobel de Química.
John O'Keefe, Edvard Moser y May-Britt Moser[editar]
En 2014 los psicólogos y neurocientíficos noruegos Edvard Moser y su esposa May-Britt
Moser compartieron con el británico John O’Keefe el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por
sus estudios sobre las células de lugar del hipocampo: una clase de neuronas que codifica la
ubicación espacial en la que se encuentran los mamíferos como las ratas y los seres humanos,
y les permiten orientarse en el espacio. Ciertos grupos de neuronas hipocampales se activan o
no, dependiendo del lugar de una habitación en el que un sujeto se encuentre en un momento
determinado.
Aspectos históricos: localización[editar]
Además de la secuencia histórica asociada a la neurona y a los conjuntos neuronales, es posible
seguir la evolución de las neurociencias considerando la secuencia histórica de las teorías
destinadas a establecer la función de cada sector del cerebro, o bien la consideración de que no
existiría una locación concreta de las funciones cerebrales.
Franz J. Gall[editar]
El neurólogo alemán Franz Joseph Gall (1758-1828) desarrolló el sistema frenológico, mediante
el cual cada facultad psíquica tendría su asiento en determinado grupo de células cerebrales.
Así, toda la corteza cerebral estaría constituida por "órganos" distintos.
Pierre Flourens[editar]
El fisiólogo francés Pierre Flourens efectuaba la ablación de partes del cerebro de animales y
estudiaba su conducta. De manera que, según lo que los animales dejaban de hacer, podía inferir
las funciones de la parte extraída. Observó que con el tiempo se restablecía la función original,
con independencia de la parte dañada.
Paul Broca[editar]
Luego del fallecimiento de un paciente con trastornos en el lenguaje, el neurólogo y antropólogo
francés Paul Broca estudió su cerebro y encontró una lesión en el tercio posterior de
la circunvolución frontal inferior del hemisferio izquierdo.3 Estudió a otros pacientes con
problemas similares y encontró las mismas lesiones en la ahora denominada área de Broca. Este
especialista llegó a afirmar: "Nosotros hablamos con el hemisferio izquierdo".
Carl Wernicke[editar]
Carl Wernicke descubrió la que ahora se denomina área de Wernicke, zona del cerebro cuyas
lesiones producen perturbaciones en la comprensión del habla. Sus descubrimientos, junto a los
de Paul Broca, estimularon los estudios localizacionistas durante el siglo XIX.
Walter R. Hess[editar]
Walter Rudolf Hess descubrió la organización funcional del cerebro medio como coordinador de
las actividades de los órganos internos. Empleando estimulación eléctrica en ciertas zonas
del mesencéfalo, Hess pudo reproducir funciones autónomas espontáneas, modificaciones en la
respiración o la circulación, entre otras respuestas.
Roger W. Sperry[editar]
Los estudios de Roger W. Sperry permitieron determinar que, aunque cada uno de los dos
hemisferios del cerebro (izquierdo y derecho) intercambia información con el otro a través
del cuerpo calloso y otras comisuras más pequeñas, existen notables diferencias en la forma de
procesamiento de la información entre uno y otro.
Hubel y Wiesel[editar]
David H. Hubel y Torsten Wiesel descubrieron las características del procesamiento de la
información visual. Estudiando su desarrollo en gatos pequeños, detectaron la capacidad de las
neuronas corticales para reorganizarse ante situaciones de privación sensorial y determinaron
que la reorganización de las neuronas corticales ocurre sólo en periodos determinados. 6
Introducción[editar]
Neuroeducación o Neuropedagogía es la disciplina o transdisciplina que promueve una mayor
integración de las ciencias de la educación con aquellas que se ocupan del desarrollo
neurológico.1
Neuropsicología es el estudio del sistema nervioso desde un enfoque multidisciplinar ya que
intenta explicar la base material y funcional sobre los fenómenos que atraviesa la mente humana.
Arthur Benton, en 1971, publico en su libro denominado Introducción a la Neuropsicología, que
las funciones cerebrales, la estructura psíquica y la sistematización sociocognitiva en todos sus
aspectos normales y patológicos, abarcando todos los periodos evolutivos.
Neuropsicología infantil se define como ciencia interdisciplinar que estudia las relaciones entre la
conducta y el cerebro durante el periodo de desarrollo, siendo sus límites de actualización el
nacimiento y el inicio de la pubertad. De ahí se ha desprendido la Neuropsicología del
aprendizaje, Neuropsicología escolar, Neuropedagogía, Neurodidáctica o Neuroeducación.
