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El Legado Etnohistorico de Las Culturas Precolombinas
El Legado Etnohistorico de Las Culturas Precolombinas
Norteamérica septentrional
Aridoamérica y Oasisamérica
Anasazi, indios pueblo, cultura
mogollón, Hohokam, Chichimecas, Seris, Yaquis, Rarámuris, kumiai, Nahuatlacas
(Náhuatl), Paquimés.
Mesoamérica
Olmecas, mayas, teotihuacanos, zapotecos, tarascos, mixtecos, entre otros.
CENTROAMÉRICA Y CARIBE
El señorío de Cuzcatlán (en pipil: Kushkatan palikman) fue una nación precolombina
del período posclásico mesoamericano que se extendía desde elrío Paz hasta el río
Lempa (correspondiendo en la actualidad a la mayor parte de las zona occidental y central
de El Salvador); está nación era dominada por los pipiles y cubría un territorio de
aproximadamente 10 000 km².14
Los Tainos fueron un conjunto de pueblos originarios procedentes del actual territorio
de Venezuela, aunque a lo largo de los siglos fueron poblando las distintas islas del
arco antillano. Entre ellos se pueden distinguir entre los taínos clásicos y los taínos
occidentales (o taínos-ciboney).
caribes, también llamados caríbales o galibi en algunos documentos históricos,
denominaciones derivadas del proto-caribe *karipona: 'hombre(s)'— eran un conjunto de
pueblos que, en el momento del contacto colombino en el siglo XVI, ocupaban el noreste
de Venezuela y varias Antillas Menores. En las islas del Caribe desaparecieron como etnia
independiente como consecuencia de la colonización europea, aunque en las Guayanas,
Venezuela y Brasil continuaron dando lugar a los galibis (kari'ñas) modernos y otros pueblos.
El territorio de Costa Rica estuvo ocupado por diversos pueblos aborígenes que reflejan el
papel de puente cultural que tuvo el país: la cultura de Nicoya, en la actual provincia de
Guanacaste, de influencia mesoamericana, se destacó por la calidad de la cerámica y la talla
del jade; y dos culturas del Área Intermedia: la cultura de Línea Vieja-Huetar, que agrupó a
varios grupos del Valle Central, el Pacífico central y el Caribe, como
los huetares, suerres, pococes, bribris y cabécares, distinguidos principalmente por su trabajo
en piedra, cerámica y oro; y la cultura del Díquis, en el Pacífico sur, que elaboraron las esferas
de piedra y gran cantidad de trabajos metalúrgicos en oro.
SUDAMÉRICA
La civilización Caral, también conocida como Caral-Supe o Norte Chico, fue una antigua
civilización del Perú, una compleja sociedad preincaica que incluye cerca de treinta grandes
asentamientos humanos. 3200 a. C.– 1600 a. C.
Chavín fue una de la grandes civilizaciones americanas que se desarrolló entre los
ríos Mosna y Huachecsa,15 16 en la provincia de Huari, departamento de Ancash en el Perú. Se
desarrolló entre 1200 a. C.– 200 a. C.
Paracas es una cultura arqueológica del Antiguo Perú originada a finales del periodo formativo
superior, alrededor del 500 a. C. alrededor de la península de Paracas. La península en
cuestión se sitúa entre losríos Ica y Pisco en el actual departamento de Ica. Desde aquel punto
de partida, los paracas lograron dominar aproximadamente desde el río Cañete, al Norte hasta
Yauca, al Sur, teniendo como centro a la ciudad de Ica.
La cultura Mochica, también llamada Moche, es una cultura arqueológica del Antiguo Perú que
se desarrolló entre el 100 a. C. y el 800 d. C. en el valle Moche teniendo como capital al
territorio que actualmente se denomina Huacas del Sol y de la Luna en la región La Libertad,
ésta cultura se extendió hacia los valles de la costa norte del actual Perú.
Vicus es una cultura arqueológica del Antiguo Perú que se desarrolló en entre los
años 500 a. C. y 500 d. C. en la zona costera norte del Perú, en el curso inferior del río Piura, a
7 km del distrito de Chulucanas, en la provincia de Morropón, departamento de Piura.
Nazca es una cultura arqueológica del Antiguo Perú que surgió en la provincia de
Nazca (departamento de Ica) alrededor del siglo I y entra en decadencia en el siglo VI.
Tiahuanaco fue el centro de la civilización tiahuanaco, una cultura preincaica que basaba su
economía en la agricultura y la ganadería, y que abarcó los territorios de la meseta del Collao,
entre el occidente deBolivia, el norte de Chile y el sur del Perú, y que irradió su influencia
tecnológica y religiosa hacia otras civilizaciones contemporáneas a ella.
