ECO

(HMIJliUE 1978 No. 204

ANDINA
MONTE AVIU
EDITORES

!• M l A I I O l U N S K I i JniiKn y la estética de la recepción

II l l / \ I l l l ' i H i Análisis de un cuento de Poe.
M. AUllll.l'iUA ( Í A U K A M I J Ñ O . Relato.
J . I . O U l l i : . Tales.
(». m í W N A N O H , Jorge de Lima.
I I , <IM?HO'i'. I.ti iiotlir, #•/ rnrrpo, el ser.
i , . N I K i l l M I Ú ••/.« iiii'i'iií iVin de Morel".
JOllOK MlinNri.l.li lo» vnsuyos de yolkening.

MONTE AVILA EDITORES. C A

Apartado Postal 70712 (Zona 107)
Caracas - Venezuela Itiivlilii»!»
 ECO
REVISTA DE L A C U L T U R A DE OCCIDENTE

lOMO \XX1II/G Oduljif 1978 N 9 204 JEAN STAROBINSKI

larobinsl UN DESAFIO A LA TEORIA LITERARIA

Tulio /.
siglos
S I Í ; I O S (le
( I r los siglos
I,,;, sif;|,,s ' " L a estética de la recepción de Hans Robert Jauss
í'"'nn |... ..... I.c,, d
el c
( ia
i cp o , ci
i |)í), el ser « 1153 '
liiihind lUntlirs: Aii.ilisis I c x i n . i l de u n ( l í e n l o de Todo crítico literario, todo historiador de la-^liter'aiüirap,.
i:(l|,;;ii All.iii l'.ic 1102 habla a partir de su lugar actual. Pero son muy/raJfos quienes,
• i.oiilr Mfiiii: r;il(">; "l'liysis" y el siinbo- lo toman en cuenta, para convertir ese hecho ei^; objeto mismo
lisiiKi iiilii.d del ¡im.a de su reflexión. E l momento actual señala eÁ' ilans Roberf
Crnrr llriiiiiiiin: l'iclii.i.) :i l : i o l ) . ; . p.x'lúa de [o.ge Jauss el punto de partida y la encrucijada contemporánea, la
insersión en el punto de llegada de todos y cada, urjo^ de lo^
1212
/íii/'f l{iiliii'lli: |'',iisiiy.)s 1 y I I de Ernesto Volkening \'¿ estudios teóricos. Se trata para Jauss de un problerh^a,-priorftja^j,
U17
I iilni Nrf^liiiii' l'.cltnirrriii: L a complejidad fant/istica rio: ¿Cuál es actualmente la función de la literatura? ¿Cómo
(II i i . v t i K i(')ii iU: MorcI" 1222 pensar nuestra relación con los textos del pasado? ¿A qué sen-
jiiiiii Citl iiilillii: ( Ü i K d poní.as 1241 tido actual puede llegar la investigación que trabaja en con-
A . I I P I I I . i.iiii •. 1244 tacto con épocas de rápidos cambios sociales? Problemas todos
que, a primera vista, parecen ser los de un filólogo deseoso de
(jue su disciplina no se hunda en las arenas movedizas de la
rutina positivista, y deseoso también de probar tanto a sus co-
legas como al más arnplio público que esta venerable disciplina
M I t lii p i d i l l i lili
es capaz de un aggiornamento requerido por las presentes cir-
A . i i / /lili/i/i(i/.. /íii/iii/ l'.iinillii. Diiiiih) Cruz \'t'lfíz, Fer- cunstancias. Pero propuestas de Hans Robert Jauss, que tienen
MiMti'ii < /iiiMv I iitii, llitwi) l'iiihi-ii (líiii
Míiltzalin, Carlos muy obviemente un inmenso alcance para la institución uni-
l'iHini> liinrili, Iliiiiiiuilo i'iilriiiiii (ii>rllirl, Nicolás Sues- versitaria (si esta pretende mantenerse en vida), se inscriben
/'MtcWn ro/AcíKM^;, I Aiix-lio Arturo, l'cdro Gómez en la perspectiva más amplia de una interrogación sobre las
lii/i/. I m u i d , /iii/;f llii'ni Kuiz, Human l'ércz Mantilla.
ojjortunidades actuales de una comunicación (por medio del
K|!|IA<.<:IAN: j . (i. Coho Horda. lenguaje y del arte en general) que resulte al mismo tiempo
liberadora y creadora de normas para la acción vivida. Concien-
te de la insersión tcmjjoral de su propio trabajo, Jauss puede
I.l.riicia 0334 Mingobierno
medir con tanta mayor capacidad la distancia que lo separa de
liiiil.i |i,ii:i libroi y revistas A d m ó n . Postal N"? 56. un pasado diferente, cuyo mensaje no deja sin embargo de lle-
L i b i i i l a lili.I.l.ol/. - Avenida Jiménez de Quesada N"? 8-40. gar hasta él. Por eso la historicidad del momento presente se
le impone de manera tan viva, es esa la razón para que la re-
rcl<:íono 41 58 96 - Bogotá, Colombia.
