República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada
(UNEFA)
Núcleo Barinas - Extensión Barinas

Gas Lift

Profesor: Bachilleres:
Ing. Jhon Munera Aranda Yves; 19.070.129.
Dugarte Mayra; 19.825.906.
Gómez Yaneth; 19.430.823.
Guevara Onel; 19.826.777.
Mantilla Yorman; 19.784.794.
VIII Semestre Ing. Petróleo
Sección: “P-82”
Barinas, Noviembre de 2010

gas lift
ÍNDICE

gas lift
INTRODUCCIÓN

gas lift
 GAS LIFT

Es un método mediante el cual se inyecta gas a alta presión en la

columna de fluidos para su levantamiento desde el subsuelo hasta la
superficie. El proceso implica la
inyección de gas a través de los
tubos-carcasa anillo . El gas
inyectado airea el líquido para
reducir su densidad , la presión de
la formación es capaz de levantar
la columna de petróleo y de las
fuerzas el líquido del pozo. El gas
puede ser inyectado de forma
continua o intermitente,
dependiendo de las características
de la producción del pozo y la disposición de los equipos de gas-lift.

El gas lift es una forma de levantamiento artificial, donde las

burbujas de gas logran levantar el petróleo del pozo. La cantidad de gas
que se inyecta para maximizar la producción de petróleo varía en función
de las condiciones del pozo y su geometría. Demasiado o muy poco gas
inyectado se traducirá en menos de producción máxima. En general, la
cantidad óptima de inyección de gas se determina por las pruebas de pozos,
donde se varía la tasa de inyección y producción de líquidos (petróleo y el
agua tal vez).

Aunque el gas es recuperado del petróleo en una etapa posterior de

separación, el proceso requiere energía para conducir un compresor con el
fin de aumentar la presión del gas a un nivel donde puede ser reinyectada.

gas lift
 Equipos para Gas Lift.

El equipo requerido para la implementación de gas lift en un pozo es el

siguiente:

Equipo de superficie:
 Ensamblaje de la cabeza del pozo.
 Choke (para flujo continuo).
 Choke con control en el ciclo de tiempo (para flujo intermitente).

 Compresores.
 Separador

gas lift
Equipo de subsuelo:
 Mandriles de gas lift.
 Válvulas de gas lift.
 Empaque de subsuelo.

El gas de levantamiento es bombeado generalmente por el anular del

pozo e inyectado al tubing a través de una válvula de gas lift (Gas Lift
Valve, GLV). Estas válvulas normalmente contienen una válvula cheque
para prevenir la entrada en contracorriente del fluido producido o de
tratamiento hacia el anular, para propósitos de seguridad y eficiencia del
sistema. En algunos diseños de pozo, el gas es suministrado a través del
tubing, recuperando la producción a través del anular o bien de un
segundo tubing el cual puede ser concéntrico o paralelo al tubing de
suministro.

Con el fin de alcanzar la máxima reducción de cabeza hidrostática, el

punto de inyección de gas debe estar ubicado a la mayor profundidad
posible. Una excepción para esta regla está en los casos en los que la
presión de tubería de producción excede la presión de saturación del gas
bajo condiciones de circulación. En estos casos el gas inyectado se
disolvería en el líquido producido, y de esta forma, perdería su habilidad
para reducir la densidad de la columna de fluido.

En pozos con bajo índice de productividad, el gas lift continuo no

puede ser implementado ya que la afluencia del pozo se dificulta debido a
la presión de operación del sistema. En estos casos el levantamiento
intermitente puede ser más eficiente. El levantamiento intermitente opera
cerrando el suministro de gas para permitirle al pozo fluir hacia el cabezal

gas lift
de producción. Solamente cuando ha entrado suficiente líquido en la
tubería, se abre el suministro de gas y se produce un bache de líquido. Esto
puede ser mucho más eficiente bajo estas condiciones de pozo que el gas
lift continuo.

Cuando se incorpora un pozo a un sistema de producción después de su

terminación, con el pozo lleno con fluidos de completamiento o después de
un largo cierre donde los fluidos se hayan segregado, la presión normal de
gas lift no es suficiente para alcanzar la profundidad máxima de las
válvulas. En este caso, generalmente es necesario vaciar por etapas tanto el
tubing como el casing llenos con líquido. Esto se consigue aplicando
presión de gas a una serie de GLVs (válvulas de descarga periódica)
instaladas progresivamente de arriba hacia abajo. Éstas válvulas de
descarga están diseñadas para abrirse a una presión predeterminada y
luego cerrarse de nuevo a una presión ligeramente más baja, con el
propósito de que manipulando la presión de inyección, se haga circular el
gas a través de estas de arriba hacia abajo.

Las válvulas de operación se diseñan específicamente para la

circulación continua, mientras que las válvulas de descarga están diseñadas
únicamente para permitir descargas periódicas.

La profundidad máxima de la GLV de operación (OGLV) está limitada por:

 Máxima presión de suministro de gas y tasa de entrega.

 Presión de cabeza de tubería fluyendo a la tasa de flujo prevista.
 Profundidad del empaque (profundidad máxima del mandril más
profundopara las válvulas de gas lift).

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  Diferencial de presión requerido para mantener las válvulas
superiores (de descarga) cerradas, y por lo tanto mantener estable la
presión en la OGLV.
 Peligro de colapso en el tubing y la clasificación por resistencia al
estallido q ue posea el casing.

Componentes de un sistema de gas lift.

Un sistema de Gas lift requiere adicionalmente de los siguientes
Componentes:
 Tratamiento del gas, compresión, facilidades de medición y
control de flujo, y suministro de gas de arrancada.
 Tubería de producción (tubing) equipada con mandriles de
gas lift.
 Acceso para Wireline o Coiled Tubing para la instalación y
mantenimiento de las GLVs (el cual puede ser instalado
durante el completamiento inicial del pozo).
 Protección contra los reventones en el anular.

