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Nucleos 1 PDF
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Se aborda la relevancia que tienen las actividades de corte, manejo y análisis de labo-
ratorio, de los núcleos de perforación de pozos petroleros para la evaluación de las
formaciones geológicas, en relación con la caracterización, la evaluación y el aprove-
chamiento de los yacimientos petroleros.
Introducción
E
n las formaciones geológicas donde se encuentran emplazados
los yacimientos petroleros, diversos tipos de rocas desempeñan
funciones como elementos estructurales, recipientes de alma-
cenamiento de hidrocarburos, agua y energía calorífica, así como
barreras impermeables y medios de transporte de la energía y de los
fluidos. Entre las propiedades más importantes que se utilizan para
describir estas funciones se encuentran la porosidad, la permeabi-
lidad, la compresibilidad del volumen de poros, el factor de resisti-
vidad de la formación, el exponente de saturación, la velocidad de
las ondas acústicas P y S, las permeabilidades relativas, las presiones
capilares, las constantes elásticas y otras propiedades mecánicas, el
coeficiente de dilatación térmica, la conductividad térmica, la difusi-
vidad térmica y el calor específico.
La exploración para localizar hidrocarburos se inicia con un entendimiento de la geología regional, lo cual
se complementa con la interpretación sísmica detallada de la zona para proporcionar el modelo concep-
tual de un yacimiento potencial, es decir, de una estructura geológica en la cual pudieran existir hidrocar-
buros. A continuación se perforan pozos exploratorios y las preguntas que surgen inmediatamente son:
Un elemento básico para poder dar respuestas fundamentadas a estas preguntas, consiste en cuantificar
las propiedades relevantes tanto de las rocas, como de los fluidos que éstas contienen, además de integrar
e interpretar los datos resultantes en términos de la viabilidad técnica y financiera del proyecto de desa-
rrollo. A esta labor se le designa en forma abreviada como “Evaluación de Formaciones”, y a la disciplina
que se encarga de ello se le conoce actualmente en forma genérica como “Petrofísica”.
Más formalmente, el término “Evaluación de Forma- En forma abreviada, puede decirse que la petrofísica es la ciencia
ciones” aplicado a un yacimiento petrolero puede y el arte de medir y estudiar las propiedades físicas y químicas de
enunciarse como “La práctica de usar informa- las rocas y de sus interacciones con gases, hidrocarburos líquidos
ción obtenida del barreno (borehole) y de mues- y soluciones acuosas, por consiguiente, la petrofísica es la ciencia o
tras de roca y de fluido que se extraen del mismo, disciplina de la evaluación de formaciones.
para determinar la extensión areal, el espesor,
la litología, la porosidad, la saturación de hidro- En las etapas iniciales del desarrollo de un campo, la información
carburos y la permeabilidad del yacimiento”. En preliminar de que se dispone acerca de un yacimiento potencial, se
forma más genérica y a la vez abreviada, la evalua- refina mediante la incorporación de datos petrofísicos en un modelo
ción de formaciones puede ser definida como “la del yacimiento, mediante el cual se cuantifica el tamaño del mismo,
práctica de determinar las propiedades físicas y se define la distribución de los hidrocarburos y se predice la recu-
químicas de las rocas y de los fluidos contenidos peración potencial de éstos. El profesional de la petrofísica tiene a su
en ellas”. cargo planificar e implementar la adquisición oportuna de datos, para
cuantificar las propiedades de la formación. La determinación exacta
Por otra parte, para poner en contexto el significado de estas propiedades, reduce la incertidumbre en el desarrollo del
del término “petrofísica”, la literatura especializada campo, e incrementa la confianza de que el desarrollo será exitoso
ha adoptado en forma unánime dos definiciones comercialmente. Sin embargo, las aplicaciones petrofísicas no están
que son atribuidas a Archie (Archie, G. 1950; Archie, limitadas solamente a la evaluación inicial del recurso, sino que se
G. 1960), y que se citan a continuación en el idioma adquieren y analizan datos adicionales del pozo a través de toda la
inglés, en el que originalmente fueron expresadas: vida del campo, dado que las propiedades de la formación cambian
con el tiempo. Esta información adicional ayuda a refinar la predicción
“...a term to express the physics of rocks… should acerca del comportamiento del campo y conduce a mejores oportu-
be related to petrology as much as geophysics is nidades de desarrollo para los hidrocarburos remanentes.
