INDICE

- Introducción 2

- Situación geográfica de los pueblos aborígenes chilenos 3

- Origen de los pueblos aborígenes chilenos 4

- Aborígenes nómadas de Chile 5

- Aborígenes sedentarios de Chile 9

- Tribus aborígenes chilenas

- los changos 16

- los chonos y cuncos 18

- los onas 20

- los alacalufes 22

- chiquillanes, pehuenches y tehuelches 24

- los yamanes o yaganes 25

- los pehuenches 27

- los mapuches 28

- los atacameños 33

- los diaguitas 34

- los picunches 35

- Conclusiones 38

- Bibliografía 39

1
Introducción

En este trabajo se analiza la forma de vida de los aborígenes que

habitaban en Chile anteriormente a la llegada de los españoles.

Analizamos sus costumbres en cuanto a creencias, vestuario,

organización política etc. De una manera exhaustiva, diferenciando entre
tribus nómadas y sedentarias y haciendo un análisis individual de cada
tribu al final del trabajo.

La mayoría de los pueblos analizados en este trabajo desaparecieron

con la llegada de los españoles , y los que lograron resistir han ido
desapareciendo desde entonces hasta la actualidad.

2
Situación geográfica de los pueblos aborígenes chilenos

3
ORIGEN DE LOS PUEBLOS ABORIGENES CHILENOS

Existe la teoría de que los primeros hombres que llegaron a América, lo

habrían hecho provenientes de Asia a través del Estrecho de Bering, un
angosto paso que separaba ambos continentes. Así, luego de que
arribaran sucesivas oleadas de inmigrantes asiáticos, se admite también
la llegada por mar de grupos polinesios y melanesios procedentes de las
Islas del Pacífico Central y Sur. Una vez que estos grupos se contactaron
con el medio americano, fueron desarrollando civilizaciones propias que
lograron altos niveles de desarrollo en Centroamérica y América del Sur
(Perú).

Los primeros habitantes de Chile ingresaron al territorio por las mesetas

altoandinas del extremo norte y por los pasos cordilleranos en la zona
centro y sur, hace aproximadamente catorce mil años. Entre ellos es
posible distinguir aquellos pueblos primitivos o recolectores, y los que
logran una mayor jerarquía cultural aunque sin alcanzar una organización
político-social elevada.

Al igual que sus ancestros, ellos subsistieron también gracias a la caza

de grandes animales como mastodontes, perezosos gigantes y algunos
ejemplares extintos como el caballo americano.

4
Aborígenes nómades de Chile

Nómadas cazadores de la pampa

Las regiones pampeanas de Chile Austral fueron pobladas desde muy

antiguo por pueblos aborígenes que aprovecharon las ventajas
ecológicas de una fauna relativamente rica y que se alimentaba de los
recursos vegetacionales herbáceos de la pampa y de la estepa fría.

Excavaciones arqueológicas demostraron que la extremidad meridional

de la pampa chilena estuvo poblada desde el inicio de los tiempos
postglaciales, alrededor de 10.700 años. Al respecto destacan los
hallazgos de la gruta de Fell y de la cueva del Milodón.

La gruta de Fell, excavada por Janius Bird en 1938 y por J. Emperaire

en 1963, ha dado una secuencia ocupacional desde 10.720 años (con un
margen de aproximación de 300 años), siendo sus primeros pobladores
cazadores de Milodón y caballo americano. Más tarde fue ocupada por
cazadores de la fauna actual, hasta llegar a restos dejados por pueblos
onas históricos. La cueva del Milodón (imagen a la izquierda) es
conocida desde fines del siglo pasado por un trozo de cuero de Milodón,
sepultado bajo cenizas volcánicas, que ha dado una fecha aproximada
de 10.000 años. Según algunos autores el hombre habría vivido en este
lugar de la caza de enormes animales pleistocénicos, otros descartan
esta posibilidad.

Estas tribus de cazadores de

enormes animales fueron
evolucionando a medida que
cambiaban las condiciones
geográficas, hasta terminar su serie
evolutiva con los tehuelches y onas
históricos.

5
Tehuelches
Los Tehuelches eran un pueblo cazador nómada, cuyo territorio se
extendía desde la precordillera y el litoral del Atlántico, entre las fuentes
del río Cochamó en Chile o región del Río Negro en Argentina, hasta la
orilla norte del estrecho de Magallanes. Su actividad principal era la caza
del guanaco y del avestruz patagónico, complementada con la
recolección de fruta, silvestre. Desde la segunda mitad del siglo XVII
incorporaron el caballo a su cultura, con los consiguientes cambios en
sus modos de vida.

Su densidad de población era muy baja y debieron retroceder ante el

avance de la colonización chileno-argentina. Según Emperaire, hacia
1880 se contaba aún con un centenar de tehuelches que vivían de un
nomadismo restringido en la Patagonia Chilena. Para evitar los conflictos
con los estancieros especializados en la ganadería ovina se les otorgó
una concesión de 10.000 hectáreas en Magallanes, a comienzos del
siglo XX. Sin embargo, su grupo se esparció y desapareció
definitivamente del territorio nacional. Hacia 1970, en el sector argentino
quedaban unos pocos centenares en una reserva en la provincia de
Chubut.

Los más australes de los pueblos cazadores eran los Onas. Su

nomadismo era menor porque estaban circunscritos a la isla grande de
Tierra del Fuego, especialmente en el centro y estepas atlánticas, Su
modo de vida estaba basado en la caza de guanacos, zorros, aves y en
una recolección complementaria. Su único animal doméstico era el perro.

Los colonizadores blancos fueron los

responsables de la extinción de los onas.
Estos, que basaban su alimentación en el
guanaco, se vieron de pronto encerrados
en su territorio y empezaron a cazar con
flechas los corderos importados.

Nómadas pescadores de Chile Austral

Desde el archipiélago de Chiloé hasta el

Cabo de Hornos el territorio fue poblado
por una serie de indígenas pescadores y
recolectores de mariscos y cazadores de
focas. Para Chonos, Alacalufes y Yaganes
el mar es el enemigo máximo contra el que

6
hay que luchar, pero es también el medio de donde sacan su
subsistencia. Estos indígenas eran navegantes nómades: las
embarcaciones eran necesarias tanto para el transporte de un punto a
otro como para las expediciones de pesca.

El territorio de los Chonos es sumamente característico. Vivían entre las

islas meridionales del archipiélago de Chiloé y el golfo de Penas,
aproximadamente entre los 43° y los 47° de latitud sur. Se trata de una
gran cantidad de islas, separadas entre sí por estrechos canales o por
pequeños trozos de mar abierto. Los chonos desaparecieron totalmente
a fines del siglo XVIII. Según algunos autores se retiraron más al norte y
se mezclaron con la población chilota. En la actualidad el archipiélago de
los Chonos permanece absolutamente desierto.

Los Alacalufes se extendían entre los archipiélagos de la Patagonia

Occidental desde el golfo de Penas hasta el Estrecho de Magallanes y
algunas islas del oeste de la Tierra del Fuego. Su territorio está aislado
debido a las dificultades de su acceso marítimo hacia el norte y la barrerá
montañosa de los glaciares por el este. Además, las abundantes lluvias
permiten una densa vegetación que hace casi imposible la circulación por
tierra.

Los Yaganes habitaban los canales al sur del Beagle, isla Hoste,
Navarino y archipiélago del Cabo de Hornos. Formaban un grupo
pequeño, bastante avanzado en sus técnicas de nómades marinos.
Hacia 1970 sólo quedaban unos pocos individuos muy mestizados en isla
Navarino. (Fotos derecha, algunos de los últimos representantes de los
yaganes).