Un Neuropsicólogo Educativo es el profesional de la educación (pedagogo, psicopedagogo,
psicólogo educativo, etc.) que ha realizado estudios de postgrado en neuropsicología aplicada a
la educación. Entre sus funciones están las de detectar dificultades en los procesos de
enseñanza y aprendizaje y diseñar programas neuropsicológicos de intervención para optimizar
el rendimiento escolar y atender a las necesidades educaticas.
En 1988, Gerhard Preiss, catedrático de didáctica de la Universidad de Friburgo, propuso
introducir una asignatura autónoma basada en la investigación cerebral y en la pedagogía, a la
que denominó Neurodidáctica. Se trata de la aplicación de conocimientos acerca del
funcionamiento del cerebro y de la intervención de procesos neurobiológicos en el aprendizaje,
con la finalidad de que éste sea óptimo y eficiente. 2 De acuerdo con lo anterior, la pedagogía
escolar y la didáctica general deben conceder más importancia al hecho de que el aprendizaje
se lleva a cabo a través de procesos cerebrales y que los resultados cognitivos se amplían
paralelamente al desarrollo del cerebro infantil. Derivado de ello se está estudiando bajo que
situaciones se puede optimizar el aprendizaje humano.
Algunas investigaciones arrojan que existen diversos trastornos del aprendizaje, por
ejemplo, discalculia, dislexia, disgrafía, trastornos específicos del desarrollo del lenguaje (TEDL).
Así mismo, se deben afrontar tempranamente las dificultades antes señaladas y esto se conocerá
a través de una evaluación, diagnóstico y tratamiento, así como un ambiente pedagógico
especialmente favorable.
El cerebro humano es un órgano de una complejidad asombrosa y es el fruto de una historia
evolutiva que resulta crucial a la hora de proceder a su estudio, por eso las investigaciones
comparadas de los procesos de aprendizaje entre diferentes especies son imprescindibles y, a
su vez, resaltan el valor excepcional de la ser humano. Los niños pequeños son ya capaces de
enseñar a otros, y enseñando aprendemos, como decían los antiguos maestros, docendo
discimus (Strauss, 2005). Pero es preciso explicitar las funciones neurocognitivas propias tanto
del aprendizaje como de la enseñanza con el mayor detalle posible. Hoy la neuroeducación
cuenta con recursos de alta tecnología como las imágenes cerebrales, las pruebas genéticas y
las simulaciones computacionales. Mucho se está haciendo con ayuda de estas técnicas
especialmente en el campo de las discapacidades y trastornos del aprendizaje, dislexia,
discalculia, autismo, defectos de atención, etc. El desafío actual estriba en que la neuroeducación
se extiende más allá de los estudios habituales de la patología del aprendizaje y es capaz de
explorar los más variados temas de importancia educativa.
Terminología y significado[editar]
La adopción del término neuroeducación, (que también se puede escribir neuro-educación o
NeuroEducación) es muy reciente y merece ser analizado con algún detalle. En primer lugar,
neuroeducación sugiere un encuentro entre las ciencias de la educación y las neurociencias, por
eso se usan también expresiones como neurociencias educativas(educational neurosciences) y
otras semejantes con el mismo propósito de integrar las ciencias del cerebro, de la mente y de la
educación. John T. Bruer (1997, 2002) advierte sobre el largo camino que nos falta por recorrer
antes de poder establecer puentes sólidos entre las disciplinas. Ciertamente la neuroeducación
es una mezcla con muchos componentes y, además, se encuentra apenas en sus comienzos.
Basta recorrer Internet para comprobar que hay decenas de referencias muy dispares (algunas
decididamente estrafalarias) con ese nombre.