Chimú o Chimor es una cultura del Antiguo Perú surgida en la costa norte tras el declive
del Imperio wari entre los años 1000 y 1200. Ocuparon los territorios que antes habitaron
los mochicas, llegando a expandir sus dominios, en su etapa de mayor desarrollo, por toda una
extensa franja del norte del Perú, desde Tumbes hasta el valle de Huarmey.
La Confederación Muisca fue la unidad política de los cacicazgos muiscas liderados por
el zipa de Bacatá, el zaque de Hunza, el iraca de Sugamuxi y el tundama de Duitama.
Subsistió hasta 1541, fecha en que se consolidó la conquista española en el centro
de Colombia.
Los charrúas fueron un conjunto de pueblos amerindios que habitaban en los territorios del
actual Uruguay, de las actuales provincias argentinas de Entre Ríos, Santa Fe y Corrientes y
también en el Estado actualmente brasileño de Río Grande del Sur. Las lenguas charrúas son
un grupo lingüístico único y separado de otras lenguas indígenas. Con los únicos grupos
lingüísticos que tiene algunas características similares es con las lenguas del Chaco y con
las lenguas macro-yê del Brasil.
La cultura mollo fue una civilización preincaica que habitó la zona occidental de la cordillera
Real en el actual departamento de La Paz en Bolivia. Esta civilización apareció
aproximadamente en el año 700 y se extiende hasta el 1300 o 1400, su decaimiento se
confunde con el arribo de los Incas a la zona, por lo cual se cree que estos absorbieron a los
mollo aprendiendo algunas técnicas constructivas de ellos.
ESTRUCTURAS DE PRODUCCIÓN
Economía
La economía de las culturas más complejas socialmente se basaba en el cultivo de caraotas,
o porotos en algunas partes, y calabaza o auyama en Mesoamérica; mientras que en el área
andina se destacaban también el maíz, los frijoles y las calabazas así como tubérculos como
la papa, y a pavos en el caso de América del Norte (México). En América del Sur, y más
precisamente en el área Central Andina (cultura Inca), destacaron el cuy (conocidos como
conejillos de Indias por los españoles), las llamas, una variedad de camélidos de la región andina
que conformaban otra especie animal domesticada para transportar carga (pueden cargar unos 40
kilos en los Andes, donde las necesidades de transporte de carga eran muy grandes). La alpaca se
domesticó para la obtención de su abundante lana y carne, la cual siempre fue muy apreciada. En
cambio, la vicuña y el guanaco eran especies semejantes a las llamas, aunque más pequeñas,
pero que no se llegaron a domesticar y eran cazadas para la obtención de carne, lana y pieles.
Todas estas especies de camélidos eran más bien escasas y siguen siéndolo, lo cual es una
especie de paradoja, ya que todas las especies de camélidos existentes en el mundo proceden del
continente americano y atravesaron el Estrecho de Bering hace casi 40 millones de años, en
sentido inverso al de la migración mucho más reciente.
TECNOLOGÍA Y CONTACTOS A LARGA DISTANCIA
La ausencia de animales de carga, la ausencia de ríos navegables de importancia así como la
configuración predominantemente norte-sur del continente americano dificultaron la integración de
amplias áreas del continente en estados extensos y limitó los contactos entre las diferentes
culturas surgidas.
En Eurasia algunas de las principales culturas agrícolas (Mesopotamia, Antiguo Egipto y China)
surgieron en las cuencas de grandes ríos, y los primeros estados importantes estuvieron ligados a
la construcción cooperativa a gran escala de grandes obras hidráulicas. Esto contrasta con el
desarrollo agrícola y de los primeros estados en América, que en general no estuvieron ligados a
las grandes cuencas fluviales.
Por otra parte, la llegada del hombre a América supuso extinciones masivas de animales de
tamaño grande y mediano debido a la caza excesiva. Eso dificultaría la domesticación de animales
que pudieran ayudar a la agricultura y el transporte de largas distancias en épocas posteriores. En
la región andina se domesticó la llama, pero en modo alguno pudo hacerse de ella un uso similar al
que se hizo en Eurasia del burro o el caballo.
Finalmente, Eurasia es un continente cuya dimensión principal va de este a oeste, y esto permitía
que los desarrollos tecnológicos en una cierta latitud generalmente se difundieran a grandes
distancias sobre la misma latitud, al existir climas similares. En cambio, en América el clima varía
de manera importante al extenderse de norte a sur, por lo que las adaptaciones particulares de
pueblos en ciertas latitudes podían no ser útiles para los pueblos de otra latitud diferente.