related to geology. ´Petrophysics´ is suggested as
the term pertaining to the physics of particular El profesional en petrofísica está involucrado con cada disciplina de la
rock types… This subject is a study of the physical tecnología del subsuelo y trabaja muy de cerca con geofísicos explora-
properties of rock which are related to the pore dores e ingenieros petroleros, como parte de un grupo integrado que
and fluid distribution… administra yacimientos de aceite y de gas. El grupo de trabajo incluye
también a geólogos, quienes formalizan la estructura del yacimiento;
Petrophysics is the science wherein the physi- a ingenieros de yacimientos, quienes evalúan los posibles escenarios
cochemical and the petrological relationships para la producción de los hidrocarburos; y a tecnólogos en produc-
of rocks and their geological significance are ción, quienes se encargan de asegurar el buen desarrollo de los pozos
studied”. durante la vida del yacimiento. La meta del grupo multidisciplinario
de trabajo es maximizar la recuperación de hidrocarburos a niveles
favorables de costo.
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La petrofísica no es solamente una disciplina en contacto con el yacimiento, sino también en contacto
con otras disciplinas de la exploración y la producción. Los procesos de negocios de la evaluación de
yacimientos y de la planificación del desarrollo de campos son altamente multidisciplinarios, y requieren
una estrecha cooperación de otras áreas tecnológicas. La contribución de esta disciplina en la cuantifi-
cación de los parámetros de la formación que son relevantes para la industria petrolera es muy crítica y
requiere una extensa colección de herramientas y técnicas.
Los modelos de las formaciones que potencialmente constituyen yacimientos de hidrocarburos, se desa-
rrollan sobre la base de datos sísmicos y geológicos. Inicialmente hay incertidumbre en el modelo y aún no
se sabe si la formación contiene hidrocarburos. Aunque los avances actuales que se tienen en la adquisi-
ción y procesamiento de datos sísmicos, hacen posible obtener información detallada acerca del subsuelo,
la perforación de un pozo exploratorio continúa siendo la única manera de confirmar la presencia de aceite
y de gas. Una vez que se perfora un pozo exploratorio, el profesional en petrofísica puede cuantificar e
integrar las propiedades de la formación, a partir de la siguiente variedad de fuentes de información, que
son posibilitadas precisamente por la disponibilidad del pozo:
• Análisis de núcleos
Análisis básicos o rutinarios en muestras tapón y de diámetro completo.
Análisis especiales en muestras tapón y de diámetro completo.
Análisis básicos en muestras de pared.
Análisis geológicos: petrografía, mineralogía, sedimentología, rayos-X.
• Pruebas de producción
La recuperación y el análisis de núcleos son solamente algunas de las muchas partes El análisis de núcleos continúa siendo hoy en día,
integrantes de la evaluación de formaciones, por lo que el término petrofísica tiene la piedra angular sobre la que descansa la evalua-
un significado mucho más amplio que el concepto análisis de núcleos, el cual debe ción de formaciones en su conjunto, ya que propor-
limitarse en su empleo para referirse exclusivamente a las mediciones y estudios de ciona información relevante, cuya obtención no es
laboratorio que se efectúan en muestras de roca. Dentro del ámbito de la evaluación de posible por ningún otro medio. De esta manera,
formaciones, se utiliza más apropiadamente el término caracterización de rocas, para las mediciones de laboratorio en muestras de roca
referirse exclusivamente a la ciencia y el arte de obtener datos acerca de las propiedades ofrecen los medios más directos y tangibles para
físicas y químicas de éstas, ya sea secas o saturadas total o parcialmente con fluidos, a determinar los parámetros críticos del yacimiento.