La construcción de modelos y la búsqueda rigurosa de confirmación experimental en el caso de
la neuroeducación debe ser prioritaria (Battro, 2000). Pero conviene prestar la máxima atención
a la agenda científica puesto que no todo lo que se puede hacer se debe hacer. Estos criterios
apuntan al campo de los valores, en particular a la ética de los métodos neurobiológicos
aplicables a la enseñanza y al aprendizaje. Algunos métodos podrían vulnerar el principio de
prudencia, otros el de responsabilidad civil o el derecho a la intimidad, para mencionar sólo
ciertos obstáculos morales y legales que podrían presentarse. En este sentido,
una neuroética comienza a perfilarse como necesaria en el siglo XXI y se está convirtiendo en
tema de reflexión y debate (Marcus, 2002; Illis, 2005). Su aporte será decisivo para el futuro de
la neuroeducación (Sheridan, Zinchenko & Gardner, 2005). En este sentido, una iniciativa
importante es la del Centro de Ciencias del Cerebro y de la Sociedad (Instituto de Ciencia y
Tecnología del Japón) que ha creado un grupo de investigación dedicado a temas específicos
de neuroética (Koizumi, 2005).
Hemisferios cerebrales[editar]
Las partes del cerebro que intervienen en el lenguaje son el área de Broca y el área de
Wernicke, la corteza motora y el tálamo.3
Área de Broca
Nombrada así por los descubrimientos de Paul Broca en neurociencia sobre el trastorno de
lenguaje afasia. Se trata del área responsable de la producción del lenguaje. Las personas con
problemas e dicha área, hablan poco, con lentitud y esfuerzo, su articulación es pobre y presentan
dificultad para enunciar sonidos correctamente. A pesar de ello, es posible comprender el
lenguaje hablado y escrito.
Área Wernicke
Carl Wernicke, describió un tipo de afasia distinta a la descrita por Paul Broca. Se presenta
facilidad para hablar, sin embargo, el discurso carece de contenido informativo. El área Wernicke,
entonces, se encarga de la comprensión del lenguaje.
En psicología y educación, se destaca la importancia del estudio de estas dos áreas, para
identificar estrategias didácticas y enfoques para la potenciación de habilidades vinculadas al
lenguaje.
El estudio del cerebro en la escuela[editar]
En la práctica la mayoría de las investigaciones neurocognitivas ligadas a la educación se
realizan por el momento fuera de la escuela, en ambientes controlados, en hospitales y
laboratorios experimentales, con equipos de alta complejidad de imágenes funcionales del
cerebro (fMRI, MEG, EEG, NIRS, PET, etc.). Con estos instrumentos podemos investigar el
cerebro que aprende conceptos de física (Fugelsang y Dunbar, 2005) y de matemáticas
(Dehaene, 1997, Butterworth, 1999) o el cerebro bilingüe4 entre otros muchos temas de las artes
y de las ciencias con resultados de considerable valor para la neuroeducación.
Por otra parte, la neuroeducación aspira también a estudiar en el aula misma los procesos
neurocognitivos de aprendizaje y de enseñanza durante el diálogo entre maestros y alumnos
aunque ello por ahora no es fácil por razones técnicas tanto como culturales. Comprobamos, por
ejemplo, que no hay por el momento estudios con imágenes funcionales del cerebro que enseña
y esta carencia es un signo evidente de la asimetría de las investigaciones actuales y de la
complejidad del tema. Todo conduce, sin embargo, a pensar que las tecnologías de imágenes
cerebrales se irán perfeccionando y simplificando, bajarán sus costos, serán portátiles y tendrán
mayor resolución espacial y temporal que las actuales, y se podrán usar en la escuela. Cuando
esto suceda será posible contar con imágenes cerebrales de maestros y alumnos en interacción.
Estas intervenciones deberán respetar los valores propios de la cultura local y los principios
universales de la moral y de la ética que guían toda acción humana. Para ello será necesario
crear comités de neuroética en las escuelas, en analogía con los comités de bioética en los
hospitales.
La neuroeducación es una nueva interdisciplina que está dirigida a todos los profesionales que
tienen que ver con la enseñanza, en todos sus niveles, inicial, primaria, secundaria, universitaria,
a psicólogos, profesionales de ciencias afines y padres de familia.
Los estudios de neurociencias en el mundo[editar]
El mayor desafío de la neuroeducación es la integración de las muy variadas disciplinas, prácticas
y tecnologías que deben incorporarse al nuevo campo de estudio y de acción. Un primer paso ha
sido dado recientemente por algunas universidades que ofrecen cursos integrados de postgrado
en ciencias neurocognitivas y educación. Desde 2002 la Escuela de Educación de la Universidad
de Harvard brinda un curso anual sobre mente, cerebro y educación.5 Otras universidades como
el Centro de Neurociencias en Educación de Cambridge6 y el Centro de Transferencia para las
Neurociencias y el Aprendizaje de Ulm7 en Europa desarrollan programas similares.