trospección histórica le importe, correlativamente, tanto: los
conflictos del mundo actual no resultan plenamente percepti-
bles más que a una conciencia capaz de medir infracciones,
1133
 das e n e l pasado c o m o irrebasables fundamentos. E l a r r o r o
oposiciones,, y hace el balance de tradiciones cuya persistencia
la i n a d e c u a c i ó n c o m ú n a las actitudes i»tekcui^d^s i p i e ' J a u s s
solamente h a sido p osib l e gracias a mutaciones y reconstruc-
r e p r u e b a , es el desconocimiento d e l a p f c m i a a d de los tér-
ciones. L a responsabilidad q u e Jauss e x p e r i m e n t a frente a l
m i n o s , l a i g n o r a n c i a d e l a r e l a c i ó n c o m p í e j a q u e existe entre
presente es, p o r consiguiente, l o q u e l o o b l i g a a n o r e n u n c i a r
ellos, l a v o l u n t a d d e p r i v i l e g i a r u n ú n i c o factor e n t r e m u c h o s
a ser h i s t o r i a d o r d e l a l i t e r a t u r a , e n e l m o m e n t o m i s m o e n q u e
otros; de a l l í resulta e l estrechamiento d e l c a m p o a e x p l o r a r :
la h i s t o r i a l i t e r a r i a , b a j o sus aspectos tradicionales, parece h a -
n o se h a sabido reconocer todos los personae dramatis, todos
ber p e r d i d o t o d a su eficacia y a t r a c t i v o .
los actores cuya a c c i ó n r e c í p r o c a es necesaria p a r a q u e haya
L a p o l é m i c a d e Jauss se o r i e n t a hacia t o d o l o q u e separa,
creación y transformación en el campo literario, o invención
hacia t o d o l o q u e reduce l a r e a l i d a d a substancias ficticias, a
d e nuevas normas e n l a p r á c t i c a social.
esencias p r e t e n d i d a m e n t e eternas. E l r o m a n t i c i s m o absolutizó
L a e q u i v o c a c i ó n es d o b l e ; se p l a n t e a n entidades, substancias,
las esencias o e l g e n i o n a c i o n a l ; el h i s t o r i c i s m o tendió a cons-
a l l í e n d o n d e d e b í a n prevalecer lazos funcionales, relaciones d i -
t i t u i r épocas cerradas, i g u a l m e n t e v á l i d a s y acabadas e n sí mis-
n á m i c a s ; y n o solamente n o se h a sabido reconocer la p r i m a c í a
mas " p a r a la m i r a d a de D i o s " ( R a n k e ) , y cortadas de nuestro
de l a relación, sino que a l centrar l a investigación literaria
presente; e l p o s i t i v i s m o h a creído p o d e r identificarse con el
sobre e l a u t o r y sobre l a o b r a , se h a r e s t r i n g i d o i n d e b i d a m e n t e
m o d e l o de las ciencias exactas; p e r o , s i n alcanzar l a precisión
el sistema r e l a c i o n a l . Este debe, de manera absolutanlente.
de l a r e l a c i ó n causa-efecto, se h a e x t r a v i a d o e n l o i l i m i t a d o de
necesaria, t o m a r e n c o n s i d e r a c i ó n el d e s t i n a t a r i o d e l mensaje
las fuentes y las i n f l u e n c i a s ; b a j o l a p l u m a d e autores m á s re-
l i t e r a r i o — el p ú b l i c o , el lector. L a h i s t o r i a de l a l i t e r a t u r a y ,
(iciites, la h i s t o r i a d e las ideas, l a d e los topoi, p o s t u l a l a pe-
más e n general, escribe Jauss, la h i s t o r i a d e l ar t e, h a sido d u -
i c n n i d a d de los " t e m a s " fundamentales, y se substrae a l a histo-
i.-mle i n i i d i o t i e m p o u n a h i s t o r i a de los autores y d e las obras.