También los Alacalufes se hallaban en vías de extinción hacia 1970. De

sus tradiciones, idiomas y religiones no sobrevive casi nada.

Nómadas pescadores del norte

Entre los nómades pescadores de la zona norte destacan los Changos

7
Aborígenes sedentarios de Chile

Litoral nortino

8
 Quebrada Camarones

En casi todas las caletas provistas de agua dulce en el litoral nortino se

instalaron grupos de indios que en un comienzo se dedicaron a la
recolección en las playas, y más tarde perfeccionaron sus técnicas y
ampliaron su radio de acción a la pesca en las proximidades de la costa.

Se establecieron desde tiempos muy remotos. Excavaciones realizadas

en Quiani demuestran que este lugar estuvo ocupado hace más de seis
mil años. El sitio de Conanoxa, quebrada de Camarones, estuvo poblado
hace alrededor de 3.800 años por cazadores y recolectores que
aprovechaban también los recursos marinos.

Muestras de las actividades de estos pescadores son los innumerables

conchales, constituidos por la acumulación de los desperdicios de sus
alimentos. Estos indígenas eran hábiles pescadores que empleaban
redes de fibras vegetales con pesos de piedra y flotadores de cardón,
anzuelos de hueso, flechas y arpones con puntas del mismo material o
de piedra tallada.

Conocemos la existencia de las pesquerías precolombinas y del

comercio derivado de ellas, por los relatos de los cronistas del primer
siglo de la colonia. Eran poblaciones muy pequeñas que sobrevivían
dificultosamente

Extremo Norte

En los valles de Lluta, Azapa, Vitor, Camarones y Camiña se desarrolló

un poblamiento indígena basado en la agricultura. Debido a las
circunstancias climáticas sólo es posible el cultivo de riego. Pese a su

9
carácter primitivo alcanzaron técnicas muy especializadas en cuanto a la
momificación de sus muertos.

Por su relativa proximidad a otras culturas, esta área geográfica ha sido

influida fuertemente por las técnicas dominantes en el Altiplano y en la
región peruana de Arequipa. Es evidente la influencia de los períodos de
Tiahuanaco. A ellos sigue una serie de yacimientos del tipo San Miguel y
Gentilar con hermosa cerámica. Notables son los restos dejados por el
incanato.

En los valles interiores todavía quedan indígenas quechuas y aimaraes

Valle de Lluta

Desierto de Atacama

En el desierto de Atacama se encuentran numerosos vestigios culturales

que abarcan desde las técnicas pre-agroalfareras hasta la llegada de los
conquistadores españoles. Los primeros pobladores serían recolectores
y cazadores en un ambiente climático más favorable que el actual.

Se ha elaborado para esta región una cronología que abarca más de diez
mil años con el complejo industrial de Gatchi en su base. Más
recientemente se antepone a Gatchi el complejo de Chuqui que llevaría
el comienzo del poblamiento humano en esta región a doce mil años

En la región de San Pedro de Atacama y sus alrededores existió una

cultura agro-alfarera que abarcó más de mil años, suele denominársela
“Cultura de San Pedro” o “Cultura atacameña”.

10
Desierto de Atacama

Los atacameños, adaptándose a las magras posibilidades de la región,

asumieron formas de explotación del paisaje geográfico. Pueblos
seminómadas, se dedicaron al pastoreo de auquénidos. Con sus
ganados efectuaban largos viajes, tanto a la costa como hacia la
cordillera, cambiando sus productos por los de otros parajes.

En los oasis desarrollaron una agricultura de regadío. Para aprovechar

totalmente el escaso suelo cultivable, disponían sus campos en forma de
terrazas y los irrigaban mediante acequias. En el altiplano se dedicaban,
fundamentalmente, al cultivo de papas y quínoa y en las partes más
bajas a los fréjoles, las calabazas y el maíz.

Debido a razones de defensa desarrollaron una interesante cultura

urbana. Construían plazas fortificadas en puntos de difícil acceso; un
gran muro de defensa circundaba las casas individuales y los graneros.
Los pucarás más importantes, son los de Turi, San Pedro de Atacama,
Lasana, Chiu Chiu, Cupo, San Bartolo. Todas estas fortalezas se
yerguen aún en toda su majestad. A pesar de la obra destructora del
hombre y del tiempo, todavía se pueden recorrer sus calles, plazuelas,
escalinatas, silos, andenes, etc.

11
Valles transversales

En lo que actualmente conocemos por el Norte Chico (provincias de

Atacama y Coquimbo), en los valles de Copiapó, Huasco, Elqui, Limarí,
Choapa y otros interiores, más las terrazas litorales y caletas costeras, se
han asentado varios grupos humanos.

Se han encontrado piezas líticas de formas triangulares (litos

geométricos) en Huentelauquén que probarían el poblamiento de este
sitio desde muy antiguo. Más reciente sería el del sitio de Huanaqueros,
donde existen evidencias del establecimiento de pescadores hace más
de 3.500 años. Estos dos sitios nos indican la temprana ocupación del
litoral de la zona por culturas pre agro-alfareras de pescadores y
recolectores

La cultura agro-alfarera de El Molle se inició hace alrededor de 1.600

años. Tiene fuertes vinculaciones con las culturas agro-alfareras del
nordeste argentino, con la cultura atacameña y otras áreas andinas y
mesoamericanas.

Recibe la denominación de El Molle, por el lugar donde se encontraron

por vez primera sus restos: en el valle de Elqui, pero en la actualidad se
cree que su área de dispersión sobrepasa la región de los valles
transversales llegando hasta Chile Central e influyendo probablemente
hasta la Araucanía.

Los mollenses se distinguen por sus cráneos de paredes gruesas, por su

cerámica, por las pipas en forma de T invertida y por el tembetá, que es
una especie de botón que se coloca en el labio perforado.

A esta cultura de El Molle se agregó posteriormente la cultura Diaguita.

Los inicios de ésta se sitúan entre 500 y 1.000 de la era cristiana.
Durante un tiempo impreciso ambas culturas coexistieron y combatieron,
imponiéndose la Diaguita.

12
Los diaguitas fueron un pueblo de agricultores. Su cultivo principal era el
maíz y utilizaban el riego. La ganadería y la caza eran muy importantes
en sus modos de vida como lo demuestran los restos de auquénidos
encontrados en las sepulturas y la gran cantidad puntas de flechas.

Ya que faltan pueblos construidos de piedras, se supone que vivían en

casas de madera o ramajes. Sólo para defenderse se retiraban a
fortalezas situadas en puntos estratégicos. Su alfarería da testimonio de
su destreza en este arte, además sabían fundir el cobre.

Chile central

Investigaciones recientes prueban que el sitio de Tagua-Tagua (valle del

Cachapoal) fue poblado hace 11.380 años, por cazadores de
mastodontes, caballos y ciervos. En este mismo sitio el arqueólogo Julio
Montané encontró restos de recolectores y/o agricultores incipientes que
se remontarían aproximadamente a tres mil años.

En el litoral, la ocupación ha sido también bastante antigua, como se

comprueba por los restos arqueológicos encontrados en las diversas
terrazas costeras. Igualmente sugestivos son los restos de pescadores y
recolectores hallados en caletas rocosas y dunas, los que probarían un
poblamiento anterior a tres mil años antes de Cristo.

Valle del Cachapoal,

Los períodos agro-alfareros en Chile Central se iniciaron desde algo

antes de nuestra era cristiana y están divididos en periodos formativo
(hasta 800 d.C.), intermedio (800 -1465 d.C.) e incaico (1465-llegada de
los españoles). En ellos se recibieron fuertes influencias de las culturas
de El Molle, Diaguita e Incásica. De esta última destacan los restos de
poblados, acequias, tambos y santuarios de altura.