Algunos hitos de la historia reciente de la neuroeducación merecen citarse. En 1988 la American
Educational Research Association AERA creó el grupo SIG The Brain, Neurosciences and
Education8 para promover estos estudios. En 2004 se fundó en los Estados Unidos IMBES, The
International Mind, Brain and Education Society9 cuya primera escuela de verano sobre El
cerebro educado tuvo lugar en el Centro Ettore Majorana de Cultura Científica de Erice, Italia, en
2000. Esta misma sociedad publica la revista Mind, Brain and Education que se propone la
difusión sistemática de estos temas. Podemos mencionar además las conferencias sobre:
 Mind, Brain and Education (Pontifical Academy of Sciences, 2003)
 Building Usable Knowledge in Mind, Brain and Education (Harvard, 2004)
 Brain-Science and Education (Center for Research on Brain-Science and Society, Japón,
2005)
 Sciences cognitives et éducation, (Académie des Sciences /OECD/CERI, París, 2006)
La lista de proyectos, conferencias y publicaciones se extiende aceleradamente. El programa
CERI de la OECD Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico10 ofrece un
panorama actualizado de los proyectos de neuroeducación en marcha en el mundo.
La característica común de todos estos proyectos neuroeducativos es el trabajo en equipo,
internacional e interdisciplinario. Una increíble variedad de disciplinas y conocimientos, de
personalidades y motivaciones se entrelazan y fecundan en una tarea educativa que pocos
pudieron imaginar hace apenas una década. Pero tal vez lo decisivo haya sido que los
educadores y los investigadores han comenzado a conocerse mejor, a trabajar juntos, a
enriquecerse mutuamente. Las alianzas más variadas se construyen por encima de las fronteras
tradicionales y se van extendiendo a culturas diferentes de manera sistemática. Esto es
importante pues la educación es a su vez semilla y fruto de la cultura. La novedad es que hoy
podemos estudiar cómo se incorpora la cultura en el cerebro (Paulesu et al, 2000). La exploración
de este campo apasionante apenas ha comenzado pero ya promete resultados que
transformarán muchas ideas y prácticas educativas.
La Neuropedagogía es una ciencia naciente que tiene por objeto de estudio el cerebro humano
que debe ser entendido como un órgano social capaz de ser modificado por los procesos de
enseñanza y aprendizaje especialmente lúdicos y no simplemente como un computador. ¿Que
es la Neuropsicologia?
La Neuropsicología es una ciencia interdisciplinar que, recogiendo las aportaciones de la
Neurología y de la Psicología, estudia la base neurológica de los procesos psíquicos,
centrandose en la descripción, evaluación, control, tratamiento, rehabilitación y prevención de
pacientes humanos con lesiones encefálicas que afectan a los substratos neuroanatómicos y
fisiopatológicos de la conducta. La Neuropsicología clínica es extremadamente útil para
completar el diagnóstico neurológico, para la evaluación de los efectos de un tratamiento médico
o quirúrgico, para la readaptación funcional del enfermo con un síndrome orgánico cerebral, así
como para la investigación aplicada.
En los años '70 se crea la International Neuropsychological Society (INS), que actualmente
agrupa a más de 3.000 neuropsicólogos en todo el mundo. En la década de los 80 tiene lugar la
formación de la división 40 (Clinical Neuropsychology) dentro de la APA, que supone el
reconocimiento de la Neuropsicología Clínica como especialidad. A su vez, en 1992 se crea la
SENP (Sociedad española de neuropsicología).
La evaluación neuropsicológica se distingue de la exploración neurológica clásica de las
"funciones superiores" en que aporta un conocimiento en profundidad de los procesos cognitivos,
afectivos y expresivos del sujeto y de las repercusiones conductuales de la patología cerebral.
La evaluación neuropsicológica permite explorar las desviaciones patológicas de las funciones
psíquicas en relación a la norma, comprender los procesos neurológicos y psicológicos
implicados y hacer el análisis cualitativo y cuantitativo de las repercusiones neuropsicológicas en
función de la severidad de la patología cerebral. Ello permite disociar los componentes
psicógenos de los factores orgánicos responsables del cuadro disfuncional observado, plantear
hipótesis de trabajo y hacer pronóstico. Es posible, así, la determinación del estado emocional
general del paciente, de las repercusiones de la condición neurológica sobre la personalidad y
de los recursos readaptativos individuales.