En la mayoría de los pozos con este sistema de levantamiento, parte

del sistema de prevención contra reventones proviene de las válvulas
cheque de las GLVs. Sin embargo, en aquellos pozos donde esta medida no
se considera suficiente, se requiere de alguna protección adicional. Esta
puede incluir cheques dobles en las GLVs o válvulas chequers adicionales
en superficie.

Es importante que la elección de las GVLs se haga en la etapa del

diseño.

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Válvulas.

Válvulas Operadas por Presión del Casing

Válvulas Operadas por Presión de Flujo de Producción

Trabas para Mandriles con Bolsillos Laterales – Trabas Superiores

Válvulas de Orificio

Válvulas Operadas por Presión del Diferencial

Válvulas de Gas Lift Convencionales

Válvulas de Retención (Check)

Válvulas de Pie

Las GLVs están clasificadas así:

 Válvula controlada por presión del casing, también llamada

“válvula de presión” o válvula operada a "presión de inyección".
Las presiones de apertura y de cierre dependen principalmente de la
presión en el casing, lo cual, suministra el mejor control de presión
para los completamientos con un solo tubing.
 Válvula controlada por la presión en el tubing, también llamada
“válvula de fluido” o válvula operada a “presión de producción”.
Las presiones de apertura y de cierre dependen principalmente de la
sarta de producción. Esto es particularmente útil para
completamientos de gas lift dobles.
 Válvula de respuesta proporcional. Estas válvulas se adaptan
automáticamente a los cambios en la presión de producción.

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 Válvula de nova (venturi). Se alcanza una rata de inyección
constante en la OGLV.

Mandriles.

 Mandriles de la Serie K con Bolsillos de 1” ID

 Mandriles de la Serie M con Bolsillos de 1 1/2” ID

 Mandriles Convencionales

 Mandriles Cóncavos y Anulares

a) Presenta dificultad para manejar crudos muy pesados y

viscosos o emulsionados.

b) Potencial para la formación de hidratos en superficie o en las

GLVs.

c) Requiere de monitoreo continuo, optimización y reparación

técnica, así como de supervisión ingenieril.

d) Usualmente se ve limitado por una profundidad de

levantamiento máxima.

e) Posible necesidad de casing y tubing muy fuertes debido a

las altas presiones de gas en el anular.

f) Problemas con líneas sucias en superficie.

g) Puede presentar problemas de seguridad si se manejan

presiones de gas muy altas.

 Mandriles de bolsillo lateral (Side Pocket Mandrels, SPM) son los

receptáculos utilizados con mayor frecuencia para las GLVs
recuperables. Éstos mandriles tienen diámetros externos (ODs)
grandes que puede causar los problemas de limitación por espacio

gas lift
 en casings y liners pequeños. Se dispone de alternativas para
diámetros más pequeños, pero se debe tener cuidado en la etapa de
diseño para asegurarse de que sea posible la recuperación de las
GLVs con wireline a través del completamiento. De no ser posible,
se requeriría de un equipo de workover para recuperar y reinstalar
las válvulas que lleguen a fallar.
Como herramienta fundamental de selección es necesario conocer
tanto las ventajas y desventajas que determinado método posee,
como sus rangos más apropiados de operación.

Ventajas.

 Es un sistema seguro de operar.

 Presenta alta tolerancia a los sólidos (aunque las velocidades de
erosión en el tubing y el árbol de navidad pueden ser críticas).
 Habilidad para manejar altas ratas de producción.
 Requiere de poco espacio en superficie.
 Generalmente puede ser reacondicionada con wireline.
 Acceso completo a través del tubing a las GLVs inferiores.
 No es restringido por la desviación de los pozos.
 Relativamente insensible a la corrosión.
 Muy flexible, se puede convertir de flujo continuo a intermitente,
chamber lift o plunger lift a medida que declina el yacimiento.
 La fuente de potencia puede ser ubicada en locaciones remotas.
 Fácil de obtener presiones y gradientes en profundidad.
 No es problema en pozos con empuje de gas.

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 Desventajas.

 Ineficiente en sistemas de bajo volumen, debido a los costos

capitales de compresión y tratamiento del gas.
 Requiere de un volumen de gas para su arranque, el cual no
siempre está disponible.

Rango de aplicación.

El levantamiento artificial por gas se aplica preferentemente en

pozos que producen crudo liviano - mediano. En la siguiente tabla se
muestran los rangos de aplicación en el método de levantamiento artificial
por gas continuo e intermitente.

LAG Continuo LAG Intermitente

Se utiliza en pozos con alta a Se aplica en pozos de mediana a
mediana energía (presiones baja energía (presiones estáticas
estáticas mayores a 150 lpc/1000 menores a 150 lpc/1000 pies) y de
pies) y de alta a mediana mediana a baja productividad
productividad (preferentemente (índices de productividad menores a
índices de productividad mayores a 0,3 bpd/lpc) que no son capaces de
0,5 bpd/lpc) capaces de aportar altas aportar altas tasas de producción
tasas de producción (mayores de 200 (menores de 100 bpd).
bpd). La profundidad de inyección
dependerá de la presión de gas
disponible a nivel de pozo.

gas lift
 Rango de tasas en flujo continúo.

La tabla que se muestra a continuación fue presentada por K. Brown

para establecer las tasas máximas y mínimas que bajo condiciones de flujo
continuo vertical pueden ser transportadas eficientemente en diferentes
tamaños tuberías de producción, los cálculos fueron realizados
considerando una RGL de 2000 pcn/bn.

Figura 2.

