CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

Según la Ley General del Ambiente, Toda mención hecha al “ambiente” o “sus
componentes” comprende a los elementos físicos, químicos y biológicos de origen
natural o antropogénico

La contaminación es la presencia o incorporación al ambiente de sustancias o

elementos tóxicos que son perjudiciales para el hombre o los ecosistemas (seres vivos).
Existen diferentes tipos de contaminación, Los tipos de contaminación más importantes
son los que afectan a los recursos naturales básicos: el aire, los suelos y el agua.
Algunas de las alteraciones medioambientales más graves relacionadas con los
fenómenos de contaminación son los escapes radiactivos, el smog, el efecto
invernadero, la lluvia ácida, la destrucción de la capa de ozono, la eutrofización de las
aguas o las mareas negras. Existen diferentes tipos de contaminación que dependen de
determinados factores y que afectan distintamente a cada ambiente.

CONTAMINANTE

Un contaminante es cualquier sustancia o forma de energía que puede provocar algún

daño o desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema, en el medio físico o en un ser
vivo. Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y
generalmente, se genera como consecuencia de la actividad humana.

Para que exista contaminación, la sustancia contaminante deberá estar en

cantidad relativa suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad
relativa puede expresarse como la masa de la sustancia introducida en relación con la
masa o el volumen del medio receptor de la misma. Este cociente recibe el nombre de
concentración. Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de la
población y el consumo (combustibles fósiles, la generación de basura, desechos
industriales, etc.), ya que, al aumentar éstos, la contaminación que ocasionan es
mayor. Por su consistencia, los contaminantes se clasifican en sólidos, líquidos y
gaseosos. Se descartan los generados por procesos naturales, ya que, por definición,
no contaminan. Los agentes sólidos están constituidos por la basura en sus diversas
presentaciones. Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo
porque produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce mal
olor y gases tóxicos, y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse. Los agentes
líquidos incluyen las aguas negras, los desechos industriales, los derrames de
combustibles derivados del petróleo, los cuales dañan básicamente el agua de ríos,
lagos, mares y océanos, y con ello provocan la muerte de diversas especies. Los
agentes gaseosos incluyen la combustión del petróleo (óxido de nitrógeno y azufre)
y la quema de combustibles como la gasolina (que libera monóxido de carbono),
la basura y los desechos de plantas y animales Todos los agentes contaminantes
provienen de una fuente determinada y pueden provocar enfermedades respiratorias y
digestivas. Es necesario que la sociedad humana tome conciencia del problema.

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier

agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes
en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud,
para la seguridad o para el bienestar de la población, o que puedan ser perjudiciales
para la vida vegetal o animal, o que impidan el uso habitual de las propiedades y
lugares de recreación y el goce de los mismos. La contaminación ambiental es
también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, líquidas
o gaseosas o de mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las
condiciones naturales de los mismos o que puedan afectar la salud, la higiene o el
bienestar del público

CLASIFICACIÓN DE LOS CONTAMINANTES

Contaminantes no degradables: Son aquellos contaminantes que no se

descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables el
plomo y el mercurio. La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los
de degradación lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medio ambiente y por
otra reciclarlos o volverlos a a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua,
el aire o el suelo, tratarlos, o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.
Contaminantes de degradación lenta o persistente: Son aquellas sustancias
que se introducen en el medio ambiente y que necesitan décadas o incluso a veces
más tiempo para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradación lenta
o persistente son el DDT y la mayor parte de los plásticos.

 Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes

degradables o no persistentes se descomponen completamente o se
reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales físicos, químicos y
biológicos.
 Contaminantes biodegradables: Los contaminantes químicos complejos que
se descomponen (metabolizan) en compuestos químicos más sencillos por la
acción de organismos vivos (generalmente bacterias especializadas) se
denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de
contaminación son las aguas residuales humanas en un río, las que se degradan
 muy rápidamente por las bacterias, a no ser que los contaminantes se incorporen
con mayor rapidez de lo que lleva el proceso de descomposición.