CHAVÍN DE HUANTAR
Así, llegamos en el Perú, al Primer Horizonte u Horizonte Temprano, con Chavín de Huántar. El eje
de cohesión, estuvo ubicado en Chavín de Huántar, a orillas del río Mosna, tributario del río
Marañón, en la Zona de Conchucos, provincia de Huari, región Áncash, en la sierra norte del Perú,
a una altitud de 3137 msnm, en el piso ecológico quechua. En su máxima expansión, se extendió
hacia el occidente del territorio peruano, desde Ocucaje en la región Ica hasta Huayruro, en la
región Tumbes. Pasando más allá dentro del territorio del actual Ecuador, entre el litoral y la ceja
de selva. Como se dijo, formó el primer horizonte cultural del Periodo formativo, ya sea por dominio
territorial o por influencia socio económica. Esta cultura se desarrolló desde el 1500 a. C., hasta
el 500 a. C.; es decir, que durante diez siglos o un milenio, prevaleció su hegemonía en todo el
quehacer andino de la región u área de influencia.
Fue una sociedad teocrática, cerrada, que dominaba por medio del miedo; adoraron al dios
Wiracocha o dios de las varas con rasgos félidos (jaguar) y serpentinos (boas,serpientes) y sus
ceramios y esculturas, tienen rasgos del mismo tipo, posiblemente relacionados con los mitos
orales de los amarus o serpientes colosales de naturaleza elemental.
Puede decirse que en la evolución de esta sociedad de la comunidad andina convivieron hombres
del ande, de la costa y de la selva, que en un engrane perfecto de productos de los diversos pisos
ecológicos se dedicaban a:
Correspondiente a este Primer Horizonte Cultural Chavín, están las culturas de Sechín, en
la provincia de Casma de la región Áncash, en el piso ecológico chala (costa). Cupisnique, al norte
del valle de Chicama, en la quebrada de Cupisnique, en la región La Libertad; la zona de influencia
de esta cultura, fue por el norte hasta la ciudad de Chiclayo y por el sur hasta Ica. Parece ser que
en todo sentido, compitió con Chavín. Kuntur Huasi (casa del cóndor), ubicada en el cerro La
Copa, a 2300 msnm, en la provincia de San Pablo, en la región Cajamarca. Su
vigencia histórica se desarrolla entre el 1100 a. C. hasta el 50 a. C. Otras culturas del período
chavinoide, son Cerro Blanco (en el valle de Nepeña), Mojeke o Mojeque (en la margen derecha
del río Casma) y Pacopampa (en el distrito de Querocoto, provincia de Chota, región Cajamarca).
Es cierto que estas sociedades, ya sea para mantener la hegemonía de la que gozaban o para
proteger su modus vivendi, debieron mantener un ejército tal, capaz de garantizar las condiciones
de desarrollo indispensables para su expansión y dominio y para mantener el statu quo de la
época. Esto también se lograba mediante el terror infundido por sus esculturas (cabezas clavas),
hidráulica (los templos rugían al paso del agua por canales de construcción no igualada hasta hoy)
y arte.
La decadencia de Chavín de Huántar, parece ser que se debió más a estancamiento del desarrollo
que a intervención militar de otras culturas; es decir, se agotó como cultura, siendo superada por
otras culturas más frescas y posiblemente no basadas en una dominación por el terror.
CULTURA PARACAS
La cultura paracas se desarrolló principalmente entre los ríos Ica y Pisco y en la península de
Paracas (en la región Ica). En su época de mayor expansión, esta cultura se extendió por el norte
hasta la ciudad de Chincha y por el sur hasta Yauca en la Región Arequipa. Esta cultura se
desarrolló en dos etapas: Paracas Cavernas y Paracas Necrópolis.
Paracas Cavernas hizo su aparición entre el 700 y el 200 a. C. Su población se desarrolló en el
asentamiento de Tajahuana, en el sector de Ocucaje; y se denomina «cavernas» debido la forma
de enterramiento empleada (tumbas subterráneas de ingreso angosto que culminaba en una
caverna amplia, de entre 5 y 6 metros de profundidad en cuyo fondo colocaban a sus muertos en
fardos).
CULTURA LIMA
Fue una cultura que se desarrolló entre los años 100 y 650 de nuestra era, abarcando los valles de
los ríos Chillón, Rímac y Lurín. Por el norte llegó hasta el valle del río Chancay y por el sur hasta el
valle del Mala, por el oeste hacia las costas del océano Pacífico y por el este hasta las primeras
estibaciones de la cordillera de los Andes.
Los palacios y santuarios, se convierten en centros urbanos, se hacen tejidos de algodón y de lana
de auquénidos. Durante esta época, se detectan dos tipos de enterramientos:
1) Común, en donde el muerto era cubierto con dos mantos, con pocos utensilios de
cerámica y colocado el cadáver en posición horizontal y enterrado a 1 a 1,5 metros de
profundidad.
2) Especial, el cadáver sobre una parihuela (especie de cama hecha con palos y cañas),
envuelto con varios mantos decorados, cara arriba (cúbito dorsal), con diversos utensilios
domésticos y de guerra y acompañado de otro cadáver, quizá sacrificado en su honor.
