¿Qué es la Tapati Rapa Nui?

apati Rapa Nui significa literalmente “Semana de Rapa Nui”

en el idioma local, pero bajo ese nombre se reúnen una serie
de singulares eventos que constituyen el festival cultural más
importante de la Isla de Pascua y uno de los más importantes
de toda la Polinesia.

Esta gran fiesta se celebra todos los años durante la primera

quincena de Febrero, por lo que el concepto original que le
daba nombre se ha extendido una semana más. La Tapati,
que nació hace más de 40 años y tuvo su origen en las
antiguas “fiestas de la primavera” que se celebraban en Chile,
ha ido transformándose a lo largo del tiempo para convertirse
en un homenaje a las tradiciones ancestrales del pueblo
rapanui, y en una ocasión única para revivir, compartir y
conservar la identidad cultural de este fascinante rincón del
planeta.
El motivo último de la celebración es la elección de la reina de
la Tapati. Se presentan dos candidatas al título que serán
apoyadas por sus familias, amigos y visitantes. Cada grupo
forma una alianza que se enfrentará al otro mediante una
serie de pruebas y competiciones, evocando las rivalidades
entre los antiguos clanes que gobernaban la isla. El grupo
que más puntos consiga conseguirá para su representante el
derecho simbólico a reinar en la isla durante el resto del año.

La participación en la Tapati es masiva por parte de los

habitantes de la isla, todos se involucran con orgullo y
entusiasmo y muchos invierten su tiempo y energía
preparándose y ensayando durante todo el año. Ese arraigo
por su fiesta se contagia al visitante que es invitado a
participar apoyando a uno de los grupos, viviendo una
experiencia única e inolvidable.

Actividades y Competencias de la Tapati

La celebración de la Tapati se materializa a través de las
diferentes actividades y competencias, que forman parte del
programa, en las que el pueblo rapanui se reencuentra con su
música, su gastronomía, su arte, su mitología y sus destrezas
físicas. En los últimos años se están realizando variaciones
del programa, por lo que es posible que algunas pruebas no
se realicen o sean sustituidas por otras nuevas.

Competencias deportivas ancestrales

Las competiciones deportivas conjugan las actividades físicas
tradicionales que se han venido realizando en la isla durante
siglos con algunas nuevas pruebas, inspiradas en el antiguo
culto del Tangata Manu, que tratan de revivir las rivalidades de
los Hopu Manu.
 Tau’a Rapa Nui o Triatlón rapanui

Esta competencia, recientemente introducida en el programa, tiene

lugar en el interior del cráter del volcán Rano Raraku y consta de tres

disciplinas tradicionales que se han unido para formar un tipo de

triatlón muy peculiar. El recorrido, que suma un total de 3 Km,

comienza con la primera prueba, denominada “Vaka Ama”, en la que

los participantes cruzan remando la laguna del cráter en pequeñas

balsas construidas en totora, una especie de junco acuático.

Cuando llegan a la orilla, comienza el “Aka Venga”, en la que se

cuelgan sobre el cuello dos cabezas de plátanos que pesan unos 20

Kg, y con las que tendrán que correr alrededor del lago. Finalmente,
tienen que atravesar otra vez el lago nadando con la ayuda de un

flotador de fibras de totora llamado “Pora”.

Haka Pei

El Haka Pei es posiblemente la competencia más audaz y que levanta

más expectación. El público se congrega a los pies del cerro Maunga

Pu’i , situado en el camino a la playa de Anakena, para observar un

deporte extremo único en el mundo. Los jóvenes y valientes

participantes se adornan con pinturas Takona y vestimenta tradicional,

antes de ascender a la cima de esta loma, que tiene una altura de 200

metros y una inclinación de 45º.

Este arriesgado juego consiste en deslizarse ladera abajo, acostado

sobre una especie de trineo rústico construido con dos troncos de

plátanos unidos entre sí. A velocidades que a veces alcanzan los 80

km/h, los contendientes descienden a la base del cerro en menos de

diez vertiginosos segundos. El ganador será aquel que consiga

recorrer la mayor distancia desde el punto de lanzamiento.

Piragüismo o Canotaje Polinésico

Los remeros de Rapa Nui son excelentes competidores a
nivel internacional. Esta es una buena ocasión para observar
cómo desplazan sus modernas canoas polinésicas (con
estabilizador incorporado) sobre las olas de Hanga Roa. La
navegación se realiza en tramos de 3 a 5 kilómetros con
canoas de 6 remeros.

Haka Honu y Haka Ngaru

El “Haka Honu” consiste en deslizarse sobre las olas sólo con el

cuerpo, adoptando una peculiar postura que imita el modo en que las
tortugas se acercan hasta la orilla. El objetivo del “Haka Ngaru” es

similar pero se utiliza un flotador de totora, que hace las veces de un

antiguo Bodyboard, con el que se consigue mayor rapidez al surfear.

En ambos casos el ganador es el participante que llega más lejos en

su recorrido y que más se acerque a la orilla. Estas pruebas se suelen

realizar en la Playa Pea situada en en centro de Hanga Roa.

Representaciones artísticas y musicales

Durante la noche, la Tapati se transforma y adquiere un
carácter más emotivo, mítico y festivo. Aunque a veces se
utiliza el espacio frente al Ahu Riata situado en Hanga Piko, la
mayoría de las representaciones se desarrollan en el
escenario principal situado en Hanga Vare Vare.

Competencia de conjuntos
Cada grupo rival tiene que presentar una actuación de cantos y

danzas en las modalidades de adultos e infantil. Sin duda, la

competencia de conjuntos es una de las grandes atracciones de la

Tapati. Contemplar a docenas de bailarines ataviados con los trajes

típicos, bailando al son de los ritmos autóctonos y desarrollando

elaboradas coreografías sobre el escenario de Hanga Vare Vare,

resulta absolutamente espectacular.

Coronación de la reina de la Tapati

El último día de

esta gran fiesta

que es la Tapati

Rapa Nui finaliza

con la coronación de la pareja ganadora de la Tapati en el escenario

principal de Hanga Vare Vare y un grandioso espectáculo de fuegos

artificiales. Al atardecer del día siguiente tiene lugar la emotiva

ceremonia de coronación ancestral en Ahu Tahai.