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PDF - 667 - Informe Quincenal Mineria El Ciclo Productivo de La Mineria PDF
PDF - 667 - Informe Quincenal Mineria El Ciclo Productivo de La Mineria PDF
Diciembre I - 2006
El CICLO PRODUCTIVO DE LA MINERIA
El Perú es un país minero, con un desarrollo que se remonta a la época preinca de nuestra
historia. Sin embargo, no es por todos conocido que este proceso productivo implica toda
una secuencia de etapas previas antes de aprovechar los recursos que ofrece la tierra, por
lo que en este informe quincenal explicaremos, de manera introductoria, todas esas etapas
a las que nos referimos, y en próximas entregas desarrollaremos con mayor profundidad
cada una de ellas.
Iniciando el ciclo
Las diversas etapas que implica el quehacer minero tienen un periodo de maduración muy
variable, en función a la magnitud del proyecto, la ubicación y servicios disponibles en él, el
tipo de yacimiento y mineral, del capital con que se cuente, etc.
El cateo y la prospección
Al principio se tiene como tarea el identificar la zona donde se ubica el yacimiento minero.
Para ello se procede a realizar el cateo, que consiste en realizar búsquedas visuales de
anomalías geológicas en la superficie, lo que puede dar indicios de presencia de minerales.
En base a los resultados del cateo y la prospección, se elige el área para un estudio más
detallado, que permita comprobar la existencia de minerales. En este momento es que se
debe solicitar un petitorio ante las autoridades respectivas, sobre el área donde se
presume exista un posible yacimiento mineral, procedimiento que asegura el derecho sobre
los posibles minerales que en la zona solicitada se encuentren.
1
Para ello se realizan estudios más detallados sobre el yacimiento, incluyendo perforaciones,
muestreos, análisis del contenido y tipo de mineral, entre otros, buscando definir si el mineral
es recuperable y a qué costo. Así, la exploración y los estudios más detallados ayudan a
determinar si es viable económicamente la explotación de un yacimiento1.
Toda esta información permitirá determinar los años de duración de la mina, asumiendo un
ritmo de producción, el tamaño de la planta, entre otros elementos que serán determinantes
en las decisiones a tomar respecto de la planificación de los trabajos necesarios para su
operación.
Desarrollo y construcción
En esta fase se culmina la planificación y se ejecutan los trabajos de infraestructura
necesaria para realizar la explotación.
Es claro que los trabajos dependerán del método de extracción así como de la infraestructura
para el transporte del mineral. El estudio de Factibilidad permitirá seleccionar el método de
explotación (subterráneo o tajo abierto), de acuerdo a las características del yacimiento y su
viabilidad. La técnica de extracción subterránea se emplea, generalmente, cuando el mineral
se encuentra a mucha profundidad. Por el contrario, si el yacimiento está cerca de la
superficie, su tamaño es muy grande o se encuentra diseminado (esparcido) se usa la técnica
de extracción a tajo abierto.2 Todo se planifica antes de extraer el primer gramo de mineral.
1
Ver el Informe Quincenal “Reservas Mineras”
2
Ambos métodos de extracción se detallarán en un próximo Informe Quincenal.
2
Producción (explotación)
Luego de haber culminado las etapas antes mencionadas, recién
se puede obtener el mineral. Los pasos previos son rigurosos, no
obstante la explotación minera es en sí misma es una etapa
mucho más específica y particular.
La “generación de valor” del mineral se hace mediante distintos procesos (físicos, químicos,
y/o físico-químicos, o hidrometalúrgicos) De estos procesos se obtiene las partes valiosas y
se desecha las que no tienen valor comercial. Si bien los procesos también van a ser motivo
de un futuro informe quincenal, podemos señalar que los contenidos valiosos (metálicos) se
obtienen por técnicas que van a depender del tipo de mineral que se está procesando.
La etapa de producción es la que más años de duración tiene, influenciada por los costos de
operación, el precio de los minerales y el volumen de reservas.
El postcierre, por su parte, es una etapa de monitoreo y mantenimiento de los alcances del
cierre, con la finalidad de verificar que el cierre de mina haya sido efectivo.
Actualmente, nuestro país ha logrado destacarse como el cuarto productor mundial de cobre
y estaño, tercero en la producción de plomo y zinc; y el primero en el caso de la plata y
quinto en oro. Estos resultados son consecuencia de las inversiones realizadas en distintos
proyectos mineros que hacen posible la producción de la que ahora disponemos.
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Ver el Informe Quincenal “Plan de Cierre de Minas”