t i i i d i i i l : en el xisino, q u e pretende p o r el c o n t r a r i o hacer
Il;i i i p i í i n i d o o ha silenciado a su "tercer estado", al audito-
¡I lii l i i s i o i i r i d a d , l : i o b r a l i t e r a r i a se c o n v i e rt e y a sea
l i i i , o al espectador c o n t e m p l a t i v o . Se h a h a b l a d o m u y rara-
til MII()C( jii\<iliiiii;ii ii), o y:i sea en i m i t a c i ó n d e l i b e r a d a de
i i i e n i c de l a función histórica d e l d e s t i n a t a r i o , t a n i n d i s p e n -
nuil ii'idiil.id M K> c i nii( 'iiMÍ ( : i que sicinjHC cslá u n paso m á s
sable s i n e m b a r g o desde siempre. Pues l a l i t e r a t u r a y e l a r t e n o
idi liiiili'; el dmlci.ii |n l<).>,iii de l:i sid)slaii( h d i d a d es trans-
se c o n v i e r t e n e n u n proceso histórico concreto m á s q u e me-
litil.iilii ,1 1,1 l i l i I . i i ' s i M i l I I I I .1 V. p'ii lo menos hasta fecha re-
d i a n t e l a experiencia d e quienes acojen sus obras, y a l gozar
ilt'iiir, rl prim.iiiiJi'Min iti.iixi'.i.i l i o ((iii(il)c (jue la o b r a d e
de ellas, las j u z g a n ; q u e de esa m a n e r a las reconocen, o las re-
iiHi' |inril.i piitiiiip:ii (11 l;i i oiisliliui(')n de la r e a l i d a d histó-
chazan, las e l i g e n o las o l v i d a n ; q u e de esa m a n e r a constitu-
iiiii II luíiii;ilisiii(i, por su |)ar(e, solamente considera l a su-
yen tradiciones y q u e , m á s e n p a r t i c u l a r , p u e d e n a d o p t a r a su
n-iii'iii i l r liis 1 i'iili)>i>';, d e las formas, de los lenguajes estéticos
vez el p a p e l a c t i v o de responder a u n a t r a d i c i ó n , a l p r o d u c i r
ilriiiiu del i i n i v c i s o separado d e l arte: según sus tesis, los sis-
nuevas obras. L a a t e n c i ó n d i r i g i d a así h a c i a el d e s t i n a t a r i o ,
Iciii.is l i i c r a i ios, e n su sucesión, d e s a r r o l l a n l a h i s t o r i a p r o p i a
q u i e n d a respuesta y a c t ú a c o m o " a c t u a l i z a d o r " de l a o b r a , u n e
de los sisii'inas; pero los formalistas carecen p o r c o m p l e t o de
el p e n s a m i e n t o de Jauss a antecedentes aristotélicos o k a n t i a -
los iiKMÜos (o p o r l o c o r r i e n t e inclusive d e l deseo) de resituar
nos: pues A ri s t ó t e l e s y K a n t h a n sido t a l vez los ú n i c o s , e n e l
c s l a e v o l u c i ó n en el c o n t e x t o de l a h i s t o r i a , e n el sentido m á s
pasado, e n h a b e r e l a bo ra d o estéticas e n d o n d e los efectos d e l
a m p l i o . E n aquellos q u e i n t e n t a n buscar en el texto, y e n su
arte sobre e l d e s t i n a t a r i o h a n sido sistemáticamente tomados
( o n s i i t u c i ó n m a t e r i a l , u n o r i g e n p r i m a r i o (o u n a a u t o r i d a d
en c o n s i d e r a c i ó n . Jauss l o sabe m u y b i e n y n o vac ila, e n u n
ú l t i m a ) , Jauss sabe d i s t i n g u i r u n a necesidad de absolutizar
t e x t o reciente, e n c i t a r , p a r a apoyar sus p r o p i a s tesis sobre l a
(pie, de m a n e r a p a r a d ó j i c a , n o deja de semejarse a l a referen-
e x pe ri e n c i a estética, los textos e n d o n d e K a n t c o m p a r a a l " c o n -
(ia a las ideas p l a t ó n i c a s de la belleza y l a a r m o n í a - considera-
1135
trato social" el llamado que la obra de arte dirige al consenso
libre y a la comunicación universal^.
