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Result a int er esant e que el r it mo musical se compor t a como algo que los
mat emát icos llaman un "fr act al."
Si una de las negr as del compás de 2/4 la dividimos en dos cor cheas, la pr imer a
cor chea est ar á acent uada r espect o a la segunda. Y sin una de las cor cheas la
dividimos en dos semicor cheas se vuelve a r epet ir la misma sit uaci ón: la pr imer a
semicor chea se acent úa m ás que la segunda.
Si ahor a cont inuamos dividiendo las semicor cheas en fusas y semifusas se sigue
pr oduciendo el mismo fen ómeno ad infin it um. E st o es lo que se llama un fr act al.
Por ot r a par t e, a difer encia de las mat emát icas, en un fr act al musical las not as no se
pueden hacer infin it ament e pequeñas. E st o es imposible por var ios mot ivos: 1- un
int ér pr et e no puede t ocar con una r apidez infin it a; 2- el oído humano no per cibe
cambios de not as infin it ament e r ápidos; 3- la pr opia fr ecuencia de un sonido dado
impone un límit e t empor al a la dur ación de una not a, por ejemplo, un L a vibr an do a 4 40 ciclos por segundo t iene que
t ener una dur ación mínima de 1/44 0 segundos.
E n la práct ica es r ar o encont r ar canciones donde se usen fusas, y par a dur aciones infer ior es a la semifusa ni siqui er a se
ha invent ado un nombr e.
E n est e panflet o se pr et ende demost r ar que las cosas son así, al menos en Podemos est ablecer unidades de 8 compases
el pop-r ock del Top 4 0. E st as asociaciones de compases en for ma de clar ament e per cept ibles par a el oyent e.
"hiper compases" son un element o or denador fundament al del pop-r ock y de Tambi én exist en fr agment os musicales con
ot r os t ipos de m úsica. un r it mo r egular de baja fr ecuencia de 1 6
compases, per o m ás all á de ese t amaño es
dudoso que el r it mo r esult ant e t enga
E s fr ecuent e encont r ar en composit or es amat eur , y t ambi én en gr upos
r elevancia acúst ica. N o exist e ninguna
musicales consagr ados, canciones t ocadas con pasi ón y pr oducidas con un
limit aci ón física que evit e que un
sonido magn ífico, que, sin embar go, no acaban de cuajar . M uchas de esas
composit or est ablezca en su obr a unidades
canciones fal lan al car ecer r it mo de baja fr ecuencia, es decir , al car ecer del
r ít micas de muy baja fr ecuencia, y de hecho
element o or denador clave facil it ado por la exist encia de hiper compases.
hay ejemplos clar ísimos en la bibl iogr af ía
musical. E st o conduce a lar gas est r uct ur as
musicales de una gr an r egular idad, que es
muy dudoso que el oyent e pueda llegar a
apr eciar .
Canon en Re de Pachelbel
E l dibujo r epr esent a los pr imer os compases del "Canon en Re" de Pachelbel. Se apr ecia clar ament e la est r uct ur a t ipo
E st e canon se puede escuchar pulsando aqu í. L os pr imer os ocho compases canon. E l t r azo de la voz r epr esent ada en
no est án apenas r epr esent ados por ser una simple int r oducción. Puede color azul es idént ico al t r azo de la voz
obser var se un bajo de color lila que hace un ost inat o que se r epit e cada r epr esent ada en color r ojo ocho compases
ocho compases dur ant e t oda la canción. m ás t ar de; y t ambi én idént ico al t r azo de la
voz r epr esent ada en color ver de 1 6
E n el pr imer hiper compás después de la int r oducción ent r a una pr imer a compases m ás t ar de.
voz r epr esent ada en color azul , que al comienzo est á simplement e
acompañada con el bajo y unas not as de clavicémbalo de color r ojo que casi E xist en t r es inst r ument os r epr esent ados
no se ven. con los color es azul , r ojo y ver de que t ocan
exact ament e la misma melodía, con la
E n el segundo hiper compás después de la int r oducción ent r a una segunda difer encia de que el segundo inst r ument o
voz r epr esent ada en color r ojo, y en el t er cer hiper compás ent r a una empieza a sonar ocho compases m ás t ar de
t er cer a voz r epr esent ada en color ver de. que el pr imer o y el t er cer o lleva un r et r aso
de 16 compases. E st o sucede a lo lar go de
t oda la canción.