Como todas las culturas, la base de su economía fue la agricultura. Se cultivó:
maíz, pallar, frijol, zapallo, calabaza, camote, maní, lúcuma, chirimoya, pacae, etc.
Construyeron dos obras de ingeniería que hasta el día de hoy sirven. El «río Surco», que
ya no existe como tal y que es un canal de riego que lleva las aguas del río Rímac
de Ate aChorrillos, pasando por Surco, Miraflores y Barranco. La otra obra hidráulica, es el
«canal de Huatica», que lleva las aguas desde La Victoria hasta Maranga.
Está demostrado que la pesca fue otra de las actividades importantes de la cultura Lima.
Eran grandes buceadores, de eso no hay duda. Sacaban conchas de mar de hasta
8 metros de profundidad, las que servían como objeto decorativo. En todos los palacios se
las ha encontrado en gran cantidad.
INTERMEDIO TEMPRANO
EL REINO NASCA
La cultura tiahuanacota es una cultura preincaica, que surgió en el valle del río Tihuanacu
(Bolivia), y que alcanzó altos grados de tecnología lítica y agrícola. La cultura tiahuanacota
se divide en 3 períodos o 5 épocas:
IMPERIO CHIMÙ
John Rowe lo denomina Reino chimor y es quizá el más representativo de esta etapa del
desarrollo. El Imperio chimú tuvo casi 1000 kilómetros de largo y su ancho promedio fue de
50 kilómetros. Su área fue de 50.000 km², es decir, 4,17% del área del Perú actual. Fue un imperio
que se desarrolló totalmente en la costa, en los valles de Lambayeque, Reque, Jequetepeque,
Chicama, Moche, Virú, Chao, Santa, Huarmey, Casma, Fortaleza, Pativilca, Supe, Huaura y
Chancay. La población total de este imperio fue de 500.000 habitantes y su capital fue la ciudad
de Chan Chan, que albergaba a 50.000 habitantes.
La base de su economía, fue la agricultura de la que sacaron provecho en todos los valles
mencionados; no tuvieron pretensiones territoriales en los Andes, salvo en aquellos, donde podían
controlar el recurso hídrico, bastante escaso en la costa: «Con infraestructura de riego montada, el
reino del Chimor logró cultivar el doble de tierras que en la actualidad».
Construyeron represas, acueductos, canales, puquios y acequias, tanto para mantener y mejorar
sus áreas de cultivo como para ampliar su frontera agrícola. En el valle de Moche, construyeron los
sistemas de riego Mochica, Huatape y Santo Domingo. El sistema La Cumbre, fue su máxima obra
hidráulica, tenía 80 kilómetros de longitud y unía los valles de Chicama y Moche. Tuvieron otras
irrigaciones no menos importantes, en Lambayeque por ejemplo como Taymi, Racarrumi,
Chaname, Cumperlate, Chumbenequi y Talambo, que irrigaban unas 100.000 hectáreas de
cultivos.
John Rowe lo denomina Reino chimor y es quizá el más representativo de esta etapa del
desarrollo. El Imperio chimú tuvo casi 1000 kilómetros de largo y su ancho promedio fue de
50 kilómetros. Su área fue de 50.000 km², es decir, 4,17% del área del Perú actual. Fue un imperio
que se desarrolló totalmente en la costa, en los valles de Lambayeque, Reque, Jequetepeque,
Chicama, Moche, Virú, Chao, Santa, Huarmey, Casma, Fortaleza, Pativilca, Supe, Huaura y
Chancay. La población total de este imperio fue de 500.000 habitantes y su capital fue la ciudad
de Chan Chan, que albergaba a 50.000 habitantes.
La base de su economía, fue la agricultura de la que sacaron provecho en todos los valles
mencionados; no tuvieron pretensiones territoriales en los Andes, salvo en aquellos, donde podían
controlar el recurso hídrico, bastante escaso en la costa: «Con infraestructura de riego montada, el
reino del Chimor logró cultivar el doble de tierras que en la actualidad».
Construyeron represas, acueductos, canales, puquios y acequias, tanto para mantener y mejorar
sus áreas de cultivo como para ampliar su frontera agrícola. En el valle de Moche, construyeron los
sistemas de riego Mochica, Huatape y Santo Domingo. El sistema La Cumbre, fue su máxima obra
hidráulica, tenía 80 kilómetros de longitud y unía los valles de Chicama y Moche. Tuvieron otras
irrigaciones no menos importantes, en Lambayeque por ejemplo como Taymi, Racarrumi,
Chaname, Cumperlate, Chumbenequi y Talambo, que irrigaban unas 100.000 hectáreas de
cultivos.