El lector es por consiguiente todo en conjunto (o paso a
paso) quien ocupa el papel de receptor, de discriminador (fun-
ción critica fundamental, que consiste en retener o en rechazar)
y, en ciertos casos, de productor, al imitar o reinterpretar de
manera polémica una obra precedente. Pero inmediatamente
se plantea un problema: ¿cómo hacer del lector un objeto de
estudio concreto y objetivo? Si solamente el acto de lectura
asume, por a sí decirlo, la "concretización" de las obras literarias,
es necesario entonces poder rebasar el nivel de los principios
y llegar a la posibilidad de una descripción y comprensión pre-
cisas del acto de lectura. ¿No estaríamos así condenados a con-
jeturas psicológicas? ¿O a la exhaustiva lectura de las reseñas
contemporáneas a la aparición de las obras (en caso de que
aquellas existan)? ¿O al trabajo de encuesta socio-histórica so-
bre las capas, clases y categorías de lectores? En todos esos ca-
sos, la realidad corre el riesgo de escaparse. Thibaudet, cuyo
Liseiir de romans (1925) había bosquejado ese tipo de proble-
mas ("es el lector quien nos interesa"), confiesa a propósito de
la novela l'ollctiiicsca, género contemporáneo, su embarazo, y
«ale del ajüiro (oii una jjirueta: "¿Cuál es el tipo de acción de
liici;iiiir;i sobtc el Icdoi y sobre todo sobre las lectoras,
|iii('sl<> (|iic l:is (res < u;iil:is |);iii('s (le su público son un público
l( i i i c i i i i i i H ' Sel l;i iii(lis|)('iis;il)lt' iiiKi encuesta muy amplia, muy
1,(1 l'.i V imiy lii<n (i(',s;ii i nll.ida entro los medios populares, y
Ins cni iicfiiítdnirs |>r()lt'si(iii;ilcs ni(iieniran de común y corrien-
I I ' niiuliii ni:ls vcnliijoso el irabajo ya hecho que les proporcio-
nan sus (('iludes, (oii biise en cuestionarios irritantes" ^. Pue-
den verse en l''elix V. Vodicka propuestas mucho más alentado-
las para la (les( ripci()n de la figura "concretisada" que toma
la obra en la conciencia de quienes la reciben Pero es a Hans
1 Xsthftische Erfahrung und literarische HermeneiUik. M ü n c h e n , 1977,
pp. 22-2S. Es sabido que el papel del lector ha sido estudiado en Fran-
cia por Ciaclaii Picón, Arthur Nisin, Michael Riffaterre; Jauss expone sus
ideas y las discute.
L a lihctonque de la lecture de Michel Caries (París, 1977) propone,
sobre este mismo tema, una forma de acercamiento muy original.
•J¡ Albert Thibaudet, Le liseur de romans. París, 1925, p. X I X .
» Siruklur der Entiuicklutig. M ü n c h e n , 1975.
11.%
Robert Jauss (y con él a Wolfgang Iser y a sus colegas de "La
Escuela de Konstanz") a quienes corresponde el mérito de ha-
ber desanollado las líneas directrices de una estética de la re-
cepción *, hoy ya lo suficientemente afirmada como para ser
susce|)tible de prestarse a un muy amplio debate y para servir
(le i)asc metodológica a investigaciones precisas. Una de las ideas
lundainentales aquí es que la figura del destinatario y de la
recepción de la obra está, en gran medida, inscrita en la obra
misma, en su relación con las obras antecedentes que han sido
letenidas a título de ejemplos y normas. "Inclusive en el mo-
mento en que hace su aparición, la obra literaria no se presenta
como una novedad absoluta que surge en un desierto de in-
formación; a través de todo un juego de enunciados, de se-
ñales —^manifiestas o latentes— de referencias implícitas, de
características ya familiares, su público está predispuesto a un
cierto modo de recepción. Evoca cosas ya leídas, pone al lec-
tor en tal o cual disposición emocional, y desde su comienzo
crea cierta espera de "lo que sigue" y del "final", espectación
que puede, a medida que la lectura avanza, ser mantenida,
modulada, reorientada, quebrada por la ironía. En el hori-
zonte primario de la experiencia estética, el proceso psíquico
de recibir un texto no se reduce simplemente a la sucesión
contigente de simples impresiones subjetivas; se trata de una
percepción guiada, que se desarrolla de acuerdo con un es-
quema indicativo perfectamente determinado, un proceso que
corresponde a intenciones y guiado por señales que se puede
descubrir en términos de lingüística textual... La relación
del texto singular con la serie de textos antecedentes que cons-
tituyen el género, determina un proceso continuo de instaura-
ción y de modificación de horizonte. El nuevo texto evoca para
el lector (o auditor) el horizonte de espectación y de reglas
de juego con que lo han familiarizado textos anteriores; este
horizonte es enseguida, a medida que se desarrolla la lectura.
4 Están ligados a la "Escuela de Konstanz" los nombres de Jurij
Striedter, Wolfgang Preisedanz, Manfred Fuhrmann, Karlheinz Stierle y
Rainer Warning.
U n a selección de textos muy representativa, una bibliografía y u n a
muy buena exposición general en: Rainer Warning, (Ed.), Reneptionsas-
thetik. Theorie und Praxis. M ü n c h e n , 1975.
1187
 rectificado, modificado, o simplemente reproducido. Variación
y corrección determinan el campo abierto a la estructura de
un género; modificación y reproducción determinan sus fron-
teras. Cuando alcanza el nivel de la interpretación, la recep-
ción de un texto presupone siempre el contexto vivido de la
percepción estética. E l problema de la subjetividad o de la
interpretación, el del gusto de los diferentes lectores o de las
distintas capas sociales de lectores, solo puede ser expuesto
de manera pertinente si se ha procedido a reconocer previa-
mente el horizonte transubjetivo de comprensión que condi-
ciona el efecto (Wirkung) del texto".