TIPOLOGÍA DE LA CONTAMINACIÓN

1. Contaminación del agua.

2. Contaminación del aire.
3. Contaminación del suelo.
4. Contaminación radiactiva
1. CONTAMINACIÓN HÍDRICA

Se entiende por contaminación del medio hídrico o contaminación del agua a la acción
o al efecto de introducir materiales o inducir condiciones sobre el agua que, de modo
directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de su calidad en relación a sus
usos posteriores o sus servicios ambientales.

1.1. Clases de contaminantes

Los contaminantes se dividen en tres grandes tipos: químicos, biológicos y físicos

 Los contaminantes químicos son aquellos que alteran la composición del agua
y/o reaccionan con ella.
 Los contaminantes físicos son los que no reaccionan con el agua, pero
pueden dañar la vida en el ecosistema.
 Los contaminantes biológicos son organismos o microorganismos, que son
dañinos o que se encuentran en exceso (plagas, como los lirios acuáticos,
de rápida propagación).
1.2. Principales contaminantes de las aguas
 Compuestos orgánicos biodegradables
 Sustancias peligrosas
 Contaminación térmica
 Agentes tensioactivos
 Partículas sólidas en suspensión
 Nutrientes en exceso: eutrofización
 Gérmenes patógenos
 Sustancias radioactivas
1.3. CONTAMINACIÓN DEL AGUA EN EL PERÚ

El Perú con lagos, lagunas, ríos, quebradas, manantiales, distribuidos en 159 unidades
hidrográficas.
El deterioro de la calidad de agua es uno de los problemas más graves del país e
impedimento para lograr el uso eficiente del recurso; comprende el abastecimiento en
calidad, cantidad y continuidad, en forma sostenida, debido a:

 El eficiente tratamiento de las aguas residuales domésticas y no domésticas.

 El vertimiento directo o indirecto de efluentes a los cuerpos de agua con
sustancias peligrosas

Los ríos críticos del Perú son:

 Rímac
 Mantaro
 Madre de Dios
 Chili
 Chira
 Piura
 Llaucano

2. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en el aire de materias o

formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia grave para las personas
y bienes de cualquier naturaleza, así como que puedan atacar a distintos materiales,
reducir la visibilidad o producir olores desagradables.

El nombre de la contaminación atmosférica se aplica por lo general a las alteraciones

que tienen efectos perniciosos en los seres vivos y los elementos materiales, y no a
otras alteraciones inocuas. Los principales mecanismos de contaminación atmosférica
son los procesos industriales que implican combustión, tanto en industrias como en
automóviles y Calefacción calefacciones residenciales, que generan dióxido de
carbono|dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre, entre otros
contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus procesos
productivos, como cloro o hidrocarburos que no han realizado combustión completa.

La contaminación atmosférica puede tener carácter local, cuando los efectos ligados al
foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las
características del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas
alejadas a las que contienen los focos emisores.

2.1. Contaminantes atmosféricos primarios y secundarios

Los contaminantes primarios son los que se emiten directamente a la atmósfera2
como el dióxido de azufre SO2, que daña directamente la vegetación y es irritante para
los pulmones.

Los contaminantes secundarios son aquellos que se forman mediante procesos

químicos atmosféricos que actúan sobre los contaminantes primarios o sobre especies
no contaminantes en la atmósfera.2 Son importantes contaminantes secundarios el
ácido sulfúrico, SO4H2, que se forma por la oxidación del SO2, el dióxido de nitrógeno
NO2, que se forma al oxidarse el contaminante primario NO y el ozono, O3, que se
forma a partir del oxígeno O2. Ambos contaminantes, primarios y secundarios pueden
depositarse en la superficie de la tierra por deposición seca o húmeda e impactar en
determinados receptores, como personas, animales, ecosistemas acuáticos, bosques,
cosechas y materiales. En todos los países existen unos límites impuestos a
determinados contaminantes que pueden incidir sobre la salud de la población y su
bienestar.