E n est a sección t enemos una pr imer a mit ad que ocupa 4 compases donde E st e fr agment o de "B lack M agic Woman"
la guit ar r a t oca dos semifr ases idént icas sobr e el acor de de t ónica. ilust r a como se puede r omper la
r egular idad del r it mo de baja fr ecuencia con
E st as dos semifr ases son r espondidas por ot r as dos semifr ases casi un magnífico r esult ado ar t íst ico, y, t al vez
idént icas que vuelven a ocupar 4 compases. cont r adict or iament e, r efor zando la pr opia
per cepción del r it mo de baja fr ecuencia.
L a melodía t iene por t ant o una est r uct ur a aabb` , donde a r epr esent a la
pr imer a semifr ase que se r epit e idént ica mient r as que b r epr esent a la E xist en muchísimas maner as de r omper la
segunda semifr ase que se r epit e con una pequeña modificación al final. r egular idad r ít mica con magn íficos
r esult ados, que se ir án desgr anado en est e
L o ver daderament e int er esant e consist e en que ambos fr agment os de 4 ensayo. Sin embar go, ant es es pr eciso
compases no vienen consecut ivament e uno det r ás de ot r o como es habi t ual, r eflexionar sobr e los mecanismos acúst icos
sino que est án separ ados por una pequeña inser ción de medio compás. de per cepción del r it mo de baja fr ecuencia.
E n r ealidad ni siqui er a es impr escindible la exist encia del compás par a Ot r o asunt o es el r it mo de baja fr ecuencia,
hacer m úsica. E sa r epet ición r ápida y secuencial de impulsos sonor os que es decir , la or ganización de los compases en
for ma la base del Pop-r ock y de la Música Clásica est á ausent e en el Cant o gr upo donde los compases van r ecibiendo
Gr egor iano. E n est e últ imo t ipo de m úsica no exist en compases. L as not as alt er nat ivament e dist int o énfasis. E st e t ipo
simplement e se van sucediendo sin necesidad de est ablecer ningún t ipo de de or ganización est á muy pr esent e en
pat r ón r ít mico. m úsica de bail e y casi complet ament e
ausent e en la m úsica ambient al de películas.
E l Cant o Gr egor iano flor eció dur ant e unos diez siglos y la gent e a ún en d ía
disfr ut a con él. Tant o en las obr as de M úsica Clásica como
en el Pop-Rock el r it mo de baja fr ecuencia
es muy impor t ant e. Just ament e la
pr esencia de un r it mo de baja fr ecuencia
bien ar t iculado es la car act er íst ica m ás
dest acable de las obr as de Pop-Rock de la
mayor calidad. Por ello es fundament al
anal izar el r it mo de baja fr ecuencia de las
canciones que m ás nos gust an par a
per feccionar la habi lidad de un composit or
musical.
N osot r os somos unos enanos que nos podemos mont ar sobr e los hombr os de Casi t odas las obr as ant er ior es las he
los gigant es, y, de ese modo, podr emos ver mas lejos que ellos. podido conseguir gr acias a que int er net ha
facil it ado enor mement e la compra de libr os
ant igu os y de segunda mano.
Por ello ant es de nada t engo que pagar t r ibut o a:
A unque par a ser just os hay que decir que
Per cy Goet schius, aut or de "The St r uct ur e of M usic" y "The H omophonic ent r e algunos anal ist as musicales act ual es
For ms of M usical Composit ion"
t odavía se mant iene el int er és por el r it mo
E benezer Pr out , aut or de "M usical For m" y "A pplied For ms" de baja fr ecuencia. E l est udioso musical
William Rot hst ein ha publicado
H ugo Riemann, aut or de "Composición M usical" r ecient ement e el libr o "Phr ase Ryt hm in
Tonal M usic," donde se r et oma el viejo t ema
St ewar t M acPher son, aut or de "For m in M usic"
desde un punt o de vist a m ás act ual . Por
A unque no siempr e les he comprendido al complet o y en ocasiones no desgr acia el libr o est á agot ado y no hay
coincido con sus opiniones, est os aut or es me han facil it ado unas maner a de conseguir lo. L e he mandado un
her r amient as int elect uales con las que me ha sido posible indagar en las mensaje desesper ado al aut or y me ha
sensaciones acúst icas pr oducidas por una buena canción como no lo podr ía cont est ado que se publicar á una pr óxima
logr ar por mi mismo. edición en br eve. E st oy desesper ado por
poder hacer me con un ejemplar .