partir de mediciones directas de laboratorio que se efectúan en muestras de diversos Los datos acerca de las propiedades de las rocas
tipos, como pueden ser muestras tapón y de diámetro completo que se extraen de que se obtienen mediante el análisis de núcleos,
los núcleos de perforación, o bien muestras de pared y recortes de perforación que se son utilizados principalmente para dos aplicaciones:
obtienen de diferente manera. En primer lugar, para calibrar y refinar la interpreta-
ción de los registros de pozos. Un gran número de
Actividades de investigación 78
parámetros que son determinados a partir de estos El análisis de núcleos constituye una fuente mayor de información para
registros, tales como la densidad total, la porosidad, los exploradores y los ingenieros petroleros en los estudios de locali-
la resistividad eléctrica y la velocidad de las ondas zación, evaluación y desarrollo de los yacimientos. Los datos que se
acústicas P y S, también pueden medirse en el labo- obtienen de este análisis, proporcionan evidencia concluyente y posi-
ratorio bajo condiciones muy bien controladas en tiva de la existencia de hidrocarburos, de la capacidad de la formación
muestras tomadas de un núcleo, generándose así en su función de recipiente de almacenamiento de los fluidos (poro-
datos de muy alta calidad, con los cuales pueden sidad), así como de su capacidad para permitir el flujo de los fluidos
calibrarse los registros de pozo. En segundo lugar, bajo un gradiente de presión aplicado (permeabilidad, conductividad
los análisis de laboratorio en muestras de núcleos hidráulica). Asimismo, los datos de saturación residual de los fluidos
de perforación, se emplean para determinar propie- que se miden una vez que el núcleo se tiene en superficie, permiten
dades y parámetros de la formación que no pueden hacer predicciones de la probable producción de aceite, gas o agua.
obtenerse mediante los registros de pozo, ni por Los resultados del análisis de núcleos son sumamente útiles para
ningún otro medio. En este grupo se encuentran, entender el comportamiento del yacimiento, evaluar la respuesta
por ejemplo, la permeabilidad, las presiones capi- de los pozos a diferentes tipos de tratamientos, calibrar los registros
lares, las permeabilidades relativas, el exponente de pozo, establecer una base robusta para modelar el yacimiento y
de saturación, la eficiencia de la recuperación de estimar su potencial, así como para definir estrategias efectivas para
hidrocarburos, la mojabilidad, la compresibilidad su desarrollo.
del volumen de poros y varios parámetros relativos
al comportamiento mecánico de la formación.
Los núcleos son una muestra continua de roca, que se obtiene de la formación mediante perforación con
una barrena especial hueca, la cual es capaz de cortar tramos de roca de hasta 20 m de longitud con un
diámetro máximo de 20 cm. Estos tramos cilíndricos son llevados a la superficie para su posterior análisis.
Una de las muchas ventajas de los núcleos es que permiten efectuar la caracterización geológica continua
de la formación. Dependiendo del grado de heterogeneidad del núcleo, puede optarse por efectuar las
mediciones en muestras cuyo diámetro es el mismo del núcleo (muestras de diámetro completo), o en
muestras de menor tamaño que se extraen del núcleo mediante barrenas, usualmente con orientaciones
diferentes al eje de éste (muestras tapón).
La información que puede obtenerse del análisis de núcleos incluye: extensión areal del yacimiento, defi-
nición de estructuras geológicas, capacidad de almacenamiento, transmisividad hidráulica, contenido de
fluidos, litología, variación espacial de los parámetros críticos del yacimiento, definición del grado de hete-
rogeneidad del yacimiento, parámetros de las ecuaciones de Archie, presiones capilares, distribución de
los fluidos, datos para calibrar los registros de pozos, permeabilidades relativas y mojabilidad preferencial.
En conjunto, el objetivo fundamental de un programa de corte y análisis de núcleos debe ser obtener
información sobre las propiedades físicas y químicas de la formación y de los fluidos que ésta
contiene, que pueda conducir a una o más de las siguientes metas: 1. refinar la evaluación de
reservas; 2. descubrir nuevos yacimientos y 3. aumentar la eficiencia de la producción en los yaci-
mientos que ya se encuentren bajo explotación.
