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Capítulo 12
J

CRITERIOS DE SELECCION DE EXPLOSIVOS

J

J 1. INTRODUCCION 2. PRECIO DEL EXPLOSIVO

J Uno de los grupos de variables controlables por los
técnicos en las voladuras es el constituido por los ex-
plosivos. La elección del tipo de explosivo forma parte
J importante del diseño de una voladura y, por consi-
guiente, de los resultados a obtener.
Los usuarios de explosivos a menudo caen en la
rutina y en el espejismo de unos costes mínimos de
J arranque sin tener en cuenta toda una serie de factores
que son necesarios analizar para una correcta selec-
ción: precio del explosivo, diámetro de carga, caracte-
.../ rísticas de la roca, volumen de roca a volar, presencia
de agua, condiciones de seguridad, atmósferas explo-
sivas y problemas de suministro.
J
El coste del explosivo es evidentemente un criterio
de selección muy importante. En principio, hay que
elegir el explosivo más barato con el que se es capaz de
realizar un trabajo determinado.
Los precios comparativos de los explosivos por uni-
dad de peso, tomando como referencia el Nitrato Amó-
nico, se indican en la Fig. 12.1, elaborada a partir de la
de Wright (1986).
Se observa que el explosivo más barato es el ANFO,
que llega a suponer un consumo total entre el 50 y el
80%, según los países. Otros atractivos de este agente
explosivo son la seguridad, la facilidad de almacena-

~ PRECIOS COMPARATIVOS DE EXPLOSIVOS

-
EXPLOSIVOS (PRECIO DE REFERENCIA. NITRATO AMONICO. 100-200) I
500 1.000 1.500 2.00o

.../ NITRATO AMONICO

-
ANFO ENCARTUCHADO

.../
ANFO EN SACADO

J
ANFO A GRANEL
.
HIDROGEL ENCARTUCHADO

HIDROGEL ENSACADO
'"
.../'
HIDROGEL A GRANEL .

DINAMITAS
.../

GELATI NAS

.../
EMU.LSIONES A GRANEL

MEZCLA DE HIDROGEL y ANFO

J
ANFO PESADO

.../
Figura 12.1. Precios comparativos de los explosivos industriales.

165
J
miento, transporte y manipulación, así como la posibi-
lidad de la carga a granel. HO
15% ALUMINIO

Pero, a pesar del bajo precio, el ANFO presenta algu-

nos inconvenientes como son su mala resistencia al
0% EMULSION
"
0130
LL
agua y su baja densidad. Z
«
Al hablar del precio de los explosivos sería más co-
rrecto hacerla expresando éste por unidad de energía
(ij
t1I
12°
"
.~
disponible (PTA/kcal) que por unidad de peso (¡j
Gi 110

(PTA/kg), pues en definitiva los resultados de las vo- ~

laduras dependen de la energía destínada a la frag- o
CfJ
W '00
"
-
mentación y esponjamiento de la roca. "-
z
Por otro lado, no hay que olvidar que el objetivo de W r¡==-
las voladuras es realizar el arranque con un coste mí- « 90 11-..:
. BARRENOS
B. SECOS OSECOS
CON AGUA "

nimo, y que en rocas duras la perforación es una ope-

<3
z
W
J-
l!.,.,.:' BARRENOS CON AGUA

ración muy onerosa que puede llegar a compensar am- o"- 80 50% EMULSION
0% ALUMINIO
100% EMULSION
pliamente la utilización de explosivos caros, pero más 0% ALUMINIO
I '-
potentes, o cargas selectivas formadas por un explo- 7C'
. 10 " IC ,8 2C
sivo denso y de alta energía en el fondo y otro menos POTENCIA VOLUMETRICA (Relativa al ANFO de O,B5g/cm3)
denso y de energía media en la columna.
"

;;-
E Fig. 12.3. Relaciones entre las PRP y las PRV de distintas
"' combinaciones de explosivos de ANFO, emulsión y ANFO
o "-
8;.300 Pesado con diferentes adiciones de aluminio.

~
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Q I l. I
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>- 200
Z
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I I JI TOTAL
3. DIAMETRO DE CARGA '-
(3
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o
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I.
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I
.