¿ Qué es un Compás?
A l escuchar est e fr agment o del noct ur no se apr ecia clar ament e un período N at ur al ment e est o no signif ica que el
r egular con una fr ase ant ecedent e y ot r a consecuent e. Sin embar go, al bat er ía est é t ocando de for ma er rónea. E n
obser var la par t it ur a el asunt o se vuelve confuso. A mbas fr ases cont r a r ealidad el bat er ía no t iene por que mar car
t oda lógica finalizan sobr e la segunda mit ad del compás que es la mit ad el t amaño de los compases ya que est e debe
menos acent uada Si se int er pr et ase est e fr agment o según lo ha escr it o deducir se clar ament e de la est r uct ur a
Chopin los finales de ambas fr ases no r esult ar ían acent uados, lo cual es ar mónica y melódica de la obr a. Si pasamos
complet ament e er róneo. est e pr incipio por alt o el r esult ado puede
ser una canción not ablement e defect uosa.
E n r ealidad el noct ur no hay que int er pr et ar lo en compases de 6 /8 , y hay
que añadir divisiones de compás en la mit ad de cada compás escr it o, t al Ot r o pr oblema el int ent ar usar solament e la
como est a indicado en r ojo en el dibujo super ior . De est e modo vemos un per cusión par a deducir los compases est á en
período de 8 compases per fect ament e r egular y lógico. que no siempr e est a suena simplement e
como "pum-cha, pum-cha"
L os gr andes composit or es clásicos han sido enor mement e descuidados al
escr ibir las divisiones de los compases. A cont inuaci ón se facil it a una list a E n el comienzo de "B lack M agic Woman" la
de obr as clásicas muy conocidas, t omada del M acPher son, donde los per cusión consist e en una conga
compases est án er r óneament e indicados: acompañada de golpes de char les cer r ado.
U n genio como Sant ana no se iba a
· B eet hoven: Sonat a en Do (Op.2, N o.3); Sonat a en Sol (Op.14, N o.2); confor mar con una per cusión del mont ón.
Sonat a en M i bemol (Op.27, N o.1)
· M ozar t : Sonat a en Re (N o.3),"A ndant ino con espr essione"; Sonat a A l final nos queda el últ imo t ipo de
en F (N o.6), "A dagio"; Sonat a en L a (N o.12) "A ndant e gr azioso"; compases: el que escucha el oyent e. Dado
Sonat a en Do menor (N o.18), "A dagio" que est e ensayo t r at a de anal izar
· Schuber t : I mpr ompt u en Si bemol (Op.142) sensaciones acúst icas, est e es el único t ipo
· Chopin: E st udio en M i (Op.10, L ibr o I , N o.3); E st udio en Re bemol de compases que nos int er esa. Par a
(Op.25, L ibr o I I , N o.2) indent ificar est os compases simplement e
· M endelssohn : L ieder ohne Wor t e (Canciones sin palabr as)(N os. 16 , t enemos que pr est ar at enci ón a nuest r o oído.
17 y 3 6) I nvit o al lect or a que escuche de nuevo el
· Schumann: "Davi dsbünder " (N o.12); "Waldscenen" (N o.6); comienzo del N oct ur no en M i bemol de
Romanzen (N o.2) Chopin, con mucho cuidado de no mir ar a la
par t it ur a par a que no despist e.
E n el Pop-Rock no nos podemos or ient ar por las par t it ur as por que los
composit or es no se molest an en publicar las. Cuando exist en par t it ur as Se escucha una melodía que const r uye dos
est as son en r ealidad r ecr eaciones hechas por ot r os m úsicos que se or ient an fr ases. L a pr imer a fr ase t iene un final
usando m úsica gr abada. E s una pena por que se pier de infor maci ón femenino que deja una últ ima not a como
valiosísima sobr e las int enciones del composit or . E s como juzgar el gui ón colgando en el air e, esper ando una
de una película viendo la pr opia película en vez de leer el t ext o. cont inuaci ón. E st a es la fr ase ant ecedent e
que por decir lo de alguna maner a "plant ea
Como alt er nat iva lo m ás fácil es pr est ar at ención a la per cusión. Si una pr egunt a." Después viene una segunda
t enemos un compás de 2/4, los bat er ías el 99 % de las veces golpean el fr ase con un final masculino mucho m ás
bombo en el pr imer t iempo y la caja en el segundo t iempo. De est a maner a definit ivo. Se t r at a de la fr ase consecuent e
se per cibe el t ípico "pum-cha, pum-cha" que mar ca el r it mo. N at ur al ment e que podemos decir que "cont est a a la
est e pat r ón b ásico se ador na con ot r os muchos golpes que t endr emos que pr egunt a" plant eada por la pr imer a fr ase.