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Los mayores problemas que se encuentran durante el corte, el manejo No existe un método mejor para el manejo y la
y la preservación de las rocas de un yacimiento son: 1. diseñar el preservación de núcleos, sobre todo esto último,
ensamble adecuado del muestreador de fondo del pozo y el programa que no es otra cosa que un intento de mantener
del fluido de perforación, con el fin de minimizar la invasión del lodo y los núcleos previamente a su análisis, en la misma
maximizar los parámetros de la perforación; 2. seleccionar un material condición en la que estaban cuando fueron remo-
de preservación del núcleo que no sea reactivo, así como un método vidos del barril del muestreador. En el proceso de
para prevenir las pérdidas de fluidos o la absorción de contaminantes corte, recuperación y traída del núcleo a la super-
(por ejemplo, componentes del fluido de perforación que tienen el ficie, el contenido de los fluidos de la roca se altera,
potencial de alterar la mojabilidad) y 3. aplicar métodos de manejo y debido a los inevitables cambios en la presión y la
preservación del núcleo, basados en el tipo de roca y en su grado de temperatura, efectos que en ocasiones se intenta
consolidación, así como en el tipo de fluidos que contiene. minimizar mediante la obtención de núcleos con
retención de presión. Solamente la experiencia
Diferentes tipos de rocas pueden requerir precauciones adicionales, puede ayudar a determinar el método de preser-
para que del análisis del núcleo puedan obtenerse datos representa- vación más satisfactorio para el tipo de roca en
tivos. Los barriles de doble tubo han reemplazado efectivamente, a cuestión, el cual dependerá de la composición,
los métodos de toma de núcleos con manga de hule para rocas frac- del grado de consolidación y de las otras caracte-
turadas y no consolidadas. Los barriles internos desechables hechos rísticas distintivas que la roca ostente. Las técnicas
de fibra de vidrio o de aluminio, trabajan mejor debido a su bajo requeridas para preservar los núcleos a fin de que
coeficiente de fricción y a su habilidad para prevenir trabaduras. Los sean adecuados para ensayos posteriores, pueden
sistemas de colección del núcleo de cierre total, han contribuido a la depender del tiempo que conlleva la transporta-
obtención de mejores recuperaciones de núcleos de roca en forma- ción, del período de tiempo que estarán almace-
ciones no consolidadas. La tecnología de toma de núcleos ha avan- nados, de las condiciones mismas del almacenaje y
zado significativamente en los últimos años, lo cual ha permitido de la naturaleza de las pruebas a ser realizadas.
Actividades de investigación 82
Los tipos de rocas que requieren procedimientos especiales para El objetivo fundamental de los análisis de núcleos
cortarlas de la formación y preservarlas en el sitio del pozo, son las es obtener datos representativos de las propie-
rocas no consolidadas que contienen aceite ya sea muy pesado o dades de las rocas del yacimiento a condiciones
muy ligero, rocas carbonatadas vugulares, evaporitas, rocas fractu- in-situ. La toma, el manejo y la preservación del
radas, rocas ricas en minerales arcillosos, lutitas, rocas de muy baja núcleo deberían llevarse a cabo de manera que se
permeabilidad, carbón y diatomita. prevengan tanto la pérdida de fluidos intersticiales,
como la contaminación con fluidos extraños. Para
Los métodos preferidos para preservar núcleos para análisis de labo- obtener datos confiables de los análisis de núcleos
ratorio incluyen la estabilización mecánica, la preservación controlada es esencial la rapidez en la remoción, tendido,
ambientalmente mediante disminución de la temperatura, congela- etiquetado y preservación de éstos. La toma de
miento, el control regulado de humedad, el almacenamiento en telas muestras del núcleo en el sitio del pozo debería
o en bolsas plásticas que se sellan mediante calor, el uso de fluidos limitarse si acaso, a la obtención de tapones para
de inmersión o de recubrimientos, el sellado en barriles internos estudios de invasión y de mojabilidad; el núcleo
desechables y el confinamiento en dispositivos especiales sellados, nunca debería ser lavado y debe ser protegido
tales como frascos anaeróbicos. de temperaturas extremas, de la humedad del
ambiente y de la deshidratación. Debe constituirse
Las rocas totalmente no consolidadas se manejan mejor en estado un grupo multidisciplinario para asegurarse que
de congelamiento, debido a que la alteración mecánica es bastante los resultados que se obtienen de los análisis de
probable durante el manejo y la preparación previa al análisis. El núcleos sean representativos. Este grupo debería
efecto completo del congelamiento sobre las propiedades petrofí- incluir ingenieros de perforación, ingenieros de
sicas de un núcleo es desconocido; sin embargo, la preparación de yacimientos, geocientíficos y otros profesionales
muestras tapón de roca no consolidada sin congelar está plagada involucrados con el trabajo de laboratorio. Deben
de muchas dificultades. Las rocas consolidadas nunca deberían ser adoptarse protocolos experimentales y de adqui-
congeladas, porque el congelamiento puede causar daños estructu- sición de datos adecuados, con el fin de arribar a
rales irreversibles al núcleo. la obtención de datos significativos. Un programa
de toma y análisis de núcleos diseñado adecua-
damente, beneficiará no solamente al usuario de
corto plazo, sino también a futuros usuarios.