1 VOLADURA Cuando se utilizan explosivos cuya velocidad de

~
í
100
W detonación varía fuertemente con el diámetro, como es "
Q
(f) 'r'-'-'-'-'~PERFORACION el caso del ANFO,hay que tomar las siguientes precau.
W
~ ciones:
(f)
o
u I I

ANFO ALANFO EMULSION

+ +
ANFO
Figura 12.2. Costes relativos de perforación y voladura en
rocas duras para distintas alternativas de carga.
Para un diseño geométrico de voladura fijado, utili-
zando un diámetro de barreno dado, el menor coste se
obtendrá empleando un explosivo que prG'Porcionela
potencia requerida al menor coste por urÍidad de longi- ".
tud de barreno cargada. La posible elección del produc-
to explosivo se muestra en la Fig. 12.3. que presenta la
relación entre Potencia Relativa en Peso y Potencia
Relativa en Volumen de diferentes tipos de ANFO,
emulsiones y ANFO Pesado aluminizados y no alumini-
zados. Esta figura también muestra cuando pueden
usarse los distintos explosivos en barrenos con agua,
secos o desaguados: Para una Potencia Relativa en
Volumen dada, la Fig. 12.3. refleja que hay una amplia
gama de explosivos que pueden elegirse para un
esquema de voladura dado.
Así pues, desde un punto de vista económico, el
mejor explosivo no es el más barato sino aquel con el
que se consigue el menor coste de voladura.
- Con barrenos de diámetro inferior a 50 mm es pre-
ANFO ferible, a pesar del mayor precio, emplear hidroge-
les o dinamitas encartuchadas.
- Entre 50 y 100 mm el ANFO es adecuado en las
voladuras en banco como carga de columna y en
las voladuras de interior aumentando la densidad
hasta un 20% con cargadoras neumáticas y cebán-
dolo de forma efectiva.
Cuando se usan hidrogeles, tanto a cielo abierto
como en interior, éstos son generalmente encartu-
chados y sensibles al detonador.
- Por encima de los 100 mm, no existen problemas
con el ANFO, aunque en rocas duras es preferible
diseñar las columnas de forma selectiva y con un
buen sistema de iniciación.
En los calibres grandes con las diferentes mezclas
explosivas a granel (ANFO, hidrogeles, emulsiones
y ANFO pesado) es muy económico realizar la
carga COn medios mecánicos.
Por último, los explosivos gelatinosos y pulverulen-
tos encartuchados se siguen usando en diámetros pe-
queños, pero en calibres de tipo medio están siendo
sustituidos por los hidrogeles y emulsiones encartucha-
das.

166
 ./
4. CARACTERISTICAS DE LA ROCA - Reducir la Presión de Sarreno, mediante el desa-
coplamiento de las cargas o adición de materiales
./ inertes. (ANFOPS).
Las propiedades geomecánicas del macizo rocoso a
volar conforman el grupo de variables más importante,
6,0
no sólo por su influencia directa en los resultados de
./ las voladuras sino además por su interrelación con ~
otras variables de diseño.
Si se clasifican las rocas en cuatro tipos,los criterios
./ de selección recomendados son:
w 0,6
a::
1-
./
4.1. Rocas masivas resistentes z
w ANFO
o
ow Q,2
En estas formaciones las fracturas y planos de debi- :2:
lidad existentes son muy escasos, por lo que es nece- o
1-
./ sario que el explosivo cree un mayor número de super- Z

ficies nuevas basándose en su Energía de Tensión ~0,06

<[
"ET". Los explosivos idóneos son pues aquellos con <3

./ una elevada densidad y velocidad de detonación: hi-

rr
en
w 002.
drogeles, emulsiones y explosivos gelatinosos. 6,25 12,5 25P 5Op lOOP 200,0 400,0
RESISTENCIA A LA COMPRES ION (MPa)