Deslizamiento y fricción

Para tasas mayores a la máxima se perderá mucha energía por

fricción y menores a la mínima se desestabilizará el flujo continuo por
deslizamiento de la fase líquida.

gas lift
 Figura 3.

¿LAG Continuo Ó Intermitente?

En pozos de baja tasa de producción es difícil mantener condiciones
de flujo continuo en la tubería ya que la baja velocidad de ascenso de la
fase líquida favorece la aparición del fenómeno de deslizamiento. Este
fenómeno desestabilizaría el comportamiento del pozo y para minimizarlo
ó eliminarlo se requiere aumentar sustancialmente la tasa de inyección de
gas, por ejemplo, inyectar entre 500 a 800 Mpcnd para levantar solamente
de 50 a 100 bpd. Una manera de reducir el consumo de gas de
levantamiento es detener la inyección de gas para darle chance al
yacimiento de aportar un tapón de líquido por encima de la válvula
operadora y luego inyectar rápidamente solo el gas requerido para
desplazar el tapón hasta la superficie, la frecuencia de los ciclos de
inyección dependerá del tiempo requerido para que la formación aporte un
nuevo tapón de líquido a la tubería de producción. Este tipo de LAG
reduciría sustancialmente el consumo diario de gas de levantamiento, por
lo general, se reduce a la mitad ó a las dos terceras partes de lo que se
consumiría diariamente en un levantamiento continuo ineficiente.

gas lift
Obviamente si el aporte de gas de la formación es alto, probablemente sea
mejor producir en forma continua ya que el gas de levantamiento
requerido será bajo. En los pozos donde ambos tipos de LAG produzcan
aproximadamente la misma tasa con similar consumo de gas se recomienda
el uso del LAG- Continuo ya que requiere de menor supervisión, control y
seguimiento.

Tipos De LAG
Existen dos tipos básicos de levantamiento artificial por gas:

LAG Continuo.

Figura 4.
Consiste en inyectar gas constantemente hacia la columna de
fluidos producidos en el pozo. La profundidad de las válvulas y el
volumen de gas van a depender de las características propias de cada pozo.

gas lift
Esto tiene como objetivo aligerar una columna de fluido debido al aumento
de la relación gas-liquido por encima del punto de inyección. Este sistema
es utilizado en pozos con un índice de productividad alto con una presión
de fondo alta, alta relación gas-líquido y baja densidad del petróleo.

Mecanismos de Levantamiento.

En el levantamiento artificial por gas continuo los mecanismos de

levantamiento involucrados son:
 Reducción de la densidad del fluido y del peso de la columna lo que
aumenta el diferencial de presión aplicado al área de drenaje del
yacimiento.
 Expansión del gas inyectado la cual empuja a la fase líquida.
 Desplazamiento de tapones de líquido por grandes burbujas de gas

Eficiencia de levantamiento.

La eficiencia de levantamiento a nivel de pozo se mide por el consumo

de gas requerido para producir cada barril normal de petróleo, la eficiencia
aumenta en la medida que se inyecta por el punto más profundo posible la
tasa de gas adecuada, de acuerdo al comportamiento de producción del
pozo.

 Máxima profundidad de inyección.

La válvula operadora se debe colocar a la máxima profundidad
operacionalmente posible, la cual está a dos ó tres tubos por encima de la
empacadura superior. Cuando se dispone de suficiente presión en el

gas lift
sistema para vencer el peso de la columna estática de líquido que se
encuentra inicialmente sobre la válvula operadora se coloca una válvula a
la mencionada profundidad, sin necesidad de utilizar válvulas que
descarguen previamente el líquido utilizado para controlar al pozo. En
caso contrario se deben utilizar varias válvulas por encima de la operadora
conocidas con el nombre de válvulas de descarga, ya que ellas descargaran
por etapas el líquido que se encuentra por encima de la válvula operadora.
Un espaciamiento correcto de estas válvulas y adecuada selección de las
mismas permitirán descubrir la válvula operadora para inyectar así el gas
por el punto más profundo posible.

 Tasas de inyección de gas adecuada.

Tal como se observa en la figura anterior la tasa de inyección de gas
dependerá de la tasa de producción, del aporte de gas de la formación y de
la RGL total requerida por encima del punto de inyección. Estimar la RGL
total adecuada dependerá de si se conoce o no el comportamiento de
afluencia de la formación productora.
qiny = (RGLt - RGLf) ql / 1000.
donde:
qiny = Tasa de inyección de gas requerida, Mpcn/d.
RGLt = Relación Gas-Líquido total, pcn/bn.
RGLf = Relación Gas-Líquido de formación, pcn/bn.
ql = Tasa de producción de líquido (bruta), b/d.

 Qiny para pozos con IPR desconocida

La RGL total será la correspondiente a gradiente mínimo para aquellos
pozos donde no se conoce el comportamiento de afluencia de la formación

gas lift
productora. La ecuación de W. Zimmerman presentada a continuación
permite estimar valores conservadores de la RGL correspondiente a
gradiente mínimo
RGLgrad.min = [a + (b.Dv/1000)] * cotgh(c.ql/1000)
donde:
a = (25.81+13.92 w)ID2 –145
b = 139.2-(2.7766+7.4257 w)ID2
c = [(1-0.3 w)(3-0.7 ID)] + [(0.06-0.015 w-0.03 w ID)Dv/1000]
Con:
w = Fracción de agua y sedimento, adimensional. Rango de w<0.65
ID = Diámetro interno de la tubería de producción, pulg. Rango de 2, 2.5
y 3"
Dv = Profundidad del punto de inyección, pies. Rango de
2000<Dv<10000
ql = Tasa de producción de líquido, b/d. Rango de ql >50
RGLgrad.min = RGL cercana a gradiente mínimo, pcn/bn.
cotgh (x) = Cotangente hiperbólica de x = (e2x+1) / (e2x-1)

 Qiny para pozos con IPR conocida

Cuando se conoce el comportamiento de afluencia de la formación
productora se debe utilizar un simulador de análisis nodal que permita
cuantificar el impacto de la tasa de inyección de gas sobre la tasa de
producción del pozo. La representación gráfica de la tasa de producción en
función de la tasa de inyección de gas recibe el nombre de Curva de
Rendimiento del pozo de LAG continuo.

gas lift
 Figura 5.