pasar por alt o par a ident ificar los compases.
E st as dos fr ases t ienen que pr esent ar se en
L legados a est e punt o nos encont r amos con var ios pr oblemas: par a un or den fijo: pr imer o la fr ase ant ecedent e
empezar hay que decidir si el compás es de 2 /4 ó 4 /4 ... o est á en algún ot r o y después la consecuent e. E l lect or puede
r it mo más r ar o en Pop-Rock . Per o lo m ás complicado es que la división por comprobar que si se invier t e el or den el
compases, t al como se la ha imaginado el bat er ía, puede que no t enga r esult ado es desast r oso.
sent ido en cuant o se examina el r it mo de baja fr ecuencia.
Pues bien: dado que hemos escuchado dos
fr ases que ocupan el mismo n úmer o de
compases cada una de ellas, y las
per cibimos como una fr ase ant ecedent e y
ot r a consecuent e, ent onces concluimos que
tenemos un periodo regular que - a efectos
acústicos- por definición consta de 8 compases.
Con esta información estamos en condiciones de
representar correctamente las divisiones de los
compases.
U na f r ase es un fr agment o melódico complet o que finaliza en una cadencia. U n per iodo consist e nor malment e en la
N at ur al ment e una fr ase suele est ar acompañada por una cier t a ar monía. asociaci ón de dos fr ases. Si asociamos dos
U na fr ase puede abar car dist int o n úmer o de compases, per o lo m ás t ípico fr ases r egular es de 4 compases, el r esult ado
es que abar que 4 compases. E nt onces habl amos de una fr ase r egular . ser á un per iodo r egular de 8 compases.
U na cadencia es un gest o musical que t r ansmit e una sensación acúst ica de Tambi én es posible asociar dos per iodos en
mayor o menor finalización. E s el equival ent e a los punt os y las comas en lo que se llama un doble per iodo, que
la escr it ur a. cuando es r egular t endr á 1 6 compases. Se
t r at a de una const r ucción que se sost iene
E s impor t ant e dest acar que el efect o de finalización de una cadencia puede sobr e un r it mo de muy baja fr ecuencia que
ser mayor o menor , del mismo modo que en la escr it ur a usamos los punt os se sit úa en el límit e de per cepción del
y las comas par a mar car separ aciones m ás o menos impor t ant es. A sí, por oyent e.
ejemplo, una cadencia per fect a t r ansmit e una sensaci ón acúst ica de
finalización muy definit iva, mient r as que unasemicadencia apenas L a t er minología que se acaba de explicar es
t r ansmit e sensaci ón de finalización, sino más bien invit a a que cont inúe el la m ás común y ant igu a ent r e los m úsicos,
discur so musical. por lo que ser á la m ás empleada en est e
ensayo.