./

4.2. Rocas muy fisuradas
Los explosivos con una alta "ET" tienen en esos
./
macizos muy poca influencia sobre la fragmentación
final, pues cuando se empiezan a desarrollar las grietas
radiales éstas se interrumpen rápidamente al ser inter-
./ sectadas por fracturas preexistentes. Por ello, intere-
san explosivos que posean una elevada Energía de los
Gases "EB", como es el caso del ANFO.
./
4.3. Rocas conformadas en bloques
En los macizos con un espaciamiento grande entre
discontinuidades que conforman bloques volumino-
sos in-situ y en los terrenos donde existen grandes
./
bolos dentro de matrices plásticas, la fragmentación
está gobernada fundamentalmente por la geometría de
la voladura y en menor grado por las propiedades del
explosivo.
En estos casos se aconsejan explosivos con una
relación "ET/EB" equilibrada, como pueden ser el
./
ALANFOy el ANFO Pesado.
,J'
./ 4.4. Rocas porosas
En este tipo de rocas se produce una gran amorti-
guación y absorción de la "ET", realizándose prácti-
./
camente todo el trabajo de rotura por la "ES". Además
de seleccionar los explosivos idóneos, que serán
aquellos de baja densidad y velocidad de detonación
./
como el ANFO,se recomiendan las siguientes medidas
para retener los gases dentro de los barrenos el ma-
yor tiempo posible:
./
- Controlar la longitud y material de retacado
- Dimensionar la piedra correctamente
./
- Cebar en fondo
Figura 12.4. Selección de explosivos en función de las pro-
piedades geomecánicas de los macizos rocosos (Brady y
Brown, 1985).
5. VOLUMEN DE ROCA A VOLAR
Los volúmenes de excavación a realizar y ritmos de
trabajo marcan los consumos de explosivo a efectuar
dentro de las operaciones de arranque.
En las obras de mayor envergadura las cantidades
de explosivo pueden llegar a aconsejar su utilización
a granel, ya que posibilitan la carga mecanizada
desde las propias unidades de transporte, se reducen
los costes de mano de obra dedicada a dicha opera-
ción y se aprovecha mejor el volumen de roca per-
forado.
6. CONDICIONES ATMOSFERICAS
Las bajas temperaturas ambientales influyen fuer-
temente en los explosivos que contienen NG, ya que
tienden a congelarse a temperaturas inferiores a BOC.
Para solventar este problema se utilizan sustancias
como el Nitroglicol que hacen que el punto de con-
gelación pase a -20°C.
Las altas temperaturas también dan lugar a incon-
venientes que hacen el manejo del explosivo peli-
groso como es el caso de la denominada exudación.
Con el desarrollo de los hidrogeles, esos riesgos
han desaparecido prácticamente, aunque con el frío
los encartuchados se hacen más insensibles y se
precisa una mayor energía de iniciación. El ANFO
tampoco se ve afectado por las bajas temperaturas si
el cebado es eficiente, pero en ambientes calurosos
es preciso controlar la evaporación del combustible
líquido.

/
167
7~ PRESENCIA DE AGUA

....

Cuando el ANFO se encuentra en un ambiente que

le aporta una humedad superior al 10% se produce
su alteración que impide la detonación de la mezcla ....

explosiva. Así, cuando los barrenos contengan agua

se 'procederá de las siguientes formas:

- Si la presencia de agua es pequeña, el ANFO tri-

turado se encartuchará dentro de fundas de plás-
tico, alcanzándose densidades próximas a 1,1
g/cm'. El cebado deberá ser axial, pues de lo
contrario si uno de los cartuchos resulta dafíado
y su carga alterada se interrumpirá la detonación
dentro de la columna. .....

- Si la cantidad de agua alojada es mayor y no es

practicable el procedimiento anterior se puede
efectuar el desagüe de los barrenos con una bomba
e introducir a continuación una vaina de plástico de
resistencia adecuada y proceder a la carga del
ANFO a granel.
- Si la afluencia de agua a los barrenos impide el
desagüe, se pueden utilizar explosivos como los
hidrogeles y emulsiones a granel, bombeándolos o
vertiéndolos, o explosivos gelatinosos e hidrogeles
encartuchados. En este último caso la altura que
alcanzaría el agua se puede estimar con la si-
guiente expresión: Foto 12.1 Empleo de hidrogel vertible en barrenos con
agua.

Hf = Ha X D2
D2 - d2
En cuanto a la onda aérea, se recomienda que el
donde: explosivo tenga una relación «ET/EB» equilibrada y
sobre todo que se controle el diseño geométrico de
la voladura.
Hf = Altura final del agua.

Ha = Altura inicial del agua.

D = Diámetro del barreno. 9. HUMOS
d = Diámetro del cartucho de explosivo.