Finalmente, se puede aportar previsiones sobre la existencia de déficits tanto específicos
(memoria, instrumentalidad, etc.) como inespecíficos (apatía, labilidad emocional, etc). Esta
disciplina ofrece recomendaciones para la realización de exploraciones complementarias o para
el establecimiento de programas de terapia que incluyan tanto el soporte psicológico como la
readaptación cognitiva o emocional con el fin último de la reinserción funcional y social del
paciente. De esta manera, la Neuropsicología parte del "atlas funcional del cerebro" como base
y sus hipótesis y métodos de inferencia se apoyan sobre los modelos de desorganización cerebral
y no sobre los de disolución intrapsíquica.
Sólo la evaluación exhaustiva de un gran espectro de funciones mentales permitirá determinar
un cuadro clínico conforme al comportamiento real del paciente con lesión cerebral, con fines de
orientación diagnóstica, control de tratamiento y rehabilitación conductual. Los síntomas
psicológicos más difíciles de identificar objetivamente se prestan raramente a una justa
evaluación durante la exploración neurológica clínica habitual.
La rehabilitación neuropsicológica es un proceso activo en el cual la persona afectada por una
lesión cerebral o enfermedad neurológica, trabaja con el profesional, la familia y la sociedad para
alcanzar un grado óptimo de funcionamiento cognitivo, emocional y funcional.
Las patologías susceptibles de intervención neuropsicológica son diversas. Incluyen
fundamentalmente patología neurológica y neuroquirúrgica: alteraciones agudas y transitorias de
la fisiología cerebral, los traumatismos cráneo-encefálicos, los accidentes vasculares cerebrales,
los procesos expansivos intracraneales, las epilepsias y las enfermedades desmielinizantes y
degenerativas y las demencias en general.
De los servicios de Cardiología proceden consultas por pacientes que han sufrido anoxia cerebral
tras parada cardíaca, accidentes vasculares post-quirúrgicos tras intervención a corazón abierto
y, en general, pacientes sometidos a cirugía cardíaca que incluya la circulación extracorpórea.
De los servicios de Pediatría, las unidades de Neonatología consultan para el seguimiento de
 niños con afectación cerebral perinatal: isquemias o
hemorragias cerebrales, anoxias de parto, hidrocefalias,
etc.
La evaluación neuropsicológica posibilitara un diagnóstico
más preciso de los déficits cognitivos, afectivos y
expresivos, un soporte terapéutico adecuado y una
readaptación funcional del paciente con lesión cerebral, en
la perspectiva de su reinserción familiar, profesional y
social.
Neurolingüística
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
No debe confundirse con Programación neurolingüística.
Áreas de Brodmann numeradas
La neurolingüística estudia los mecanismos
del cerebro humano que facilitan el conocimiento, la
comprensión y la adquisición del lenguaje, ya sea
hablado, escrito o con signos establecidos a partir de
su experiencia o de su propia programación. Debido
a su naturaleza interdisciplinar, la neurolingüística
establece su metodología y su teoría a partir de
campos como la neurociencia, la lingüística,
las ciencias cognitivas, la neurobiología,
la neuropsicología y la ciencia computacional. Mucho trabajo en neurolingüística se basa en
modelos psicolingüísticos y lingüística teórica y se centra en investigar cómo el cerebro puede
implementar los procesos que la lingüística y la psicolingüística propone como necesarios a la
hora de producir y comprender el lenguaje.
La neurolingüística estudia los mecanismos fisiológicos por los que el cerebro procesa la
información relacionada con el lenguaje y evalúa teorías lingüísticas y psicolingüísticas, usando
la afasiología, la imagen cerebral, la electrofisiología y los modelos computacionales.
Historia[editar]
Áreas de Broca y Wernicke
Las raíces de la neurolingüística se encuentra en el desarrollo de la afasiología en el siglo XIX,
el estudio de los déficits lingüísticos (afasias) que ocurren como resultado de un daño cerebral.1
La afasiología intenta relacionar la estructura a la función mediante el análisis del efecto de las
heridas cerebrales en el procesamiento del lenguaje. 2 Uno de los primeros en descubrir la
conexión entre un área particular del cerebro y el procesamiento del lenguaje fue Paul Broca,1
un cirujano francés que llevó a cabo autopsias de personas que tenían deficiencias a la hora de
hablar y encontró que la mayoría de ellos tenía daños cerebrales (o lesiones) en el lóbulo
frontal izquierdo, en un área conocida como área de Broca.