Se habrá notado ya que Jauss concede todo crédito a la
experiencia del lector "ordinario". Los textos no han sido es-
critos para los filólogos. Son ante todo gustados, sencillamente.
L a interpretación reflexiva es una actividad que siempre llega
tardíamente, y tiene todas las de ganar quien conserva en la
memoria la experiencia más directa que la precede.
Y se habrá retenido también que, para conocer la expe-
riencia de la recepción de una obra, Jauss recurre muy sutil-
mente a un método diferencial o contrastivo, que requiere un
saber mayor que la simple distinción e inventario de las es-
tructuras intratextuales: es necesario haber reconocido el hori-
zonte antcccdciuo, c<m sus normas y todo su sistema de valo-
res literarios, morales, etc., si se (juiere evaluar los efectos de
s()r|)rcsa, do escándalo, o por el contrario la confirmación por
palle (le lii ohta de las espectativas del público. E l método
exige, en (|ii¡en lo aplica, el saber complejo del historiador
filólogo, y la aptitud y capacidad para los muy finos análisis
formales que se refieren a infracciones y variantes. (Allí resi-
do tal vez la mayor dificultad, en un mundo en donde abunda
la semiciencia a ultranza: la estética de la recepción no es una
disciplina para apresurados principiantes).
La noción de horizonte de espectación, a la que Jauss re-
curre, representa un papel central en su teoría de la recepción.
L a noción es de proveniencia husserliana. Jauss busca discer-
nir los "contenidos de conciencia", en un sistema descriptivo
invulnerable a todo psicologismo, y con un léxico de una gran
sobriedad. Recordemos que Husserl utiliza la noción de hori-
zonte para definir la experiencia personal: existe un "triple
horizonte de lo vivido". Hay también un horizonte de aten-
ción: " L a expresión horizonte de lo vivido no designa sola-
mente (...) el horizonte de temporalidad fenomenológica (...)
