HISTORIA DE LA TRIGONOMETRÍA

Los avances de las Matemáticas no han sido fruto del trabajo de una persona sino de la
aportación de muchos matemáticos y de varias civilizaciones. Vamos a analizar aquí un
poco de su historia y de las aportaciones que a ella han hecho algunas civilizaciones y
algunos matemáticos.

Siglo X A.C.
Hace 3000 años se empezó a usar la trigonometría por las civilizaciones egipcia y
babilónica.
Los babilónicos la usaron principalmente en la medida de campos agrícolas, mientras que
los egipcios en la construcción de pirámides.

Siglo II a.C.
Los conocimientos de los pueblos anteriores pasaron a Grecia, donde continuó su
desarrollo. Allí, el matemático y astrónomo Hiparco de Nicea que vivió aproximadamente
entre los años 190 y 120 a.C. fue el padre de la trigonometría. Construyó una tabla de
cuerdas, que equivale a la moderna tabla de senos. Con la ayuda de dicha tabla, pudo
fácilmente relacionar los lados y los ángulos de todo triángulo plano.

Siglo II
Pasan casi 300 años y Claudio Ptolomeo (85-165 d.C.). Aunque de origen griego
Ptolomeo vivió y trabajó en Alejandría y en Egipto. Creó una nueva tabla de cuerdas con
un error menor que 1/3600.

Siglo X
No podía faltar en el desarrollo de la trigonometría la civilización árabe. A partir del siglo
VIII los matemáticos árabes continúan los trabajos de las civilizaciones griega e india.
Adoptando el concepto de la función seno.
Tal fueron sus avances que en el siglo X ya habían completado la función seno y las otras
cinco razones trigonométricas: coseno, tangente, secante, cosecante y cotangente.

Siglo XV
La trigonometría llega a occidente a partir del siglo XII y a través de la cultura árabe. Pero
no es hasta el siglo XV cuando se realiza el primer trabajo importante sobre este tema.
Fue el matemático alemán Johann Müller (1436-1476), conocido como Regiomontano, el
que escribe las primeras obras sobre trigonometría, tan importantes que es considerado
como un fundador de esta parte de las matemáticas. Su obra “De Triangulis Omnimodis”,
está comupesta de cinco libros.

Siglo XVI
Georges Joachim, conocido como Rético (1514-1576), introdujo el concepto moderno de
funciones trigonométricas como proporciones en vez de longitudes de ciertas líneas. En
esa misma época, el matemático francés François Viète (1540-1603), introduce la
trigonometría esférica.

Siglo XVII
A principios de este siglo se produce un gran avance de los cálculos trigonométricos
gracias al matemático escocés John Napier (1550-1617), inventor de los logaritmos que
simplificaron notablemente el cálculo y que planteó diversos métodos para la resolución
de triángulos esféricos.
Siglo XVIII
Sir Isaac Newton (1643-1727), inventó el cálculo diferencial e integral, que permitió
representar muchas funciones matemáticas, entre ellas las trigonométricas mediante
potencias. Leonhard Euler (1707-1783), matemático suizo, fundó la trigonometría
moderna, introdujo la notación actual de las funciones trigonométricas, popularizó el uso
de la letra griega π.

Ángulos
¿Qué es un Ángulo?:
U n á n g u l o e s l a r eg i ó n d e l p l a n o c om p r e n d i d a e n t r e d o s s em i r r e ct a s c on
o r i g e n c om ú n . A l as s em i r r e ct a s s e l a s l l a m a l a d o s y a l o r i g e n c om ún
vé r t i c e . E l á n g u l o e s p o s i t i vo s i s e de s p l a za e n s e n t i d o c o n t r ar i o a l
m o vi m i e nt o d e l a s a g u j a s d e l r e l o j y ne g a t i vo e n c a s o c on t r a ri o .

Me d i d a d e á n g u l o s

G r a d o s e xa g e s im a l ( ° ) :
S i s e d i vi d e l a c i r cu nf e r e n c i a e n 3 6 0 p a r t e s ig u a l e s , e l án g u l o c e n t r a l
c o r r e s p o n d i e nt e a ca d a u n a d e s u s p ar t e s e s u n á ng u l o d e u n g r a d o ( 1° )
s e xa g e s i m a l . U n gr a d o t i e n e 6 0 mi nu t o s ( ' ) y u n mi nu t o t i e n e 6 0
s e g u n d o s ( ' ') .

Ejemplo:
S i u n á ng u l o m i d e 3 8 g r a d os 1 5 m in u t o s 1 2 s eg u n d o s, s e e s c r i b e
38°15’12’’

Radianes
1 r a d e s el ángulo que se consigue cuando se toma el radio y se enrolla sobre el círculo: