Investigación sobre ciclos biogeoquímicos y los microorganismos que intervienen.

Primeramente debemos definir que es un ciclo biogeoquímico, de manera que se lo

reconoce como el intercambio de elementos químicos entre bióticos y abióticos de un
mismo entorno, con esto nos referimos a el movimiento de cantidades de carbono,
nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, calcio, sodio, azufre, fósforo, potasio entre los seres
vivos y su medio ambiente. Esto se da mediante una serie de procesos de producción y
descomposición y gracias a estos ciclos los elementos surgen una y otra vez para ser
utilizados de nuevo por otros organismos. A continuación se mostrará los ciclos mas
importantes:

Ciclo del carbono

Figura Nº01: Esquema del ciclo del carbono

El CO2 es tomado de la atmósfera en primer lugar por la fotosíntesis de las plantas

terrestres y regresa a la atmósfera por la respiración de los seres vivos. Los organismos
fotosintéticos están en la base del ciclo de carbono. La fotosíntesis anoxigénica es
propia de los procariotas (bacterias) y la oxigénica se presenta en cianobacterias, algas y
plantas superiores. La mayor parte de la fotosíntesis la llevan a cabo los fotótrofos
oxigénicos, de modo que el ciclo del carbono y el oxígeno en la tierra están íntimamente
entretejidos

El carbono fijado fotosintéticamente lo degradan varios organismos y da como resultado

dos estados de oxidación del carbono: metano (CH4) y el bióxido de carbono (CO2.).
Éstos dos productos gaseosos derivan de las actividades de las bacterias metanógenas,
de organotrofos vía fermentación, de la respiración anaeróbica y de la respiración
aeróbica. Cuando el metano es transportado a los ambientes aeróbicos es oxidado a CO2
por las bacterias metilotróficas, de ese modo el carbono regresa a CO2 a partir del cual
el metabolismo autotrófico reinicia el ciclo.

Arqueobacterias Metanógenas: son anaerobias. Reduciendo el CO2 hasta CH4. Fuente

del N el NH3, viven en fondos de pantanos, ciénagas.

Ciclo del nitrógeno

Figura Nº02: Esquema del ciclo del nitrógeno

Este ciclo consta de las siguientes etapas:

1. Fijación del nitrógeno: consiste en la conversión del nitrógeno gaseoso (N2) en

amoníaco (NH3). En esta etapa intervienen bacterias (que actúan en ausencia de
oxígeno), presentes en el suelo y en ambientes acuáticos.
 Bacterias de vida libre
Aerobias: Azotobacter, Cianobacterias
Anaerobias: Clostridium, Bacterias fototrópicas rojas y verdes.
 Bacterias simbióticas: Rhizobium, Bradhyrhizobium, Frankia

Cianobacterias de vida libre o simbiótica. Las cianobacterias de vida libre son muy
abundantes en el plancton marino y son los principales fijadores en el mar. Además hay
casos de simbiosis, como el de la cianobacteria Anabaena con helechos acuáticos del
género Azolla, o el de algunas especies de Nostoc que crecen dentro de antoceros y otras
plantas.

2. Nitrificación: un grupo de bacterias presentes en el suelo, las Nitrosomonas y

Nitrococcus (eubacterias), oxidan el amoníaco a nitrito. Otro grupo de bacterias,
 Nitrobacter, transforman el nitrito en nitrato, por este motivo no se encuentra
nitrito en el suelo, que además es tóxico para las plantas.
3. Asimilación: las raíces de las plantas absorben el amoníaco o el nitrato, e
incorporan el nitrógeno en proteínas, ácidos nucleicos y clorofila. Cuando los
animales se alimentan de vegetales consumen compuestos nitrogenados
vegetales y los transforman en compuestos nitrogenados animales.
4. Amonificación: consiste en la conversión de compuestos nitrogenados
orgánicos en amoníaco. El nitrógeno presente en el suelo es el resultado de la
descomposición de materiales orgánicos (plantas y animales muertos). Las
bacterias y hongos que se encuentran en el suelo transforman los compuestos
que contienen nitrógeno en amoníaco o ion amonio.
5. Desnitrificación: es el proceso que realizan algunas bacterias (bacillus,
paracoccus, Pseudomonas) las cuales degradan nitratos liberando nitrógeno a la
atmósfera a fin de utilizar el oxígeno para su propia respiración

Ciclo del fósforo

Figura Nº03: Esquema del ciclo del fósforo

Igual que los compuestos nitrogenados inorgánicos, los fosfatos son absolutamente
necesarios para la vida de las plantas acuáticas (fosfonucleósidos, fosfolípidos, etc) que
suelen utilizarlo en forma de pirofosfato para reconvertirlo en compuesto orgánico.

La capacidad de las bacterias para actuar sobre el fosfato tricálcico es muy importante
ya que en el mar hay gran cantidad de fósforo en forma de (PO4 )2Ca (huesos). La
formación de derivados del amoníaco colabora a la solubilidad de estos fosfatos.
Las bacterias que participan habitualmente en este ciclo pertenecen habitualmente, entre
otros, a los géneros Pseudomonas, Aeromonas, Escherichia, Bacillus, etc.

Ciclo del azufre

Figura Nº04: Esquema del ciclo del azufre

Los principales grupos de bacterias implicados en el ciclo del azufre son:

 Bacterias fotosintéticas verdes y púrpuras del azufre: oxidan el H2S (sulfuro

de hidrógeno) y lo descomponen en H2 (hidrógeno) y S (azufre elemental) en
lugar de hacer la fotolisis del H2O, pues hacen fotosíntesis anoxigénica. La
fotosíntesis anoxigénica es aquella en la que no se desprende oxígeno, pues los
electrones necesarios para reducir el CO2 y por lo tanto fijarlo, no proceden del
agua sino de otros compuestos, en este caso del sulfuro de hidrógeno.
 Bacterias quimiosintéticas del azufre: utilizan la oxidación de H2S a SO4 2-
hasta S para obtener energía necesaria para fabricar su propia materia orgánica.
Las más importantes son las del género Beggiaota, como B. alba. Estas mismas
en ausencia de oxígeno y otras, oxidan el azufre a sulfatos para obtener energía.
 Bacterias heterótrofas anaerobias: en su respiración emplean sulfatos, en vez del
O2, como aceptor de electrones, y lo reducen a H2S.

Ciclo del Hierro

 Figura Nº05: Esquema del ciclo del hierro

El hierro está presente en dos estados de oxidación, ferroso (+II), y férrico (+III) y la
transformación bacteriana de éstos cationes es de gran importancia geológica y
ecológica.

La reducción bacteriana del hierro férrico se lleva a cabo en ambientes anaeróbicos y da

como resultado la movilización del hierro de los pantanos, ciénagas, y otros hábitats
acuáticos.

La oxidación bacteriana del hierro ferroso se lleva a cabo significativamente sólo a

pH ácido y es común en las regiones mineras de carbón, donde da como resultado un
tipo de contaminación llamado desagüe ácido de la mina.

Geobacter metallireducis: Es una bacteria capaz de reducir el ion férrico hasta

magnetita Fe3O4. Este proceso podría explicar las grandes acumulaciones de hierro
cuando la Tierra era anóxica.

Ciclo del Oxígeno

 Figura Nº06: Esquema del ciclo del oxígeno y organismos fotosintéticos

Las bacterias fotosintéticas del océano producen aproximadamente la mitad del O2

liberado. Las bacterias son responsables de >95% de la respiración en los océanos.

Bibliografía:

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