 Control de la inyección.
Para el LAG continuo la tasa de inyección diaria de gas se controla con
una válvula ajustable en la superficie, la presión aguas arriba será la
presión del sistema ó múltiple, mientras que la presión aguas abajo
dependerá del tipo de válvulas utilizadas como operadora en el pozo y de
la tasa de inyección de gas suministrada al pozo.

Subtipos de LAG continuo.

Existen dos subtipos de LAG continuo: tubular y anular;

 LAG continuo tubular:

En este tipo de LAG continuo se inyecta gas por el espacio anular
existente entre la tubería de producción y la tubería de
revestimiento, y se levanta conjuntamente con los fluidos aportados
por el yacimiento a través de la tubería de producción.

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 LAG continuo anular:
En este tipo de LAG continuo se inyecta gas por la tubería de
producción y se levanta conjuntamente con los fluidos aportados por
el yacimiento a través del espacio anular antes mencionado.

 Uso de tuberías enrolladas (“Coiled tubing”)

Existe una variante de este tipo de LAG continuo donde se inyecta el
gas por una tubería enrollable introducida en la tubería de
producción y se produce por el espacio anular existente entre la
tubería de producción y el “Coiled tubin”. Esta variante se utiliza
cuando se desea reducir el área expuesta a flujo y producir en forma
continua sin deslizamiento, o cuando por una razón operacional no
se pueden usar las válvulas de levantamiento instaladas en la
tubería de producción.

gas lift
Figura 6.

gas lift
 LAG Intermitente.

Figura 7.

Consiste en inyectar gas a la tubería de producción, a

intervalos regulares para desplazar fluidos a la superficie en forma de
tapones de líquido. En este método, una válvula con un orificio grande
permite el paso de un alto volumen de gas a la tubería, levantando el fluido
acumulado por encima de la válvula para que este se desplace más rápido.
Se utiliza en pozos con un bajo índice de productividad con baja presión
de fondo, en pozos sin producción de arena, baja relación gas-líquido y alta
densidad del petróleo.

gas lift
 Mecanismo de levantamiento.

En el levantamiento artificial por gas intermitente los mecanismos de

levantamiento involucrados son:
 Desplazamiento ascendente de tapones de líquido por la inyección
de grandes caudales instantáneos de gas por debajo del tapón de
líquido.
 Expansión del gas inyectado la cual empuja al tapón de líquido
hacia el cabezal del pozo y de allí a la estación de flujo.

Figura 8. La siguiente figura ilustra el ciclo de levantamiento con gas

en flujo intermitente.

Ciclo de levantamiento intermitente.

Es el lapso de tiempo transcurrido entre dos arribos consecutivos del
tapón de líquido a la superficie.

gas lift
 a) Influjo.
Inicialmente la válvula operadora está cerrada, la válvula de
retención en el fondo del pozo se encuentra abierta permitiendo al
yacimiento aportar fluido hacia la tubería de producción. El tiempo
requerido para que se restaure en la tubería de producción el tamaño de
tapón adecuado depende fuertemente del índice de productividad del
pozo, de la energía de la formación productora y del diámetro de la tubería.

b) Levantamiento.
Una vez restaurado el tapón de líquido, la presión del gas en el
anular debe alcanzar a nivel de la válvula operadora, el valor de la presión
de apertura (Pod) iniciándose el ciclo de inyección de gas en la tubería de
producción para desplazar al tapón de líquido en contra de la gravedad,
parte del líquido se queda rezagado en las paredes de la tubería (“liquid
fallback”) y cuando el tapón llega a la superficie, la alta velocidad del
mismo provoca un aumento brusco de la Pwh

c) Estabilización.
Al cerrar la válvula operadora por la disminución de presión en el
anular el gas remanente en la tubería se descomprime progresivamente
permitiendo la entrada de los fluidos del yacimiento hacia el pozo
nuevamente.

Eficiencia del LAG intermitente.

gas lift
 La eficiencia de levantamiento intermitente al igual que en el
continuo se mide por el consumo de gas requerido para producir cada
barril normal de petróleo, la eficiencia aumenta en la medida que se elige
una frecuencia de ciclos que maximice la producción diaria de petróleo y se
utilice la cantidad de gas por ciclo necesaria para un levantamiento
eficiente del tapón de líquido.

 Máxima profundidad de inyección

La válvula operadora se debe colocar a la máxima profundidad
operacionalmente posible la cual está a dos ó tres tubos por encima de la
empacadura superior. Por lo general en este tipo de LAG no se requieren
válvulas de descarga ya que la energía del yacimiento es baja y el nivel
estático se encuentra cerca del fondo del pozo.

 Tasa de inyección de gas adecuada

El volumen de gas de levantamiento que se suministra a la tubería
de producción durante el período de inyección es aproximadamente el
requerido para llenar dicha tubería con el gas comprimido proveniente del
anular. El consumo diario será el volumen anterior multiplicado por el
número de tapones que serán levantados al día. Las restricciones en la
superficie juegan un papel muy importante en el volumen de gas requerido
por ciclo.

 Control de la inyección
Para el LAG intermitente la tasa de inyección diaria de gas se
controla con una válvula ajustable en la superficie conjuntamente con una

gas lift
válvula especial piloto en el subsuelo o con un controlador de ciclos de
inyección en la superficie.

Subtipos de LAG intermitente.