Las mediciones de laboratorio en muestras de rocas y de fluidos del yacimiento se requieren para muchas
aplicaciones, incluyendo la determinación de reservas, simulación del yacimiento, diseño de estimulación,
evaluación de daños a la formación y monitoreo de la recuperación. Los costos de obtener y analizar las
muestras de rocas y de fluidos son significativos, por lo que debe hacerse todo intento para maximizar el
valor agregado de la labor de realizar mediciones de laboratorio, y mientras que los costos de dichas medi-
ciones son pequeños comparados con el costo total del desarrollo de un campo, el impacto financiero
no lo es. Las decisiones basadas en la interpretación de los resultados de pruebas de laboratorio, pueden
hacer la diferencia entre el éxito y el fracaso de un proyecto de desarrollo de un prospecto petrolero.
Antes de que los núcleos sean cortados de la formación, deben definirse las metas del programa de medi-
ciones y también se deben tener respuestas claras a las siguientes cuestiones:
• ¿Cuáles son los objetivos de negocios relacionados con la realización de esas mediciones?
• ¿Cuáles serían las consecuencias de no hacer dichas mediciones ?
• ¿Cuáles decisiones de negocios resultarán influenciadas por las mediciones?
• ¿Qué alternativas existen para la obtención de las mediciones?
• ¿Cuáles son las consecuencias de hacer estas mediciones incorrectamente?
La precisión y la solidez de las mediciones comúnmente disponibles, deben ser conocidas para determinar
la naturaleza del programa de adquisición de datos. Siempre debe establecerse un compromiso entre el
número de mediciones y la exactitud deseada para las mismas. Las tolerancias innecesarias muy estrechas
en la exactitud de las mediciones, incrementan el costo de cada etapa del programa de adquisición de
datos. El objetivo puede alcanzarse de una manera más efectiva en costo con un número grande de medi-
ciones cualitativas, que con unas pocas mediciones de alta exactitud. Si es adecuado que las tolerancias
de las mediciones sean amplias, los valores de reglas empíricas pueden ser adecuados, y la generación
de nuevos valores mediante pruebas de laboratorio pasa a ser más bien un lujo que una necesidad. En el
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otro extremo, pequeñas diferencias en el resultado laboratorios, son con frecuencia más grandes que lo que comúnmente
de las mediciones pueden afectar en forma muy se supone. Si no se utilizan muestras de verificación para averiguar la
crítica cierto tipo de decisiones. En tal caso, puede exactitud de las mediciones, pueden citarse límites muy estrechos de
ser necesario implementar mejoras en los procedi- exactitud que no son realistas. Si la competencia argumenta poder
mientos de pruebas existentes e incluso desarrollar alcanzar mejor exactitud, los laboratorios temerán perder la oportu-
nuevos métodos. Por consiguiente, debe tenerse nidad de hacer su negocio.
muy en cuenta la diferencia entre el valor de los
datos y su respectivo costo. Los estudios de comparación de mediciones de laboratorio en mues-
tras que cubren el rango de valores esperado para las propiedades
La exactitud puede no ser constante en todo el que van a medirse, son sumamente importantes en la evaluación de
intervalo de las mediciones. Por ejemplo, las medi- la exactitud de éstas. Las mediciones repetidas de una propiedad que
ciones de permeabilidad menores que 1 milidarcy se realizan por un solo laboratorio evalúan la precisión. En cambio, el
y mayores que 1000 milidarcys son significati- empleo repetido de un conjunto determinado de muestras de verifi-
vamente menos exactas que las mediciones de cación para evaluar muchos laboratorios, permite la comparación con
permeabilidad intermedias. Por ello, al diseñarse un una base de datos que conduce a detectar sesgos en los resultados
programa experimental, siempre es recomendable de las mediciones. La exactitud absoluta es elusiva, debido a que no
considerar los valores anticipados para las propie- existen muestras estándar para el análisis de las propiedades de los
dades que van a medirse. Las pruebas que pueden yacimientos.