Los frenólogos aseguraron a principios del siglo XIX que las diferentes regiones del cerebro
llevaban a cabo diferentes funciones y que el lenguaje se controlaba principalmente por las
regiones frontales del cerebro, pero la investigación de Broca fue posiblemente la primera en
ofrecer evidencias empíricas para ese tipo de relaciones 34 y ha sido descrita como "que hace
época"5 y como "crucial"3 para los campos de la neurolingüística y de las ciencias cognitivas.
Más tarde, Carl Wernicke propuso que las diferentes áreas del cerebro estaban especializadas
en diferentes tareas lingüísticas, con el área de Broca manejando la producción del habla y el
área de Wernicke manejando la comprensión auditiva. 12 El trabajo de Broca y de Wernicke
estableció el campo de la afasiología y la idea de que el lenguaje se puede estudiar a través del
examen de las características físicas del cerebro. 4 La afasiología se benefició a principios del
siglo XX del trabajo de Korbinian Brodmann que "cartografió" la superficie del cerebro,
dividiéndolo en áreas numeradas basadas en cada una de las áreas de la estructura celular y
sus funciones;6 estas áreas, conocidas como áreas de Brodmann, son ampliamente utilizadas en
la neurociencia de hoy en día.7
La acuñación del término "neurolingüística" se atribuye a Harry Whitaker, que fundó en Journal
of Neurolinguistics en 1985.89
Aunque la afasiología es el corazón histórico de la neurolingüística, en estos últimos años este
campo se ampliado considerablemente, gracias en parte a la aparición de nuevas tecnologías de
imagen cerebral (como PET y fMRI) y técnicas electrofisiológicas urgentes (EEG and MEG), las
cuales pueden resaltar patrones de activación cerebral mientras las personas se encuentran
envueltas en varias tareas;101112 las técnicas electrofisiológicas, en particular, surgieron como
método viable de estudio del lenguaje en 1980 con el descubrimiento del N400, una respuesta
cerebral con asuntos semánticos en la comprensión del lenguaje. 1314 El N400 fue las primera
respuesta relevante del lenguaje en ser identificadas y desde su descubrimiento el EEG y el MEG
se han convertido en herramientas cruciales para conducir las investigaciones del lenguaje.15
Afasiología[editar]
Aunque la afasiología es la base histórica de la neurolingüística, durante los últimos años este
campo se ha desarrollado considerablemente y nuevas tecnologías se han ido incorporando a la
disciplina. El lenguaje es un tema de interés central para la neurociencia cognitiva, y las
modernas técnicas de imagen cerebral han contribuido considerablemente a un mayor
entendimiento de la organización anatómica de las funciones del lenguaje. Tales técnicas
incluyen PET y FMRI, que aportan imágenes de alta resolución espacial del uso de la energía en
varias regiones del cerebro durante la realización de tareas de procesamiento del lenguaje. Los
resultados de estas técnicas no han contradicho los resultados existentes de la afasiología. Sin
embargo, estas técnicas no posibilitan la alta resolución temporal de tareas cerebrales tales como
la comprensión o producción de las oraciones. Al ser la resolución temporal de extrema
importancia en estas cuestiones, los estudiosos también emplean las técnicas
electrofisiológicas EEG (Electroencefalografía) y EMG(Electromiografía). Ellas proveen una
resolución al nivel de los milisegundos, aunque la naturaleza del mecanismo cerebral que genera
las señales eléctricas en el cuero cabelludo todavía no es conocido, dificultando su interpretación.
Como resultado, EEG y EMG se usan principalmente para probar teorías
cognitivo/computacionales de la arquitectura del lenguaje, sin tener en cuenta la precisa
implementación neurobiológica. Por ejemplo, alguien podría sospechar que de tres categorías
distintas de palabras con las que puede terminar una oración, en realidad, dos se representan
mediante el mismo mecanismo, pero la tercera lo hace de manera distinta. Advirtiendo que estas
dos categorías muestran una respuesta electrofisiológica idéntica que difiere de la tercera
apoyaría tal hipótesis.