sino las diferencias introducidas por las formas de datos que
responden a un nuevo tipo. E n ese sentido, lo vivido que se ha
(onvertido en objeto para una mirada del yo y que tiene por
(onsiguiente la forma de lo mirado, posee como horizonte lo
\ivído no mirado; lo captado bajo una forma de "atención",
inclusive con claridad creciente, tiene como horizonte un trans-
fondo de inatención que presenta diferencias relativas de cla-
ridad y obscuridad, lo mismo que de relieve y de ausencia de
relieve" ^. E l concepto de horizonte de espectación en Jauss
sé aplica de manera prioritaria (pero no exclusiva) a la ex-
periencia de los primeros lectores de una obra, tal como pue-
de ser percibido "objetivamente" en la obra misma, sobre
el fondo de la tradición estética, moral, social, sobre la que
aquella se destaca. Desde cierto punto de vista, esta espec-
tacción es "transubjetiva" —común al autor y al receptor
de la obra, y Jauss lo sostiene a fortiori para las obras que
transgreden o decepcionan abiertamente la espectación que
corresponde a cierto género literario, o a cierto momento
de la historia socio-cultural. Jauss escribe: "la posibilidad de
formular objetivamente esos sistemas de referencias, está dada
a la historia literaria de manera ideal en el caso de obras
que se orienta ante todo a provocar en los lectores la espec-
tativa resultante de una convención relativa al género, a la
forma o al estilo, para romper enseguida progresivamente con
esta espectativa— lo cual puede estar al servicio no solamen-
te de una voluntad crítica, sino inclusive convertirse en fuen-
te de nuevos efectos poéticos". E n este punto, a nuestro modo
de ver, la teoría de Jauss dinamiza —con la dimensión de
lo vivido histórico y bajo un punto de vista que no deja es-
capar absolutamente ninguno de los elementos constitutivos
del sentido global—, la relación entre la langue y la parole,
enunciada por Saussure o Jakobson, o la relación entre la
norma y la infracción estilísticas, convertida por Spitzer no
solamente en un procedimiento heurístico para el análisis
interno de las obras sino, además, en un índice pertinente que
6 Edmund Husserl, Ideen.
1139
 debía esclarecer la historia de las mentalidades y las mutacio-
nes que se producen. La infracción inscrita en la obra, a me-
dida que la obra se convierte en clásica, es homologada, ins-
crita en la tradición, y se convierte en factor de movimiento
"diacrónico" que solamente puede ser evaluado a partir de la
consideración de un sistema de normas y de valores "sincró-
nicos". Pero entonces, inclusive cuando una obra no transgre-
de en nada las reglas "sincrónicas" de un código preexistente,
la recepción, de una época a otra, impone "concretizaciones"
distintas, cambios, y pone en movimiento una historia "dia-
crónica". La oposición que en un momento, en el curso de los
años sesenta, había podido parecer irreductible entre la apro-
ximación "estructural" y la aproximación "histórica", se en-
cuentra rebasada por la estética de la recepción. Jauss afirma
de esa manera que la recepción de las obras es una apropia-
ción activa, que modifica su valor y su sentido en el curso de
las generaciones, hasta el momento presente en que nos en-
contramos, frente a esas obras, en nuestro propio horizonte, en
situación de lectores (o de historiadores). Ahora bien; es siem-
pre a partir de nuestro presente que intentamos reconstruir
las relaciones de la obra con sus lectores sucesivos: cuando el
procedimiento liernicnéutico exige constantemente que reali-
cemos la distinción entre el horizonte actual y aquel de la ex-
periencia csiétiia pjisada, esta distancia no debe favorecer la
ilusión del liist()ri( ismo, el cual se creía en capacidad de recons-
liiuir y describir ese horizonte pasado tal cual era efectivamen-
te. Para progresar, la reflexión hermenéutica debe aplicarse
siempre en forma (onsdciite para lograr extraer las consecuen-
cias (le la tensión que interviene entre el horizonte del pre-
sente y el texto del pasado. Sólo podemos intentar salir a su
encuentro, con los intereses, la cultura —en una palabra, con
el horizonte—, que nos son propios. Es lo que Jauss, siguiendo
a Gadamer, llama la "fusión de los horizontes". Conviene, pa-
ra explicar un poco más esta difícil noción, citar aquí a Gada-
mer: "El horizonte del presente está en perpetua formación
en la medida en que es menester poner a prueba perpetua-
mente nuestros prejuicios. Es de un hecho semejante del que
depende también el encuentro con el pasado y la compren-
sión de la tradición de la que provenimos. E l horizonte del
presente no puede por consiguiente en absoluto formarse sin
1 pasado. Tal como no existe horizonte del presente que pueda
existir separadamente, no hay horizontes históricos por con-
quistar. La comprensión consiste más bien en el proceso de fu-
sión de esos horizontes que se pretende aislar entre si" *. Esta
fusión de los horizontes constituye, por así decirlo, el punto
de paso de la tradición. Para Gadamer son las obras "clásicas"
las que aseguran la mediación a través de la distancia tempo-
ral: Jauss no lo sigue en este punto. Emprende a este propósi-
to una discusión crítica en que resulta evidente su voluntad
de poner en cuestión todo lo que podría conducir a una con-
cepción substancialista, platonisante, de la obra, en la que, en
virtud de su poder mimético, los hombres serían capaces de
reconocerse a si mismos en todas las épocas. Para Jauss, "in-
sertarse en el proceso de la transmisión" (o de la tradición),
según la fórmula utilizada por Gadamer para definir el acto de
comprender, es sacrificar el aspecto dialéctico, móvil, abierto
de la relación entre producción y recepción, y de la sucesión
jamás concluida de las lecturas; es también una forma de
darse medios para distinguir entre la verdadera y la falsa auto-
ridad de la tradición de las obras del pasado.
Esta reserva, que es muy importante, no impide que Jauss
siga a Gadamer en el campo del procedimiento hermenéutico.
En primer lugar, pero con mayores matices, aprueba su polé-
mica contra los métodos científicos objetivantes, a los que se
opone la interpretación cuestionadora y comprensiva, "garan-
te de la verdad". Pero lo que sobre todo retiene Jauss es "la
lógica de pregunta y respuesta". Pues no basta con haber si-
tuado en su lugar al autor, la obra, los lectores, el intérprete
actual, en sus papeles y sus horizontes respectivos: es necesa-
rio tornar esos papeles y esas relaciones "discernibles", dispo-
ner de un medio preciso de hacerlos hablar y de percibirlos.
La hermenéutica, a comienzos del siglo X I X , se ha dado por
tarea llegar hasta la conciencia misma de los escritores —ex-
presada por la obra—, mediante una interpretación suplemen-
taria de parte del crítico (del hermenéuta). Ni Gadamer ni
Jauss creen en una hermenéutica orientada hacia un "alma",
fuente subjetiva "originaria". Para ambos, toda obra es res-
6 Hans-Geotg Gadamer, Vérité et Méthode. París, 1976, p. 147.
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 puesta a una pregunta, y la pregunta que a su vez debe plan-
tear el intérprete consiste en reconocer, en y por el texto de
la obra, cuál fue la pregunta primera, y cómo fue articulada
la respuesta. Esto no implica ni el esfuerzo de la empatia, ni
la ambición de reconstruir una experiencia mental que posea
un antecedente ontológico absoluto con relación a la obra. Es
el texto lo que debe ser descifrado; la interpretación tiene por
tarea establecer el interrogante al que el texto proporciona su
propia respuesta. Inmediatamente tan pronto apareció, ese tex-
to fue interrogado por sus primeros lectores; les ha ofrecido
una respuesta con la cjue han estado de acuerdo o han recha-
zado. Para las obras que han sobrevivido, las huellas de aqui-
esencia no son solamente legibles en los elogios de los contem-
poráneos. E l solo hecho de sobrevivir es índice de la acogida.