El territorio, a la llegada de los españoles, estaba ocupado por

picunches. Aparentemente no tenían gobierno central, sino que vivían en
pequeños grupos de algunas chozas, dedicándose a la agricultura y a la

13
ganadería de auquénidos, complementada con recolecciones
estacionales.

Araucanos

Los modos de vida de los Araucanos son expresiones de un complejo

cultural de orígenes múltiples. El arqueólogo Menghin piensa en la
posibilidad de olas inmigratorias desde la Amazonía hacia la Araucanía,
pues existen significativas relaciones entre los araucanos y los grandes
pueblos amazónicos, sobre todo el guaraní. Otros autores ven influencias
transpacíficas en la cultura araucana. En verdad, todavía no está
resuelto el problema de los orígenes prehistóricos de los Araucanos.

Sabemos con cierta seguridad que cuando los españoles enfrentaron a

los araucanos, éstos estaban ocupando el territorio comprendido desde
el Itata al Toltén. Esto no excluye que en épocas anteriores los
araucanos hayan podido avanzar hasta el golfo de Reloncaví.

Estos indios tenían una larga tradición y gran capacidad de

desplazamiento geográfico, seguramente herencia de su pasado
nómada. A la llegada de los españoles eran pueblos agricultores. Las
mujeres eran las encargadas del cultivo del suelo, especialmente del
maíz, madi, magu, hequén, papas, etc. Los hombres ayudaban a limpiar
el terreno mediante el roce. Se trabajaba la tierra con barretas de
madera, chuzos, azadones y palos agudos para sembrar.

Esta agricultura se complementaba con la recolección de piñones de la

araucaria, gran número de plantas y raíces. Los hombres se dedicaban
a la caza y a la pesca. Antes de la llegada de los españoles practicaban
la ganadería de auquénidos y la crianza de gallinas. Ya en la segunda
mitad del siglo XVI habían utilizado el caballo.

No vivían formando pueblos compactos, sino pequeños grupos. La ruca,

albergaba a todos los miembros de una familia, y estaba dotada de muy
sencillo mobiliario.

Los territorios sureños estaban ocupados por otros pueblos, que los
españoles identificaron como huilliches y cuncos. Los huilliches
ocupaban las tierras al sur del río Toltén hasta el seno del Reloncaví.
Los cuncos residían en el litoral de la región de Valdivia y Llanquihue
entre el río Bueno y el canal de Chacao, y parte norte de la isla de
Chiloé.

14
Cazadores cordilleranos

Las regiones cordilleranas del centro y sur de Chile estaban pobladas por
una serie de tribus que vivían de lo que les brindaba la caza y la
recolección. La densidad de población era sumamente baja por las
difíciles condiciones geográficas.

Estas tribus, semi nómades, recorrían los faldeos de los Andes, tanto a
oriente como a occidente, con posibilidad de desplazarse a voluntad.
Eran cazadores de guanacos, huemules, aves, y recolectores en lugares
agrestes, desarmando y armando sus tiendas de cuero, según el
desplazamiento de sus recursos de caza o la fructificación de alguna
especie vegetal. Las tribus más septentrionales acogieron el caballo con
entusiasmo en cuanto comprendieron su manejo y domesticación y de
allí se propagó a otras tribus situadas más al sur: este animal europeo
modificó profundamente sus modos de vida. Estas tribus eran los
Chiquillanes, los Pehuenches, los Puelches y los Poyas.

Los Chiquillanes tenían un área de distribución aproximada entre la

latitud de Santiago hasta los nevados de Chillán. Al sur vivían los
Pehuenches, que se extendían hasta el volcán Lonquimay. Su nombre
significa gente de los pehuenes (Pehuen: araucaria) porque los frutos de
la araucaria constituían un rubro importante en su alimentación.

Al sur de ellos, hasta la región de Osorno, vivían los Puelches. Desde

comienzos del siglo XVIII adaptaron su modo de vida a la utilización del
caballo, aprovechándolo en todos sus aspectos: cuero, carne, etc.

A partir del límite meridional de los Puelches se extendía la zona de

influencia de los Poyas, que estaban emparentados con sus vecinos
australes, los Tehuelches. Ocupaban el área vecina al lago Nahuelhuapi
hasta las fuentes del río Cochamó, pero llegaban, en sus excursiones,
hasta las costas del Pacífico.

Debemos entender que todas las zonas de influencia de estos pueblos

estaban profundamente entrelazadas, lo que daba lugar a choques y a
intercambios culturales.

15
TRIBUS ABORÍGENES CHILENAS
LOS CHANGOS:

Los changos fueron llamados primitivamente como "Camanchacas",

"Uros" y "Chiangos Camanchacos". Hacia 1535 vivían en pequeñas
agrupaciones familiares de bandas que no sobrepasaban la docena de
familias. de asentamiento relativamente estables, se distribuían a partir
del sur del Perú hasta la latitud de Coquimbo.

La mayor concentración de esta etnia se encontraba localizada entre le

río Pisagua, río Loa, Cobija, Paposo y Taltal, es decir, la preferencia por
algunas caletas que probablemente les proporcionaba el elemento agua
y alguna vegetación

Constituyeron pueblos pescadores y recolectores que explotaron la

pesca, el marisqueo, la caza del lobo marino y ocasionalmente la caza
del guanaco en cerros próximos a la costa. La colecta de mariscos
parece haber sido muy importante para su alimentación, los vestigios de
numerosos conchales ubicados en la costa, así lo demuestran.

Este pueblo se caracterizó por la fabricación de balsas de cuero de lobo

que utilizaban para uso propio y para intercambiarla por otros productos.
Esta embarcación se construía de cuero de lobo marino, cuya piel era
ablandada en agua dulce; luego se cosía y se recubría con aceite del
mismo animal, dejando una pequeña abertura para introducir una caña
que permitía inflarla. Sobre los flotadores se incorporaba una plataforma
de madera que podía transportar de uno a cuatro navegantes. El
desplazamiento se lograba mediante el uso de un remo de doble pala.
Para pescar los changos usaban un arpón de hueso a cuyo extremo
amarraban un cordel de cuero. Además, hicieron uso de redes que ellos
mismos tejían con fibras vegetales o intestinos de animales marinos.

Respecto de su organización, se puede decir que los changos se

agrupaban en familias pequeñas con asentamientos dispersos, que
reconocían como su territorio un sector de la costa que contara con agua
dulce para beber.

Su vivienda la construían con estacas de madera o costillas de ballena

cubiertas con cuero de lobo y algas marinas. En el interior, las familias se
acostaban sobre algas secas o cueros de camélidos.

16
Sus creencias religiosas fueron bastante escasas, pero se contaba entre
ellas el culto a los muertos, pues los enterraban acompañados de
herramientas y otros objetos.

Para desplazarse sobre el mar utilizaban balsas de cueros de lobos

marinos, constituyéndose en el elemento característico de sus
actividades. Para construirlas requerían cueros de cuatro lobos machos,
que luego de ablandarles al remojo de agua dulce, los cosían en forma
de bolsones con intestino de los propios animales. Para inflar el bolsón le
introducían un tubo de caña que luego se cosía. Todas las costuras se
impermeabilizaban con grasa y aceite de lobo marino. La balsa quedaba
constituida por dos bolsones, unidos por tablas al centro. Con estas
embarcaciones podían navegar en el mar durante días. como acervo
cultural esta sobrevivió hasta la década de los años 1940.

Para pescar, los changos

usaban redes confeccionadas
con intestinos del lobo de mar
o fibras de totora trenzada.
También usaban anzuelos y
arpones con puntas de piedra o
hueso para la caza de
animales terrestres y marinos.