ser exactas en una roca con una permeabilidad de
varios cientos de milidarcys y 20% de porosidad, Las mediciones de laboratorio son frecuentemente ajustadas a las
pueden ser altamente erróneas en una muestra con condiciones del yacimiento mediante correlaciones. Si estos datos
una permeabilidad menor que 1 milidarcy y 5% de ajustados son cruciales para las decisiones de negocios, es imprescin-
porosidad. dible conocer la robustez de dichas correlaciones. Si las decisiones de
negocios son sensibles a pequeños cambios en el ajuste de los datos,
Las varianzas entre los resultados de mediciones de una mejor práctica es colectar los datos necesarios para generar una
las propiedades petrofísicas básicas en diferentes correlación con la exactitud apropiada.
Las muestras de verificación son importantes en el el suministro de servicios de análisis. La razón de la existencia del
proceso de aseguramiento de la calidad. Usando laboratorio no es primariamente el suministro de servicios de análisis,
estas muestras, pueden encontrarse problemas de sino generar una ganancia económica. Si los laboratorios se selec-
medición sustanciales en laboratorios aparente- cionan sobre la base de ofertas bajas, es difícil construir una relación
mente conocedores y bien organizados. En general, que pueda satisfacer al mismo tiempo las necesidades de negocio del
la experiencia que se tiene es que los laboratorios operador (datos de alta calidad), y las necesidades de negocio de los
se desempeñan mejor si saben que están siendo laboratorios (utilidades). Si las compañías operadoras buscan inva-
monitoreados y evaluados. También se sabe que riablemente al oferente de más bajo precio, la calidad se degrada. Es
los laboratorios no necesariamente se desem- decir, si se enfocan en el concepto de costo más que en el concepto
peñan mejor en revisiones anunciadas de control de valor, dichas compañías se convierten a sí mismas en sus peores
de calidad y en algunos casos se ha detectado lo enemigos. Para poder trabajar dentro de las constricciones de precios
contrario. Por consiguiente, no es necesario disi- no realistas de una oferta muy baja y satisfacer a la vez sus propias
mular las muestras de verificación que se le puedan necesidades de negocios, un laboratorio debe acortar el tiempo dedi-
entregar al laboratorio junto con el material de cado a realizar y verificar las pruebas, y emplear técnicos a los que
trabajo ordinario. se asigna más trabajo del que pueden realizar con calidad, o bien
emplear personal que no está debidamente capacitado.
Las revisiones regulares del trabajo en progreso
facilitan el control y la corrección de los daños Conclusiones
que puede causar la aplicación de procedimientos
experimentales erróneos, o las deficiencias en la Una amplia variedad de actividades relativas a las etapas de explora-
organización del laboratorio. Mientras más pronto ción, localización, evaluación y desarrollo de los yacimientos petro-
se pueda identificar la existencia de un problema, leros, dependen fuertemente de que se tenga un buen conocimiento
será mucho mejor para el programa de pruebas de la magnitud y de la variación espacial de las propiedades ingenie-
en conjunto, y si existen mediciones previas reali- riles aplicables de las rocas donde se encuentran emplazados dichos
zadas en muestras similares, los resultados del yacimientos. Este conocimiento se obtiene mediante el proceso
trabajo en progreso deben compararse con éstas. llamado evaluación de formaciones. La recuperación y el análisis de
Si se observan diferencias mayores que no pueden núcleos son una parte integrante de este proceso.
explicarse claramente, será menester investigar
el origen de ellas. Es mucho más fácil confirmar si Tanto la factibilidad técnica como la económica de desarrollar un pros-
las diferencias observadas son reales cuando el pecto de yacimiento petrolero, dependen de que las rocas que inter-
programa de pruebas todavía está en proceso. vienen exhiban una combinación adecuada de sus propiedades, para
El descubrir durante la revisión de un informe de así constituir una estructura geológica confinante y almacenadora de
laboratorio que los datos son erróneos, es la forma hidrocarburos, que sea factible de desarrollarse técnicamente, a la vez
más inadecuada de pretender validarlos. Cuando el que tenga el potencial de redituar un beneficio económico.