2.2. Principales tipos de contaminantes del aire

1. Contaminantes gaseosos: en ambientes exteriores e interiores los vapores y
contaminantes gaseosos aparece en diferentes concentraciones. Los
contaminantes gaseosos más comunes son el dióxido de carbono, el monóxido
de carbono, los hidrocarburos, los óxidos de nitrógeno, los óxidos de azufre y el
ozono. Diferentes fuentes producen estos compuestos químicos pero la principal
fuente artificial es la quema de combustible fósil. La contaminación del aire
interior es producida por el consumo de tabaco, el uso de ciertos materiales de
construcción, productos de limpieza y muebles del hogar. Los contaminantes
gaseosos del aire provienen de volcanes, incendios e industrias. El tipo más
comúnmente reconocido de contaminación del aire es la niebla tóxica (smog).
La niebla tóxica generalmente se refiere a una condición producida por la acción
de la luz solar sobre los gases de escape de automotores y fábricas.
2. Los aerosoles: Un aerosol es a una mezcla heterogénea de partículas sólidas
o líquidas suspendidas en un gas como el aire de la atmósfera.2 Algunas
partículas son lo suficientemente grandes y oscuras para verse en forma de
hollín o humo. Otras son tan pequeñas que solo pueden detectarse con un
microscopio electrónico. Cuando se respira el polvo, ésta puede irritar y dañar
los pulmones con lo cual se producen problemas respiratorios. Las partículas
finas se inhalan de manera fácil profundamente dentro de los pulmones donde
se pueden absorber en el torrente sanguíneo o permanecer arraigadas por
períodos prolongados de tiempo.
2.3. Efectos de los gases de la atmósfera
1. En el clima
1.1. Efectos climáticos: generalmente los contaminantes se elevan o flotan
lejos de sus fuentes sin acumularse hasta niveles peligrosos. Los patrones
de vientos, las nubes, la lluvia y la temperatura pueden afectar la rapidez con
que los contaminantes se alejan de una zona. Los patrones climáticos que
atrapan la contaminación atmosférica en valles o la desplacen por la tierra
pueden, dañar ambientes limpios distantes de las fuentes originales. La
contaminación del aire se produce por toda sustancia no deseada que
llega a la atmósfera. Es un problema principal en la sociedad moderna. A
pesar de que la contaminación del aire es generalmente un problema peor
en las ciudades, los contaminantes afectan el aire en todos lugares. Estas
sustancias incluyen varios gases y partículas minúsculas o materia de
partículas que pueden ser perjudiciales para la salud humana y el ambiente.
La contaminación puede ser en forma de gases, líquidos o sólidos. Muchos
contaminantes se liberan al aire como resultado del comportamiento
humano. La contaminación existe a diferentes niveles: personal, nacional y
mundial.
1.2. El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol
deje la atmósfera y vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de
la tierra. Existe una cierta cantidad de gases de efecto de invernadero en la
atmósfera que son absolutamente necesarios para calentar la Tierra, pero en
la debida proporción. Actividades como la quema de combustibles derivados
del carbono aumentan esa proporción y el efecto invernadero aumenta.
Muchos científicos consideran que como consecuencia se está
produciendo el calentamiento global. Otros gases que contribuyen al
problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFCs), el metano, los óxidos
nitrosos y el ozono.
1.3. Daño a la capa de ozono: el ozono es una forma de oxígeno O3 que se
encuentra en la atmósfera superior de la tierra. El daño a la capa de ozono
se produce principalmente por el uso de clorofluorocarbonos (CFCs). La
capa fina de moléculas de ozono en la atmósfera absorbe algunos de los
rayos ultravioletas (UV) antes de que lleguen a la superficie de la tierra, con
lo cual se hace posible la vida en la tierra. El agotamiento del ozono produce
niveles más altos de radiación UV en la tierra, con lo cual se pone en peligro
tanto a plantas como a animales
 1.4. Efectos nocivos para la salud: Muchos estudios han demostrado enlaces
entre la contaminación y los efectos para la salud. Los aumentos en la
contaminación del aire se han ligado a quebranto en la función pulmonar
y aumentos en los ataques cardíacos. Niveles altos de contaminación
atmosférica según el Índice de Calidad del Aire de la Agencia de
Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés)
perjudican directamente a personas que padecen asma y otros tipos de
enfermedad pulmonar o cardíaca. La calidad general del aire ha
mejorado en los últimos 20 años pero las zonas urbanas son aún motivo de
preocupación. Los ancianos y los niños son especialmente vulnerables
a los efectos de la contaminación del aire.

