JOSE RUFINO ECHENIQUE BENAVENTE (1851-1855).

Nació el 16 de noviembre de 1808, en Puno. Sus padres fueron José Martín

Echenique Vásquez y Hermenegilda Benavente Macoaga.

En un viaje al Cusco, al iniciarse la revolución encabezada por el brigadier Mateo

García Pumacahua (1814), fue arrebatado de sus padres por un indio en el pueblo
de Phara, cuando se planeaba la matanza de los españoles allí existentes; acogido
por una familia indígena, se dedicó al pastoreo; hasta que al cabo de dos años fue
reconocido por un conductor de correos y devuelto a sus padres.

Pasó a Lima donde ingresó al Colegio del Príncipe. Proclamada la Independencia,

fue presentado ante el protector San Martín e inscrito como cadete en las filas del
batallón Nº 3 de la Legión Peruana (1822).

Pronto ascendió a subteniente y como tal participó en la segunda Expedición a

Intermedios, bajo las órdenes del general Agustín Gamarra; y conducido a prisión
en el combate de Alsuri, permaneció en la isla de Esteves hasta fines de 1824. En
1835 fue ascendido a coronel, pasando a comandar la guarnición del Cusco; se
retiró del servicio al efectuarse la intervención boliviana.

Se dedicó a la agricultura, en la hacienda azucarera de San Pedro (Lurín); y con

espíritu emprendedor, introdujo el primer trapiche a vapor. Debido a la insistencia
del supremo director Manuel Ignacio de Vivanco, aceptó desempeñar la prefectura
del departamento de Lima (1843); como tal, salio hacia la sierra para detener el
avance de las fuerzas constitucionales acaudilladas por el general Ramón Castilla.

Ascendido a general de brigada (1844) fue sucesivamente consejero de Estado

(1845), ministro de Guerra y Marina (1846-1847) y presidente de la República
(1851-1855), elegido en controvertidas elecciones.

Durante su mandato dio una Ley de Amnistía (1851) que benefició a Manuel
Ignacio de Vivanco y obtuvo para el Perú el derecho a la libre navegación a lo largo
del Amazonas, mediante la convención fluvial suscrita con el gobierno de Brasil.
Mandó a construir las fragatas Apurímac y Angamos.

Finalizó la construcción del ferrocarril Tacna-Arica y embelleció la Alameda de los

Descalzos. Sin embargo, los escándalos próximos con motivo de la consolidación de
la deuda interna y su parcial conversión en deuda externa dieron lugar a un amplio
cuestionamiento a su gestión.

La crisis de su gobierno se agravó cuando el general Ramón Castilla, inició una

acción armada, dando a su campaña un acentuado carácter liberal mediante la
promesa de la abolición de la esclavitud y del tributo indígena.

La campaña culminaría con el triunfo definitivo de Castilla en la Batalla de La

Palma (1855) José Rufino Echenique salió entonces al destierro, publicando
Manifiesto en Nueva York. Falleció en Lima en el año 1887.
MIGUEL DE SAN ROMAN MEZA (1862-1863).

Nació el 17 de mayo de 1802 en Puno. Sus padres fueron Miguel Pascual San
Román Cuentas y Maria Meza.

Sus estudios los completó en el Cusco. Se enroló en el ejército realista, pero desertó
para unirse a las filas patriotas. Con Bolívar asciende al grado de capitán. Participó
en la Batalla de Junín (6-8-1824) y tuvo acción meritoria en la decisiva Batalla de
Ayacucho (9-12-1824).

Se unió al mariscal Gamarra para oponerse a la intervención del ejército boliviano,

pero lo tomaron prisionero, obteniendo, poco después, su libertad al firmarse la
paz. Ya en el cuartel general de Piura, fue ascendido a teniente coronel en mérito
de su distinguido comportamiento en aquella acción.

Apoyó el pronunciamiento efectuado allí contra el presidente La Mar (1829), a

quien redujo a prisión y envió bajo custodia con rumbo al destierro. Al frente de su
batallón marchó por la sierra hasta Puno (1831), cuando el presidente Gamarra
decidió situar un ejército en la frontera para prevenir ciertos alardes bélicos de
Bolivia.

Ascendió entonces a coronel y al frente del Batallón Pichincha, guarneció Puno.

Nombrado prefecto de aquel departamento (1833), secundó el pronunciamiento
realizado en Lima por el general Pedro Bermúdez (1834).

Reunió diversas fuerzas bajo su mando y marchó sobre Arequipa, a cuya vista
sostuvo los combates de Miraflores y Cangallo, que le permitieron la posesión de
aquella ciudad. Fue elevado al rango de gran mariscal.

Nombrado ministro de Guerra y presidente del Consejo de Ministros, ejerció el

Poder Ejecutivo en ausencia del presidente Castilla (1858). Elegido presidente de
la República, asumió el poder el 24 de octubre de 1862. Ejerció sus funciones
brevemente, pues murió el 3 de abril de 1863, en Lima.