Otros lectores, en im nuevo contexto histórico, han plantea-
do nuevas preguntas, para hallar un sentido diferente en la
respuesta inicial que ya no les satisfacía. L a recepción dispone
así de las obras, modificando su sentido, suscitando, de un
ticmjx) a otro, para un lector que considera no receptible la
respuesta dada poi la obra consagrada, la oportunidad de pro-
ducir, sobre el mismo tema, una obra que aportará una res-
puesta absointanuiiif nueva. Y el intercambio de preguntas y
respuestas iiis(rii:i,s en las obnis sucesivas constituye, en su con-
juiilo plcnanu'uic dcsairollado, la tespuesta que el pasado apor-
ta a la [)rtgimla plaiilcada poi el historiador. E l bello estudio
sobie la lphi¡!;t'u¡c de R;u inc y la de Goethe constituye la de-
mostiación cjeniplai de la iiciinciióulica de pregunta y respues-
ta, en su ejei(i( io y en sus lesultados, cuyo alcance rebasa am-
|)liamente lo (|iie la literatura comparada suele proponernos
liabitualmente. Se ve en forma muy clara que toda obra de
arte se elabora en primer término como interpretación "poé-
tica" de un material a interpretar; que a su vez la obra de arte
se convierte en objeto de interpretación para una lectura ya
sea "ingenua" o ya sea "crítica", la cual produce una nueva
obra al percibir diferentemente el texto recibido o al doblarlo
con un comentario, e inclusive, por último, reescribiéndolo
completamente. Pero la cadena de las interpretaciones que yo
evoco aquí incluye prioritariamente, segiin Jauss, al "gran pú-
blico", al lector ordinario, que no sabe lo que es interpretar,
y (juc no experimenta la necesidad de hacerlo. Sin esa clase de
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lectores, no comprenderíamos en lo esencial la historia de los
géneros literarios, el destino de la "buena" y de la "mala" li-
teratura, la persistencia o el ocaso de ciertos modelos y paradig-
mas. (Y es posible observar que para Jauss no carece de inte-
rés la consideración de las obras mediocres, puesto que la mi-
lada se encuentra remitida, más rápidamente de lo que se lo
esperaba, hacia el "camino de cimas" de las obras maestras).
Esto conduce a Jauss a establecer una distinción entre el efecto
(Wirkung), que permanece determinado por la obra, y la re-
cepción, que depende del destinatario activo y libre que al juz-
gar de acuerdo con las normas estéticas de su tiempo, modifica
con su existencia presente los términos del d i á l o g o . . .
Contra los métodos condenados a permanecer parciales a
pesar de quererse totalizantes, la estética de la recepción, al
mismo tiempo que apunta hacia una totalidad, se declara "par-
cial"; no quiere ser una "disciplina autosuficiente, autónoma,
que sólo cuente consigo misma para resolver sus problemas".
L a teoría que acabo de resumir muy brevemente, y de cuya fe-
cundidad dan testimonio fehaciente los trabajos de Jauss y su
grupo de amigos, no se nos presenta como un sistema acabado.