La disciplina de la psicolingüística está estrechamente relacionada con la neurolingüística, la
psicolingüística trata de aclarar los mecanismos cognitivos del lenguaje mediante las técnicas
tradicionales de la psicología experimental, incluyendo análisis de indicadores tales como el
«tiempo de reacción», «movimiento ocular»,etc.
Otra metodología significativa en la neurociencia cognitiva del lenguaje es el modelo
computacional que puede demostrar la inconsistencia de las hipótesis específicas a cerca de la
organización neuronal del lenguaje, mientras promueve nuevas predicciones para futuros
estudios empíricos. Actualmente, diseñadores (modelers) computacionales colaboran más
activamente con diseñadores (imagers) cerebrales coordinados también con psicólogos en
programas interdisciplinares de estudio. Estos programas han producido nuevas y significativas
aproximaciones en el estudio de la naturaleza del lenguaje, así como en disfunciones en el
lenguaje que afectan a millones de personas, tales como el tartamudeo y la dislexia.
Aportes de la neurolingüística[editar]
El estudio de las lesiones cerebrales está directamente relacionado con el estudio de los
componentes cerebrales. Esta disciplina plantea que el hecho de que una lesión especial en un
área específica del cerebro afecte determinadas capacidades lingüísticas es evidencia directa de
la organización modular del lenguaje en el cerebro, de acuerdo con la cual, diferentes
capacidades son llevadas a cabo en áreas especializadas y focalizadas del cerebro.
El primero en hacer esta división del cerebro fue Franz Joseph Gall, pionero en la frenología. Si
bien este modelo fue descartado por la falta de exactitud, abrió las puertas al estudio del cerebro
organizado modularmente.
Tecnología usada[editar]
La tecnología utilizada para los experimentos en neurolingüística es muy importante. Las técnicas
de visualización cerebral han contribuido a la comprensión de la anatomía del cerebro y de sus
funciones lingüísticas. Los métodos de visualización de imágenes cerebrales utilizados en
neurolingüística se pueden clasificar en métodos hemodinámicos,
métodos electrofisiológicos, y los métodos que estimulan la corteza directamente.
Métodos hemodinámicos[editar]
Las técnicas hemodinámicas tienen la ventaja de centrarse en un área del cerebro determinada,
la sangre se encarga de suministrar oxígeno a esa zona determinada (lo que se conoce como
nivel de oxígeno en sangre). Estas técnicas son PET (Tomografía de emisión de positrones)
y fMRI (Imagen por resonancia magnética funcional) y proporcionan una alta resolución espacial
que permite al investigador determinar la ubicación de la actividad cerebral; la resolución
temporal (o información sobre la sincronización de la actividad cerebral) pero, por otra parte, son
escasas en la respuesta BOLD (Nivel de oxígeno en sangre) ya que ocurre mucho más lento el
procesamiento del lenguaje. Además de mostrar qué partes del cerebro realizan qué tareas o
cálculos específicos del lenguaje, los métodos hemodinámicos se han utilizado también para
demostrar cómo se estructura la arquitectura del lenguaje en el cerebro y el cambio de
distribución de la activación relacionada con el lenguaje con el paso del tiempo en función de la
exposición lingüística.
Imagen del cerebro con PET
Imagen del cerebro con fMRI
Además de PET y fMRI, que muestran qué áreas del cerebro se activan con determinadas tareas,
los investigadores también utilizan imágenes de tensor de difusión (DTI), que muestra las vías
nerviosas que conectan diferentes áreas del cerebro, proporcionando así, una idea de lo diferente
áreas interactúan. La espectroscopia de infrarrojo cercano (fNIRS) es otro método
hemodinámico utilizado en tareas de lenguaje.