Fueron pueblos que carecían

totalmente de otros recursos,
no practicaban agricultura,
ganadería ni minería, estos
productos los comercializaban
con su hinterland desértico,
aymaras y atacameños,
situados en algunos valles
bajos.

Los changos como grupo cultural se consideran extintos hacia 1890,

quedando algunos mestizos que conservaron su estilo de vida al norte de
Paposo y Taltal, hasta las inmediaciones de los años 1925-1930.

El mestizaje se produjo por la explotación del guano y pesca, que se

efectuó en islas costeras nortinas, y la actividad minera del salitre, donde
la carga en los puertos también ocupó mano de obra changa.

17
LOS CHONOS Y CUNCOS

Hacia 1535, su número aproximado de habitantes ha sido calculado en

100 000 individuos, distribuidos en la zona de Maullín, Chiloé e islas
aledañas. Al igual que los Huilliche, Mapuche y Picunche hablaban
mapudungun

El hábitat insular de los cuncos, representada por numerosas caletas y

puertos litorales, incentivó el desarrollo de la pesca y recolección litoral,
donde la caza del lobo de mar reviste gran importancia. La zona del
Golfo de Reloncaví constituyó, junto a las numerosas islas adyacentes, el
establecimiento más numeroso del indígena local, por cuanto las
condiciones del medio permitieron la práctica de una economía mixta,
basada en la agricultura y ganadería junto a la pesca y recolección
marina

Su establecimiento y modo de vida se ha definido como semi-nómada,

por cuanto pasaban largas temporadas en sus embarcaciones,
denominadas dalcas (dalcahue), dedicados a la pesca y caza,
alcanzando islas muy lejanas donde también cultivaron la papa. No
tuvieron pueblos organizados y su población estuvo repartida por todas
las islas.

Existe evidencia de la presencia de algunos objetos al parecer de origen

polinésico, como el remo de paleta ancha denominado pagaya y el
empleo de un ancla de madera y piedras llamada sacho, lo que
teóricamente confirmaría los viajes de grupos polinesios a las costas de
Chile, y especialmente a Chiloé.

Su organización social consistía en bandas muy pequeñas que solo se

mantenían permanentemente unidas a nivel familiar. Las mujeres
participaban en actividades económicas básicas, mariscando en las
playas; criaban perros lanudos, cuyo pelo era aprovechado para fabricar
telas muy toscas.

La alfarería aparentemente les fue desconocida, pero fabricaron lanzas,

masas o garrotes, anzuelos de madera y redes de fibra vegetal.

La recolección terrestre queda limitada a plantas y frutos silvestres y

algunos hongos que crecen en los árboles. La caza del pudú y zorro
pequeño, constituyeron los mamíferos de fácil captura.

18
Según referencias históricas, una importante fuente de alimentación la
constituyó el "curanto", herencia que se mantiene hasta hoy en día en el
acervo cultural chilote. Este consistía en cocer una gran cantidad de
mariscos, carnes, verduras y papas, en un hoyo al que agregaban
piedras muy calientes. Para su cocimiento lo tapaban con ramas hojas y
tierra. Indiscutiblemente la recolección de mariscos era una tarea diaria
aún para mujeres y niños. De hecho se sintieron más apegados al
ecosistema marino y litoral, que a las actividades de la tierra.

19
LOS ONAS.

El pueblo de los onas o selk´nam se aposentó en la Isla Grande de Tierra

del Fuego, y como desconocían la navegación, se supone que estaban
en este lugar cuando se formó el Estrecho de Magallanes, que separó la
isla del continente.

Aunque las familias eran nómadas, algunas solían vivir en un mismo

lugar, fabricando toldos conformados por un armazón de ramas
entrecruzadas y cubiertas por cueros, donde se mantenía una hoguera
que los calentaba.

Cuando se desplazaban, se hacían acompañar de perros domésticos.

Las mujeres trasladaban las pertenencias, como canastos de fibras
vegetales y recipientes de corteza de árbol, y los hombres llevaban
armas para cazar o defenderse. Para la caza utilizaban arcos de grandes
dimensiones y lanzas, transportando las flechas en un carcaj (caja
portátil) colgado a la espalda.

Creían en un ser supremo al que llamaban TEMAUKEL y este tenia un

mensajero llamado KENOS que fue el que creo todas las cosas de este
mundo y fue el héroe civilizador de este pueblo, tienen muchos dioses
unos relacionados con el KLOKETEN y otros con los Onas muertos, los
muertos eran envueltos de pieles y atados luego los enterraban y se
prohibía pronunciar su nombre. Las pertenencias de los muertos se
distribuían.

Su vestimenta estaba hecha de cuero de guanaco o de zorro curtido. Si

había mucha nieve, cubrían sus pies con una especie de mocasines de
cuero. Acostumbraban, además, depilarse el cuerpo y untarlo con grasa
de lobo marino. Se adornaban con collares y brazaletes de concha,
huesos o piedras, y en la cabeza gustaban de llevar penachos de
plumas.

Su vestimenta consistía en un manto de pieles de guanaco cosidas con

el pelo asía fuera, polainas de cuero, los hombres llevaban un adorno de
cuero triangular en la frente y las mujeres largos collares de caracoles o
huesos de aves ambos sexos se pintaban las caras.

20
La variedad de alimentos con los que contaban, tales como guanacos,
aves, huevos, vegetales y productos marinos, los llevó a dividirse en
grupos de parientes que tenían su propio territorio, generándose disputas
cuando los terrenos eran invadidos por personas ajenas al linaje.

Se alimentaban de carne de guanaco, de la pesca, recogían hongos y

frutos silvestres.
Las mujeres fabricaban una especie de torta con semillas molidas y
tostadas mezcladas con grasa de lobo marino, guardaban semillas y
carne seca como provisiones.

Había pequeñas bandas o tribus formadas por unas pocas familias

emparentadas, cada banda tenía ciertos territorios de su propiedad, con
territorios del interior y de la costa. En cuanto a la formación de la familia
había monogamia pero la poligamia también era aceptada.

Dentro de la organización social, un personaje de singular importancia

era el chamán, a quien se atribuía poderes sobrenaturales y actuaba
como curandero, mago o brujo. Practicaban ritos de pasaje o transición,
para celebrar el paso de una vida a otra, siendo la más trascendente la
llamada hain, que tenía lugar cuando hombres y mujeres pasaban a la
pubertad.

No existían jefes permanentes pero los ancianos y los hechiceros

llamados JON, tenían bastante influencia en el resto de la banda.

Los hombres buscaban esposas en bandas vecinas, pintándose con

motivos especiales para ser reconocidos como buscadores de esposa y
no ser tratados como enemigos.
A los 14 años los hombres realizaban una ceremonia de iniciación, se
realizaba en el interior de sociedades secretas y luego eran declarados
KLOKETEN, novicios. Para la ceremonia se construía una gran choza, y
se le enseñaba al novio, primero lo asustaban con la aparición de seres
sobre naturales enmascarados que también salían afuera asustar a las
mujeres finalmente se les enseñaba la “doctrina secreta” que era
mantener el predominio masculino sobre las mujeres. Esta doctrina se
realizaba porque existía la creencia de un antiguo poder femenino o
matriarcado.

21
ALACALUFES.

El pueblo conocido como kaweshkar o alacalufes se ubicó al sur de los

chonos y hasta el Estrecho de Magallanes. Ellos se denominaban
kaweshkar, que quiere decir “hombre”, un gentilicio que los identificaba
como miembros del grupo que navegaba en aquellos sectores.