Aunque muchos explosivos están preparados para

En los casos de poca agua o bombeo viable, el ANFO
Pesado ha abierto unas nuevas expectativas de abara-
tamiento de las voladuras.
.r
8.
PROBLEMAS DE ENTORNO
Las principales perturbaciones que inciden sobre el
área próxima a las voladuras son las vibraciones y onda
aérea.
Desde el punto de vista del explosivo, aquellos que
presentan una elevada «ET» son los que dan lugar a un
mayor nivel de vibraciones. Así, si es factible, será
mejor utilizar ANFO que hidrogeles. El seccionado y
secuenciado de cargas se puede realizar también con
explosivos a granel y encartuchados aplicando dife-
rentes técnicas de iniciación.
que tengan un equilibrio de oxígeno que maximice la
energía desarrollada y minimice los gases tóxicos de
detonación, es inevitable la formación de humos noci-
vos con un cierto contenido en gases nitrosos y CO.
Los humos intervienen como criterio de elección
sólo en los trabajos subterráneos y es preciso señalar
que más que un problema propio del explosivo suele
ser un problema de insuficiencia de ventilación de
las labores.
La presencia de fundas de plástico, diámetros de
carga inadecuados o iniciaciones ineficientes pueden
dar lugar a un elevado volumen de humos.
Los hidrogeles sensibles al detonador dan general-
mente gases con buenas características, mientras que
con los hidrogeles a granel hay que tomar ciertas pre-
cauciones, lo mismo que con el ANFO que produce una
elevada concentración de gases nitrosos.
Los explosivos gelatinosos son generalmente bue-
nos, pero no así las dinamitas con alto contenido en
NA.

168
J
10. CONDICIONES DE SEGURIDAD 12. PROBLEMAS DE SUMINISTRO

Un punto de equilibrio, a veces no fácil de lograr en Por último, hay que tener en cuenta las posibilidades
un explosivo,es el binomio sensibilidad-seguridad. Los reales de suministro en función de la localización de
J explosivos gelatinosos tienen una alta sensibilidad, los trabajos y puntos de abastecimiento de los explosi-
pero si en la pila de escombro queda por algún motivo vos y accesorios.
(descabezamiento de barrenos, rotura de cordón de- Asimismo, si se dispone de polvorines propios será
. tonante, etc.), restos de explosivo y es necesario el necesario considerar los tiempos de almacenamiento y
../ empleo de maquinaria pesada: tractores de orugas o las variaciones de las características explosivas de
excavadoras, puede producirse la detonación con algunos de los productos.
riesgo para el personal de operación. Este problema
J se ha resuelto con el empleo de los hidrogeles y
emulsiones que son insensibles a los golpes, friccio-
nes y estímulos subsónicos, pero poseen un grado
BIBLlOGRAFIA
J de sensibilidad adecuada para la iniciación.

11. ATMOSFERAS EXPLOSIVAS

J -
Las excavaciones que se realizan con atmósferas
../ potencialmente inflamables con grisú o polvo, tanto en
minas de carbón como en otras explotaciones metáli-
cas e incluso de obra pública, pueden dar lugar a gran-
./ des catástrofes si se producen explosiones secunda-
rias.
Por ello, en esos proyectos es preciso efectuar un
estudio de la atmósfera y entorno próximo a la vola-
../ dura para tomar la decisión de utilizar explosivos de
seguridad y/o inhibidores en el material de retacado.
CROSBY, W. A. y PINCO, M. E.: «When to Use aluminium
in Bulk Explosives». Explosives Engineering, Vol. 9. N. 2.
July/August. 1991.
- DICK, R. A. et al.: «Explosives and Blasting Procedures
Manual». U.S. Bureau of Mines. 1982.
- LOPEZ JIMENO, E. «Implantación de un Método de
Cálculo y Diseño de Voladura en Banco». Tesis doctoral. E.
T. S. Ingenieros de Minas de Madrid, 1986.
- MANON, J. J.: «How to Select An Explosive or Blasting
Agent for A Specific Job». E/MJ May 1977.
- UNION ESPAÑOLA DE EXPLOSIVOS: «Explosivos y
Accesorios». 1981.
- WRIGHT, K. W.: «Effective Blast Round Desing Selecting
the Right Explosive for the Right Job». World Mining Equip-
ment March, 1986.

./

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169
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