N or malment e la palabr a cadencia lleva implícit a una cier t a fór mula
ar mónica, por ejemplo, una semicadencia es un r eposo sobr e una ar monía L as semifr ases, fr ases, per iodos y dobles
dominant e. Sin embar go, la palabr a cadencia debe de ent enderse en un per iodos cor r esponden a lo que en
sent ido mucho m ás amplio. A sí conviene habl ar de cadencia siempr e que t er minología más act ual son hiper compases
se per ciba una sensación acúst ica de r eposo del discur so musical. Por t ant o, de dist int o or den. A sí, una semifr ase
t ambi én podr emos habl ar de cadencias al escuchar un fr agment o r egular ocupa un hiper compás de pr imer
pur ament e melódico. or den (2 compases), una fr ase r egular
ocupar a un hiper compás de segundo or den
U na semif r ase, t al como es de esper ar , es la mit ad de una fr ase. Dado que (4 compases), y un per iodo r egular ocupará
una fr ase r egular ocupa 4 compases, una semifr ase r egular ocupará 2 un hiper compas de t er cer or den (8
compases. compases)
E n color lila se r epr esent a la pr imer a semifr ase t ant o de la fr ase I nt r oducción de "M oney for N ot hing"
ant ecedent e como de la fr ase consecuent e. A nálogament e en color ver de se
r epr esent a la segunda semifr ase de ambas fr ases. · I nt r oducción sin int er r upciones
· I nt r oducción int er r umpida en la
Obsér vese que en r ealidad la pr imer a semifr ase no ocupa dos compases al mit ad par a separ ar ambas fr ases
complet o. M ient r as que ocupa t odo el pr imer compás, solo ocupa el · I nt r oducción int er r umpida además a
comienzo del segundo compás. Decimos que un fr agment o ocupa un compás mit ad de cada fr ase par a separ ar las
det er minado cuando simplement e ocupa el pr imer t iempo del compás, ya semifr ases
que el pr imer t iempo es el que sost iene al acent o pr incipal del compás.
Se invit a al lect or a que escuche lo mismo en
Por eso, dado que la pr imer a semifr ase ocupa el pr imer t iempo del pr imer y el comienzo del N oct ur no de Chopen
segundo compás, decimos que est á ocupando los dos pr imer os compases.
Comienzo de "N oct ur no en M i bemol, Op.9"
Siguiendo un r azonamient o análogo decimos que la segunda semifr ase de Chopin
ocupa el t er cer y cuar t o compás, a pesar de que t ambi én ocupe el segundo
compás. Ocupa el segundo compás en for ma de una anacr usa que no ocupa · I nt r oducción sin int er r upciones
el pr imer t iempo, por lo que a efect os de análisis consider amos que la · I nt r oducción int er r umpida en la
segunda fr ase no ocupa el segundo compás.
mit ad par a separ ar ambas fr ases
· I nt r oducción int er r umpida además a
Resumiendo: cuando una fr ase ocupa un compás det er minado, a efect os mit ad de cada fr ase par a separ ar las
r ít micos lo ver daderament e impor t ant e es si ocupa o no el pr imer t iempo semifr ases
de ese cier t o compás.
Después de est as escuchas el lect or deberá
A la vist a del dibujo ant er ior el lect or se har á una pr egunt a clave: ¿ Qu é de est ar convencido de que la est r uct ur a del
cr it er io se usa par a mar car la fr ont er a ent r e una fr ase y la siguient e, o
r it mo de baja fr ecuencia de la int r oducción
ent r e una semifr ase y la siguient e? de "M oney for N ot hing" y del N oct ur no de
Chopen es básicament e la misma. E n ambos
L a r espuest a nos la da el oído. E sas cosas se det er minan escuchando la casos t enemos un fr agment o de ocho
m úsica. De nuevo no nos olvidemos de que est amos habl ando de compases dividido en una fr ase ant ecedent e
sensaciones acúst icas y por t ant o nuest r o pr opio oído t iene que ser la mejor que plant ea una pr egunt a musical y una
guía. fr ase consecuent e que r esponde a la
pr egunt a. E s decir , nos encont r amos con dos
Par a apr eciar la divisi ón en fr ases y semifr ases de la int r oducción de per iodos r egular es de ocho compases.
"M oney for N ot hing" es convenient e escuchar los ar chivos midi que vienen
a cont inuaci ón. A bundando en las similit u des r esult a obvio
que ambos fr agment os finalizan en una
E n el pr imer o de ellos se oye la int r oducción t al cual es. E n el segundo se cadencia de fuer t e car áct er conclusivo y
hace un br eve descanso al finalizar la fr ase ant ecedent e par a apr eciar bien est án divididos a la mit ad por una cadencia
la fr ont er a ent r e ambas fr ases. Finalment e en el t er cer ar chivo se hacen no t an conclusiva. A l cont r ar io, al finalizar
además dos descansos m ás fr agment ando ambas fr ases en sus semifr ases. cada una de las fr ases ant ecedent es se
pr oduce la impr esión acúst ica de que la
m úsica queda en suspenso deseando la
cont inuaci ón en la fr ase consecuent e.
L a Clave del Ritmo de Baja Fr ecuencia: ¿ Qué Hace que unos Compases se Per ciban más
Acentuados que Otr os?