Existen tres subtipos de LAG intermitente:
 LAG intermitente convencional.
 LAG intermitente con cámara de acumulación.
 LAG intermitente con pistón metálico.

 LAG intermitente convencional:

En este tipo de LAG intermitente se utiliza el espacio interno de la
tubería de producción para el almacenamiento de los fluidos aportados por
la formación y el gas desplaza directamente al tapón de liquido en contra
de la gravedad. Normalmente se utiliza cuando la presión estática del
yacimiento y/o el índice de productividad alcanza valores bajos
(aproximadamente Pws menores de las 150 lpc por cada 1000 pies e índices
menores de 0.3 bpd/lpc).

 LAG intermitente con cámara de acumulación (Chamber lift)

En este tipo de LAG intermitente se utiliza el espacio anular entre
el revestidor de producción y la tubería de producción para el
almacenamiento de los fluidos aportados por la formación y el gas desplaza
directamente al tapón de líquido inicialmente a favor de la gravedad y
posteriormente en contra de dicha fuerza. Normalmente se utiliza cuando
la presión estática del yacimiento alcanza valores muy bajos, de tal
magnitud (aproximadamente menores de las 100 lpc por cada 1000 pies)

gas lift
que con el intermitente convencional el tapón formado sería muy pequeño
y por lo tanto la producción seria casi nula.

 LAG intermitente con pistón metálico

(Plunger lift) En este tipo de LAG intermitente se utiliza el espacio
interno de la tubería de producción para el almacenamiento de los fluidos
aportados por la formación y el gas desplaza directamente un pistón
metálico que sirve de interfase sólida entre el gas inyectado y el tapón de
líquido a levantar. Se utiliza para minimizar el resbalamiento de líquido
durante el levantamiento del tapón.

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Figura 9.

gas lift
 Comportamiento de afluencia de formaciones productoras.

Flujo de petróleo en el yacimiento.

El movimiento del petróleo hacia el pozo se origina cuando se
establece un gradiente de presión en el área de drenaje y el caudal o tasa de
flujo dependerá no solo de dicho gradiente, sino también de la capacidad
de flujo de la formación productora, representada por el producto de la
permeabilidad efectiva al petróleo por el espesor de arena neta petrolífera
(Ko.h) y de la resistencia a fluir del fluido representada a través de su
viscosidad (µ,o). Dado que la distribución de presión cambia a través del
tiempo es necesario establecer los distintos estados de flujo que pueden
presentarse en el área de drenaje al abrir a producción un pozo, y en cada
uno de ellos describir la ecuación que regirá la relación entre la presión
fluyente Pwfs y la tasa de producción qo que será capaz de aportar el
yacimiento hacia el pozo.

Estados de flujo.

Existen tres estados de flujo dependiendo de cómo es la variación de

la presión con tiempo:

1. Flujo No Continuo: dP/dt ≠ 0

2. Flujo Continuo: dP/dt = 0
3. Flujo Semicontinuo: dP/dt = constante.

gas lift
1) Flujo No-Continuo o Transitorio (Unsteady State Flow):
Es un tipo de flujo donde la distribución de presión a lo largo del
área de drenaje cambia con tiempo, (dP/dt ≠ 0). Este es el tipo de
flujo que inicialmente se presenta cuando se abre a producción un
pozo que se encontraba cerrado ó viceversa. La medición de la
presión fluyente en el fondo del pozo (Pwf) durante este período es
de particular importancia para las pruebas de declinación y de
restauración de presión, cuya interpretación a través de soluciones de
la ecuación de difusividad, permite conocer parámetros básicos del
medio poroso, como por ejemplo: la capacidad efectiva de flujo
(Ko.h), el factor de daño a la formación (S), etc. La duración de este
período normalmente puede ser de horas ó días, dependiendo
fundamentalmente de la permeabilidad de la formación productora.
Dado que el diferencial de presión no se estabiliza no se
considerarán ecuaciones para estimar la tasa de producción en este
estado de flujo.

Transición entre estados de flujo:

Después del flujo transitorio este período ocurre una transición
hasta alcanzarse una estabilización ó pseudo-estabilización de la
distribución de presión dependiendo de las condiciones existentes en el
borde exterior del área de drenaje.

2) Flujo Continuo o Estacionario (Steady State Flow):

Es un tipo de flujo donde la distribución de presión a lo largo del
área de drenaje no cambia con tiempo, (dP/dt = 0). Se presenta cuando se
estabiliza la distribución de presión en el área de drenaje de un pozo

gas lift
perteneciente a un yacimiento lo suficientemente grande, ó asociado a un
gran acuífero, de tal forma que en el borde exterior de dicha área existe
flujo para mantener constante la presión (Pws). En este período de flujo el
diferencial de presión a través del área de drenaje es constante y está
representado por la diferencia entre la presión en el radio externo de
drenaje, Pws a una distancia re del centro del pozo, y la presión fluyente
en la cara de la arena, Pwfs a una distancia rw ó radio del pozo; ambas
presiones deben ser referidas a la misma profundidad y por lo general se
utiliza el punto medio de las perforaciones ó cañoneo. Para cada valor de
este diferencial (Pws-Pwfs), tradicionalmente conocido como “Draw-
down”, se establecerá un caudal de flujo del yacimiento hacia el pozo.

 Ecuaciones de flujo para estado continuo.

A continuación se presenta la ecuación de Darcy para flujo radial
que permite estimar la tasa de producción de petróleo que será capaz de
aportar un área de drenaje de forma circular hacia el pozo productor bajo
condiciones de flujo continuo.