informe ha sido entregado, puede ya no haber sufi-
ciente tiempo o material del núcleo para repetir las El análisis de núcleos continúa siendo hoy en día la piedra angular
mediciones. sobre la que descansa la evaluación de formaciones en su conjunto, ya
que proporciona información relevante cuya obtención no es posible
Se debe estar alerta a la tendencia de los labora- por ningún otro medio. Las mediciones de laboratorio en muestras de
torios de atribuir discrepancias en los datos a un roca, ofrecen los medios más directos y tangibles para determinar los
muestreo no representativo. En el campo de los parámetros críticos del yacimiento. Entre otros beneficios, el análisis
análisis de núcleos, la heterogeneidad, la moja- de núcleos representa una fuente de mayor información para los
bilidad, el daño mecánico y la inconsistencia de exploradores y los ingenieros petroleros, en los estudios de localiza-
las muestras, son argumentos muy usados para ción, evaluación y desarrollo de los yacimientos.
explicar las discrepancias en muchos conjuntos
de datos. Estos factores pueden causar problemas, Los datos que se obtienen del análisis de núcleos proporcionan
pero también son utilizados excesivamente como evidencia concluyente y positiva de la existencia de hidrocarburos,
excusas. de la capacidad de la formación en su función de recipiente de alma-
cenamiento de los fluidos (porosidad), así como de su capacidad
La calidad tiene un costo, pero en sus intentos por para permitir el flujo de los fluidos bajo un gradiente de presión apli-
reducirlo, las compañías operadoras de los campos cado (permeabilidad, conductividad hidráulica). Asimismo, los datos
petroleros pueden estar forzando a los laboratorios de saturación residual de los fluidos que se miden una vez que el
comerciales a sacrificar la calidad. La relación del núcleo se tiene en superficie, permiten hacer interpretaciones de la
operador con el laboratorio debe ser de coopera- probable producción de aceite, gas o agua. Los resultados del análisis
ción y no de rivalidad. Es importante entender la de núcleos son sumamente útiles para entender el comportamiento
necesidad de hacer negocio del laboratorio, de del yacimiento, evaluar la respuesta de los pozos a diferentes tipos
generar una utilidad para los propietarios mediante de intervenciones, calibrar los registros de pozo, establecer una base
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robusta para modelar el yacimiento y estimar su potencial, así como instituciones, como el National Institute of Standards de
para definir estrategias efectivas para su desarrollo. E.U.A., la compañía Terratek, la Universidad de California y
la Universidad de Utah. Ha asistido a varios cursos indus-
La planificación de un programa de toma y análisis de núcleos para un triales de capacitación, impartidos por la compañía OGCI
y el Imperial College, en las áreas de Análisis de Núcleos,
yacimiento en particular está influenciada por el tamaño potencial de
Interpretación de Registros de Pozos, Mecánica de Rocas
dicho yacimiento, por sus actuales y posibles mecanismos de produc-
Aplicada a la Industria Petrolera y Análisis Especiales de
ción, así como por su grado de desarrollo y el estado del programa de Núcleos de Perforación. En 1980 ingresó al Departamento
evaluación integral del mismo. Las varias etapas del desarrollo de un de Geotermia del IIE, teniendo a su cargo el desarrollo de
campo y el ciclo de vida del programa de toma y análisis de núcleos, las disciplinas de Petrofísica y Mecánica de Rocas hasta
evolucionan de una manera que es específica de cada campo, de lo la fecha. Como jefe de proyecto ha tenido a su cargo 20
que resulta que no hay dos programas iguales. En todo proyecto, el proyectos de investigación aplicada y de desarrollo de
valor de los datos de evaluación del yacimiento derivados del análisis infraestructura experimental y también ha sido respon-
de núcleos, se maximiza cuando los datos se adquieren en una etapa sable de una considerable cantidad de proyectos de
temprana y se integran con otros conjuntos de datos. investigación y de suministro de servicios especializados
para los sectores eléctrico y petrolero. Es autor o co-autor
de 34 artículos extensos sobre Petrofísica y Mecánica de
El corte de los núcleos en la formación y su posterior manejo en el
Rocas, los cuales se han publicado en revistas nacionales
sitio del pozo, deberán seguir las mejores prácticas posibles, debido
e internacionales con arbitraje y en actas de congresos,
a que el valor de todo el análisis de los núcleos está determinado por así como de más de 80 informes técnicos de proyectos,
estas operaciones iniciales. Los objetivos de cualquier programa de tanto de infraestructura como contratados por clientes
obtención y preservación de núcleos deben ser el obtener roca repre- externos. Desde 1994 ha tenido a su cargo una gran
sentativa de la formación, a la vez que se minimiza la alteración de variedad de estudios y servicios de caracterización petro-
ésta durante las operaciones de corte del núcleo y su manejo en la física básica y avanzada de núcleos de perforación, para la
superficie. industria petrolera nacional, bajo contrato, con varios de
los más importantes activos de Producción de PEMEX. Fue
Los costos de obtener los núcleos y analizar las muestras de roca en el director de una tesis de licenciatura que ganó el primer
el laboratorio son significativas, por lo que debe hacerse todo intento lugar a nivel nacional, en la disciplina de Diseño Mecánico.