El nivel de riesgo depende de varios factores:

 La cantidad de contaminación en el aire,

 La cantidad de aire que respiramos en un momento dado,
 La salud general.

Otras maneras menos directas en que las personas están expuestas a los
contaminantes del aire son:

 El consumo de productos alimenticios contaminados con sustancias tóxicas

del aire que se han depositado donde crecen,
 Consumo de agua contaminada con sustancias del aire,
 Contacto con suelo, polvo o agua contaminados
2.4. CONTAMINACIÓN DEL AIRE EN PERÚ

La contaminación del aire afecta a diversas ciudades del país, en particular Lima, Callao
y lugares con industrias contaminantes, especialmente mineras y pesqueras.

Los problemas más relevantes se refieren a:

 Parque automotor obsoleto

 Importación de vehículos usados,
 Combustibles líquidos con alto contenido de azufre.
 Tecnologías obsoletas.

Los principales impactos inciden directamente sobre la salud:

Sólo por exposición al material particulado, en Lima mueren más de 6 000 personas/año
y los gastos de salud por dicha exposición, ascienden a 300 millones de dólares.
(CONAM -2006
 3. CONTAMINACIÓN DEL SUELO

Cuando en el suelo se deposita de forma voluntaria o accidental diversos productos

como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, solventes, plaguicidas, residuos
peligrosos o sustancias radioactivas, etc.

En lo concerniente a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente de salud,

de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de
las zonas contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen
mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de geología, hidrografía,
química y modelos a computadora.

4. CONTAMINACIÓN AMBIENTAL URBANA

La relación del hombre con su ambiente se ha visto afectada también por el proceso
urbanístico, lo que ha llevado a la destrucción de áreas vedes para dar paso a nuevas
construcciones habitacionales, donde las áreas recreativas son cada vez más escasas.

RESIDUOS SOLIDOS EN PERÚ

En el Perú, NO existe una gestión eficaz de residuos sólidos.

Los residuos son depositados al aire libre sin tratamiento previo, lo que se agrava con
el crecimiento poblacional y la expansión de áreas urbanas

La generación per cápita de residuos alcanza a 0,782 kg/hab/día.

Al 2009, se encontraban en funcionamiento ocho rellenos sanitarios, el 50% en

Lima y el 50% restante en la sierra.

Hay 108 595 recicladores a nivel nacional. Existen 31 proyectos en marcha con JICA
/BID

5. CONTAMINACIÓN RADIACTIVA

El uso indiscriminado de la energía atómica se torna destructiva para la humanidad

contaminando el ambiente con elementos radiactivos causados por la bomba atómica,
agua contaminada por centrales nucleares y sus desperdicios. Teniendo como
consecuencia el deterioro de la capa de ozono, problemas de salud y no hace posible
la siembra.

PLAN NACIONAL DE ACCIÓN AMBIENTAL EN EL PERÚ

La riqueza del patrimonio natural del Perú, las potencialidades para su desarrollo y los
graves problemas ambientales que enfrentar, determinan las metas prioritarias de
acción ambiental para los próximos años. Las prioridades del país están centradas en:

 Agua
 Residuos Sólidos
 Aire
 Cambio climático
 Diversidad Biológica
 Minería y Energía
 Gobernanza Ambiental

DIAGNOSTICO SITUAL

En el Perú el 76% es población urbana.

El crecimiento económico en los últimos años ha permitido mejorar las

condiciones de vida. Sin embargo, ha significado un deterioro ambiental.

Se han incluido los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

 “Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente

 “Erradicar la pobreza extrema y el hambre”

En el Acuerdo Nacional se incluyó la integración de la política nacional ambiental con

las políticas económicas, sociales, culturales y de ordenamiento territorial” con el fin de
lograr el desarrollo sostenible del Perú.