Figura 10.

gas lift
 Donde:
 qo = Tasa de petróleo, bn/d
 K = Permeabilidad absoluta promedio horizontal del área de
drenaje, md
 h = Espesor de la arena neta petrolífera, pies
 Pws = Presión del yacimiento a nivel de las perforaciones, a r=re,
lpcm
 Pwfs = Presión de fondo fluyente al nivel de las perforaciones, a
 r=rw lpcm
 re = Radio de drenaje, pies
 rw = Radio del pozo, pies
 S = Factor de daño físico, S>0 pozo con daño, S<0 Pozo
estimulado, adim.
 a’qo = Factor de turbulencia de flujo (insignificante para alta Ko y
bajas qo) este término se incluye para considerar flujo no-darcy
alrededor del pozo.
 µ o = Viscosidad de petróleo a la presión promedio [ (Pws +
Pwfs)/2)], cps
 Bo = Factor volumétrico de la formación a la presión promedio,
by/bn.
 Kro = Permeabilidad relativa al petróleo (Kro=Ko/K), adim.
 Ko = Permeabilidad efectiva al petróleo (Ko=Kro.K), md.

gas lift
3) Flujo Semi-continuo (Pseudo-steady State Flow):
Es un tipo de flujo donde la distribución de presión a lo largo del
área de drenaje cambia con tiempo pero a una tasa constante, (dP/dt = cte).
Se presenta cuando se pseudo-estabiliza la distribución depresión en el
área de drenaje de un pozo perteneciente a un yacimiento finito de tal
forma que en el borde exterior de dicha área no existe flujo, bien sea
porque los límites del yacimiento constituyen los bordes del área de
drenaje o por que existen varios pozos drenando áreas adyacentes entre sí.
Las ecuaciones homólogas a las anteriores pero bajo condiciones de flujo
semicontinuo son las siguientes:

En términos de la presión promedia en el área de drenaje Pws, la

ecuación quedaría:

Este es el estado de flujo más utilizado para estimar la tasa de

producción de un pozo que produce en condiciones estables.

Ecuación de Walter Zimmerman.

Se encuentra programada en la hoja de Excel. Ejemplos del ajuste de
modelos de transferencias de calor se realizará con los ejercicios a resolver
con el simulador Wellflo.

gas lift
 Figura 11.

Comportamiento del flujo multifásico en tuberías

gas lift
 El comportamiento del flujo multifásico en tuberías se considera a
través de correlaciones de flujo multifásico tanto horizontales como
verticales que permiten estimar las pérdidas de energía a lo largo de la
tubería que transporta el caudal de producción. A continuación se presenta
un resumen de las ecuaciones generales utilizadas para obtener el perfil de
presiones tanto en la línea de flujo en superficie como en la tubería de
producción en el pozo.

Flujo de fluidos en el pozo y en la línea de flujo

Durante el transporte de los fluidos desde el fondo del pozo hasta el
separador en la estación de flujo existen pérdidas de energía tanto en el
pozo como en la línea de flujo en la superficie. Las fuentes de pérdidas de
energía provienen de los efectos gravitacionales, fricción y cambios de
energía cinética.

Algoritmo para calcular las pérdidas de presión del fluido.

Para computar las pérdidas de energía en flujo simultáneo de
petróleo, gas y agua, se debe dividir tanto la línea de flujo como la tubería
de producción en secciones, para luego aplicar las correlaciones de flujo
multifásico en tuberías las cuales permiten calcular el gradiente de presión
dinámica (∆P/∆Z) en cada sección de la tubería.
Matemáticamente:

∆P en la línea de flujo= ∆Pl

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 ∆P en el pozo = ∆Pp =
Donde “n” representa el número de secciones de la línea de flujo y
“m” representa el número de secciones de la tubería en el pozo.

Ecuación general del gradiente de presión dinámica.

La ecuación general de gradiente de presión en forma de diferencias

y en unidades prácticas, puede escribirse de la siguiente manera:

Dónde:
θ = ángulo que forma la dirección de flujo con la horizontal, (=0º
para flujo horizontal e =90º en flujo vertical)
ρ= Densidad de la mezcla multifásica, lbm/pie3
V = Velocidad de la mezcla multifásica, pie/seg.
g = Aceleración de la gravedad, 32,2 pie/seg2
g/gc= Constante para convertir lbm a lbf
fm = Factor de fricción de Moody, adimensional.

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 d = Diámetro interno de la tubería, pulg.

Es indispensable la disponibilidad de un simulador de flujo

multifásico en tuberías en el computador ya que el cálculo es iterativo en
presión.

Correlaciones de flujo multifásico mas utilizadas en

tuberías horizontales.
Entre las correlaciones para flujo multifásico para flujo horizontal
que cubren un amplio rango de tasa de producción y todos los tamaños
típicos de tuberías se encuentran: Beegs & Brill, Duckler y colaboradores,
Eaton y colaboradores, etc.

Correlaciones de flujo multifásico mas utilizadas en

tuberías.
Entre las correlaciones para flujo multifásico para flujo horizontal
que cubren un amplio rango de tasa de producción y todos los tamaños
típicos de tuberías se encuentran: Beegs & Brill, Duckler y colaboradores,
Eaton y colaboradores, etc.

Cálculo de la presión requerida en el cabezal del pozo.

Una vez conocida para una determinada tasa de roducción las
pérdidas de energía en la línea de flujo, ∆Pl, se puede obtener la presión
requerida en el cabezal, Pwh, de la siguiente manera:
Pwh = Psep + ∆Pl

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 Cálculo de la presión requerida en el fondo del pozo.

Similarmente, una vez conocida para una determinada tasa de

producción las pérdidas de energía en el pozo, ∆Pp, se puede obtener la
presión requerida en el fondo, Pwf, de la siguiente manera:
Pwf = Pwh + ∆Pp

Construcción de Curva de Demanda de energía.