Los kaweshkar eran nómades del mar. Permanentemente navegaban

entre canales y fiordos, serpenteando las islas, que en la práctica eran
inhabitables por su abundante vegetación, que dificultaba su acceso.

Construían sus embarcaciones con cortezas de árboles, que luego

amarraban a una estructura de palos, convirtiéndose en su hogar en el
mar, siendo lo suficientemente amplias como para trasladar a una familia
nuclear conformada por el marido, una o dos esposas, un par de hijos y
un perro doméstico.

La canoa era un espacio femenino. Aunque en su construcción

colaboraban hombres, era la mujer quien se preocupaba de remar. Los
hijos eran los encargados de mantener la fogata encendida, la cual se
posaba sobre una capa de musgos y ardía en uno de los extremos de la
embarcación, protegida por un toldo de cuero. El fuego les permitía
calentar sus alimentos (la mayoría de ellos obtenidos del mar), abrir los
moluscos, servir como fuente de calor y como señal para evitar que dos
canoas chocaran.

Al amanecer, la mujer remaba hacia los roqueros, donde dejaba a su

esposo e hijos varones pescando y cazando todo el día. Mientras tanto,
ella dirigía la canoa hacia aguas bajas, donde buceaba o mariscaba con
un canasto colgado del cuello, para extraer langostas y erizos. Esta tarea
era exclusivamente femenina, ya que a pesar de su cercanía al mar, los
hombres no sabían nadar, y si la embarcación llegaba a volcar, ellos
morían ahogados. Antes del anochecer, la mujer remaba nuevamente
hacia donde estaban su marido y sus hijos, para recogerlos, comer y
pasar la noche en la canoa.

Para protegerse del frío, también cubrían sus cuerpos con grasa de lobo
marino, lo que explica por qué prácticamente no utilizaban ropa.

22
Si bien los alacalufes eran nómades, había ocasiones en que
permanecían por varios días en tierra firme. Para ello, construían chozas
en forma de colmena, con armazón de ramas recubierta de pasto y
cueros. Esto ocurría cuando se producía la caza de alguna ballena, lo
que les proporcionaba abundante alimento, siendo además la ocasión
para la reunión de familias que pasaban gran parte del año sin verse. Allí
se concertaban rápidamente los matrimonios, pues los jóvenes no sabían
cuándo volverían a encontrarse.

Cuando alguien enfermaba o una mujer estaba próxima al parto,

levantaban una choza en una isla y permanecían en ese lugar el tiempo
que fuese necesario. Si el enfermo llegaba a morir, dejaban esa vivienda
armada y colocaban un trozo de cuero negro que flameaba e indicaba
que allí vivían los malos espíritus.

23
CHIQUILLANES, PEHUENCHES Y TEHUELCHES

Los chiquillanes fueron uno de los pueblos recolectores que habitaron en

el sector cordillerano que se extiende desde Santiago hasta las cercanías
de Chillán. Su subsistencia se basó en la caza de animales como los
guanacos, ñandúes y pumas, entre otros.

Acostumbraban a practicar el infanticidio femenino, dejándose caer en

verano sobre las rucas mapuches para robar mujeres y alimentos.

Los pehuenches (habitantes cordilleranos) también conforman el grupo

de los cazadores recolectores continentales. Ellos se desplazaban por
toda el área donde crecían las araucarias, de las cuales obtenían el
pehuén o piñón, fruto base en su dieta alimenticia.

De su apariencia, se sabe que eran altos y delgados, cubrían su piel con

grasa de animal y la adornaban con pinturas azules.

En verano atravesaban la cordillera para asaltar o intercambiar

mercancías con los mapuches.

Creían en la hechicería, como religión estaban convencidos que las

alegrías las ocasionaban espíritus buenos y las que originaban daños
como enfermedades y muerte eran espíritus malos. Enterraban a sus
fallecidos bajo piedras o en cuevas junto con sus armas y adornos,
creían en la vida después de la vida.

Usaban piel de guanaco atada a la cintura y cubrían sus pies con una
especie de zapato grueso. Se depilaban sus cuerpos para decorarlos con
dibujos de color rojo blanco y negro, en el antebrazo se tatuaban con
varas encendidas.

Se alimentaban cazando guanacos, pumas y huemules. Los vegetales

eran hierbas y frutos silvestres los más ricos eren el pehuen y piñas. La
caza del guanaco les permitía proveerse tanto de carne para la
alimentación, como de piel para hacer frente a las condiciones climáticas.

24
Cazaban guanacos y ñandúes con boleadoras, arco y flechas, además
de recolectar todo tipo de raíces y semillas silvestres.

No había desigualdad social pero hechiceros y caciques definían algunas

diferencias de posición y estatus de la tribu.
Para defender sus cotos o límites de caza se organizaban en grupos y
cada territorio nombraba un jefe.

Como todos los integrantes de la banda eran familiares tenían que

buscar esposa en otras bandas.

LOS YAMANES O YAGHANES.

Al sur de la Isla de Tierra del Fuego, en el archipiélago del Cabo de

Hornos, se localizó el mundo yamana. El escenario geográfico de una
naturaleza regida por el viento, nieve y sol fue dominado por estos
indígenas, conocidos como los más australes de la tierra. su lugar
predilecto, para el asentamiento, lo constituyó el área del canal Beagle,
en las cercanías de la Isla Navarino. Según el científico inglés Charles
Darwin, "la más feas personas en el planeta, tanto que me cuesta creer
que son hermanos míos". Por su puesto Darwin sólo miró lo aparente.

En este vasto sector vivían cinco grupos que se diferenciaban por sus
dialectos, donde la división territorial establecida por ellos, fue respetada
en su explotación. Se estima una población no superior a los 3000
individuos en total.

Su patrón de asentamiento se caracterizó por su breve permanencia en

caletas, fiordos o playas, es decir, en lugares de abundancia de mariscos
y peces, base económica que sustentó a esta etnia. También fueron
expertos cazadores de lobos marinos, presa muy apetecida por su
abundante grasa y aceite, elementos que les proporcionaba una
estimable provisión. Importante es señalar que es la mujer la que se
sumerge en las frías aguas del extremo sur, pues la distribución de la
grasa en el cuerpo femenino lo hace más resistente. De hecho los
hombres no sabían nadar.

25
 La canoa, (anan)
constituyó
prácticamente la
vivienda durante
gran parte de sus
vidas.
Generalmente era
la mujer la que
bogaba, mientras
el hombre cuidaba
a los hijos y trataba
de cazar algo con
su lanza. Los roles
genéricos estaban
claramente
diferenciados, pero no así los liderazgos. La vida de estos grupos se
desarrolló centrada en la presencia de Dios (palabra que en su idioma se
dice Watauineiva), de quien se sabían sus hijos. Su regla básica fue:
"nosotros hombres y mujeres, ante todo debemos ser buenos y útiles a la
comunidad". Este principio acompañó al yamana desde su infancia hasta
la muerte, el cual era perfeccionado en el chiejavs, entrenamiento de
formación del carácter y costumbres.

Los chiejavs, consistían en una vez llegada la pubertad niños y niñas

eran separados de sus familias; siendo llevados donde los más ancianos
de su género. Durante cinco meses son preparados y preparadas para la
vida adulta. Aprendían métodos para sobrevivir a la naturaleza y también
de como debe ser la relación de pareja. Por cierto se les enseñaba a los
hombres a como asustar a las mujeres y así mantenerlas dominadas.
Esto consistía en disfrazarse, pintado de blanco y negro, e ir a
medianoche a las viviendas de las mujeres para atemorizarlas con
aullidos. Las mujeres seguían el juego... o realmente se asustaban...