El Instituto de Investigaciones Eléctricas le otorgó en 1994
para maximizar el valor agregado de la labor de realizar mediciones
y 1997, el reconocimiento al Desempeño Extraordinario.
de laboratorio, así como para el aseguramiento de la calidad de dichas
mediciones. Mientras que los costos de las mediciones de laboratorio ecl@iie.org.mx
son pequeños comparados con el costo total del desarrollo de un
campo, el impacto financiero de éstas no lo es. Las decisiones basadas Pablo García M.
en la interpretación de los resultados de pruebas petrofísicas de labo- Ingeniero Mecánico, egresado del Instituto Tecnológico
ratorio, pueden hacer la diferencia entre el éxito o el fracaso de un del Istmo en 1993. Recibió el grado de Maestro en Ciencias
proyecto de desarrollo de un prospecto petrolero. en Ingeniería Mecánica, con la especialidad de Sistemas
Térmicos, en el Cenidet en 1997. Obtuvo experiencia en el
área petrolera, laborando con el Activo Ek-Balam en el año
Referencias
de 1997. Laboró en el Instituto Mexicano del Petróleo en
el área de Exploración y Producción. Ingresó a la Gerencia
Archie, G.E.; Introduction to Petrophysics of Reservoir Rocks, Bull. AAPG (1950) 34,
de Geotermia del IIE en 1999 y ha publicado varios artí-
pp. 943-961.
culos sobre Medición de Propiedades Termofísicas y Petro-
Archie. G.E.; Forward, Geophysics, (1960) 25, pp. 731-733 físicas. Su área de especialidad actual es la Planeación
y Ejecución de Pruebas de Petrofísica en el Laboratorio
American Petroleum Institute Recommended Practices For Core Analysis.
de Yacimientos, así como la instrumentación de pruebas
Recommended Practice 40. Second Edition; February 1998. Sections 1-3.
especiales para PEMEX y CFE.
pggarcia@iie.org.mx
Enrique Contreras López
Investigador de la Gerencia de Geotermia, con 28 años de antigüedad como
investigador líder de las disciplinas de Petrofísica y Geomecánica, y responsable
técnico del Laboratorio de Yacimientos. Es Ingeniero Mecánico egresado de la
Universidad de Guadalajara y Maestro en Ingeniería Mecánica con especia-
lidad en Termociencias, por la División de Estudios de Posgrado de la Facultad
de Ingeniería de la Universidad Nacioanl Autónoma de México (UNAM),
grado que obtuvo con otorgamiento de la medalla “Gabino Barreda al Mérito
Universitario”. Entre 1971 y 1975 fue profesor de asignatura en la Facultad de
Ingeniería de la Universidad de Guadalajara. De 1975 a 1980 fue profesor de
carrera de tiempo completo, en la sección de Ingeniería Térmica de la Facultad
de Ingeniería de la UNAM. De 1980 a 1981, realizó un curso de especializa-
ción de en Análisis Petrofìsicos y Geomecánicos de núcleos, en la compañía
TerraTek. Ha realizado numerosas estancias cortas de actualización en diversas