Si se evalúan las Pwh y las Pwf requeridas para distintas tasas de

producción y se grafican v.s. la tasa de producción q, se obtienen las
curvas de demanda de energía en el cabezal y fondo del pozo
respectivamente. La siguiente figura muestra las curvas de demanda de
energía mencionadas, observe para un dado caudal la representación de las
pérdidas de presión en la línea, ∆Pl, y en el pozo, ∆Pp.

Figura 12.

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 Rangos característicos de la curva de demanda.

Para un tamaño fijo de tubería vertical existe un rango óptimo de

tasas de flujo que puede transportar eficientemente, para tasas menores a
las del rango óptimo se originará un deslizamiento de la fase líquida (baja
velocidad) lo que cargará al pozo de líquido aumentando la demanda de
energía en el fondo del pozo, y para tasas de flujo mayores a las del rango
óptimo aumentará las pérdidas de energía por fricción (alta velocidad)
aumentando sustancialmente los requerimientos de energía en el fondo del
pozo. La siguiente figura muestra los rangos antes mencionados:

Figura 13.

Según tamaño de tubería de producción.

A continuación se presenta rangos óptimos de tasas dados por Brown

para tuberías de uso común en los pozos. Los valores corresponden a RGL
de aproximadamente 2000 pcn/bn.

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 Figura 14.

Gradiente de gas en el anular.

Normalmente el gas se inyecta por el espacio anular entre la tubería

de revestimiento y la tubería de producción, por tratarse de un área lo
suficientemente grande para las tasas típicas de inyección (0,3 a 0,8
MMpcnd) el efecto de la fricción no se considera. En caso de inyección de
gas a través de tuberías flexibles de 1.25 pulgadas será necesario considerar
los efectos de fricción. A continuación se presenta la fórmula de gradiente
estático de gas que se debe utilizar para determinar la presión de inyección
de gas frente a la válvula conocida la presión de inyección en superficie.

Propiedades del gas natural.

Gravedad especifica del gas (γg): La gravedad específica del gas es la

relación que existe entre la densidad del gas y la densidad del aire a
condiciones normales. (14.7 lpca y 60 o F). Dado que 1 mol de un gas a

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condiciones normales ocupa un volumen de 379.6 pcn, entonces la γg puede
expresarse como la relación entre los pesos moleculares del gas (Mg) y el
aire (Maire):

Densidad del gas (ρg): La densidad del gas a condiciones de P y T

distintas a las normales puede obtenerse a partir de la ecuación de los gases
reales:

Gradiente de presión de gas (Gg).

Representa el incremento de la presión por unidad de longitud de

una columna de gas. Por lo general su valor no se considera debido a su
baja densidad pero cuando se encuentra comprimido se debe tomar en
consideración. El gradiente de presión de gas en una columna de gas
comprimido en un pozo varía con profundidad debido al incremento de
presión y temperatura. Por lo general se expresa en (lb/pulg2)/pie o de una
forma más simplificada lpc/pie.

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 Para considerar la variación continua de la densidad y del gradiente
del gas con profundidad en el anular de un pozo se debe plantear la
siguiente ecuación diferencial:

Integrando entre superficie y fondo y sustituyendo T en función de h, se

tiene:

Flujo de gas a través de orificios.

Winkler indicó que el área del orificio de la válvula expuesta al flujo

de gas aumenta en la medida que se incrementa la presión de gas por
encima de la presión de apertura inicial de dicha válvula. Dicha área estará
dada por el área lateral del cono truncado generado entre la bola del
vástago y el asiento, la presión adicional requerida dependerá de la

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resistencia que ofrezca el fuelle a ser comprimido (load rate): valores
típicos están alrededor de 400 lpc/pulg y 1200 lpc/pulg para válvulas de 1
1/2" y 1" respectivamente, sin embargo estos valores varían dependiendo
del fabricante. Dada una determinada área expuesta a flujo, la tasa que
circulará a través del orificio dependerá entre otras variables, de la relación
existente entre la presión aguas abajo y la presión aguas arriba (Pp/Pg) y se
puede estimar utilizando la ecuación de Thornhill-Craver:

Dónde:
Qgas: Flujo de gas, Mpcnd.
Cd: Coeficiente de descarga, adimensional. (empíricamente Cd= 0.865)
A: Area expuesta a flujo, pulg2.
Pg: Presión de gas (aguas arriba), lpca
g: Aceleración de la gravedad, 32.17 pie/seg2
k: Relación del calor específico del gas a presión constante al calor
específico a volumen constante. (empíricamente Cp/Cv= k= 1.27)
Ppd: Presión de producción (aguas abajo), lpca
γg: Gravedad específica del gas inyectado, adimensional.
Tv: Temperatura de flujo, º F.

Mecánica de válvulas.
La válvula de Levantamiento Artificial por Gas es básicamente un
regulador de presión.

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 Figura 15.

En la válvula el elemento de cierre es un fuelle cargado con gas a

presión (aunque algunas utilizan un resorte al igual que el regulador); las
fuerzas de apertura provienen de la acción de la presión del gas (corriente
arriba) y de la presión del fluido ó presión de producción (corriente abajo)
sobre el área del fuelle y el área del asiento respectivamente o viceversa
dependiendo del tipo de válvula.

Clasificación de las Válvulas para Levantamiento artificial por

gas.

De acuerdo a la presión que predominantemente abre a la válvula estas se

clasifican en:

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  Válvulas Operadas por Presión de Gas: son aquellas donde la
presión de gas actúa sobre el área del fuelle por lo que abren
predominantemente por dicha presión.

 Válvulas Operadas por Presión de Fluido: son aquellas donde la

presión del fluido del pozo actúa sobre el área del fuelle por lo que
abre predominantemente por dicha presión.

Análisis nodal para Gas Litf.