El repentino descenso de la población yamana que ocurre a partir de

1884, se atribuye en gran parte a los asesinatos provocados por los
blancos, especialmente franceses e ingleses balleneros, y a la
introducción de enfermedades infecto-contagiosas. Contribuyó también a
acentuar la eliminación como pueblo el alcohol, introducido también por
el hombre blanco. Actualmente sobreviven dos mujeres yamanas, que
viven cerca de la base naval de Puerto Williams, protegidas por la
Armada de Chile. Sus hijos son mestizos. Gracias a recientes estudios se
ha podido rescatar algo de su cultura. Se han elaborado escritos en
idioma yamana, se han rescatado sus conocimientos artesanales; pero
aun así la mayor parte del conocimiento de esta cultura, que vivía en
armonía con la naturaleza se ha perdido.

26
LOS PEHUENCHES.

Los pehuenche fueron una etnia recolectora y cazadora, de vida nómada,

que recorrían los valles transandinos en busca de la abundante flora y
fauna característica de la región cordillerana. Actualmente son
agricultores

Hacia 1540-1550, se ha calculado una población de unos 40.000

individuos, de las cuales algunas bandas pasaban a Chile, ocupando
valles ínter montanos.

Se caracterizaba esta zona por

sus espesos bosques naturales
donde dominaba el pehuen
(araucaria araucana), cuyo fruto
el piñón, fue el principal
alimento de la población
pehuenche.

En las inmediaciones del siglo

XVIII se inicia un intercambio
comercial con los mapuche,
donde los piñones e incipiente
industria del cuero, se cambiaba
por productos agrícolas, textiles
y otros objetos manufacturados,
que el habitante mapuche
desarrollaba. Esta actividad
comercial supone que produjo
una difusión de la cultura

27
mapuche que llegó hasta el Atlántico, en siglo pasado, razón por la cual,
se dice que la etnia pehuenche se habría "araucanizado".

El intercambio comercial se vio favorecido por la cantidad de pasos

cordilleranos que existen en las inmediaciones del volcán Antuco y Paso
Lonquimay, lo que permitió el contacto con comunidades mapuche de
Angol, Temuco o Traiguén.

La gran movilidad de los pehuenche se debió al uso del caballo, que

adquirieron de los españoles en sus campañas contra los mapuche y
huilliches. Contaban con rebaños de caballares y vacunos que traían
consigo en sus desplazamientos migratorios.

MAPUCHES.

La denominación mapuche significa "hombres de la tierra" (mapu-che) y

llaman a su lengua "mapu-dungun" (lengua de la tierra). Este idioma era
también hablado por Huilliche, Picunche y Cuncos. Todos estos pueblos
fueron llamados por los españoles "araucanos", derivación del vocablo
"auka" o guerrero, bautizado por el invasor europeo.

La distribución de esta etnia mapuche abarcó las cuencas de los ríos

Itata y Toltén, diseminados en pequeños caseríos de 6 a 10 rukas. El
rasgo más sorprendente de este grupo, es su gran población. Hacia
1545, se ha estimado una cantidad de 227.000 individuos con un número
estimativo de 45.000 guerreros.

En el hábitat del mapuche se distinguían tres escenarios geográficos

diferentes, cuyas designaciones en su lengua corresponden a:

1. Pire mapu, o tierra de las nieves, lugar que motivó las relaciones de
intercambio de animales, manufactura y mujeres, generando un
mestizaje y difusión de la cultura hacia las pampas argentinas. Esto fue
posible gracias a los numerosos pasos cordilleranos que existen en esta
zona, donde la Cordillera de los Andes es baja en altura. Las relaciones
se mantienen hasta hoy en día con el habitante del oriente a la Cordillera
de los Andes.

2. Lelfun mapu, tierra de los llanos, representa el escenario de

potencialidad agrícola, donde la espesa vegetación fue talada desde
épocas prehispánicas para establecer los huertos familiares de porotos,
habas, quínoa, calabazas, ají y papas, y a la preparación de reducidos
campos para el cultivo del maíz (wa). Posteriormente, producto de la

28
colonización, el europeo introduce especies vegetales y animales que se
adaptan al medio. Entre los vegetales destacan el trigo y cebada y como
animales domésticos la oveja, caballo y vacuno.

3. Lafken mapu, o tierra marina, corresponde al lugar donde el

poblamiento mapuche aprovechó la recolección marina en desmedro de
la baja productividad agrícola del medio litoral. La abundancia de peces,
mariscos y algas provocó un intenso poblamiento. La pesca era de
arrastre con redes fabricadas de fibras vegetales. Aprovechando la baja
marea obtenían erizos, choros, machas, jaibas y pancoras. La
recolección del luche y cochayuyo también era importante.

La actividad del grupo familiar en torno

a las artesanías reside en la alfarería,
tejido y fabricación de instrumentos
principalmente. La mujer modela
cántaros, tazas, ollas y platos en greda,
que prepara con arcilla y uku. También
produce hilado de distinto grosor según
la prenda que confeccionará. En el
teñido usa nalca, maqui, cochayuyo y
actualmente tinturas sintéticas. De este
modo confeccionaban el chamal y
chiripa (prenda masculina) y los kepam
o prenda de vestir femenina.

El atuendo tradicional de la mujer mapuche se compone de: el chamal o

kepám, que es un gran paño cuadrangular de color negro, que envuelve
todo el cuerpo a modo de vestido, dejando al descubierto el hombro
izquierdo sujetándolo con un alfiler en el hombro derecho; el trarihue, faja
que se atan a la cintura sobre el quetpám; la iculla o iquila, que es un
gran paño de tejido muy fino, de color negro bordeado por una franja sus
bordes de color azul, fucsia o verde. Este se sujeta en los hombros, se
prende al cuello y cuelga largo hasta los tobillos y sirve para abrigarse la
espalda; finalmente el delantal de percala que aunque es de uso
bastante más reciente a tenido gran acogida dentro del vestuario
mapuche y ya se le puede considerar tradicional.

Dentro de la joyería mapuche aquí se puede apreciar el uso del

Trarilonco y del Prendedor de tres cadenas. El trarilonco consiste en un
cintillo que rodea la cabeza y que esta formado por una cadena de plata

29
compuesta por dos tipos de eslabones unos son planchitas y los otros
son eslabones cerrados de unión, de esta cadena penden figuras
discales que cuelgan por el contorno de la cabeza. El Prendedor de Tres
Cadenas es una joya pectoral, formada por dos placas de plata unidas
entre sí por tres cadenas; la placa superior representa a dos aves
enfrentadas y la inferior por una doble línea y un motivo labrado al centro,
de esta también cuelgan figuras como cruces, figuras humanas o florales.

El hombre es un gran
trabajador de la madera,
fabrica tejas, instrumentos y
artefactos domésticos. Los
instrumentos musicales más
populares eran el kultrún,
tambor hecho en un tronco
ahuecado y forrado por
cueros, la pifillka o pito hecho
en madera. La trutruka era la
trompeta construida con
colihue, el huada o maracas hechas con calabazas y la cadacada que
consistían en conchas de moluscos que frotaban entre sí.

La cultura mapuche está dotada de creencias y ritos. creían en un ser

superior al que llamaron Pillán, eran espíritus que protegían a las familias
y se decía que vivían en los volcanes. Hacían ceremonias al aire libre
pidiendo éxito en las cosechas o que aplacaran las fuerzas naturales
como terremotos u otros fenómenos, a estas súplicas le llamaban
ngillatún. Los heucuves representaban los espíritus malos relacionados
con la muerte y destrucción. Los curanderos o machis eran temidos por
sus poderes sobrenaturales; el rito de curación era llamado machitún. Y
el rewe (escalera ceremonial) representaba el símbolo para poder
comunicarse con el wenu mapu (tierra de los dioses).

a pareja se establece en el territorio del linaje del hombre.