A partir de 1967, fecha en que Jauss expuso sus principios
fundamentales, la estética de la recepción ha ampliado su cam-
po de inspección y enriquecido todavía más su repertorio de
interrogantes. Jauss ha deseado más y más no contentarse con
la reconstrucción del horizonte de espectación "intra-literario",
tal como se encuentra implícito en la obra. Cuando existen in-
formaciones suficientes, recurre siempre al análisis de las es-
pectativas, de las normas, de los papeles "extra-literarios", de-
terminados por el medio social vivo, que orientan el interés
estético de las diferentes categorías de lectores. A esta amplia-
: ción del campo social de la investigación (que se aproxima a
"l'école des Annales"), corresponde una ampliación del cam-
po psíquico explorado. E n la Pequeña apología de la experien-
cia estética, Jauss no vacila en defender (antes que Barthes) el
goce estético, contra la vieja condenación platónica y contra
la acusación sumaria lanzada por los "críticos de la ideología"
que rechazan el "placer del texto" como pura y simple aqui-
esencia hacia el staíu quo social, y preconizan un arte de la
"negatividad" (Adorno), ascético y desgreñado. Jauss desea so-
bre todo acercarse hasta el máximo a la experiencia estética mis-
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ma (aisthesis, poiesis, catharsis), y no solamente a los juicios
que han constituido la tradición por las elecciones y las inter-
pretaciones escalonadas en la historia. Ahora bien; estudiar,
según Jauss, la experiencia estética, es buscar reconocer los t i -
pos de participación y de identificación requeridos por las
obras literarias: se reencuentra así a la psicología contemporá-
nea, sobre uno de los campos en donde se concede el derecho a
observar, pero también se encuentra la Poética aristotélica, y
uno de los problemas mayores tratados por ella y del que los
psicólogos han venido a acoidarse: la catharsis. Se abre así el
camino para que el objeto de estudio y el valor a promover
sean u n solo y el mismo interés: la función comunicativa del
arte. A través del placer estético, el arte del pasado ha sido por
lo corriente emancipador, o creador de normas sociales: ¿por qué
no habría de perseguir hoy las mismas metas? Saber recono-
cerlo y plantearlo acrecienta la audiencia de los propios críti-
cos e historiadores, a quienes el público considera por lo co-
rriente como especialistas perdidos en sus abstracciones: " L a
práctica estética, en sus conductas de reproducción, de recep-
ción, de comunicación, sigue un camino diagonal entre la alta
(inia y la banalidad cotidiana; por eso, una teoría y una histo-
ria do la cxpci i c i K ia estética ])odría servir para suponer lo que
tiene de iiiiilaieial la a|)r()xiiiiación exclusivamente sociológica
al arle; esto podría ser la base de una nueva historia de la l i -
lei.iiiii.i y del aiie, (jiie reeoiuiuistaría, para su estudio, el i n -
len's general del público Ireule a su objeto" ^. E l historiador
se vuelve, es «laio. hacia el pasado; pero la manera como lo
inienof-a, el vigor y la amplitud de su interrogación, desplie-
gan sus consecuencias al nivel del presente y, en una amplia
medida, deciden acerca del status de la historografía y del his-
toriador en la sociedad contemporánea. Hans Robert Jauss no se
contenta con decirlo, es uno de quienes, por la obra realizada,
por la "provocación" metodológica, abren al oficio de historiador
nuevos campos de acción y le restituyen la "función comuni-
cativa' sin la cual desaparecería.
T Estas Ifiicas constituyen la conclusión del Prólogo que Jauss h a
icdacliido para la edición japonesa de su libro.
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MARCO T U L I O AGUILERA GARRAMUÑO
MUÑECA POR LOS SIGLOS DE LOS SIGLOS
L o más probable es que la Muñeca acabe de salir de la
cárcel. Sus amigos, sentados en las bancas del Parque Santua-
rio, lo ven acercarse, con paso demasiado seguro, dispuesto a
reanudar u n cotorreo que fue suspendido por la policía hace
quince días. Se sentará como siempre, tras abrazar a cada uno
de sus carnales, y repetir las bromas, las meiiLÍras, las historias
que lo han hecho famoso. Trae, como de costumbre, su bote-
cito de alcohol, comprado en la farmacia, e inicia el juego que
lo llevará a conseguir los dos pesos que necesita para elaborar
su bebida. T o d o se inicia con una Seven U p , que durará hasta
las once, mientras cotorrea sus disparates y construye en el
aire sus arquitecturas de fábula. Cuenta primero sus aventuras
en la cárcel, como si fuera la primera vez: estaba sentado en
el parcjue como todo un pacífico ciudadano, preparando su
químico, cuando llegar-on los policías. Sin permitirle una sola
palabra lo metieron a la radiopatrulla y se lo llevaron a la
delegación. Quince días y quince noches, dice, como todo u n
pecador, y mira a sus amigos de sangre, quienes comienzan a
inventar: uno dice que no tuvo tiempo de i r a sacarlo; otro,
que fue, pero no encontró su nombre en la lista de detenidos;
otro, que contrató a u n licenciado de la universidad pero que
al f i n de cuentas las gestiones duraron más que la condena.
De todos modos la Muñeca los perdona, para eso es la Muñe-
ca, el hombre que no guarda rencores, el mejor amigo de todo
Jalisco, el que pone su pecho a las puñaladas de los enemigos
de sus amigos, el que tiene u n hígado de plomo y u n corazón
canción.
La segunda tanda, mitad alcohol, mitad jugo de guaná-
bana (porque el gas es pernicioso para la maquinita de los
pensamientos) sirve para ambientar su relato sobre la cárcel:
levantarse a las cinco de la mañana, dos tortillas secas, una
pizca de frijoles y u n trago de agua caliente, mezcla de té,
café, chocolate y tierra; luego, a acarrear baldes de agua para
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