El análisis nodal consiste en encontrar el caudal único que un

sistema hidráulico puede manejar, si se conocen las presiones a la entrada y
salida del mismo. La Figura 16, representa un análisis nodal realizado en
un sistema constituido por dos tuberías. Se conoce la presión de entrada de
la tubería 1 y la de salida de la tubería 2, y el problema consiste en
encontrar aquel caudal que permita ser manejado por esa diferencia de
presiones.
Para una presión de entrada (PE) y una presión de salida (PS), existe
uno y solo un caudal posible [7], el procedimientoconsiste en calcular la
presión a la salida de la misma para varios caudales. Esta presión se
denomina presión del nodo. Para una presión fija de salida de la tubería
PS, se procede a calcular la presión de entrada de la misma para varios
caudales. Sé grafican las presiones del nodo obtenidas en ambos casos
contra los caudales estudiados y el punto de corte de las dos curvas
representa el punto de equilibrio en donde el sistema operará.

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Figura 16.

Figura 17.

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 Para un pozo de petróleo, en la Fig.17 se muestran los posibles
componentes de un análisis nodal para un pozo de petróleo: el yacimiento,
la cara de las perforaciones, la tubería vertical, el cabezal, la línea de flujo y
el separador. También, se muestra en esta figura las posibles ubicaciones
de los nodos: en el yacimiento justo antes de las perforaciones, en el fondo
del pozo y en el cabezal antes o después del estrangulador. En realidad, el
nodo puede localizarse en cualquier punto intermedio del sistema.

 Análisis nodal en el cabezal del pozo

El modelado de producción de un pozo a partir del análisis nodal, se
obtiene de la suma de las pérdidas de energía en forma de presión de cada
componente, que es igual a la pérdida total, es decir, a la diferencia entre la
presión de partida, Pws, y la presión final, Psep:

Pws – Psep = ΔPy + ΔPc + ΔPp + ΔPl

Dónde:
ΔPy = Pws – Pwfs = Caída de presión en el yacimiento.
ΔPc = Pwfs- Pwf = Caída de presión en la completación.
ΔPp = Pwf-Pwh = Caída de presión en el pozo.
ΔPl = Pwh – Psep = Caída de presión en la línea de flujo.

Para realizar el balance de energía en el nodo se asumen

convenientemente varias tasas de flujo, y para cada una de ellas se
determina la presión con la cual el yacimiento entrega dicho caudal de flujo
al nodo, y la presión requerida en la salida del nodo para transportar y

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entregar dicho caudal en el separador con una presión remanente igual a
Psep.
Para el modelado de la producción, tradicionalmente el Análisis
Nodal se aplica en el fondo del pozo, por el contrario, en este trabajo el
balance de energía se realizará a nivel del cabezal del pozo, debido a que se
dispone de la instrumentación necesaria para el mismo (Camargo y col.,
2007) tal como se describe a continuación:

Presión de llegada al nodo:

Pwh (oferta) = Pws – Δpy – Δpc - ΔPp
Presión de salida del nodo:
Pwh (demanda) = Psep + ΔPl

La representación gráfica de la presión de llegada de los fluidos al

nodo en función del caudal o tasa de producción se denomina Curva de
Oferta de energía del yacimiento (“Inflow Curve”), y la representación
gráfica de la presión requerida a la salida del nodo en función del caudal
de producción se denomina Curva de Demanda de energía de la instalación
(“Outflow Curve”).

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 Figura 18.
El balance de energía entre la oferta y la demanda puede obtenerse
gráficamente. Para realizarlo, consiste en asumir varias tasas de producción
y calcular la presión de oferta y demanda en el respectivo nodo, hasta que
ambas presiones se igualen. Para obtener gráficamente la solución, se
dibujan ambas curvas y se obtiene el caudal de producción donde se
interceptan. De la intersección de la curva del “Inflow” y la curva del
“Outflow”, se obtiene sus respectivos caudales de producción. En la Fig. 18
se representa un valor de producción en función de la tasa de inyección de
gas.
Usando correlación de flujo multifásico vertical y para cada caudal
estudiado, se une la presión de cabezal con la presión de fondo [1] y de esta
manera unir la presión de fondo con la presión de cabezal, con el fin de que
los fluidos asciendan hasta la superficie venciendo la fuerza de gravedad y
la fricción en las paredes internas de la tubería de producción. El
procedimiento es iterativo y se debe probar con diferentes relaciones de gas
líquido hasta alcanzar unir la presión de cabezal con la presión de fondo.

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CONCLUSIÓN.

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 BIBLIOGRAFÍA

 Zimmerman, W.: "Manual Básico de Gas Lift", Lagoven S.A. Tía

Juana. Venezuela 1976.

 Mayhill, T. D.: “Simplified Method for Gas Lift Well Problem

Identification and Diagnosis”, SPE Paper No. 5151. 1974.

 Faustinelli J.: “Curso de Levantamiento Artificial por Gas”.

Corpoven S.A. Pto. La Cruz. Mayo 1992.

 Winkler, H.: “Applying The Basic Performance Concepts of Single

Element Unbalanced Gas- Lift Valves for Installations Desing”. SPE
Paper No. 21636. 1991.

 “API Gas-Lift Manual”; Book 6 of The Vocational Training. API

Series. Production Depart. 1984. pp 45-47

 . Kirpatrick, C.V.: “Advances in Gas-Lift Technology”, Drilling and

Production Practice. Marzo 1959. pp24-60

 Winkler, H.: “Camco Gas Lift Manual”; Houston 1962.

 Brown K.: “The Technology of Artificial Lift Methods”; Vol. 2A

PennWell Publishing Co. Tulsa, Oklahoma 1977.

 “Recommended Practice for Design of Continuos Flow Gas-Lift

Installations Using Injection Pressure Operated Valves”; RP 11V6.
First edition, February 1, 1992.

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