La mujer ocupa una posición subalterna con respecto al hombre, pero
goza de independencia económica ya que puede tener sus propios
animales y no pueden ser vendidos sin su consentimiento, además es la
dueña de sus tejidos y piezas de cerámica estas labores se suman a sus
tareas cotidianas en el hogar y la crianza de los niños.

Ceremonias rituales: machitún y nguillatún

La base de los ritos mapuches era la rogativa o petición. La ceremonia

del nguillatún tenía por objeto pedir al Pillán y al tótem que beneficiaran

30
al pueblo con lluvias, cosechas abundantes, el aumento del ganado y
otros favores.

La ceremonia del machitún se efectuaba para sanar a algún mapuche

enfermo. Para ello intervenía un curandero llamado machi, al que se le
atribuía poderes sobrenaturales que le permitían comunicarse con los
espíritus. En el rito, el machi colocaba hojas de canelo -considerado
como el árbol sagrado mapuche- y las encendía mientras realizaba
cantos y danzas alrededor del paciente al son del kultrún, un tambor
utilizado para invocar la ayuda de los pillanes bienhechores. Así, cuando
la ruca se llenaba de humo, el machi, usando sus conocimientos de
hipnotismo, creaba un fenómeno de alucinación colectiva, y fingía clavar
un cuchillo en el enfermo. Después “hurgaba” en el interior del mismo y
les mostraba a los parientes la causa del mal, representada en lagartijas
o insectos.

Finalmente, recetaba hierbas medicinales, como boldo, bailahuén,

maitén, quillay y arrayán, entre otras.

Un elemento importante en el machitún era el rehue, un poste tallado

donde el machi imploraba la ayuda de los espíritus

La religión

La visión religiosa del pueblo mapuche se basaba en la existencia de un

mundo poblado de espíritus y dioses. Sin embargo, este politeísmo se
resumía bajo la existencia de un ser todopoderoso, creador de todas las
especies vivas, llamado Pillán o Neguechén, quien habitaba en las
alturas celestiales y tenía la facultad de conceder la vida y la muerte. A
esta deidad se asociaban manifestaciones de la naturaleza, como los
truenos, el fuego, las erupciones volcánicas y los sismos.

Asimismo, practicaban el culto a los tótemes, entre los que se puede

mencionar el cielo (huenu), el sol (antü), el mar (lavquen), el río (lenfu), la
piedra (cura) y el agua (co). Cada tribu invocaba a su tótem respectivo,
cuyo nombre era utilizado en los apellidos y del cual descendía de
acuerdo a la alianza entre el Pillán y el tótem.

Cuando fallecía un mapuche, su cadáver era ahumado, para conservarlo

y velarlo durante varios días. El pesar provocado por la muerte era
demostrado con gran dolor, y cuando el nombre del difunto ya no era
pronunciado, se lo enterraba vestido con sus mejores ropas y provisto de
alimentos, chicha, adornos y armas. Luego de cubrir el cuerpo con tierra,
los familiares consultaban al adivino o dunguve, para identificar quién era
el responsable de la muerte y así cobrar venganza. Si no eran

31
compensados satisfactoriamente, atacaban al presunto culpable con el
fin de matarlo.

La creación según los mapuches

El pueblo mapuche explica el origen del mundo a partir de la creencia en

un gran cataclismo generado por la furia de dos grandes serpientes que
se enfrentaron, Kai-Kai y Treng-Treng.
Kai-kai empezó a subir las aguas de los mares y Treng-treng comenzó a
levantar los cerros para que los mapuches se protegieran. Mientras Kai-
Kai más subía las aguas, Treng-Treng más levantaba los cerros. De ese
modo, muchos mapuches se ahogaron y, a medida que ocurría esto,
Treng- Treng los convertía en peces o en piedras, para que vivieran de
otra forma. Después de esto, cesó la lucha, Kai- Kai abandonó el
combate y se hundió en el mar. De esta manera surgieron los diferentes
elementos de la tierra, que fueron vistos como los linajes de las piedras,
de los peces y de las aves, entre otros.

La vida familiar

El pueblo mapuche se identificaba fuertemente con la naturaleza. Por lo

mismo, desde que el niño era pequeño, padre y madre lo llevaban a
diferentes lugares. La madre era la encargada de la alimentación,
vestimenta y limpieza de sus hijos, así como también de preservar la
cultura.
El padre enseñaba a sus hijos las diferentes tareas relacionadas con el
campo, como acompañarlo a buscar las ovejas, sacar el cuero de los
animales, cortar leña, hacer pan o buscar agua.

Admitían la poligamia, por lo que era habitual que los hombres tuvieran
cuatro o cinco mujeres. A mayor cantidad de mujeres, mayor cantidad de
bienes, pues ellas tejían mantas, cultivaban y cuidaban a los animales.

Las familias mapuche habitaban en una vivienda denominada ruka,

fabricada con postes de madera y tapizada de paja o totora. La ruka no
tenía ventanas, y en el centro se colocaba la fogata, que ardía
permanentemente, evacuándose el humo a través de un agujero ubicado
en el techo.

32
LOS ATACAMEÑOS.

Pueblo sedentario que vivía en la hoya del río Loa,

especialmente en sus afluentes de la orilla izquierda (Rió San Pedro,
Toconce, Inacaliki, Vilama, etc) y en todos los oasis del desierto al sur y
sureste de esta hoya hidrográfica.

En el desierto de Atacama, desde el río Loa hasta Copiapó, se desarrolló

un proceso cultural de gran importancia. A unos diez kilómetros al
noreste de San Pedro de Atacama, se han encontrado vestigios de
civilización humana de una antigüedad que fluctúa entre los 12 mil y los
10 mil años, existiendo allí testimonios arqueológicos, como cuchillos y
puntas de proyectiles.

El período agroalfarero de la cultura atacameña distingue tres

momentos: el primero de ellos se sitúa entre los años 400 y 900 de la era
cristiana, y se caracteriza por una alfarería roja pulida, por cántaros
antropomorfos (con formas de hombre) y el uso de adornos y vasos de
oro. El segundo, entre los años 900 y 1.200 de nuestra era, muestra el
empleo de una alfarería negra pulida, la influencia de la cultura peruana
Tiahuanaco o Tiwanaku, el empleo de las tabletas para aspirar
alucinógenos, con figuras esculpidas de hombres, cóndores y felinos, y el
uso del tambetá o adorno labial. El tercer período, comprendido entre los
años 1.200 y 1.500, recibe la influencia de la civilización incaica y deja
como exponente la construcción de fortalezas o pukarás de piedra
rodeadas de murallas con angostas calles y apretadas habitaciones.

33
La decoración de su alfarería y los dibujos de los petroglifos confirman
que los atacameños poseían una cultura con una elevada sensibilidad
estética.

Vaso policromo de la cultura atacameña

LOS DIAGUITAS.

En la región de los valles transversales, entre los ríos Copiapó y Choapa,

habitaban los diaguitas, pueblo agricultor con una organización conocida
como sociedad dual (atribuida a la influencia incaica), que se dividía en
dos mitades: la de arriba, hacia la cordillera y la de abajo hacia el mar

Fueron pueblos sedentarios bien constituidos. Vivían en aldeas cuyas

chozas estaban elaboradas de un armazón de palos cubiertas por ramas
y vegetales. Varios silos complementaban el escenario, donde
almacenaban las semillas para siembras y alimento para periodos de
cosecha mala. Las tierras fueron consideradas como propiedad
comunitaria, donde el jefe las asignaba a cada familia. El jefe lo
constituía el más anciano de la familia.