Métodos electrofisiológicos[editar]
Ondas cerebrales recogidas con EEG (Electroencefalografía)
Las técnicas electrofisiológicas se aprovechan del hecho de que cuando un grupo de neuronas
se activan, crean un dipolo eléctrico o corriente. La técnica utilizada
es EGG (Electroencefalografía) y consiste en, a través de unos sensores colocados en el cuero
cabelludo, transmitir una corriente eléctrica y medir los campos magnéticos que generan estas
corrientes con MEG (Magnetoencefalografía). Las técnicas electrofisiológicas se aprovechan del
hecho de que cuando un grupo de neuronas se activan, crean un dipolo eléctrico o corriente. La
técnica utilizada es EGG y consiste en, a través de unos sensores colocados en el cuero
cabelludo, transmitir una corriente eléctrica y medir los campos magnéticos que generan estas
corrientes con MEG. Además de estos métodos no invasivos, la electrocorticografía se ha
utilizado para estudiar el procesamiento del lenguaje. Estas técnicas son capaces de medir la
actividad cerebral de un milisegundo, ayudando al estudio de los procesos como la comprensión
del lenguaje o su producción. Por otra parte, es difícil identificar mediante EEG la ubicación de la
actividad cerebral, por ello, esta técnica se utiliza principalmente para ver cómo se llevan a cabo
los procesos del lenguaje. Las investigaciones mediante EEG y MEG generalmente se centran
en los potenciales evocados (ERPs), que son las diferentes respuestas del cerebro a un
estímulo particular. Los estudios que utilizan ERP pueden centrar en la latencia de cada ERP
(cuánto tiempo transcurre desde el estímulo del ERP), amplitud o topografía. Algunos
componentes importantes de los potenciales evocados (ERPs) incluyen el N400, el potencial de
disparidad, los principios de negatividad anterior izquierda, el P600 y el potencial de
preparación lateralizado.
Neurolingüística como disciplina[editar]
La disciplina de la psicolingüística está estrechamente relacionada con la neurolingüística, la
psicolingüística trata de aclarar los mecanismos cognitivos del lenguaje mediante las técnicas
tradicionales de la psicología experimental, incluyendo análisis de indicadores tales como el
«tiempo de reacción», «movimiento ocular»,etc. Hoy en día hay mucha colaboración entre las
teorías psicolingüísticas y neurolingüísticas. Gran parte del trabajo en la neurolingüística implica
estudiar y evaluar las teorías presentadas por los psicolingüistas y lingüistas teóricos. En general,
los lingüistas teóricos proponen modelos para explicar la estructura del lenguaje y cómo la
información de este es organizada, los psicolingüistas proponen modelos y algoritmos para
explicar cómo se procesa la información del lenguaje en la mente y los neurolingüistas, por otra
parte, analizan la actividad cerebral para inferir cómo las estructuras biológicas llevan a cabo
esos algoritmos de procesamiento psicolingüístico. Por ejemplo, en la neurociencia cognitiva del
lenguaje otra metodología significativa es el modelo computacional que puede demostrar la
inconsistencia de las hipótesis específicas a cerca de la organización neuronal del lenguaje,
mientras promueve nuevas predicciones para futuros estudios empíricos. Actualmente,
diseñadores (modelers) computacionales colaboran más activamente con diseñadores (imagers)
cerebrales coordinados también con psicólogos en programas interdisciplinares de estudio. Estos
programas han producido nuevas y significativas aproximaciones en el estudio de la naturaleza
del lenguaje, así como en disfunciones en el lenguaje que afectan a millones de personas, tales
como el tartamudeo y la dislexia.
La investigación neurolingüística se lleva a cabo en todas las principales áreas de la lingüística.
A continuación se indica cómo dicha investigación se dirige a las subdisciplinas más importantes
de esta:

 Fonética: cómo el cerebro extrae los sonidos del habla de una señal acústica y cómo separa
los sonidos del habla del ruido de fondo.
 Fonología: cómo se representa el sistema fonológico de una lengua en el cerebro.
 Morfología y lexicología:cómo el cerebro almacena y accede a las palabras que una
persona conoce.
 Sintaxis y semántica: cómo el cerebro combina las palabras en constituyentes y
oraciones; cómo se utiliza la información estructural y semántica en la comprensión de
oraciones.
La neurolingüística investiga también varios temas, entre ellos, dónde se procesa la información
del lenguaje, cómo se desarrolla con el tiempo el procesamiento del lenguaje, cómo puede
contribuir la neurofisiología a la patología del habla y el lenguaje, y cómo las estructuras
cerebrales están relacionadas con la adquisición del lenguaje y el aprendizaje. Respecto a la
última cuestión se ha establecido que en la adquisición de la lengua materna los niños de todos
los entornos lingüísticos pasan por etapas similares (como el balbuceo). Algunas investigaciones
neurolingüísticas van dirigidas a encontrar correlaciones entre las etapas del desarrollo del
lenguaje y las etapas del desarrollo del cerebro, mientras que otras estudian los cambios físicos
que el cerebro experimenta durante la adquisición de un segundo idioma en adultos.