Como entidad étnica y cultural, es mundialmente conocida por la riqueza

de su alfarería producida durante el período Precolombino, logrando
combinar de alguna manera, en forma armónica sus logros artesanales
con los del pueblo inca invasor.

Su creatividad artística se aprecia en las figuras "jarros-pato”, que

además de ser funcionales, complementan conceptos ornamentales. Sus
tejidos suelen tener motivos geométricos, y estilizaciones de animales.

34
Desde sus pucarás que
poseían en las alturas
de los cerros, ofrecieron
resistencia a Diego de
Almagro, a Pedro de
Valdivia y a Juan de
Bohon cuando fue
fundada la ciudad de La
Serena. Incluso una vez
la incendiaron. Sin
embargo fueron
derrotados. Los
diaguitas fueron el
grupo que más
tempranamente se extinguió como entidad étnica y cultural. Al momento
de la independencia de Chile ya no existe esta cultura diaguita.

Creencias: adoraban al sol, creen en el demonio y algunos hablan con el

los demás los temen por ello, creen en las predestinaciones que dicen
los que hablan con el demonio. Los chamanes entran en comunicación
con los espíritus o seres sobrenaturales y adivinan cosas.

Se desconoce cuáles eran sus prácticas religiosas, pero se piensa que

creían en la existencia de una vida extraterrenal, por el cuidado que
ponían al momento de enterrar a sus muertos, depositando cántaros con
alimentos y otras ofrendas. Con el tiempo, fueron mejorando la calidad
de las sepulturas, hasta confeccionar verdaderos ataúdes de piedra

Alimentación: se alimentaban de sus cosechas de maíz, quínoa y árboles

frutales como algarrobas, chañares y calces. También tenían rebaños por
lo tanto comían carne.

De su agricultura, más específicamente de sus cultivos, se sabe que

estos se realizaban en el fondo de los valles, siendo irrigados por canales
artificiales. De este modo, obtenían cosechas de maíz, papa y algodón,
este último utilizado para la fabricación de ropa. La ganadería practicada
era de tipo trashumante, lo que significa que en verano los animales eran
llevados a pastar a la cordillera y en invierno a la costa, donde además
se proveían de peces, mariscos y animales marinos.

35
Usaban vestidos de algodón y lana de llama, camisones sin mangas para
cubrir sus cuerpos y sobre este un poncho, en la cabeza un gorro y en
los pies sandalias de cuero.

Organización política de tipo dual, que depende de dos personas que se

llaman SANGOTAY (o jefes) dependían políticamente del cuzco, porque
el valle fue conquistado por los Incas.

La organización social estaba vinculada al status económico y social. La

poligamia de los jefes estaba relacionada con ideas de prestigio y poder,
en cambio la gente del pueblo debía conformarse con una sola mujer o,
cuando mucho dos.

Las construcciones que utilizaban para vivir eran chozas agrupadas en

aldeas pequeñas, hechas de ramas cubiertas de barro y techo de paja, a
las que se sumaban unas bodegas subterráneas empleadas para
almacenar maíz y otros alimentos.

LOS PICUNCHES.

Los PICUNCHE o "gente del norte" en mapuche, ocuparon el área

comprendida entre los ríos Aconcagua e Itata. Su población hacia 1535
se ha estimado en un número de 220 000 habitantes.

Según antecedentes históricos, los picunche podrían clasificarse en

septentrionales y meridionales. Los Picunche Septentrionales se
localizaron entre los valles de los ríos Aconcagua, Mapocho y Maipo,
hasta la angostura de Paine. Los Picunche Meridionales tuvieron como
hábitat las hoyas hidrográficas de los ríos Cachapoal, Rapel, Mataquito y
Maule.

Entre el grupo de los Picunche Septentrionales coexistieron dos sistemas

culturales:

1.- Picunche autóctonos, habitantes del valle del río Aconcagua (y

probablemente de los valles de La Ligua y Petorca) donde cada mitad del
valle estuvo gobernada por diferentes curacas (caciques). El cacique
Michimalongo era el dueño de San Felipe, Los Andes y alrededores y el
cacique Tanjalongo de Quillota, Quilpué y alrededores.

36
La zona del río Mapocho fue conocida como la zona incanizada, cuyos
habitantes estuvieron bajo las órdenes del gobernador peruano Quilanta.
El habitante Inca dotó de pueblos colonos quechuas el área ocupada por
ellos. Lampa, Colina, Quilicura, Vitacura, Apoquindo, Ñuñoa, Tobalaba,
Huechuraba, Macul, son algunos de estos pueblos.

2.-El grupo de los Picunche Meridionales

fueron denominados también
"promaucaes", acepción que deriva del
quechua Auca que significa rebelde,
salvaje. Estudios al respecto los reflejan
como un grupo en constante rebelión
para cuya defensa tenían construidos
pukarás en las inmediaciones de la
angostura de Paine, donde el Inca no
pudo trascender.

Ambas zonas de picunche

septentrionales y meridionales, tuvieron
la misma cultura, vestimenta,
costumbres y fiestas, no obstante que, la
presencia incaica en el Mapocho y área circundante produjo una
elevación cultural general en el área. Esta se tradujo en un desarrollo
tecnológico tanto para la agricultura, recolección y caza terrestre como
para las actividades mineras y textiles. Cultivaban el choclo, porotos,
papas y otras especies, irrigando los campos mediante canales
alimentados por los ríos. Sus instrumentos de labranza eran la "coa",
palo endurecido al fuego que cumplía las funciones de chuzo; una piedra
con mango de madera servía para destrozar los terrones. En cerros
vecinos tuvieron pequeños rebaños de llamas, de donde obtenían la lana
con la cual tejían sus vestidos, ponchos y frazadas.

La zona promaucae tuvo un nivel de desarrollo un poco menor. Su

actividad estaba centrada principalmente en la caza, recolección y pesca
en ríos y lagos, más que a la ganadería. La agricultura fue de desarrollo
más bien hortícola.

37
CONCLUSIONES

La primera conclusión que se puede extraer de este trabajo es que la

gran mayoría de pueblos que se proveían de la pesca como alimento
principal por lo general eran nómadas, suponemos que debe ser porque
los peces van cambiando de lugar, por ello los pescadores tienen que
seguirlos para poder alimentarse y alimentar a sus familias.

La segunda conclusión que vemos corresponde a los pueblos

sedentarios ellos se establecen en un lugar determinado y es porque son
pueblos agrícolas que viven de las siembras que ellos realizan por lo
tanto no se pueden estar cambiando de lugar a cada rato porque
perderían sus cosechas.

Otra cosa que nos llamo la atención es que solamente los Pueblos
sedentarios permitían la poligamia y debe ser porque a los nómadas se
les dificultaría estar trasladando tanta familia tan seguido además que
por lo general vivían en sus canoas.

En muchos pueblos las mujeres hacían gran parte del trabajo pesado,
en los pueblos nómadas por lo general las mujeres eran las que
buceaban y en los sedentarios se encargaban de sembrar y cosechar,
todo esto además de cuidar y criar a los hijos.

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BIBLIOGRAFIA

1.- Enciclopedias

Enciclopedia multimedia “Encarta 2002”

Enciclopedia Larousse

2.- Páginas web

www.prometeolibros.com.ar/temas/ ANTROPOLOGIA.asp?subtema=333

www.misionrg.com.ar/indios.htm

www.bariloche.com.ar/usuarios/ diversidad/Aborigenes.htm

www.eurosur.org/FLACSO/mujeres/chile/demo-5.htm

39